Текст книги "Звёздный анклав (ЛП)"

Автор книги: Роберт Энтони Сальваторе

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 27 страниц)

Она слонялась вокруг, даже не пытаясь расспрашивать, где можно найти Джарлакса. Это было неважно. Здесь она была в безопасности, как и все остальные. Она жалела, что Зак не может быть здесь и наслаждаться праздником, но Галата недвусмысленно заявила, что это было бы неразумно. Это мгновение во время каззкальци подарило ему огромную силу, успокоение и избавление от боли, и действительно отбросило развитие фага.

Однако оно закончилось. Все это знали, и все в Скеллобеле понимали, что тот единственный момент триумфа Аззудонны, громкий голос всей Каллиды, требующий от Весёлых Танцоров помощи для больного, нельзя повторить.

Спустя короткое время, вернувшись в гостиницу с Весси и многими другими солдатами Бьянкорсо, Кэтти-бри услышала вопросы про Аззудонну, которая, судя по всему, куда-то ускользнула.

– Она отправилась отдыхать, – настаивала одна женщина, на что дварф возразил: – У неё для отдыха будет целая ночь! Она должна спеть и снова рассказать нам про свой бросок!

Кэтти-бри знала, что Аззудонна не отдыхает. Она покинула Ибилситато и прошла улицами Скеллобеля, направляясь к холодному лазарету, куда эвендроу положили Зака. Она не удивилась, когда вошла и обнаружила Аззудонну сидящей за небольшим столиком со свечой напротив своего свёкра. На столе между ними стояли тарелки и бокалы.

– Хурма? – с усмешкой сказала она, подходя. Оба повернулись к ней, вздрогнув, и Кэтти-бри чуть вслух не рассмеялась из-за того, как смешно они выглядели – как будто прошли через войну и вытащили свои потрёпанные тела на обочину, чтобы насладиться мгновениями отдыха.

– Этот сыр! – сказал Зак.

Он выглядел лучше, больше похожим на себя, и опухоль по большей части спала. И голос у него звучал лучше. Сильнее. Его рот почти что вернулся к нормальному размеру.

– Ты зовёшь себя его другом и при этом не поделилась? – сказала ей Аззудонна, качая головой с притворным огорчением. – Садись, – предложила ей женщина-дроу, отодвигая стул. – Я принесла более чем достаточно.

Кэтти-бри села, и Аззудонна толкнула к ней тарелку с хурмой и куритским сыром, а также поставила перед ней бокал ледяного вина.

– За жизнь, – сказала Аззудонна, поднимая свой бокал, и Кэтти-бри с Заком последовали её примеру. Они чокнулись с чудесным звоном.

– Я собираюсь прожить достаточно, чтобы ты вылечила меня от этой заразы, дочка, – сказал Зак. – Ты справишься?

– У наших хозяев достаточно тех, кто справится.

– Я не об этом спрашивал.

– Справлюсь, – заверила его Кэтти-бри. – Когда вернутся мои заклинания, ты испытаешь их настоящее тепло.

– Скоро, – пообещала Аззудонна.

– А что насчёт тебя? – спросила Кэтти-бри. – Это должно болеть.

Она осторожно коснулась разбитого носа женщины.

– Что? Думаешь, я теперь некрасивая? – спросила женщина, отстраняясь и принимая игривую позу.

– Думаю, что ты очень красивая, – сказала ей Кэтти-бри. – Думаю, здесь вообще всё очень красивое.

Аззудонна улыбнулась и подняла бокал.

– Оставить вас наедине? – спустя какое-то время спросила Кэтти-бри, когда съела два плода хурмы, сыр, и допила вино.

– Пожалуйста, останься, – сказала Аззудонна, опередив Зака. – Позже у нас ещё будет полно времени наедине, – подмигнув ему, добавила она. – Когда поцелуи будут не такими болезненными и не заставят меня бояться, что твоя слаадская пасть проглотит всю мою голову.

Смех оборвался, когда дверь в комнатку отворилась и они увидели, как входит Галата с небольшим узелком.

– Надеюсь, это новая еда, – сказала Аззудонна.

– Так и есть.

– Тогда садись, присоединяйся, – сказал Зак, указывая на стул напротив. Но паладин покачала головой.

– На самом деле я искала тебя, – ответила она, указывая на Кэтти-бри. – Мне нужно с тобой поговорить.

– Сейчас? – запротестовала Аззудонна. – Это же Квиста Канзей! Бьянкорсо победили!

– Это не займёт много времени, – ответила Галата и дала Кэтти-бри знак следовать за собой. Жрица с любопытством подчинилась.

Паладин провела её во второе помещение, вырезанное в леднике, очень похожее на лазарет Зака.

– Похоже, это что-то серьёзное, – сказала Кэтти-бри, когда Галата закрыла за ними дверь и подтащила для неё стул.

Женщина-эвендроу кивнула.

– Уверена, для тебя – ничего неожиданного.

– Честно говоря, сейчас я ничего серьёзного не ждала.

– Да, но скоро возвратится магия. Для некоторых – может быть, уже тогда, когда мы проснёмся в следующий раз. Моё дело с тобой необходимо завершить до того.

Кэтти-бри протянула руки, приглашая её продолжать.

– Вы сказали нам, что попали в эти края благодаря магии, – сказала Галата. – Ты – волшебница и жрица, верно?

– По большей части жрица, но да.

– И тебя попросили участвовать в путешествии из-за твоей магии? – снова спросила Галата.

– У других есть собственные фокусы и волшебные предметы, – сказала ей Кэтти-бри. – Но ты права. Я здесь потому что могу – или могла – излечить их, если нам придётся сражаться.

– Вы прошли через волшебные врата. Вы толком не знаете, где находитесь и как вернуться обратно.

– Это правда.

– Значит, ты здесь, чтобы вернуть их домой, когда дело будет сделано. Слово возвращения или двеомер телепортации, наверное?

– Возвращение, – подтвердила Кэтти-бри. – Я не достаточно сведуща в волшебных искусствах, чтобы телепортироваться подобным образом.

– Но эта задача возложена на тебя, и без тебя другим придётся уходить отсюда пешком?

Кэтти-бри кивнула.

– Ты знакома с заклинанием обета?

Вопрос захватил Кэтти-бри врасплох. Она слышала про заклинание обета, которое налагалось на личность в качестве запрета или гарантии выполнения каких-то условий.

– Немного, – осторожно ответила она.

– Мы не можем вас отпустить, пока наша магия не вернётся полностью. Когда Сумеречная Осень закончится, мы должны закончить то, что ты с твоими друзьями начала в пещере в первый день вашего прибытия. Мы не можем позволить слаади и великанам устроить такой инкубатор.

– Мы, конечно же, укажем вам путь, – с полной уверенностью ответила Кэтти-бри. – Верните нам наше оружие и снаряжение, и мы с радостью будем сражаться вместе с вами.

Галата кивнула.

– Мы примем по меньшей мере первое предложение, однако мы не можем позволить вам уйти, пока… ну, вы увидите. Сложно объяснить.

– Мы всё ещё хотим отыскать Доум’вилль.

– Вам следует забыть про неё. Для этого мира она потеряна навсегда.

– Будь это правдой, мы бы знали. Мы явились сюда, потому что для дроу среди нас она сулит огромную надежду. Это долгая и запутанная история.

– Тогда мы укажем вам направление, в котором исчезла ваша подруга, – сказала ей Галата. – Но прежде всего, мы укажем вам путь прочь из Каллиды.

Её мрачный тон не хуже общего смысла слов подсказал Кэтти-бри, в чём тут дело.

– Я попрошу тебя принять моё заклинание обета, – объяснила Галата. – Такое, которое помешает тебе вернуть вас домой с помощью магии или отправить послание на юг, пока Светский созыв Каллиды не согласится, что вы можете уйти. Обещаю, заклинание обета будет снято, если к тому времени вы всё ещё пожелаете покинуть Каллиду.

Мысли Кэтти-бри потекли в тысяче разных направлений. Она была уверена, что теперь они используют на ней и её друзьях новую и отличающуюся магию, прежде чем отправить их домой. Она подумала о Фривиндле и его «снах». Она слышала о заклинаниях, которые могли заставить что-то забыть, и других, более могущественных, которые могли даже изменять память – Гарпеллы в Особняке Плюща довольно часто пользовались ими, когда один из их более эксцентричных волшебников упрямо вёл исследования и эксперименты в грозящем катастрофой направлении. Однако никогда она не слышала о достаточно сильных заклинаниях, способных достичь того, чего она боялась в отношении воспоминаний о Каллиде, принадлежащих ей с товарищами. С другой стороны, она и никогда не видела заклинаний, создающих такую сложную и вкусную еду, как здесь. Ей казалось вполне вероятным, что эвендроу могли отточить подобные заклинания до совершенства, если не хотели заточать или казнить тех, кто открыл Каллиду случайно.

Тем не менее, мысль совершенно её подавила – она не хотела навсегда бросать это место! Сама мысль о том, что она не сможет привести сюда Дзирта или Бри, разбивала ей сердце.

Она надеялась, что её подозрения не оправдаются, но так или иначе, прекрасно понимала резоны собеседницы.

– Значит, когда ты говоришь, что вы не можете отпустить нас, пока не вернётся магия, дело не только в сражении с теми, кто занял пещеру.

– Это одна из причин, – сказала Галата. – Слаади куда более грозный противник, когда их когти впрыскивают яйца или хаофаг, а наши целители не могут легко с этим справиться.

– Мы могли бы нарисовать для вас карту с местонахождением пещеры, но этого будет недостаточно, не так ли? – спросила Кэтти-бри, пытаясь сделать свой тон не слишком обвиняющим.

– Нет, этого хватит.

– Но мы всё равно не сможем уйти – до тех пор, пока ваша магия не возвратится окончательно.

– Не можете, – признала Галата.

– Мы будем не первыми, кто пришёл и ушёл из Каллиды, и ваша магия позаботится, чтобы мы не стали первыми из тех, кто сможет вернуться.

Паладин не ответила. Ей и не требовалось.

– А как мы должны, по-твоему, поступить? – наконец спросила Галата. – Что бы ты сделала на нашем месте?

Кэтти-бри потёрла лицо ладонями. Она осознавала дилемму и по-настоящему сочувствовала хозяевам, но от того боль не уменьшалась.

– Когда ты хочешь наложить этот обет? – спросила она.

– Как только вернутся мои силы. Мне потребуется твоё слово, что если твои собственные силы возвратятся раньше, ты не перенесёшься к себе на родину и не станешь посылать магические послания за пределы Каллиды.

Кэтти-бри думала совсем недолго.

– Я согласна. Я не стану готовить подобных заклинаний, пока не получу твоего разрешения.

– Я верю тебе, Кэтти-бри, – сказала Галата. – И поскольку мы знаем относительную силу подобных заклинаний, скорее всего мой обет опередит твою способность к возвращению. Однако пока это не свершилось, мы не позволим всем четверым из вас находиться вместе в одно и то же время. Если вы каким-то образом сумеете нас покинуть, вам придётся бросить здесь одного из своих друзей.

Кэтти-бри втянула в себя воздух и попыталась напомнить себе, как велики ставки для здешних эвендроу.

– Если кто-то находит ключ к твоему сейфу, ты меняешь замок, – сказала Галата.

– А ключ к Каллиде – это?

Галата просто молча смотрела на неё.

– Память о Каллиде, – закончила за неё Кэтти-бри.

Паладин встала и подошла к двери.

– И я рада – мы все рады – что к вашему другу вернулись силы. «Перте мийе Закнафейн» было искренним и случилось взаправду. Хаофаг не заберёт его.

Она вышла из комнаты, затем неожиданно обернулась – с улыбкой.

– Но может быть, заберёт Аззудонна.

Кэтти-бри ещё долгое время сидела одна в этой комнате, размышляя обо всём этом. Несмотря на простую радость и оживление, с эмоциональной стороны это становилось крайне запутанным. Она сдержит слово и позволит наложить на себя заклинание обета – они с друзьями были обязаны эвендроу по крайней мере этим.

Однако она отчаянно надеялась, что в остальном ошибается. Она не хотела, чтобы воспоминания о Каллиде превратились в сны, недоступные или полностью стёртые.

Она надеялась, что ошибается, а если нет – что она, а может быть, всегда крайне убедительный Джарлакс, смогут найти другой путь.

Глава 22

Когда это важнее

Кэтти-бри сделала глубокий вдох и потёрла пальцы.

– Сумеречная Осень закончилась, – заверила её Аззудонна.

– И я до сих пор жив, – сказал Зак, который казался немного более усталым, чем был после чуда Квиста Канзей, но всё равно куда здоровее и сильнее, чем до этого неожиданного события. – Я же говорил, что вы так легко от меня не избавитесь.

– Не стоит мне переживать, но… – сказала ему Кэтти-бри.

– За твоими заклинаниями последуют мои, а потом и Галаты, – сказала Илина. – Мы и вдвоём можем исцелить Закнафейна от хаофага и вернуть ему здоровье. Мы привели тебя сюда в качестве любезности, решив, что ты предпочтёшь начать лечение сама.

– Так и есть – и я благодарю вас за эту возможность, – ответила Кэтти-бри. Она развязала кошель, который вручила ей паладин, высыпав оттуда на ладонь щепотку алмазной пыли. Она закрыла глаза и сделала ещё один глубокий вдох, затем тихонько запела, обращаясь к своей богине. Она почувствовала, как внутри неё растет магия, ощутила её прекрасное освобождение, и услышала глубокий вздох облегчения от Зака, когда волны возрождающего исцеления прокатились по нему, атакуя хаофаг и принося почти мгновенное облегчение.

Как только первая волна покинула её, она начала всё заново, используя заклинание, которое было предназначено в первую очередь для исцеления ран, а не болезней. Она положила обе руки на распухшее до сих пор плечо Закнафейна и пела с закрытыми глазами, ощущая и высвобождая тепло.

Она отстранилась, когда закончила, какое-то время восстанавливая равновесие и медленно открывая глаза.

Перед ней стоял улыбающийся Зак, опухоль сошла, лицо снова стало нормальным. Кэтти-бри услышала, как Илина и Галата шепчутся за спиной, но не стала оборачиваться, вместо этого приняв крепкие объятия оружейника.

– Ты очень сильно нас напугал, – прошептала она ему на ухо.

– Знаю. Мне очень жаль, что я…

Она отстранилась и прижала пальцы к его губам, заставляя замолчать.

– Я не позволю тебе умереть. Ты нужен Бри. Ты нужен Дзирту. Ты нужен мне.

Зак снова обнял её, но затем издал необычный вопросительный звук. Кэтти-бри посмотрела на него, затем проследила за его взглядом до двух женщин-эвендроу. У обеих отвисла челюсть, и одинаковые выражения на их лицах демонстрировали немалое потрясение.

– Он полностью излечился и оправился от ран, – сказала Галата, когда к ней вернулся дар речи. – Такого я не ожидала.

– Твоя сила очень велика, – добавила Илина.

– Это дар Миликки, – ответила Кэтти-бри. – Я всего лишь проводник.

– Могущественный проводник, – сказала Галата.

Кэтти-бри приняла комплимент, скромно пожав плечами.

Галата отвела её в сторонку, сделав Илине знак осмотреть Зака повнимательнее. Когда Илина принялась ей шептать, Кэтти-бри поняла, что она хотела отвлечь Зака.

– Достаточно могущественный, чтобы сопротивляться моему заклинанию обета? – спросила она.

– Мне мало что известно о твоём заклинании – то есть, вообще об этом конкретном заклинании, – ответила Кэтти-бри. – Но я не хочу ему сопротивляться. Я его приму, и верная своему слову, в любом случае не стану предавать Каллиду. Мне не нравится то, что ты, как ты считаешь, должна сделать, с этим заклинанием и с тем, которое ты намереваешься вскоре применить, но я не могу отказать подобным действиям в предусмотрительности.

Паладин кивнула.

– Нам пора идти, – сказала Заку Галата. – Другие твои друзья скоро тебя навестят. Они уже в пути. Кэтти-бри вернётся немного позднее.

Она увела Кэтти-бри и Илину из лазарета и провела через город. В какой-то момент они встретились с Энтрери и Джарлаксом, Кэтти-бри подмигнула и улыбнулась им, заставив двух мужчин с нетерпением броситься вперёд, чтобы поскорее увидеть выздоровевшего Зака.

Кэтти-бри продолжала оглядываться на них. Она хотела к ним присоединиться, хотела, чтобы их четвёрка снова собралась вместе.

– Это не займёт много времени, – заверила её Галата, очевидно, заметив нетерпение женщины.

Кэтти-бри не стала жаловаться, но плотнее стиснула челюсть.

– Ты сама согласилась, не так ли? – спросила Галата.

– А у меня есть выбор?

Паладин пристально посмотрела на неё.

– А он тебе нужен?

Кэтти-бри задумалась, кусая губы.

– Это всего лишь на время, и это просто на какое-то время помешает тебе вернуть себя с друзьями обратно на родину, – ещё раз объяснила Галата. – И с обетом всё дело в намерении, не просто в заклинании или в конкретном действии. Ты несколько раз говорила мне, что не предашь Каллиду. Если это правда, то обет не сделает с тобой ничего такого, на что ты не решилась бы сама.

– В этом мне приходится полагаться на твоё слово.

– Да, – сказала Галата.

Кэтти-бри не ответила.

– Мы спасли его, – сказала ей Галата. – То есть, сейчас ты исцелила и вылечила его, но мы бы сделали это и сами, и если бы не народ Каллиды в каззкальци…

– Знаю, знаю, – ответила она, поднимая руку.

– Ты должна кое-что понять, Кэтти-бри, – заявила ей Галата, скрестив с ней взгляды. – Я могла тебя связать и сунуть в рот кляп – слизь миксин прекрасно подходит и для первого, и для второго – до тех пор, пока не вернётся моя магия, затем наложить на тебя обет без твоего согласия. Но ни я, ни другие не хотят делать этого с тобой или твоими друзьями, которые вызывают у нас такой большой интерес.

Кэтти-бри не могла отрицать правдивость её слов, так что, хоть и настороженно, она согласно кивнула.

Она была обязана им по меньшей мере этим.

Кэтти-бри потёрла виски, покидая дом инквизиторов вместе с Галатой.

– Чувствуешь, как оно гудит? – спросила паладин-эвендроу.

– Да. Это очень странно.

– Вскоре оно отойдёт вглубь сознания, – заверила её Галата. – Я рада, что ты согласилась.

– Я боюсь, что это было глупо, – призналась Кэтти-бри. – Заклинания, которые ты заблокировала, могли спасти меня и моих друзей из грядущего боя, если тот станет слишком отчаянным.

– Мы просим вас только показать нам пещеру, – сказал Эмилиан, который подошёл к ним вместе с Илиной. Они оба явно услышали последнее замечание. У обоих за плечами висели мешки.

– Я могла бы спасти также вас или ваших друзей, – сказала Кэтти-бри.

– Ты можешь подготовить другое слово возвращения, если желаешь, – сказала ей Галата. – Обет тебя не остановит. Но место возвращения должно быть здесь, в Каллиде. Как я и сказала, дело в намерении, а не в конкретном действии. Ты можешь считать подобное заклинание благоразумным, но…

– Но в этом не будет необходимости, – сказал Эмилиан. – Мы приведём могучее войско. Мы не впервые участвуем в таких боях и не намерены проигрывать.

– Конечно, вы совсем не обязаны участвовать в битве, – добавила Илина. – Вы можете проводить нас ко входу в пещеру, вернуться с друзьями в город и ожидать нашего возвращения. Такой поступок не уронит вас в наших глазах. Это наш бой.

– И наш тоже, – без колебаний ответила Кэтти-бри, и качала головой в ответ на каждое слово, позволяющее ей не участвовать в предстоящей битве. – Думаете, мы забыли, что вы приняли нас к себе домой во время отчаянной нужды? Думаете, мы забыли каззкальци и Весёлых Танцоров, и что вы, все вы, сделали для нашего любимого друга Закнафейна? Если ты, Эмилиан, возглавишь этот бой, сложнее всего тебе будет удержать нас, чтобы мы не вырвались слишком далеко вперёд. Мы просим вас просто дать нам оружие.

– Ах да, это, – сказал Эмилиан, кивнув Илине, которая сняла мешок с плеча и протянула его Кэтти-бри.

– Ваши вещи, – объяснила она. – Поясная пряжка просто чудесная и очень хитроумная!

Кэтти-бри прошарила внутри и нашла пояс, подняла его с усмешкой.

– Спасибо. Я сделала её в Великой Кузне Гонтлгрима. Лук – Тулмарил Искатель Сердец, который создали, кажется, эладрин. Уверена, ты ещё увидишь его в действии.

Она наклонилась и снова пошарила в мешке.

– Но это ещё не самые любимые из моих вещей, – пояснила она, выпрямляясь с прекрасной ониксовой статуэткой в руках. – Сомневаюсь, что вы добились успеха, пытаясь распознать магию внутри этой вещи.

Илина и Эмилиан пожали плечами.

– Не пугайтесь, – предупредила Кэтти-бри. – Обещаю, вы в безопасности.

Все трое с любопытством посмотрели на неё, а вместе с ними – несколько каллидцев поблизости.

Кэтти-бри несколько раз обдумала своё импульсивное решение, но в итоге вернулась к самому началу. Она закрыла глаза и прошептала: «Гвенвивар».

– Не отравленный? – спросила Илина, когда серый туман начал клубиться перед человеческой женщиной.

Кэтти-бри покачала головой.

– Нет, нет. Не отравленный.

– О, это скульптура из дыма, – сказал Эмилиан, когда туман стал принимать форму, но последние слова этого замечания превратились в изумлённое оханье, когда прямо перед Кэтти-бри возникла крупная чёрная пантера. Кэтти-бри тут же погладила кошку по ушам и голове, убеждая Гвен, что вокруг всё мирно и спокойно.

– Боги Ветра! – охнула Галата.

– Она прекрасна, – сказала Илина.

– Её зовут Гвенвивар, – сказала Кэтти-бри. – Я считаю тебя своим другом, а значит – она тоже твой друг. Она любит, когда ей чешут за плечом.

Илина осторожно подошла к пантере, но отстранилась. Когда Эмилиан рассмеялся, жрица снова шагнула вперёд.

– И да, – сказала им Кэтти-бри. – Гвенвивар будет участвовать в битве. Я знаю, что её тоже ранили во время битвы Закнафейна в нижней пещере, потому что она вернулась в свой астральный дом, чтобы восстановиться. Теперь она излечилась и очень зла на тех, кто причинил ей вред. Она получит свою месть.

При виде Джарлакса, снова надевшего свою невероятную шляпу и глазную повязку, к Кэтти-бри вернулось чувство, что всё вокруг совершенно нормально, и она удивилась, каким приятным оказалось это чувство. Каллида и эвендроу были очаровательны, всё это оказалось невероятным, прекрасным и удивительным, но она уже слишком давно покинула дом.

Она подумала, что Бри будет выглядеть иначе, когда она вернётся. Они отсутствовали куда дольше сорока дней; Кэтти-бри потеряла счёт времени в самом начале, поскольку нельзя было сориентироваться на смену дня и ночи, но знала дату осеннего равноденствия, которое они видели во время каззкальци.

В некотором отношении ей казалось, что она покинула дом совсем недавно, а в некотором – что её не было уже много месяцев. Она хотела увидеть Дзирта и Бри. Ей нужно было поцеловать мужа. Ей нужно было обнять ребёнка.

Она заняла оставшееся место за их столиком. Впервые после каззкальци в общей комнате было немноголюдно, но на улицах снаружи оставалось полно каллидцев, многие из которых спали на тёплой траве у многочисленных притоков, пересекавших Скеллобель.

– Я удивлён, что они всё мне возвратили, – сказал Джарлакс.

– Всё до конца, – согласилась Кэтти-бри. – Даже Гвенвивар. – Пантера восстановилась – я призвала её, чтобы показать моим друзьям эвендроу, но потом сразу отпустила, потому что скоро нам может понадобиться её компания.

– Не всё, – возразил Энтрери.

Кэтти-бри бросила на него недоумённый взгляд, но он продлился всего мгновение, прежде чем она заметила, что у него нет рукавицы на правой руке и меча на поясе слева. Подумав об этом, она обнаружила, что не удивлена – Коготь Харона был одним из самых зловредных и губительных образцов волшебного оружия, которое она только знала – даже больше, чем Резчик.

– Скорее всего, они до сих пор пытаются разгадать злобу этого красного клинка, – сказала ему Кэтти-бри. – Надеюсь, что никто не пытался взять его без защитной рукавицы.

– Сомневаюсь, что в подобном случае здешние хозяева возвратили бы нам все остальные вещи с той же готовностью.

– У тебя остался твой кинжал? – спросила Энтрери Кэтти-бри.

Он вытащил свой кинжал с драгоценностями, закрутил его волчком на столе, затем подобрал и сунул обратно в ножны.

Джарлакс кивнул на Кэтти-бри, потом повернулся к остальным двум товарищам и продолжил:

– Думаю, это ритуал – и он меня не радует.

– Ты должен понять ход их мыслей, – сказал Зак. – Они были намного гостеприимнее, чем мы могли ожидать. Что бы произошло, как ты думаешь, если бы группа эвендроу наткнулась на Мензоберранзан?

– Или даже на Глубоководье, – добавил Энтрери.

– О чём вы? – спросила Кэтти-бри.

– Джарлакс считает, что они собираются притупить наши воспоминания об этом месте, прежде чем позволить нам уйти, – сказал Зак.

– Я согласна. Галата именно так мне и сказала, – она посмотрела на Джарлакса. – Ты считаешь, что с Фривиндлем они именно так и поступили.

– Может быть, он просто был старым, – вмешался Энтрери.

– Я уверен, что с ним так поступили, – ответил Джарлакс. – Они размыли его воспоминания, или превратили их в сны, нечёткие и лишённые якоря, за который кто-либо мог зацепиться.

– Зацепиться и найти Каллиду, ты хочешь сказать, – сказала Кэтти-бри. – Ты их обвиняешь?

– Конечно нет.

– Но это не значит, что нам должно это нравиться, – сказал Закнафейн. – Я не в восторге от подобного вторжения в мои мысли и память.

– Боюсь, он часто хотел убить Киммуриэля, – легкомысленно сказал Джарлакс, вызвав смешок у Кэтти-бри, но гневный взгляд от Зака.

– Распространённая мысль, – заметил Энтрери.

– Может быть, этот твой эльф сошёл с ума из-за заклинания, которое наложили на него эвендроу? – спросил Зак.

– Многие читали его безумцем, – не смущаясь, продолжал Джарлакс, покачав головой, – но только в отношении этого места, если речь действительно шла об этом месте.

– Конечно же, это была Каллида, – сказала Кэтти-бри.

– Мы этого не знаем. В мире полно совпадений. По правде говоря, Фривиндль был очень старым, даже дряхлым, и он ни в чём не был уверен. Может быть, это был просто сон – Фривиндль часто был в этом уверен, потом менял своё мнение, потом снова менял его на обратное. И старый эльф точно не говорил мне ничего, сравнимого с тем, что мы здесь видели – по правде говоря, я даже не знаю, это ли место он видел во снах – или посещал, если вообще бывал на севере.

Кэтти-бри пронзила его взглядом.

– Может быть, об этом следовало поговорить в Главной башне в Лускане.

– Я вам не лгал, – запротестовал Джарлакс. – Я просто не раскрывал вам своих предчувствий.

– Чего-чего?

– Моих предчувствий, поскольку ничего другого и не было.

– Но из-за этих предчувствий ты привёл нас сюда, – упрекнула она.

– Но не по ложной причине! Нет, ощущения Хазид’хи реальны. Возможно, мы очистим меч, а может быть это невозможно, но в конце концов суть всегда была не в этом. Меч говорит нам, что Доум’вилль жива. Для меня по-прежнему важно отыскать её. Не стоит недооценивать её важность в случае с Мензоберранзаном. Если она поможет нам сохранить союз Баррисон Дель’Армго с домом Бэнр, у проклятой матери Жиндии будет не так много шансов найти друзей – а значит, и шансов победить. И Доум’вилль не поклоняется Ллос. Ко злу её подтолкнул меч. Нам это известно. Освобождение от него, победа над ним сможет привести её в место желанного искупления, и это место будет в Мензоберранзане, в доме Баррисон Дель’Армго. Доум’вилль может помочь нам избежать войны. Разве такая возможность не стоит наших усилий? Разве это…

– Да, Джарлакс, мы знаем, – оборвал его Закнафейн.

– Однако тебе следовало рассказать нам всё сразу, – сказала разозлённая Кэтти-бри. – С того самого мига, как ты попросил нас сопровождать тебя. Возможность того, что здесь на севере может существовать место вроде Каллиды, довольно важна, ты не находишь?

Джарлакс ответил небольшим кивком – в конце концов, что он мог сказать?

– Теперь это неважно, – вмешался Энтрери. – Мы нашли её и знаем про неё больше, чем может вспомнить любой эльф из Серебристой Луны, так?

– Согласен, всё решено, – саркастично отозвался Зак. – Каллида существует.

Он поднял свой стакан в тосте.

– И я этому рад. Перте мийе Каллида!

Другие улыбнулись в ответ, но к тосту не присоединились.

– Я согласна с оценкой наших хозяев Джарлаксом, – сказала Кэтти-бри, возвращая разговор к первоначальной теме. – Они не будут держать нас здесь, поскольку они не тюремщики, и не собираются причинять нам вред любым возможным способом. Как раз наоборот. Но кажется весьма вероятным, что они сотрут многие наши воспоминания об этом месте.

– Пускай, если это все их требования, – сказал Энтрери. – Хотя должен признать, цена довольно болезненная. Я не хочу забывать Каллиду.

– Эвендроу делают то, что должны, – решила Кэтти-бри. – Они могут многое потерять. Потерять всё.

– Ты можешь забрать нас домой, – сказал Джарлакс. – Прямо сейчас. И мы сможем вернуться – даже вместе с Дзиртом! Разве он не должен увидеть это место, прежде чем оно станет для нас сном?

– Я не могу.

– Мы сразу же вернёмся, – заверил её Джарлакс. – Здесь Доум’вилль, и она важна для нашего дела. Даже не будь здесь Каллиды, это стоит наших усилий.

Кэтти-бри покачала головой.

– Мы не можем.

– Почему? – удивился Энтрери. – Я не тороплюсь отсюда сбежать – мне здесь нравится – но почему мы не можем?

– Во-первых, у нас есть определённые обязательства перед ними. Мы должны показать им пещеру, в которой сражались с зелёным слаадом.

Другие кивнули.

– Покажем – и даже приведём помощь. Мы можем сразу же возвратиться на север и выполнить это обязательство, – повторил Джарлакс.

– Не можем.

Кэтти-бри почти вздыхала.

– Я не понимаю, – сказал Джарлакс.

– Я не могу прочитать заклинание, – объяснила Кэтти-бри.

– Но Сумеречная Осень закончилась…

– Нет, дело не в этом. Я не могу забрать нас из этого места. Меня связывает обещание и принятое от Галаты заклинание обета.

– Что-что от Галаты? – спросил Энтрери.

– Обет? Ты приняла обет? – спросил Джарлакс.

– У меня не было выбора. Но да, я его приняла, и поступила бы так, даже оставайся у меня выбор.

Энтрери недоумённо вскинул руки.

– Это магический запрет, – объяснила Кэтти-бри. – Даже если я попытаюсь, заклинание не перенесёт нас домой, поскольку этому воспрепятствует обет. Обойти его невозможно.

– Не могу поверить, что ты позволила ей это сделать, – заметил Энтрери.

– Я всё равно не стала бы использовать эту магию, – ответила ему Кэтти-бри. – Я дала слово, что я не буду ею пользоваться, и своего слова не нарушу.

– И всё же, – сказал Энтрери, глядя на неё – с выражением, которое показалось женщине странным. Она почти видела, как он проигрывает всё в мыслях, и на её глазах его первоначальное удивление и недовольство словно растворилось.

– Тогда будь, что будет, – мгновение спустя сказал он.

– Тогда пойдём убивать лягушек, – сказал Зак.

Обменявшись взглядами с товарищами, Джарлакс согласно кивнул – но старый бродяга также потёр лицо.

Он как всегда оценивает варианты, догадалась Кэтти-бри. Земля Каллиды значила для него всё, и с Дзиртом будет точно так же, знала она. Она подумала, что Джарлакс может не вернуться с ней и остальными, когда всё это кончится, вместо этого оставшись жить среди эвендроу.

Что в таком случае будет с её воспоминаниями о Джарлаксе, если её теория про ритуал эвендроу подтвердится? Она непроизвольно хмыкнула при мысли о том, что пройдоха Джарлакс для неё, Энтрери и Закнафейна может стать лишь туманным сновидением. Полное исчезновение Джарлакса из их памяти казалось невозможным.

Во всей мультивселенной не нашлось бы достаточно могущественной магии для такого, решила Кэтти-бри. Только не с Джарлаксом, само присутствие которого казалось насмешкой над подобной возможностью.

Джарлакс хотел что-то сказать, но резко замолчал и посмотрел на дверь гостиницы, мимо Кэтти-бри. Она повернулась и увидела Галату со знакомой рукавицей.