Текст книги "Время жестоких чудес (СИ)"

Автор книги: Родривар Тихера

Тут надо пояснить: фактическое перемирие длилось уже более месяца. Не то, чтобы военные действия уже нигде не велись, нет – в некоторых местах драка шла даже еще более ожесточенно, чем раньше: там, где соседи или «родственники» выясняли какие-то местные отношения. Но это было мелочью, по сравнению с масштабом прежних боевых действий – почти что «довоенный» уровень взаимоотношений. – Когда частные войны и войнушки были самым обыденным явлением. Тут разве только уровень компетентности командования подрос, да войска в таких разборках демонстрировали более высокий уровень подготовки – и оснащения, разумеется. В галактическом масштабе установилось хрупкое и неустойчивое, но, тем не менее – вполне себе настоящее затишье в боевых действиях. Но, армии никто из участников конфликта не распускал – и распускать пока не собирался! – А войска по-прежнему получали всякого рода боевые надбавки и премии: ни респы, ни мы не хотели терять ценных специалистов – удерживать народ как то иначе, в строю, было проблематично, если те не были клонами. Перестроенная для военных нужд экономика тоже не сбавляла обороты. Давно вышедшие на полную загрузку заводы, фабрики и верфи штамповали корабли, военную технику и боевых дроидов как пластиковые игрушки. Стоила только эта продукция совсем не как детская забава – даже та, которая производилась на полностью автоматизированных комплексах, разработанных и построенных под эгидой Техно Союза. – Поддерживать в рабочем состоянии, обслуживать и ремонтировать даже такие фабрики стоило больших усилий. Плюс, проблемы с дефицитом сырья. В общем, получалось, что, даже не ведя боевых действий напрямую, и Конфедерация, и Республика, все равно были вынуждены «вкладывать в войну» огромные средства и материальные ресурсы, а так же – привлекать к этому процессу массу обученного персонала. Естественно, долго так продолжаться не могло – в один далеко не прекрасный момент деньги «в тумбочке» должны были закончиться. После афер муунов и примкнувшего к ним Кловиса, дергать за финансовые рычаги просто так, с целью срубить легких денег, желающих уже не находилось: чем это кончится, дошло уже до всех. – Как результат, получить у банкиров кредиты на военные нужды стало на порядок сложнее – даже богатенькой Республике! У нас с финансами было все еще хуже, но Конфедерацию пока что спасало заранее развернутое автоматизированное производство: дроиды за работу денег не просили…

Казалось бы, вот и отличный повод договориться, найдя какую-то общую платформу. А договорившись, начать строить мир – и решать насущные жизненные проблемы. Тем более, что войны насмерть, до победного конца, не хотел никто – точнее: никто не объявлял об этом открыто. Более того, в принципе, против возвращения миров КНС в состав Республики особых возражений ни у кого из конфедератов не было – если, конечно, Республики была бы готова выполнить некоторые условия, для этого. Собственно, начавшиеся на Мандалоре переговоры и должны были бы способствовать разрешению данной проблемы… теоретически. На практике всех этих требований, претензий и прежних обид было слишком много, чтобы решить их все и сразу. Но, даже этого желания у Сената Республики не наблюдалось. Я думаю, после гибели дяди, и того, как под юрисдикцию Корусанта вернулась часть конфедератских миров, связанных с Банковским Кланом и Торговой Федерацией, там решили, что проще постараться раздергать КНС по кусочкам. Воспользовавшись перемирием, по нашим территориям полетели разного рода «гуманитарные миссии». Их официальной целью декларировалось помощь беженцам и вынужденным переселенцам, обмен пленными и прочие столь же достойные дела. А неофициально… все эти «миссии», в состав которых непременно входили джедаи, старались всеми возможными способами оторвать от того, что еще осталось у КНС, отдельные миры и целые области. Успехи у них пока были не очень… – но ведь, лиха беда начало? Правда, и в самой Республике постепенно нарастал вал недовольства, связанного с военными поборами и произволом властей – за который у демагогов сходили, и обычные попытки Корусанта навести на местах хотя бы элементарный порядок. Коррупция, воровство и откровенное пиратство с бандитизмом процветали по обе стороны разделительной линии. Если мое ворье и мазурики, а так же разная шпана, которая гнездилась на территориях, подконтрольных моим союзниками и друзьям, еще как то была ограничена некими рамками – смотри: обычным террором военного времени! – То вся эта публика в республиканских пространствах чувствовала себя вполне комфортно: занятым дележом пирога власти сенаторам, джедаям, военным и гражданским чинам было просто не до таких «приземленных» вещей. Ну да, с «демократией» и прочими атрибутами «свободного мира» у нас тоже было попроще: декларации декларациями, а использовать свободу для решения своих проблем за общий счет еще дядя разной швали не давал. Эту политику «стальной перчатки прикрытой бархатом» я следовал неукоснительно – и Сенат Конфедерации, вместе с Исполнительным Комитетом, меня в этом горячо поддерживали. – До чего можно доиграться, если дать событиям возможность идти на самотек, на Раксусе поняли прекрасно – после панического бегства оттуда «народных избранников» пару раз: когда напали респы, и когда погиб дядя. Правда, в отличие от респов агитацию в свою пользу мы сейчас вели очень аккуратно и выборочно: взятые на себя обязательства, ведь, придется подкреплять чем-то материальным. – А ни лишних денег, ни лишних войск у нас не было.

Короче говоря, я наивно рассчитывал, что в такой патовой ситуации, за стол переговоров охотно усядутся обе стороны. Стороны уселись… – и толку от этого сидения не было абсолютно никакого! Шла бодрая даже не дискуссия – говорильня! – если что и решалось, то исключительно протокольные вопросы. Наша попытка поднять конкретные вопросы ничего не дала – опытные аппаратчики из республиканского Сената утопили все по всякого рода «обсуждениям согласований». Складывалось впечатление, что респы просто решили взять нас измором: подождать, когда КНС рассыплется сама, под ворохом внутренних противоречий и умело организованных с Корусанта «проблем». Ну, с этим я еще готов был смириться: противодействовать неуклюжей республиканской пропаганде мы умели прекрасно – а вставить палки в колеса респовским эмиссарам тоже было не трудно. Тем более, что поводов объявить их «персонами нон грата», все эти «гуманитарные миссии» давали много, и часто. Зато, худой мир все равно был лучше тотальной мясорубки.

Пересмотреть взгляды меня заставило поведение республиканской делегации вообще, и ее джедайской составляющей в частности, по отношению к моей персоне. Как я говорил, со мной по существу хоть что-то решать респы не желали. – А вот с другими представителями нашей делегации – вели вполне себе предметные разговоры! – но, опять же, исключительно по частным, интересным именно этому конкретному представителю вопросам. Кроме того, поток черного пиара по отношению к Тиону, и ко мне лично не только не упал – что было бы естественно, в связи с идущими переговорами. – Этот поток еще и усилился! Правда, и сенаторы, и орденцы делали вид, что они тут совершенно ни причем: это все, мол, просто «свободная пресса» старается. – Сенат Республики и Орден не имеет к этому совершенно никакого отношения. Однако содержание передаваемых по ГолоНету материалов было таким, что расценивать их как то иначе, чем откровенный наезд, было нельзя. Хуже того, в Республике раздавались голоса «с улицы», с пожеланиями того, чтобы джедаи решили, наконец, проблему с «вконец потерявшими все границы Темными форсъюзерами» – ну, то есть со мной, и моими людьми. Как последний пример моих зверств, по Сети бесконечно крутили ролики, на которых были запечатлены моменты гибели Зейгеррии, орбитального удара по Датомиру – где только записи взяли? – И, как вишенка на торте, особо эффектные места из голозаписей космических боев, шедших за Тионский кластер. То, что к большинству последних я не имел непосредственного отношения – журноламеров ничуть не смущало: главное, чтобы в кадре всегда было побольше «бу-бум!». В общем, выходило, что переговоры просто используются господами с Корусанта в качестве ширмы: прикрыть настоящие намерения. Думаю, что и в Храме, и в Сенате вполне отдавали себе отчет, что деньги быстрее могут кончиться у них самих, а не у нас. И еще, кажется, что этих товарищей беспокоил рост беспорядков у себя в тылу – эффективно решить этот вопрос, в виду военного положения, можно было только грубой силой. – А как раз этого они делать, почему то, не хотели. Оставался один способ: перевести недовольство и всеобщую ненависть на кого-то другого. Вот, похоже, для этого и выбрали меня. Тем более, что поводов я некоторым джедаям дал столько, что хватило бы на десяток «врагов народа». Получается, что меня всеми способами будут провоцировать на то, что называется: непропорциональное применение силы. – А вот дальше… в рассуждениях, как они дальше поступят, я терялся – кто вообще может понять, что твориться в голове у религиозного фанатика? То, что это «светлые» фанатики, дела совсем не облегчало: мотивы и желания того же Сидиуса я мог хотя бы предполагать – а то, что эти товарищи понимали под термином «всеобщее благо», есть полный мрак, прости Сила!

Через две недели это бесцельное убивание времени закончилось: «переговорщики» с обеих сторон взяли тайм-аут – на согласование повестки переговоров у себя дома. Что же, хороший предлог, для того, чтобы убраться с Мандалора. Одно полезное дело все же сделано: выиграно еще немного времени – пока продолжаются переговоры, война снова в «горячую фазу» не перейдет! Значит, у меня будет время на то, чтобы ввести в строй все свои новые автоматические производственные комплексы. Кроме того, будет возможность продолжить аккуратные зачистки в тылу, связанные с наведением порядка: то, что уже сделано, это так, косметические меры – на случай возобновления военных действий убрать весь ненадежный элемент жизненно необходимо. Нужно успеть решить вопросы, связанные с джеонозианцами: попытки меня кинуть, я им прощать не собирался! – если позволить всяким… вытирать о себя ноги, то тебя уважать перестанут. А с том, кого не уважают, всерьез никто разговаривать не будет – это аксиома. Задержался еще на один день на Мандалоре по одной-единственной причине: чтобы принять участие в скромной церемонии бракосочетания Оби-Вана Кеноби и герцогини Мандалора Сатин Крайз…

* * *

Проклятое место… нет, эта звездная система точно была проклятым местом – наверное, даже если бы я не создал именно здесь Репликатор! Вроде бы и делом занимаюсь, и времени особо тосковать нет – особенно, если крутишься как белка в колесе, а как добрался сюда, так прямо выть хочется. И в голову все что-то унылое и жалостное лезет, вместе с печальной безнадежной мелодией…

 
Нас всё терзали опасения:
Куда направим мы страну?
Не уповайте на спасение,
Когда корабль идет ко дну.
 
 
Мы ошарашены, растеряны,
Кругом кровавая вода.
Плывем повешены, расстреляны
Из ниоткуда в никуда.
 
 
Погибнут с нами дети, женщины,
Ни поясов, ни шлюпок нет.
Мы со страданием повенчаны
Теперь на много-много лет.
 
 
Отныне мы нигде не прошены,
И нам попутчицей беда.
Плывем на волю, волнам брошены,
Из ниоткуда в никуда.[6]6
  Н. Жданов-Луценко «Из ниоткуда в никуда».


[Закрыть]
 

Обычно вид работающих верфей вызывал у меня прилив энтузиазма: давали о себе знать старые, еще детские впечатления – «Место, где работают папа и мама, там делают маленькие и большие звездолеты». Детство давным-давно, и очень плохо закончилось, а вот это старое ощущение чего-то прекрасного и величественного осталось. Здесь почти, то же самое: бесконечные рои элементов конструкций и узлов, готовые для сборки, куча суетящихся вокруг этих туч железа транспортных ботов и буксиров, силовые ловушки, заполненные «песком» для гигантских 3D принтеров Ассемблеров. – Настоящий рукотворный астероидный пояс – разве что «элементы» мелкие-мелкие, по космическим масштабам. Ну, кроме самой громады Репликатора, похожей на гигантскую уродливую снежинку, непонятно как улетевшую в космос с какой-то странной планеты – где снег черного цвета. И, все это на фоне грязно-оранжевого, покрытого причудливыми облачными шрамами атмосферных фронтов и сеткой старческих морщин из молний неестественного багрового цвета ликом планеты. Зловещая красота, простите меня за высокопарный стиль, здесь присутствовала. Но, было в этой красоте что-то такое… словно, видишь человека в последней стадии болезни, под названием «чахотка». Кстати, на мониторах, выдающих картинку обработанных боевыми информационно-управляющими системами «Черного Скимитара» сигналов от сенсорных полей корабля, вид был тоже впечатляющий. А информации они выдавали куда больше, чем обычные человеческие чувства – позволяя окинуть все эти растянувшиеся на тысячи километров по орбите запасы «комплектующих» одним взглядом. Причем, в разряд «комплектующих» входили еще и несколько миллионов живых существ, ожидающих своей участи в трюмах трофейных транспортов. Ирония судьбы: бывшие работорговцы оказались «пассажирами» своих же собственных корыт. Черт, ладно, побоку тоску-печаль: работать надо! – приказываю Даллу подготовить мне челнок, для полета к Репликатору. Сам дредноут будет ждать меня на окраине системы – фиг его знает, как повлияет на мозги разумных, когда моя адская конструкция начнет перерабатывать живое на мертвое. Раньше я такое проделывал без свидетелей… сырье для работы Репликатора, понятно, не в счет. Вообще, для экипажа моего флагмана это место – просто еще одна секретная верфь, принадлежащая Тиону. Один Далл в курсе, что тут именно такое находится…

Возвращение с Мандалора никак нельзя было назвать триумфальным. Другое дело, что все могло обернуться еще хуже – но, кого интересуют сослагательные наклонения в реальной политике? Мой доклад на специальном заседании Исполнительного Комитета был встречен угрюмым молчанием: То, что Республика не хотела мириться со всей Конфедерацией разом, предпочитая ломать каждого ее члена по отдельности, ничего кроме перспективы нового витка военных действий не сулило. Только, теперь у нас уже не будет даже численного преимущества. В успешности интеграции бывших войск Банковского Клана и Торговой Федерации, что остались с ними, когда они вернулись в Республику, никто из членов Исполнительного Комитета не сомневался. Эксперты называли разные сроки: по минимуму, у нас будет еще месяц, пока респы смогут попробовать проверить нас «на излом» по настоящему – это, если нам не повезет. В оптимистическом варианте, срок начала полномасштабных боевых действий сдвигался где-то на полгода. Оптимизм тут, правда, был хреновый: военная промышленность Республики уже примерно год как обогнала еще ту, старую КНС, по уровню производства – а теперь разрыв увеличился совсем резко. Покамест, у ВАР просто нет столько солдат и технических специалистов, чтобы управляться всей этой массой вооружений и военной техники: клоноделы не справлялись с заказами. – Но, разведка докладывала, что у респов готовился первый массовый выпуск курсантов учебных лагерей и военных школ, где готовили пополнение для ВАР не из клонов, а из обычных добровольцев. В другой реальности это стало тем, что составило костяк новой имперской армии – здесь, видимо, плодами военного призыва воспользуется сама сохранившаяся Республика. Еще неприятнее: та же разведка докладывала, что джедайские эмиссары, от имени Республики, вели переговоры с атлонскими наемниками. Атлонцы стоят дорого… – но они способны сразу выставить миллиарды прекрасно обученных и оснащенных солдат для наземных войск. Даже, пусть все решится в космосе – отсутствие головной боли у респов по поводу некомплекта армейского пушечного мяса, или абордажных команд – если на то пошло, здорово облегчило бы жизнь верховному командованию Великой Армии Республики. Тем более, что при всей их дороговизне, атлонцы будут у них вот прямо сейчас и сразу, а готовности новых партий клонов им придется ждать даже не месяцы, а годы – причем, уже потратив на них деньги авансом. Это даже не считая того, что они просто могут зачислить боевых дроидов, оставшихся у неймодианцев и муунов, в ряды своей армии – если плюнут на всякие там «принципы»! В общем, подумать нам было над чем.

Потом было еще несколько таких заседаний, а так же – специальная сессия Сената Конфедерации, на которой утвердили стратегию наших дальнейших действий. Надежда на мир все еще сохранялась, хотя и довольно призрачная, поэтому было решено – всемерно избегать любых действий, которые Республика однозначно расценит как провокацию и несомненный «казус белли». Быть обвиненными потомками в том, что ты стал причиной развязывания новой войны, никому не хотелось – про прецедент Джеонозиса помнили все. Но, в то же время, причин отказаться от наращивания военных сил тоже никто не видел: про то, что желающий мира должен готовиться к войне, народ соображал – у нас в Сенате не дураки собрались! Собственно, все, кто хотел из КНС сбежать, уже нас покинули: новая волна «беглецов» теперь если и будет, то только после серьезных военных неудач – или какого-нибудь внепланового экономического кризиса. В текущих условиях, это почти одно и то же. Впрочем, мирная передышка позволила вздохнуть не только нашему военпрому, но и гражданским секторам экономики тоже: уже одно то, что были сняты блокады на многих гиперпутях, резко активизировало межзвездные перевозки, оживив торговлю.

Политика дело нужное, и время я вроде бы потратил с пользой – но, поскольку первична, все же, материя, то продолжение решений экономических и политических вопросов я оставил в руках своих союзников по КНС, а сам привычно занялся «железом». Хотя, Уот Тамбор в решении чисто технических вопросов от меня почти не отставал. Кстати, именно на него я и свалил координацию работы всех промышленных зон, оставшихся еще под контролем КНС – начиная от Тионской и заканчивая военными заводами еще державшихся отрезанных анклавов на других концах галактики. А сам попытался решить вопрос: где взять еще несколько флотов боевых кораблей, и армий дроидов – вместо тех, что покинули ряды нашего воинства вместе с «беглецами». Мой старый друг, Фальин Дьер, давно уже – еще до гибели дяди, звал меня на верфи Кар Шиан: что-то он там новое построил и испытал. – Обещал, что будет чертовски интересно. Но, к сожалению, меня сейчас занимали совсем другие проблемы. Например, как повысить производительность работы тех же верфей: автоматизированные комплексы любили стабильную загрузку производственных мощностей – и плохо переносили всякого рода изменения в отлаженных технологических процессах. – От этого у них резко падал выход конечной продукции. Конечно, мы вовсю раздавали военные заказы всем своим более-менее продвинутым в техническом плане мирам, имеющим развитую промышленность – но по сравнению с гигантами, вроде Металорна или Раксуса, это была мелочь, пусть даже ее и было много. Именно крупные промышленные агломерации давали три четверти всей нашей военной продукции. – Которой, как теперь выяснялось, категорически не хватает – а я ведь еще и Кеноби помочь техникой обещал! Тут есть с чего в тоску впасть и без дурных мест…

Челнок, пилотируемый дроидом, аккуратно вошел в шлюз дока Репликатора. Там меня уже встречала вся троица дублей – и «смотрящий» дроид-тактик вместе с ними. Хотя шлюз был «чистым», фон Силы в этом месте был… нехорошим он, в общем, был: как будто какой давно убранной падалью едва заметно пованивало. Интересно, что тогда можно было ощутить одаренному где-нибудь в камере Резонатора? Так, черт с ней, с философией – сперва дело, а с эмоциями как-нибудь потом разберемся! Сначала, по старшинству, докладывал Первый: количество заготовленных впрок материалов и конструкций впечатляло – получалось, что пустив в распыл миллион-другой разумных, я смогу теперь получить на выходе десять тысяч «Щедрых». Ну, или эквивалентно меньшее количество кораблей других, более «серьезных» типов – Первый даже озвучил примерные расклады. Относительно тяжелых вооружений, в том числе и корабельных, докладывал Второй – с этим вроде тоже было все в порядке: настоящие «гроздья» уже готовых деактивированных дроидов, боевой техники и разнокалиберных артиллерийских орудий висели на парковочных орбитах, на обратной стороне планеты. Второй… дубль показался мне каким-то неадекватным, что ли: какие-то оттенки посторонних эмоций в ауре прослеживались – хотя дубль, в принципе, это что-то вроде живой машины – откуда у машины вообще взяться эмоциям? – А он слова иногда невпопад и не к месту произносил, еще кое-что, по мелочи – но я списал это на общую атмосферу данного места. Вот Третий, тот вообще выглядел зомбак зомбаком: доложился, как будто шарманка мелодию «Ах майн либер Августин» отыграла! – Де, с «зэками» все отлично: Живы, сыты, в тепле – и прямо ждут, не дождутся, когда их можно будет на переработку отправить! Придурок. Но исполнительный: Скинутые на мой датапад TX-77 записи контрольных наблюдений показывали, что этот дубль крутился по делам как бы, не больше, чем оба других вместе взятые! – похвальная расторопность. Ладно, фиг с ними со всеми: пора лезть в Камеру Управления самому.

К моему прибытию тут все было уже готово: контур Накопителя был заполнен под завязку – подключайся к Контроллеру, и твори, что хочешь. Дубли расстарались – судя по докладу Третьего, в распыл пустили два миллиона двести восемьдесят семь тысяч триста шорок шесть разумных разных рас. – В большинстве – зейгеррианцев. Кое-кого из плененных возле Зейгеррии, кстати, я велел придержать и не пихать сразу в камеру Резонатора: бродили у меня в голове некие мысли насчет использования кое-кого из них в качестве «прототипов» для своего рода живых дроидов – аналогов моих собственных дублей. И это не считая тех нескольких захваченных ранее врагов, мятежников и обычных бандитов, что уже послужили «сырьем» для изготовления всех тех полуфабрикатов или комплектующих, что были складирована на той же орбите, по которой над планетой вращался Репликатор. Впрочем, в специальных лагерях уже сейчас сидело несколько сот миллионов потенциальных «поленьев для костра» – и прочесывающие бывшие пиратские гнезда, и миры работорговцев армии дроидов ловили все новых и новых. Сырье для работы если и закончится, то не скоро…

Привычно – когда только успел эту привычку приобрести? – занимаю место в точке Фокуса. Сразу же накатывает ощущение собственного присутствия чуть ли не в каждой точке гигантской конструкции, и даже далеко за ее пределами. Однако! – судя по всему, Контроллер установил плотную связь со всеми базами хранения комплектующих, что были созданы на орбите. Да и с висящими кораблями, доставившими очередную партию зэков тоже: вот они, ощущаются чем-то чужеродно-ярким, на фоне созданных с помощью самого Репликатора кораблей охраны. Так, касаюсь Контроллера через ментал – есть связь! – отклик нормальный: рапорт о готовности Системы Эффекторов к работе. Если немного утрировать, то, что я сейчас буду делать, слегка напоминает сборку собственного светового меча форсъюзером: из кучки стандартных деталей ты делаешь то, что нормально, на все сто процентов будет работать, лишь в твоих руках. – Главное – правильно настроить «кристалл»… – или, что тут будет вместо кристалла: Станция Управления, Искусственный Интеллект, или простой дроидный мозг. Я даже почти вижу, как это будет происходить, там – снаружи! – Увиденное ранее, при просмотре сделанных голозаписей, давало достаточно пищи для воображения.

Начать придется с самого сложного – со сборки флагмана Оперативного Соединения, корабли которого я здесь сейчас буду строить. Копия дредноута типа «Ассегай». К сожалению, сделать с помощью Репликатора копию «Покорителя» было нельзя: банально не хватало размеров Системы Эффекторов. – Размах, на который возможно было развести все Ассемблеры, был меньше необходимого – хотя, запасов энергии в Контуре Накопителя хватило бы с избытком. Впрочем, как я предвидел, даже сборка копии «Ассегая» окажется совсем не простым делом. Даже с учетом заранее составленных и загруженных в Контроллер «технологических карт», призванных облегчить мне работу, в процессе сборки. Даю команду Контроллеру на запуск процесса настройки Ассемблеров: сейчас огромные, похожие на раскинутые в стороны ажурные «колючки» гигантской черной снежинки, конструкции пришли в движение. Загибаясь и вытягиваясь вверх, они формировали рабочее пространство будущего гигантского виртуального 3D принтера. Неспешно текли минуты… – прошло почти четверть часа, пока весь ансамбль конструкций принял законченный вид: «снежинка» превратилась в полу раскрывшуюся чашку странного, сплющенного с боков цветка. Тогда я дал Контроллеру команду начинать следующий этап – благо, пока Ассемблеры принимали рабочее положение, к Репликатору потянулись «караваны» из всего, что потребуется для создания боевого корабля. Полусобранные конструкции секций корпуса, броня, оружие, готовые блоки и элементы энергосистем и систем жизнеобеспечения, электронные компоненты – все то, из чего будет состоять флагманский дредноут.

Между вытянутыми, как пальцы рук, элементами конструкций Репликатора начинает клубиться Тьма. Именно так: внутри нечто просто поглощает свет – если смотреть через данный кусочек пространства на ту же планету внизу, то видно черное пятно с размытыми краями. А вокруг этой области тьмы то возникают, то пропадают сполохи, похожие на сполохи полярного сияния. Постепенно эти сполохи сливаются в целые полосы и завесы, двигаясь и меняясь, как полотнища знамен на ветру. Впрочем, их слабый призрачный свет все равно почти не рассеивает окутывающий Репликатор сумрак. Подтянутые к месту сборки тракционными лучами комплектующие, образуют что-то вроде туч, или огромных стай из мертвых птиц, которые кружат возле станции. – Скрывая ее, время от времени, от постороннего взора – материалов для работы потребуется чертовски много! Наконец, мрак между разведенными конструкциями Ассемблеров прорезает первая Молния Силы – во всяком случае, ощущается это явление именно как Молния Силы, а не просто как какой-то обычный, пусть и очень большой, электрический разряд. Постепенно количество подобных разрядов нарастает, пока Тьма не оказывается полностью пронизанной Молниями – от края и до края. Рукотворный Шторм Силы, который заставили совершать полезную работу – нечто настолько невозможное, что в это трудно поверить, даже наблюдая подобное собственными глазами. Туда, в это пронизанное молниями темное пространство, уже без помощи тракционных лучей начинает затягивать то, что нужно для сборки корабля. Постепенно, среди молний, мрака и раскаленной материи возникает точка ослепительно яркого света. Этот свет растет, расширяется – отвоевывая у тьмы все новые и новые кусочки пространства внутри рабочего пространства. До тех пор, пока не заполняет всю рабочую зону между Ассемблерами целиком. И, после этого, нестерпимое для глаз сияние начинает так же постепенно гаснуть. Для того, чтобы показать взгляду тускло поблескивающий в свете далекого солнца черный корпус гигантского дредноута…

Впрочем, еще ничего не кончено: Используя Эффекторную Систему, почти так же, как если бы задействовал сканирующие системы этого колоссального 3D принтера для копирования данной конструкции, я провожу проверку систем только что созданного мной огромного корабля. – Чтобы сравнить все с эталонными параметрами, зафиксированными в Контроллере: в случае даже малейшего брака при сборке, тут придется пустить на слом весь дредноут целиком! Нет, ничего – все абсолютно нормально: корабль хоть сейчас можно активировать, и пускать в бой – только экипаж с десантниками, расходники, ЗИПы, боекомплект и полную авиагруппу малых летательных аппаратов на борт доставить. Ну, это уже пойдет отдельными пунктами – без участия Репликатора, работа которого выполнена блестяще. Вызванные буксиры цепляются к новому кораблю, даже еще не получившему своего имени, и тащат его на парковочную орбиту – там его и снабдят потом всем, что я ранее перечислил. Смотрю на хронометр: прошло всего четыре часа – и это на то, чтобы собрать с нуля огромный корабль, на постройку которого на обычной верфи уйдут месяцы! Ощущается усталость, но работать еще можно – рано делать перерыв: тем более, что дальше дело уже пойдет гораздо проще. Пока буксиры потихоньку уводят дредноут подальше, снова даю приказ Контроллеру: переконфигурировать Ассемблеры для одновременной сборки пары линейных крейсеров размерами поменьше. – Модификация «Предусмотрительного», так понравившаяся Тренчу – огромный корабль, размером приблизительно на сорок процентов меньше, чем «Ассегай». Два километра с лишним – будущие флагманы обоих Оперативных Групп создаваемого Оперативного Соединения.

Дальше весь цикл повторяется. Разве что, времени требуется несколько меньше: как говориться – «размер имеет значение»! – Но, все равно – три часа работы, как с куста. В чем то, этот процесс был даже более тонок и сложен, чем сборка копии «Ассегая». Но тут как при езде на двухколесном средстве передвижения: главное научиться сохранять равновесие – потом оно само поедет. Когда просканировал оба новых корабля на предмет качества сборки, то отдал приказ новой партии буксиров – тащить на парковочную орбиту и их тоже, раз все в порядке. На мой запрос, Контроллер ответил, что в контуре Накопителя уровень энергии составляет семьдесят пять процентов – неплохо, я ожидал, что на крупногабаритные объекты энергии потребуется гораздо больше! Следовало продолжить работу, но я чертовски сильно устал – надо было сделать хотя бы небольшой перерыв, на часок, не более. Такого отдыха вполне должно хватить. Загнать себя я всегда успею, а мне тут еще работать и работать: предстоит бег на длинную дистанцию, а не спринтерский рывок! – силы придется экономить. Вызвав всех троих дублей, приказал им произвести очередное переконвертирование Ассемблеров самостоятельно – это будет медленнее, чем у меня, но так даже лучше: за это время я успею сбросить напряжение и усталость, с помощью медитации. Через час принял «работу»: сформировано три меньших по размерам рабочих зоны, разнесенных по трем осям в горизонтальной плоскости – этакое причудливое трехлепестковое соцветие, с выступающими по краям его «лучей» Ассемблерами. Следующие восемь часов я трачу на то, чтобы сделать сотню «Центурионов», обычных стандартных «Предусмотрительных», и «Бунтарей» – флагманы и корабли управления для боевых эскадр и флайтов будущего Оперативного Соединения.