Текст книги "Время жестоких чудес (СИ)"

Автор книги: Родривар Тихера

Родривар Тихера
Часть четвертая
Время жестоких чудес

 
Быль, быль, быль, быль или небыль этот путь?
Боль, боль, боль, боль, отпусти когда-нибудь!
Пыль, пыль, пыль, пыль от шагающих сапог…
Отпуска нет на войне!
 
 
Года пройдут – вспомнит тот, кто уцелел,
Не смертный труд, не бомбёжку, не обстрел,
А пыль, пыль, пыль от шагающих сапог.
Отпуска нет на войне!
 

Евгений Агранович «Подражание Киплингу. Пыль»

Глава пятнадцатая
Мертвая зыбь

Как сказал когда то давно в совершенно ином мире один очень умный человек: «Только проигранная битва вызывает большую печаль, чем битва выигранная». Воистину, получилось совсем как в анекдоте – «посчитали – прослезились»: то, что за примерно восемь тысяч уничтоженных республиканских боевых кораблей пришлось заплатить почти пятью тысячами своих, если считать с флотами союзников – черт с ним! – Куда хуже потери живого личного состава – это не дроиды, их на фабриках не наштампуешь. Пять миллионов человек… пусть самих тионцев только половина – союзников и надежные наемные части тоже жалко до слез. Конечно, формально р'гат'а погибло совсем немного – то есть, когда распадается сама «личность»: менее десяти тысяч. – Но вот если посчитать погибших ам'акэ… тут счет переваливал уже за миллион «тел»! – Они то, кстати, и внесли свои двадцать процентов в общую статистику потерь: дроиды, ведшие учет, в особенностях жителей Гатариэкка разбирались слабо. Тринадцать тысяч он'гат'акэ – тоже неприятная потеря, правда, обученных одаренных из них было всего пара сотен. Мои Чародеи, к счастью, уцелели в боях все – сказался опыт. Вообще говоря, господа генералы бодро рапортовали о резко возросшем потоке добровольцев, желавших присоединиться к моему воинству – и о том, что через пару месяцев боеспособность войск полностью восстановиться. – А еще через полгодика Тионская Добровольческая Армия численно вырастет, как минимум, раза в полтора! – желающих быть на стороне победителей всегда больше, чем желающих быть на стороне проигравших.

По кораблям и восполнению потерь боевой техники все не так печально: во-первых – отжал для своих армии и флота значительную часть «общей» продукции подконтрольных военных заводов и верфей – даже Ганрей пикнуть против не посмел! – А во-вторых – есть надежда восстановить несколько сотен доставшихся нам более-менее целыми трофейных республиканских кораблей. Ну, с маломерными летательными аппаратами и наземной техникой еще проще – собрать из трех битых один «новый» любой рукастый техник, имеющий светлую голову, сможет. А уж имея в наличие нужные запчасти – тем более. В этом, кстати, здорово поможет тайный обмен техдокументацией с Куатом: внутрикорпоративная стандартизация рулит везде – и многие детали и системы кочуют из одного образца техники в другой, не меняясь ни на йоту. – Так что, с производством запчастей к трофеям проблем возникнуть не должно. Впрочем, все битое «железо», которое только удастся обнаружить и выловить, на местах боев, тоже пойдет в дело, пусть даже после переработки: битый корабль это не только груда бесполезного хлама – это еще и источник ценных материалов и деталей. Некоторые металлы или сплавы проще вот так выковырнуть из битых судов, чем попробовать купить их на черном рынке – когда они в страшном дефиците у всех, то не факт, что и за десятикратную стоимость вам что-то продадут! Ну, и совсем просто было с теми кораблями, истребителями или иной техникой и дроидами, что попали под огонь ионного оружия – там требовалась, обычно, всего лишь массовая замена сгоревших предохранителей: куда больше времени и сил занимало потом полное перепрограммирование.

Как ни странно, основной проблемой было – кто станет охранять все мои новые приобретения? Нет, конечно, всегда можно попросить об услуге союзников. Одна беда – слишком велик шанс, что через полгода окажется: ваши честно завоеванные миры вам как бы уже и не принадлежат. Как говориться: «Дружба дружбой, а табачок врозь» – за потраченные «на охрану» деньги, союзники, совершенно законно, захотят иметь какой-то профит. А свои, это не респы – их просто так потом не выгонишь! – Вот и приходилось крутиться, растягивая и без того ослабленные силы еще и на защиту захваченных новых миров. Одно хорошо – флот Республики получил такую плюху, что проведение, в ближайшее время, даже демонстративных наступательных операций в нашем квадранте, вряд ли возможно. Только, если на Корусанте решат бросить на произвол судьбы какие-то другие участки огромного фронта. С учетом тактики Республики: «Все удержать и ничего не отдавать» – это вряд ли будет. Да и невыгодно оно сейчас Дарту Сидиусу: чтобы организовать новый «навал» на Тион, ему придется подписывать на это дело Орден – а джедаи потребуют, для себя, чего-то существенного взамен. – Сейчас-то баланс в политике смещен в сторону Канцлера – а тогда может и Орден инициативу перехватить: это Сидиусу нужно? Так что, скорее всего – полгода относительно «мирного» времени у Тиона будет. А будет ли спокойное время у меня самого? – вот здесь сильно сомневаюсь: слишком уж много разных «мозолей» я вольно или невольно поотдавил. – Причем, не только тем, кто находится в Республике, но и нашим – из Конфедерации.

То, что республиканский корабль так вовремя, и так точно упал на командный бункер моего приемного отца, оказалось – произошло не просто так. И то, что у нас тут, в Тионе, полно республиканских «кротов» – подтвердилось целиком и полностью. К сожалению, все доказательства – косвенные: никаких конкретных имен или названий организаций. Но, это теперь забота ландграфа Дориана Д'Арсан-Эриина – у мужика в этом деле есть еще и личный интерес: вместе с Гарольдом Тионом погиб его младший сын – полковник Тионской Милиции Ларион Д'Арсан-Эриин. Я сам парня помнил только в лицо: высокий, светловолосый, с отменной военной выправкой – но приемный отец о нем не раз очень хорошо отзывался. Да и по докладам моих спецслужб, Ларик – как все его звали – пользовался любовью своей семьи, и уважением сослуживцев. Как мне передали, новоиспеченный глава Регентского Совета Тиона уже рыл носом землю, в поисках следов тех, кто стоял за этим предательством. Более того, Дориан кажется четко определился в своих приоритетах: сидевший ранее где то на Корусанте его старший сын, Тарик Д'Арсан-Эриин, вернулся на днях обратно в Тион. Формально – чтобы занять место отца на Эреденне, а фактически – показывая, что дом Д'Арсан-Эриин больше не будет лавировать между КНС и Республикой. Глядя на него, и под впечатлением наших побед, и многие другие тионские Благородные Дома заняли более четкую позицию, что было совсем неплохо – более надежный тыл давал лишние шансы уцелеть в этой войне…

Поминальная церемония по Гарольду Тиону и всем, погибшим в том грандиозном сражении, прошла на Раксус Секундус: на индустриально-помоечном Раксус Прайм все еще разбирали развалины – там, где они вообще остались, разумеется. Кроме меня самого с семьей и родичами, и, представителями всех Домов тионской аристократии, на церемонии был дядя – как лидер КНС. А так же кое-кто из членов Совета Сепаратистов – прежде всего те кто, так или иначе, был связан теперь с Тионом взаимными интересами. Сенат КНС тоже присутствовал практически в полном составе: господа сенаторы Конфедерации, в отличие от Нута Ганрея, драпать с Раксуса не поспешили – и теперь, наверное, сами себе казались отчаянными храбрецами. Правда, людей грех было обвинять в желании заработать лишние очки в пиар-гонке: кое-кто так и, на самом деле, вообще действовали как настоящие герои – и их моральную помощь Алгору Мелассину, в критический момент сражения, и вправду трудно переоценить. – То, что удалось избежать паники, после бегства Ганрея, это просто большая удача. Кстати, церемония транслировалась на весь ГолоНет – ребята Пассела Ардженте, с Марканы, постарались вовсю: даже довольно циничного меня, после просмотра записей, проняло – представляю, как устроенный из поминок спектакль подействовал на неподготовленную публику!

Да, Нут Ганрей поднасрал всем нам изрядно. Впрочем, дядя, посовещавшись с Дартом Сидиусом, решил действий Ганрея не дезавуировать: де, атака респов показала, как легко может быть парализована вся структура управления КНС. – А тут, вроде бы, при рассредоточенном расположении, парализовать работу всех властных структур Конфедерации одним-единственным ударом проблематично. Теоретически оно все вроде бы было верно: политические решения в КНС, так или иначе, исходили и проходили через тот же Сенат. – Беда только в том, что вся эта «политика» воплощалась в жизнь исключительно через «уполномоченные структуры»: проще говоря – через главных игроков КНС. С одной стороны – это было быстро, удобно и куда менее затратно, по времени и деньгам, чем у тех же республиканцев – с их массой бюрократов. – А с другой стороны – фактически, все решения проводились в жизнь после согласования в Совете Сепаратистов: на самом деле, чтобы парализовать деятельность КНС как государственной структуры, достаточно был просто нарушить работу именно Совета Сепаратистов. В голове у меня тогда, в очередной раз всплыли крохи полезной информации: Тунбак Тура, Марат Вуоро, да и иные, более мелкие деятели КНС, оказавшиеся тогда, в том варианте событий, у «разбитого корыта» – и попытавшиеся продолжить борьбу. – Если бы они могли скоординировать свои действия! – не думаю, что победа новообразованной Империи была бы такой быстрой и решительной. Это, если бы победа вообще была: как мне помнилось, отдельные осколки КНС там сопротивлялись режиму Палпатина чуть ли даже не после битвы при Явине – и добили их имперцы, уже в процессе войны с Альянсом Повстанцев. Кстати, не факт, что без наличия этих «осколков» и сам Альянс вообще состоялся бы: изначально, значительную часть боевой техники и опытных бойцов господа Мон Мотма и Компания получили именно от них.

По всему выходило, что Сидиус начал, потихоньку, претворять в жизнь свои собственные планы. И тут возникал вопрос: что в этом бегстве Ганрея, сопровождавшемся эвакуацией на Като Неймодию всего рабочего аппарата Совета Сепаратистов, было от трусости неймодианца – а что от приказов и интриг Сидиуса? Хреново! – думаю, в ближайшее время последуют аккуратные попытки замазать дядю в разного рода «военных преступлениях» с одной стороны, в сочетании с такими же аккуратными попытками слить его самого. Очень уж мне кажется странным, в тех моих приобретенных воспоминаниях, как дядя якобы провоцировал Скайуокера – сталкиваясь с ним, там и сям, несколько раз подряд. Спорный метод перетаскивания кого-то на свою сторону, мягко говоря. Вроде бы, к Корусанту, во время не менее странной атаки Гривуса, Скайуокер прилетел уже достаточно взвинченный прежними «наездами» Графа – и этого хватило, чтобы по единому приказу Палпатина убить совершенно беспомощного, после проигранной схватки дядю! Черт, джедай это, прежде всего, психология: для адепта Светлой Стороны «отправить на другую сторону Силы» того, кто ему самому не угрожает смертью – почти физически невозможно. – Тут надо, сначала, самого себя о колено сломать, что называется. Светлая Сторона она, точно так же, как и Темная: дает форсъюзеру определенные бонусы, но требует взамен своей цены – и эта цена бывает неизменно одинаковой для всех адептов. В общем, я абсолютно убежден: тогда и там дядю и Энакина намеренно сводили в клинче – до тех пор, пока Скайуокер не надломился. Энакин то, понятно, мог и не представлять, к чему неизбежно придет дело – но Граф? – как ему-то Сидиус мозги запудрил? Готового ответа у меня не было.

Ладно, Энакин теперь, по крайней мере, в курсе – что могло когда-то и где то произойти: на такую же удочку не попадется. Дядя… вот с этим сложнее: но и здесь есть некий эффект – Граф, кажется, начинает задумываться об истинных мотивах Дарта Сидиуса. Мое долгое и осторожное капание ему на мозги, дало положительный результат – во всяком случае, я на это надеюсь. Что же, теперь оставался я сам. То, что Каданн подписал против меня каких-то джедаев, со счетов сбрасывать, совсем не стоило – тем более, что речь там шла еще и о каком то личном агенте Палпатина: значит, старший ситх как минимум в курсе, и закрыл глаза на это. – Осторожно проконсультировавшись, по данному поводу, у дяди, я понял – против меня будут работать настоящие профи! Тут надо сказать, что обычно джедаи работали парами – учитель вместе с учеником: так лучше идет процесс обучения у падавана, да и мастер может доходчивее все объяснить на примерах из реальной практики. – Как говориться: «Нужда самый лучший учитель». Если какие-то большие группы и собирали, то исключительно под конкретное дело или операцию: джедаев всегда было мало, по сравнению с размерами галактики – отправлять их на ординарную миссию целой кучей, это все равно, что стрелять по гизкам из турболазера. Однако, были и исключения: коллективное руководство небольших Праксеумов или Анклавов – или такие вот специальные «охотничьи» команды, действовавшие на постоянной основе. Ну, с провинциальными филиалами Ордена все было понятно: в одиночку, без помощников, даже настоящий мастер ничего толкового не сделает. А вот насчет всяких команд – пережитка Новых Ситских войн. – По словам дяди, в последнее время подобные постоянные «рабочие группы» стали настоящей редкостью: большие накладные расходы при неочевидных результатах. – Кто-то в руководстве Ордена посчитал, что обычной, хорошо подготовленной, пары «учитель-ученик» – особенно, если она имеет соответствующую «специализацию» – будет достаточно практически при любом развитии ситуации. Как следствие, теперь уцелевшие «охотничьи команды» имели низкий приоритет в снабжении и комплектации – считаясь «наверху» чем-то вроде «отстойников для балласта». Да и использовал их Высший Совет, зачастую, совершенно для других целей – к чему их члены не имели ни склонности, ни опыта. Но, с другой стороны, держались эти группы в основном за счет энтузиазма и преданности свих членов. – И, хорошей спайки: чувство локтя, в бою, великая вещь! Сработавшаяся, понимающая друг друга с полунамека команда – серьезные противники. А ведь у этих ребят наверняка будет еще и сторонняя поддержка: тионские предатели никуда ведь не делись. – Для них дороги обратно уже нет – или побеждает Республика, или… вот это «или» держит их на стороне Корусанта, сейчас, лучше любого поводка. Хуже всего, я совершенно не представляю: когда и откуда придет удар – и кто именно его нанесет. Даже жаль, что никого из осведомленных подручных Каданна или Кронала не удалось захватить живьем, в качестве «языков».

В общем, на будущее надо быть начеку: осторожность, осторожность и еще раз осторожность – и, никуда без охраны! – Как известно, береженого – Сила бережет, а не береженого – конвой стережет. К Леонии и детям это тоже относится: надавить на меня через них – самый простой способ воздействия. Понятно, что как раз джедаи этого делать не станут – но есть ли уверенность, что от подобного воздержаться их «союзники»? Или, если уж на то пошло – Сидиус?

* * *

А между тем, жизнь шла своим чередом. И самой животрепещущей новостью на просторах ГолоНета было уже не отгремевшее в Тионском кластере сражение, а удивительная находка археологов Университета Рудрига, сделанная ими на Даллалте. Товарищи нашли, ни много ни мало, место крушения прославленного флагмана не менее знаменитого древнего владыки Тиона – Ксима Деспота. Сейчас по каналам галактической Сети гоняли ролики, посвященные этому событию, причем – на любые вкусы: и сделанные для простых обывателей, и серьезные – рассчитанные на профессиональных историков. Само собой, все это органично переплеталось с текущими событиями: видео с обломками древней «Королевы Ранруна» соседствовали с голоснимками новейшего супердредноута КНС, носящего то же самое название – и официально вошедшего, с недавних пор, во флот Тиона. По многим каналам бодрым ритмом неслась переписанная мной, и запущенная в Сеть анонимно, песенка из чужого мира.

 
На «первый-второй» рассчитайсь!
Первый-второй…
Первый, шаг вперед! – и в рай.
Первый-второй…
А каждый второй – тоже герой, —
В рай попадет вслед за тобой.
Первый-второй,
Первый-второй,
Первый-второй…
 
 
А перед нами все цветет,
За нами все горит.
Не надо думать – с нами тот,
Кто все за нас решит.
 
 
Веселые – не хмурые —
Вернемся по домам, —
Невесты белокурые
Наградой будут нам!
 
 
Все впереди, а ныне —
За метром метр —
Шагают по Вонтору
Солдаты группы «Центр».[1]1
  Слегка измененные слова песни Владимира Высоцкого «Солдаты группы Центр».


[Закрыть]
 

– что самое удивительное, популярность мелодия имела по обеим сторонам фронта! – Кажется, что в ВАР она прижилась даже больше, чем у нас. Отчасти в этом, наверное, виноват «состав» нашей армии: дроидам на эмоции и искусство пофигу – ну и упор на Тионское древнее прошлое, остальным членам КНС был как то не особо интересен. А вот клонов эта песня чем-то серьезно зацепила – как я слышал, в «заявках с фронта» эту песню просили передавать часто. Несколько популярных в галактике музыкальных групп даже включили ее в свой репертуар.

Надо ли говорить, что археологи полетели на Даллалт не просто так? Другое дело, что я никак не рассчитывал на то, что их находка совпадет по времени с атакой Великой Армии Республики на Тионский кластер. Максимум, на что я рассчитывал: умеренный пиар, и сплочение тионского общества – патриотизму требовалось топливо особого сорта. – Сделать подобное с помощью привлечения почти легендарных, героических страниц истории Тиона, было самое лучшее дело. Действительность превзошла мои самые смелые ожидания: Тут смешалось все – и личность Ксима, давно превратившаяся среди простых тионцев в легенду, и долгожданный реванш за разгром незапамятных времен. – И теперешний подъем тионской экономики, которому потребовался – с политической точки зрения – еще и идеологический фундамент. Неожиданно, «Комитет по историческому наследию Тиона» – к чьему появлению я приложил руку – начал обзаводиться массой филиалов и филиальчиков. – Причем, что характерно, не только в самом кластере, но и на тех мирах, которые когда то входили в империю Ксима! Но, этого мало – комитет начал оказывать и влияние на политические настроения, на местах. – Из-за связи с правительствами объединенного Тионского кластера – то есть, со мной. Как я уже говорил, на стороне победителей желают быть все. Теперь нужно было аккуратно воспользоваться плодами этой акции – но, при этом не поссориться с союзниками. Впрочем, та же Шу Май, или Пассел Ардженте, воспринимали такие связи просто как еще одну гарантию стабильности бизнеса. А политические деятели с этих самых планет – вроде сай миртианки Тунбак Туры, с которой я вот совсем недавно встречался и разговаривал лично, – как возможность получить для себя еще один канал поддержки, в обмен на лояльность. Все это резко увеличило мой политический вес в конфедератских раскладах: может, на уровне с членами Совета Сепаратистов я пока еще и не встал, но теперь ко мне начали прислушиваться даже там – причем, не только мои союзники. Оставалось дождаться, как на весь этот кипишь отреагируют Дарт Тираннус и Дарт Сидиус! Хотя, дядю это наверняка больше забавляло – да и усиление позиций именно у меня, играло, в общем-то, в его пользу. А вот старший ситх… формально он вообще не отреагировал никак. Неформально – про то, что он не только не захотел помешать Каданну с Кроналом «разобраться» со мной чужими руками, но даже разрешил использовать в этом деле одного из своих личных агентов, я уже знал. – Чем он может, и захочет напакостить мне еще? – и, станет ли вообще отвлекать на меня свое внимание? Ведь, если я прав, и старший ситх повел дело к развязке, то я для него вообще не предмет заботы: победив, он и так получит все! – как бы я там, потом, не пытался трепыхаться.

Чтобы лучше воспользоваться плодами победы, начал серию «инспекционных поездок» – плюнув на все возможные угрозы. Армия, флот и мои новые владения – эти в первую очередь: подчиненные должны знать, что начальство о них не забыло, что оно о них заботиться. А личное посещение главнокомандующим любой воинской части, или главой государства – одной из провинций, самый лучший способ наглядно показать заботу о подданных и солдатах со стороны верховной власти! В общем, как говориться – нужно быть ближе к людям, нужно быть проще – и тогда люди к вам потянутся. Но, начать все равно пришлось с церемонии коронации, и с программной речи перед делегацией Сената Конфедерации: как известно, это война – продолжение политики, а не наоборот.

Если вам скажут, что самая комфортабельная поездка, это поездка в роскошном лимузине, оснащенном всеми мыслимыми и немыслимыми удобствами и приспособлениями, предназначенными делать путешествие приятным для пассажиров – смело плюньте ему в физиономию! – Как человек опытный, заявляю вам, что самая комфортабельная поездка – это та, для которой обеспечен наивысший уровень безопасности. В случае нужды, как говориться, выспаться можно и на голых досках – а отрубленной голове мягкая подушка уже ни к чему. Так что, да – путешествую я с комфортом: трехкилометровая туша дредноута «Черный Скимитар», в качестве транспортного средства – и три десятка боевых кораблей в качестве эскорта и обеспечения, – самое оно! Траектория полета была… причудливая: Тион, Раксус – затем Эстария, Сембла и Кар Шиан. О Кар Шиане «широкая публика», разумеется, не знала: официально от Семблы я должен был лететь – с краткими остановками на двух «военных аванпостах» – к Арде и захваченному у респов Корпиру. – На самом деле, именно Корпир, с которого бежавшие республиканцы утащили все, что только можно было оторвать, полезного, как и система Арды, представлявшая из себя просто удобный «хаб» на перекрестке нескольких гиперлейнов, как раз и проходили по категории «незначительных». А настоящими целями этого этапа поездки, были не они, а Кар Шиан и Гатариэкк – те самые «военные аванпосты» из голоновостей.

Номером один стояло место, где располагалась, когда-то, цитадель Наги Садоу: полностью развернутая промышленная зона имела, в качестве видимой части айсберга, четыре колоссальных сборочных эллинга – в которых могли строиться корабли размером с «Покоритель». Шедевр инженерной мысли искусников из Техно Союза – кстати говоря, те производственные комплексы, что я выкупил у Сэна Хилла, были более «компактными» и усовершенствованными копиями кар шианских. Сейчас, после того как промзона у Раксус Прайм немного пострадала в ходе боев – а такая же, но у Гатариэкка, еще не набрала полностью обороты после «визита» респов, это был мой самый существенный актив. То есть, был он, конечно, не совсем мой: нынешние сорок процентов от его производимой продукции – это не все сто! – Но, по сравнению с прежними десятью, пусть даже и полученные в доступ временно, это о-го-го. Если мерить «в слонах», то Кар Шиан мог выдавать, в год, четыре штуки полностью укомплектованных «Покорителя» – ценой работы именно на их постройку львиной доли всех своих частей и подразделений. – Несколько комплектов тут даже заготовили: часть оборудования, потом, переправили на Кларив, для окончательной сборки – а вторую половину, на Гатариэкк. Где все это богатство якобы и погибло, при атаке респов. Ну да, вместо четырех «Покорителей» можно было построить, за то же самое время и из тех же самых объемов материалов, деталей и комплектующих – тут же производящихся, целых десять «Ассегаев». Как говориться, «в птичках» счет шел бы уже сразу на несколько тысяч кораблей. Но руководство КНС решило, что дредноуты его флоту нужнее! – Тем более, что те же «Щедрые», или даже «Бунтари», можно было собирать и на верфях попроще уровнем – а «Ассегаи» нет.

Вот и сейчас, два дредноута проходили испытания: один уже ходовые, а второй – пока еще только швартовые – и другую пару кораблей готовили к выводу из эллингов, убирая «пуповины» рабочих коммуникаций и отводя гигантских сборщиков-«ассемблеров». Ассемблеры сами были размером с хороший корвет или фрегат – на их фоне стандартные дроиды-сборщики выглядели мошкарой перед мордой терентатека. Когда место в эллинге освободиться, ассемблеры потащат туда уже готовые новые секции – собирать следующий дредноут. Приятное зрелище, поскольку два из этих дредноутов отойдут мне: тот, что сейчас проходит швартовые испытания, и один из тех, кого собираются вытаскивать наружу. – Конкурс что ли среди населения Тионского кластера объявить, на лучшие названия? – подыграть чувству местного патриотизма, так сказать. С удовольствием полазил по верфям, насколько хватило запаса времени – Молчаливый Философ и Черно-Зеленый, что отвечал теперь здесь за всю текущую работу, составили мне компанию: у них в этом деле был свой интерес, связанный с Уариканом. Потом мы посетили цеха, где наладили выпуск новой, модернизированной модификации истребителя «Меч Сверхновой» – все же, Тофен Вейн убедил меня купить у «Субпро» лицензию на производство этих машин. Летные качества этой новой модификации истребителя здорово выросли, а по дальности действия она значительно превосходила и «Бешеных Бант», которые строились тут же, на Кар Шиан – в соседних цехах. – И новейшие сиенарские истребители с Лианны, которые имели гиперпривод, тоже. А истребитель дальнего радиуса действия, в противовес республиканскому ARC-170, заставлявшему все больше и больше с собой считаться, был моему флоту крайне необходим. Особенно с учетом того, что из-за утапауанских претензий я не только пролетел с лицензией на их «Разбойника», но и производство «Белбуллаба» – для своего флота – вынужден был свернуть: деятели с Утапау отказались предоставлять техническое сопровождение, прицепившись к каким-то пунктам лицензионного соглашения. То, что за пауанами стоит Ганрей, было ясно и так – а вот понять, нахрена это было ему нужно… особенно учитывая, что КНС по прежнему делала ставку на летающих дроидов? Все же, странно – и сами неймодианцы ничего против свободного лицензирования не имели, и вдруг – на тебе. В общем, этот истребитель оказался неожиданно востребованным – а господа из «Субпро» решили, что деньги не пахнут, продав тайком полный пакет техдокументации. Конечно, и «Бури» и «Джинивексы» были еще круче – но на их массовый выпуск у меня просто не было денег! – эти истребители так и остались уделом немногочисленной элиты. В завершение, поглядел и на сборочные конвейеры, выпускающие дроидов разных модификаций – от туповатых «понял-понял» B-1, до дроидов-ремонтников, и дроидов-астромехаников. – Ну, и на оружейные цеха тоже: с производством тяжелых турболазеров и мощных ионных пушек, хвала Силе, все здесь было в порядке.

То, что мы потом еще смотрели, уже с одним Молчаливым Философом, располагалось на самой луне: «Питомник», где выращивались и обучались он'гат'акэ – благо, с ящерками-исаламири, после того, как респы оставили Дромунд-Каас, не было никаких проблем! Два десятка Чародеев, сменивших тут братьев Эстелсейнов, которых мне снова спешно пришлось направить в распоряжение дяди, вполне освоились в роли «нянек» и учителей. Тем более, что много уже обученных он'гат'акэ осталось с ними в качестве помощников: своеобразный «конвейер» по подготовке одаренных бойцов наконец-то заработал как надо – счет шел даже не на десятки, а на сотни подготовленных рекрутов ежегодно! И это не считая десятков тысяч попутно обученных он'гат'акэ, у которых в полной мере так и не удалось пробудить дар управлять потоками Силы: просто хорошие пилоты или элитные солдаты тоже на дороге не валяются. Карока и Ванока дядя, кстати, направил на Салюкамей – там у него были лаборатории, в которых проводились опыты по клонированию одаренных. Работы с генетическим материалом расы никто дала, наконец, положительный результат. – И дядя хотел использовать братьев Эстелсейнов, вместе кое с кем из своих Аколитов, чтобы начать обучение новых, особых солдат Конфедерации. Были у меня «воспоминания», про этот дядин проект: там все кончилось пшиком – очевидно, что ни Сидиусу, ни джедаям такое массовое пополнение среди форсъюзеров, которых можно было бы выращивать десятками тысяч, в цилиндрах Спаати, было совершенно не нужно. Сильно сомневаюсь, что Графу позволят довести этот проект до логического завершения и здесь. Конечно, на Салюкамее еще только «намеки на успех», не более того – но, станут ли на Корусанте рисковать? Что-то мне подсказывает – и это отнюдь не Сила! – что здесь и сейчас все кончится точно так же: разгромом и ликвидацией потенциальной угрозы. Вопрос: как мне успеть вытащить оттуда обоих братьев? – да и дядины Аколиты… Конечно, там у Графа та еще компашка подобралась – один псих Сора Балк со своим приятелем Толом Скорром чего стоили! – Остальные члены фракции дядиных джедаев-перебежчиков были не столь известны и знамениты, но, во-первых – их было довольно много, около сотни точно – а может и больше, а во-вторых – насколько я помнил, эти ребята все потом погибли, но предать дядю не предали. Намекнуть Графу на возможный удар по Салюкамею? – Но как? – на кого мне ссылаться: в то, что эти сведения добыла моя доморощенная разведка, дядя точно не поверит! Ладно, черт с ним, рискну просто высказать это как свое предположение – и скажу, что «расселяю» р'гат'а'кай'и по разным планетам и из-за таких опасений тоже. – Мол, есть и у меня небольшие успехи в аналогичной деятельности, и, кажется, что господа джедаи про это что-то пронюхали – так что, может и про армию клонированных Моргукаев что-то могут знать.

Кстати говоря, раньше, состав этих самых Аколитов украшали собой такие «светлые» личности, как Сев'ранс Танн, Ша'ала Донита, Асажж Вентресс, Квинлан Вос и многие другие широко известные в узких кругах персоны. Что же, иных уж нет, а те – далече: в живых, как я слышал, остался только один Квинлан Вос, вернувшийся в Орден и покаявшийся. Война штука жестокая, а джедаи народ упорный – своих изменников искали и уничтожали при первой же возможности, если те не соглашались покаяться и «отринуть Тьму». В общем, даже при наличии у меня присягнувших Чародеев, и хороших связей с Тундом – потеря дядиных «карманных» форсеров будет для КНС ударом. А такой риск есть: что-то не помню, что после сражения при Салюкамее – там, в той реальности – кто-то из них остался в живых. Джедаи они, конечно, джедаями – но, вопрос: а сам ли Орден стоял за ликвидацией проекта создания клонов Моргукаев? – Или его по-тихому слил Дарт Сидиус, лишив дядю поддержки собственных форсъюзеров на конечном этапе войны…

В общем, именно с такими мыслями я и отправился дальше, на Гатариэкк. Не мешало бы посовещаться, по этому поводу, с Пурпурным и Булатом: незваные гости могли еще раз нанести визит и на Гатариэкк, а не только на Салюкамей. – Тем более, оба они как раз сейчас находились у себя на родине: проводили что-то вроде тотальной мобилизации – для переселения на Уарикан и в анклавы на Клариве, и в Холодной Кузнице требовалась масса рабочих рук, а ведь были еще нужды армии и флота, про которые тоже нельзя забывать. В свое время, когда моя экспедиция обнаружила планету с ее обитателями, на Гатариэкке давно уже установилось что-то вроде гомеостаза: р'гат'а'кай'и достигли максимума возможного расширения своего «лебенсраума». Там, для того, чтобы можно было массово позволить появляться новым р'гат'а, требовалось физически выпилить такое же количество уже живущих. Несколько раз у них там что-то подобное происходило – но большой пользы не принесло. Получался замкнутый круг: чтобы подтолкнуть прогресс, и вырваться, наконец, в большой космос, нужно было увеличить численность населения – а сделать это не позволяли малые наличные ресурсы. У р'гат'а'кай'и даже освоить собственную планетарную систему самостоятельно не получилось: как раз попытки освоения и сжирали накопленные для этого ресурсы раньше, чем бывали получены положительные результаты, провоцируя вспышку очередной гражданской войны убивавший все в ноль. – После чего и начинался новый, мучительный цикл подъема. В какой то момент, по словам Пурпурного, р'гат'а'кай'и такое биение собственным лбом в дюрастиловые ворота прекратили – в виду полной бесперспективности. Другое дело, с тем притоком нужных ресурсов извне, что организовал для них я: и свою планетную систему удалось нормально освоить – и первые колонии р'гат'а'кай'и у иных звезд появились. Короче говоря, народ Пурпурного принялся «плодиться и размножаться» со всей доступной ему скоростью: если армии и флоту требовались десятки, а то и сотни миллионов ам'акэ – в преддверии ожидания новых сражений, и новых потерь, – то новым колониям и анклавам нужны были уже миллиарды новых «тел».