Текст книги "Злоба 2 (СИ)"

Автор книги: Роман Романович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

Глава 9. Новая информация

– Икар! – махнул я знакомому парню.

– О, новичок! Живой! Как жизнь? – поприветствовал он меня, останавливаясь рядом.

Рабочий день закончился, я шел в сторону арены, чтобы как можно раньше начать отгребать. Тогда есть возможность накопить силы между поединками за счет перерывов.

– Постепенно втягиваюсь. Я поговорить хотел. Как тебя можно найти?

– Я живу ближе к центру, – указал он на то здание, где выдавали протезы и жил Цер, – У тебя сейчас арена? Подваливай тогда после, если жив будешь. Какой ты в рейтинге сейчас?

– Предпоследний… – замялся я.

– Не густо, – усмехнулся Икар.

– У меня всё впереди, – постарался я заявить как можно более уверенно.

Почему-то кажется, что хоть Икар и улыбается дружелюбнее некуда, но тратить время на «бесперспективного» человека не будет. С этой точки зрения мне сейчас ему предложить нечего, поэтому бравада это единственное, что может сгладить острые углы. В крайней случае нет…

– Мне нравится твой настрой, – оглядел он меня с ног до головы, делая какие-то свои выводы, – Приходи после, юный воин.

Икар беззлобно хохотнул и ушел дальше по делам, свернув с кольцевой. А я отправился на новый виток избиений.

* * *

Я думал, что сильнее Майки. Но ошибся. С виду мирный парень оказался не так прост. Его явно кто-то учил драться в прошлом, а благодаря металлической руке он обладал весомым преимуществом. Такой легко заблокировать удар, перехватить оружие, а если попасть по противнику, то всё. Обычно этого хватало, чтобы поставить точку в вопросе, кто сегодня сильнее. В силу перечисленного Майки добрался до десятого места снизу. Об до семнадцатого и, уверен, это ненадолго. В том смысле, что он и дальше будет уверенно ползти вверх по лестнице.

Ведь тут как… Если ты хотя бы выигрываешь три схватки из пяти, то уже неплохо зарабатываешь, что открывает интересные возможности. Об уже два дня не ходил на работу и возможно больше не собирается. Вот уж кто точно любил драться.

Я сидел на песке и наблюдал за очередным поединком. Майки против такого же новичка из нашего потока. Не знаю, кто кого вызвал, но результат увидел. Майки победил одним хлестким ударом. Его противника от попадания отбросило метра на три, ух. По себе знаю, что это жестко. Но не стоит судить такие удары по обычным меркам. Рабы злости, пусть и немного, но крепче обычного человека. Имею ввиду тех, кто внизу списка. Те, кто наверху так и вовсе, машины смерти какие-то.

Разницу между строчками рейтинга я увидел в следующем поединке. Об вышел против какого-то чувака, без пары зубов, с татуировками на груди. Татуировки, как и протезы, здесь у многих имелись. Больше, чем у половины.

Я не поленился и пересел, чтобы лучше видеть. Каждый поединок для меня это возможность увидеть что-то новое. Прием, фишку, манеру движения. Да, у меня слишком мало знаний, чтобы понять, как это воплотить, но… Когда ты каждый день смотришь минимум сотню боёв, мозг нет-нет, да начинает работать в нужном направление.

Обычно драка не длилась дольше минуты. Минута-две и этого хватало, чтобы выяснить, кто сегодня получает бонусный паёк. Очень редко на моей памяти бои затягивались. Но даже так, на наблюдение уходило много времени. Те, кто завтра собирался идти работать, отбыв свою норму, сваливали. Я же хотел как можно скорее подняться в рейтинге, поэтому оставался до победного, жертвуя сном.

А ещё я столкнулся с дилеммой. Победив Гниду, я вроде как доказал, что сильнее его. Значит самое простое и разумное решение – вызвать его на поединок, чтобы гарантированно получить бонус. Но насколько это правильно, вызывать тех, кто слабее? С точки зрения заработка – это разумно. С точки зрения развития – я понимал, что надо драться с теми, кто сильнее. С точки зрения морали… Тут мой мозг не знал, как быть, потому что старая, эдемовская картина мира отрицала насилие. А новую картину мира я ещё не выработал, что меня нервировало и отвлекало.

Но об этом я думал днем. Когда шёл сюда, Гнида сам решил дилемму, вызвав меня первым. Ещё и обматерил, угрожая поиздеваться и отомстить. В такие моменты я задумался, что надо забить на мораль и стать циничным ублюдком, плюющим на других.

От размышлений отвлек начавшийся бой. Об двигался легко, свободно и вертко, как змея. Хрен в такого попадешь. Но видимо его успехи привлекли рыбу покрупнее, потому что этот парень задавил Оба на раз два. Тупо за счет скорости, лаконичности движений, силы и крепкости своего тела. Об несколько раз попал, но какого-то эффекта это не возымело. С опозданием я догадался, что на это и был расчет. Противник, зная, что легко выдержит удары, подставился, обманул и выиграл преимущество. Об, который вложился в эти удары, на секунды растерялся, потерял темп и… Оказался вырубленным на песке. Ага… Вывод номер тридцать два: точно знай своё преимущество и грамотно его используй. Осталось придумать, как этот вывод применить в отношение себя. Да и преимуществами надо бы обзавестись.

Эх, пора вставать. Следующий поединок мой. Буду с Гнидой разбираться.

* * *

– Заходи, новичок. Хотя какой ты новичок, уже вполне опытный, – радушно улыбнулся Икар, открывший мне дверь.

Чтобы найти его жилье, я спросил рабов злости и о, чудо, мне указали верную дорогу. То, что у Икара привилегированное положение бросалось в глаза сразу же. Он жил не на кольцевой, а в одном из ответвлений. Чем-то это напоминало те капсулы, одну из которых снял отец, когда мы сюда прибыли. Только вместо маленькой комнаты, у Икара, когда он провел меня внутрь, нашлось просторное помещение. Да и с ещё одной дверью, ведущей куда-то внутрь. В первой комнате нашёлся настоящий диван, стулья, небольшой стол между ними и стол побольше в одном из углов.

– Как бои? Выиграл?

– Да. Две схватки из пяти. Держи.

– Зачем? – недоуменно глянул Икар на два пайка, что я ему протянул.

– У меня есть вопросы, не думаю, что ответы стоят бесплатно. Больше этих пайков у меня нет, но… Может этого хватит?

– Выдохни, Эрик, – рассмеялся Икар, – Эта мелочевка ничего не стоит. Я тебе и так отвечу. Не на все вопросы, но тут уже от тебя зависит.

– Уверен?

– Да, падай в кресло, расслабься.

– Я для кресла слишком грязный… – неуверенно посмотрел я на пусть и старую, но всё же настоящую мебель, которую я больше года не видел.

– Ты не один такой ко мне заходишь. Именно поэтому кресло кожаное. Садись и не мнись, как девственница в борделе.

В голосе Икара, где-то отдалённо, настолько, что и не заметишь, мелькнуло недовольство. Он, как и в прошлые разы, пытался на меня воздействовать, а система блокировала чужое влияние. Я послушно сел, не собираясь раздражать его ещё больше.

– У меня есть идея получше для твоих пайков. Давай их сюда, – протянул он руку.

Забрав еду, он скрылся в соседнем помещением. Мельком я успел увидеть кое-что интересное. Книги! Там был стеллаж с книгами! Икар дверь закрыл быстро, не дав разглядеть подробности, но когда он выходил, я подтвердил, что не ошибся. Это и правда были книги. Настоящие, бумажные книги. Раритет из раритетов, даже по меркам Эдема. Обложку одной я даже узнал. Это был небезызвестный историк Гай Корнелий, который жил пару десятков лет назад. А может и до сих пор где-то по ходит. Личность загадочная и противоречивая. Так рассказывал отец, по крайней мере. Его книге легко узнать по розе ветров на корешке.

– Смотри, что делать буду, – расставил парень на столе ёмкости, – Разламывай пайки и кидай внутрь. Ага, вот так. Теперь заливаем кипятком… – кипяток он принёс тоже из второй комнаты. У него что, есть чайник? Богато живет, – Смотри, как быстро растворяется… И кидаем вот эту пилюлю.

– Что за пилюля?

– Тебе понравится, не сомневайся.

– И всё же? – напрягся я.

Это могут быть наркотики, подавители воли или синты знают что ещё.

– Да расслабься ты, – скривился Икар, – Это восстанавливающая пилюля. Делается из мутировавших растений. Стоит как десять пайков, так что цени.

Пилюля, оказавшись в воде, зашипела и быстро растворилась. Икар взял ёмкость, несколько раз взболтал и получилось адское непонятно что, булькающее и шипящее. Разлив по двум стаканам, парень один двинул ко мне, а сам взял второй и отхлебнул, показывая, что это безопасно. Если только у него нет иммунитета или противоядия. Но зачем меня травить? Не вижу смысла. Отношения портить не хотелось, поэтому я тоже отхлебнул.

– Хорошая штука, самое то, после боев, – довольно пробормотал Икар, продолжая прикладываться к стакану.

Анализ изменений… Замечен тонизирующий всплеск энергии… Вредных эффектов не обнаружено…

Фух, система успокоила. Дальше я пил гораздо смелее, и сам чувствуя, что тело наполняется силой.

– Как такие штуки достать?

– Заинтересовался? – улыбнулся Икар, – Через меня можешь брать. Цену слышал. Считай, сегодня был подарок на пробу.

Десять пайков – это десять побед. Два дня минимум, если ты силен… Не дешевые пилюли.

– Спрашивай, зачем пришел, – перешел Икар к делу. В его стакане оставалась половина.

– Чем ты занимаешь?

– Это правда то, что тебя интересует? – прищурился он.

– По ответу я смогу лучше понять, как тут всё устроено.

– Даже так? Любопытно посмотреть, что ты поймешь. Я – исполнитель желаний. Если не так пафосно, то мастер на все руки, могу достать многое, как и исполнить большинство фантазий.

Неожиданно… Я не видел Икара в списке рейтинга. Значит, он не дерется и логичный вывод, что находится на следующей ступени развития. Поэтому я и хотел с ним пообщаться, чтобы понять, куда двигаться дальше.

– Пилюли – это одно из направлений, которым ты занимаешься?

– Ага, – кивнул он, – Есть и более дорогие препараты. Очищающие организм, усиливающие мышцы. Стоят они правда сильно дороже. Как поднимешься по рейтингу, то заходи, расскажу детали. Что ещё?

– Если они стоят сильно дороже, а на боях можно получить лишь пять пайков, то как заработать?

– Хороший вопрос, – наклонил голову Икар, разглядывая меня, – Арена – это детский уровень, для разборок между собой и тренировок. Те, кто выше, могут участвовать на настоящей арене.

– Это что ещё такое?

– Тоже самое, но бойцы другого уровня, в том числе из поселений, гильдий, отрядов, да и свои таланты есть, что живут постоянно на арене. Там дерутся за деньги. Если хочешь участвовать, ставка десять монет. Победивший получает в разы больше. На самом деле на арене можно не хило подняться. Очень не хило. Подумай над этим. Хотя не думаю, что твоя душа лежит к боям.

– Ясно… А другие способы заработка есть?

– Есть, как же нет. Есть индивидуальные задания от жителей кольцевых. Есть задания вне города. Но чтобы получить к ним доступ, надо попасть как минимум в первую сотню и… Что самое важное, иметь связи.

Что в переводе означает: надо дружить с Икаром.

– Это всё, что я хотел узнать. Спасибо.

– Да? – протянул он слегка разочарованно, – И ты получил, что хотел?

– Более чем.

– Поделишься?

– Мне стало понятнее, какой дальнейший шаг. Нужно войти в первую сотню.

– Хах, думаешь, это легко будет сделать?

– Нет, не думаю. Было бы глупо столько раз получив по голове, – я позволил себе улыбнуться, – Считать эту задачу легкой. Но если не попробую, не узнаю, так ведь?

– Так, – медленно кивнул Икар, – Как войдешь в первую сотню заходи, пообщаемся.

– Договорились.

Интересно, как этот парень видит меня? Слишком он открыт и дружелюбен. То, что с ним надо быть аккуратнее и держать ухо востро так же очевидно, как и то, что в ближайшие дни я солнце не увижу. Но теперь хотя бы понятнее, как к этому прийти. В смысле как выбраться из города, изучить окрестности и общее устройство кольцевых. На сам город, его внутреннее ядро я не замахиваюсь. Нечего мне там делать под боком у синтов.

Икар сам того не зная, сильно мне помог. Мне и правда надо подняться в силе и сделать так, чтобы появилось свободное время. А если я ещё смогу по заданиям отлучаться куда-нибудь подальше, то в этом случае никого не удивит, если я пропаду на день, чтобы заглянуть к старухе. Сейчас это слишком опрометчивый шаг. Во-первых, много я у неё не сделаю, форму поддержки растений я ещё не начинал осваивать. Во-вторых, если меня спалят и возникнут проблемы, то лучше с ними столкнуться, будучи умеющим драться и с развитыми навыками, что дала система.

Все мои планы рухнули, стоило выйти на улицу и сделать пару шагов. Взгляд зацепился за что-то знакомое, я поднял голову и увидел… Рика. Сразу его было не признать. Из под футболки торчали полоски металла, волос совсем не осталось, а протез изменился. Рик никак не показывал, что зол на меня. Хотя смотрел четко в глаза и было видно, что он меня тоже узнал. Я замер, не зная, что делать. С этого психа станется напасть прямо здесь.

– Ну привет, новичок, – поздоровался он нейтрально. – Или тебя теперь называть Эрик?

– Мне без разницы, как ты меня назовешь. – ответил я аккуратно, на что он хмыкнул.

Рик подошел ближе и я рассмотрел детали. Синяки под глазами, видны проступающие вены на руках. Он похудел килограмм на пять, теперь выглядит болезненно худощавым. Да и двигается осторожно, ступает медленно.

– Что, жалкое зрелище? – спросил он с иронией и не дождавшись ответа, продолжил, – Как тебе на новом месте?

– Неоднозначно.

– Какой ты сложный. – покачал Рик головой, – Даже ответить нормально не можешь. Знаешь, ты с твоим напарником помогли мне пересмотреть кое-что. В борьбе за жизнь можно пройти далеко в возвышение. Надеюсь, ты не думаешь, что наша история закончена?

– Я и не думал, что она кончилась.

– Вот как? Ты не выглядишь удивленным, что я жив. В отличие от твоего друга. Тот словно призрака увидел. Сбежал сразу. Это было забавно. А вот ты не удивлен. Почему?

И снова я молчу, не зная, что сказать.

– Ясно. Значит ты был в курсе, что я жив. Очень любопытно, Эрик. Как ты об этом узнал, как понял, что я тогда не умер и почему оставил в живых?

Рик не дурак. Раньше он мне казался тупым озлобленным сукиным сыном, а сейчас я вижу, как он делает выводы и мыслит логично. А ещё подмечает то, что опасно для меня. Ведь я видел, что он жив благодаря своим умениям, которые лучше держать в секрете.

– Не ответишь? Ладно, я и не ждал этого. Как поправлюсь, увидимся на арене. Надеюсь, к этому времени ты поднимаешь достаточно высоко, чтобы мне было не зазорно вызвать тебя. Бывай.

Рик вяло махнул рукой и отправился дальше по кольцевой. Хорошо, что в другую сторону. А то это выглядело бы крайне глупо, шагай мы вместе и делай вид, что незнакомы.

* * *

– Эрик! – Об возник прямо передо мной, стоило зайти в жилой блок, – Ты видел его?!

Парень схватил меня за грудки и потряс. Я привычно подавил вспышку злости. Руки сами потянулись оттолкнуть его, а если не получится, то и ударить.

– Если ты про Рика, то да, видел.

– Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! – отпустил он меня и заметался, – Хотя… Плевать.

Разительная перемена. Только что Об нервничал и с ума сходил, а тут взял себя в руки. Я аж рот раскрыл от такого.

– Что думаешь делать?

– Буду ждать его хода, драться, – ответил он лаконично, а потом пристально глянул на меня, – Не… Ты слишком слаб, на тебя надежды нет.

После этих слов Об отвернулся и отправился в свой угол. Обидно, черт возьми… Вроде мы вместе с ним дрались, а стоило ему подняться по рейтингу, как всё, разошлись наши дорожки. В который раз я наблюдаю, что человеческие отношения не самая прочная штука.

От этого моё желание выбраться отсюда как можно скорее и пойти своим путём только усилилось.

Глава 10. Хол

Ночью меня скрутил жар. Я уснул, проспал половину ночи, не подозревая, какая подстава ждёт дальше. Проснувшись в холодном поту, не сразу понял, что происходит. Первая мысль, что заболел, но нет, стоило обратить внимания на показатели системы, как стало понятно, в чем дело.

Формирование ядра: 42 %

Догадка подтвердилась и даже с названием угадал. Если бы ещё это облегчило ощущения… Кости ломило, а в груди такое чувство, будто горячий металл разлили. Хуже того, с каждой минутой ощущения усиливались. В какой-то момент я провалился в бредовое состояние. Я не понимал, где нахожусь, что происходит и что делать с этим. Взгляд фокусировался на надписи, но та двигалась издевательски медленно.

Формирование ядра: 63 %

Крутить меня перестало под утро, когда мои сожители проснулись. Я настолько плохо выглядел, что ко мне подошел Майки и спросил, в чем дело. Пришлось собраться с силами и выдать отмазку, что просто не выспался, кошмары снились. В тот момент лучше оправдания я на нашёл.

Интенсивность ощущений спала на восьмидесяти процентах. Идти работать я и не думал. Не в таком состояние. Спустя час или два наконец отпустило полностью и процесс завершился.

Ядро сформировано.

Уровень источника: 15

Доступна возможность активировать субличность. Интеграция и развитие займет несколько часов. Рекомендую перед этим подготовиться.

Начать процесс?

Э, нет. Лучше уж воспользоваться рекомендацией. Благодаря вчерашним победам у меня имелись пайки в запасе, да и вода есть. Утолив жажду, закинув в себя безвкусные, но питательные плитки, я сходил в туалет и вернулся, после чего улегся поудобнее и запустил активацию.

В тот же миг голову прострелило болью и навалилась темнота.

* * *

Очнулся я с ощущением песка в голове. Каждая мысль стала шершавой и натирала черепную коробку, стоило подумать о чём-то.

Активация завершена.

Субличность сформирована.

Субличности присвоено имя: Хол.

Сообщения радовали, интриговали и настораживали. Надеюсь, мне сейчас объяснят, что это за субличность, которой ещё и имя дали.

Выберите способ коммуникации: звуковой, текстовый, ощущения.

Эм… Неожиданно. Пусть будет текстовый, вроде я привык к тому, что вижу текст, которого быть не должно. Стоило подтвердить выбор, как надпись исчезла, зато появилась другая.

– Привет, Эрик.

– Привет, – подумал я. – Ты Хол?

– Да, – ответ появился где-то спустя минуту, – Я пока медленно отвечаю, – прочитала она мои мысли.

– Кто ты? Или что? Что такое субличность? – несколько сумбурно оформил я вопрос.

– Я – твоя новая субличность. Психологическая структура, на магической основе, с доступом к твоему мозгу, памяти, всему организму и ИРМС.

Ага, вот как. Отлично, кто-то имеет доступ ко мне. Как хорошо…

– Эрик, я не могу причинить тебе вред. – прошлый текст изменился. Было странно видеть, как куда бы я не посмотрел, эти надписи висели прямо передо мной, – Я часть тебя. Твой помощник. Задача субличности – помогать в возвышение, в контексте тех приоритетов, что задал пользователь.

– Ты теперь всегда будешь со мной?

– В первые дни нет. Моя работа потребляет энергию, а твой источник мал. Сегодня он укрепился, вышел на новый уровень, но этого мало. Нужно хотя бы пятьдесят стандартов, чтобы я развернулась в полную силу.

– На сколько тебя сейчас хватит?

– На шесть минут. Если переключиться на общение с помощью звука, то восемь минут.

– Давай попробуем, – неуверенно согласился я.

– Давай, – в тот же момент в моей голове раздался чужой (!), женский (!) голос.

– Ты у меня внутри? – сказал я испуганно, хотя ответ очевиден.

– Да, ведь я часть тебя. Уверена, ты быстро убедишься в моей полезности.

– Хорошо, – заерзал я на лежаке, успокаивая нервы, – Тогда расскажи, что ты можешь.

– Я и сама не знаю до конца своих возможностей. Субличность развивается вместе с носителем. Сейчас мои функции примитивны. Я могу давать тебе подсказки в обучение, анализировать ситуации, помогать простраивать дальнейшие шаги. Рекомендую заняться этим прямо сейчас. Мне нужно закончить анализ и составить план развития.

– Хорошо, выполняй.

Очень странное ощущение, когда говоришь сам с собой. А ещё страннее, когда ни о чем важном не думаешь, а при этом чувствуешь, как мозг работает на полную. Это шуршание извилин, их скрип… Пугающе на самом деле.

– Я сейчас сканирую твою память и личность, поэтому такие ощущения, – пояснила Хол, – Не переживай, это безопасно.

А ещё неуютно, что мои мысли читают. На это Хол ничего не ответила и я задумался об её разумности, автономности и самостоятельности. Насколько она безопасна и лояльна? На это Хол тоже промолчала…

* * *

– Эрик, – позвал мой новый внутренний голос спустя несколько часов, – План готов. Обсудим?

– Конечно, – легко согласился я, в тот момент отдыхая после тренировки, что себе устроил, раз уж сегодня день без работы. Тренировки физической, для развития мышц имею ввиду. Энергетические практики пока не трогал, так как Хол постоянно забирала энергию из источника.

– Тогда для начала определимся, в чем именно я тебе помогаю. Моя задача направлять тебя с точки зрения твоих целей. Цели ты сам выбираешь. Поэтому первый вопрос, что ты хочешь?

– Жить хорошо, выбраться из этого проклятого города, – ответил я не задумываясь.

– А что значит жить хорошо? – вкрадчиво спросила Хол.

– Эм… Об этом я не думал.

– Тогда это первая задача, которую тебе надо решить. Четкая, понятная цель, в основе которой лежат высокие ценности, по-настоящему тебя вдохновляющие – это то, что станет основой личности и поможет в возвышение.

– Звучит сложно…

– Не прибедняйся. Ты эти момент и сам прекрасно знаешь.

– От тебя ничего не скроешь, да?

– Боюсь, это будет сложно.

Голос женщины внутри меня отчетливо усмехнулся. Про важность цели я и сам знал. Как никак, нам этим в Эдеме постоянно головы промывали. Ученики! Важно взять на себя посильную задачу и сосредоточиться на ней! Это знакомо и понятно… Я и на себе ощутить успел, что наличие плана и цели помогает укрепиться внутри.

– Хол, я хочу выбраться из этого места. Думаю, мне важно научиться драться, но не уверен, что это лучшее место для этого. Тут плохо. Отвратительно я бы сказал. Здесь я не раз разочаровывался. Поэтому я хочу развиться достаточно, чтобы обрести возможность покинуть город и… Что дальше – не знаю. Отправиться путешествовать, увидеть мир, найти себя. Более конкретной цели у меня пока нет.

– Хорошо. Тогда второй шаг – определить, что ты хочешь, что для тебя важно, что ценно, какой след ты хочешь оставить в мире.

– Это всё, конечно же, круто, Хол, – горько усмехнулся я, – Но посмотри, как я живу. Не вижу солнца, питаюсь непонятно чем, каждый день дерусь. Вокруг меня бессмысленная жестокость и равнодушные люди. Я слишком мало знаю о мире, чтобы выработать ценности. В Эдеме нам говорило одно, но это абсолютно не жизнеспособно. Здесь я вижу другое и меня от этого выворачивает. Я не хочу думать, что мир настолько ужасен, что происходящее на кольцевой – норма.

– Тогда ставим задачу отправиться в путешествие и побывать в других городах?

– Да, это хорошая цель, – попробовал я её на вкус и с удивлением понял, что и правда, было бы неплохо увидеть, что есть и в других местах. А то я видел только чистоту Эдема, ужас побега и темноту кольцевой.

– Эрик, прости, но я вынуждена тебя предупредить, – голос Хол наполнился грустью, что было очень странно, – Тебя окружает множество рисков. Надо выработать план, что с ними делать. Перечислить?

– Валяй, – равнодушно махнул я, чувствуя, что ничего хорошего не услышу.

– Риск предельного уровня – синты. Риск среднего уровня – Рик. Риск неизвестного уровня – стоящие за тем, что происходит на кольцевой. Риск низкого уровня – бои на арене.

– Так-так, погоди! Тут каждый пункт интересен, но давай с основного. Про синтов я понимаю, но у тебя есть на этот счет своё мнение, так?

– Внутри тебя, в той части, что отвечает за моё развитие, есть ряд закладок, заложенных твоей матерью. Сейчас я не обладаю полным доступом ко всему, что она вложила. Закладки будут открываться по мере твоего развития. Одна из них раскрылась сейчас, в ней четко указано, что синтов надо опасаться и держаться как можно дальше.

– Ты не перестаешь удивлять. Мама вложила несколько уровней информации?

– Да. Часть закладок раскроется, когда источник достигнет пятидесяти стандартов. И я не уверена… Но предположу: чтобы получить полный доступ, нужно отправиться в Эдем.

– Как так? Как ты можешь быть не уверена? – это же встроенный помощник, он должен знать всё. – И что значит в Эдем?! – мысль вернуться в родной город напугала до дрожи.

– Нет, Эрик, – рассмеялась Хол, чем удивила ещё больше, – Я знаю только то, что знаешь ты, и что вложила твоя мама. Отчасти я слепок её памяти и личности. Отражение.

– Отражение? – тут до меня дошло, чей голос Хол напоминает, – Так ты моя мама?!

– Нет, Эрик, – грустно ответила Хол, – Я всего лишь отражение. Возможно, я стану больше на неё похожа, когда откроются другие уровни. Но чтобы это произошло, требуется много энергии для установки связи с магическим полем. Прости, сейчас твой источник пуст, поэтому я вынуждена закончить разго…

Хол внезапно замолчала, а я ощутил холод в груди. Двойной холод. От того, что только что… соприкоснулся с мамой. Буквально ощутил её рядом. Её саму, её наследие. Мысль, что мама всё это время была рядом и оберегала, пусть и в урезанном формате, подняла внутри бурю. Второй холод был связан с тем, что энергия закончилась. Ощущение неприятное, пусть и привычное. Святые, дайте мне сил и мудрости разобраться в том, что происходит.

Мама, я рад, что ты рядом. Теперь я знаю, что со всем справлюсь. Обязан справиться.

* * *

Спустя восемь дней я смог подняться до десятого рейтинга снизу. Каждый день я побеждал один-два раза, а вчера так и вовсе – три раза за вечер. По меркам рейтинга я считался… да никем. Пустым местом. Майки смог забраться на двадцать пятое место, а Об – на сорок шестое. Они в вопросе драк гораздо талантливее меня. Я ни разу не видел, чтобы Об усердно тренировался. Майки занимался, но немного, вместо этого он больше работал.

Я же пахал, как проклятый, чтобы впитать науку драк на арене. С помощью Хол составили оптимальный план развития, которого я и придерживался. Ох сколько новых открытий меня ждало – не перечесть.

Основное, фундамент моей силы – это источник и его объем. Сейчас он у меня двадцать стандартов. Скорость развития замедлилась, как бы я не напрягался. Зато Хол научила меня следующему шагу в развитие, а конкретно: созданию энергетической системы. Суть простая, как два пальца. Чтобы энергия лучше проходила от источника к нужному месту, например, к кулакам, надо: для начала создать в этих кулаках отдельные точки фокусировки, а потом натоптать дорожку.

– Это как проводник, – рассказывала Хол, – Ты этим и так занимался, но я покажу, как сделать это на новом уровне. Основная проблема – энергия тратится быстро и нет возможности получить нужный объем. Из-за этого скорость практики низкая, потому что много энергии уходит впустую. Твоя задача уберечь энергию от рассеивания и доставить в нужное место. Попробуй для начала провести энергию от источника к кулаку, а потом верни обратно. Замерим, какой процент теряется.

Оказалось, что половина энергии уходит ещё до того, как добирается до кулака. Половина! Не удивительно, что энергия вроде есть, а толку особого нет. Обратно так и вовсе, возвращались едва заметные крохи. Причем я наивно думал, что это нормально. Ну распределяется энергия по телу, хорошо же.

За восемь дней я научился доставлять восемьдесят процентов до кулака и тридцать обратно. Что заметно сказалось на моём теле.

– То, что энергия рассеивается – это не плохо. Сама по себе она питает мышцы, делает их сильнее, помогает адаптироваться к нагрузкам. Как физическим, так и энергетическим. Поэтому сначала ты научишься удерживать энергию, а потом будешь учиться рассеивать её в правильных местах и правильным образом. – Хол методично погружала меня в тонкости магического искусства. – Пока у тебя было мало энергии, разницы ты не замечал. Но если источник вырастет, то неправильное применение энергии может разорвать тебе мышцы или связки. Так что будь аккуратнее.

Второе дополнительное задание: удержание энергии именно в кулаках. Надо было держать как можно дольше, но так как энергия рассеивалась (что и было нужно), то меня надолго не хватало. Получалась двойная тренировка. С одной стороны укрепление плоти, с другой развитие навыка контроля. Дополнительно каждый день я отжимался на кулак и стоял в планке, чтобы укрепить костяшки, мышцы и сухожилия.

За счет этого и удавалось одерживать редкие победы. Я стал крепче, выносливее, научился бить сильнее. Достаточно сильно, чтобы вырубить слабого противника. Насчет тех, кто наверху списка я иллюзий не питал. Мне до них очень далеко.

Что касается системных навыков – с ними затык. Как зависли на четверках, так и остались там. Ничего нового я не получил.

– Пойми, Эрик, – объясняла Хол, – Если дать сразу много навыков, ты будешь распыляться и не изучишь основу. Отсутствие фундамента замедлит развитие, а то и вовсе, поставив крест. Не переживай, как только твои навыки достаточно вырастут, ты пройдешь дальше.

Мне оставалось молча соглашаться. Грех жаловаться, потому что Хол права. Если взять одно насыщение, то и в нём более чем хватает пространства для углубления умения. Я пока вожусь с кулаками, но кто сказал, что надо ограничиваться исключительно ими? Никто. Поэтому даже если я больше не получу ни одного навыка, то и благодаря имеющимся знаниям смогу значительно продвинуться вперед.

* * *

– Ты переживаешь, Эрик? – спросила Хол.

Мы регулярно с ней вели диалоги, когда хватало энергии и не надо было отправляться в бой. На сегодня я свои бои отвел, утром ещё уложился, с такими же, кто решил не идти на работу. Вопрос Хол относился к поединку Оба и Рика. Наш неприятель эти восемь дней появлялся на кольцевой, я не раз его видел, да и на работу он выбирался, чтобы получать еду. В боях же не участвовал и никто его не вызывал. Вроде как, если верить тем шепотком, что мелькали возле арены, стоял прямой запрет на вызов Рика. Наверное потому что он значился больным. Но сегодня он вызвал Оба, понятно с какими целями. Рик находится вверху списка. Находился, если быть точным. Выяснилось ещё одно правило. Если ты больше семи дней не дерешься по каким-либо причинам, то автоматически оказываешься в самом низу. При этом ты можешь бросить вызов любому, хоть чемпиону и если победишь, то окажешься на первой строчке.

Я о таком мог только мечтать. Но не мечтал. У меня нет цели выбраться в чемпионы. Планы совсем другие.

– Да, переживаю, – ответил я мысленно Хол.

– Почему?

Вроде простой вопрос… Хол любила простые вопросы. А я нет. Они меня часто бесили. Простые вопросы это такая дрянь, которая вроде бы полезна, но надо заглядывать внутрь себя. Если соврешь, то Хол посмеётся и скажет, что вранье себе это верный путь на темную сторону, где так легко потеряться.

– Потому что часть пути, пусть и малую, мы прошли вместе. С тех пор, так как я оказался слабаком, Об не общается со мной, стремясь на самый верх. Но не смотря на это, я хочу, чтобы победил он. Это сильно упростит ситуацию.