Текст книги "Пройдя долиной смертной тени"

Автор книги: Роберт Энсон Хайнлайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

Омм мани пхадме хум. Юнис, помогай…

Джоан Юнис встала перед судьей и священником. Винни приняла у нее букет и отступила назад. Алек подвел Джейка к Джоан и отошел к Винни. Отец Хьюго поднял глаза и сказал:

– Давайте помолимся.

Омм мани пхадме хум. Ты о'кей?

Омм мани пхадме хум. Порядок.

Когда Хьюго сказал: «Аминь», Джо высунулся откуда-то сбоку и сделал первый снимок. И далее, на протяжении всей церемонии, он появлялся то здесь, то там – и снимал, снимал, снимал…

Хьюго открыл Библию, но не посмотрел в нее.

– Мы читаем сегодня из «Псалтири». Сказано там: «Господь – Пастырь мой; я ни в чем не буду нуждаться: Он покоит меня на злачных пажитях и водит меня к водам тихим, подкрепляет душу мою, направляет меня на стези правды ради имени Своего. Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мною; Твой жезл и Твой посох – они успокаивают меня. Ты приготовил предо мною трапезу в виду врагов моих, умастил елеем голову мою; чаша моя преисполнена. Так, благость и милость да сопровождают меня во все дни жизни моей, и я пребуду в доме господнем многие дни…»

Он закрыл Библию.

– Братья и сестры мои! Господь узрел, что одиноко Адаму в райских кущах, и сказал: нехорошо мужчине жить одному. И тогда создал Он Еву, чтобы жила с Адамом. И сказал господь Адаму: вот, ты должен теперь заботиться об этой женщине, сын мой. Ты понял меня? Блюди ее каждую минуту, как я блюду тебя. А Я взираю на тебя каждую минуту и каждую секунду. Заботься о ней и защищай ее, и тогда у вас не останется времени для плохих дел, и она будет утешением твоим до конца дней твоих… Он повернулся к Сэлэмэну:

–Джейкоб Сэлэмэн, намерен ли ты это сделать?

– Да.

Преподобный перевел взгляд на невесту:

–И сказал господь Еве: дочь моя, ты должна варить ему пищу и мыть его одежды, растить его детей и не бегать где попало, когда нужно быть дома, и любить его, даже если он усталый и капризный, и не перечить ему, потому что мужчины таковы, и принимать все его плохое вместе с его хорошим – ты слышишь Меня, Ева? Джоан Юнис, намерена ли ты это делать?

–Намерена, отец Хьюго.

–Судья…

–Джейкоб Моше, есть ли в наших законах и обычаях положения, препятствующие вам взять в жены эту женщину?

–Никаких.

–Джоан Юнис, есть ли в наших законах или в вашем сердце причина, препятствующая вам взять в мужья этого мужчину?

–Нет, ваша честь.

Более громко, обращаясь к окружающим, судья произнес:

–Если есть кто-то, знающий нечто, не позволяющее свершиться этому браку, – я приказываю ему говорить!

Юнис, если сейчас кто-то прочистит горло, я… я…

Здесь только друзья, босс.

Омм мани пхадме хум.

–Джейкоб Моше, будешь ли ты любить ее, почитать и заботиться о ней?

–Да.

–Джоан Юнис, будешь ли ты любить его, почитать и заботиться о нем?

–Буду любить, почитать и слушаться его.

Неужели и вправду – слушаться?

– Секунду! – сказал Джейк. – Судья, она сказала не те слова! Я вовсе не требую от нее послушания и не могу позволить…

– К порядку! Джейк, я ведь обращался не к вам, так что лучше помолчите. Джоан Юнис, вы действительно хотите поклясться именно в этом?

– Да, ваша честь.

Босс, ты сошел с ума.

Подумаешь. Нет, просто я уверен, что мы будем получать от Джейка именно те указания, которые будем хотеть исполнить.

А вдруг он заставит нас сидеть, скрестив ножки и держа ручки на коленках?

Это в позе лотоса, что ли?

Босс, не издевайся.

Какие издевки? Просто во мне говорит мой многолетний опыт мужчины: наши маленькие грешки будут неизменно поощряться именно потому, что мы поклялись слушаться мужа во всем. Так что расслабься, радость: это метод моей милой Агнес… а я в те времена был куда нетерпимее Джейка…

– Позвольте мне еще раз услышать, что вы не изменили своих намерений.

– Я, Джоан Юнис, даю торжественное обещание любить, почитать и заботиться о Джейкобе Моше… и так оно и будет, ваша честь, даже если он сейчас пойдет на попятную и не захочет жениться на мне. В сущности, это и не обязательно, я была бы совершенно счастлива и…

– Хватит, Джоан Юнис. Хватит. Преподобный, все это уже начинает выходить за рамки… Сейчас я быстро завершу формальности, а потом вы накрепко свяжете их молитвой. Хорошо?

– Хорошо, судья. Им не нужна долгая молитва: они готовы.

– Надеюсь, вы правы… Джейк, вы слышали, что сказала эта упрямая маленькая… э-э… леди. Берете ли вы ее в жены, несмотря на это?

–Да.

– Джейкоб Моше, берете ли вы Джоан Юнис, чтобы она стала вашей законной женой?

–Да.

– Джоан Юнис, берете ли вы Джейкоба Моше, чтобы он стал вашим законным мужем?

–Да.

– Ф-фу… Где кольца? Где кольца, я спрашиваю? Алек!.. Джейк, возьмите ее левую руку своей левой рукой. Так.

– «Обручаюсь с тобой…»

– Властью, данной мне, объявляю вас мужем и женой. Преподобный, давайте…

Все…

Все…

– Помолимся же…

Глава 26

На Луне завершено строительство тоннеля «Кеннеди Б», расположенного параллельно тоннелю «Кеннеди А». С вводом его в строй и организацией одностороннего движения в каждом из тоннелей объем перевозок между Луна-Сити и индустриальным комплексом Аполло возрастет в четыре раза. Комиссия пришла к решению начать строительство тоннелей «В» и «О». На гонконгской и нью-йоркской фондовых биржах акции «Вакуумные технологии, Лтд.», «Лунные предприятия, Лтд.», «Пан-Ам», «Дайана транспорт» резко поднялись на фоне продолжающегося спада. «Меркурий-сервис» разослал своим особо важным клиентам самоуничтожающиеся письма неизвестного содержания; поскольку часть курьеров не оповестили дирекцию о своем возвращении, генеральный директор фирмы счел за лучшее отбыть в «Лас-Вегас-В-Небе» – хотя данных о том, что письма попали в руки агентов УВБ, пока нет. Источники, близкие к президенту, сообщают, что в городах страны происходят обычные сезонные волнения и причин для паники нет. Программа «Ми-Би-Эс» «День с Дэвом Дэйли» была заменена художественным фильмом исключительно из-за дефектов пленки. То, что на следующий день программа вышла без Дэва, объясняется тем, что он плохо чувствовал себя из-за сильного переутомления. Мисс Молли Мэгьюэр, самая жаркая звезда частного кинобизнеса, претендует на титул первой в мире женщины, родившей ребенка в небе во время парашютного прыжка. Ребенок благополучно приземлился вместе с командой акушерок. Никто не пострадал. Поскольку самолет взлетал с мексиканской территории, прыжок был совершен над границей, а приземление состоялось на территории Штатов, возникает необычный юридический казус со статусом ребенка. Дело рассматривает суд, и сколько времени продлится разбирательство, предсказать трудно. Скандально известная транссексуалка вышла замуж за своего поверенного и отбыла в свадебное путешествие в неизвестном направлении. Знаменитый репортер напал на их след в Канаде, однако сумел встретиться лишь с четой Гарсиа, принадлежащих к обслуживающему персоналу молодоженов. Миссис Гарсиа, фотогеничная молодая особа, позволила сфотографировать себя и ответила на несколько вопросов о свадьбе. Сенатор от Арканзаса Джеймс Джонс, он же Попрыгунчик Джо, заявил, что кампания по отмене Тридцать первой поправки, позволяющей молитвы в общеобразовательных школах, не что иное, как заговор, организованный продавшимся дьяволу папой римским и его раболепными приспешниками. Восстановление административного здания в Оклахоме приостановлено из-за стачки, организованной, очевидно, тайной организацией «Равные права для белых». Бригадир строителей сказал: «Любой черножопый, если он думает, что его дискриминируют, может пойти в комиссию по найму, и его внимательно выслушают. Беда, на самом деле, в том, что они просто не хотятработать».

!!! ВСЕГДА ГОТОВК РАБОТЕ!!!

Безопасно! Гигиенично! Чувственно!

Вы тоскуете долгими одинокими ночами? А заводить мужчину опасаетесь? Да, мужчины – это хлопотно, дорого и ненадежно. Лучше воспользуйтесь специально для вашего счастья созданным на базе новейших космических технологий ПРИСПОСОБЛЕНИЕМ

!!!!! «ЗЕЛЕНЫЙ ЗАПРИДУХ»!!!!!

Во всех аптеках – без рецептов.

Корпорация «Здоровье – сейчас!», производитель «Без-отказки».

Если вы несчастны – вам не помогут ни механические щекоталки, ни наркотики. Единственный разумный выход – обратиться сию же секунду к старому доку Джою, гипнотерапевту с лицензией Нью-Йорка.

«Мистер и миссис Мак-Кензи», граждане Либерии (почему бы нет?) занимали пентхауз отеля: три ванные комнаты, четыре спальни, кухня, столовая, бар, плавательный бассейн, солярий, сад, водопад, студия, фойе, частный лифт – и, наконец, прекрасный вид на бухту, яхты, пляжи, реку, город и горы на горизонте.

Вели они себя странно. Персонал отеля не поднимался к ним, и даже обеды из ресторана официант оставлял на столике у лифта. Они не посещали казино, не ходили на пляжи, не показывались в городе. Почти никто не видел их в лицо – разве что с борта коптеров. Их собственные слуги жили этажом ниже и готовы были вести беседы о чем угодно – кроме как о своих хозяевах.

Она вышла из сада; он оторвал взгляд от книги, спросил:

–Что, дорогая? Чересчур солнечно? Или тот коптер вернулся?

–Нет, Джейк. Просто хочу показать тебе кое-что интересное.

–Неси. Мне лень вставать.

–А мне не поднять эту штуку: она там, на воде. Странное судно, никогда такого не видела. С такими яркими парусами.

Он подошел к перилам:

–Которое? Они все с яркими парусами. Не удивлюсь, если окажется, что тут запрещены простые белые паруса.

–Вон то, оно как раз складывает паруса. А было такое красивое еще минуту назад!

–Опускает паруса. Не говорят «складывает», говорят «опускает». Бросают якорь…

–А как оно называется?

– Тримаран. Яхта с тремя корпусами. Мне они не кажутся красивыми. По мне, настоящая яхта – это килевой шлюп с классическим гротом.

– Наверное, ты прав. Вот, спустили паруса – и уже не на что смотреть.

– Ну, я все-таки так не сказал бы. Тримараны удобны, на них много места. Они никогда не опрокидываются. Самые безопасные из маломерных судов.

– А интересно, можно на нем соорудить бассейн?

– Почему нет? Можно даже на этом, только бассейн будет поменьше нашего. Но бывают ведь тримараны и втрое, и впятеро больше. Можно позвонить в судостроительную фирму и спросить… А к чему вообще это? Хочешь купить такую яхту?

– Еще не знаю… Но это было бы весело, наверное. Ты бы сам хотел яхту? Поплыли бы в кругосветное путешествие… Я объехала весь мир – но ничего не видела! Это ужасно. Вечно не было времени.

– Вернее – жаль было тратить время не на дела.

– Можно сказать и так. Что в лоб, что по лбу. Если у человека слишком много денег, то получается: не они у него, а он у них. Так что: поплывем? Говорят, Рим – самый красивый город мира… Тебя что-то смущает?

– Не знаю. Просто подумал почему-то, что тримаран – любимое судно изгоев.

– То есть?

– Я имею в виду не босяков из Развалин и не тех бродяг, которые промышляют вокруг ферм. Эти странствуют по водам. Их миллионы. Поверь мне, наверняка десятая часть этих яхт имеют регистрационные паспорта той же степени подлинности, что и наши с тобой. У них, конечно, есть свои проблемы, главным образом, с Береговой охраной, но масса преимуществ: ни налогов, ни обязательного обучения в наших ужасных школах, ни проблем с недвижимостью, ни насилия на улицах, ни политики…

– Значит, все-таки можно скрыться от всего этого?

– Не насовсем. Рано или поздно приходится приставать к берегу… Это же невозможно: всю жизнь играть в «Летучего голландца». Но покой и свобода все-таки легче достижимы в море. Хотя я вряд ли смогу выдержать это долго. Будь я моложе, я поступил бы иначе…

–Как?

–Смотри туда, – и Джейк поднял руку вверх.

–Куда? Там небо…

–А в небе?

–Луна?

–Да. Наш нынешний фронтир. Пространство свободы…

–Ты серьезно, Джейк?

–Более чем. Здесь мы зашли в тупик: не можем продолжать движение в прежнем направлении, но не можем и повернуть назад. Мы задыхаемся в собственном дерьме. Землю ждут тяжелые испытания… слишком тяжелые, быть может. И не потому, что мы плохие, – нет. Просто нас слишком много. И скоро, наверное, станет так много, что потом будет опять мало. Природа расправится с нами. И единственным местом, где удастся избежать дикого, животного взаимоизбиения, будет Луна. И Луна останется хранилищем знаний и культуры человечества. Поэтому все, кто может, кого там примут, – должны отправляться на Луну как можно скорее.

–Я так давно знаю тебя – и никогда не слышала таких речей…

–А что толку сотрясать воздух? Я слишком стар. Но я хотел бы… я умер бы счастливым, если бы знал, что наш ребенок родится на Луне.

– Джейк…

– Что?

–Если этот… – она похлопала себя по животику, – захочет туда – мы ведь поможем ему, правда? В таком раннем возрасте его возьмут.

–Это уж точно. Единственно, чего я не хочу, – это чтобы его прекрасная мамочка покинула меня. Но сыну хороший отец не должен ни в чем препятствовать.

–Договорились. Джейк-младший полетит на Луну, но не на следующей неделе. А теперь вернемся к теме тримаранов… Ты хочешь есть?

– Я перекушу холодной говядиной, а потом посплю.

– А мне с тобой можно?

– Я сказал «посплю» – а с тобой разве поспишь?

– Есть, сэр! Отставить! Смотри, как здорово все получается: Фред – классный механик, и разведен; у Дабровски детей нет, а его Ольга может стать стюардессой – она и здесь прибирается, хотя это и не ее работа. А Финчли – это вообще прелесть! Том плавал на всякой мелкой посуде, занимаясь контрабандой – возил оружие в Центральную Америку. Эстер – ну, ты знаешь, какая она повариха! С Евой проблем не будет, ей хоть и тринадцать, но она уже умеет читать и писать. Если родители намекнут ей про морское путешествие – вот восторгу-то будет! Пойдешь спать – посмотри, кто дежурит у лифта.

– Том и дежурит.

– Пусть зайдет.

– Халат подать?

– А что, здесь много солнца?

– Нет, просто приличия ради.

– Я же купаюсь с ними. И загораю. А что касается приличий, то кто это шлепал Эстер по днищу?

– Где? Когда?

– В бассейне, в среду. Кто?

– Во-первых, это был вторник. А во-вторых, не Эстер. Это была Ева. Мы с ней играли в сексуального маньяка. Так что не ревнуй.

– Бедный Джейк, даже дети не считают тебя дедушкой!

– Знаешь, хоть ей и тринадцать, но скоро стукнет двадцать один. Давай договоримся: я буду очень тщательно смотреть куда-нибудь вдаль, когда ты с ее отцом, – а взамен ты будешь очень тщательно смотреть на меня, когда я с Евой.

– Есть, сэр. Слушаюсь и повинуюсь, повелитель! А как насчет Эстер? Куда мне смотреть?

– Эстер – это не твои проблемы. Смотри по сторонам. Какие красивые яхты в бухте… и сама бухта – когда вот так, издали. Ты же не хочешь, чтобы наши домашние купались в тех канализационных водах, рискуя подхватить какую-нибудь заразу, правда? Пусть лучше купаются здесь, в этом бассейне… и даже преждевременная Ева, которой не терпится опробовать на мне свои женские чары.

–Джейк, о чем речь! Но мы говорили о заднице Эстер…

–Тьфу! Ты еще хуже, чем Ева. Короче, я ложусь спать. Разбуди меня через час. Я пришлю Тома.

Джоан успела окунуться прежде, чем пришел Том.

–Вызывали, мэм?

–Котяра Томас, мы одни.

–Но босс еще не спит… – оглянувшись, сказал Том шепотом.

–Уснет через пару минут. Скажи, ты ходил под парусом?

–Конечно. Я ведь вырос в Чессапик-Бей. Начал со швертботов…

–Тебе нравятся тримараны?

–Ну… это довольно специфическое судно. Он годится для отдыха, но не для настоящего плаванья. Кроме того, во всяких узостях: в проливах, в шхерах – он неуклюж, как двое в ванне.

–А ты занимался этим в ванне?

–Почему нет? Это забавно. Но в постели лучше. Или даже на полу.

–Надувной матрац подойдет?

–Это лучше, чем ничего.

–Тогда идем в солярий.

Глава 27

Продолжается смута в Гарвардском университете. Университетская корпорация проголосовала за прекращение финансирования до тех пор, пока не будет избран новый президент. Соперничающие студенческие группировки и администрация намерены обратиться в суд для отмены этой «поспешной и безответственной акции». Сегодня в теленовостях продемонстрировано интервью с акушеркой, принявшей роды у мисс Молли Мэгьюэр за десять дней до ее сенсационного прыжка. Секс-звезда вчинила иск ведущему новостей, телестудии и видеосети.

!!!!!РАВНОПРАВИЕ ДЛЯ ЖЕНЩИН!!!!!

Не позволяйте унижать себя! Насладитесь их изумлением и испугом, войдя в мужской туалет и воспользовавшись писсуаром! Это удовольствие вам обеспечит адаптер доктора Мэри Эверс. «РАВНОПРАВИЕ»!

Легко помещается в сумочке, абсолютно надежен, гигиеничен, отпускается без рецепта, не требует подгонки. Во всех аптеках и супермаркетах!

Лунная комиссия окончательно отказалась от практики выбраковки кандидатов по анкете. Отныне во внимание принимаются лишь результаты тестирования. Никакие детали биографии не являются позитивными или негативными факторами при отборе. «В новом мире человек все начинает с нуля», – заявил директор. Горячая линия из Капитолия:«…не отпугнут!» Это его слова. Но не сможет ли сенатор от великого штата Пуэрто-Рико привести хотя бы один пример, когда преступник совершил рецидивное убийство после собственной казни?

– …несется как ветер! Джо, черт возьми!..

– Класс.

– Ты такой невозмутимый, а у меня внутри все трепещет! Пойдем на корму, посмотришь на Винни за штурвалом. Она прирожденный моряк, морская вода в ее жилах! Гиги, что с тобой? Тебя укачало?

– Так, слегка…

– Строго между нами: «Кошечка» танцует, как пьяная лошадь, когда за штурвалом Винни. Мне это нравится… но не всем, понятно. Ничего, дорогая, сейчас я попрошу у Роберто таблетки от тошноты…

– Нет, не надо. Все и так пройдет.

– Гиги, Роберто – очень прилежный врач, и этими таблетками он поит свою жену, и не от качки, а чтобы не было тошноты по утрам. Он никогда в жизни не дал бы ей и посмотреть на них, если бы не знал абсолютно точно, что вреда не будет. Пожалуйста, а?

– Гиги!

– Да, Джо?

– Прими.

– Да, Джо. Спасибо, Джоан. Я просто так много видела наркоманов, что боюсь пить даже аспирин.

–Я тоже не люблю лекарств, но всегда принимаю, когда велит Роберто. Постой здесь, на ветерке, я принесу…

–«Плывем, плывем, граница позади…» – напевал Джейк, входя в рубку. – Привет, Даб.

–Доброе утро, капитан. Галс к базовому курсу полтора румба…

–Вижу. Бросай все и иди ешь. А то там ничего не останется.

–Эстер не даст мне умереть.

Дабровски ушел. Джейк посмотрел на приборы, на паруса, решил, что парусность можно увеличить, и включил лебедку. Зафиксировав ручки управления в новых положениях, он откинулся в кресле.

–Доброе утро, капитан.

–Том, не надо издеваться. Уж мы-то двое знаем, кто здесь настоящий капитан, а кто для парадов. Кстати, как там ваши? Я не видел Еву за завтраком.

–Она дуется. Я велел ей носить плавки.

–Это из-за вчерашнего? Том, стоит ли так выделять ее из стаи наших дам? Я хочу лишь, чтобы она не забиралась ко мне на колени голая и не крутилась, как уж на сковородке.

–Это я в нее вколочу, сэр.

–Том, только не надо «вколачивать», пожалуйста. Мы ведь хотим получать удовольствие, все… а мы все – одна большая счастливая семья. Просто попроси Эстер, пусть она объяснит крошке, что старый дядюшка Джейк ее любит, но не выносит, когда по нему ползают. Это вранье, конечно, но что поделаешь?.. На борту и так две беременные женщины, стоит ли заводить третью?

–Доктор Гарсиа дал ей контрацептивные таблетки. Я не люблю напрасного риска, сэр.

–Том! Я зауважал тебя еще больше! Конечно, меня она не сумеет совратить при всем желании, но за прочих мужчин на борту я не поручусь. Соленый морской воздух делает с людьми что-то особенное. А дети растут…

–Она уже выросла, и мы с Эстер не думаем, что она будет вести себя не так, как мы в ее возрасте. Когда баба становится бабой, она обязательно валится на спину.

– Это все знают – но мало кто верит. Я вот чего не могу понять, Том: при всей твоей осмотрительности – как же ты допустил, чтобы тебя сцапали?

–Лопухнулся. Кэп посулил хорошие деньги начальнику порта, чтобы тот ничего не видел и не слышал, – и не дал. Попер в темноте – проскочим, проскочим! Проскочили, ага. Это он про радары никогда не слышал… Шарах! Береговая охрана… – Том пожал плечами. – Я болван. Ясно же было. Зато и обернулось потом к лучшему. Стал возить мистера Смита – еще того, старого. Зацвел, как роза. Никому теперь не верю, так что нос мне теперь никто не натянет.

–Нет, на циника ты не похож, Том, – засмеялся Джейк. – Ты пролез через самую узкую щель: стал мудрым, не став циничным.

–Этого я не понимаю, советник. По-моему, все, в общем-то, просто: люди – они хорошие, и даже тот дурак кэп – тоже хороший. Просто не нужно их нагружать сверх того, что они могут выдержать. Как эту посудину: рассчитана на три тонны. Без проблем выдержит пять. Но уже не шесть…

–Мы говорим об одном, только разными словами.

–Возможно, сэр… Кстати, раз уж заговорили о яхте: в носовой части среднего корпуса открылся свищ. Хочу его поискать. Разрешите идти?

Он надел фуражку, откозырял и вышел. Джейк надвинул свою фуражку на глаза и, полузажмурившись, замурлыкал себе под нос:

 
Жена моряка – его звезда, йо-хо!
Плывем по морям, по далеким морям, йо-хо!
А жена моряка на родном берегу,
А жена моряка…
 

—Это о ком же ты поешь? – его собственная жена подкралась сзади и обхватила за шею. – Не о Нэнси Ли, случаем?

–Я не называл никаких имен! Никаких имен, дорогая.

–Это точно. Всех своих женщин ты называешь «дорогая».

–Но ведь так оно и есть! Впрочем, твое имя я помню: миссис Джейк Сэлэмэн.

– Льстец! Наверное, ты был главной ударной силой, когда служил на флоте. Со своей еврейской льстивостью ты мог скользнуть в любую щель – и без труда смыться.

– Нет, мэм. Я был милый невинный ребенок, я честно исполнял морской закон: «Когда якоря подняты – все счета оплачены».

– Вот-вот. А через девять месяцев акушеры в портовых городах начинают удивляться: чего это все деточки такие черненькие и носатенькие? Ладно, замнем. Не пора нам взять координаты?

– Хочешь пальнуть по беззащитному солнцу?

– По солнцу, по Луне, по Венере – сделаем триангуляцию.

– Определимся с точностью до пятидесяти миль?

– Ты животный. Чудовищ. Змей. Такое говорить беременной женщине! Да я вдесятеро точнее против тебя! Вспомни, вчера вечером…

– Юнис, а зачем? Мы же не в первобытном море. Куча спутников, радиомаяков…

– Мне просто нравится, вот и все. А потом – вдруг война? И надо будет прокладывать курс… Думаешь, зачем я покупала все эти старинные лоции, карты, лаги, секстанты?..

– Надеюсь, они нам не пригодятся.

– Надежда умирает последней, нет? И вообще – если я запаслива, как крыса, то ты – как целая крысиная семья. Этот карманный родильный дом там, внизу… и полные под завязку кладовые – о чем это говорит? Молчишь, да? Это говорит о том, что мы оба – старые запасливые крысы… и поэтому жутко подходим друг другу. Вот Гиги, скажем, тебе так не подходит…

Хочешь устроить ему скандал?

Ни боже мой!

– Это ты о чем?

– Джейк, а почему у тебя забегали глазки? Или ты забыл, что перед тобой твой старый друг Йоханн? А как бы поступил твой друг Йоханн, если бы узнал, что ты переспал с юной и красивой женщиной?

– Я думаю, он воткнул бы мне в задницу длинную иголку – и обломил бы ее.

–Что-о?! Я когда-нибудь такое делал?!

–А ты просто не залавливал меня.

–Интересная мысль. Не помнишь ли ты такую милую девушку по имени Мэриэн? Фамилия начиналась на Ч, а звал ты ее «Сдобочкой».

–Ч как в слове «черт»? Да, помню. Чертовски хороша.

–Точно. Это было шестнадцать лет назад, и я готовился посвятить тебя в… м-м… интимные подробности жизни корпорации. Поэтому собирал кой-какой материал… Ах, Джейк, я почти плакал, когда огонь пожирал ваши с ней фотографии! Вы были такие… одухотворенные! А некоторых поз я не нашел даже в Камасутре.

–Что-о?

–Цел ую. Успокойся, негатив я тоже сжег. И пригрозил ребятам, которые для меня все это сделали, что за один-единственный оставшийся в природе отпечаток я сотру их в порошок. Поскольку они живы и здоровы… ты, я помню, хвастался перед Юнис, что можешь их нанять… снимки в ванной… помнишь? Так распушил хвост, так ворковал… Неужели ты думаешь, что я настолько изменился с годами?

–Внешне, пожалуй, да… и внутренне тоже – в определенном смысле.

–Уходишь от ответа. Короче, я надеюсь, что Гиги тебе понравилась не меньше, чем Винни и Эстер…

–Гркхм! И как это тебе могло в голову прийти…

–Расскажу позже. Вот идет Гиги. Привет, сладкая! Поцелуй меня, а его не надо, он на вахте.

–Э, нет, это дискриминация. Юнис, подержи штурвал…

–Ты мокрая, ты купалась?

–Да. Джоан, прошу тебя – на минутку. Мистер Сэлэмэн, извините…

–Эй, что это еще за кличка? Тебя за это следовало бы отодрать… в смысле – линьками! Меня звать Джейк, и все тут.

–Спокойно, Джейк, не возбуждайся. Гиги пришла обсудить со мной наши маленькие лесбиянские проблемы. Мы отойдем в сторонку, а ты постарайся не скомандовать по ошибке «срочное погружение»…

Они забрались в спасательную шлюпку.

– Есть проблемы, Гиги?

Никогда не поверю, что на Джейка можно пожаловаться.

Тут что-то другое… Они уже две недели соображают на троих, и до сих пор все трое были довольны.

– Проблемы?.. Да, наверное. Если прямо… на следующей стоянке мы покинем судно…

– Гиги! О боже! Что-то случилось?

– Ну да. Меня укачивает… а Джо не может работать, ему не подходит свет…

Врет.

Врет. Но почему?

– Гиги, посмотри мне в глаза. Ты не договариваешь.

– Океан… – Гиги моргнула. – Он такой большой… Я думала, он мне понравится. Но я… боюсь. Он смотрит, качает… Джоан, ты так добра, но я больше не могу. Я устала.И Джо – он тоже устал. Мы помойные кошки, а не рыбы. Мы живем в городе. А здесь… слишком тихо. Оглушает просто, как тихо. Я по ночам просыпаюсь от тишины…

Джоан поцеловала ее.

– Понятно, сладкая. Я чувствовала, вам здесь не слишком нравится – но не могла понять почему. Теперь поняла. Или есть еще причина? Почему ты назвала Джейка «мистером»?

– Ой, это я просто от расстройства… мне ведь жальуходить…

– То есть у вас с ним все в порядке?

– Конечно.

– Значит, нам можно будет навестить вас и пожить несколько деньков?

– Вчетвером? Квартетом?

– Ну да.

– Конечно, можно! Но как отнесется Джейк?..

– Вот это ты мне скажи.

– Знаешь, с нами он спокоен. Но подбирается, когда ты где-то рядом.

– Это похоже на Джейка. Он старомоднее меня, хотя гораздо младше.

– Никак не могу в это поверить.

–Думаешь, я могу? Просто привыкла, и все. Гиги, а ведь нет никакой необходимости терпеть до стоянки. Я могу вызвать коптер, и после обеда он вас заберет, доставит в аэропорт – и к ужину вы с Джо будете дома. Хочешь?

–О боже, Джоан! Я так соскучиласьпо дому!

–Ну и все. Так и сделаем. Ладно, я сейчас растолкую это Джейку – а потом пришлю его к вам. И вы попрощаетесь с ним как следует. И вот еще что, Гиги. Та картина с Евой… я должна ее купить.

–Мы ее дарим тебе.

–Гиги, ты забываешь наш уговор. Вы можете дарить мне что угодно, кроме картин. За картины я плачу – а в особенности за эту, потому что хочу подарить ее мужу.

«Кошечка» лежала в дрейфе, а над ней, рокоча винтами, висел коптер. Том с кормы командовал погрузкой. Супруги Бранка уже забрались в кабину, а багаж все еще частично оставался на палубе.

Джоан, приглашая Джо в круиз, велела ему брать как можно больше холстов и красок, потому что натурщиков будет много, «а если кто не пожелает позировать – отведает соленых линьков». Пиратские сцены, а? Мышцы, абордажные ножи, пистолеты и попугаи? Джо сдался.

Поэтому теперь было много хлопот с погрузкой: софиты, фотолаборатория, свертки полотен, что-то еще, еще, еще… можно сказать, вся студия Джо вдруг оказалась на палубе. Наконец коптер втянул в себя тяжелую корзину с багажом, опорожнил, опустил пустую. Фред и юнга Хэнк, шестнадцатилетний сын кухарки Деллы, стали забрасывать в нее последние вещи.

Когда остался один большой чемодан, налетел ветер. Яхту качнуло, тяжелая корзина вырвалась из рук Фреда. Хэнк бросился на палубу, чтобы избежать удара. Опомнившийся Фред догнал зависшую корзину и вновь зафиксировал ее – футах в десяти от места погрузки. Джоан ухватилась за ручку чемодана, но даже не смогла шевельнуть его.

–Что за черт? Неужели Джо спер якорь?!

– Юнис! – зарычал Джейк. – Ты с ума сошла! Хочешь, чтобы был выкидыш?!

Он выхватил у нее чемодан и метнулся к корзине.

– С дороги, сынок! – бросил он Хэнку, поднял двумя руками чемодан, аккуратно опустил его в корзину – и лег рядом.

Том сделал пилоту знак: отваливай. Опустил голову – и увидел Джейка.

Но Джоан успела первой.

– Дже-е-ейк!!!

Юнис, помоги!

– Зову врача! – Фред скользнул вниз по трапу. Джейк Сэлэмэн судорожно выдохнул – и вытянулся.

Юнис, где он?

Ищу, но никак…

Он должен быть рядом!

Что за чертовщина?..

Вот он, босс, вот он! Джок, сюда! Сюда!

Юнис, что случилось? Меня как кирпичом по голове…

Тебе больно?

Да не больно ему, босс. Какая может быть теперь боль? Добро пожаловать в нашу компанию, Грустный Джейкус, любимый наш старый ублюдок! О, черт, как я рада тебя видеть!

Юнис?

Вот именно, Юнис, Джок! Старый боевой петух Джок! Джоан и Юнис приветствуют тебя – по очереди!

Всесильные боги…

Юнис, не трещи. Дай ему очухаться. Джейк, все в порядке. Мы опять вместе.

У меня голова кругом идет… Значит, вы все время?..

Да.

Да!

Старый я идиот. Конечно. Ну, теперь все на местах.

Точно. Джоан будет везти и рулить, а мы – давать советы. Вот веселуха-то пойдет!

Омм мани пхадме хум.

Омм мани пхадме хум. Джок, присоединяйся. Пусть это будет наша благодарственная молитва.

Омм мани пхадме хум…

– Джоан, извини… – Роберто склонился над ней.

– Я подержу его…

Босс, кончай эти дамские штучки. Не мешай доктору.

Сейчас. Юнис, держи Джейка покрепче. Видишь?

Да. Джейк, ты видишь? Глазами Джоан?

Вижу. Какая мерзость. Неужели это я?

Уже нет. Это хлам, который больше не пригодится. Джоан, отвернись.

– Фред, Хэнк, отведите ее вниз! И пусть придет Винни, нужна ее помощь…

Джоан лежала с мокрым полотенцем на глазах. Доктора Роберто она узнала по шагам. Он сел рядом и взял ее запястье.

– Плохие новости, Джоан.

– Знаю. Он умер. Еще до того, как я сюда спустилась.

Он не умер, босс. Зачем так говоришь? Правда, он не живее меня – но и не мертвый в то же время.

Ты слишком придирчива, Длинноножка.

Длинноножка! Как давно меня так не называли!

А прошлой ночью?

Прошлой ночью ты говорил это Джоан, грязный изменщик!

Эй вы, голуби! Ну-ка тихо! Доктора не слышно.

Просим прощения. Джок, давай будем шептаться. Скажи-ка, Джоан лучше или хуже меня по части перепихнуться?

Юнис, я не отвечу на такой вопрос.

Понятно. Что ж, Джоан с моим оборудованием и инструктажем вполне могла меня обогнать. Тем более, не поверишь, у босса такое грязное воображение!.. Для него разницы нет, с кем трахаться: с мужиками, с женщинами… и при этом он такое выдумывает…

Достану – и линьков обоим!

Молчим.

– Юнис, я хочу, чтобы ты знала: даже если бы мы были на берегу, даже в больнице – спасти Джейка нам не удалось бы. Можно было бы подключить его к аппаратам – но это была бы растительная жизнь…