Текст книги "Лола Карлайл покажет всё (ЛП)"
Автор книги: Рэйчел Гибсон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)
Наконец он поднял голову и взглянул на нее, бросив повязку рядом с ней.
– В следующий раз, когда у тебя начнется гипервентиляция, я просто позволю тебе упасть в обморок.
Да, она обидела Макса и задела его чувства. Или, скорее, то, что могло сойти за чувства, потому что она не была уверена, что он испытывает нормальные человеческие эмоции. Лола опустила руку и посмотрела вниз, на шерстяное одеяло на коленях. Она не хотела думать о Максе как об обладателе нормальных человеческих эмоций. Не хотела думать о нем как о личности. Он в ответе за сложившуюся ситуацию, в ответе за то, что она и Крошка оказались в опасности. Если бы не Макс, то Крошка не находился бы на Доре Мэй, и не упал бы за борт.
Пес вырвался из хватки Лолы и отвоевал себе путь через складки одеяла. Он спрыгнул на палубу, отряхнулся, затем подошел и сел у левой ноги Макса. На этот раз он не гавкал.
Когда она, пытаясь отдышаться, лежала под Максом на площадке для ныряний, то была просто уверена, что он собирается поцеловать ее. Она чувствовала тепло его губ и видела желание в его глазах, а она была достаточно взрослой, и вокруг было немало мужчин, чтобы не распознать эти знаки.
Окей, возможно, на сей раз, она оказалась неправа. Макс, очевидно, пытался помочь ей дышать, и она чувствовала себя немного глупой и смущенной из-за того, что не поняла его. Ее взгляд скользнул по длинным ногам Макса к его пальцам, боровшимся с плохо расстегивающимися пуговицами. Он засунул большие пальцы за пояс брюк и стянул их.
– Мне жаль, что я неправильно поняла твои действия. Я не знаю что…
– Забудь об этом, – прервал он, его влажные трусы-боксеры облегали тело как вторая кожа. Лола отвела взгляд, но не раньше, чем насладилась зрелищем. Большим зрелищем, почти заставившим ее вглядеться получше. – Скажи мне вот что. Что ты делала, проводя отпуск в одиночестве на Дельфиньем Рифе? – спросил он, и Лола почувствовала, что он так же сильно хотел сменить тему, как и она.
– Почему?
Он повесил мокрые штаны на борт лодки.
– Просто любопытно.
– Хотелось удрать на несколько дней, – сказала она, в основном это была правда.
– На Дельфиний риф?
Она быстро взглянула ему в глаза и старалась смотреть только туда, боясь взглянуть ниже плеч. Боясь, что он снял свои боксеры.
– В точку.
– Я бы решил, что девушка вроде тебя предпочтет провести время в «Клаб Мед»[65] или… – Он помедлил и взъерошил волосы, стряхивая воду. Чистые капельки скатывались по его шее. – Какое еще шикарное место есть в Нассау?
– «Оушен Клаб»[66], – ответила она. Несколько лет тому назад она провела там несколько недель.
– Да, точно. Так что ты делала на крошечном островке вдвоем с собакой?
– Не хотелось быть окруженной людьми.
– Почему?
– Не желаю, чтобы на меня показывали и разглядывали.
– До сих пор к этому не привыкла? Такая известная модель, могу поспорить, что тебя многие разглядывают.
Это другое.
– Все по-другому, с тех пор, как в сети появились те фотографии.
– Что за фотографии?
Неужели на этой планете остался кто-то, кто не видел тех постыдных фото в Интернете? Не слышал о них? Помимо таблоидов суд освещали в национальных новостях.
– Так что с фотографиями? – снова спросил он.
Она не хотела говорить об этом с Максом. Этим утром Лола не ненавидела его так, как прошлой ночью, а он, скорее всего, скажет что-то, что взбесит ее, например, какой она была идиоткой, раз позволила Сэму сделать снимки, и она заслужила то, что получила. Может это и правда, но Лола очень любила Сэма и доверяла ему. Или Макс может сказать, что она расстроена только потому, что ей не заплатили за фото. Последнее высказывание было пущено в ход адвокатом Сэма и действовало на неё как красная тряпка на быка.
Макс схватил стул для рыбалки и сел. Он сложил руки на груди и слегка ссутулился, как будто приготовившись ждать ее ответа весь день.
Черная щетина затеняла нижнюю половину его лица там, где не было ушибов. Пластырь, закрывающий порез на лбу, казался белоснежным по сравнению с загорелой кожей, и он походил на пользующегося дурной славой пирата. Девушка решила, что не имеет значения, что она ему расскажет, потому что он, наверняка, делал и чего похуже, чем доверил кому-то фотографии в голом виде.
– Фото на сайте Сэма, – ответила она.
– Кто такой Сэм?
– Мой бывший жених. – Она сняла колющееся одеяло с плеч, и сложила на коленях. – Он создал интернет-сайт с некоторыми моими очень неприличными фотографиями.
– Обнаженка?
– Да.
– Крупным планом?
– Достаточно крупным. – Океанский бриз задирал перед ее платья и легко касался ее груди и живота. Она мельком взглянула на ткань, расстегнутую до пупка, и начала застегиваться.
– Что там такого неприличного?
– Проехали.
– Мамбо на матрасе?
– Что?
– Трахаться. Вступать в половые отношения. Заниматься сексом.
Она взглянула в его голубые глаза, всматривающиеся в ее, потом вернула свое внимание к пуговицам.
– Нет. – Ее пальцы были холодными и с трудом проталкивали пуговицы через влажный материал.
– Летала в одиночестве?
Ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что он имеет ввиду.
– Нет, – ответила она.
– Давала ему…
– Нет! – она прервала его прежде, чем его ограниченный ум еще больше не углубился в сточную канаву. – Я сидела на велотренажере и целовала «Тутси Ролл».
Он притих, а когда заговорил, то казался очень разочарованным.
– И все?
– Да. – Девушка еще раз взглянула ему в лицо, и на сей раз поймала Макса наблюдающим за движениями ее пальцев, пока она застегивала последнюю пуговицу. Лола быстро опустила руку. Потом, как будто он имел весь день, Макс поднял свой пристальный взгляд к ее горлу, мимо ее подбородка и рта, к глазам.
Его голос стал ниже, когда он спросил:
– Одна или с женихом?
– Одна. – Лола потянулась к уголкам одеяла и обернула его вокруг плеч, ограждая себя от его пристального взгляда. И снова она удивилась тому, что его пристальный взгляд не был гадливым или отталкивающим, как она предполагала ранее. На самом деле, она вообще не чувствовала себя отверженной. Скорее уж обеспокоенной. Обеспокоенной насыщенной синевой и голодным блеском его глаз, который она заметила. Обеспокоенной тем, как у нее в груди что-то сжалось. Потом он прищурился, и желание исчезло, как будто его вообще никогда там не было.
– Это не кажется таким уж ужасным, – сказал он, как будто его и не застукали, пока он пялился на ее грудь.
Макс выглядел так беспечно, что девушка задалась вопросом, почему она внезапно смутилась. Ради Бога, не в первый раз мужчина увидел ее лифчик. Когда-то у нее была самая часто фотографируемая в мире ложбинка.
– Это был выдающийся «Тутси Ролл», – объяснила она.
Он приподнял бровь, как будто говоря «И что с того?»
– И на самом деле я его не целовала.
– А что ты делала?
Она сказала ему, потому что, хоть это и было непристойно, оно и не было тайной. И потом, если он будет умирать от желания узнать, то сможет заплатить двадцать пять баксов, как и вся остальная часть мира, и увидеть фотки в Интернете. Конечно, как только их спасут.
– Пародировала Линду Лавлейс[67].
Уголки его рта скользнули вверх в чисто мужской улыбке, отразившейся и в его голубых глазах.
– Пародия на Линду Лавлейс?
– Ничего не говори. Хочешь деталей?
– О Боже, да, – выдохнул он.
Она расхохоталась.
– Забудь.
– А если я хорошо-хорошо попрошу?
– Нет.
– Не смешно, Лолита, – сказал он, используя испанскую форму ее имени.
Крошка подпрыгнул на сиденье, и она ухватила его за намокший ошейник на шее.
– Какое название у этого сайта?
– Зачем тебе? Собираешься заплатить двадцать пять долларов, чтобы увидеть фотки?
– Ты заинтриговала меня «Тутси Роллом». – Он пожал плечами. – Тебя бы обеспокоило, если бы я так сделал?
– Конечно.
– Почему?
Она не могла поверить, что он задал такой очевидный вопрос.
– Ну, понятное дело. Я на них голая.
– Ты и раньше позировала обнаженной.
– Не полностью. – Ближе всего к этому она оказалась в те дни, когда работала на специализированную линию косметики. Ее наняли рекламировать их продукты по уходу за кожей. Прямо на снимке она оделась только в ароматизированное масло для тела. Она позировала на красном фоне, ее лодыжки скрещивались, а колени согнуты таким образом, чтобы как раз прикрыть лобок. Сзади пара мужских рук закрывала ее грудь. Она неделю голодала перед той фотосессией. Когда съемка закончилась, она совершила набег на авто-фастфуд «Вендис»[68] и сделала заказ на две больших порции.
– Я бы сказал, что фото в кружевных лифчиках и трусиках чертовски близко к этому.
Это не то же самое, и Лола не знала, почему должна объяснять ему это, но все равно попробовала.
– Каждый раз, когда я соглашалась на фотосессию, я контролировала свой образ. Это всегда был мой выбор. Lolarevealed.com не мой выбор. Это оскорбление не только моего тела, но и моего доверия. Я бы никогда не приняла решения где-нибудь опубликовать те фото, особенно на порносайте в Интернете. Родители ужасно огорчились. – И она никогда не приняла бы решение опубликовать свои фото в самый разгар болезни, когда она уходила вразнос, и каждый момент бодрствования и сна находилась во власти мыслей о еде и чувства вины. Фанатичного вырезания рецептов, которые она никогда не пробовала и покупки поваренных книг, которые она никогда не использовала. – Я не ожидала, что ты поймешь.
Он схватился за бок, глубоко вздохнул и встал.
– Я немного понимаю в том, что происходит, когда теряешь контроль. – Он взялся за удочку, которой воспользовался вчера. – Контроль над тем, что происходит в твоей жизни или над тем, как тебя воспринимают другие. И еще я немного знаю о разрушенном доверии и предательстве.
– Кто предал тебя? – Возможно, он действительно понимал, но было трудно видеть, как такой сильный человек, непринужденно стоящий перед ней в боксерах, расстроен чем-то. Глядя на него, на его большую шею и широкие плечи, она не могла представить человека достаточно храброго, чтобы предать его. – Кто, Макс? – подталкивала она.
– Не кто. – Он взглянул на нее краем глаза, затем снова обратил пристальный взгляд на запутанную леску в своих руках. – Что.
Лола могла сказать ему, что у него неподходящие снасти для дрифтерной ловли рыбы[69], но сейчас она больше интересовалась тем, что Макс должен был рассказать, чем тем, что он делал. Он не стал продолжать рассказ, и она спросила:
– Тогда что? – Он все еще молчал и Лола вздохнула. – Ну давай, Макс. Я же рассказала тебе про «Тутси Ролл».
Он оглянулся на нее, потом снова уставился на приманку.
– Несколько лет назад я «ушел в отставку» из ВМС, – начал он, распутывая леску от крючков с зазубринами. – За время службы я довел до бешенства нескольких высокопоставленных должностных лиц, и когда одного из них назначили министром ВМС, он захотел чтобы я ушел. Сайонара, Макс.
– И что ты сделал?
Он пожал голыми плечами.
– Я не всегда играл по правилам, – сказал он, но ей это ни о чем не говорило. – Я сделал все, что требовалось для выполнения задания, а после оказался перед выбором: или отставка, или федеральная тюрьма.
Окей, почти ничего.
– Тюрьма? По какому обвинению?
– Преступный сговор. В то время я был частью DEVGRU – Боевой морской особой группы быстрого развёртывания. – Он помедлил и посмотрел на нее, как будто она могла догадаться, что это означало. – DEVGRU борется с терроризмом, занимается разведкой и обеспечением национальной безопасности. Мы также разрабатывали и проводили испытания оружия, и всё обставили таким образом, как будто я тайно вступил в сговор с частным подрядчиком, решив надуть правительство Соединенных Штатов на тридцать пять тысяч баксов.
– Каким образом?
– Взяв деньги за поддельное боевое оружие.
Лола умирала от любопытства, поэтому решила, что в вопросе не будет никакого вреда.
– Ты правда так поступил?
– Ну да, – он фыркнул и подбросил на руке приманку. – Если бы я хотел отдать свою задницу на растерзание правительству, то удостоверился бы, что получу за это намного больше, чем дурацкие тридцать пять штук. – Он придвинулся к борту яхты, взял приманку позади себя и забросил вперед. Он бросил так далеко, что Лола потеряла наживку из виду прежде, чем та упала в Атлантику. – В наши дни за тридцать пять штук можно купить неплохой автомобиль, а неплохой автомобиль не стоит времени в тюрьме.
– А что стоит? Феррари?
На мгновение он задумался, затем покачал головой.
– Неа.
Девушка улыбнулась.
– Что заставило тебя подумать, прежде чем ответить?
– Мысль о Феррари заслуживает серьезного рассмотрения.
– Правда, – рассмеялась она. – Ты нанял адвоката и боролся?
– Да, но если доказательства, которые правительство имеет против вас, засекречены, а у вас и вашего адвоката нет надлежащего разрешения, чтобы изучить материал, значит, вас надули.
Макс стоял к ней в профиль, он прикрыл глаза, защищаясь от яркого карибского солнца, линию челюсти и подбородок смягчила черная щетина, и почти походил на обычного человека с обычными проблемами. И происходящее тоже выглядело почти как нормальная беседа, и, раз уж они вроде как общались друг с другом как нормальные люди, Лола предположила, что он захочет узнать, что ловит рыбу с неправильной приманкой.
– С такими снастями ты ничего не поймаешь, – сказала она ему.
Он оглянулся на нее через плечо, бриз уже подсушил концы его волос.
– Думаю, что поймаю.
Бедра под одеялом чесались, и она встала.
– Кто бы ни использовал эту удочку до тебя, он оснастил ее блесной[70]. Тебе нужен джиг[71]. Что-то, что привлечет глубоководную рыбу. Может, тебе и повезёт, но я так не думаю.
Несколько секунд он пристально смотрел на нее, прежде чем сказать:
– Что, правда?
Окей, возможно он не хотел знать. Или, возможно, он походил на большинство мужчин, когда дело доходило до принятия любого совета от женщины.
– Да.
Его черные брови нахмурились, и он запихнул конец удочки в держатель на подлокотнике кресла.
– Возможно, тебе стоит придерживаться только того, что ты знаешь. Модельного белья.
Да, он походил на большинство мужчин. Вот тебе и поговорили как нормальные люди.
– Ты удивишься, поняв, сколько всего я знаю. Прежде, чем мой дедушка умер, ему принадлежал рыболовный чартер[72] в Чарльстоне, и когда я навещала его летом, то иногда выходила с ним порыбачить. – Она отбросила одеяло на сиденье. – И я больше не модель. Я создаю дамское белье. Ты когда-нибудь слышал о Lola Wear, Inc.?
– Нет, – сказал он, сидя.
– Это моя компания, – сообщила ему Лола с толикой гордости. Его пристальный взгляд был совершенно лишен эмоций, и она уточнила:
– Я начала с нескольких лифчиков, которые спроектировала сама, а теперь я нанимаю сотни людей.
– То есть, теперь ты создаешь белье, вместо того, чтобы рекламировать его?
– Точно. Я удивлена, что ты не слышал о моем бизнесе.
Он закинул руки за голову и зевнул. Мышцы его плеч и рук напряглись, темные волосы затеняли подмышки.
– Делаете что-нибудь съедобное?
– Нет!
– Тогда ничего удивительного, – сказал он. – Я не узнаю дизайнерскую этикетку, пока не подавлюсь ей.
Глава 5
Макс прошелся пристальным взглядом от лодыжек Лолы до красного платка, который она опять завязала вокруг талии. Девушка сняла мокрое платье и снова одела белую блузку. Влажный лифчик оставил спереди два отчетливых пятна и полосу на спине. Макс задумался, повесила ли она свои трусики в ванной, как вчера.
Она вытянула волосы через заднюю часть бейсболки, которую где-то нашла, и держала в руках удочку. На конец крепкой лески она привязала два джига на расстоянии в несколько футов, а потом бросила их за борт яхты. Около десяти секунд Лола позволила леске свободно разматываться, а потом щелкнула рычажком на боку катушки и застопорила ее.
Макс вгляделся в ее профиль: прищуренные глаза за синими линзами темных очков и решительно поджатые уголки рта. Очевидно, она решила обрыбачить его, и Макс скорее прикусит себе язык, чем признает, что это не так уж и сложно сделать. Лола потянула конец своего удилища, затем позволила ему снова опуститься, и он представил, как где-то под водой ее джиг подпрыгивает вверх и вниз, привлекая внимание доверчивой трески или луциана[73] или что бы там ни было.
Стараясь не привлекать внимания, он смотал свою леску. Медленно и легко, пока приманка не стукнулась о борт яхты и не приподнялась над планширом.
– Что-нибудь поймал? – спросила она, хотя ей было чертовски очевидно, что нет.
– Просто нужно немного откусить. – Он встал со стула и двинулся в сторону коробки с рыболовными снастями.
Девушка приподняла конец своего удилища, опять опустила и одарила его многозначительным восклицанием:
– Ага. – И добавила: – Нужен совет?
– Нет. – Он разрезал приманку на конце лески и обернул кругом, сделав ее похожей на один из тех джигов, что Лола привязала к своей удочке. – Но если мне понадобятся советы о том, как сделать лифчик, я вспомню о тебе. – Несмотря на то, чтобы он был чертовски хорошим забрасывателем, за всю свою жизнь Макс поймал только две озерных форели. Двадцать минут назад его не слишком волновало, поймает ли он что-нибудь. На яхте достаточно провизии, чтобы продержаться некоторое время, но Лола только что бросила ему негласный вызов, и Макс ни за что не допустит, чтобы его обрыбачила девчонка. Особенно девчонка из журнала «только для мужчин».
Он мужчина. Хищник. А она раньше рекламировала бикини и держит брехливого пса. Он был членом шестого отряда «морских котиков», когда они обезвреживали Мануэля Норьегу[74], Пабло Эскобара[75] и еще полдюжины диктаторов и наркобаронов. Участвовал в планировании и восстановлении у власти гаитянского президента Жана-Бертрана Аристида[76], а когда шестой отряд расформировали, его взяли на работу в DEVGRU, возглавлять антитеррористический штурмовой отряд. Она придумывала трусы. Насколько трудно будет поймать рыбу больше, чем Лола Карлайл?
Макс забросил джиг за борт яхты и остановил его, как только решил, что длины лески хватает. Его нательное белье почти высохло, и он закрепил конец удочки в держателе. Мужчина двинулся через камбуз в каюту, где он спрятал трусы, которые носил вчера. На завтрак он схватил несколько гроздей винограда и все, что осталось из батончиков гранолы, затем отправился обратно наружу.
При звуке его приближения, и Лола, и ее собака оглянулись на него. Бриз подхватил кончик ее «конского хвостика» и играл краем платка, который она носила вместо юбки. Пока она продолжала поддергивать свое удилище, слегка приподнимая и опуская кончик, ее собака спрыгнула с многоместного сиденья. Крошка проследовал за Максом к стулу, и когда мужчина сел, пес прыгнул ему на колени.
– Эй, ну-ка, – сказал он и переместил собаку на левое бедро. Мужчина достал несколько батончиков гранолы и бросил один Лоле. Потом развернул свой: медовый с овсяными зернами и скормил кусочек собаке. Он ненавидел смотреть, как кто-нибудь голодает. Даже несчастная пародия на собаку на его бедре.
– Разве ты не говорил мне вчера, что находился в Нассау по государственному заказу?
Он поднял взгляд, и увидел, как Лола откусила от своего завтрака.
– Да, – ответил он.
Синие волны Атлантики катились дальше, слегка покачивая яхту, и девушка продолжала свое расследование.
– Но сегодня ты сказал, что был вынужден уволиться из ВМС.
– Точно. – Крошка разгрыз и прожевал кусочек гранолы и радостно выпрашивал еще. – Меня отправили в отставку четыре года назад.
Она запихнула кончик своей удочки в держатель, затем повернулась к нему лицом.
– Как это возможно? ВМС предоставили тебе выбор между отставкой или тюрьмой. Как получилось, что ты все еще работаешь на них?
Макс опустил пса на палубу и дал ему большой кусок гранолы. Крошка быстро счавкал его, затем прыгнул на многоместное сиденье и приготовился хорошенько поспать. Наконец-то сказались тяжелые последствия его утренней экскурсии в океан.
– У твоей собаки желудок как помойка.
– У моей собаки есть имя.
– Да, тот еще позор для него, – сказал он, при том, что в каком-то смысле даже привязался к собачонке. Однако имя было ужасно глупым, хотя он и не собирался говорить об этом вслух. Даже если кто-то будет угрожать ему еще одним избиением или еще одним раундом пыток.
– Ты уклонился от ответа на вопрос.
– Не уклонился, просто не ответил.
– Ты в каком-то роде шпион?
– Нет. Я не работаю на ЦРУ[77].
Козырек кепки бросал тень на верхнюю часть ее темных очков.
– Ты один из тех тайных агентов?
– Ты слишком много смотришь телевизор.
– А ты меняешь тему разговора каждый раз, когда я задаю вопрос.
– Не каждый раз. Только когда ты задаешь вопрос, на который я не могу ответить.
– В смысле, не хочешь.
– Не хочу и не буду.
Она покончила со своим батончиком гранолы прежде, чем продолжить:
– Ты женат?
– Нет.
– Разведен?
– Нет.
– Дуришь женщин, желающих стать твоими подружками?
– Я уже говорил, что не завожу романтических отношений.
– Точно. Почему?
– К чему все эти вопросы?
Лола подошла на несколько шагов и жестом показала, чтобы Макс передал ей немного винограда.
– Я потеряла свой бинокль и зеркало в океане, и теперь мне ничего делать, только ловить рыбу. Мне скучно, и так как ты похитил меня, то наименьшее, что ты можешь сделать – это дать мне пищу для размышлений о чем-то, кроме того, что, вероятно, я здесь умру.
Макс положил гроздь винограда в ее протянутую руку и пробежался пристальным взглядом от гладкого запястья туда, где она закатала рукава своей блузки, чуть ниже локтя.
– Я не похищал тебя, и у нас достаточно еды и энергии, чтобы продержаться некоторое время, так что, скорее всего, в ближайшее время ты не умрешь.
– Я могу умереть от скуки. Я привыкла чем-то заниматься, и нуждаюсь в развлечении.
Макс наблюдал, как она вложила виноградину между губами и втянула ее в рот.
– Что ты имеешь в виду? – спросил он, хотя был уверен, что может сам придумать немало хороших развлечений. Способов «заняться», не имеющих никакого отношения к разговорам, но ко всему, что связано с тем, как она сосала виноградину. Мужчина пожелал, чтобы она никогда не говорила ему о пародии на Линду Лавлейс.
– Расскажи мне о себе, – сказала она, затем втянула в рот еще виноградину, прежде чем снова обратить внимание на удочку.
Макс слишком резко встал со стула и стиснул зубы от боли в боку. Он схватил свою удочку и повернулся к Лоле спиной; внезапно образовавшаяся выпуклость на его обтягивающих шортах, сделала очевидным тот факт, что он уложил член налево. Она, вероятно, снова обвинила бы его в желании романтических увлечений. Романтика не имела никакого отношения к направлению его мыслей, но эта особая область нуждалась в изменении. Быстро.
– Что ты хочешь знать?
– Ты когда-нибудь был женат?
– Нет.
– И близко к этому не подходил?
– Никогда.
– Почему?
– Не нашел женщину, которая заставила бы меня захотеть задуматься о долгосрочной перспективе.
Лола на мгновение замолчала, потом продолжила:
– Возможно у тебя боязнь обязательств.
Макс был бы в восторге, если бы получал по доллару каждый раз, когда слышит это. Казалось, это универсальная тема для женщин, словно они родились с этаким шаблоном в мозгах.
– Возможно, моя жизнь нравится мне такой, какая есть. – Отсутствие обязательств не относилось к одной из его любимых тем, но этот разговор на самом деле охлаждал его влечение. – Сколько раз ты брала на себя обязательства?
– Дважды.
– Возможно, у тебя боязнь обязательств.
– Нет, просто я магнит для всяких придурков.
Макс оглянулся на нее, на ее полные губы и высокие скулы, большую грудь и длинные ноги. Лола Карлайл была магнитом, это точно. Она определенно притягивала мелкие грязные мыслишки в его голове, выдвигая их на первый план.
– Откуда ты, Макс?
Он снова уставился на перекатывающиеся атлантические волны.
– Я родился в Майами и жил по всему Югу. В основном, в Техасе.
– Где именно в Техасе?
– Да везде.
Судя по ее голосу, он мог сказать, что девушка повернулась к нему.
– У тебя нет акцента. Я встречалась с игроком – горлопаном из Техаса, и у него он был реально ярко выражен.
Кроме нескольких шрамов, у Макса не было заметных отметин или татушек, и он избавился от малейшего следа акцента, выдававшего его. Но Юг был в его крови, и иногда, когда он уставал или по-настоящему расслаблялся, акцент проскальзывал в его речи.
– Я упорно трудился, чтобы избавиться от него, и мой отец был кубинцем, так что в доме, где я рос, с техасским акцентом говорили мало. Но мне пришлось тяжело поработать, чтобы избавиться от испанского акцента, который я перенял у отца.
– Что с твоей матерью?
– Она умерла, когда мне было три года.
Лола на мгновение замолчала, потом произнесла:
– Сочувствую. Должно быть, для тебя это оказалось ужасным.
– Не очень. – Он пристально вглядывался в легкие колебания волн, уставившись в точку, где леска его удочки исчезала под водой. – Я совсем не знал ее, так что никогда не понимал, что упустил. А отец скучал по ней каждый день своей жизни, – ответил он и задался вопросом, почему внезапно изливает ей душу. Макс не был тем человеком, который рассказывает о себе кому бы то ни было. Особенно женщинам. Женщины склонны погладить по голове, проанализировать мужчину вплоть до нижнего белья, а потом выразить желание записать его на лечение. То, что он рассказывал о себе Лоле Карлайл – это очевидный признак его скуки.
– Как ее звали?
Он повернулся и взглянул на нее.
– Зачем тебе?
– Я хочу знать.
– Ева Йоханссон Замора. Она была шведкой. – И говорить о ней это лучше, чем думать о Лоле, всасывающей в рот виноградину. – Мой отец обычно говорил, что сделал меня кубиношведом[78].
Она улыбнулась и слегка поддернула конец своей удочки.
– Необычно, это точно. Как она умерла?
– Они с отцом переходили Восьмую улицу в Маленькой Гаване[79], и ее сбила машина. Он рассказывал, что ее руку просто вырвало из его.
Ее улыбка потухла, и удочка остановилась.
– Это ужасно, Макс. А где ты был в это время?
Раз уж она не изливала фонтаном свои эмоции, глядя на него с жалостью, и не бросилась к нему, чтобы одарить жарким двусмысленным объятием, он рассказал ей.
– Держал отца за другую руку. Ни одному из нас не причинили вреда. Она умерла прежде, чем попала в больницу.
– Ты помнишь произошедшее?
– Не очень. Остались какие-то смутные воспоминания о мигалках, вот и всё.
– Боже, а я думала, что это у меня было тяжелое детство.
Радуясь перемене темы, он спросил:
– Что сделало твое таким тяжелым?
– Ну, на самом деле оно не было таким уж тяжелым, просто раньше я так думала. – Она посмотрела на океан; соленый бриз собирал в складки рукав ее блузки. – Брат моей матери, Джед, был баптистским[80] проповедником, тоже не слабо. Алкоголь пить нельзя, нельзя пользоваться помадой или танцевать, потому что кто-то может войти в азарт. Эти вещи считались «мирскими и греховными». Единственное, когда можно было танцевать в церкви, это если тобой движет святой дух. В моей семье иметь дядю – проповедника, это как иметь в дядях Папу Римского, если ты католик. Мы всегда должны были сидеть в той части церкви, где находятся места самых истово молящихся прихожан, и выкрикивать «воздадим хвалу Господу». И потому что в нашей семье был проповедник, все родственники просто предположили, что мы на один шаг ближе к преклонению перед Богом, чем кто-либо на земле.
– Так что, когда мне было три года, я и пожелала, чтобы Санта принес мне помаду, тени для век и прозрачный лифчик, никто не удивился. Когда мне было пятнадцать, и меня застукали за выпивкой, поцелуями и обнимашками с Ти Джеем Вандеграфтом, моя семья была подавлена. – Кончик ее удочки подпрыгивал, и она продолжала: – Моя мама была убеждена, что я унаследовала девиантные[81] гены со стороны папы. У него есть несколько кузенов – седьмая вода на киселе, – которые пьют пиво из бутылки и одержимы процессом размножения как матросы в увольнительной.
Макс рассмеялся глубоким грудным смехом:
– Думаю, работа моделью, рекламирующей нижнее белье, выглядела не слишком прилично.
– Поначалу да, но потом дядю Джеда поймали за процессом воспроизводства за трибуной для проповедей с одной из девочек Лайл, кажется, ее звали Миллисент. – Она пожала плечами. – Он устроил настоящее покаяние «Я согрешил» в духе Джимми Сваггерта[82], и плакал, и продолжал в том же духе, но так как Миллисент была едва совершеннолетней и вдобавок оказалась беременна, его собственная жена покинула церковь. Это походило на крыс, спрыгивающих с тонущего корабля, и внезапно то, чем я зарабатывала на жизнь, оказалось не так уж плохо. – Она оглянулась через плечо и улыбнулась ему. – Я просто обрадовалась, что уже не была самой большой грешницей.
Макс смотрел на нее: на босые длинные ноги, на шляпу, надвинутую низко на лоб, и впервые с тех пор как он заглянул в бумажник и увидел ее водительские права, он увидел больше, чем просто занозу в заднице и модель, рекламирующую нижнее белье, уставившуюся на него. Больше, чем прекрасную женщину с убийственным телом, чей силуэт вырисовывался на фоне синей Атлантики и более светлого синего цвета утреннего неба. Он увидел женщину с проблемами точно такими же, как у всех остальных. Женщину с самокритичным чувством юмора и улыбкой, заставляющей его наблюдать за ее губами.
– Братья или сестры? – спросил он ее.
– Старшая сестра, Натали. Она всегда была прекрасным подростком. Никогда не беспокоилась о помаде или выпивке. У нее пятеро прекрасных детей и она замечательная домохозяйка. Она вышла замуж за отличного мужчину, Джерри, который на самом деле замечательный парень.
Макс не был уверен, но для него это прозвучало так, как будто Лола фактически завидовала своей сестре. Лола Карлайл, модель в купальнике «Спортс Иллюстрейтед», завидует домохозяйке? Невозможно.
– Только не говори, что хочешь пятерых детей.
– Нет, всего двоих, но сначала нужно найти мужа. К сожалению, это означает, что я снова должна начать встречаться. И я, кажется, привлекаю доминантных мужчин. Или, что еще хуже, невероятно нуждающихся мужчин, и я заканчиваю тем, что забочусь о них. – Она сделала паузу, чтобы вздохнуть, и спросила: – А ты хочешь детей?
Последнее, что Макс хотел – это дети.
– Нет.
Мгновение она изучала его.
– Ты выглядел так, будто я спросила, хочешь ли ты удалить зубной нерв. Ты не любишь детей?
Ему вполне нравились дети. Дети других людей.
– Ты действительно хочешь, чтобы я поверил, будто ты ни с кем не встречаешься? – спросил он вместо того, чтобы ответить на ее вопрос.
Лола вздохнула при его нарочитой попытке сменить тему, но на вопрос ответила.
– Есть разница между тем, чтобы пообедать с парнем и желанием, чтобы он стал отцом твоих детей. У меня не такой уж большой опыт с мужчинами. – Ее удочка внезапно согнулась дугой и почти вырвалась из рук. – Кажется, я что-то поймала!
