Текст книги "Лола Карлайл покажет всё (ЛП)"
Автор книги: Рэйчел Гибсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)
Макс увидел, что кончик согнулся еще сильнее, и вставил свою удочку в держатель на стуле.
– Нужна помощь в сматывании?
– Нет. Просто найди сеть, – проинструктировала она, открывая дверцу на платформу для ныряний. Она двинулась вниз по ступенькам и сматывала леску, продолжая разговаривать. – И там где-то должно быть устройство для извлечения крючка из пасти рыбы.
Он нашел рыболовную сеть в хранении той кладовки, где обнаружил удочки и рыболовные снасти, и нечто, напоминающее пару плоскогубцев.
Проклятие, если Лола не обрыбачила его.
– Поторопись, – позвала она его, и он направился вниз по лестнице. Волнение на море поднялось примерно на полфунта, и теперь морская вода заплескивалась на площадку и на босые ноги Лолы.
Первая рыба показалась у поверхности воды: маленькая, искрящаяся, синяя, с ярко-желтым хвостом и глазами. Макс понятия не имел, что это за рыба, а второй, очевидно, оказался какой-то подвид морского окуня. Его скользкая чешуя была бежевой с коричневыми полосками и серыми пятнами. Она компенсировала свою менее впечатляющую окраску весом, как предположил Макс, около пятнадцати фунтов[83]. Он сгреб рыбу в сеть, синяя мелочь трепыхала своим желтым хвостом.
Они снова направились к кормовой части палубы, и Лола выпаливала инструкции через плечо, в то время как Макс нес сеть и рыбу вверх по лестнице.
– Ты должен вынуть крючки, и потом нам нужно найти переносной холодильник или что-то холодное, куда их можно положить. Можешь распотрошить их прямо сейчас, если хочешь.
Нет проблем, но это была не его рыба.
– Я думал, ты сказала, что ловила рыбу со своим дедушкой на его чартерной лодке.
– Так и есть, но он сам вынимал крючки и потрошил рыбу. – Ее брови над карими глазами нахмурились, когда она посмотрела на него, – это мужская работа.
– То есть твоя единственная работа состоит в том, чтобы вытаскивать рыбу?
– Конечно, – ответила она, как будто он был тупицей.
Но Макс не родился тупицей и понимал, что Лола сама составляет правила, когда она пошла вперед. Он вынул мелкую синюю рыбку из сети и удалил крючок из ее рта. Он кинул его на палубу, тот слегка ударился и перевернулся.
– Разве они не прекрасны? – Лола восторгалась, чрезвычайно гордая, как будто она создала их сама.
– Они нормальные. – Он вытащил морского окуня из сети и удалил крючок. Итак, она поймала двух рыб. Подумаешь. – Во время учебной миссии в Малайзии я выстрелил в голову кобре и съел ее на завтрак.
Она украдкой посмотрела на него.
– И ты говоришь мне это потому… что?
Макс положил рыбу рядом, но не ответил. Он не знал, почему рассказал эту дурацкую историю. Возможно, он просто хотел произвести на нее впечатление, но в этом неловко было признаться даже самому себе.
– Чувствуешь угрозу?
Он посмотрел на нее.
– Какую?
– Исходящую от меня. Разве моя ловля рыбы не угрожает твоей мужественности?
Макс усмехнулся, вставая. Он не чувствовал угрозы, это просто смехотворно.
– Милая, с моей мужественностью всё в порядке. Понадобится нечто большее, чем твоя мелкая рыбешка, чтобы заставить меня почувствовать себя менее мужественным.
– Звучит так, будто ты завидуешь.
Возможно, немного, но Макс никогда не признается в этом. Никогда.
– Этим мелким штучкам? Не в этой жизни.
Крошка спрыгнул со скамьи и побрел к рыбе. Морской окунь шлепнул хвостом по палубе, и собачонка отскочила назад.
– Следи за Крошкой, пока я поищу холодильник, – проинструктировала она и пошла в камбуз.
Собака отвела уши назад и медленно придвинулась ближе. Пес лизнул хвост морского окуня и был шлепнут по носу. Пришлось отступить еще раз.
Макс оглянулся на дверь камбуза, затем понизил голос.
– Перестань вести себя как кошка и разделайся с ним. Давай. – Он не мог заставить себя назвать пса его женоподобным именем, и остановился на другом варианте, – Покончи с этим, Кро, и покажи этой рыбине, кто тут босс.
Ощутив мужскую поддержку, Крошка двинулся к голове рыбы, дважды ее обнюхал, затем лизнул ее глаз.
– Да, хороший мальчик.
– Крошка! – Лола вышла из камбуза и толкнула крышку холодильника «Стирофом» рукой. – Отойди от рыбы. – Она поставила холодильник на палубу, потом взглянула на Макса, – Я думала, что ты присмотришь за ним.
Макс не припоминал, чтобы брал на себя подобное обязательство.
– Твой пес не слишком послушен.
Внутрь ларя Лола поместила два замороженных многоразовых пакета геля.
– Лед в морозильнике почти растаял, а этот всё еще твердый, – сказала она. Взглянула на него и добавила, – вперед и клади их.
А еще он не помнил, что нанимался к ней в подхалимы.
– Эта честь принадлежит тебе.
– Здорово. Твои руки все равно уже пахнут рыбой. – Она оглядела себя. – А я в белом.
– Ага. – Он встал на колени около холодильника и положил рыбу внутрь. Его рыбацкий стул резко сдвинулся на несколько дюймов по палубе, и он взглянул на собственную удочку, согнувшуюся практически пополам.
– Боже, – воскликнул Макс, и быстро поднялся, едва ощущая боль в боку, адреналин промчался по его венам. Он схватил удочку и, сматывая леску, двинулся к площадке. – Принеси сеть, – прокричал он Лоле. На площадку накатывали волны, и океанская вода хлынула ему на ноги. Он потянул наконечник удилища и сматывал леску как безумный. По сравнению с двумя озерными форелями, которых он поймал, эта рыба была подобна «Бьюику»[84].
Он мельком увидел красное пятно под голубой поверхностью воды. Лола загребла его сетью, и он немедленно отнял ее у нее. Держа удочку в одной руке, он изучал блестящего красного луциана. Должно быть, он весил, по крайней мере, двадцать пять фунтов[85].
Опять он проследовал за Лолой к корме и удалил крючок.
– Ты только посмотри на него, – сказал он, встав на колени и положив рыбу на палубу. Это была самая прекрасная вещь, увиденная им за долгое время, с симпатичными красными чешуйками и колючими плавниками.
– Это просто рыба.
Он встал и на несколько шагов отступил, чтобы восхититься своим уловом.
– Она громадная.
Лола сложила руки на груди.
– Что ж, я поймала больше тебя.
– Обе твои рыбы, вместе взятые, весят меньше, чем моя.
– Разве ты не слышал? Размер не имеет значения.
Он оглядел ее.
– Фигня. – Ее полные губки надулись, и он улыбнулся. – Только парень с маленьким достоинством верит в это дерьмо.
Ее брови нахмурились, на лбу появилась морщинка.
– Я просто знаю, что это правда.
Макс покачал головой и расхохотался.
– Я могу доказать, что ты не права.
– Спасибо, но как-нибудь в другой раз.
– В любое время, Лолита.
Глава 6
Лола поставила на дальнюю горелку белый рис, чтобы тот закипел, потом смешала в миске душицу, тимьян, кайенский перец, щепотку паприки и соли.
В любое время, Лолита, Макс практически прошептал ей на ухо. Ну, возможно не прошептал, и не на ухо, он стоял слишком далеко для этого. Но слова ощущались так, как будто он шептал их ей на ухо. Мужчина понизил голос как при интимных ласках, так что у нее волоски на затылке поднялись дыбом. В целом, не-слишком-неприятный-опыт. И это ужасно. Действительно ужасно. И опасно.
В первую ночь, когда она увидела Макса, то поняла, что он опасен, Лола просто не осознавала, что опасность в том, чтобы разглядеть в нем мужчину, а не вора и пирата. Она не хотела вглядываться в его избитое лицо и видеть под синяками сногсшибательный контраст: голубой цвет его глаз и смуглая кожа с темными волосами. Твердая линия челюсти и подбородка противоречила полным губам, которые могли бы показаться слишком мягкими у любого другого мужчины, но не у Макса. Его кровь на девяносто девять процентов состояла из чистого тестостерона, не оставляя сомнений, что он гетеросексуален на все сто процентов.
Она не хотела видеть в Максе мужчину. Мужчину, убивающего драконов. Мужчину, который спасает барышень и тонущих собак, а потом ловит и потрошит огромную рыбину.
Только после того, как он восхитился своим уловом со всех сторон и похвастался ее размером, словно это была самая большая рыба, когда-либо пойманная живьем, он, наконец, распотрошил всех трех рыбин. Макс освежевал их как настоящий профи, и так как они поймали больше, чем могли съесть за раз, то упаковали половину филе луциана и морского окуня в мешочки и положили их в дальнюю часть морозильника.
Пока Лола искала в камбузе специи, Макс отправился включить двигатели и помыться. В кладовой девушка нашла свежее оливковое масло, пять лимонов и рис. Пока рис готовился, она натерла четыре куска филе специями и добавила щепотку черного перца. Когда оливковое масло нагрелось до нужной температуры, она положила филе в сковороду и обжарила около семи минут с каждой стороны.
Она не считала себя изысканным поваром, но частью ее выздоровления от булимии стала наука, как поддерживать здоровые отношения с пищей. Наука, как снова правильно питаться. А научиться, как правильно есть означало научиться, как приготовить что-то большее, чем разогреваемые в микроволновке блюда «Лин Кьюзин»[86]. Лола взяла несколько уроков, но главным образом она училась, читая множество поваренных книг, которые собирала по всему миру.
Если точнее, их было сто двенадцать, и некоторые она не могла даже прочитать, потому что они были написаны на французском, итальянском или испанском. Она скупала их в течение последних нескольких лет своей модельной карьеры, когда ее болезнь не поддавалась контролю. Когда каждая мысль была о том, сколько грамм жира в куриной грудке. О карманных счетчиках калорий и вычислении того, сколько понадобится минут на беговой дорожке и степпере, чтобы сжечь баночку йогурта. А потом, в конечном счете, ее тотальная потеря контроля и безумные пирушки всегда приводили к отвращению к самой себе и походу в ванную.
Не слишком гламурная картинка, но Лола оказалась счастливицей. Она никогда не брала в руки иглу и не подсаживалась на амфетамины[87]: цена, которую многие платили за гламурную жизнь. Цена за нереалистичный образ тела, которого требуют индустрия красоты и следящая за весом общественность. Сейчас, три года спустя, Лола все еще наблюдала за тем, что ест, но она наблюдала, чтобы удостовериться, что не худеет. Ее персональный спусковой крючок, который мог потенциально запустить еще один порочный круг.
Дверь камбуза открылась, и вошел Макс, принося частичку полуденного солнца за спиной и Крошку, путающегося в босых ногах. Его макушка не доставала до потолка каюты всего на пару дюймов, и казалось, что он заполнил пространство широкими плечами. Мужчина помылся и переоделся в джинсовую рубашку, которую нашел в каюте. Конечно, она ему не подходила, и ему пришлось отрезать короткие рукава, чтобы приспособить свои бицепсы. Спереди он оставил ее не застегнутой на широкой груди.
– Пахнет как в моем любимом маленьком ресторанчике в Новом Орлеане, – сказал он, двинувшись в обеденный уголок и наливая два бокала белого вина, которое она добыла, совершив налет на винный шкаф Тэтчей.
Лола разложила почерневшего луциана и рис на блюде-селадон[88] и пожалела, что не может добавить к ним желтых цуккини и мускатной тыквы. Она накрыла на стол подходящие тарелки-селадон и столовые приборы из нержавейки и поместила блюдо в центр стола.
Для Крошки она приготовила остатки красивой синей рыбешки, которой после чистки осталось как раз для собаки. Потом все трое сели обедать, Крошка ел из маленькой тарелочки на полу.
Макс вгрызся в свою порцию с энтузиазмом человека, по-настоящему наслаждающегося едой. Он не клал локти на стол, не жевал с открытым ртом, и не наносил удары вилкой, но он определенно был любителем поесть.
– К дьяволу эти чертовы батончики гранолы и крекеры, – сказал он между укусами.
Лола подняла свой бокал и сделала большой глоток. Его комплимент понравился ей больше, чем следовало, и девушка пришлось напомнить себе о том, что необходимо быть бдительной. Это не была своего рода деловая вечеринка, а он не был ее парнем или хотя бы другом. Она приготовила для него обед, потому что должна была приготовить обед для себя. Выживание. Ничего больше.
Откусив кусочек рыбы, она изучила лицо Макса. Он все еще носил белые полосы пластыря на лбу, и под левым глазом был ужасный синяк, но большая часть опухоли спала. Солнечный свет из окон освещал стол и сиял на хромированных и деревянных поверхностях приборов. Дневной свет бросал легкие блики внутрь каюты, и всё казалось нереальным. Он. Она. Дора Мэй.
Макс поднял голову и бросил на нее взгляд; под темными бровями и колючими черными ресницами, его голубые глаза смотрели прямо в ее. Потом он улыбнулся, и ей пришлось заставить себя проглотить рыбу. Она должна вернуться домой. Помимо того, что Лола должна найти частного детектива и вернуть себе свою жизнь, чем дольше она находится рядом с Максом, тем больше ей приходится бороться с собой, чтобы не рассматривать его как мужчину. Скрывающегося под синяками мужчину, который заставляет женщину захотеть взглянуть в зеркало и засунуть в рот «Алтоид»[89]. Мужчину, который может легко прижать ее к своей широкой груди и заставить ее поверить, что все будет хорошо. Что он может позаботиться обо всех ее проблемах. Хотя только он и ответственен за ее проблемы.
Лола верила, что Макс не хотел втягивать ее в свою жизнь и в свой побег из Нассау, она просто оказалась не в то время и не в том месте. Ему нужно было убраться с острова как можно быстрее, и он не знал, что она находится на яхте. Знание и то, что она верила ему, ничего не должны были изменить, но, так или иначе, изменили. С тех пор как он спас Крошку, девушка больше не могла заставить себя ненавидеть его. Наоборот. Чем больше он утаивал, тем больше заинтриговывал ее.
Лолу никогда не обвиняли в излишней терпеливости или рафинированности, и она умирала от желания узнать о нем побольше.
– Итак, – начала она, – если ты не из ЦРУ, значит ты один из тех парней из секретных спецслужб?
– Мы вернулись к этому?
– Да. Если ты, как говоришь, ушел из ВМС в отставку, какую работу ты выполняешь для правительства? – Она съела еще немного риса и рыбы, затем запила их вином.
Он покончил со своим луцианом.
– Я, конечно, могу тебе сказать, – сказал он, потом потянулся через стол и вонзил вилку в еще один кусок, плавная игра его мышц привлекла внимание Лолы. – Но потом мне придется тебя убить.
– Забавно. – Она поставила бокал на стол. – Почему бы тебе не рассказать что-нибудь такое, за что меня не придется убивать?
Макс расхохотался, и девушка удивилась, когда он на самом деле рассказал ей.
– Ну что сказать, гипотетически, некоторые вещи, которые правительство может пожелать сделать, нельзя делать по официальным каналам. В таких случаях наверху могут захотеть заключить контракты на выполнение подобной работы.
– Например?
– Возможно, проникнуть на стратегически важные объекты или подорвать автоколонну с незаконно поставленным оружием в Афганистане. – Он еще несколько раз откусил и прожевал с глубокомысленным видом, словно взвешивал, что именно ей рассказать. – Не секрет, что у американского правительства есть правила и руководства на все случаи жизни, и эти правила считают определенные вещи неприемлемыми для национальной политики. Вражеские объекты вроде химических военных заводов могут быть поражены только во время официально одобренных военных операций. Но пока военные спланируют удар, а президент подпишет указ, плохие парни узнают об этом и перевезут свои химикаты или ядерные боеголовки, или что бы то там ни было. Единственный шанс для США нанести контрудар и в то же время отрицать свою вину – это возможность заключить контракт с одним, двумя или даже пятью людьми для тайных нападений под прикрытием.
– И ты – один из тех людей.
– Возможно.
– Так ты Джеймс Бонд и Жан-Клод Ван Дамм в одном флаконе?
Он просто улыбнулся и продолжил есть.
Лола тоже ела, но это ни в коем случае не означало окончание вопросов.
– О какой группе быстрого развертывания ты упоминал вчера?
– Боевая морская особая группа быстрого развёртывания.
– О, это как команда «Морских котиков»?
– В каком-то роде, – сообщил он ей между укусами. – Большая часть того, что делает DEVGRU, классифицируется и является частью СКСО.
– Что такое СКСО?
– Совместное командование специальных операций[90].
Она покачала головой и приподняла брови.
– Так чем ты занимался?
Он съел риса и запил его вином.
– DEVGRU – контртеррористическая единица.
– И?
– И делает то, что и подразумевает ее название, хотя правительство будет это отрицать. Мы также тратим немало времени и денег налогоплательщиков на создание, тестирование и оценку тактики, оружия и аппаратуру. Как бы то ни было, правительство смогло сфабриковать дело против меня.
– Подожди. – Она подняла руку. – Ты тестировал аппаратуру? Электроаппаратуру?
– Всех видов.
Крошечная вспышка надежды заставила ее сесть прямо.
– Тогда ты сможешь сделать новый радиоприемник, верно?
Он поднял пристальный взгляд от тарелки, и его брови нахмурились.
– Лола, ты расплавила радиопередатчик, навигационную систему, и даже глубиномер.
Кое-кто ей помог, но она не потрудилась указать на его участие в уничтожении мостика.
– Нет ли чего-то еще, что ты сможешь использовать, чтобы сделать новый?
– Что, мою обувь?
– Я не знаю. Я ничего не понимаю в электронике.
Он откинулся назад на своем сиденье.
– Тогда поверь на слово – нет никакого способа сделать радио из чего-нибудь находящегося здесь.
Ее вспышка надежды погасла, она осушила свое вино и потянулась за бутылкой, чтобы снова наполнить бокал. Когда она захотела долить и ему тоже, он накрыл бокал рукой.
– Есть бутылка красного, если ты предпочитаешь его. – Поставив бутылку обратно на стол, Лола почувствовала, как вино ударяет в ее кровь, согревая изнутри. Обычно она не была такой легкомысленной, но девушка решила, что это потому, что она не жила за счет ничего более существенного, чем hors d’oeuvres[91], и сейчас она чувствовала, что это более чем нормально.
– Нет, спасибо. Как и кузены твоего папы, я предпочитаю пиво из бутылки.
Макс запомнил, что она рассказывала о своей семье. Он обратил внимание. Исходя из ее опыта, это редкость. В большинстве случаев мужчины уделяли больше внимания тому, как она выглядит, чем тому, что она сказала.
– И предпочитаешь размножаться как матрос в увольнительной? – спросила она, не подумав.
Его вилка замерла, и он взглянул на нее.
– Этой темы нам определенно не стоит касаться.
Вероятно, он прав.
– Почему нет?
– Потому что ты не захочешь слушать о возбужденных матросах.
Нет, она не хотела слушать о матросах. Сидя в освещенном солнцем камбузе, где всё казалось не слишком реальным, она хотела услышать о Максе Замора. Парне, который съел кобру на завтрак.
– У тебя в каждом порту подружка?
– Подружка?
Крошка прыгнул на сиденье и свернулся клубочком около Лолы.
– Их больше чем одна?
– Ты действительно хочешь знать?
Хочет? Лола посетила практически каждую страну мира, и многое повидала. И испытала многое, но она могла держать пари, что не видела и не испытывала что-либо подобное тому, что видел и испытал Макс.
– Почему нет?
– Окей, но просто помни, что ты сама спросила. – Он наклонился вперед и положил руки на стол. – Если ты – молодой парень и лишен тра… – он оборвал себя на полуслове, казалось, подбирая подходящие слова, затем продолжил, – лишен женского общества на долгие месяцы, довольно скоро ты начинаешь думать только о сексе. И как только ты добираешься до порта, то склонен немного сходить с ума и готов трахаться с любой парой сисек. – Он еще раз сделал паузу прежде, чем продолжить, – Прости, я имел в виду грудь.
Лола прикусила губу изнутри, чтобы удержаться от смеха. Надо отдать ему должное, по крайней мере, он пытается придержать язык ради нее, но если он думал, что потряс ее, то ошибался. Ее окружало слишком много сквернословящих фотографов, озабоченных агентов и распускающих руки плейбоев, чтобы его слова шокировали ее. Просто, то, что Лола не использовала такой язык, не означало, что она не слышала все это прежде. Или что она не слышала и чего похуже от мужчин, которые думали, что, раз они видели ее в рекламе нижнего белья, она будет наслаждаться пошлыми постельными словечками, нашептываемыми ей на ухо.
– Как насчет зрелых парней? – спросила она. – Они склонны сходить с ума?
Макс откинулся на спинку сиденья.
– Да, но мы знаем, как себя вести. – Его пристальный взгляд упал на ее губы. – Хочешь пикантных подробностей?
Губы Лолы приоткрылись на выдохе, и его образ возник в ее голове. Образ его широкой мускулистой груди и коротких темных волосков, росших на четко очерченных грудных мышцах и животе; порочное наслаждение сокровищем, которое прослеживалось внизу его плоского живота и исчезающим под поясом влажных брифов. Серый хлопок, липнущий к нему и обрисовывающий внушительные размеры. Я могу доказать, что ты ошибаешься, заверил он ее, когда они обсуждали размер. В этот момент она поверила ему.
Макс поднял на нее пристальный взгляд, и сексуальное понимание наполнило влажный воздух, горячее, вибрирующее и проносящееся сквозь ее вены наряду с вином. Чувствительно, и это полностью ее ошибка. Она играла с огнем.
Мужчина приподнял одну бровь, безмолвно спрашивая, хочет ли она продолжать игру. Она нисколько не сомневалась, что с парнем вроде Макса, она определенно проиграет. Он сожжет ее заживо. Он был парнем из рода победа-любой-ценой. Все или ничего. И хотя Лола и не ханжа, но она не занималась сексом с мужчинами, которых только что встретила.
В семнадцать лет она потеряла свою девственность с парнем по кличке Ржавый, и никогда об этом не жалела. В отличие от других женщин Лола знала, что у нее никогда не было действительно плохого сексуального опыта, просто разные его степени от «удовлетворительно» до «невероятно». Она чувствовала, что Макс попадает в последнюю категорию, но она увидела его всего две ночи назад, и большую часть времени он ей даже не нравился. И сейчас ей действительно не хотелось, чтобы он ей нравился, хотя она не могла ничего с собой поделать.
Пора отступить. Сменить тему.
– Так где, ты говорил, ты живешь? – спросила она.
Уголок его рта дернулся в улыбке.
– Александрия[92], Виргиния, – ответил он, и разговор перешел на двухсотлетний особняк, который Макс ремонтировал.
Лола рассказала ему о том, как начинала свое дело и о том, как решила основать его в Северной Каролине, потому что это ее дом. Он рассказал ей о своей охранной компании и о том, как создал ее, потому что нуждался в реальной работе. Возникшее между ними ощущение охладело, сопротивляясь приличному расстоянию. Но не исчезло полностью. Однажды освобожденное, оно было здесь. Висело между ними, и, как и влага в воздухе, она почти могла коснуться его.
Воздух в машинном отделении был густым как смола и таким же черным. Макс посветил фонариком на двигатель в четыреста сорок лошадиных сил, затем отключил питание. Пот стекал по его груди, и он схватил в горсть перед джинсовой рубашки и вытер ею лицо. Мужчина перевел луч света с генераторов и резервуара пресной воды на руль и цилиндр рулевого механизма.
Возможно, он что-то упустил. Какой-то способ управлять судном из машинного отделения. Еще одна капелька пота пробежала по его носу, и он двинулся к крышке люка. Тявканье Крошки и спокойный ответ Лолы собаке достигли его ушей, когда он поднялся из чрева яхты.
После обеда девушка сообщила Максу, что собирается искупаться, и без слов стало понятно, что он должен сам себя занять где-то в другом месте. Она взяла шампунь и мыло, достала свою зубную щетку из стакана с ромом, в который он поместил ее, чтобы промыть. Лола не спросила, как щетка там оказалась, а он не стал ее просвещать.
Макс закрыл за собой люк и не мог не заметить красный платок Лолы и белую рубашку, лежащую на рыбацком стуле на палубе. За прошедший час океан успокоился, и Лола с собакой сидели на платформе для ныряний. Ее голые ноги болтались за бортом. Девушка вымыла волосы, и они спускались по ее спине четырьмя крупными прядями. Шелковистые розовые трусики прикрывали ее попку, и она надела розовый кружевной лифчик. Она сидела к нему спиной, так что он мог видеть очертания только одной ее груди, но ему и не нужно было видеть ее всю, чтобы испытать чувство, подобное удару в пах. Макс попытался проигнорировать настойчивую боль, вроде той, что возникла сегодня утром, когда он почти поцеловал ее, но в течение дня стало намного хуже. Особенно во время обеда.
Резко развернувшись, Макс направился внутрь яхты. Он глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Он в ловушке. Вчера он был готов спокойно плыть по течению несколько дней и медленно дрейфовать к Бимини. Сейчас мужчина не был так уверен, что не должен послать сигнал и попытать счастья с Козелла. Лола сводила его с ума. Он почти желал, чтобы девушка бранила его и смотрела на него так, как будто он собирался напасть на нее, а не смотрела на него большими карими глазами и расспрашивала о его сексуальной жизни. Заставляя его думать о том, как давно он не был с женщиной. Заставляя задаться вопросом, что бы она сделала, если бы Макс стянул красный платок, который она носила вместо юбки, и начал действовать тут же, на обеденном уголке. Простой взгляд на нее заставлял его думать о собственных ладонях, поднимающихся по ее длинным ногам, и об этих ногах, обхвативших его за талию.
Лола Карлайл несла угрозу его здравомыслию. Беспощадная атака на его чувства, и никуда от нее не деться. Не сбежать от нее, рассматривающей его поверх своих темных очков или купающейся в океане. Не спрятаться от бриза, доносившего звук ее голоса или аромат ее волос. И с каждым проходящим часом ему становилось всё труднее держать руки при себе. И всё труднее вспомнить, почему он должен попробовать.
Схватив бинокль, Макс покинул каюту и направился к мостику, таща за собой рыбацкий стул. Лола еще не вернулась с платформы для ныряний, но Крошка присоединился к нему. Маленькая собака села у ноги Макса, он смотрел в бинокль на бескрайние перекатывающиеся волны Атлантики и ничего не видел. Крошка прислонился к лодыжке Макса, и тот, опустив бинокль, посмотрел вниз, на пса.
– Что тебе нужно? – спросил он, но, казалось, Крошка доволен просто сидя рядом с ним. Слева от короткого собачьего хвоста лежала частично расплавленная ракетница, с которой начался весь бардак. Макс поднял ее и повертел в руках.
Нет, он не воспользовался бы ей, чтобы подать сигнал другому судну, неважно, насколько безумным его делает Лола. Но она могла бы пригодиться, когда они подплывут поближе к Бимини.
Стокгольмский синдром[93]. Лола решила, что у Крошки развился стокгольмский синдром. С тех пор, как Макс вытащил пса из океана, тот испытывал своего рода преклонение перед героем. Он сблизился с Максом, несмотря на то, хотел Макс сближаться или нет. И Лоле, со своего места на диване в салоне, привязанность не показалась односторонней.
Она взглянула поверх обложки журнала «Saltwater Fishing», который безуспешно пыталась читать, на камбуз. Макс развернул на столе карты, и ему приходилось постоянно сдвигать Крошку со своего пути.
– Брысь отсюда, Кро, – сказал он, прочерчивая линию на карте. Мужчина немного повертел в руках секстант, затем начертил еще одну линию. Солнце село час назад, и он снова запустил двигатели. Включенный свет лился на него и Крошку, играя в его волосах и на кончиках ушей пса.
Лола не знала, как относиться к привязанности, возникшей у Крошки к Максу. Раньше она никогда и ни с кем не делила пса, и сейчас призналась себе, что немного ревнует. Но в то же время, девушка радовалась, что ее пес наконец-то нашел дружескую мужскую компанию, независимо от того, что это ненадолго. Кроха нуждался в мужском влиянии, и она радовалась, что Макс больше не угрожал выбросить его за борт или съесть.
Лола поднялась и двинулась в камбуз.
– Ты выяснил, где мы находимся? – спросила она, подходя и вставая рядом со столом.
Он быстро оглянулся на нее.
– Здесь, – это все, что он сказал и указал на карту.
Лола не могла поверить, что вернулась к вытаскиванию из него простейшей информации.
– Где «здесь»?
– Приблизительно в шестидесяти милях к юго-востоку от Бимини.
– Сколько пройдет времени прежде, чем мы достигнем острова?
– Не могу сказать. Сегодня мы не слишком продвинулись. – Он поднял расплавленную ракетницу, пилочку для ногтей и тюбик супер клея.
– А что ты сейчас делаешь?
На сей раз он даже не потрудился взглянуть на нее.
– Как ты и просила, делаю радио. – И, не говоря ни слова, он взял новый бинокль, который где-то нашел и подтолкнул его к ней. – Займись чем-нибудь полезным.
Окей, что-то сделало его очень раздражительным, и Лола подумала, что лучше всего просто уйти. Она схватила бинокль и двинулась прочь от бликов, падающих на кормовую часть палубы, и погрузилась в темноту. Небо оказалось битком набито миллионами звезд, и девушка повернулась кругом, пока не нашла Большую Медведицу. Сильный ветер развевал ее волосы, отбрасывая их на лицо, и она аккуратно заправила несколько прядей под воротник блузки.
Девушка подняла бинокль к глазам и пристально вгляделась в чернеющий Атлантический океан. Мало того, что Макс раздражен, Лола была уверена, что он избегает ее. Какая ирония. Вчера она пыталась избегать его, сегодня он избегает ее.
Для нее это выглядело так: если она находится в одном конце яхты, он остается в противоположной части. Сначала Лола подумала, что это потому, что он знает – она купается, и хочет предоставить ей уединение, но даже после того, как она оделась и нашла Макса на носу лодки, он просто вручил ей бинокль и ушел, не сказав ни слова.
Солнце лилось на его темные волосы, он подошел к платформе, разделся до нижнего белья и нырнул в Атлантику. Девушка сидела на носу яхты, опустив ноги по сторонам. С биноклем в одной руке, она наблюдала, как мужчина плавал кругами вокруг Доры Мэй. Время от времени Макс посматривал на нее, но не нарушал круговое движение и не останавливался, пока не проплыл приблизительно час. Все всяких сомнений, он пытался избегать ее, начиная с обеда.
Бриз теребил край ее пашмины у коленей, и голые ноги покрылись гусиной кожей. Она пристально вглядывалась в бинокль по левый борт, на белые вершины волн на расстоянии в несколько миль. Яхта опускалась и поднималась, и на долю секунды ей показалось, что она заметила отсвет. Сердце подпрыгнуло к горлу и заколотилось в ушах, девушка ждала его снова. Прошли долгие секунды, и затем она увидела его еще раз.
– Макс! Макс, иди сюда. Думаю, я что-то вижу, – закричала она. Лола не хотела идти за ним, боясь, что, если опустит бинокль, то потеряет отсвет из виду. Мужчина не появился, и она закричала еще громче. – Макс, иди сюда немедленно!
– Иисусе, – выругался он, выходя из камбуза. – Чего тебе надо?
