Текст книги "Злоба 2 (СИ)"

Автор книги: Роман Романович

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

Глава 20. Ша

Я наивно полагал, что проблемы ограничатся вызовом на арену, но нет. Началась настоящая травля, в которую втягивалось всё больше и больше людей. Куда бы я не пошёл, меня освистывали, оскорбляли, пытались задеть и толкнуть. Некоторые так и вовсе, ходили за мной, чтобы задирать и оскорблять. Обычно они делали это после того, как вызовы заканчивались.

Так насилие и набирало обороты. Я отлавливал самых активных и вызывал на бои. Иногда отлавливали меня. Я впервые познал на себе, что такое незамутненная, чистая ярость, помноженная на стадный инстинкт и тупость.

Оскорбить праведника – это святое дело. Так думали рабы злости. Мало кто из них воздерживался.

Первые дни меня это задевало. Я бесился, злился, строил планы мести. А потом как рукой сняло. Я понял, что злиться мало того, что смысла не, так ещё это и чревато. Слишком уж я погружаюсь в насилие и агрессию, в буквальном смысле становлюсь злобным оголенным нервом.

– Ты адаптируешься и закрываешься, – комментировала Хол, – В данных условиях это полезно, но для жизни в нормальном обществе неприемлемо. Тебе потребуется реабилитация, если так и дальше продолжится.

– Что посоветуешь? – спросил я у личного душеведа.

– Найти друзей и заняться чем-то другим.

– Да я бы рад…

Аби я избегал, чтобы им меньше доставалось. Заняться другим – из-за того, что за мной тщательно следили, я не мог выбраться в тоннели и наведаться к Ша.

– Эрик, а может… – неуверенно проговорила Хол.

– Что может?

– Ситуацию можно использовать, как прикрытие. Ты можешь скрыться в переходах и пусть люди думают, что устал и прячешься.

– Если я покажу слабость, то меня уничтожат.

– Тогда не знаю…

– Зато я кажется придумал.

Уже через час я зашёл в темную зону, где нет света и, как я надеялся, слежки. Дальше произошло то, что и ожидал. Я спокойно дождался преследователей. Трое парней, что увязались за мной, очень уж им было любопытно, зачем я свалил в темноту. Пару минут переругиваний и они на меня напали.

Чего я и добивался. Спустя минут десять, когда я сложил ровным рядами тела, то вышел обратно и гулял по кольцевой, давая заметить меня всем желающим. А эти трое просто на несколько часов пропали.

Тонкость в том, что драться рабам злости разрешено только на арене. Если в другом месте сцепились, ждите штраф. Если кто-то пострадает – большой штраф. Если убьешь кого – совсем большой штраф. Меня это несколько коробило, потому что если хочешь кого-то убить, достаточно всего лишь заплатить. Но такие здесь порядки, что поделать.

Если же драка была, но осталась не замечена, то ничего не будет. В чем я и убедился, разобравшись с парнями и создав прецедент драки вне кольцевой.

В тот раз я больше ничего не делал. Зато спустя неделю после подработки, снова наведался к Икару. Парень бросил пару шуток на тему моего положения, я ответил, что так развлекаюсь, всё нормально. В итоге он отвел меня к ещё одному работодателю. Проблема была та же самая.

Когда я вернулся, чтобы отдать часть причащающегося парню, то задал вопрос насчет мясодеров.

– Да это частая тема. Они плодятся быстро. Упустишь момент и жди полчище тварей. Многие сами разбираются, но бывает, что нет возможности. Или мараться не хотят. Проще нанять не щепетильного парня за несколько монет, чтобы он решил вопрос. Пару раз в месяц такие задания стандартно бывают. Звать тебя ещё?

– Ты зови, там решим.

– Договорились, – хмыкнул Икар.

В этот раз я заработал всего две монеты. Не густо, но и пахать меньше пришлось. Ещё и накормили, поэтому грех жаловаться. Но больше меня другое порадовало – смена обстановки и возможность отвлечься от проблем. Вернувшись в жилой блок, я просмотрел статистику системы:

Уровень источника: 48

Чувствительность: уровень 7

Контроль энергии: уровень 9

Управление злобой: уровень 6

Эмпатия: уровень 1

Самоисцеление: уровень 6

Насыщение: уровень 9

Укрепление кожи: уровень 9

Разрушение злобы: уровень 6

Усиление: уровень 7

Укрепление органов: уровень 7

Ускорение: уровень 4

Укрепление костей: уровень 5

Расщепление злобы: уровень 3

Навыки постепенно росли. Самоисцеление застопорилось, Хол объясняла это тем, что я слишком слабо освоил сознательное исцеление. Источник тоже замер, но я знал, с чем это связано.

Мой дар мага выражался в искрах, что жили в груди. По мере развития искр становилось больше и когда объем достиг пятнадцати стандартов, они слились в ядро. С пятнадцати до сорока восьми стандартов ядро уплотнялось. Но дальше развитие иное, не такое, как на предыдущем шаге. Как говорит Хол, тело – это проводник магии. Ядро – основной генератор энергии, но и остальное тело способно её вырабатывать, накапливать и проводить. Первое, чему научила меня субличность, это как создать в ладонях энергетические узлы, что я успешно и сделал. Это дало возможность укреплять кулаки гораздо быстрее. Да и все мышцы рук тоже. Это как проложить от одного города к другому магистраль и торговый путь. Или наладить между двумя точками снабжение. Благодаря протоптанным тропам, движение в разы быстрее и продуктивнее.

Создать пару узлов в руках: примитивная, базовая и простая задача. Чтобы перейти заветные пятьдесят стандартов, мне надо открыть ещё четыре центра в теле. Это достаточно уплотнит общую энергосистему и она сможет шагнуть вперед, эволюционировать до следующего этапа.

Тут-то и крылись сложности. Моя мама передала знание, где можно открывать узлы. Что сказать… Вариантов десятки. Но это далеко не всё. Если взять ту же руку, то главный узел располагается в ладони. Ощущается это как сгусток энергии. Не просто порция энергии, которую я туда направил, а уплотнение, которое само по себе содержало и генерировало энергию. Фишка в том, что рядом с ним можно создать дополнительные узлы! В каждом пальце и даже в каждой фаланге! А ещё вокруг главного узла создать либо три дополнительных узла, либо семь, либо двадцать одно. Почему именно такое количество не знал, Хол отмахнулась тем, что это символичные, магические числа.

Чтобы создать два узла в руках, самых простых, замечу, у меня ушло несколько недель. Чтобы создать дополнительные узлы… Ну тут мне потребуется контроль энергии в разы выше. Сейчас мне это и вовсе недоступно, потому что… Слабый контроль, слабая чувствительность, слабый навык насыщения. Да-да, базовые навыки не просто так учитываются и подсчитываются, они очень важны в вопросе развития мага.

Сейчас я почти закончил формировать третий узел, в области живота. Хол обещала, что это может развить «инстинктивную» часть. Чувство опасности в первую очередь. Не трудно догадаться, что в драках это очень полезная штука. Неделя-две и я закончу формировать этот узел. Потом его надо будет укрепить, натоптать «тропу» от главного источника.

Дальше я займусь формированием четвертого узла в области таза. Он отвечает за тягу к жизни. Такое странное описание дала Хол, скупо объяснив, что это поможет стабилизировать эмоциональное состояние.

Пятый и шестой узлы разместятся в ногах, а конкретно в стопах. Они завершат создание базовой энергетической системы. В итоге получится центральное ядро и шесть дополнительных узлов. Итого семь центров. Опять это магическое число. После завершения первого контура я смогу преодолеть пятьдесят стандартов и выйти на принципиально новый уровень. Как обещает Хол, где-то в этот момент мне станут в полной мере доступны дистанционные атаки. Ну когда я их выучу, разумеется.

Сколько на это времени уйдет, страшно представить. Как бы тут не зависнуть на пару лет.

* * *

После подработки ещё пять дней выделил на то, чтобы приучить народ, что я их заманиваю и в темные углы и за мной лучше не соваться. Несколько раз меня пытались отловить целыми группами, но благодаря Хол, я идеально знал местность и легко скрывался от врагов. Или наоборот, прятался, дожидался подходящего момента и вылавливал тех, кто отстал и просто вёл себя беспечно.

То, что начиналось как попытка создать алиби, превратилось в тренировку новых умений. Я учился двигаться бесшумно, скрываться в темноте, мыслить тактически и просчитывать ходы противников. Но главное, чем я учился – хладнокровию. Когда залез в щель скал и мимо пробегают десяток злых парней, то страшно так, что зубы стучат. Прояви кто бдительность, меня достанут и в лучшем случае крепко изобьют. А скорее и вовсе, либо покалечат, либо убьют и ничего им за это не будет.

Подумаешь, Праведник ушёл в тоннели и заблудился. С кем не бывает?

В последние дни малыми группами за мной перестали ходить. Да и в целом народ как-то сбавил обороты. Второе прозвище Железный закрепилось за мной окончательно. Ещё часто называли Несгибаемым. Один раз я подслушал разговор, где обо мне говорили с восхищением. Вот это поворот!

– Что ты хочешь. Те, кто постоянно дерутся, уважают силу, – сказала тогда Хол.

Видимо так. Своим упрямством, живучестью и отсутствием страха я завоевал каплю уважения тех, кто вчера был готов с радостью меня избить. Но как бы там не было, настала пора наведаться к старухе и узнать, как у неё дела.

* * *

Бум-бум-бум.

Я тарабанил в дверь, с периодичностью в пару минут, ожидая, когда же старуха Ша откроет. Жива она? Может и нет. Выжить старому слепому человеку в подземных переходах не так уж и легко.

Бум-бум-бум.

Я сюда час добирался. Вышел рано, когда основная масса людей отправилась на работы. Так больше шансов, что моя пропажа останется незамеченной. Мало ли где я шляюсь? То, что я не брал заказ на работу легко проверяется через терминал. Как и то, что не проходил через логово Цера, если верить информации, что там системы слежения особо плотно напиханы. Ну да если мне никто не сделал выговор, что я до этого часами пропадал вне кольцевой, то и сейчас должно пронести.

Пока шёл, несколько раз пришлось затаиться, потому что встречал разгуливающих людей. То одиночек, то грузчиков с мешками и ящиками. Здесь, под землей, была своя жизнь.

– Кто там? – раздался знакомый, скрипучий голос, который ничуть не изменился за прошедшее время.

– Это Эрик, – крикнул я старухе, что и не подумала сразу дверь открывать. Щелкнула затвором, приоткрыла небольшую щель, оттуда и говорила, – Тот, кого вы подстрелили.

– И единственный в городе, кто обращается на вы, – хмыкнула она, – Чего приперся?

– Ну, во-первых, отдать долги. Я принес пять монет и десяток пайков. Больше пока нету, к сожалению.

– А во-вторых? – старуха и не подумала открыть дверь.

– У меня к вам деловое предложение.

– Эк ты забавные словечки говоришь, – с той стороны раздался звук, напоминающий заглохший мотор. Не сразу я понял, что она так смеется.

– Как есть, так и говорю. Речь про семена, если не забыли.

– Ты один?

– Да.

– Проверял, следят за тобой или нет?

– Проверял. Специально двадцать минут просидел в темном, чтобы убедиться.

– Проследить и иначе могли.

– Наверное. Но кому я нужен?.

Старуха замолчала. То ли думала, то ли вслушивалась и пыталась узнать, правда ли я один.

– Я по прежнему не собираюсь причинить вам зла. Могу оставить монеты с едой и уйти.

– Просунь монеты в щель.

– Как скажете, – легко согласился я.

Это и правда была моя благодарность, что кормила и позволила выжить. То, что она меня подстрелила и чуть не убила, что сказать… В тех условиях её поведение логично и обосновано. Я просунул монеты и старуха ловко их перехватила. Толщины щели как раз хватило, чтобы по одной запихивать. Причем старуха, насколько я смог разобрать, стояла сбоку от щели и пожелай я выстрелить, попасть бы не смог. Да и дверь толстая, это я точно помню.

– И правда, монеты, – послышался едва слышимый шёпот. Ша не говорила со мной, она растерялась и не заметила, как выдала своё удивление.

Спустя минуту лязгнул засов и меня впустили.

* * *

– Я думала, ты умер, парень.

– Не то, чтобы я был далёк от этого.

– Стал рабом злости?

– Да.

– Оно и видно. Голос изменился, двигаешься иначе. Ты стал опасным.

– Ну разве что для некоторых придурков.

– До меня доходили слухи, Праведник. – хмыкнула она.

– Даже так? – удивился я, – У вас хорошие связи, если про мою скромную персону узнали.

– Не только я знаю. По городу слухи ходят. Что какой-то упрямец выступил против всех и ещё жив. Так чего пришёл-то? Явно не на судьбу жаловаться.

– В прошлый раз вы сказали, что семена, которые я принес – ценные.

– Допустим.

– И сказали, что нужна подпитка.

– Не простая, а магическая! Лучше тебе десять раз подумать, парень, перед тем, как скажешь то, что хочешь сказать.

– Я вам могу доверять?

– Глупый вопрос. Если я хочу тебя нагреть, то зачем мне об этом говорить прямо?

– Один раз вы меня спасли. За прошедшие месяцы я понял, что готовность протянуть руку незнакомому человеку – это что-то, да значит.

– Ощущение, будто ты спустился из райских чертогов. Есть древняя легенда, что это хорошее место, куда попадают праведные души. Как раз к твоему прозвищу подходит.

– Я пришел из обычного города.

Почти правда. Эдем всегда был для меня обычным. Не моя вина, что позже выяснилось, как сильно он отличается от других мест.

– Угу, – Ша жевала нижнюю губу, что означало большую задумчивость, – Так что хочешь предложить?

– Что, если я обеспечу подпитку? Сможем наладить… – я замялся, подбирая слова, – Небольшое дело?

– Мальчик, давай я тебе обрисую кое-что, – проворчала она, – Если кто-то узнает, что у тебя есть такие умения, в тот же день ты попадешь в город.

– Это плохо?

– Не знаю. Смотря как ты хочешь прожить свою жизнь. Хочешь сидеть на цепи, заниматься выращиванием растений? Кормить будут сносно. Может немного свободы получишь. Это если пройдешь проверку на лояльность и сможешь объяснить, откуда ты такой хороший взялся. В нашем мире люди со способностями не редки. Я бы сказала, что их слишком много. Но что-то я не припомню хоть одного, кто в нашем городе умеет выращивать растения.

– В город мне не хочется, – признался я.

– Чего так? А как же мечта попасть в самое сердце этого славного места? – в голосе Ша слышался неприкрытый сарказм.

– Не хочу попасть на цепь.

– Это не самая плохая жизнь, мальчик. Безопасно, сытно, тепло. Знай себе работу выполняй.

– У меня другие планы.

Сомневаюсь, что под пятой темного мага или синтов безопасно лично для меня. Это если исходить из предположения, что синты обязательно захотят меня убить. Быть может они в этом вопросе прагматичнее. Если из меня получится извлечь пользу, то оставят в живых. Но синты – это единый разум. Что сделал один, в том виноваты все. У них нет личности, как таковой. Наверное… Я мало что знал про синтов. Только то, что они стали причиной одного из концов света, что они враги людей и что они убили мою мать. Ах да, ещё захватили Эдем и единым залпом уничтожили школу, а значит и всех моих друзей. Так что я с ними принципиально сотрудничать не готов.

– Ну хорошо, – кивнула Ша, – Допустим, я соглашусь ввязаться в эту авантюру. Ты уверен, что у тебя получится?

– Проверить надо. Не попробую, не узнаю.

– Так этот разговор гипотетический?

– Ша, я четыре месяца провел на арене, постоянно сражаясь. Где мне было проверить так, чтобы об этом никто не узнал?

– Хм…. – Ша стала жевать губы с удвоенной силой. – Идем тогда, смысл болтать попусту.

– Куда?

– Не тупи, мальчик. Я смогла вырастить один из ростков, но он начал увядать и сохнуть, не хватает подпитки.

Через минуту я стоял на против… кхм… наверное, это можно назвать растением. Целебный цветок? Сантиметров двадцать высотой, он пророс в горшке. Болотного, зеленого цвета, напоминающий нагромождение стручков.

– И это целебное растение?

– Да. Когда зацветет, эти шарики нужно срезать и обрабатывать.

Я насчитал штук пять переплетенных стручков. В каждом штук по пять намечающихся шариков.

– Какой эффект ожидать от одного шарика?

– Мази хватит, чтобы обработать царапину. – проворчала Ша, – Мне откуда знать?! Проверять надо! – передразнила она меня, – Зависит от качества растения, от сорта, от обработки, от удобрений, от подпитки. У нас не самые лучшие условия, но… Может ты и правда на что-то сгодишься?

– Мне нужен час или больше, чтобы проверить.

– Я тут посижу.

– Как хочешь.

Стоило мне подойти к растению, как система разразилась сообщениями.

Анализ контекста… Новая возможность… Открыто умение «Подпитка растений»

– Хол, дашь комментарии?

– Подпитка это разновидность насыщения. Тоже самое, разница в том, что ты не мышцы напитываешь, а растение.

– Но ты говорила, что дистанционные воздействия пока не для меня.

– Да… Придется попотеть.

– Может ладонь приложить?

– Пробуй. Замерим расход энергии при выходе из тела.

* * *

Спустя два часа попыток я пришёл к неутешительным выводам. До великого мага мне как до Эдема пешком три раза. В смысле года три, не меньше.

Через несколько попыток энергию из себя удалось направить. При кпд в пару процентов… То есть девяносто восемь рассеивались сразу же в пустоту, но никак не попадало в растение. Да и те крохи, что выходили, они скорее просто касались стебля, нежели проникали внутрь и напитывали его должным образом.

Потренировавшись, я смог наладить процесс. Немного… Очень немного… Так немного, что мечты разбогатеть улетучились, словно их и не было. Но я знал, что были, чувствуя горечь этой ужасной утраты потенциального богатства… Эх.

Шутки шутками, но спустя два часа я понял следующее. Навык выпускать энергию во вне на нулевом уровне. Расход энергии колоссальный, а результат если и есть, то заметить я его не смог. Главный вывод – с этим можно работать. Надо просто научиться, для чего нужно время. Это я старухе и сказал.

– Сначала посмотрим, не сдохнет ли растение после твоих манипуляций.

– Вы же сохранили семена?

– Сохранила.

– Тогда можно посадить ещё пять, чтобы я на них тренировался.

– Обойдешься, – фыркнула она, – Максимум два, да и то, исключительно после того, как ты уверенно заявишь, что наловчился работать.

– Ну хорошо… Тогда, думаю, я через неделю постараюсь зайти, но не обещаю. Могу задержаться.

– Я уж точно никуда не денусь. Если не помру от старости, то дождусь.

– Может тогда сразу планы обсудим?

– Какие? – нахмурилась она, от чего её складки на лице сложились в особо плотные ряды.

– Научусь я подпитывать, вырастим мы пару десятков растений… Дальше что?

– Доживи сначала до этого времени, Праведник, – оскалилась она своей беззубой улыбкой. – Если получится, то с десятка начнем. На то, чтобы полностью вырастить, уйдет с месяц. Сколько пилюль получится… Опытным путем узнаем.

– Пилюль? Не мазей?

– Ну да… Но что-то я замечталась. Из плохих горошин делают мазь. Пара горошин уходит по одной монете. Пилюля – это концетрат. Там выдерживать, настаивать надо… Сложный процесс. Зато цена десяток монет.

– А что пилюли делают?

– Вот и узнаем, если сможем их сделать! – рявкнула она, – Хватит о пустом трепаться. Вали уже, мальчик. Приходи, как будешь готов. Я тоже подумаю, как и что делать.

– Хорошо. Может вам помощь нужна? Подкрутить что…

– А ты добрый слишком что ли?

– Если и так, разве это плохо?

– Нет, но… А, ладно, всё никак к твоим закидонам не привыкну. Найдется для тебя работка. Ты сильно спешишь?

– Не особо, несколько часов найду.

– Тогда пойдем, покажу.

Ша встала и повела меня вглубь своих владений, чинить её подпольный огород.

Глава 21. Цер

Стоило выйти из темного коридора и пройти половину расстояния до жилого блока, как меня окликнули.

– Праведник!

Голос звучал… странно. По детски, раздраженно и возмущенно. Обернувшись, я увидел ребенка. Я и сам подросток, но этот малец был именно ребенком, лет десяти. Худой, в обшарпанной одежде на пару размеров больше и босиком.

– Тебя Цер вызывает! Бегом к нему!

Заявил он это настолько уверенно, что я замер, не зная, как реагировать. Откуда здесь мелкий пацан и почему он столь наглый?

– Чего замер, увалень? – продолжал злиться этот милый мальчик, – Когда Цер зовет, нужно бежать, а не ждать!

– Угомонись, – бросил я ему. Каким бы Цер грозным не казался, но на меня смотрели люди. Пусть их немного сейчас на кольцевой, но репутация есть репутация. Железный Праведник никого не боится. – Где он?

– Я отведу, – окинул он меня недовольным взглядом, будто я одновременно и тупой, и предатель.

И чего от меня нужно Церу?

– Если что, предлагаю бежать в катакомбы и там скрываться. Может сможем найти проход на поверхность, – предложила Хол.

– Ты как всегда оптимистична.

– А ты как всегда беспечен! Не удивлюсь, если допрыгался со своими выходками!

Субличность так субличность, ничего не скажешь.

* * *

Парень быстрым шагом направился в сторону логова Цера. Он же пропускной пункт между жилыми зонами рабов страха и злости. С виду ничем не примечательное здание. Да и зданием его можно назвать лишь потому, что у него есть окна. Настоящие окна, с отражающими стеклами. Отсюда не видно, что там происходит внутри, но уверен, с другой стороны видимость отличная.

Меня завели на второй этаж. Дальше направо, в сторону сердца города по коридору. Настоящему коридору, а не такому, где я бегаю в темноте. Впервые в этом городе я увидел отделку, а не голые стены. Покрашенные в белые оттенки, видно, что регулярно обновляют. На полу, я не сразу поверил своим глазам, настоящий ковер. Я испугался на него шагнуть, опасаясь, что ботинки слишком грязные после подземелий. Было на пути к Ша несколько участков, где пришлось идти по сырой земле.

Но мальчик ничего не сказал, он просто вёл вперед и я не видел возможности отказать. Не останавливаться же со словами, что мне надо обувь почистить?

Мы прошли достаточно далеко, чтобы выйти за кольцевую. Получается, владения Цера значительно обширнее, чем кажется с улицы. Шестьдесят два шага потребовалось, чтобы дойти до просторного зала, где собрались… дети. Я успел насчитать семерых. Они прекратили свои игры и уставились все, как один, на меня. Мальчики, в возрасте лет от четырех до десяти. Самым старшим с виду был тот, что вёл меня сюда. Откуда они здесь и что делают?

Пройдя через общий зал, поднялись по лестнице на этаж выше и вскоре оказались у массивной металлической двери.

– Жди здесь, – бросил мне малец, – Как отец решит, то откроет дверь.

Отец? Он и правда сказал отец?

Мальчик ушёл, оставив меня в большой задумчивости. Последнее, что я здесь ожидал увидеть, так это группу маленьких детей. С другой стороны, как-то же в городе размножаются? Я за всё время никаких детей не видел, на кольцевой их нет. По крайней мере там, где я ходил. А много ли я видел? Таможенную зону, торговую зону, да жилую зону рабов. Больше ничего. Это дай святые от силы процентов двадцать общего кольца, если я на пару с Хол правильно рассчитал.

– По моим прикидкам на кольцевых могут обитать десять-двадцать тысяч человек, – заметила Хол.

– Мы обсуждали с тобой это и сошлись на том, что сначала надо увидеть, как живут в других местах. В том числе на первой кольцевой, где боевая каста обитает.

– Лучше о другом подумай, – легко перевала тему Хол, – Зачем Цер нас позвал?

– Понятия не имею. Ему могло не понравиться, что я иду против устоев. Он мог узнать, что я далеко ушёл и наведался к старухе Ша. А может он заподозрил, что я потенциальный маг. Кто знает, вдруг старуха меня сдала, – я в это не верил, но послушно перечислял варианты, которые могли быть.

– Ещё синты могли решить с тобой разделаться.

– И такое может быть. Мне нужны дистанционные атаки, Хол. Нужно срочно научиться противопоставлять реальным врагам хоть что-то.

Реальные враги… После того, как я взял урок у мужика из боевой касты, слово за слово, и мы с Хол дошли до темы, кто есть кто в этом мире и кого надо бояться. Неожиданно моя субличность решила поделиться архивом, что вложила мама. Что сказать… После того разговора мой мир никогда не станет прежним. Я стал гораздо лучше понимать, в какие неприятности могу угодить. Мысль самому идти на поверхность и уходить в другой город глупа и наивна. Я там быстро умру.

Про часть опасностей рассказывали в Эдеме. Совсем уж детей от всех невзгод не берегли, подавали информацию в виде книг, сказок, мифов и прочего, чтобы юные дарования осознали, насколько мир большой.

С частью противником я повстречался лично, когда шёл с отцом через поверхность. Путь долгий был и чего мы там только не видели. Архив матери изрядно это дополнил и Хол разложила по полочкам.

Есть четыре категории врагов. Первая: чудовища, которые напоминают собой опасных зверей. Вторая: мутанты, которые происходят от людей. Скример – это как раз такой пример. Под влиянием злобы и какого-то чувства человек обращается во что-то не очень приятное, и зачастую опасное. Чем выше ранг возвышения у человека, в тем более опасное создание он обращается. Третья категория – сами люди. Четвертая – синты, машины и всё, что они создают. Ах да, есть ещё аномалии, радиация, сама злоба – в мире хватает того, что может тебя убить.

Чудовища делились по классам. Самый низший, это как мясодеры. Даже такой слабак, как я, мог с ними справиться. Когда шли с отцом, то не раз встречались с монстрами покрупнее. Некоторые достигали размера в пару человеческих ростов. От одного такого создания мы спешно убегали, пока он разрывал на части боевой отряд сопровождения, к которому нам удалось присоединиться.

Сейчас я понимаю, что отец тогда поступил некрасиво, бросив их на верную смерть. Как никак, он маг чистоты, мог бы помочь. Тогда я был так напуган, что не подумал об этом. А сейчас вижу, что отец дал слабину. Вижу и понимаю его. Он был надломлен и спасал меня, пусть это и разрушило его ещё больше. А если совсем уж быть честным, то не факт, что у отца хватило бы сил справиться. Возможно он отступил, потому что трезво оценивал свои силы. Далеко не все твари в мире поддаются силе очищения.

В некоторых книгах отца упоминалось, что некоторые чудовища достигали класса титан, чтобы это не значило. Твари настолько невообразимые и мощные, что уничтожали в одиночку целые города. Именно титаны не давали цивилизации развиться. По легендам с ними удалось справиться ордену святых. К сожалению, у отца не было точных хроник тех времен, лишь упоминания о большой очищающей войне по всему миру.

Я всегда задумывался, как, если святые были настолько сильны, они могли проиграть и исчезнуть? А главное, кому они проиграли. Ладно-ладно, не всегда я об этом думал, но сейчас жизненного опыта хватает, чтобы задаться этим вопросом.

По словам Хол, самые опасные существа в мире – люди. Их можно разделить на несколько классов. Обычный человек, воин, маг и киборг. Из названий очевидно, что к чему. Обычные люди, это как рабы страха. Они живут в хорошо укрепленных городах и не могут выдержать жизни на поверхности, потому что там уровень злобы в пару раз выше. Злоба это как болезнь, вирус или чума. Насколько знаю, она выкосила большую часть человечества. Те, кто выжил – адаптировались. Сейчас обычный человек имел кое-какой иммунитет. Но всё равно, просто так под открытым небом никто не жил. Кроме Эдема, где было полно чистых магов, я примеров не знаю.

Воин – это тот, кто удерживает достаточный уровень злобы внутри и она его усиливает. Отчасти напоминает то, кем я сейчас становлюсь. Тело крепче, скорость выше, силы больше.

По классификации, которую передала мама, маг от воина отличается тем, что владеет дистанционными атаками. Это следующий значимый этап, который я хочу освоить. Пройдя по ступеням возвышения, справившись с основными эмоциями и соблазнами, человек учится накапливать столько энергии внутри, что способен плести заклинания. А некоторые, как моя мама, так и вовсе, открывают навыки повелевать стихиями. Когда тебе подчиняется само пламя, вода, воздух или земля – это невообразимая сила. В буквальном смысле. У меня не хватало воображения, чтобы представить, что такие маги могут на самом деле.

Киборги народ особый. Они идут путем модернизации тела. Цер относится как раз к ним. Стоило о нём подумать, как дверь отъехала в сторону. Прождал я минут двадцать, успел прийти в себя, успокоиться и собраться с мыслями. Главное не паниковать и поменьше болтать.

Цер сидел в кресле, откинувшись на спинку и… курил. В его руке была настоящая сигара. Или сигарета? Я не знал, как эти штуки правильно называются, но знал, что они очень редки. Кажется, для них надо выращивать табак, а всё, что связано со словом «выращивать» в этом мире граничит с серьезными трудностями.

Череп мужчины напротив блестел металлом. Неживые, металлические глаза смотрели беспристрастно, сканируя. Он затянулся, я услышал легкий гул и мужчина выдохнул дым. У него что, легкие тоже металлические?

– Зачем ты это делаешь? – спросил Цер.

– Что именно? – сделал я вид, что растерялся, хотя мысли забегали, пытаясь угадать, в чем именно я спалился.

– Зачем защищаешь рабов страха? Ладно девчонка, это я понять могу. Может ты любишь лысых и костлявых, но… Рабы страха? Зачем?

– Мне просто не нравится глупое насилие, – ответил я честно, чувствуя внутри дрожь.

Цер не показывал злости, не кричал, говорил тихо и вкрадчиво, словно размышлял вслух, а не со мной общался. При этом я видел, с какой легкостью движется его металлическая рука.

Киборги опасны тем, что никогда не знаешь, что за импланты у них стоят.

– Если синты следят за ними, то могли напичкать чем угодно, – согласилась со мной Хол, – В том числе могли поставить искусственный интеллект. В этом случае Цер будет идеальным бойцом. Да и информация уйдет о тебе сразу к ним. Эрик, не пытайся ему врать прямо, возможно, у него есть анализатор мимики и микродвижений. Да и пульс он может твой слышать.

От этих слов спокойнее не стало.

– Что значит глупое? – спросил также вкрадчиво, как и до этого Цер.

– Глупое, бессмысленное. Рабы злости не помогают работать, они мешают. Издеваются над теми, кто им даже сдачи дать не может. – неожиданно мои слова прозвучали горячо и зло. Надеюсь, Цер не решит, что я его обвиняю.

Он молчал долго. Минуту длинною в бесконечность.

– Может ты и прав, – наконец ответил он, изрядно удивив, – У меня к тебе предложение.

А вот это было сказано так: только попробуй ослушаться. Абсолютная уверенность в том, что я соглашусь.

– У нас здесь на кольцевой есть традиции. Рабы злости могут делать, что угодно, – начал он объяснять своё предложение, – Просто так их отменить нельзя. Поэтому я предлагаю тебе делать то, что ты делаешь.

– В смысле продолжать мешать?

– Да. Я даю тебе негласное одобрение. Делай, что хочешь.

– Зачем? – вырвалось у меня.

– Затем, – ничуть не улыбнулся он, – Что мне тоже не нравится глупое насилие.

* * *

Когда я вышел от Цера, то понял, что весь пропотел. Утерев лицо, направился на выход.

– Хол, что это было? Мои действия одобрили?

– Ага, – заторможено ответила она. Судя по тому, как чесалось под черепной коробкой, Хол напрягала мой мозг для анализа, – Но как-то это странно.