Текст книги "Между нами никаких секретов"
Автор книги: Робин С.
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)
Только Глория знала Матиаса настоящего, только она видела его за маской, которую мужчина носил большую часть времени.
И теперь Глория смотрела на него с любопытством.
– Что случилось, Мати? – спросила она.
– Ничего, почему ты спрашиваешь?
– У тебя странное выражение.
– Я ходил к девушке, которой задолжал извинения.
«О, эта видимо новая», – подумала Глория. У Матиаса не было друзей среди женщин, а тем, с кем он встречался по работе, нравилось, что он обращается с ними определенным образом.
– Кто она? – выспрашивала Глория.
– Одна из тех, кто работает в St. Regis. Ты закончила допрос с пристрастием? – ответил он, решив завершить дискуссию, пока искал среди своих личных вещей фотографию, которую отложил, несколькими ночами ранее.
Матиас не хотел говорить о Скарлетт и вспоминать последние двадцать четыре часа. Ему нужно было просто о них позабыть, и убедиться, что всё вернулось на круги своя. Был только один способ сделать это: пойти и проведать Грейс.
– Вот она! – воскликнул Матиас довольный. – Глория, я снова отлучусь на пару часов, а потом заберу из садика Элизабет. Сегодня вечером мы ужинаем вместе?
– Хорошо. Я приготовлю что-нибудь свежее и лёгкое. Эта жара меня убивает.
– Отлично, – он наклонился, чтобы поцеловать Глорию в щёку, и убежал так же быстро, как пришёл.
Когда дверь закрылась, Глория улыбнулась.
– Очень интересно, – сказала она себе под нос, принимаясь приводить в порядок дом.
* * *
Могила Грейс была сделана из белого мрамора, как у умерших детей. На ней стояла небольшая статуя, изображающая стоящего на коленях ангела с длинными волосами и сложенными руками, такая же, какую двумя годами ранее Матиас вытатуировал у себя на бедре. Матиас захотел установить на могильном камне фотографию с их свадьбы. Тем, кого беспокоил факт, что на могиле установлена фотография живого человека, мужчина отвечал о причине: 25 декабря он тоже умер. Матиас наклонился над фотографией и быстро поцеловал. Затем сел на гладкую поверхность мраморной плиты, и некоторое время молчал.
– Привет, любимая, – прошептал Матиас. Ответом стал ударивший по лицу порыв холодного ветра. – Как дела?
Зрение стало, как всегда, туманиться от слёз, но на этот раз, не только из-за боли. К ней прибавилось чувство вины.
– Дерьмо! – Матиас покачал головой, зажав её в ладонях. Ему и правда было нужно перед кем-то выпустить пар. – Грэйс… – мужчина устало вздохнул, – есть девушка, Скарлетт, я познакомился с ней несколько месяцев тому назад и она заставляет меня чувствовать себя странно, запутавшимся. Не знаю как себя вести, что делать или говорить. Я пытался держаться от неё подальше, стараюсь каждый проклятый день, но что-то в ней привлекает меня с невероятной силой. И мне кажется, что я чувствую, как ты снова ускользаешь у меня между пальцами. Ненавижу это ощущение, и мне не нравится такое испытывать…
Как всегда, Матиас ждал ответа, который не мог последовать, затем он позволил сорваться с губ мучительному вздоху.
– Это так странно. Я даже не знаю её, любимая, но её образ проникает мне в голову, когда меньше всего ожидаю, и как будто накладывается на твой, затмевает. В последнее время она мне снится, а потом я не очень хорошо с ней обошёлся. Эта девушка не похожа на других. Она заставляет меня испытывать эмоции, с которыми я не могу справиться.
На несколько секунд беспокойной вспышкой всплыл предыдущий вечер, и ударил в Матиаса электрическим разрядом. Это заставило его встать и полностью изменить ход мыслей.
– Во всяком случае, сегодня я встретился с ней, чтобы извиниться, и пообещал себе больше её не беспокоить. Я постараюсь не думать о ней, клянусь тебе.
Затем из заднего кармана джинс Матиас достал фотографию, которую ранее искал дома, и продолжил:
– Я принёс тебе новую фотографию Элизабет. Она такая красивая. С каждым днём малышка становится всё больше на тебя похожей. Смотри, разве она не идеальна? Ты бы так ею гордилась! В садике мне говорят, что она солнечный и беззаботный ребёнок, как и ты. Элизабет, конечно, не унаследовала ничего из моего характера, всегда такой пессимистичный и сумрачный, согласна? Чёрт, в последнее время стал ещё хуже. – Матиас улыбнулся и закрыл глаза. – Я скучаю по тебе, любовь моя. Я так по тебе скучаю и люблю тебя. Я люблю тебя, как всегда, и отчаянно в тебе нуждаюсь. Я чувствую, что теряю себя, и не знаю, что делать, чтобы остановиться, чтобы найти баланс, которого держался в течение долгого времени. Грейс, почему ты меня бросила? Разве ты не видишь, как это для меня трудно?.. Чёрт!
Матиас засунул руки в карманы и посмотрел на чистое небо.
– Прости, детка, не слушай меня. Это просто один из моих неудачных дней. Теперь мне нужно идти, но я скоро к тебе вернусь.
Он повернулся и, опустив голову, продолжил свою жизнь без неё.
* * *
На следующий день, когда Скарлетт появилась на работе, её уже поджидала Аманда. Подруга выглядела очень взволнованной.
– Скарлетт! Что, чёрт возьми, случилось с Кроуфордом?
«Откуда она узнала?» – спросила себя Скарлетт, внезапно почувствовав в венах прилив крови.
– В каком смысле? – она постаралась ответить Аманде, имитируя спокойствие, пока вешала в раздевалке свою кожаную куртку и надевала пиджак униформы.
– Мне позвонила Джейн и сказала, что встречается с Кроуфордом. Очевидно, я ей не поверила, однако расспросила обо всём подробнее. Джейн мне поведала, что он приезжал в отель и искал тебя, для решения какой-то проблемы. Потом должен был вернуться в St. Regis и пообедать с ней. Слушая её мне хотелось рассмеяться. Но когда днём, она мне перезвонила обиженная и разочарованная, потому что Матиас не появился, у меня сложилось впечатление, что Джейн не лгала, и мне стало интересно... Если история Джейн правдива, что Кроуфорд делал с тобой и почему потом не вернулся?
Скарлетт посмотрела подруге в глаза и впервые поймала себя на бессовестной лжи.
– Я правда не знаю, о чём ты говоришь. Вчера я ходила на пробежку вдоль залива, а потом перекусила в рыбацком трактире. По возвращении домой, приняла душ и заснула. Думаю я бы запомнила, если увидела бы кого-то вроде Кроуфорда.
На лице Аманды появилось разочарование.
– Боже, как жаль! Я уже сняла о вас фильм. И в связи с происходящим, узнала название агентства, в котором работает Матиас, и что нужно сделать, чтобы назначить свидание (скажем так).
– Я не хочу знать, – твёрдо заявила Скарлетт.
– А я забронировала один из вечеров.
Скарлетт внезапно обернулась, потеряв дар речи, и Аманда испугалась, заметив во взгляде подруги что-то, чего раньше никогда не видела. Там была ярость. Злость и грусть.
– Почему ты так на меня смотришь?
– А почему ты ведешь себя как шлюха?
Аманда превратилась в лёд.
– Скарлетт... Я...
Но Скарлетт не позволила ей продолжить:
– Слушай, извини. Я не должна была. Это твоя жизнь. Иди и делай, что хочешь. Это не значит, что для меня что-то измениться.
Но глаза у девушки заволокли слёзы гнева, которые неудержимо пробивались наружу и фактически отрицали то, в чём она только что убеждала на словах.
– Скарлетт, почему ты плачешь?
– Я не плачу. Это пыльца.
– В июле?
– Извини, я отлучусь на секунду в туалет. И не обращай внимания, у меня начинаются месячные.
Через десять минут девушка вернулась на своё рабочее место. И ни она ни Аманда не упоминали имя Кроуфорда.
* * *
Cо своей стороны Матиас начал вести себя отстранённо. Он не был ни грубым, ни недружелюбным, мужчина просто вернулся к состоянию абсолютного незнакомца всех времён. Вошёл в отель, подошёл к стойке, попросил ключ, поприветствовал с вежливой улыбкой и лёгким кивком головы, и ушёл. Аманда теперь была уверена: Скарлетт что-то от неё скрывает и это связано с прекрасным эскортом. Незаметно приблизился день назначенной встречи, и Аманда чувствовала себя хуже, испытывая чувство вины, как к своей подруге, так и к своему жениху. Поэтому она подумала всё отменить, но потом в голову пришла идея получше. Аманда позвонила в агентство, которое занималось контактами Матиаса, и объявила, что хочет изменить программу. Вместо оговорённых ранее двух часов в отеле, она попросила провести романтический ужин в хорошем ресторане с видом на океан.
Женщина на другом конце телефонной линии не ломалась, а просто поинтересовалась, есть ли у неё предпочтения по поводу места.
Аманда назвала очень красивый и уютный ресторан в бухте – ничего гламурного или особенно дорогого, просто весьма очаровательный. Аманда попросила зарезервировать для неё столик у окна с видом на океан и зажечь свечи, для романтичной атмосферы. Когда она завершила разговор, то испытала облегчение и счастье. Скарлетт была её самой дорогой подругой, и за проведённые вместе годы она относилась к ней с любовью. А идея подарить подруге особенный вечер с мужчиной, из-за которого та, видимо потеряла голову, казалась Аманде блестящей. Спустя несколько дней она в общих чертах заговорила об этом со Скарлетт, явно опуская фундаментальную деталь.
– Слушай, я подумала как-нибудь отметить твой день рождения.
Скарлетт улыбнулась, приятно удивленная.
– Что?
– Ужин, только мы двое, в Fisherman’s House, а затем потанцуем в центре.
– Хорошая идея. Я целую вечность никуда не выходила!
– Мы сможем закадрить всех симпатичных, броситься во все тяжкие и посмотреть, что получится.
Скарлетт от души рассмеялась. Она любила авантюрную и дикую сторону своей подруги и время от времени должна была её встряхивать и напоминать, что той уже чуть больше двадцати.
– Договорились! Я в деле! – ответила она, оставив Аманду в шоке от той легкости, с которой позволила себя убедить.
– Мы можем на днях отправиться за покупками, и прикупить что-нибудь для вечера. У тебя вся одежда из восьмидесятых: юбки до колен, консервативно заправленные рубашки или изношенные джинсы, – подытожила подруга, всё ещё вдохновлённая согласием Скарлетт.
– Неправда!
– Да, это так!
– Нет.
– Тогда, раз отрицаешь очевидное, сегодня вечером приходи ко мне на ужин и подберём тебе один из моих, сногсшибательных нарядов. Так что, когда вечером встретимся, ты будешь на моём уровне.
– Какая ты зануда.
– Итак?
– Хорошо, – ответила она.
На самом деле Скарлетт понимала – Аманда права, и решила порадовать подругу, тем более та поступила так мило, вспомнив про день рождения.
– Отлично. Ты не пожалеешь. Я забронирую ресторан на следующий вторник?
– Да. Спасибо, Аманда!
* * *
Как и каждый вечер, Матиас тщательно готовился в своём фешенебельном сьюте в St. Regis. Он посвистывал стоя перед зеркалом. По-своему, мужчина был счастлив от предстоящей встречи, указанной в его еженедельнике, как обед с молодой леди по имени Аманда Келлер. Матиас проверил записи: двадцать четыре года, работает, интересов мало. По какой-то причине девушка хотела, чтобы в этом месте рядом с ней был он, и не интересовалась ничем другим. Вероятно, он хорошо поест, проведёт непринуждённый вечер, и рано вернётся домой.
Именно такие встречи, предпочитал Матиас: максимальный результат с наименьшими усилиями. Ресторан, где его ожидали, не входил в число тех, которые он посещал обычно. Место было очень хорошее, уютное и совсем не претенциозное, с видом на залив, откуда можно увидеть и Золотые ворота. При воспоминании о последних и случившемся у него ужасном кошмаре, вдоль всего позвоночника Матиаса пробежала мимолётная дрожь, и на мгновение он обнаружил, что думает о Скарлетт.
На этот раз он позаботился о том, чтобы держаться на достаточном расстоянии, не будучи грубым или невоспитанным. Матиас с ней больше не разговаривал, если только не просил ключ, и перестал посещать бар в отеле, таким образом, избегая встреч в их нерабочее время. Поступая так, он надеялся вернуться к своей скучной и профессиональной рутине. Но вскоре обнаружил, что человеческий разум не так легко контролировать; мысль о ней продолжала заползать ему в голову постоянно, не отставая ни на секунду. Эти мысли доминировали, фактически неоспоримо, уничтожая все добрые намерения вернуться к нормальной обыденности. Милое лицо Скарлетт всё чаще и чаще накладывалось на лица случайных партнёрш. Образ девушки преследовал Матиаса, и он ничего не мог сделать, чтобы избавиться от него. Физическое удовольствие, которое он вряд ли мог испытывать с давних времён, стало намного более мощным, гораздо более реальным и всё благодаря извращенной фантазии, что эти тела, стоны, изменённые наслаждением лица, принадлежали женщине, которую Матиас всеми силами старался позабыть.
Он почти пришёл к решению сменить отель и подумал поговорить об этом с Фиби Ньюманн, владелицей агентства. Однако что-то удерживало его от последнего шага, словно, не находил в себе смелости разорвать эту таинственную связь. Возможность видеть Скарлетт каждый день была проклятием, но также единственным моментом, когда Матиас ощущал усиление биения сердца. Он не мог от этого отказаться, каким бы безумным и мазохистским не было чувство.
Матиас оглядел себя в зеркале: он выбрал джинсы, синюю рубашку и тёмную куртку. Бросил последний отвлеченный взгляд на отражение своей фигуры, уверенный, что клиентка оценит. Его проблемой никогда не был внешний вид, а то, что скрывала эта великолепная маска.
Схватил ключи от машины и спустился в вестибюль гостиницы. Уходя, Матиас быстро взглянул на стойку ресепшен и увидел девушку, у которой несколько недель назад выспрашивал адрес Скарлетт. Он опустил глаза, надеясь, что его не узнают, и ускорил шаг.
Придя в ресторан, Матиас сразу же подошёл к стойке администратора, чтобы назвать своё имя и узнать за каким столиком ожидать молодую Аманду. В руке он держал маленький букет красных роз. Обычный убогий дешёвый трюк, позволяющий с самого начала согреть атмосферу.
Ресторан освещали свечи, и наполняла нежная музыка от игры на пианино в задней части зала. Девушка у входа улыбнулась, а затем проверила бронирование, сделанное на его имя.
– Ваша подруга уже ждёт вас за столиком, мистер Кроуфорд.
Матиас был застигнут врасплох и посмотрел на часы на запястье. Как всегда, он пришёл на четверть часа раньше.
– Давно меня ждут?
– Нет. Девушка пришла всего пять минут назад, хотя...
– Хотя..?
– У меня сложилось впечатление, что она ждёт другого человека, я имею в виду женщину. Вы случайно не втроём?
Матиас посмотрел на неё ещё более смущённо.
– Я так не думаю.
– Тогда должно быть ошиблась я. Немедленно провожу вас к столу.
– Это не обязательно, мисс. Просто скажите где.
– Единственно накрытый стол наверху, мистер Кроуфорд. Тот, что рядом с большим окном. Вы не сможете ошибиться.
Матиас поблагодарил и направился к деревянной лестнице, продолжая оглядываться по сторонам и думать про себя, что ему не хватает таких мест, настолько отличающихся от изысканных ресторанов, которые он обычно посещал со своими клиентами. Поднявшись по лестнице, он понял, насколько узок зал, по сравнению с нижним. Это был своего рода чердак, где стояли только три маленьких столика для двоих. Наклонный потолок заставил Матиаса наклониться на первых нескольких метрах, чтобы не удариться головой. Возле накрытого стола стояла девушка и любовалась панорамой освещенной бухты. Несколько секунд Матиас наблюдал за ней, так как она, казалось, не заметила его присутствия. Девушка была одета в светлый костюм, который идеально облегал молодое и стройное тело, подчеркивая ноги, с такого расстояния казавшиеся впечатляющими. Если лицо окажется на высоте тела, он проведёт приятный вечер.
Молодая женщина распустила волосы, и Матиас обратил внимание какие они длинные и тёмные, именно такие ему и нравились. Он надеялся, что новая клиентка окажется также интересным собеседником, поскольку у него появилось предчувствие, что эта встреча может стать одним из немногих приятных вечеров впервые за долгое время.
Матиас медленно подошёл и, находясь в нескольких шагах от неё, решил предупредить о своём присутствии, поскольку не собирался напугать. Поэтому он прочистил горло и произнес простое:
– Добрый вечер.
Девушка осталась неподвижной, всё ещё повернувшись к окну, но Матиас заметил, как напряглось у неё тело, а дыхание внезапно изменилось и стало быстрее.
– Аманда?
Теперь в его тоне слышалась неуверенность, поскольку появившееся несколько минут назад чувство, что происходит что-то странное, усилилось, вызывая волнение.
Женщина медленно повернулась, и в этот момент он стал таким же твёрдым, как дерево. Букет цветов упал из рук, и свой собственный голос прозвучал как шокированный выдох.
– Скарлетт? Но что...
Она выглядела такой же ошеломлённой, как и он.
– Матиас, что... что ты здесь делаешь? Я ждала Аманду, мы должны были вместе отпраздновать мой...
Матиас наклонился, чтобы поднять цветы, которые теперь казались действительно дешёвыми и неуместными, и приблизился к Скарлетт. Они оказались друг напротив друга.
– У меня тоже назначена встреча с некой Амандой, – и когда он это сказал, им обоим стало ясно, что происходит.
– Чёрт! – Прошипела Скарлетт. – Я ничего не знала, клянусь тебе... Боже, какая дурацкая ситуация...
Матиас испытал мощный инстинктивный порыв обнять и успокоить её, но не стал, боясь расстроить ещё больше.
Скарлетт обеспокоено посмотрела ему в глаза:
– Ты хочешь уйти?
Матиас ответил на одном дыхании:
– Нет! Почему я должен?
– За этот вечер, здесь со мной, тебе заплатили?
Он смущенно посмотрел вниз. Матиас не хотел отвечать на вопрос, но сделал это, стараясь, чтобы ответ не прозвучал оскорбительно.
– Да, мне заплатили. Но я не думал, что встречу тебя. Я бы никогда не взял деньги от тебя, – прошептал он, затем посмотрел ей в глаза и улыбнулся, – но я рад, что на месте Аманды ты. Очень счастлив.
Скарлетт напротив, оставалась серьёзной.
– Ты избегал меня неделями. Почему тогда встретившись со мной здесь ты счастлив? – Она закрыла глаза, чтобы восстановить минимум достоинства и взять под контроль ситуацию, а затем снова открыла их, решив положить конец такому унизительному для неё моменту. – Послушай, думаю я поняла благие намерения моей подруги. Сегодня мой день рождения, и она хотела устроить для меня сюрприз, – девушка горько рассмеялась, – нельзя сказать, что не получилось. Но мне понятно, ты хочешь держать между нами дистанцию. Давай сделаем так: мы всё отменим и продолжим, как раньше. Извинимся перед менеджерами ресторана, скажем, что я почувствовала себя плохо. Ты забираешь свои деньги, а я пойду домой и почитаю книгу, как обычно. Я оставляю тебя свободным, Матиас.
Он чувствовал, как яростно бьётся в груди сердце, и испытал сильную боль, позволяя Скарлетт заблуждаться, думая, что он не хочет иметь с ней ничего общего, когда каждая клеточка его тела кричала противоположное.
Это была проблема, и он не знал, как с ней справиться, не говоря уже о том, чтобы каким-то образом ей объяснить.
Матиас подошел ближе к Скарлетт и нежно приподнял пальцем её лицо. Посмотрел ей в глаза, наконец, искренним взглядом, и почувствовал комок в горле, заметив, как блестели у неё глаза от готовых пролиться слёз. Затем произнёс спокойным и глубоким голосом:
– Нет. Мы никуда не уйдём, Скарлетт. Мы вместе поужинаем и не потому, что я связан контрактом, а потому, что хочу. Сегодня вечером я хочу быть с тобой и отпраздновать твой день рождения.
– А с завтрашнего дня всё будет снова так, как будто мы не знакомы, – горько вздохнула она.
Матиас на мгновение закрыл глаза.
– Я уже тебе говорил. Это сложно. Но сегодня вечером мы вдвоем в этом прекрасном месте, и я бы не хотел оказаться где-то ещё, поверь мне. Прошу тебя, останься со мной, – умоляюще сказал он, протягивая букет роз, слегка смущенный, потому что теперь ему хотелось бы иметь в руках подарок, сделанный от сердца, а не эти дурацкие упорядоченные цветы, выбранные кем-то другим.
Скарлетт взяла букет.
– Они предназначались для Аманды, верно? Неважно, в любом случае спасибо, они прекрасны, – прошептала она, не позволяя Матиасу ответить на вопрос, ответ на который уже знала.
Скарлетт положила цветы на подоконник рядом с собой и села за стол. Матиас, увидев девушку более спокойной, в свою очередь расслабился и занял место за столиком. Он заметил с радостью, что на краю стола уже стояло ведёрко с превосходным охлаждённым белым вином. Мужчина почувствовал необходимость немного ослабить первоначальное напряжение и налил немного вина в бокалы. Несколько минут они потягивали вино, не зная с чего начать. Оба испытывали одинаково сильное желание говорить, и обоих останавливало смущение. В итоге Матиас взял на себя ответственность за начало разговора, и сделал это, пытаясь предложить темы, которые не имели никакого отношения к их прошлым коротким и бурным встречам.
– Расскажи мне о себе, Скарлетт.
Она удивленно приподняла брови.
– Нет ничего особенного, – она начала возиться с краем салфетки, лежащей на бёдрах. – Я родилась здесь, в Сан-Франциско, двадцать три года назад. Мой отец был рыбаком, а мама – домохозяйкой. Я единственный ребенок, хотя всегда хотела иметь братьев, – она подняла голову, готовая снова обратить на него своё внимание.
– А у тебя есть?
Матиас улыбнулся:
– У меня есть сестра, Ариэль. Она полицейский и очень умная девушка. Также у меня есть брат, Итан, он адвокат. Оба живут в Вашингтоне, но я вижу их редко, с тех пор как переехал сюда.
Это была ложь, он их не видел и не слышал более двух лет, с тех пор, как решил похоронить старого Матиаса вместе с родителями и начать с нуля, где-нибудь ещё, где больше никому не сможет сделать больно, и, возможно, сумеет всё забыть.
Скарлетт посмотрела с любопытством и заинтригованностью, стремясь узнать о нём побольше:
– Твои родственники знают...
– Чем я зарабатываю на жизнь? – Матиас поднял бровь и удивленно улыбнулся, ещё раз отметив, как сильно краснеет Скарлетт, каждый раз при упоминании его профессии. – Нет. Я никогда им не говорил. Боюсь, Ариэль примчится и арестует меня.
Скарлетт приняла игру:
– К счастью, у тебя есть брат-адвокат!
Матиас сделал глоток вина:
– Сомневаюсь, что он согласится меня защищать. Мы не очень ладим. Но в детстве, чего только не вытворяли вместе.
Скарлетт посмотрела на него мечтательным взглядом, представляя мальчика и его заботливую семью вдали от Сан-Франциско – все вместе, беззаботны и счастливы. Она задавалась вопросом, каким был Матиас до того, как жизнь его согнула. Скарлетт была уверена – он бы ей понравился, потому что в молодом человеке виднелась деликатность, простота души; их не могли скрыть даже дорогие костюмы и тёмные очки, которые он часто носил. Она думала, учитывая все обстоятельства, они не были такими уж разными.
– Где живут твои родители? – спросил Матиас, до сих пор ничего не подозревающий о том факте, что Скарлетт тоже была сиротой.
Скарлетт посмотрела в окно на океан, который так любил её отец, и ностальгически вздохнула.
– К сожалению, пять лет назад их унесла тяжелая морская авария. С тех пор я живу одна, в оставленном ими доме. Тогда я только что закончила среднюю школу, и сразу же пошла на работу. Я продала родительскую лодку и унаследовала сбережения. Не смогла поступить в университет, как хотела, но при возможности я откладываю, чтобы сделать это в будущем.
– Мне жаль… – сказал Матиас, протягивая ладонь, чтобы приласкать её руку, и понимая испытываемую боль. Скарлетт ощутила резкий укол в сердце, от мысли, что это случилось в день её рождения. И если бы Аманда не организовала этот сюрприз, возможно, Скарлетт провела бы весь день в одиночестве.
– Это не имеет значения. Прошло много лет.
Матиас пристально на неё посмотрел.
– Ты сильная, Скарлетт. Вот увидишь, однажды ты сможешь осуществить свои мечты, я в этом уверен.
Она улыбнулась, решив не портить прекрасную атмосферу грустными воспоминаниями:
– Знаешь, что я хочу изучать?
Матиас сделал вид, что задумался:
– Психология?
– Нет! Лингвистику, как и ты. А потом стать учителем. В каком университете ты учился?
Матиас ослабил галстук и немного отодвинулся от стола, чтобы размять спину.
– В Портленде. Я закончил учёбу в двадцать два года с самыми высокими оценками, – ответил он с гордым и одновременно меланхоличным выражением, – и я тоже хотел стать учителем, заключил он.
– Быть может, однажды, – решила вдохновить его Скарлетт.
– Возможно, – ответил мужчина, поднимая свой бокал, чтобы выпить за спрятанные мечты.
Потом они говорили о своих интересах, литературе, музыке. Он поинтересовался: как такое стало возможно, что красивая девушка в её возрасте, и одна. Скарлетт испытала сильное смущение, отвечая, что её последние отношения датируются старшей школой. После смерти родителей она была слишком подавлена, чтобы думать о любви, а когда пришла в себя, не предоставился ни шанс, ни время. Скарлетт со стыдом призналась: она вышла на ужин с молодым человеком впервые за долгие годы. И добавила – к кому проявляла интерес.
Матиас не мог объяснить причину, но он почувствовал облегчение.
В конце ужина, – возможно, потому, что с ней Матиас чувствовал себя хорошо, а возможно потому, что он слишком много выпил, или потому, что никогда не мог поговорить об этом с другими, если не с Глорией, – мужчина коснулся темы, которая наверняка вертелась на кончике языка и у Скарлетт на протяжении всего ужина: их странное влечение.
– Знаю, я вёл себя с тобой непростительно. Я никогда так не относился к женщине, никогда. Я уже извинился перед тобой, но чувствую, должен сделать это снова. Дело в том, что ты запутываешь меня, смущаешь до смерти.
Пока он говорил, Скарлетт смотрела на движения его чувственных красных губ, и представляла, каково это целовать их, чувствовать на себе. Она наблюдала за его большими руками, такими изящными в движении (пока держали столовые приборы или бокал с вином). И потом глаза Матиаса: бездонные, насыщенные и горячие, цвета, который Скарлетт никогда раньше не видела. Иногда серые, иногда синие, а бывало, становились зелёными.
Под влиянием полученной от вина храбрости, и осознания того, что их совместное время подходит к концу, девушка решила затронуть тему, очень сильно волнующую её сердце.
– Могу задать тебе вопрос? – спросила она.
Кивком он ответил «да».
– Ты когда-нибудь встречался с девушкой без какого-либо опыта?
– Девственницей? На моей работе?
– Да.
На лице Матиаса появилось мрачное и нервное выражение, как будто он понимал, к чему ведёт Скарлетт.
– Несколько раз.
Скарлетт прикусила губу и посмотрела на свою пустую тарелку.
– О чём ты думаешь? – спросил Матиас.
– Должно быть, для них всё прошло прекрасно.
– Они бросили тело и сердце мужчине, которому заплатили за то, чтобы он уложил их в постель. Ты действительно находишь это прекрасным?
– Возможно, с тобой это стало особенным. Потому что ты необыкновенный.
– Нет, на самом деле это не так и никто не должен отказываться от любви в свой первый раз.
– Каким-то образом для них это могла быть любовь.
– Я стал причудливым подарком матерей без морали, Скарлетт. Любовь не имеет к этому никакого отношения, поверь мне.
– Сомневаюсь, что они сочли такой подарок неприятным, – настаивала она.
– Я не знаю. Я только знаю, что первый раз не должен происходить с незнакомым мужчиной, или чтобы только убрать проблему или почувствовать себя свободной от социальной обусловленности.
– А как прошёл твой первый раз? – продолжила Скарлетт.
Матиас опешил и громко сглотнул. Этот вопрос разорвал его сердце напополам, заставив мысленно вернуться к потерянной жене.
– Определённо, я не пошёл к проститутке, – резко сказал он. Затем Матиас вскочил, уставившись на свои наручные часы, которые показывали двадцать два.
– Это была Грейс?
– Это не твое дело, и я даже не хочу знать, откуда ты знаешь её имя, но да, это была она.
– И после того, как у тебя была одна женщина и такая особенная... ты… ты...
– Тогда я решил трахнуть всех?
– А тебе это нравится?
– Что есть хуже, чем получать плату за оргазмы каждый день.
– А любовь, о которой ты говорил?
– Очевидно, она меня больше не интересует. Теперь я заинтересован в деньгах, и секс мне даёт их много.
– Но от меня ты не примешь.
– Позвони в агентство и назначь мне другую встречу, если действительно хочешь, чтобы тебя как следует трахнули.
– Быть может так и сделаю. Возможно, я забронирую всю ночь!
– Жду не дождусь, – холодно сказал он. Затем продолжил:
– У тебя с собой есть ещё пятьсот долларов? Потому что иначе, наше время заканчивается. Уже пять минут одиннадцатого. Мне заплатили, чтобы я остался с тобой до десяти.
Наверное Скарлетт никогда не сможет привыкнуть к его внезапным перепадам настроения. Но и она сейчас находилась не в своём привычном настроении, и на этот раз не позволила поддаться эмоциям.
– Нет, сейчас у меня с собою их нет. Но думаю, получив эту сумму в ближайшее время, я не использую для оплаты ужина, – сказала она вызывающе. Скарлетт тоже резко встала, а в следующую секунду пошатнулась из-за головокружения, которое, возможно, почувствовала из-за вина, или своего обезумевшего сердца.
Матиас инстинктивно её подхватил, опасаясь, что Скарлетт может упасть. Затем обнял её лицо ладонями и решительно посмотрел ей в глаза:
– Я знаю, о чём ты думаешь. В итоге все женщины думают об этом, и, очевидно, ты не исключение. Ты провела месяцы, наблюдая, как женщины входят и выходят из этого проклятого лифта, и создала свою фантазию, не так ли? Но, правда, в другом. Эти женщины, Скарлетт, платят пятьсот долларов в час за ложь, и ты хорошо это знаешь. Некоторые ищут только опьянение от чего-то трансгрессивного, другие придумывают любовную романтику, но, в конце концов, их всех только трахают и всё, понимаешь? Неважно, насколько они красивы, как молоды, какие нежные. Я никогда не увлекался ими, никогда. Для меня это просто работа. Это необходимые мне деньги. Это тела, которые использую я, и которые используют меня. Ты этого хочешь в свой первый раз? Не будет иметь значение, кто тобой насладится? Потому что для меня ты станешь лишь купюрами в несколько сотен и ничем более. Поверь мне, большего значения не будет…
У Скарлетт заблестели глаза, цвет лица стал пурпурно-красный, а голос зазвучал неуверенно.
– Это не правда. Ты не серьезно. Мы на самом деле не два незнакомца. Ты что-то ко мне испытываешь. Я чувствую это каждый раз, когда ты меня касаешься или смотришь так, будто хочешь съесть заживо.
Матиас очень близко к ней приблизился, их губы почти соприкоснулись:
– И чем бы ты отличалась от других? Потому что мы немного поболтали? Потому что мы обмениваемся вежливыми приветствиями при входе в отель? Не смеши меня, Скарлетт, ты ничего для меня не значишь. Так или иначе, ты станешь просто именем в моём ежедневнике среди сотен других.
Скарлетт не колебалась:
