Текст книги "Бегство (СИ)"

Автор книги: Роман Романович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

– Плохо, – сам себе сказал Дзендао.

На эту атаку ушли все силы. Других – нет. Даже убегать будет тяжело.

– Всё вложил? – раздался искажённый голос зверя. – Подожди. Ты следующий на очереди.

Зверь сошёл с места, ускорился и почти мгновенно оказался рядом с Жаром. Тот не успел отреагировать, как его голова оказалась в чужой лапе.

– Надо было тебя сразу прикончить, отродье, – прорычал зверь.

Дзендао, стоя вдалеке, успел увидеть, как разворачиваются события. Маркус, прижав сломанную руку к телу, второй складывал печати, готовя свой удар. Леван, который успел помочь Дарсии разобраться с массовкой, тоже приготовился и выжидал момента. Дзендао не нужны были слова, чтобы понять: чужого брата никто спасать не собирается, как бы жестоко это ни звучало. Слишком тот неправильно себя повёл при встрече. Так и смысл? Лучше ударить одновременно, повысив шансы на победу.

Только вот у одного парня были совсем другие планы.

Дзендао невольно усмехнулся, когда увидел, что паренёк больше не церемонится. Подняв несколько тонн воды, выпустив огромное количество духовной силы, он всё это сжал в одно тонкое лезвие, которое и направил вперёд.

Лезвие срубило заново отрощенную руку, прошлось по телу, а следом обрушилась вся толща, смыв и Фроста, и Жара.

– Все вместе! – успел крикнуть Маркус, до того как волны докатились и до него.

Да что уж до него. Они весь остров захлестнули, и Дзендао поспешил отойти, чтобы в воде не оказаться.

Когда вода опала, противник показался почти на том же самом месте, успев зацепиться за камни. Силы ему было не занимать.

Маркус атаковал пламенем, обрушив очередную кару. Появилась Дарсия, которая усилила технику ветром. Вышел Леван, который запустил сразу несколько булыжников, после удара создав из них подобие чана – хлипкий, едва держащийся каркас, но задачу он выполнил, сдержал противника, повысил жар внутри. Эл в этот момент упал на камень, покачнулся, но уверенно направился вперёд, выпуская свои стихии.

Дзендао нахмурился, но быстро догадался: парень перехватывает контроль над разобщёнными атаки и сплавляет их в нечто единое. На острове запылало самое настоящее солнце. Вода в озере поблизости забулькала и закипела. Воздух вблизи, казалось, испарился. Разлитая сила вокруг колебалась, отчего внутри неприятно засосало.

Но у всего бывает конец. И Дзендао не привык рассчитывать, что конец всегда счастливый. Особенно если тупить. Ища возможность для своего хода, парень разглядел, куда отлетела семейная реликвия. Вспомнив, как недавно прикончил двух недобитых Королей, Дзендао пожал плечами и подумал: почему бы и нет?

Чуйка на неприятности не подвела.

Всё кончается, закончился и запас стихий, сила духа, общая техника исчерпала себя. В какой-то момент за этим буйством проступили очертания тела, а там и их общий враг сделал несколько шагов, вышел вперёд.

Выдохнув, Дзендао ускорился и срубил чужую упрямую голову. От жара обожгло кожу, а следом почему-то и шею.

Дзендао замер с вытянутой рукой. Кровь на мече мигом запеклась. А вот чужая рука… Чужая рука успела вспороть горло.

Парень покачнулся, хотел было зажать рану, но не смог. Не дал перелом – свободная рука повисла плетью и ничем не могла помочь. Был выбор: либо бросить меч, либо добить врага… Перехватив оружие, Дзендао вбил лезвие в грудь, надавил и рассёк, чтобы уж точно наверняка.

Кровь предательски продолжала выбегать, пропитывала рубаху, падала на раскалённый камень, где закипала. Чувствуя, как опора уходит из-под ног, Дзендао сделал несколько шагов, покачнулся и упал на колено, не обращая внимания на жар.

В глазах начало двоиться, а в голове мелькнула мысль, что помереть вот так, в пещерах, глубоко под землёй… Не так он представлял свою смерть, совсем нет.

Глава 9
Вопросы, или Когда все утихло

Не успел я отойти от одного боя, как пришлось вступить в другой. Чудовище, с которым столкнулись остальные…

Признаться, моя мысль не поспевала за происходящим. Да и не было никаких мыслей. Я увидел, что остальные не справляются, хотя сражаются вместе против всего лишь одного противника. Видел и то, как кричит мой брат. Остро ощущал, что, если ничего не сделать, кто-нибудь погибнет. А следом умрут и все остальные.

Поэтому действовал инстинктивно и… Те барьеры, что были внутри меня, сломались как-то очень уж легко. Я снова выступил как алхимик. Бил на поражение, но не успевал задуматься над тем, что сжигаю какого-то культиватора заживо. Хотя он и не сжигался. Я оказался полностью без сил, когда окутанная пламенем, но вполне себе живая фигура шагнула в нашу сторону. Откуда взялся Дзендао – не уследил.

Понятно, что он где-то рядом был, но…

Вокруг противника было так ярко из-за раскалённого пламени, так рябил воздух из-за него же, что я с трудом разглядел происходящее. А когда разглядел, не сразу понял. Казалось, Дзендао едва задели. Он не зажал рану, а продолжил атаковать и добил гадину. Тут же свалившись рядом.

Я успел первым. Не обращая внимания на жар, метнулся вперёд. Кожу обожгло, но я проигнорировал, подбежал к Дзендао, подхватил его и… Собирался одним прыжком выскочить из огненной зоны, но не тут-то было. Нога уехала, меня занесло, я неуклюже пробежался, чуть не выронив парня. Его вес навалился свинцовой тяжестью. В спине что-то прострелило, и я разом вспомнил, как меня сегодня о скалу приложили. Чертыхаясь, вытащил Дзендао за пределы буйства стихий. Леван оказался рядом, помог, подхватил тело. Мы вышли ещё дальше, положили Дзендао.

А тот… Плох он был, очень плох!

В голове сами собой мелькнули сухие строчки из трактатов. Культиватор в ранге Духа способен продержаться даже со смертельно опасной раной, но только в том случае, если у него остаётся сила духа и запас энергии. Дзендао же, я был уверен, исчерпал себя досуха в этой битве. Иначе бы ему хватило небольшого усилия, чтобы пережать духом рану.

– Надо его к Карии! – донеслись до меня слова Левана.

Сам я в это время уже начал действовать. Достал из кристалла несколько пилюль. Первую для восстановления Духа – небольшой стимулятор как раз для таких случаев. Одну себе в рот закинул, вторую – Дзендао. Рану я прижал ладонью первым делом. Дальше в ход пошла поддерживающая алхимия. Леван тоже достал зелье, щедро плеснул мне на ладонь. В нос ударил запах спирта и трав. Что-то кровоостанавливающее и обеззараживающее.

Я раскинул восприятие насколько мог вширь, потянул энергию и силу духа, восполняя пустые резервы. А вокруг пусто было. После такой битвы мало что осталось. Но несколько капель я наскрёб. Направил восприятие в чужое тело, оценил рану… Выругался бы, но времени нет. Шея разорвана, мозг ничего не питает, тело на последнем издыхании. Я кое-как пережал рану, попытался соединить ткани, но не преуспел.

Ну не целитель я, не целитель! Нет навыков такого уровня!

– Надо к Карии, срочно! – повторил Леван. – Я по воде быстро не пронесу!

Я коротко кивнул, снова подхватил Дзендао. В мышцы отдало глухой болью, но – ерунда. Леван подсказал направление, и я крикнул.

– Старший Даль! Помогите!

Разогнавшись, я прыгнул прямо на воду. В обычном состоянии изящно бы оттолкнулся, а сейчас провалился, чуть не ушёл на глубину. Змей всё же помог. Вода подо мной уплотнилась, подняла, пронесла над озером. Кария уже бежала сюда. Как и Дарсия, как и моя сестра.

Я опустил Дзендао на землю, продолжая контролировать его рану. Кария подскочила, рухнула на колени, оттолкнула меня и сама перехватила. Моё внимание ещё не покинуло Дзендао. Я успел разглядеть, как чужая воля входит в тело, насыщает ткани. Разорванная артерия словно ожила, сцепилась. А дальше по ней побежала кровь… Дальнейшего я не увидел. Сделал пару шагов назад, да прямо так и опустился. Тупо смотря на то, как Кария борется за жизнь Дзендао.

– Обработай ожоги, – бросила она мне коротко, не открывая глаз.

Я спохватился, обратил внимание, что и по этой части Дзендао сильно досталось. Подходящее зелье у меня было, и я занялся делом. Там и до сломанной руки дошло. Простая рана, но и ей следовало заняться, чтобы организм не нагружало.

***

Когда всё закончилось, на меня какое-то отупение напало.

Слишком много всего свалилось за столь короткое время. Я предполагал, что влипну в неприятности, отправившись в эти места, но не думал, что они будут связаны с людьми, ещё и знакомыми мне.

Кария устало откинулась, вытерла рукавом испарину со лба. Дзендао – дышал. Тихо, с хрипом, но дышал же. Живучий придурок. Почему-то я ощутил раздражение на него. Так глупо подставиться! Убивец недоделанный, отродье клановое, а такой тупой удар пропустил!

– Брат, ты как? – подошла ко мне Мая, присела рядом, коснулась плеча рукой. – В порядке?

– Я-то да. Просто выложился, – ответил ей устало. – Ты как? Как вообще здесь оказались?

– Ты когда прыгнул… Там Жар прибежал, – посмотрела она в сторону. – Кстати, где он? Ему не нужна помощь?

Я уставился на сестру. Не по какой-то возвышенной причине, а потому что вспомнил про старшего брата. Которому вроде как тоже досталось.

– Помогу ему, – сказал Мае. – Подожди пока здесь. Ты ведь в порядке? – с беспокойством спросил я.

– Да, – кивнула она. – Иди быстрее.

Поднявшись, огляделся. Маркус и Леван были уже здесь. Перебрались как-то. Дарсия к Карии подошла, на меня только короткий взгляд скосила.

Отошёл в сторону, снова восприятие раскинул. Вобрал в себя разлитую вокруг силу. Всё же это подходящее место. Всего ничего прошло, а дефицит духа больше не ощущался.

Добрался до брата. Он сидел на том же острове, пялился на обгоревший труп. Подошёл к нему.

– Живой? – спросил я.

– Ага, – коротко ответил он.

И даже не повернулся в мою сторону. Подошёл ближе, коснулся тела.

– Эй, – возмутился брат.

Я запустил сканирование, с трудом преодолев чужой дух. Как-то не доводилось до этого принудительно лечить. Впрочем… Серьёзных ран не заметил, поэтому достал универсальную пилюлю лечения и буквально втолкнул брату в рот. Тот попробовал было морду воротить, но понял, что происходит, и послушно проглотил лекарство.

– Алхимия? – спросил он. – Да ты полон сокровищ.

– Зачем явился?

– Вдруг соскучился, – криво улыбнулся он, видимо, не собираясь нормально отвечать.

Я проигнорировал и обратно пошёл. Нет сил с этим пьяницей возиться.

Случайно или нет, но на обратном пути тело Фаэля увидел. Оно к одному из берегов прибилось. Ещё раз выругавшись, направился к нему. Если бы он только был жив… Но не был. Когда я подошёл, нашёл лишь остывающий, бездыханный труп. Вытащил его на берег, перевернул, проверил пульс – ничего. Слишком тяжёлые раны, слишком много крови потерял.

Из меня будто что-то вынули.

И ради чего всё это было? Мать так старательно вдалбливала мне в голову свою философию. На многочисленных примерах объясняла, почему насилие порождает насилие. И вот. Сам вижу, как это происходит. Что толку с идеалистического подхода, если неприятности догоняют раз за разом?

Ответов у меня не было, зато был целый ворох проблем, и за последний час их меньше не стало. Скорее наоборот. Их стало в десяток раз больше.

Вернулся я как раз вовремя, чтобы в этом убедиться. Сестра заметно побледнела и смотрела вдаль пустым взглядом, мелко дрожа. Я подбежал к ней, погрузился и… В кои-то веки мне повезло. Проклятие явно готовилось взбунтоваться, но не успело. Я укрепил защиту, не дал нормально атаковать.

– Всё хорошо, – сказал сестре и повторил, уже для себя: – Всё хорошо.

– Точно? – подошла ко мне Кария. – Мая, как себя чувствуешь?

– Холодно что-то.

– Так здесь холодно, а ты совсем худая, – ответила ей девушка. – Сейчас придумаем что-нибудь… – она достала из воздуха куртку, укрыла мою сестру.

– А то, что здесь так много духа, ей не повредит?

– Не должно. Разве что проклятие сможет подпитаться… – задумалась Кария. – Будем наблюдать.

Будем, куда деваться.

– Ты плохо выглядишь, – обратила она на меня внимание. – Давай я и тебя осмотрю.

***

Осмотр много времени не занял. Не так уж и сильно я был ранен. Скорее, потрёпан. После Кария отправила меня восстанавливаться. Остальные занялись тем же.

Разумно. В любой момент могло произойти что угодно, и лучше быть готовым к этому.

Пока медитировал, собрался с мыслями. Предположил, что остальные сюда явились из-за Жара и Фаэля с его людьми. Наверняка брат скрывался от погони, побежал зачем-то сюда, увлёк Маркуса с остальными, а дальше… Да и неважно. Вышло так, как вышло.

Остальные ещё медитировали, поэтому я глянул, что там с сестрой, да направился прояснять один из насущных вопросов.

– Старший! – позвал я, перебравшись на пару островов в сторону, туда, где ощущался Даль.

Змей от разговора увиливать не стал, зашевелился и перебрался ближе, подняв волны, но выбираться наружу не стал.

«Чего тебе?» – прозвучало у меня в голове.

– Старший, – поклонился я. – Хотел извиниться за доставленные неудобства. Мне по-прежнему нужна ваша помощь! Возможно, и я смогу вам чем-то помочь? Вы ослабли, как насчёт пилюль?

Змей всё же поднял голову, высунулся над водой, навис надо мной.

– Пилюли для людей не подходят для духов-зверей.

– Если скажете, в чём отличие, возможно, смогу приготовить что-то специально для вас.

– Мне нужна сила духа. Это лучше всего поможет восстановиться.

Сказав это, он опустил голову и лёг прямо на камень рядом со мной. Силы духа вокруг было разлито столько, что хватит на весь наш отряд. Возможно, у змея другие запросы и ему нужно что-то поплотнее.

– У меня есть такое. Подойдёт? – достал я из артефакта пилюлю формирования слоя Духа.

Вряд ли это ему действительно подойдёт, но зачем гадать, если можно спросить? В пилюле концентрат духовной силы, пусть и для низкого ранга.

Змей покосился, прикрыл глаза, давая согласие, и приоткрыл пасть. Пилюля на фоне него казалась ничтожно малой, но я закинул её. Никаких внешних эффектов не последовало, но так и должно быть.

– Мне бы сотню таких, чтобы почувствовать с ебя хорошо, – насмешливо произнёс Даль, но я ощутил, что настроение у него улучшилось. – Какая тебе нужна помощь?

– Моя сестра. Вы ведь знаете, что за клан такой, Бинхуэм?

– Кто про них не слышал, – недовольно прошипел Даль.

– Так уж вышло, что они похитили мою мать, прокляли сестру и отправили тех убийц Королей, с которыми вы тоже сражались, старший.

– А ты выпустил бинхуа наружу, – сказал он осуждающе. – Поэтому я и ушёл. Узнав, кто скрывается внутри, бежал в ужасе, – самообвинительно сказал змей и отодвинулся от меня подальше.

– У меня много вопросов по поводу случившегося, старший. Но в первую очередь я обеспокоен состоянием сестры. Проклятие пожирает её силу. Я трачу почти весь дух, чтобы сдерживать его. Это гонка со временем, в которой я проигрываю.

– Нужно посмотреть на неё, – ответил Даль подумав. – Покажи сестру.

Он направился к острову, где сидели остальные, я же запрыгал за ним следом, отталкиваясь от воды.

Наше появление определённо привлекло внимание. Все разом прекратили медитировать. Рассредоточились так, будто готовились атаковать. Это я про Дарсию, Левана и Маркуса. Кария возле Дзендао находилась. Мая там же, рядом сидела. А вот Жар к нам перебрался и на камне сидел с флягой в руках. Надеюсь, там не алкоголь.

– Мая! – позвал я. – Подойди!

Мая посмотрела неуверенно, откровенно испуганно, но всё же поднялась.

– Что ты задумал? – направился ко мне Жар.

– Не мешайся, – ответил я, чувствуя глухое раздражение на брата.

– Так теперь со мной разговариваешь?

– Так я разговариваю с пьяницей, который сам прогнал семью. Отойди и не путайся под ногами. С тобой я позже поговорю. – сказал ему, когда он встал между мной и Маей.

Мы уставились друг на друга, сверля взглядами. Я понял, что сегодня день прощания с внутренними барьерами. Впервые я пытался убить другого человека и впервые так грубо общался с братом. Сестра обогнула его, подошла ближе.

– Какой красивый, – сказала она, уставившись на Даля.

– Это дух-зверь, – сообщил ей. – Какое-то время он был моим наставником.

– Но как это возможно? – удивилась сестра.

– Духи способны на разное, – ответил ей сам Даль, заставив девушку подпрыгнуть и вцепиться в меня.

– Он говорит! – воскликнула она.

– Я тоже удивлён, что тебе знакома речь, глупое дитя, – проворчал змей.

– Старший Даль разумен и могущественен, – шепнул я сестре. – Не бойся. Я попросил его помочь с проклятием.

– Не надо обнадёживать сестру. Сейчас я слаб. Не уверен, что смогу решить проблему, – сообщил Даль.

Повисла тишина. Не гнетущая, просто змей навис над Маей, а та зажмурилась, но ничего не происходило, и она, расслабившись, открыла глаза. Рискнула даже потрогать змея, на что тот сердито дохнул на неё воздушным маревом.

– Проклятие очень опасно, – сказал он, закончив. – Я не смогу его убрать. Зато, если восстановлюсь, сумею укрепить твою защиту.

– Сколько вам нужно времени на восстановление? – спросил я.

– Год. Возможно, два.

– У нас нет столько! – воскликнул я, шокированный. – Алхимия способна помочь? – Так просто сдаваться я не собирался.

– Твой талант высок. Возможно, получится быстрее, – неуверенно ответил змей и направился в озеро.

– Старший Даль! – крикнул я ему вслед. – Не уходите! Вы знаете, как я умею учиться и работать! Помогите мне, а я помогу вам! Прошу!

Я бухнулся на колени и склонился. Ждать год⁈ Невозможно. Максимум у нас есть неделя.

– Так тому и быть, – ответил Даль. – Я пока изучу, что есть в пещерах.

– Спасибо, старший, – склонился я до земли и поднялся, когда змей ушёл.

Повернулся к сестре, та смотрела на происходящее широко раскрытыми глазами.

– Брат, а про духа ты не рассказывал! – выпалила она.

– Как-то не до того было, – смутился я.

– Интересные у тебя наставники, – прозвучал голос брата.

Я перевёл взгляд на него.

– Эй, бородатый, – прозвучал голос Дарсии. – А не хочешь объясниться, что здесь происходило? Откуда ты знал тёмного культиватора и как это связано с вашим отцом?

– Отцом? – нахмурился я. – Тёмным культиватором?

– Что с того? – уставился Жар на меня с вызовом, ещё и руки на груди сложил.

– Не хочешь рассказать, что это было? – поинтересовался я.

– Не хочу. Тебя это не касается. Как и вас всех, – бросил он раздражённый взгляд на Дарсию.

– Да неужели, – ответила Дарсия. – Эл, чтобы ты понимал, тёмные культиваторы – это те, кто балуется жертвоприношениями. Иначе говоря, жрут других культиваторов. Иногда буквально. Иногда просто силу забирают. Ещё помучить могут, пытки они уважают.

– То существо знало тебя, Жар, – прозвучал обманчиво спокойный голос Маркуса. – Более того, между вами была связь.

– Как это понимать, брат? – нахмурился я. – Ты подался в тёмные культиваторы?

– А если и так, повторю вопрос. Что с того? – ответил он упрямо. – Что, всё, не хочешь меня видеть?

– Жар, ты не мог так поступить, – уверенно заявила Мая. – Я поверю в то, что ты пьянствовал, но не в то, что занимался… чем-то таким, – закончила она неуверенно.

– Как сильно ты в меня веришь, сестрёнка, – хмыкнул Жар.

– Так ты действительно всё это делал? – тихо спросил я, постепенно осознавая всю тяжесть ситуации.

– Да что ты понимаешь! – разозлился он, заиграв желваками.

– Хватит вам! – влезла между нами Мая. – Эл, ты тоже прекрати! Уверена, не всё так просто!

– Жар не хочет объясниться, – ответил я. – В наших делах тоже отказался участвовать. Что мне ещё думать?

– Он прибежал, чтобы защитить нас! – возразила Мая.

– Защитить – это не дать угодить в капкан, который сам и поставил? – зло ответил я.

– Я не собираюсь перед тобой оправдываться, – ответил тем же тоном Жар.

– Как знаешь, – сказал я, демонстрируя безразличие. – Тогда, как и сказал, не путайся под ногами.

– Эл! – возмутилась Мая. – Мы семья!

Она подошла и стукнула меня кулаком в грудь. Развернулась и наскочила на Жара, принялась его бить.

– А ты что здесь устроил⁈ – закричала она. – От семьи отвернулся⁈ Нашу мать, возможно, уже казнили или пытают прямо сейчас, а ты ссориться вздумал!

Она била и била его, кричала и рыдала прямо так. Отчего я растерялся, не зная, как реагировать. Жар тоже весь пыл растерял, начал пятиться, но сестра продолжала наседать. Вреда никакого не причиняла, её удары были детскими, а худая фигурка терялась на фоне старшего брата.

– Да хватит уже! – перехватил он её за руки.

Причини он ей малейший вред, и я бы мигом атаковал, но Жар был бережен настолько, насколько это возможно.

– Хватит, – повторил он. – Нужно поговорить. Вдали от чужих ушей. – сказал он зло. – Всё расскажу. Довольна? Только хватит рыдать!

– Так и идём сразу, – мигом успокоилась Мая и схватила брата за руку, потащила в сторону. – Только я не умею по воде перемещаться!

– Выросла, чертовка, – проворчал Жар, подхватил её, закинул на плечо и в один прыжок переместился на соседний остров.

Бросив взгляд на остальных, которые смотрели вслед, задержался взглядом на Дзендао. Этот чёрт приподнял голову и нагло усмехался. Живучий же.

Проигнорировав его, отправился следом за братом с сестрой. Настало время поговорить откровенно.