Текст книги "Чужая жизнь. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Руслан Агишев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 33 страниц)

Последние несколько дней, действительно, превратились в сплошную череду самых разнообразных медицинских экспериментов, вовремя которых у него брали все, что только можно, и откуда только можно. Глава исследовательской группы, маньякоподобный старичок, окончательно осатанел, когда пошли результаты первых анализов. Он едва волосы на себе не рвал от предвкушения вот‑вот случившегося открытия. Количество опытов резко подскочило, качественно изменилось их содержание. В исследовательский центр уже на второй день начали завозить дополнительное оборудование. Круглосуточно шла установка и монтаж привезенных молекулярных магоулавителей, структурных анализаторов биологических веществ, наноскопы разной мощности и многое другое, что позволяло еще глубже взглянуть внутрь человеческой материи.

У процедурной его уже ждал, потиравший руки, доктор. При виде него старикан радостно оскалился. Из под нижней губы показались два длинных желтоватых зубы, отчего улыбка стала выглядеть особенно кровожадной.

– Опять опаздываете, молодой человек. Плохо, очень плохо, молодой человек, – он так крепко вцепился в рукав Алексея, словно тот готовился сбежать, и повел его внутрь кабинета. – Мы вас уже заждались… Сегодня, вас ждет кое‑что интересное. Немного в вашей буйной головушке покопаемся. Ха‑ха‑ха.

Оторопевший парень, как сайгак, назад рванул. С треском оторвался рукав пиджака, оставшийся в руке доктора. Одновременно, в комнате резко упала температура. Весь косяк, с пола и до потолка, оделся в толстый слой льда. Алексей уже был за порогом, когда его настиг скрипучий смех.

– Ха‑ха‑ха‑ха! Уморил, право слово! Совсем уморил старика! Ха‑ха‑ха! – заливался ученый. – Что вы такой легковерный? Наверное, подумали, что трепанацию вам устроят? Так ведь, милейший? Я ведь пошутил, молодой человек. Понимаете? Просто по‑шу‑тил. Хотел вашу реакцию проверить… Так сказать, на естественный магический выброс посмотреть. Только спонтанный выброс может показать истинную силу мага. Хочу вам сказать, здесь есть на что полюбоваться.

Ученый с большим интересом разглядывал косяк двери, украшенный гроздями ледяных наростов. Подносил ко льду небольшой прибор, напоминающий коммуникатор и время от времени издающий пиликающий звук.

– Поразительный по силе выброс…, ‑ бормотал доктор, бросая задумчивые взгляды на парня. – Вы просто не понимаете, молодой человек, какой вы феномен. Посмотрите сюда, – он ткнул пальцем в сторону льда. – Обиделись, что ли? Полноте.

Хмурый Алексей в ответ что‑то неразборчиво пробурчал. Еще бы он не обиделся. Фраза про копание в его голове прозвучала так естественно, что в нее было сложно не поверить. Тем более его уже изрезали и искололи вдоль и поперек во время забора анализов. Кто знает, что можно было еще ожидать от этих маньяков в белых халатах?

– Видите, какая толщина льда? Двадцать. Нет, почти тридцать сантиметров. Знаете, о чем это говорит? – у старика фанатично блеснули глаза. – О вашей силе говорит, молодой человек! Конечно же, о вашей силе. Это около восьмидесяти, а может и восьмидесяти пяти единиц по Киммеру. Могу вас поздравить, не каждый маг таким может похвастаться. Говорят, даже у Его Величества только…

К сожалению, договорить он не успел, так как в кабинет вошел еще один ученый. Это была высокая, светловолосая женщина, белый халат которой больше напоминал не платье медика, а китель и юбку военного. Идеальная выправка тоже нескромно намекала об этом. Как оказалось позже, ощущение не обманули: вошедшая женщина была военным медиком, специализирующимся на психиатрии.

– Слышь, док, – Алексей повернулся к ученому, что еще стоял у замороженного дверного косяка. – Еще одна такая шутка и внутри куска льда будет не косяк, а твоя тушка, – парень с мстительным удовольствием полюбовался на мелькнувший в глазах старика испуг. – Попомни мои слова, док. В следующий раз, я могу ошибиться, – он добавил в свой голос угрозы. – Как говорится, кто знает…

После чего парень развернулся и коротким кивком‑поклоном поприветствовал женщину, которая ответила тем же. Во взгляде ее застыло довольно странное выражение, чем‑то напоминающее профессиональное любопытство вивисектора. Отчего ее довольно милое лицо приобрело отталкивающие, даже, кажется, злые, черты.

– Алексей Михайлович… Или можно Алексей? – мягкий и обволакивающий голос очень констатировал с ее холодными глазами. – Хорошо, Алексей. Меня зовут Елена Сергеевна Илюшина и я тоже врач. Надеюсь, мы с вами найдем общий язык?

Внимательно разглядывающий ее, парень молча кивнул. Невежливо, конечно, но его вежливость еще нужно заслужить. Последние несколько дней совсем отбили у него желание доверять людям в белых халатах. Скорее родили прямо противоположное желание.

– Вижу, тебя немного замучили здесь, – улыбнулась она, быстро определив причину его недовольства. – Предлагаю, сделать паузу, отдохнуть немного. Давай, просто поговорим. Хорошо? Забудем про уколы, разные сканеры и анализы. Присаживайся, – сама она тоже присела на стул, положив ногу на ногу. – Может кофе закажем? Или какао? Здесь делают отличное какао. Я, грешным делом, думаю, что в местном буфете кладут в этот напиток какой‑то секретный ингредиент, – тон ее приобрел заговорщический тон, каким делятся секретами с очень близким человеком. – Давайте, закажем.

Сейчас ей очень хотелось верить. Даже ее образ «снежной королевы» немного померк, уступив на какое‑то мгновение место мягкой доверительности и теплой доброжелательности. Вроде нормальный медик, приятная женщина во всех отношениях, думалось Алексею. Почему бы с такой не поговорить? Хоть немного передохнет от опытов.

– Знаете, Алексей, я прекрасно понимаю, как вам тяжело. В последнее время на вас столько всего свалилось – бесчеловечный теракт, нападение на вас в автомобиле скорой помощи, вопиющее посягательства на ваш дом. Признаюсь, такое не каждый взрослый и уже состоявшийся человек выдержит без последствий. А вы держитесь молодцом. Сразу чувствует стальной стержень внутри вас.

Что тут отрицать, такое очень приятно слышать. Кому не понравиться, когда тебя хвалят? Особенно, когда это делает красивая женщина, а ты мужчина. Конечно, хвалят немного навязчиво и прямо. Только разве это имеет значение?

– … Как же тебе удается сохранять самообладание в стрессовых ситуациях? – тем временем психотерапевт продолжала грамотно и профессионально «плести свою сеть», как‑то незаметно и мягко перейдя на «ты». – Наверное, у тебя есть какой‑то секретный прием? – улыбка чуть тронула ее губы, словно она произнесла что‑то шутливое. – Не можешь ли поделиться? Мне, право слово, это очень интересно.

Парень задумчиво качнул головой. Честно говоря, ему и самому было интересно, как справляться со своими странными приступами, когда он «терял голову» и совершал очередную глупость. Он ведь не был умалишенных, которого время от времени настигали приступы безумия. Хотя, пару раз Алексею и приходила в голову такая мысль. Как говориться, а вдруг, на него так подействовал весь этот перенос из одной реальности в другую? Искин всякий раз, когда возникал этот вопрос, успокаивал его. Судя по всему, утверждал Квазар, временно настигавшие его вспышки ярости и потери самоконтроля были следствием быстрого изменения организма парня. Сознание, его внутреннее «Я», просто не успевало за несущимися вскачь внутренними процессами. К серьезному рассогласованию приводили и растущие магические способности, которые сопровождались необратимыми физиологическими и ментальными процессами. Словом, это была так называемая болезнь роста, которая, как и юность, должна была обязательно пройти. Если, конечно, Алексей доживет до этого долгожданного дня…

Только ведь обо всех этих мыслях не расскажешь доктору. Нельзя. Хотя видно было, как ей интересно. Женщина чуть наклонилась вперед, демонстрируя ее личную приязнь. Верхняя пуговка ее халата расстегнулась, открывая нескромному взгляду иногда появлявшуюся полоску кружевного бюстгальтера. Естественно, это совершеннейшая и незапланированная случайность. Конечно, доктор не хотела смущать таким нескромным зрелищем подростка. Глупость ведь подозревать в этом какой‑то умысел.

Алексей слушал ее. Правда, его взгляд нет‑нет, да и опускался к той белоснежной полоске ткани, что выглядывала из‑за отворота медицинского халата. Конечно, он тут же отводил глаза, не желая выглядеть перед ней глупо.

– Правда, очень хочется услышать, Алеша, – тон ее приобрел особенную мягкость – материнскую, добрую, искреннюю. – Не стесняйся.

Как не пойти ей на встречу? Каким ярким контрастом выступало ее душевное отношение к нему, ее доброжелательность и желание понять его, увидеть в нем нормального подростка, по сравнению с поведением окружавших его людей. Ведь в последние дни его только и делали, что тщательно изучали, буквально под микроскопом рассматривали каждый его поступок и действие. Иногда он даже приходил к мысли, что его считали за банального подопытного кролика, а не человека со своими интересами и желаниями. Тут же пришла такая женщина…

– Да, вроде как‑то само получается…, ‑ пробормотал парень, вновь скользнув взглядом в вырез с соблазнительным кусочком загорелых полушарий.

Елена Сергеевна понимающе улыбнулась. Мол, конечно, понимаю тебя. Некоторые вещи всегда получаются неосознанно. Их потом очень сложно объяснить. Доктор чуть откинулась назад, словно утомилась и решила сменить позу. Медицинский халат на ее груди натянулся, четко обрисовав аккуратные холмики. Бюстгальтер выглянул еще больше. Казалось, еще немного и наружу выскочит то, что должно быть скрыто. Все это продолжалось ровно столько, сколько нужно было. Через секунду все прошло. Перед Алексеем вновь сидела обычный доктор.

– … Кстати, есть один интересный терапевтический прием, который многим помогает справляться с трудностями, – продолжила женщина так, словно ничего и не произошло. – Выдумываешь себе какого‑нибудь близкого, очень человека и делишься с ними личными переживаниями. В итоге тебе становится очень хорошо. Ты выговариваешься, сбрасываешь с души тяжесть… Неужели тебе подобное не знакомо? Наверняка, у тебя уже есть такой друг?

Алексей кивнул. Конечно, у него есть такой друг. Даже больше чем друг. Его всезнающий аватар, не раз уже спасший ему жизнь. Квазар для него уже давно стал больше чем искусственным интеллектом. Он превратился в его второе «Я». Парень уже раскрыл рот, чтобы рассказать о нем.

Вдруг его ощутимо тряхнуло. Квазар внутри него «заревел белугой». Он‑то в отличие от неопытного подростка, сразу же распознал активно применяемые нейролингвистические психотехники. Все осуществлялось словно по учебнику, только на более высоком, исключительно профессиональном, уровне. Против парня был применен целый арсенал спеприемов: вызывание реакции сочувствия и переживания, подстройка, поставка якорей и т. д. Плюсом ко всему этому шло убийственное очарование зрелой женской красоты, бившей с силой парового молота по подростковым мозгам. Что парнишка мог противопоставить столь тяжелой артиллерии? В одиночку у него не было ни шанса! А вот с искусственным интеллектом на своей стороне можно было побороться.

– Ты хотел что‑то сказать? – оживилась женщина, мгновенно сбрасывая маску доброго доктора и превращаясь в хищника. – Говори, говори….

С нескрываемой жадностью она вглядывалась в лицо парня. Была бы ее воля, она бы схватила его за грудки и начала со всей силы трясти. Он уже и так вымотал ей все нервы. Она едва не стелилась перед ним, перепробовала за время разговора почти весь свой арсенал опытного специалиста по психокорекции. Этот мальчишка еще смеет сопротивляться ее опыту и знаниям…

Она сверкнула глазами и тут же опустила взгляд вниз, чтобы не выдать свои злость и гнев. Ей стало ясно, что парнишка совершенно непонятным образом «сорвался с ее крючка». Она читала его, как открытую книгу. Только что мимика, жесты, эмоции говорили о полной «пластичности» сознания Бельского. Из него, как из пластилина, можно было вылепить все, что угодно. Но прошло несколько мгновений и все изменилось.

– Мы закончили, господи Бельский, – Илюшина резко встала с места и, застегнув верхнюю пуговицу халата, смерила его недовольным взглядом. – Желаю, вам здравствовать, – и вышла из кабинета; даже в стуке ее каблуков чувствовалось ее неудовольствием.

Парень же остался со странным чувством, словно его только что едва не прожевали и не выплюнули, как потерявшую вкус жевательную резинку. В добавок, голова еще раскалывалась, как никогда раньше.

– Не обманул, старый. Правда, словно в башке покопались, – пробурчал Алексей, потирая виски. – Квази, дружище, выручил. Постой. А не тебя ли она искала? Больно уж странные у нее заходы были…

Эта догадка мелькнула и тут же забылась под грузом только что пережитых эмоций. Хотя, зря. Было в это идее некоторое рациональное зерно.

Его отвлек вызов с коммуникатора, который был продублирован громким сообщением через внутреннюю связь центра. Парня вызывали в конференц‑зал, что было весьма любопытно. Можно было даже сказать, что такого рода вызов, вообще, состоялся первый раз за последние дни. До этого его ежедневный маршрут ограничивался походом до процедурного кабинета и обратно, а из развлечений были уколы и разнообразные замеры физиологических параметров.

– Неужели случилось что‑то, – фыркнул Алексей и пошел вправо, куда указывали стрелки; именно в секторе «С» и располагались все представительные помещения. – Будет занятно, если меня, наконец‑то, отпустят, – предположил он с глубоким вздохом. – А то надоело здесь до чертиков… Ух‑ты, а это что еще за перец?

Метрах в тридцати от него замаячила какая‑то новая фигура. Парень уже прекрасно изучил всех, с кем встречался за последние дни. Это было четыре человека – его охранник, сам руководитель исследовательского проекта – маньякоподобный старик и два ассистента в процедурном кабинете. Сегодня к ним прибавилась женщина‑мозгоправ. А тут пожаловал кто‑то новенький…

– Господин Бельский! – едва Алексей приблизился, плотная невысока фигура тут же развернулась к нем у лицом и превратилась в эдакого колобка, кругленького, щекастенького и сытенького мужичка; черты лица его сразу же расплылись в искренней доброжелательной улыбке. – Для меня большая честь с вами познакомиться. Я весьма и весьма наслышан о вашем героическом поступке.

Бельский ответил неглубоким поклоном на его приветствие. Лицом изобразил недоумение. Интересно, о каком‑таком героическом поступке он говорит? Неужели о том взрыве?

– Во время того страшного теракта вы повели себя как истинный герой! – без единого намека на усмешку говорил незнакомец. – Моя супруга, Марья Васильевна даже всплакнула, когда увидела, как вы прикрываете своим телом Ее Высочество. А дочка и вовсе разрыдалась… Очень рад нашей встрече! Ой, прошу меня великодушно извинить, я забыл представиться. Ошлепков Виктор Павлович, собственной персоной. Смею надеяться, вы что‑то слышали о моей персоне, – с улыбкой добавил он. – Я владелец самой крупной юридической фирмы нашей столицы. Неужели, не слышали. Хм, странно, – на его лице, кажется, даже обида проявилась, от которой, правда, тут же и следа не осталось. – Даже великие князья к нам обращаются за консультацией. Вот так‑то…

Парню пришлось стряпчему кивнуть. Мол, все понял и, кажется, даже где‑то слышал ваше имя и название вашей конторы. Этого оказалось достаточно, чтобы тот окончательно пришел в прекрасное расположение духа.

– Ну‑с, Алексей Михайлович, приступим, – стряпчий вытащил свой кожаный саквояж (между прочим, изготовленный из крокодиловой кожи). – Сначала о небольшой предыстории. Не так давно мне поступил звонок из имперской канцелярии. Предложили заняться вашим делом. Признаюсь вам, я нисколько не раздумывал, – он улыбнулся во все тридцать два зуба. – Это огромная честь для меня лично и для мои сотрудников тоже… Вчера до глубокой ночи просидел над бумагами. Изучал‑с.

Он вытащил из саквояжа внушительный ворох разноформатных бумаг и несколько раз тряханул ими, показывая, проделанный объем работы.

– Скажу вам, весьма прелюбопытнейшее дело нам предстоит, – мужичок в предвкушении потер пухленькие ручки. – Весьма занятное дело… Кое‑кто из моих нечистоплотных коллег мог бы сказать следующее. Это дело будет кормить не только меня, но и мои внуков, и моих правнуков. Чувствуете, предстоящий масштаб работы?

Уже сейчас было понятно, что Алексею снова повезло повстретиться с фанатиком своего дела. Чувствовалось, что стряпчий крючкотвор самой высшей масти, мастер апелляций и обращений. Такой любого уболтает до потери сознания, что, пожалуй, неплохо в сложившихся обстоятельствах.

– Очень складывается превосходная коллизия, – он «сунул нос» в одну из выхваченных бумаг, сдвинув массивные очки на самый кончик носа. – Представляете, господин Вяземский несколько часов назад в Дворянской палате зарегистрировал прошение о расторжении договора новика с вами. А знаете какую дату он указал? Весьма любопытно, скажу я вам! – стряпчий даже хохотнул при этом; видно было, что даже сам процесс работы над этим делом доставлял ему почти физическое удовольствие. – Четырнадцатое! Ну, что вы молодой человек! Именно в этот день с вами и произошел тот досадный инцидент.

Только сейчас до Алексея дошло, что юрист досадным инцидентом назвал, устроенный парнем, разгром в Регистрационной палате. Получается, боярин Вяземский просил расторгнуть вассальный договор именно с того самого момента. В этом случае полная ответственно падала только на Бельского, но ни как не на его сюзерена – боярина Вяземского. Вяземский хотел и деньги с него получиться за договор новика, и не отвечать за «косяки» своего вассала. Очень просто и незатейливо! Шах и мат! Парень едва от возмущения не задохнулся, когда до него дошел весь цинизм ситуации.

– Только мы тоже не лаптем щи хлебаем, – стряпчий скорчил такую мину, что в этот момент отчетливо напомнил крупную, побитую жизнью и многоопытную мышь. – Мы тоже именно подадим в Дворянскую палату прошение о расторжении договора с тем лишь отличием, что укажем сегодняшнюю дату. В основаниях для расторжения отметим, что род Вяземских в лице боярина Вяземского демонстративно пренебрег своими обязанностями сюзерена по отношению к роду Бельских и не обеспечил ему защиту. Вы понимаете, что я хочу сказать? Вяземский хотел у вас забрать поместье, но, одновременно, он же и должен был обеспечивать вам в этот момент защиту, как минимум, в юридическом плане. Как мы понимаем, этого не произошло. В итоге, мы выставив боярина посмешившем, – стряпчий буквально сиял от гордости за придуманную им крючкотворную схему.

Стряпчий после этого еще долго вытаскивал из своего саквояжа какие‑то бумаги. Одну за другой, одну за другой. Каждую основательно комментировал, после чего предлагал подписать. С этим ворохом документов он и собирался обращаться в Дворянскую палату. Видимо, там сидели махровые бюрократы, если им на «каждый чих» нужна была своя бумажка.

В самом конце встречи Алексей узнал еще одну интересную вещь.

– …Прежде чем уйти, Алексей Михайлович, хочу буквально пару слов сказать о вашей защите на будущем судебном заседании. Мы будем апеллировать к тому, что в момент того инцидента, назовем его даже недоразумением, вы находились в состоянии сильного душевного волнения. Вы переживали, что ваша семья останется без вашего родового поместья и будет тем самым опозорена в глазах света, – парню показалось, что на этой фразе стряпчий ему подмигнул. – Конечно, между известием об изъятии у вас поместья и самим инцидентом прошло больше двух часов. В суде скорее всего укажут на этот момент. Только мы предъявим им медицинские свидетельства о том, что вы за последние несколько месяцев перенесли два сотрясения мозга и успели полежать в коме. Напомним, про теракт, про нападение на машину спасательных службы, в которой вас перевозили. Уверен, суд прислушается к нашим доводам…

После их встречи Бельский оказался выжатым, как лимон. У него не осталось даже сил на вечернее плаванье в бассейне центра, чего он не пропускал все четыре последних дня. Добрел до своей комнаты и устало брякнулся в постель.

– Алексей Михайлович… Э‑э‑э… Я буквально на минутку…, ‑ взбивающий подушку парень услышал голос своего доктора. – На одну крошечную минутку.

В проеме двери показался старичок с виноватой миной на лице. Мол, прошу меня извинить за прошлую шутку. Я не специально, так как этого требовали высокие цели развития науки и т. д.

– Я хочу лишь сказать, что завтра вам предоставиться возможность немного развеяться. Вы ведь этого хотели, – вещал он, так и не заходя в комнату. – Словом, завтра у вас будет небольшой перерыв в медицинских процедурах. А сейчас отдыхайте.

Алексей кивнул ему и упал на кровать. Уже засыпая, вспомнил, что уже двое суток не видел Анну. Милые черты ее лица тут же всплыли у него голове. Видеть ее, чувствовать аромат ее духов и прикосновение становилось для него настоящей потребностью, что он начинал понимать только сейчас.

– Анна…, ‑ шептал он, погружаясь в сон.

Нет человека – нет проблемы

Газета «Столичный курьер». Раздел некрологов.

«Имперская коллегия адвокатов выражает глубокие соболезнования близким в связи с безвременной кончиной Константина Георгиевича Заозерского. Человек стойких моральных принципов, высокого профессионализма, он являл собой пример истинного служителя Фемиды. Мы никогда не за…

Губернское по земским и городским делам присутствие приносит самые искренние соболезнования семье Заозерских в связи с уходом из жизни Константиновича Георгиевича Заозерского. Примерный семьянин, заботливый отец, добрый сын, он был для всех нас не просто человеком особого душевного склада, но и…

Коллектив Российского коммерческого общества частных поверенных соболезнует семье Заозерских в связи с кончиной Константиновича Георгиевича Заозерского. Смерть Константиновича Георгиевича стала для нас, его коллег, огромной личной утратой…».

‑/‑

Система «Дело 6М». Версия «Расширенная/Профессиональная». Учреждение «Дворянская палата».

– Прошение № 632‑2УБ(урожденное боярство) от 23.07… «Просим отозвать и признать недействительным прошение № 532‑4УБ от 22.07… «О расторжении договора вассалитета (новика) между Михаилом Андреевичем Вяземским и Михаилом Александровичем Бельским (сыном последнего Алексеем Михайловичем Бельским)…

– Прошение № 784‑12УБ от 22.07… «Просим признать недееспособным Алексея Михайловича Бельского и на основании договора вассалитета передать опекунство над ним его сюзерену Михаилу Андреевичу Вяземскому».

‑/‑

В поместье Вяземских воцарилось очередное предгрозовое затишье, что в последнее время стало случаться слишком часто. Чем ближе подходил день созыва Имперского собрания, тем чаще патриарх рода приходил в ярость по самому незначительному поводу. Его гнев, быстро переходящий в бешенство, могло вызвать, что угодно: шарканье ног старого слуги, громкое звяканье фарфоровых тарелок, остывший бульон и т. д.

В самом начале коридора, пол которого был покрыт роскошной персидской дорожкой, с ноги на ногу переминался невысокий полноватый мужчина. С едва заметным брюшком, которое совсем не прятал отлично скроенный дорогой пиджак, он стоял на месте и мелко‑мелко дрожал. Побелевшие от напряжения пальцы с диким усилием цеплялись за ручку желтого кожаного портфеля. В широко открытых остекленевших глазах застыл неимоверный испуг.

Старший поверенный юридической конторы, обслуживающей интересы рода Вяземских, никак не мог взять себя в руки. Его так трясло, что зубы выбивали костяную трель. Он снова и снова пытался унять дрожь, но все его усилия были тщетны. Они возымели, кажется, даже обратный эффект: дрожь усилилась, то и дело сводя некоторые мышцы.

Еще бы его не трясло! Вообще, странно, что после вчерашних событий у него ноги не отказывают, с еле слышным стоном подумал старший поверенный. Дернул же его черт приехать из командировки на день раньше и стать невольным участником все этого безумия. Ну почему он не сказался приболевшим?! Лежал бы сейчас дома, пил кофей с корицей, а Прасковья Порфирьевна сидела бы рядом и гладила его по голове. Нет ведь, приперся!

События вчерашнего дня, никак не выходившие из головы, вновь, словно нарочно, начали всплывать в его памяти… С самого утра по конторе поплыл слух, что их шеф Константин Георгиевич Заозерский крупно «облажался» с очень важным делом. В чем суть ошибки никто толком не знал. Поговаривали, что вскрылись какие‑то новые обстоятельства дела, которые в корне меняли стратегию разбирательства. Заозерский же составил и отправил прошение, не зная этого. Казалось бы, чего в этом страшного? У стряпчих часто так бывает. Сегодня они говорят одно, завтра – прямо противоположное, а послезавтра – вновь первое. Ничего страшного в этом нет. Правда, их наниматель – боярин Вяземский – так не думал. Заявившись уже к обеду в весьма недовольном состоянии, он о чем‑то недолго беседовал с их шефом, после чего того хватил удар. Приехавшие врачи сразу же констатировали смерть от сердечного приступа. Только они‑то в конторе прекрасно знали, от чего на самом деле умер их шеф. Причиной всему был лед, в который превратилось его сердце. Когда его обнаружили лежавшим на полу, его грудь была полностью покрыта ледяной коркой. После этого именно он, старший поверенный конторы, оказался ответственным за все. Теперь та же самая участь могла грозить и ему! Господи, пусть все обойдется…

В этот самый момент со спины к нему подошел пожилой слуга и, поклонившись, показал руками на дверь баронского кабинета. Вздрогнувший всем телом, мужчина громко сглотнул вставший в горле ком и неуверенно шагнул вперед. Затем сделал еще один шаг и еще один шаг.

– Господин…, ‑ просипел, открывая дверь мужчина; горло, словно удавкой перехватило от страха. – Ваше поручение выполнено в точном соо…, ‑ голос у него снова пропал; он разевал рот, как выброшенная на берег рыба, но не мог издать ни звука.

Сидевшая в глубине полумрака кабинета внушительная туша зашевелилась, недовольно заворчала. Будто бы из темного нутра клетки медленно выбирался дикий зверь, угрожающе шевелящийся и порыкивавший.

Старший поверенный осторожно положил папку с документами, аккуратно двинув ее в сторону боярина. Тот молча раскрыл папку и взял лежавшую сверху бумагу, которую тут же принялся изучать.

– Успели отозвать прошение о расторжении договора новика? – пророкотал боярин, массивной горой возвышаясь над письменным стволом. – Или…

Услышав «или», старший поверенный начал так яростно кивать головой, что оставалось удивляться, как она у него не оторвалась.

– Пшел вон! – бегло просмотрев еще одну страницу, выдавил Вяземский.

Истово кланяясь, стряпчий начал быстро пятиться назад, к спасительному выходу. Упершись задов в дверь, судорожно зашарил руками по дверной ручке.

– Вон! – вновь рявкнул боярин, копившееся уже несколько дней раздражение которого уже было готово вылиться на этого незадачливого человека.

Мужчина, подвывая от страха, со всей силы рванул на себя дверную ручку и словно пушечное ядро, вылетел из кабинета. Через несколько минут дверь вновь распахнулась и на пороге возникла высокая фигура наследника. Его не было несколько дней в столице. Лично сопровождал первую партию силовых доспехов, изготовленных в сибирских владениях рода. Собственно, по этой причине он и не был в курсе последних не самых радостных известий, о которых было слишком опасно сообщать по коммуникационным линиям.

– Отец, что‑то случилось? – обеспокоенно спросил Вяземский‑младший, направляясь к столу. – Наш стряпчий меня только что чуть не сшиб, выбегая из твоего кабинета. Как пуля вылетел…, ‑ мужчина что‑то еще хотел сказать, но осекся, только сейчас заметив искаженное гневом лицо отца. – Что произошло?

И Вяземский взорвался.

– Темнота, неучи! Настоящие бездари кругом! Целая прорва ртов, а нормального стряпчего найти невозможно! Откуда только этот урод взялся?! Он же выставил нас самым настоящим посмешищем! – распалялся боярин, с треском сметая все со своего стола; роскошный канцелярский набор из малахита редкого оттенка взлетел в воздух и, ударившись о стенку, с хрустом разлетелся на множество кусочков. – Канцелярская крыса! Еще раз бы его удавил!

Переждав первый приступ гнева, Вяземский‑младший все‑таки выяснил, что случилось в его отсутствие. Судебная тяжба, которую род Вяземских вел против своего новика, вдруг совершила неожиданный поворот. Изначально, Бельских предполагалось «ободрать, как липку», изъяв у них поместье в счет выставленных финансовых претензий. Правда, Вяземскому была нужна не сама усадьба в пару гектаров, а ее возможное содержание – бумаги с техническим описанием изобретений Михаила Бельского. После обвинения Алексея Бельского в нападении на государственного служащего было решено разорвать договор новика, чтобы тот отвечал за преступление, как частное лицо, а не как новик рода Вяземских. Юридическая контора рода быстро подготовила все необходимые документы и зарегистрировала пакет прошений в Дворянской палате. В принципе, сама эта идея была весьма хитроумной и могла иметь далеко идущие последствия: род отнимал у новика его имущество и одновременно избавлялся от сопровождавших его проблем. Однако, сутки назад до боярина дошла информация о том, что новик, договор о вассалитете с которым он планировал разорвать, обладал магическими способностями. Особое значение этого, в общем‑то рядового, известия связано с тем, что до этого Алексей Бельский считался откровенной «пустышкой». Во всех документах и регистрационных базах данных новик проходил, как человек, абсолютно лишенный магических способностей.

Вяземский‑младший на какое‑то время замолчал, задумчиво «переваривая» услышанное. Просто в голове не укладывалось такое! «Пустышка» не могла стать магом! Априори! Это был фундаментальный закон мира, который установился после обретения магии. Человек или рождался с предрасположенностью к магии и обретал ее, или на всю свою жизнь оставался никчемушной «пустышкой». Иного быть не могло.

– …Я принял решение отозвать наше прошение о разрыве договора вассалитета с Бельским, – под ногами «мерящего кабинет» боярина хрустели куски малахита от расколотой канцелярии. – Этот сукин сын должен остаться у нас. Должен… До тебя не дошло еще?

Сын покачал головой. Уследить за мыслью отца было не просто. Кто знает, о чем тот сейчас думал? Патриарх всегда славился непредсказуемой витиеватостью своих решений, которые сложно было предугадать.

– Хм…, ‑ боярин смерил наследника взглядом, в котором проглядывало откровенное неудовольствие таким непониманием. – Если мы сейчас отпускаем Бельского в свободное плавание, то его тут же подбирает император. Не сомневаюсь что эта скотина уже предпринял все необходимые действия. Мой человек в Дворянской палате сообщил, что фамилия Бельского упоминается в нескольких прошениях имперской канцелярии. К сожалению, их содержание пока неизвестно…