Текст книги "Чужая жизнь. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Руслан Агишев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 33 страниц)

Еще один удар

По возвращению домой Алексея ждал не самый радостный прием. Взбудораженная звонком из гимназии, госпожа Бельская едва ли не все специальные службы на уши поставила. На площадке перед домом стоял два спец автомобиля из знакомой парню клиники – реанимационный и обычный с ярко-красными логотипами.

Едва он переступил порог, как тут же попал в руки встревоженной матери. Не давая ему раскрыть и рта, Она вцепилась в него, как фурия. Осмотрела с головы и до ног, явно ища какие-то физические повреждения. После им занялись уже врачи. Разложив на столе свои саквояжи с многочисленными блестящими инструментами, шприцами и всякого вида бутылками, они принялись «пытать» Алексея на предмет самочувствия.

– Да, нормально все. Нормально, говорю. Хватит уже меня лапать, – не выдержав, начал он отмахиваться от особо усердного в осмотре моложавого доктора с тщательно прилизанной прической. – Не было там толком ничего. Мы с одноклассником немного попрыгали и побегали друг за другом. Собственно, этим вся дуэль и закончилась. Я же говорю, мам, все со мной хорошо.

Однако его никто и слушать не хотел. Бельская махала на него руками. Доктора продолжали цеплять к нему какие-то датчики, проводки и трубочки. На лицо направляли всякого рода электронные датчики, фиксировали результаты и тут же их принимались обсуждали.

– …Никаких признаков регресса, коллега, – тыкал пальцем в монитор прибора один из врачей. – Вы видите это? Вот здесь, здесь… Это же нервная ткань такая… Дендриты, Бог мой… Что с ними такое?

Второй, заглядывавший ему через плечо, тут же то ли хрюкнул, то ли всхлипнул. Видимо, увиденное, шокировало его. Он оторвался от монитора и принялся сверлить глазами голову Алексея, словно хотел там увидеть что-то особенное.

К счастью, ничего этого не слышала и не видела Бельская, разговаривавшая в этот момент с кем-то по коммуникатору. Иначе шум был точно поднялся до самых небес. Мол, у ее ребенка врачи обнаружили что-то очень страшное и опасное!

– Юноша, вам срочно нужно пройти полное обследование, – один из врачей взволнованно кружил вокруг Алексея, снимая очередной показатель с датчиков. – Наша клиника сделает это абсолютно бесплатно, – быстро-быстро говорил он, заглядывая в глаза парню. – Буквально несколько дней. Даже день, всего лишь один день.

Соглашаясь, Алексей махнул рукой. Придется сходить в эту клинику. Кто знает, что их так взбудоражило?! Может начали проявляться какие-то последствия того случая? Помнится, бывшего хозяина этого тела серьезно приложило. Словом, пусть лучше все проверят: им и мне спокойнее будет.

Едва врачи вышли за дверь, из другой комнаты вышла Бельская. По ее застывшему лицо было ясно, что случилось что-то из ряда вон выходящее.

– Мам? Что-то случилось?

– Ничего, сынок, ничего…, – пробормотала та преувеличенно спокойным тоном. – Все хорошо. Обычные дела…

Как она ни старалась не выдать свое волнение, ей так и не удалось это. Алексей, чувствуя неладное, все же уговорил ее все рассказать. Только прежде усадил в ее любимое большое кресло, закрыл ноги пледом и принес ее любимый зеленый чай. Сам тоже сел, ибо новости, судя по всему, были не самыми радостными.

– …Как же так, сынок? – рассказывала Бельская, растерянно смотря на сына. – Они же обещали Михаилу позаботиться о нас. Он сам мне рассказывал. С ним разговаривал сам Вяземский… А получается, наоборот.

В ее голосе звучало искренне непонимание и обида, так напоминавшее реакцию ребенка на обман родителей. Как такое могло случиться? Ведь Михаилу обещал помощь сам глава рода Вяземских? Разве он мог обмануть?

– …Я разговаривал со стряпчим компании, которая действовал по поручению Вяземских. У него еще была какая-то странная фамилия… Хотя не важно…, – она делала паузы, словно подбирала нужные слова; хотя скорее всего тут сказывалось волнение и растерянность. – Он сказал, что Вяземские собираются подавать к нам иск, чтобы мы вернули долг. Представляешь, Алексей? Теперь мы должны вернуть деньги, которых никогда у них не брали… Неужели они все там сумасшедшие? Они же говорили Мише, что это пустые формальности. Уверяли, что договор о вассалитете лишь бумага. Главное, мол, договоренности с главой рода. Как же они могли так с нами поступить…

Дальше оказывалось только хуже. Бельская сообщила, что их обоих могут запросто выселить из их дома. Затем имущество продадут с молотка, а вырученные средства пойдут на уплату долга.

– Схема какая-то мутная, – задумчиво проговорил Алексей. – На нас висит долг, которого вроде бы и не было. Отцу обещали одно, а в бумагах записали другое. Сейчас же решили оставить нас без штанов. Что-то не пойму я…

Судя по-всему, размышлял Алексей, произошло следующее. Бельскому, обратившемуся за покровительством, предложили стандартный договор новика и выставили сумму в два миллиона. Вяземские, как известно, приторговали этим. Немало известных людей могли себе позволить за, пусть и гигантскую, сумму дворянский титул. Отец, не имею такой гигантской суммы вероятно предложил боярину что-то очень весомое, как минимум, эквивалентное двум миллионам. Зная об экспонатах в его домашней лаборатории, можно предположить, что Бельский изобрел что-то очень важное и выставил это в качестве платы. Получается, Вяземские сначала прикарманили изобретение отца, а теперь решили еще до кучи и мифический долг с них стребовать. Ни хрена себе, бизнесмены. На лету подметки рвут!

– …Я же здесь провела все свое детство. Твой папа был моим троюродным кузеном… Детьми мы часами гуляли по парку, с визгами носились по его теннисным аллеям, а потом, упарившись, долго пили вкусный бабушкин лимонад, – Бельская тем временем ударилась в воспоминания, блуждая взглядом в по стенам гостиной. – А теперь ничего этого не будет. Хорошо дедушка этого не увидел. Он бы точно такого не пережил… Представляешь, Алеша…

Тот машинально кивнул, пропуская ее слова мимо ушей. Всем его внимание завладела новая мысль, от которой парня едва в дрожь не бросало. Потеря дома, ведь, означала автоматическую потери и отцовской лаборатории с многочисленными ее тайнами и загадками. Там же не просто лежали еще непонятные Алексею артефакты и амулеты, там был его шанс получить ответы на очень многие важные вопросы. А сейчас все это немыслимое богатство, которое и оценить-то сложно, уплывало из его рук. Фактически, он оставался, как макака, с голым задом в этом чужом для себя мире. О своем мире тогда, вообще, можно было забыть.

– …Эх, сынок, – из задумчивого молчания Алексея вывело прикосновение матери; она нежно провела ладонью по его лохматой макушке. – Вижу, совсем я тебе расстроила. Не надо было мне ничего тебе говорить. Как-нибудь сама бы справилась. У нас есть кое-какие акции. Они, конечно, стоят, немного. Можно написать Мишиному брату. Вдруг он он поможет… Может еще удастся открыть папину лабораторию. Совсем запамятовала. Тот стряпчий ведь что-то говорил про изобретения Миши. Предлагал хорошую цену за все, что у нас осталось…

А вот тут-то у Алексея в голове и раздался тревожный звоночек. Очень уже все происходящее после смерти Бельского напоминало какое-то откровенное вымогательство. Неужели могущественному роду Вяземских вдруг резко понадобились деньги? Они даже решились раздеть «до гола» тех, кто пошел к ним в новики. Даже Алексею, еще мало знакомому с этим миром, такое развитие событий казалось откровенным постыдным и наносящим ущерб репутации рода. Разве это не откровенный грабеж?! Уж не эта ли лаборатория им понадобилась? Кто знает, кто знает. Если со своими догадками он прав, то в течение следующих дней нажим на них лишь усилиться. Вяземские любой ценой захотят заполучить их дом. «Посмотрим, конечно… Только за отцовы артефакты я им в кадык вгрызусь или подорву все, к черту».

Еще немного посидев, они разошлись. Бельская в кабинет покойного мужа, чтобы разобрать оставшиеся от него документы. Алексей же направился в свой импровизированный спортзал. Все эти разговоры о «наезде» на них со стороны Вяземских и будущей потери дома, привели его в возбужденное состояние и поэтому срочно требовалось «спустить пар».

Оказавшись внутри, Алексей наплевал на традиционную разминку и сразу же набросился на боксерскую грушу. Бил левой, правой. Пробивал двоечку. Уворачивался от невидимого противника, качал маятник. Снова бил по груше. Так круг за кругом, круг за кругом. Доводил себя до изнеможения, выбивая злость, сомнения и страхи.

– Все… Выдохся… Звон аж появился в ушах, – минут через пятнадцать устало прохрипел парень, обняв и едва не повиснув на боксерском мешке. – Уже неплохо. Раньше сразу бы сдох… Черт! Правда, звон какой-то.

Пытаясь избавиться от этого непонятного гудящего звука в левом или правом ухе, он несколько раз даже с силой тряхнул головой. Бесполезно. Шум лишь нарастал.

– СОЕДИНЕНИЕ… ПЕРЕДАЧА… Я КВАЗАР… ОБНАРУЖЕНО НЕРАЦИОНАЛЬНОЕ РАСХОДОВАНИЕ ЭНЕРГИИ… ФУНКЦИОНАЛЬНОСТЬ НОСИТЕЛЯ СНИЖЕНА В СРЕДНЕМ НА 48 %… МЫШЕЧНАЯ СИСТЕМА ДЕЙСТВУЕТ НА 41 %…

Из раздражающего жужжания звук превратился в ясную и четкую безэмоциональную речь того самого подобия искусственного интеллекта, что изготовил для него отец. Алексей ведь уже и вспоминать про него боялся. Вдруг тогда на полигоне ему все померещилось. Не дай Бог!

– Опять появился! Думал ведь глюки, – прошептал парен, облегчённо вздыхая. – Давай, вещай дальше… Квазар или как там ещё.

Однако ИИ, созданному гением Бельского, не нужно было ни чье разрешение. После активации себя он стал полностью самодостаточен.

– ПРЕВЫШЕН УРОВЕНЬ ЛАКТАТ-ЗАКИСЛЕННОСТИ… ФУНКЦИОНАЛЬНОСТЬ МЫШЕЧНОЙ СИСТЕМЫ СНИЖЕНА… НАЧИНАЮ КОМПЕНСАЦИЮ ЛАКТА-ЗАКИСЛЕННОСТИ…

С испуга Алексея аж подбросила. Вскочил на ноги и с недоумением уставился на свой перстень. Что еще этот искусственный интеллект недоделанный удумал? Про какую-то лактат-закисленность бормочет. Какая, к черту, компенсация?

– Охренела что ли, железяка? – буркнул он, готовясь стащить перстень с пальца.

Только в эту секунду его «накрыло»! Словно попал под сильный-сильный ливень посреди иссушающей африканской жары. Его тело с ноющими от усталости и боли мышцами будто бы пропустили через мягкое освежающее сито. Усталость, как рукой сняло. Тело едва не рвалось от переполнявшей его энергии. Хотелось прыгать, бегать, носиться из угла в угол. От избытка чувств и сил парень не удержался и высоко подпрыгнул… и чуть не ударился головой о потолок.

– Б…ь! – заорал Алексей, еще в полете, когда понял, что оттолкнулся до странного сильно. – А-а-а-а!

С грохотом свалился на пол. Хорошо попал прямо на мат, иначе простым ушибом б здесь не обошлось. С пола Алексей с удивлением рассматривал потолок, до которого было не меньше трех метров. Получается, он до него смог допрыгнуть. Кузнечик, блин.

– Эй, железяка, что это еще за шутки? – рявкнул парень, с диким удивлением смотря на перстень. – Слышишь меня? Отвечай, черт тебя дери! Переплавлю, к лешему!

Его еще потрясывало. Подумать только, чуть головой потолок не проломил. Что это еще шутки? А в другой раз что этот чокнутый Квазар сделает? С моста меня выбросит?

– Что замолкла, железяка?

Он набрал воздуха в грудь, чтобы проорать еще что-нибудь обидное. Только Квазар снова подал голос в его голове.

– ПОВЫШЕНИЕ АРТЕРИАЛЬНОГО ДАВЛЕНИЯ… РОСТ УРОВНЯ ЭПИНЕФРИНА… ПОВЫШЕНИЕ ЧАСТОТЫ СЕРДЕЧНЫХ СОКРАЩЕНИЙ… НАЧИНАЮ КОМПЕНСАЦИОННЫЕ ПРОЦЕДУРЫ…

Момент и от его возбуждения не осталось и следа. Сердце стучало как метроном: ровно, четко и неторопливо. Перестало стучать в висках.

– Вот это да, – выдал Алексей, потирая лицо руками. – Как слон спокоен. Железяка, ты просто бомба… Еще бы понимать меня научилась, вообще бы, цены тебе не было.

Насколько Алексей понял, подарок его отца фактически оказался автоматическим доктором, а не каким-то полноценным ИИ. Чем-то наподобие этого оснащались их тяжелые космопехи, точнее их мобильные доспехи. Автодоки, реагируя на состояние организма, в автоматическом режиме впрыскивали в организм тот или иной состав боевого или поддерживающего коктейля и помогали бойцу выполнить задание. Поговаривали, что некоторые из коктейлей могли и мертвого на ноги поставить. Космопехи с оторванными руками или ногами добирались до врага и вгрызались ему в горло. Пилоты с развороченным брюхом долетали до базы и спокойно сажали корабли на стапели.

Только не прав был Алексей. Совсем не прав. Недооценил он Бельского. Считай, почти обидел или даже оскорбил. Артефакторщик сумел сделать первый и полноценный ИИ обоих миров. Это было его самой настоящей мечтой – создать полноценный интеллект, который бы не соперничать с человеком, а, наоборот, стал ему помощников во всем и везде. Такой второй «Я» многократно бы усилил человеческие возможности, взяв на себя банальный просчет вариантов действия или всякой другой рутины, которой так много в нашей жизни. Человеку оставалось бы лишь жить и творить, ничем себя не ограничивая. И ему удалось это сделать. Квазар, дитя техномагических технологий, оказывался предтечей новой ступени эволюции человеческой цивилизации. Проблема оказалась лишь в том, что активизация Квазара произошла в исключительных условиях опасности для пользователя. ИИ заработал как банальный автомат, чтобы спасти своего хозяина. Его основная часть так и осталась в спящем состоянии, поджидая соответствующих, запрограммированных Бельским, условий. И, кто знал, когда эти условия наступят? Может быть сегодня или завтра, а может после завтра или, вообще, никогда? ИИ был семечкой удивительного невиданного здесь растения, который лежал в глубоко в почве и ждал своего момента.

– Ладно, позже разберемся с этим Квазаром. Лечит и хорошо, – так и не сумев наладить диалог с Квазаром, Алексей пока махнул на него рукой. – Сейчас у нас другая проблема. Скажем даже, охрененная проблемища. Дом с лабораторией могут отобрать и нас с голым задом оставить…

Что теперь делать? Где и как искать выход? Два миллиона целковых – это же гигантские деньги. Где их взять? Свою почку продать?! Все равно не хватит. Выйди на большую дорогу? Так без магии его по асфальту раскопают. Задачка оказывалась ему не по зубам от слова «совсем».

Над этим же он раздумывал и лежа в постели. Мысль об этой безумной сумме жгла его голову словно забитым в нее раскаленным гвоздем, не давая сомкнуть глаза. Он и так и эдак ворочался, с бока и на бок переворачивался. К сожалению, толку не было никакого.

– А если самому, по-тихому, батины артефакты толкнуть? Как-нибудь втихаря попробовать, – появилась у него очередная безумная идея, как найти необходимые деньги. – Выберу что-нибудь попроще и продам.

Но по зрелому размышлению пришел к выводу, что ничего из этого не выйдет. Кому он продаст? Где найдет покупателей? Как, вообще, сможет провернуть такое, будучи учеником? Ведь у него просто отберут амулеты, в лучшем случае надают по роже, а в худшем – закопают в лесу.

– Черт… И здесь задница, – бормотал парень, зевая на разрыв рта. – Все, хватит. Одна херня в голову лезет. Спать…

Через несколько минут Алексей уже спал сном младенца. Не кричал и ходил под себя, а неподвижно валялся без всякого движения.

Мал клоп, да вонюч

Сон, как у младенца, спал без задних ног, в отключке был. Ага! Держи карман шире! Разбежался так, что штаны на заднице порвал! Где-то часа в два ночи Алексей проснулся. Весь в поту, мокрый до самых трусов. Сердце ходуном ходит, того и гляди из груди выскочит. Только и слышно, что в висках стучит.

– Уф-ф-ф, – зафыркал парень, с силой растирая, едва не вываливающие из орбит, глаза. – Вот это меня корежит… Охренеть. Назад, в своем время что ли проваливаюсь?

Ощущения были просто дикие. Выть от боли хотелось. Мышцы то скручивались в каменные жгуты, то превращались в расплывающийся на глазах кисель. Он дергался, его руки и ноги мотались из стороны в стороны, словно от удара электрическим током.

Давление скакануло до потолка. Зашкаливал за все мыслимые и немыслимые величины сердечный ритм. Горло судорогой перехватило, не давая издать ни звука, а лишь хрипение. Ни крикнуть, ни позвать на помощь.

Он чувствовал, что реально загибается. Еще немного и ему просто не хватит воздуха. Грудь сжало стальными тисками, не давая ей сделать и одного движения.

– СОЕДИНЕНИЕ… Я КВАЗАР… АКТИВИРОВАНА ПРОГРАММА ФУНКЦИОНАЛЬНОЙ ПЕРЕСТРОЙКИ ОРГАНИЗМА НОСИТЕЛЯ… ЦЕЛЬ УСТРАНЕНИЕ ВЫЯВЛЕННЫХ НАРУШЕНИЙ ВЕГЕТОСОСУДИСТОЙ, СЕРДЕЧНО-СОСУДИСТОЙ СИСТЕМ, РАСШИРЕНИЕ ФИЗИОЛОГИЧЕСКИХ СПОСОБНОСТЕЙ ОРГАНИЗМА, ПОВЫШЕНИЕ ВОЗМ…

Глаза на лоб лезли. Он грыз подушку, чтобы не заорать во весь голос. Не было сил уже терпеть боль. Его буквально разбирали на части и собирали заново. Словно сумасшедший хирург, создавая эдакого супер Фракенштейна, скальпелем кроил живого человека, вырезая одно, пришивая другое и изменяя третье.

– Мать твою, – прорычал Алексей в подушку, которую уже успел изгрызть будто дикий зверь. – Да, пошел ты к черту.

Извиваясь всем телом, парень вцепился в раскалившийся перстень, одним движением сдернул его с пальца и с силой запустил в угол комнату. После чего, тяжело дыша, без сил свалился на кровать. Только что терзавшая его боль медленно отступала, не торопясь сдавать свои позиции. Сердце тоже не думало успокаиваться, все еще стуча «во все колокола».

– Квазар, падла… Батя, тоже хорошо со своим подарком… Что, вообще, за херня происходит? – хрипел он, с трудом выдавливая из себя звуки. – Чуть дуба не дал. Реально… Экспериментаторы, б…ь, хреновы. Квазар, Квазар, дерьмо… Почти в гроб загнал.

Поминая эксперимент, Алексей был не так уж и далек от истины. Неверно активировавшийся Квазар, заработавший в режиме автомата с четко заданным набором программ, лишь начал выполнять одну из них. Закончив оценку физического состояния организма носителя за прошедшие с момента активации дни, квазимозг сделал вывод о наличии многочисленных нарушений и необходимости функциональной перестройки тела Алексея. Естественно, такая процедура по всем правилам и протоколам должна была проводиться в специальном медицинском учреждении под неусыпным присмотром врачей-магов. Пациента, сумевшего оплатить такие услуги, примерно на шесть месяцев помещали в особый центр и на все это время подключали к целому десятку разнообразных медицинских аппаратов, ежесекундно сканировавших и контролировавших состояние организма. Многие маги регулярно проходили такую процедуру, «обновляя» износившиеся органы или избавляя их от шлаков. За отдельную, подчас астрономическую плату, производилось расширение возможностей организма путем его существенной перестройки. На выходе получалось человеческое существо, которое по своему физическом, физиологическому и ментальному уровню значительно отличалось от обычного человека. Правда, эта «вкусная» процедура в зависимости от ее составляющих могла обходится в двадцать – тридцать годовых доходов целых боярских родов.

Только Квазар, действовавший в режиме автоматического аппарата, принял решение проводить функциональную перестройку физического тела носителя в ускоренном режиме, тем самым фактически убивая его. Правда, понять это толком не активировавшийся квазимозг просто не мог. Разве можно требовать от автоматический микроволновки разумных действий? Она, конечно, могла определить закрыта крышка или нет, превышает весь продукта лимит или нет, то есть действовать исключительно в рамках заданной программы. Выйти же за рамки своей прошивки такой агрегат был просто не в состоянии.

– Охренеть, не встать, – бормотал, с трудом отходивший от пережитого, Алексей. – Мокрый, как цуцик… Еще, в добавок, и обосс…

С кряхтением встал и, держась за стенку, поплелся в сторону ванной комнаты. Минут двадцать горячего душа ему понадобилось, чтобы хотя бы немного прийти в себя и начать соображать. Покрутив случившееся со всех стороны, парень пришел к не самым радостным выводам. Получалось, на Квазар ему не стоило возлагать больших надежд. Что-то с этим супер утюгом и супер чайником не так. Возможно, Бельский не успел его доделать, а он, Алексей, еговзял и надел, не разобравшись в нем. Инструкции же к нему никакой не было. Кто знает, как с ним нужно было работать. Может нужно было прыгать с бубном и одновременно рассказывать перстню сказки венского леса? Или лить на него свою кровь, а может и чужую. Словом, с ИИ, по всей видимости, был неисправен и пользоваться им не самая лучшая идея.

– Б…ь, думал, Квазар поможет мне разобраться с нашими проблемами. Губищи-то раскатал до самого пола… Опять, значит, нужно начинать все с самого начала, – ноги, после душа, его сами собой несли в сторону лаборатории Бельского. – Эх, батя, батя, наделал ты дел… Неужели ничего такого полезного для меня в загашнике не оставил.

Быстро прошмыгнув по темной лестнице, Алексей оказался в гостиной. В полной тишине он установил шестеренки замка в правильную позиции и стена-дверь с едва слышным шелестом исчезла.

– А теперь еще раз поглядим на наше наследство, – шмыгнул он носом и подошел к первому стеллажу, с лежавшими на нем полуразобранными то ли амулетами то ли обычными техническими устройствами. – Давай, батя, выкладывая свои богатства.

Как и в прошлый раз, все лежащее на стеллажах и полочках, висевшее на специальных держателям и утопленное в закрытых нишах, было совершенно необычное и абсолютно непонятное. Если часть вещей была понятной и по их внешнему виду еще можно было догадаться о сути и предназначении, то другая часть представляла собой полную загадку. Честно говоря, они могли быть и магической зубочисткой и гранатой. Попробуй догадаться, что из них что.

– Батя, ты хотя бы подписывал свои работы, – укоризненно бормотал он, беря в руки очередную непонятную штуковину с отверстиями для пальцев. – Это кастет, похоже. Одеваешь, замахиваешься и бьешь.

В полном соответствие со своими словами Алексей одел массивную штуковину, сжал ее и попробовал замахнуться. Правда, тут же услышал невнятное жужжание и весь съежился, ожидая чего-то неприятного.

– Черт тебя дери! Лишь бы не рвануло, – он вытянул руку с непонятным устройством подальше от себя. – Б…ь! Щит это! Батя! Подписывать надо!

Поперек его вытянутой руки растянулось овальное силовой поле, мерцающую полупрозрачную поверхность которого было сложно спутать с чем-то иным. Нечто подобное парень недавно видел в одном из видео роликов про какой-то военный конфликт, где группа бойцов защищалась от выстрелов с помощью очень похожих силовых щитов.

– Интересно, конечно, но пока не до этого, – пробурчал он с сомнением в голосе, откладывая штуковину обратно на полку. – Что тут у нас есть еще?

Парень с опаской взял следующий агрегат весьма агрессивного вида. Сам вроде небольшой, с кулак, но весь утыкан разнообразными наростами. Кто знает что это такое? Бельский, как выяснилось, был тем еще фантазером и мог соорудить что угодно.

К счастью, страшный с виду кусок пластика и металла оказался музыкальным инструментов, начинающим издавать разные звуки при нажатии на выступающие наросты-рожки. Своеобразная шотландская волынка и ручной эспандер в одном флаконе.

После довольно безобидных поделок Алексей перешел к тем, чье военное предназначение определялось совершенно без особых усилий. Он подержал в руках пистолетообразное устройство с зализанными формами, имевшее рукоять и ствол с толстым раструбом. Некоторых вещей парень даже касаться не стал, понимая их потенциальную опасность. Особенно ему не понравились небольшие цилиндрики с толстыми утопленным кнопками и широкими ободками по всей их поверхности. От них прямо несло чем-то неприятным и опасным.

– Вот же батю мотало из стороны в стороны. Там лежат откровеннее игрушки, здесь какие-то бытовые штуки, а тут настоящее оружие, – удивлялся он, переходя от одного экспоната к другому. – А вот это без вопросов штурмовой доспех… В прошлый раз я его так толком и не рассмотрел.

Сейчас висевший на поддерживающих устройствах человекоподобный костюм, действительно, выглядел по особому внушающим опасность и уважение. Чертовский хотелось примерить, ощутить на себе его возможности. Алексей даже попробовал вскрыть броневое стекло, которой закрывало нишу с костюмом. Пыркался, тыкался по поверхности, выискивал кнопки и рычажки. Безуспешно. Дверца не подавалась его усилиям.

Бросив это занятие, парень вновь оглядел лабораторию. Глаза скользили по десяткам и десяткам устройств и агрегатов с магической и полумагической начинкой и самым разным предназначением. Здесь были мячи-попрыгунчики, способные разогнаться до сотни километров; пояс, создающий еле ощущаемое антигравитационное поле; нож, с легкостью разрезающий металл; монстрообразные пистолеты; которыми можно расплавить автомобиль; и т. д., созданное пытливым умом Бельского. К сожалению, Алексей не видел, как всем этим можно было распорядиться к пользе семьи.

– Заделаться оружейным бароном и продавать батины смертоносные штуковины? А если какой-нибудь урод застрелит знатную шишку из этого оружия? Ко мне придут, нежно схватят за волосатую сиську и жестко спросят…

Все его прожекты по поводу продажи амулетов и артефактов наталкивались на жесткую прозу жизни. В этом мире никому из великих мира не нужно, чтобы на улице кто-то свободно продавал «убойные» по силе амулеты. Ведь последние могли запросто обратиться против самих магов. А жить хотят все.

– А это у нас еще что такое? – сидя на полу, Алексей вдруг заметил небольшой кусочек ткани, застрявший в еле заметной щели в стене. – Неужели тайник?

Предвкушая очередную тайну в виде сверхубойного амулета или артефакта, он подскочил к противоположной стене и съежился в три погибели, чтобы залезть под широкий стеллаж. С близкого расстояние щель тоже едва различалась. Если бы не этот кусочек ткани, вряд ли бы он что-то, вообще, заметил.

– Ну, Сезам, откройся, – с замиранием сердца Алексей прошептал необычную фразу, услышанную им в каком-то фильме. – Что там такое…

Тайник с пачками денег или чем-то по существеннее, что сразу же решало все его проблемы… Как же. Под стеллажом оказалось обыкновенное внутреннее пространство, в котором хранились здоровенные пластиковые контейнеры с разным хламом и вещами. Бельский скорее всего использовал это место, как небольшую кладовую, куда складывал рабочие костюмы, использованное оборудование и ненужные запасные части для своих изделий.

Не обнаружив в двух контейнерах ничего интересного, Алексей вытащил третий и четвертый. Крупные кубы были наполнены почти доверху разноцветными кругляшами-таблетками сантиметра по четыре в диаметре. Содержимое настолько откровенно напоминало игрушки, что у него непроизвольно расплылись в улыбке губы.

– Реально, игрушки. Мне уже поздно… Не ждали ли они с мамой малыша? – возникла у него догадка. – Очень даже возможно. Ну-ка поиграем немного. У меня такого никогда не было. На конструктор похоже…

С улыбкой до ушей он вытащил из короба целую горсть разноцветных таблеток и разложил их на полу перед собой. Стал перебирать. Держать эти плотные и немного теплые кругляши было приятно. Из рук выпускать не хотелось эти игрушки.

Только не были эти кругляши игрушками, а уж тем более детским или взрослым конструктором. Слишком плохо Алексей знал отца, а точнее совсем не знал. Бельский, конечно, любил свою семью – супруг и сына, но более всего был буквально одержим своей главной страстью – создание артефактов и амулетов с новыми невиданными ранее свойствами. Эти же так называемые разноцветные кругляши-таблетки были всего лишь простейшими амулетами, создающие те или иные физические условия в небольшом объеме. С помощью них ученый испытывал свои изделия. Нужно ему было проверить свой штурмовой костюм, Бельский использовал одну таблетку; испытывал глубоководный акваланг – другую таблетку; антигравитационный стабилизатор – третью таблетку.

– А дальше? Чего с ними делать? Не магнитятся, не цепляются друг к другу, не крепятся, – хмурился парень, не понимая функционал этих изделий. – Батя? Зачем целых два ящика разноцветных таблеток? Ребенку же и десятка хватит… Ладно, надо с этим закругляться. И так всю ночь просидел за этими железками. Эх…

Держа в руке красный кругляш, он с сожалением запустил его в угол лаборатории и отвернулся. Оказалось, правильно сделал. Через мгновение раздался мягкий хлопок и всю лабораторию залил яркий свет.

– Ни хрена себе, – выдал Алексей, когда в глазах перестали бегать солнечные зайчики. – Значит, красная таблетка свет, а синяя…

Уже кидая новый кругляш, он запоздало подумал и последствиях. Если там что-то серьезное? Огонь? В закрытой лаборатории без единого укрытия его запросто поджарит как кабанчика! Чертыхаясь, парень бросился на пол и закрыл голову руками.

Разрушившийся артефакт в мгновение ока сформировал под самым потолком лаборатории большую каплю воды и тут же обрушил ее вниз.

– Уф-ф-ф-ф-ф, – отфыркиваясь, парень вынырнул почти у самого потолка. – Б…ь! А если бы случайно две синих кинул… Утоп бы, как пить дать.

В этот момент пол лаборатории дрогнул. Заработавшие насосы начали откачку воды, на глазах снижая уровень воды в помещении. Вскоре пловец уже достал ногами до пола, потом смог сесть.

– Тут же еще до хрена цветов, – пробормотал он, кидая жадный взгляд на заполненный горкой короб. – Чего же там еще? Что у нас там из стихий? Огонь, земля? Металл? Батя, не знаю для чего это тебе нужно было, но нам пригодится точно. А вот это точно золотое дно! Кто в здравом уме откажется прикупить такую приколюху?

В его голове мгновенно созрел коммерческий план по зарабатыванию денег. В императорской гимназии же полно половозрелых лбов, у которых лишние деньги буквально жгут карманы. Почему бы им не предложить такой необычный товар? Сейчас все повернуты головой на амулетах, только не все могут их себе позволить из-за заоблачных цен. Он же может и не задирать цену.

С этой мыслью Алексей в подвернувшийся пакет набрал с десяток разноцветных кругляшей. Больше брать смысла не было. Ведь еще надо было проверить и другие цвета, которые могли хранить в себе немаленький сюрприз.

Едва он выбрался из лаборатории, как со стороны кухни послышался шум то ли кастрюль, то ли сковородок. Видимо, Лизавета уже принялась за готовку завтрака, а значит скоро должна была встать и госпожа Бельская. Она вот уже на протяжении двенадцати лет сама будила сына.

– Черт, а я весь мокрый! – Алексей схватил пакет в руки и дал деру по лестнице.

Влетел в комнату, всю свою одежду кинул в корзину с грязным бельем и рыбкой юркнул в постель. Минуты через две-три в его дверь тихо-тихо постучались, затем створка приоткрылась и оттуда высунулась голова матери.

– Сынок, вставай, – негромко позвала она. – Не притворяйся, что еще спишь. Я же знаю все твои уловки. Лизавета уже все приготовила.