Текст книги "Время жестоких чудес (СИ)"

Автор книги: Родривар Тихера

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 41 страниц)

Йоду и Оби-Вана интересовало буквально все: и то, почему Энакин стал шпионить за Канцлером, и то, кто помог ему с расшифровкой архивированных файлов. – О последнем спросили особо – собственные ледорубы Ордена пока так и не нашли ключика к той информации, что содержало трофейное кресло неймодианца. Джедай говорил, говорил, говорил… – потом показывал свои воспоминания: ментальная картинка давала порой куда более емкие и четкие образы, чем любые слова. Пару раз Энакину даже пришлось сделать перерыв, чтобы смочить горло – полутора литровый кувшин с водой опустел полностью. Правда, жажда мучила не только его одного – старшие собратья тоже приложились к живительной влаге: неожиданная информация проняла и их. Наконец, джедай закончил свой рассказ. Мельком глянув на хронометр, Энакин с удивлением понял, что сидят они здесь уже четыре часа. Похоже, так или иначе, стоит закругляться: и гранд-мастера, и Кеноби могут хватиться – и тогда им всем не избежать вопросов. Конечно, любопытство любопытством: как возникло, так и пройдет, заслоненное новыми событиями – да и напрямую спрашивать не посмеют, – но кое-кто может сделать неприятные для них выводы.

– Уверен ты в искренности Райдена Дуку?

Неожиданный вопрос Йоды слегка смутил Энакина. В самом деле: насколько он уверен в том, что младший Дуку не имел еще каких-то намерений, кроме тех, о которых рассказал ему?

– Не знаю, Учитель Йода. Сейчас, после всего произошедшего, я почти уверен: рассказать про то, кем на самом деле является Канцлер, он собирался мне еще тогда, когда собрался помирить меня с Тофеном Вейном.

– Ссорой вашей с юным Вейном воспользовался он, чтобы доверие твое завоевать?

– Знаете, нет! – я совершенно твердо уверен: тогда его заботило только спасение жизни Тофена. Райден был совершенно уверен – я чувствовал это через Силу! – Дарт Сидиус решил избавиться от виконта Вейна: видел что-то такое, когда пытался разглядеть грядущее. По словам Райдена, Граф хоть и был против, но старшему ситху перечить не стал. – Они хотели как-то столкнуть Вейна и меня в бою. Опять же, по словам Райдена, итогом этого противостояния неизбежно становилась бы смерть Тофена Вейна – а если этого противостояния не случается, то виконт мог остаться в живых. Вейн и его пилоты как то спасли Райдену Дуку жизнь – он хотел вернуть долг!

– И он вот так, ничего больше не хотел?

Оби-Ван тоже включился в разговор, очнувшись от легкой задумчивости, в которой, казалось, пребывал с самого окончания просмотра видеозаписей.

– Вообще то, он убежден, что старший ситх умышленно хочет стравить меня и Графа в поединке: чтобы я непременно убил Дуку!

– С чего вы оба решили, что его видение – истинно? – Сила никогда не дает однозначных ответов: вероятность даже того, что это якобы грядущее нападение Гривуса на Корусант пройдет именно так, как он увидел – ничтожно мала. Чего же тогда говорить обо всем остальном: поле вероятностей будущих событий будет таким большим, что возможность реализации видения упадет до нуля. Впрочем, с теорией Ясновидения ты и так знаком.

– Он видел и другие варианты – события, произошедшие в других местах. Просто, по его словам, до нашего с ним откровенного разговора, данный вариант развития событий ранее был самым вероятным.

– Все равно, как то слабо вериться: слишком много нужно случайных или маловероятных совпадений, чтобы все это реализовалось!

– Про то, что случиться на Сципио, и про то, что произошло на Ринго-Винде, он мне тоже говорил. – И про Асоку он знал: даже извинился, что не предупредил – думал, что обойдется. Не обошлось!

Между тем, что-то обдумывавший Йода, спросил Энакина.

– Когда выяснить судьбу Сайфо Диаса послали мы вас, а потом приказали прекратить расследование – ты не удивился?

– Да, Райден сказал, что его дядя обдумывал заказ клонов у каминоанцев вместе с мастером Сайфо Диасом, когда тот еще был членом Высшего Совета. Он говорил, что Совет в курсе того, откуда взялась армия – что вас интересует, только то, куда делся Сайфо Диас. Но, что Совет совсем не заинтересован в том, чтобы информация о давней сделке с каминоанцами стала достоянием широкой публики, и Сената. Про биочип он тоже знал – более того, по его словам, Дарт Сидиус и Дарт Тираннус тоже про это знают, и не только про это.

– Спорить не стал ты с нами тогда, и промолчал о знаниях своих!

Старый гранд-мастер недовольно сжал тросточку, и легонько стукнул ею в пол, как бы утверждая свои слова. Энакин невольно мотнул головой, почти в жесте отрицания.

– Гранд-мастер, Райден сказал, что у ситхов есть специальный мастер-код, который может активировать биочип по первому сигналу! Что я должен был думать: что Высший Совет, в полном составе, сошел с ума – когда разрешил каминоанцам ставить в голову каждому клону это? – и должен был быть готовым к тому, что после такого заявления сумасшедшим объявили бы уже меня самого?

– Твою… налево!

Ругательство сорвалось с губ магистра Кеноби настолько внезапно, что Энакин и Йода даже вздрогнули, повернув к Оби-Вану лица.

– Я идиот! Мы все идиоты! Спасибо, Энакин – никогда больше не стану читать тебе нотации по поводу твоего поведения: кажется, ты только что спас весь Орден от гибели.

Кеноби перевел дух, и в ответ на вопрошающие взгляды своего бывшего ученика и гранд-мастера продолжил.

– Я по дурости полагал, посмотрев видеозаписи, что у Ордена в запасе есть еще хотя бы полгода – до массового наплыва в армию не клонированных бойцов. Теперь я вижу, как жестоко ошибся, считая, что хотя бы на преданность клонов мы можем полагаться наверняка!

Скайуокер хмыкнул.

– По крайней мере, хотя бы эта проблема решается быстро и наверняка: биочип без труда удаляется хирургическим путем! Собственно… у всех моих, из 501-ого легиона, этой гадости уже нет: после истории Тапа, и поняв, что это за штука – убрать ее у себя из головы не отказался никто из бойцов. – Они давно уже считают себя настоящими людьми, а вовсе не мясными дроидами.

– Жаль Файвса: там, где мы были слепыми, целиком полагаясь на Силу, он единственный прозрел истину…

– Файвс жив, мастер Йода – мне и ребятам удалось инсценировать его гибель, а потом спрятать. Кстати, спрятали тут – на Корусанте. Я был бы очень благодарен, если бы Орден помог сделать ему надежные документы: не только из благодарности – я чувствую, что он нам еще не раз поможет!

Йода и Кеноби переглянулись, и дружно кивнули, соглашаясь со словами Энакина. Между тем, Оби-Ван снова нахмурился, явно подумав о чем-то неприятном.

– С извлечением биочипов из голов у всех клонов у нас могут быть проблемы: легко сделать это удастся только там, где не будет посторонних глаз! Есть и еще одно обстоятельство – полностью мы можем быть уверены только в тех частях, бойцы которых доверяют своим генералам-джедаям, или, по крайней мере, находятся под их непосредственным командованием. – Слишком много таких частей и соединений, где влияние джедаев чисто номинально, или оно отсутствует вообще. Если кто не понял – это я про Гвардию Корусанта: они все фанатично преданы Канцлеру!

– Сделать что можем, должны мы! – Даже малый результат большое значение иметь будет.

– На крайний случай, всегда можно сослаться на происшествие с Тапом, и сказать, что Сепаратистам стало известно, как можно активировать этот биочип на расстоянии – думаю, Сенат немедленно даст добро на проведение изъятия: не думаю, что кому то из господ сенаторов будет комфортно находиться рядом с потенциальными «ходячими бомбами».

Об-Ван недовольно вскинул брови.

– Ложь это не путь джедая, Энакин!

– А кто сказал, что нам придется лгать? Мы просто… недоговорим! Как ты любишь выражаться, покажем им истину с «некоторой точки зрения». Кстати, гранд-мастер, в Сенате про биочип ведь знают?

– Сказали мы про это, после Джеонозиса – но не всем в Сенате: в секрете убедили мы знающих это держать. Иначе не хотели сенаторы армию иметь!

– Значит, тем проще нам будет все устроить: иметь возможность повернуть клонов против Ордена, как страховка, это одно. – А перспектива получить полчища неуправляемых психопатов с оружием – это совсем другое. Так что, в крайнем случае, приказ об экстренном изъятии биочипов можно будет провести через Сенат – если возникнет реальная опасность, что ситх вот-вот попытается устроить государственный переворот.

Оби-Ван задумчиво потер лицо рукой, в характерном жесте: чувствовалось, что данная проблема его серьезно напрягает. Впрочем, Энакин был с ним в этом солидарен: перспектива получить бластерный залп, в спину, от своих собственных бойцов, кого угодно бы обеспокоила – об устранении угрозы стоило хорошо подумать. Впрочем, как оказалось, Кеноби думал сейчас совсем не о клонах.

– Энакин, Райден Дуку тебе ведь не просто так помогать решил: что он хочет взамен?

– Уцелеть в этой бойне. Если получиться – спасти жизнь своему дяде, графу Дуку. Да и других близких защитить тоже. Он убежден, что Дарт Сидиус несет нам всем только гибель, а с Республикой и Орденом можно договориться по-хорошему. – После того, как гранд-мастер пробовал договориться с Графом, у него есть надежда, что можно попробовать сделать это снова – и, что без старшего ситха это удастся сделать. Конфедерация и Республика уже пытались вести переговоры раньше, но ситх их срывал раз за разом. Единственное его условие: никаких ультиматумов друг другу!

Между тем, время поджимало: зайти к собрату на несколько часов, для совместной медитации – такое объяснение никого особо не удивит. Если эти «несколько часов» растянутся на половину дня – у окружающих будет много вопросов. И подозрений тоже. А в том, что у ситха в Храме есть свои уши – не сомневался сейчас никто из присутствующих. Им многое требовалось еще обсудить: как и что делать – кого проинформировать, а перед кем стоит промолчать. Риск был слишком велик, но теперь они хотя бы не представляли собой слепцов, бредущих во тьме неведомо куда. Условившись пока делать вид, как будто ничего не произошло, договорились о новом месте встречи – если не случиться чего непредвиденного. Пока у них еще есть время, нужно действовать предельно осторожно – любой ошибки враг им не простит…

* * *

Оба новых истребителя были запиханы в предназначенный для них отсек корвета, вместо старых «Манквимов». На взгляд Таллисибет – такая же дешевая сеповская жесть, как и та, которую они на «Песчаной Бабочке» заменили. А вот Маарек с ней в этом был совершенно не согласен! – парень и сейчас, вместе с техниками, ковырялся в «потрохах» доставшейся на халяву «обновки»: обследуя, изучая и что-то, попутно, выверяя и регулируя. Краем уха девушка слышала, что их прежние перехватчики «Манквим – 814» Главный механик уже кому-то успел загнать, связавший со своего служебного комлинка по внешнему каналу, прямо с посадочной площадки. – Сразу, как только они приняли новую технику у нежданного гостя. Собственно, по другому нормально впихнуть «лишнюю» пару истребителей в небольшой ангарный отсек корвета типа CR-90 было бы и невозможно – там и две то невеликих по размеру машины помещались, что называется, «впритык». К счастью, этот якобы новейший истребитель Сепаратистов, называвшийся «Манквим Марк 2», по размерам был точно таким же, как и свой прародитель – хоть с этим экипажу «Бабочки» голову ломать не пришлось. Попутно пришлось повозиться и с погрузкой кучи запчастей: как выяснилось, оба истребителя только с виду были похожими – внутренняя «начинка» у обоих различалась радикально. Хорошо, что их «спонсор» позаботился и о ЗИПах тоже – впрочем, в ином случае «подарок» могли бы и не принять. Как Таллисибет уже не раз успела убедиться, на «Песчаной Бабочке» подобралась та еще компания недоверчивых перестраховщиков. – Как сказал ей, в ответ на вопрос об этом, мастер Харрод: «Именно поэтому все присутствующие на борту до сих пор еще живы». – Вот так, ни убавить, ни прибавить!

Собственно, девушка сейчас и поднималась с нижнего уровня к твиндеку жилой палубы, ведущему в «джедайский отсек», для того, чтобы дать отчет Учителю о приемке и размещении «подарков». – Не Главмеху же, в конце концов, про такие пустяки начальству докладывать! Вообще говоря, «Песчаная Бабочка» всю последнюю неделю зачем-то проторчала на одном из бесчисленных космодромов Зейгеррии. Команда занималась мелким текущим ремонтом и профилактическими работами, а их с Маареком усиленно «дрессировали» наставники – и присоединившийся к ним Косс Виндим. – Похоже, слова о том, чтобы «натаскать» собственных помощников, джедай-адвозс воспринял как руководство к действию. Постоянно вне корабля работали только трое: Ладасен, как обычно, на пару с Ганом, и старый деваронец где-то пропадали – скорее всего, вели разведку. В другое время Таллисибет работающим «в поле» позавидовала бы, но только не сейчас. Местечко было крайне неуютным: мало того, что эти уроды, красиво выглядящие только снаружи, были работорговцами и пиратами – они еще и за Конфедерацию повоевать решили. – Ну, когда у них появлялось время, в перерывах между занятием основными видами местного «бизнеса». А еще, что-то тут мелькало иногда в Силе – нет, не сам ее фон, пропитанный злобой и безнадежностью, хотя и он давил на сознание достаточно неприятно. – Что-то еще, непонятное и зловещее. Хуже всего, никто другой из джедаев ничего этакого странного не чувствовал совсем – даже Маарек, у которого к ментальным техникам и Предвидению был самый сильный талант, в их команде. Не то, чтобы девушку это так уж сильно напрягало – но все равно было неприятно находиться в этом месте. Вообще говоря, за последние два месяца девушка продвинулась в изучении техник Силы больше, чем за все предыдущее время обучения в Храме – только вот приобретенные ей у Учителя, и других джедаев на борту «Песчаной Бабочки» умения были, как бы это помягче сказать… своеобразными. Более того, Таллисибет еще и подозревала, что некоторые изученные ей приемы в Храме не одобрили бы! А вот Учителю хоть бы хны: только улыбнулся, когда она ему про это сказала – и посоветовал не забивать голову ерундой. – Мол, то, что помогает джедаю выжить в схватке со злом, не может быть плохим…

Занятия были прерваны самым неожиданным образом: к ним заявился посетитель, и потребовал встречи с мастером Мика'авином. Представлялся новоприбывший коммерсантом – торговцем оружием, но Таллисибе совершенно точно знала, что этот человек – агент Убиктората. – Точнее, про это ей Учитель сказал. Красивый молодой парень – Таллисибет не дала бы ему больше тридцати стандартных лет. – Посетитель держался с достоинством, уверенно и без подобострастия, свойственного профессиональным коммивояжерам. Странно, обычно профессиональные разведчики и агенты стараются, даже оказавшись на время среди своих, не выходить из образа, что диктовала им избранная легенда – рефлекс, который вбивается намертво. Пришелец девушке не понравился! – Вот не понравился, и все тут: что именно в госте настораживало, она сказать не могла – но уж точно не его статус, или его поведение. Как с удивлением поняла Таллисибет, Учителю посетитель не нравился точно так же, как и ей самой – сработали их с ним узы: мастер и падаван связаны через Силу куда больше, чем другие форсъюзеры. – Только, как догадалась девушка, причина для недовольства у мастера Харрода была какая-то совершенно иная, чем у нее – и возможно, куда более основательная. Только, вряд ли Учитель ей что-то, на этот счет, расскажет. Между тем, мастер Харрод повел гостя в кают-компанию – в общую, а не их маленькую джедайскую: делать вид, что обсуждают условия сделки. Из услышанного разговора Таллисибет уяснила, что этот господин доставил им, якобы по предварительному договору, два новых истребителя, взамен имевшихся у них на борту – дальше мастер отправил ее на поле космодрома: принимать, вместе с Маареком, Главным механиком и ребятами из технической службы «Песчаной Бабочки» доставленный прямо к их корвету «подарок». И вот сейчас девушка спешила к наставнику: доложить об окончании работ по приемке техники.

Связавшись с кают-компанией и переговорив с Кийрас Брэк, Таллисибет узнала, что «официальная часть» и обед, от которого гость не отказался, закончились – и теперь мастер Харрод зачем то пригласил их гостя к себе в каюту. Поколебавшись, девушка решила просто дойти до каюты мастера – и вызвать его по комлинку уже от двери, чтобы не терять времени. В коридоре их дждайского отсека ее неожиданно одолело дурное любопытство: а она еще искренне считала, что уже избавилась от детской привычки подслушивать и подглядывать! – шагнула к двери «джедайской кают-компании», и вошла внутрь помещения. Уговаривая саму себя, что в этом нет ничего дурного, приложила ухо к переборке, разделяющей кают-компанию и каюту Харрода Мика'авина, и позволила Силе течь через свое тело, и композит переборки – так, как ее недавно научил Косс Виндим. Считалось, и Таллисибет до последнего времени была в этом уверена, что воздухонепроницаемые корабельные переборки не передают звук. Как оказалось, не в случае, если вы умеете делать некоторые вещи с помощью Силы: разговор в соседней каюте, явно подходивший к своему концу, она различала очень даже хорошо…

– Господин Малорум, я уже вам говорил: мы не диверсанты, и не отряд коммандос ВАР – у нас несколько иная… специальность. И наш общий знакомый, насколько я знаю, вам об этом четко сказал!

– Рыцарь Мика'авин, меня связывает режим полной секретности: мне просто не к кому больше обратиться! – А передавать запрос по команде… к сожалению, сейчас идет война, если вы не забыли! И, кстати, здесь я – Даргер Вахс'саар – прошу вас, обращайтесь ко мне по этому имени даже наедине: даже если риск раскрытия и провала минимален.

– Хорошо, Даргер… но это не меняет основной проблемы: то, что вы предлагаете в своем плане, это диверсия чистейшей воды! Захватить мятежника – пожалуйста! Захватить человека, незаконно и злонамеренно использующего Силу – это наша работа! Но убивать, при этом, еще и кучу совершенно посторонних разумных… увольте, но это не для джедаев.

– У меня инструкции: обеспечить изъятие данного господина, с целью доставки его на Корусант – для предания законному суду. Эти инструкции утвердило и ваше собственное руководство, в том числе – вы видели там визы двух членов Высшего Совета Ордена, рядом с визами Канцлера и господина Айсарда. И я вам совершенно точно заявляю, что простым способом вам этого человека не достать: на чем он обычно перемещается, и как работает его охрана, вы видели сами! – А последнее время меры безопасности были даже еще и усилены.

– Мы проводили успешные операции и в более трудных условиях.

– У тех ваших «объектов» была такая охрана, и такие силы и связи за спиной?

– Нет, но…

– Поймите, речь идет не о какой-то моей блажи, или чьем-то мелочном самолюбии: речь идет об интересах Республики!

– Как интересы Республики могут пересекаться с поимкой форсъюзера, использующего Темную Сторону Силы? Насколько мне известно, данный господин вообще никогда не использовал Силу в бою против Великой Армии Республики – по крайней мере, напрямую.

– Ну да, если не считать Боевой Медитации, судя по докладам моих информаторов. А возможно, и еще кое-чего – здесь доверять моим агентам я не могу: они не одаренные.

– Почему вы не хотите, чтобы мы сами разработали и осуществили всю операцию, от начала и до конца?

– Проблема как раз в моих агентах: они не просто сторонники Республики – они имеют законное право на власть в Тионе!

– И наш «объект» как раз и стоит между их «правом» и этой властью – я прав?

– Именно! К сожалению, нам приходится работать с разными… сторонниками. Так вот, это люди более чем заинтересованные и мотивированные в деле успеха нашего предприятия – а еще: им некуда отступать, и агенты вражеских спецслужб их уже ищут. – И, Республика не может себе позволить потерять немногих своих верных людей в Тионском кластере – пусть даже их верность имеет несколько… шкурный интерес.

– Хорошо, но почему именно тогда и там?

– У моих агентов есть туда допуск, и есть возможность провести ваш корабль в док – это стопроцентно надежно! К сожалению, подобное может сработать только один раз. Взрыв… вам придется уничтожить боевой корабль, а не гражданскую станцию! – Там будут только комбатанты, причем горстка, если считать в относительном масштабе: львиная доля экипажа этого монстра состоит из боевых дроидов. По любому – уничтожение такого корабля и связанная с этим паника, это возможность беспрепятственно уйти, пока там будет неразбериха. – И что еще существеннее: возможность замаскировать захват под гибель «объекта» – будет лучше всего, если его все посчитают мертвым, погибшим в результате диверсии или несчастного случая. Так сторонникам Республики, потом, будет проще произвести государственный переворот. Эту войну давно пора кончать – если у нас с вами все получиться, то окончание войны будет совсем близким! – можете не сомневаться.

В разговоре возникла долгая пауза – Таллисибет даже хотела идти, решив, что разговор уже окончен.

– Ладно, вы меня убедили – будем придерживаться вашего плана: в крайнем случае, переиграть его мы всегда успеем, если что-то пойдет не так. Ну а сейчас… нам пора расстаться: скоро сюда поднимется мой падаван – кажется, погрузка истребителей уже завершена…

Таллисибет как ошпаренная отскочила от переборки – Учитель почувствовал ее присутствие! С трудом уняв волнение и постаравшись придать себе деловой вид, девушка вылетела в коридор и подошла к двери каюты наставника.

* * *

Закутанная с ног до головы во все черное высокая фигура сидела в самом темном углу одной из кантин, возле Главного Рынка Скинтел. В ресторации, рассчитанной больше на приезжих, чем на коренных жителей, весело «оттягивались» от трудов неправедных представители самых разных народов и рас. Данная публика попала сюда не в трюмах кораблей работорговцев – наоборот, эти господа как раз такими кораблями и управляли. – Ну, или составляли их экипажи. Иногда между разгоряченными выпивкой и спайсом посетителями вспыхивали потасовки, но, по странной случайности, все местные эксцессы обходили темный уголок стороной. Вот и сейчас, повздорившего по какому-то явно важному поводу с хозяином-бесалиском, Дунсом Укезе, пропитого и накачанного спайсом по самые кончики леку желтокожего твилека, двое дроидов охранников IG-86, игравших в заведении еще и роль вышибал, аккуратно подтащили к двери и выкинули наружу. – А когда он попытался силой ворваться внутрь кантины снова – просто оглушили из выставленного на «нелетал» бластера. Потом, так же деловито, по молчаливому кивку хозяина, заковали бывшего посетителя в кандалы, и кинули, предварительно освободив от целой кучи «посторонних» предметов, вроде оружия или средств связи, в пристроенный к наружной стене здания кантины «загон для скота». В просторной металлической «вольере» уже томилось изрядное количество невольных «посетителей»: что поделаешь, приходилось соответствовать! – «Кантина Укезе» считалась тут «приличным» заведением, куда дроидам, животным и рабам вход был заказан.

Фигура в черном слегка покачала головой, открыв татуированное лицо датомирской ведьмы – удачно, что обошлось без лишнего шума. Вытянутое, похожее на топор, с длинным крючковатым носом лицо пожилой женщины прорезала неприятная улыбка: местный закон во всей его красе – пока «посетитель» считался посетителем, хозяин кантины его даже за неуплату не мог притянуть к ответу. – А как только вышибалы выкинули его за порог, он тут же потерял статус «гостя» – и повторная попытка проникнуть внутрь сразу же получила определение «преступные действия» в глазах местного закона. Если бы твилек убрался отсюда по-хорошему, что старина Дунс ему бы права не имел ничего предъявить – выпей он тут, в заведении, хоть глоток воды! – Ну а теперь идиот придет в себя уже на рабском рынке: успеют выкупить знакомые или сообщники – хорошо. Если нет, то поедет отсюда на какое-нибудь Кадаво, а может и не повезут никуда – здесь кайлом махать приставят: Зейгеррия сейчас переживала настоящий бум строительства. Старой ведьме местные обычаи казались донельзя странными и глупыми, но – кто она такая, чтобы учить местных, как им правильно жить? До тех пор, пока ее никто тут не трогал, все местные разборки ее совершенно не интересовали. А вот сама атмосфера этого местечка очень хорошо помогала прятаться от поиска через Силу! В последнее время женщина научилась ценить такие вот маленькие пустячки: облегчить жизнь самой себе, и затруднить ее, как можно больше, врагам. Вот, кстати, насчет врагов… женщина активировала комлинк, и принялась читать текстовые сообщения, которые доставила ей галактическая Сеть. Она уже было собралась отключать комлинк, когда прибор мигнул индикатором, подав сигнал, что получено еще одно сообщение… – закончив чтение, ведьма снова улыбнулась, хищно блеснув в полумраке зубами…

Когда через пять минут в кантину вошел еще один посетитель, и направился в тот угол, где сидела ведьма, женщина только отрицательно мотнула головой, на вопросительный жест хозяина: не мешайте мол, у меня деловая встреча. Такая же безликая фигура закутанная в плащ, с натянутым по самый нос капюшоном. – Только и понятно, что новичок мужчина – даже о телосложении или возрасте посетителя судить было трудно. О расе, впрочем, тоже – кстати, все прочие шумные «гости» кантины обращали на новичка так же мало внимания, как и на женщину, скромно сидевшую в одиночестве в уголке. Подойдя к столику, за которым сидела ведьма, пришелец пододвинул себе стул, и уселся на него, аккуратно расправив полы плаща. Не обращая внимания на стоявшие на столике напитки, и что-то вроде легкой закуски, на которые ему кивнула женщина, новый посетитель сразу перешел к делу.

– Джедай согласился на наш план!

– Он ничего не заподозрил?

– Что он мог заподозрить? – указания по поводу содействия мне, в моей работе, он получил прямо с Корусанта! Ну да, покривился по поводу сопутствующего теракта: джедай же, что с них взять? – однако, когда я обрисовал ему иные варианты, и последствия их осуществления – сдался.

– А что с нашим общим знакомым – рандитом, и его якобы другом – джедаем, которые и вывели тебя на этого Харрода Мика'авина? – Мне не нравиться, когда люди пропадают непонятно – как, и непонятно – куда! – особенно, если они тем или иным боком участвуют в наших с тобой планах.

– Хозяин… дал мне понять, что эти господа больше никому не помешают: не вовремя начали выяснять отношения между собой. – И, вроде бы, как довыяснялись… до взаимного убиения! – Подробностей, понятно, мне никто не сообщил.

– Это хорошо – одной заботой меньше! Не люблю, когда в дело бывает, замешано слишком много лишнего народа – оно обязательно закончиться провалом. Твои исполнители и информаторы готовы?

– Да, в Тионе все в полной готовности: как только наша мишень окажется на объекте – все придет в действие. Команда джедаев этого Мика'авина будет ждать в полной готовности – как только они сработают, мои люди зачистят за ними все концы. К сожалению, все наши действия мы вынужденно подгоняем под перемещения «цели»: ловушка может сработать надежно, только когда он окажется там, где нужно. Так что, придется ждать…

– Сколько, хотя бы примерно?

– Ожидается, что примерно месяц – но, он дважды откладывал личное посещение объекта! Так что, возможно, график еще сместиться. В любом случае – тионцам деваться некуда! – А джедаи приданы в мое распоряжение до конца операции. Придется запастись терпением.

– Хорошо, я согласна еще подождать. Но, чем больше мы тянем, тем больше шанс, что меня кто-то найдет – даже здесь.

– Я помню о своем интересе! К сожалению, пока от меня не все зависит…

Они еще посидели немного, для порядка. Потом мужчина поднялся из-за столика, и ушел. Немного подождав, ведьма жестом подозвала хозяина: рассчитаться, и добавить несколько кредиток «за беспокойство». – Как женщина не раз убеждалась, за долгие годы своей жизни, щедрая плата делает удивительные вещи с памятью у разумных. Когда она расплатилась по счету, и вышла из кантины, ее визави уже и след простыл. Хорошо… точнее – плохо, но могло быть и хуже! – А уж если бы она не успела вовремя убраться с Датомира… впрочем, тогда ей, наверное, было бы уже все равно. Пока же, она уцелела: ведьма опять нехорошо улыбнулась – ее враги скоро почувствуют ужас ее мести!

Итак, если этот скользкий паренек не врал, то Кронал все, спекся – интересно, кто прибил эту гнилую тварь? Когда этот предатель нашел ее, Матери Талзин показалось, что все – жизнь закончена! – Рандит просто поиграет с ней, как хищный зверек с добычей, и гордо отнесет и положит к ногам своего хозяина. То, что отступник задумал какую-то новую аферу, для участия в которой ему, зачем то, понадобилась ее помощь, вернуло Талзин призрачную надежду снова ускользнуть от ситхов, хотя бы на время. Эта призрачная надежда превратилась в уверенность, когда Кронал свел ее с одним молодым человеком, которого небрежно представил как своего помощника…

Интересно, догадывался ли рандит о том, какие мысли и чувства бродят в голове у этого парня с подлой душонкой? Да уж, сильные обычно не склонны замечать амбиций и претензий слабых, или еще хуже – позволяют себе, иногда, посмеяться над ними, если все же узнают про них. Сила Кронала была столь велика, что он мог бы одним пальцем стереть в порошок этого Малорума! – Однако, если бы Талзин кто-нибудь предложил побиться об заклад, то она не задумываясь поставила бы на молодого: Сила Силой, но в настоящей схватке все решают ум, изворотливость и… подлость. Кронал, под рукой у Сидиуса, отучился думать – а вот этот парень думать умел: голая Сила же всегда пасовала перед мозгами. Разумеется, было у этого паренька и слабое место: он сам хотел стать сильным, как… ситхи! – и, благодаря этому, стать одним из них. Талзин оказалось достаточно всего лишь показать ему записи: какими были Мол и Саваж до Бассейна Перерождения – и какими стали после. – И этот парень стал принадлежать ей весь, целиком, вместе со своими потрохами и тем дерьмом, что в них содержалось!

Что же, хорошо, что не пришлось убирать Кронала самой, или, того хуже, использовать для этого Малорума – не хватало еще случайно привлечь внимание ситхов! Да и парня со счетов сбрасывать тоже не стоит: амбиции амбициями, но Малорум совсем не дурак – ей только и не хватало, чтобы он насторожился и начал сейчас в чем-то сомневаться. – Этот простой пешкой никогда быть не согласиться. Сказочка о том, что только в момент хорошей заварушки, которая отвлечет внимание ситхов от планеты, Талзин удастся вернуться на Датомир, чтобы беспрепятственно провести ритуал, – она тогда долго не продержится! – А потерять, в данный момент, ценного помощника было бы чертовски жалко. Но, с другой стороны, что ей мешает самой немного поработать в Тионском кластере? Если ее юный помощник считает, что она без него там ничего не сможет сделать, то он глубоко ошибается: связи там у нее есть – и через эти связи она уже нашла подходы к нужным людям.