Текст книги "Кровавый Рейд (СИ)"

Автор книги: Роман Приходько

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)

– Садись! – он протянул открытую пачку «Marlboro». – Курить будешь?

– Спасибо, – Сергей взял сигарету и щёлкнул зажигалкой.

– Тут звонили из офиса и по секрету сказали, что твоей персоной интересовались господа милиционеры. Так что ты думай! Оно тебе нужно – возвращаться? Не знаю, что ты там натво-рил, но парень, я вижу, ты хороший и зла тебе не желаю. Хочешь, по дороге домой тебя выса-дим где?нибудь, а не то – рви когти прямо отсюда. Дня три на размышления ещё есть.

– Спасибо вам Михалыч. Я подумаю…

Прораб выбросил докуренную сигарету и тяжёлой походкой направился к машине.

«Неужели менты меня и на Украине нашли»? – приуныл Сергей.

– Проблемы? – спросил подошедший Валентин.

– Да так, мелочь. Слушай, давай я сегодня с электричеством закончу, а завтра уже будем класть плитку, заливать отмостку – вы хоть немного отдохнёте?

– Ладно. Я думаю, Николай против не будет, – после долгого пристального взгляда, тяже-ло вздохнул Валёк и пошёл в казарму.

До самого вечера, цепляя светильники в камерах новой «кутузки», Сергей искал выход из сложившейся ситуации. Отвёртка постоянно выпадала из рук и он, плюнув в сердцах, вышел покурить под навес.

Солнце уже клонилось к горизонту. С юга начали подтягиваться темно-синие тучи. Ду-хота стояла невыносимая. «По всей вероятности ночью будет дождь», – решил Сергей, но это почему?то его не радовало.

– Эй, смотрите, Сивоконь, кажется, дичь поймал! – закричал ефрейтор Смагин, стоявший оперевшись на шлагбаум.

Из всех закутков начали появляться военные.

– Чё собрались? – проревел капитан Кречетов, бывший сегодня начальником караула. – А ну по местам, не то – я вам быстро работу организую!

«Уазик» проскользнул под шлагбаум, поднятый Смагиным, и, скрепя тормозами, остано-вился возле капитана.

Сивоконь лихо спрыгнул на землю. Полустроевой походкой подошёл к Кречетову, изоб-разив пародию на воинское приветствие:

– Товарищ капитан, доставили сталкера задержанного на территории…

– Вольно! – козырнул начальник караула. – Давайте его в новый изолятор. План, сядешь возле камеры – после ужина сменю. За подопечного отвечаешь головой.

– Эт чё? Опять мне придётся хлебать остывшие помои? – нагло возмутился служивый.

Лицо прапорщика исказила звериная гримаса злости. Еле сдерживаясь, он попросил ка-питана:

– Не надо менять. Пусть поторчит до утра, подумает: «где он и кто он»…

План сразу же скис и опустил глаза в асфальт.

Сивоконь повернул голову к подчинённому и сквозь зубы процедил:

– Бегом, мразь! Ты что, не слышал приказа?..

Белобрысое лицо сержанта налилось кровью. Вытянувшись в струнку, боец козырнул и бросился исполнять волю командира. В момент, сграбастав сидевшего в машине арестанта, План буквально потянул его в сторону нового строения.

Сергей с интересом поплёлся следом, пристально разглядывая пленника, спокойно ози-равшегося по сторонам.

Одет он был в необычный комбинезон серого цвета с интегрированной разгрузкой. В ткань костюма, похоже, кустарным методом, вшили стальные или кевларовые пластины, кото-рые выполняли функции брони и, судя по структуре их расположения по телу – отнюдь не влияли на подвижность владельца. В некоторых местах угадывались аккуратные заплатки. На рукаве чёрной краской выделялся знак радиации. Среднего роста, такого же телосложения, обыкновенное лицо славянской внешности, только взгляд – с каким?то отрешённым, холодным блеском. Абсолютно седые волосы коротким ёжиком торчавшие на макушке и никак не гармонирующие с возрастом, указывали на далеко не сахарную жизнь человека. Две глубокие морщины на лбу, красные белки тёмно-карих глаз – подтверждали этот факт. Обветренные грубые руки туго связанные за спиной солдатским брючным ремнём, очевидно, доставляли пленнику немалые страдания.

Как парень не приглядывался к арестованному, всё равно не мог понять, кого напоминал ему сталкер. Кажется, так называли здесь людей, обитавших в Зоне вопреки запретам. Это заин-триговало Сергея. Ему вдруг захотелось пообщаться с незнакомцем. Какая?то неведомая сила влекла к этому человеку.

Когда Лысенко переступил порог пристройки, и его глаза привыкли к полумраку поме-щения, в этот момент План с силой затолкнул пленного в дальнюю камеру, закрыл дверь и за-двинул засов.

– Это сталкер? – спросил Сергей у сержанта.

– Да, один из этих чокнутых, что по ту сторону Периметра ищут артефакты и себе на зад-ницу приключения. Этот «походу», себе уже нашёл, – загоготал План.

– Что с ним будет?

– А кокнут его, как только поспрошают, как следует.

– А как же суд? – недоумённо уставился Сергей.

– Какой нахрен суд? Ты чё дебил? – у наркомана чуть глаза не вылезли из орбит. – Его на месте не замочили только потому, что с ним, наверняка, бирюлек не было. Если бы он был с хабаром, то его душа уже давно общалась бы с богом или чёртом, – План аж сам удивился, как круто завернул свою речь. После этого, хмыкнув, вояка подтянул к окну табурет, стоя на кото-ром, Сергей вешал светильники, поставил автомат к стене и уселся, вытянув ноги.

Лысенко стоял посреди коридора, будто стукнутый обухом по голове.

– Воды дайте! – послышалось из?за железной двери.

– Щас, метнулся! – злорадствовал План. – Может тебе ещё лимонаду со льдом притараба-нить?

– Давай я принесу! – предложил Сергей.

– Да мне параллельно! Хочешь, неси, – ответил военный и смачно зевнул.

Парень взял пустую пластиковую бутылку, из которой сам утолял жажду, и побежал в умывальники казармы. Там из кранов текла почему?то более прохладная вода, чем на кухне.

Напора как всегда не было. Тонкая струйка замурлыкала о дно «полторашки», обещая наполнить ёмкость к завтрашнему утру. Лысенко поднял взгляд на зеркало начищенное дне-вальными и внезапно понял, кого напомнил ему сталкер. Добавить отражению десяток годков, выкрасить в цвет седины короткие волосы и получится настоящий близнец арестанта. Разнились только глаза. Вместо твёрдой уверенности в завтрашнем дне из зеркала смотрела тоска, словно зажатая тисками безысходности непоседа-душа хотела вырваться наружу в виде крика полного отчаянья.

Поток мысленных излияний Сергея охладила вода, полившаяся на руку через край гор-лышка переполненной бутылки. Вернувшись в пристройку, он отодвинул засов и начал откры-вать дверь.

Словно укушенный лошадью, заорал План, одновременно хватая оружие. Расшатанные ножки табурета отчаянно заскрипели и начали клониться в сторону от центра тяжести стокило-граммовой туши служивого. Сержантские ботинки «вгрызлись» в бетон, пытаясь удержать хо-зяина в вертикальном положении, что далось им с большим трудом. Вояка вскинул к плечу ав-томат и снял его с предохранителя.

– Ты чё, козёл педальный, совсем с дуба рухнул?! Он же нас как котят за секунду переда-вит! Бывалые сталкеры похлеще спецназа будут! А этот походу, не один год Зону топчет.

За время словарного «поноса», которым «разродился» План, он до самой мушки забрыз-гал слюной свой «АК».

– Так он же связан, – пробормотал Сергей. – И как он убежит из расположения целой роты солдат?

– Брось ему воду, закрой дверь на засов и вали отсюда придурок! – с угрозой в голосе ска-зал сержант.

– Мне до темноты надо ещё в камере с арестантом и коридоре светильники повесить. Или ты хочешь ночью, здесь без света куковать?

План скользнул глазами по потолку и увидел там лишь три пучка проводов, торчавших из полосы кабельканала.

– Так давай, работай быстрее, а то устроил тут богадельню! – не успокаивался сержант.

– Закрывай за мной дверь, я сначала в камере установлю фонарь, а потом в коридоре хоть один повешу, – Сергей зашёл к арестованному и закрыл за собой дверь. Сразу же лязгнул засов. Послышалось глухое, недовольное бурчание вояки. Возле окна на полу сидел сталкер и с усмешкой смотрел на вошедшего.

– Чё там, струхнул служивый? – спросил он, всё больше улыбаясь.

– Ага! Подгузники меняет, – Серый поставил бутылку у ног пленника.

– Может, ты мне и руки развяжешь? – доверительно осведомился арестант и показал на связанные за спиной руки.

– А ты не укусишь? – пошутил Сергей. Почему?то он не боялся этого человека. В его гла-зах читалась такая знакомая тоска и безнадёга, что хоть волком вой. Но было в них ещё что?то, какое?то уверенное спокойствие, как будто их обладатель знал на все сто десять процентов, что его, по сути, безвыходное положение, это всего лишь малюсенькое недоразумение, способное разрешиться без каких?либо особых проблем. И, казалось, такие несовместимые понятия, обра-зовывали симбиоз, который притягивал, гипнотизировал, подчинял и звал за собой.

Двойной узел долго не хотел развязываться, но через минуту, с помощью отвёртки, ре-мень поддался и упал на пол. Сталкер неуклюже схватил затёкшими руками бутылку и, откру-тив пробку, жадными глотками «приговорил» почти половину воды. Вместо спасибо, он спро-сил:

– А что это ты такой добрый к смертнику? Или первым хочешь узнать место схрона? – подозрительно скосил глаза пленник.

– До твоего добра я вряд ли доберусь, даже имея кучу оружия, – тяжело вздохнул Серый. – По словам прапора, не каждый может выжить в Зоне. Так что, мне твои богатства без пользы и проблемы не решат.

– А ты чего, смертельно болен, что ли? – поинтересовался сталкер, опять прикладываясь к бутылке.

– Да нет, меня менты разыскивают, и здесь, и дома, – опять вздохнул Сергей.

– Вот дурак-человек, да с деньгами можно куда угодно свалить. Хоть на Гавайи, хоть на Кипр…

– Где ж их взять?то столько? Банк приступом штурмонуть?! – в сердцах воскликнул Лы-сенко.

– Помоги мне бежать, и айда со мной в Зону. Я тебе заплачу, помогу сделать новые доку-менты. А если хочешь, подскажу, как срубить большую кучу бабла и свалить отсюда в тёплые края, – без остановки, в полголоса искушал арестант.

– Хм. Я что, по-твоему, похож на лошка или пациента психбольницы? Как в Зоне можно сделать чистые документы, да ещё заработать мешок денег?! – возмущался Серый. – Может, ты мне про Монолит хочешь сказочку задвинуть? Знаю я эту басню, Сивоконь на ночь рассказывал, – разочарованно махнул рукой Сергей и принялся за светильник.

– Может и сказка, но я совсем не это имел ввиду. Есть другой вариант. Ну, раз ты такой Фома неверующий, то поступай, как знаешь!

Они встретились взглядами. Повисла немая пауза. Из?за двери потянуло запахом мариху-аны, видно охранник пытается снять стресс.

– А подробней можно? – больше в плане поддержания разговора, чем ради интереса спросил Сергей.

– Нужно! – пленник усмехнулся. – Знаю я одного торговца, который по своим каналам уже не раз справлял чистые документы. Главное – быстро и без жалоб на качество. А по поводу деньжат – есть на примете местечко, где мы с напарником видели неплохую полянку с артефак-тами. Не струсишь – можем взять с собой в рейд. Конечно, это не прогулка по парку, но разок стоит рискнуть. Хабар разделим поровну – даю слово. Поверь – такие предложения на дороге не валяются. Тысяч десять-пятнадцать «зелени» за одну ходку – неплохой стимул размять мышцы. Тем более если есть нужда…

– А какие гарантии, что ты не свернёшь мне шею по дороге? – Сергей встретился взгля-дом со сталкером.

– Только лишь моё слово. Но более железного аргумента тебе не даст никто! Спроси у ко-го угодно…

– Я подумаю, – пробормотал парень, вкрутил последний шуруп и, подойдя к двери, по-стучал кулаком.

– Открывай, хватит спать! За дверью послышался сухой кашель, затем в окошко двери с опаской заглянул сержант.

– Чё так долго? Скоро уже темно будет, – дыхнул кислым запахом изо рта вояка и открыл задвижку.

– Быстро только мухи влюбляются, – Сергей вышел в коридор и запер дверь.

Стоявший у окна с оружием наготове План облегчённо вздохнул и, прислонив автомат к стене, стал раскуривать очередную папиросу, видно после первого косяка, он так и не поймал «кайфа». Только глаза азартно блестели в затухающих отблесках заката, пробивающихся сквозь листву тополя.

Серый направился в казарму за другим табуретом. Ему не хотелось, вешая фонарь, по-вторить кульбит Плана, ведь падать ему пришлось бы с более неудобного положения.

По пути в казарму и обратно, у Сергея в голове кипела бурная мыслительная деятель-ность. Он всё не мог решить, как ему поступить. Если выбросить из головы предложение стал-кера то, что делать после того, когда они закончит работу? Куда ему бежать? Где найти новое пристанище? Денег, которые заплатит ему Михалыч за работу, хватит максимум на неделю. А что дальше? Если освободить пленника, то каким образом они попадут за Периметр на виду у целой кучи вооружённых людей? Это Рембо или Терминатор за десять минут положили бы пару батальонов, а потом, с недоумением оглядывая горы трупов, искали, кому бы ещё отстрелить, что?нибудь ненужное. В жизни всё намного сложнее. Любое мало-мальски ничтожное упущение в самом хитроумном плане, могло преподнести такой сюрприз, что обхохочешься. Только смеяться ему придётся, уже на небесах.

Вернувшись с новым стулом в коридор, Сергей стал прикручивать фонарь у окна. За спиной караульного сверкнула первая молния, а через несколько секунд на небе загрохотало, словно кто?то ударил в большущий барабан.

План, до пояса высунувшись из окна, уставился в тёмное, покрытое низколетящими, тя-жёлыми тучами небо.

– Слава богу, может закончиться эта, опостылевшая всем, жара, – пробурчал сержант.

Сергей соскочил на пол и вдруг понял, что лучшего момента ему может и не предста-виться. Автомат Плана сиротливо смотрел стволом в потолок, прислонённый к свежеоштукату-ренной стене. Пора было принять решение.

Мгновение, и руки сами собой, будто они жили отдельно от головы и туловища, подхва-тили оружие. Краем глаза Сергей увидел, что планка предохранителя стоит в положении авто-матической стрельбы. Резко передёрнув затвор, он осознал, что обратной дороги нет. Ударив-шись о стену, на пол упал и покатился патрон калибра «5,45». Оказывается, любитель марихуа-ны серьёзно, но халатно относился к своим обязанностям. «Да! Наш старшина этому горе-охраннику руки бы оторвал» – мимолётом вспомнил службу Лысенко.

Голова Плана повернулась на звук. Сергей увидел, полезшие из орбит, глаза сержанта.

– Мм-мужик, ты чё? – заикаясь, проблеял служивый. Выражение лица у горе-вояки сме-нялось со скоростью электрички, отходящей от пирона. Удивление переросло в страх, а затем, возмущение полезло со всех, имеющихся в стриженой голове отверстий.

– Дай сюда автомат! – заорал План, возвращая туловище в пространство коридора.

Бунтарь сделал два шага назад в сторону двери, за которой сидел пленник.

– Закрой свой курятник, пока сквозняком зубы не выдуло, – процедил самоуволившийся строитель тюрьмы, отодвигая засов камеры. Твёрдость, с которой Сергей произнёс свои слова, похоже, немного охладила воинственный пыл сержанта. И когда из?за двери показался сталкер, военный начал потихоньку ложить в штаны.

За окном, почти одновременно, блеснула молния, и прогремел гром. Сержант непроиз-вольно вздрогнул и втянул голову в плечи. На него было жалко смотреть.

Бывший пленник, в миг, оценив ситуацию, уверенно отобрал у Сергея автомат, затем молниеносным движением впечатал приклад в голову военнослужащего украинской армии. План рухнул, как подкошенный, ударившись затылком об подоконник.

– Ему бы мозги – было б сотрясение, – улыбаясь своей шутке, сказал сталкер. – Старый, – протянул грязную руку недавний арестант.

– Серый, – улыбаясь, ответил Сергей.

– Ну, вот и познакомились. А ты чё лыбишься?

– Да, меня Старым в армии называли, – нагибаясь к телу Плана, произнёс Лысенко.

– Значит – тёзки, – присоединился сталкер.

По новому шиферу пристройки забарабанили крупные капли летнего дождя. Как?то сразу стемнело и почти на ощупь, Сергей стал стягивать одежду с военного.

– Возьми только броник, зачем тебе его барахло? – недоумённо спросил Старый.

– Его шмотки оденешь ты. Можешь прямо на свой костюм напялить. Благо размер позво-ляет…

– Чем мне это поможет, если кругом прожектора и освещение, как на стадионе? – непо-нимающе, уставился на Сергея сталкер.

– Я сейчас послоняюсь до полной темноты по расположению блокпоста, затем наведаюсь к распределительному щиту и немножко там пошурую. А ты, как только вырубиться свет, дуй по дороге вниз и подождёшь меня где?нибудь в кустах на обочине. Да смотри, на мины не напо-рись, – выложил свой план побега Сергей.

– Ну, ты голова! Так мы можем свалить по-тихому…

– Твои б слова, да богу в уши, – сказал, выходя под проливной дождь, Серый.

Камуфляж, который Сергею великодушно подогнал прапорщик Сивоконь, через минуту впитал в себя пару вёдер дождевой воды и прилип к телу, как вторая кожа. Он шёл, не прячась, так как был здесь своим. Никому бы и в голову не пришло, что он собирается отправиться в гости к мутантам, аномалиям и многочисленным бандам отморозков. Приятная прохлада проникла в каждую клеточку кожи. Хотелось снять одежду, разуться и босиком походить по тёплому асфальту, а затем, как в детстве, припустить по, обмытой дождём траве, разбрызгивая в разные стороны, крупные капли.

Вояки, в большинстве своём, высыпали из казармы и восторженно приветствовали дол-гожданный подарок небес, подставив, пропитанные многодневной жарой, уставшие тела, навстречу живительной влаге.

Буквально через полчаса стемнело совсем, только жёлтые пятна окон, да лучи прожекто-ров тонули в густых тугих струях небесного водопада. Подойдя к щиту, Сергей вытащил из кармана набор ключей. Свет из кабинета майора без проблем позволил диверсанту-электрику открутить болт крепления рычага рубильника. Оглядевшись по сторонам, он потянул рычаг вниз, затем снял его с оси и забросил подальше за забор. Опорный пункт утонул во мраке. Те-мень была кромешная. Вместе со вспышкой молнии и раскатом грома, со всех сторон, начали слышаться возмущённые голоса военных. Не обращая ни на что внимания, парень, по памяти и на ощупь, стал пробираться к шлагбауму. Кое-где сквозь нити дождя заскользили лучи фонари-ков и, почти над самым ухом беглеца, проревел голос капитана Кречетова.

– Ефрейтор, бегом к щитовой, посмотри – что там?!

Сергей сильнее натянул кепку на глаза и на цыпочках прошмыгнул за шлагбаум. Про-кравшись несколько метров по дороге, он перешёл на тихий «галоп», стараясь тише стучать бо-тинками об асфальт. Только сейчас ему в голову пришла мысль, что Старому придётся дольше выбираться из расположения защитников Периметра, ведь от рубильника до шлагбаума меньше расстояние, чем от казармы. Учитывая этот нюанс, метров через сто в отблесках молнии, Лы-сенко увидел у дороги кусты и с разбегу нырнул в самую их гущу.

Ему повезло. Военные поленились поставить здесь растяжку или противопехотную мину. А может сюрприз сработал на каком?нибудь зверье и его забыли обновить. В общем, пока Фортуна благосклонно относилась к парню, чему тот несказанно радовался. Эмоции переполняли сознание. Ребяческий задор охватил повеселевшую душу. От большого выброса адреналина, сердце билось прямо в висках. Хотелось пуститься в безумную пляску, давая выход скопившейся за последний день негативной энергии, давившей пудовым камнем на грудь.

К сожалению, эйфория маленькой победы быстро прошла, уступив место новым пережи-ваниям за дальнейшую судьбу и благонадёжность нового знакомого. Неутомимый бег времени отрезвлял не хуже упругих капель воды, хлеставших по телу парня.

А дождь уже не шёл – он вовсю грохотал сплошным потоком, служа одновременно свое-образным предзнаменованием чего?то нового, неся перемены не только в дела природы, но и людскому сообществу. Небо извергало на истощённую землю пищу для жизни, а также отмыва-ло скверну с рода человеческого. Во всяком случае, так бы казалось стороннему наблюдателю, если бы тот просматривал происходящее с большого экрана под треск попкорна и шипение га-зировки в стакане.

Сергей полностью превратился в большое ухо, но ничего, кроме рокота ливня и, посте-пенно удаляющегося, недовольного бурчания грома, не слышал. Хуже всего – ждать и догонять. Время растягивается в бесконечность. Кажется, что минул целый час, а на самом деле не прохо-дит и пятнадцати минут. Так было и сейчас. Беглец уже стал переживать, нервно кусая губы. Сомнения в успехе затеянного, всё настойчивей «грызли» взбудораженное сознание. От бездей-ствия чесалось всё тело, словно миллионы непоседливых червячков взбунтовались в напряжён-ных мышцах. Терпение утекало, как песок сквозь пальцы.

Гроза постепенно сходила на «нет». Ломаные разряды энергии колоссальной силы вгры-зались в землю далеко на территории Зоны. Очевидно, дождь не поспевал за своими спутниками громом и молнией. Неожиданно со стороны блокпоста, натужную работу дождя, разрезала короткая автоматная очередь. В то же мгновение Сергей услышал глухой топот и тяжёлое дыхание человека, бегущего по дороге. Приподнявшись на локтях, он позвал:

– Эй, Старый!

В ответ приглушенным голосом услышал:

– Давай за мной, и пошустрее!

Бывший строитель Серёга, с пробуксовкой, принял вертикальное положение и с облегче-нием пустился догонять сталкера. Минут через десять непрерывного кросса, дорога из низины перевалила на северную сторону холма. Беглецы остановились перевести дух.

Тут в расположении военных завыла истеричным воем сирена.

– Наверное, включили рубильник, – задыхаясь и, смахивая дождевую воду вперемешку с потом, прохрипел Сергей.

Дождь резко убавил обороты и теперь мирно шуршал по траве.

– Нам нужно побыстрее оказаться в деревне, а то в этих краях можно напороться на сле-пых собак, что ночью – крайне не желательно, – авторитетно заявил Старый. – Держи, – сунул он Сергею автомат и два магазина, – а то, нашёл носильщика, – притворно-возмущённым голосом, закончил сталкер.

– Откуда? – удивлённо воскликнул Серый.

– Одолжил на время, – отмахнулся сталкер и, закинув на плечо оружие Плана, размаши-стой походкой зашагал в сторону от дороги.

Лысенко рассовал в карманы штанов магазины и, повесив на шею «АК», бросился сле-дом.

Долгожданный подарок небес незаметно стих. Из?за туч одним глазом выглянула жёлтая луна. Её свет искрами играл в каплях дождевой воды, стекавших с листьев травы и деревьев.

Шли, молча, хотя у Сергея на языке скопилась целая куча вопросов, которыми он хотел «загрузить» своего спутника. В голову стали лезть всякие нехорошие мысли, навеянные расска-зами военных о Зоне. Особого ужаса не ощущалось, так как Лысенко не очень доверял балагу-рам типа прапорщика-земляка. Но парочка чёрных кошек всё же скреблись в душе парня.

Неожиданно в просвете между деревьев показались крыши заброшенных строений, находящихся в разной степени обрушения. Где?то далеко, справа, раздался зловещий вой собаки. У Сергея под мокрой курткой по спине поползли колючие мурашки. Он списал это на первобытный страх любого человека перед подобными ночными звуками и сосредоточился на ходьбе, по раскисшей от ливня земле. Именно сейчас почему?то не хотелось думать о плохом, усугубляя и без того, постепенно портящийся настрой.

Путники приблизились ко второму слева дому, крыша которого сохранилась лучше дру-гих. Они перебрались через, удивительно хорошо сохранившуюся изгородь, и остановились возле, прислонённой к чердачному отверстию, деревянной лестницы.

– Лезь наверх и прикинься ветошью, а то здесь жители нервные, сначала стреляют, а по-том спрашивают, как звать, – проинструктировал сталкер.

– А ты? – спросил Сергей.

– А я предупрежу Варяга, что бы он до утра упрятал своих цыплят. А затем побеспокою старую крысу Сидоровича, – ответил Старый, снимая военный камуфляж.

– Руки в гору, а то щас дуплетом жахну! – послышалось из?за угла дома. В лица собесед-никам смотрел ствол старенькой «тулки».

Лысенко вздрогнул от неожиданности. Он только хотел расспросить проводника об этой деревне и загадочном хищнике, а тут такой поворот. Его руки уже было полезли вверх, но голос Старого немного осадил рефлексы парня.

– Опусти пукалку, – спокойно сказал опытный сталкер, вытаскивая ногу из армейских штанов.

– Щас, разбежался! – прошепелявила голова из?под капюшона коричневой кожаной курт-ки.

Недавний пленник выпрямился и передвинул автомат на грудь.

– Убери ствол! – приказал обладатель такого же костюма, как и у Старого, незаметно по-явившийся с другой стороны дома.

Сердце Сергея снова рухнуло в пятки. «Неужели всё так глупо закончится»? – мысленно отчаялся парень.

– Варяг, можно я выбью последние два зуба твоему гадкому утёнку? – спокойно спросил у незнакомца сталкер, отвечая на рукопожатие.

«Твою мать! Если не пристрелят – так от инфаркта окочуришься» – пытаясь унять коло-тящееся в груди сердце, отходил от испуга Лысенко.

– Гуня иди, гуляй, – велел командир своему подчинённому. – Старый, на кой хрен ты вы-ключил свой «комп»? Ведь мой птенчик мог сперепугу наделать в тебе дырок, как в голланд-ском сыре.

– КПК отобрали вояки, а на счёт своих инкубаторских, ты сильно преувеличиваешь.

– Так, подожди, я чё?то не понял. А это что за фрукт? – кивнул в сторону Сергея Варяг.

– Это – Серый. Он помог мне бежать из плена, и теперь я ему кое-чем обязан. А ты зна-ешь, что долги я всегда плачу!

– Ты бы переодел своего спасителя от греха подальше, – предупредил сталкер.

– Ладно, дружище, мы наведаемся к Сидоровичу, а ты собирай новичков и уводи их куда?нибудь, а то завтра с утра или даже через пару часов Сивоконь обыщет здесь каждую кочку и возможно вызовет вертушки. Они пожали друг другу руки, и Варяг растворился, так же как и появился.

– Планы меняются. Пошли в бункер, – потянул за рукав Сергея сталкер.

– Ты мог предупредить, что знаком с местным населением? – сокрушался парень на ходу. – Меня чуть «Кондратий не хватил» сперепугу.

– В штаны не наложил? – хохотнул проводник и уже серьёзно добавил, – Привыкай! И за-помни: в Зоне нельзя расслабляться ни на секунду. От того, насколько раньше ты среагируешь на опасность – зависит не только твоя, но и моя жизни. Мы сейчас должны прикрывать друг друга по мере возможностей, не взирая на опыт и личные отношения.

На краю деревни, между высокими старыми деревьями, зиял провал с металлическими дверцами, похожий в темноте на раскрытую пасть фантастического червя, высунувшего морду из земли. Старый без остановки нырнул во чрево бункера, и лишь только, когда его голова по-равнялась с уровнем земли, тихо произнёс:

– Осторожно, здесь крутые ступеньки.

Нащупывая ногами путь, и, скользя рукой по стене, Сергей стал медленно спускаться вниз. Когда он очутился на поворотной площадке, слева внизу раздался металлический стук, а затем громкий окрик:

– Открывай старый скряга, кровосос пришёл! Буду целовать тебя в бороду!

За закрытой железной дверью, как из преисподней, послышался длинный поток брани, из которой только два первых слова можно было употреблять в приличном обществе. Через минуту щёлкнул замок, и поток яркого света на миг ослепил гостей. Уже через мгновение они предстали перед заспанными очами Сидоровича.

– Старый, сволочь! Ты можешь, хоть раз прийти по-человечески? Тебе что, доставляет удовольствие будить меня за полночь? Десять солитёров тебе в задницу!

– Да, ладно тебе ворчать. После каждой такой ночной побудки, ты кладёшь себе в карман больше, чем зарабатываешь за неделю в светлое время суток.

Сталкер облокотился о прилавок, который отгораживал пятую часть помещения, забито-го оружием, амуницией, продовольствием и всяким разным барахлом, от входной двери.

– Давай листок и ручку, я напишу тебе список и пока мы поедим твоей несъедобной кол-басы, ты поработаешь сверхурочно.

– С каких это пор ты стал обременять себя «отмычками»? – хмыкнул Сидорович, стреляя глазами в сторону Сергея.

– А это мне на сдачу в супермаркете дали! – мелким почерком заполняя листок, вырван-ный торговцем из блокнота, ответил тот.

– Эх, дошутишься ты когда?нибудь. Как с тобой Молчун третий год уживается? – кряхтел Сидорович, выуживая из холодильника хрущёвской сборки, колбасу и маринованные огурцы.

– А мы друг – друга дополняем. Он молчит, а я ему сказки рассказываю, – протянул ли-сток торговцу сталкер.

– Ну-ну, – проворчал тот, углубляясь со списком в свои «закрома».

– Ешь, а то в ближайшее время нам будет не до еды, – нарезая хлеб, пробурчал Старый.

Сергей уплетал за обе щеки, наблюдая за Сидоровичем, который аккуратно складывал в новенький армейский рюкзак товар заказчика. На удивление, малоподвижная с виду туша тор-говца, порхала по складу с завидной лёгкостью. Тонкие кривые ноги в комнатных тапочках мельтешили под сенью свисающего пуза, придавая фигуре гротескный вид бройлерной ножки. Яркий свет «стоваттки» бликовал на лысине, моментами исчезая в редком кустике, уцелевших посредине волос. Пухлые губы беззвучно шевелились, помогая мозгу производить вычисления на предмет сложения и умножения.

Не успела тарелка с колбасой опустеть, как торговец «причалил» к прилавку и водрузил на него располневший до половины рюкзак. Рядом легли: новенький КПК, два фонарика с креплениями на оружие, необычный прибор с зелёным экраном, пара респираторов и нож. Всё это накрыла тяжёлая кожаная куртка чёрного цвета с капюшоном.

– С тебя пятьдесят тыщ, – деловито констатировал барыга.

Старый поперхнулся огурцом и закашлялся.

– Сидор, ты чё охренел? Это же почти двойной тариф?!

– Это моральная компенсация! Да к тому же, если я правильно понял, мне на несколько дней придётся закрыть лавку на переучёт. Так что, у тебя на счету остаётся всего пять кусков, – довольно оскалился торговец.

– Химеру тебе в кровать и плоть на подушку! – с досадой воскликнул Старый и заглянул в рюкзак.

– С каких это пор ты перестал мне доверять? – насупился Сидорович.

Сталкер вытащил четыре магазина к «АК» и стал разглядывать видневшиеся в торцах патроны. Его лицо подозрительно нахмурилось. Морщины на лбу проступили сильнее.

– Что?то не так? – забеспокоился барыга, нервно пригладил рыжую растительность под носом и перегнулся через прилавок поближе к разнесчастным магазинам.

– Тебе не кажется, что патроны выглядят не золотыми? – Старый укоризненно повёл бро-вью и сунул под нос торговцу предмет своего недовольства.

Сидорович отпрянул, сполз с поверхности прилавка, недоумённо заморгал глазёнками и спросил:

– С чего ты решил, что они должны быть золотыми?

– Так стоят – будто «рыжьё» у цыганки! – возмутился недовольный покупатель. Ни один мускул не дрогнул на серьёзном лице сталкера.

– А не пошёл бы ты?! Вот придурок! – туша торговца плюхнулась в добротное офисное кресло. Уголки рта тронула лёгкая язвительная улыбка. – Эх, дошутишься ты Старый! – пухлые ручонки скользнули на поверхность пивного «аквариума», сцепив пальцы в замок.

– Забирай обновку, – кивнул на куртку сталкер, обращаясь к Сергею. – Магазины тоже твои…