Текст книги "Боги на неполный рабочий день (ЛП)"

Автор книги: Рэйчел Аарон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

Я кивнула, выскочила из машины, подбежала к Эйнсли, который еще стонал на тротуаре. Не медля, я схватила его за дорогие туфли и потащила его по асфальту к машине. Похоже, механической была только его рука, потому что он был не таким тяжелым, как Ник. Он все еще был высоким, но я двигала диваны на работе, и я была сейчас смертельно напугана. Это придало мне сил, о которых я не подозревала, и я подняла его за руки и ноги и запихала в багажник.

– Вот, – я опустила крышку и подбежала к дверце водителя. – Сработало?

– Я проверю, – сказала Сибил, я плюхнулась на место водителя. Как только мои ноги задели контакты манны в сидении, дополненная реальность машины накрыла меня, меняя то, что до этого было пустой панелью управления, на радугу сияющих дисплеев.

– Пользователь обнаружен, – сказала машина, голос был чувственнее, чем у Сибил. – С возвращением, красавчик!

Я закатила глаза и выключила звук, вывела свою карту и приказала машине везти нас в Канаду.

* * *

Пересекая мост Нового Посла, я поняла, что не знала, был ли папа в Канаде. Там я видела его в последний раз, но поездка в его новый дом была часы назад. Он мог отправиться в СЗД на поиски меня или лететь в Корею. Это были хорошие идеи, но не казались мне правильными. Ён, которого я знала, не стал бы слепо нападать или бежать в убежище. Он остался бы в месте своей власти и стал бы работать над следующим планом. Так сделала бы я, туда я и отправилась, направив украденную желтую машину не к дому папы, а к соседнему поместью. К тому, где я продиралась через заросли пару часов назад.

– Разве это не карма? – сказала Сибил, пока я шла по густому илу вокруг рощи бамбука, отделяющей участок реки отца от других домов.

– Я не верю в карму, – сообщила я, медленно поднимая ноги, чтобы не потерять обувь в иле. – Если бы существовал баланс вселенной, папа давно получил бы наказание.

– Он получил тебя, – сказала Сибил. – Это точно причинило ему много горя.

Я не могла с этим спорить, но:

– Если я – его карма, почему я страдаю от этого? – парировала я. – Я ничем это не заслужила!

– Разве?

Я послала в нее мысленно убийственный взгляд.

– Эй, – сказала Сибил. – Я – просто ИИ для ментального здоровья. Моя работа – держать зеркало. Я не в ответе за то, что тебе не нравится увиденное.

– Мы можем просто сосредоточиться на задании? – недовольно сказала я, вырывая сапог из грязи. – Мне сложно и без терапии от тебя.

– Я просто хочу убедиться, что ты готова к этому, – сказала Сибил, пока я проходила последние стебли бамбука и ступала на ухоженный газон поместья отца. – Когда доходит до твоего отца, это как чистить магазин, полный трупов. Я не хочу, чтобы ты подавилась в критический момент.

Я тоже не хотела, потому решительно не думала ни о чем, кроме работы передо мной. К счастью, эта часть была простой. Даже с фонарями у дома было темно у воды, и моя одежда была в грязи, так что было просто пройти по газону к поместью. У стены я развернулась, прижалась спиной к камню, пока двигалась вдоль дома. Было дальше, чем я помнила, но вскоре я оказалась на корточках под большими окнами библиотеки, ставшей приемной, где мы с отцом поссорились.

Я не знала, была ли я в правильном месте. Как и все в этом, была лишь интуиция. Я еще не встречала дракона, который не любил бы драму, и изящная комната с его троном была самой драматичной в доме.

Да, когда я выглянула из-за подоконника, они оказались там, выглядели как сцена с картины Возрождения. Белая Змея сидела на деревянном троне, отец стоял на коленях перед ней. Его осунувшееся лицо было опущено к ковру, который до этого был разноцветным персидским, а теперь был покрыт большим темно-красным пятном. Пол тоже был в этом цвете, но его было так много, что я не понимала, что это была кровь – его кровь – пока мой взгляд не упал на спину отца.

Мое сердце остановилось. Спина Ёна была разорвана, дорогой костюм разорвали, чтобы было видно глубокие раны с обеих сторон от позвоночника. Такая рана уже четыре раза убила бы человека на месте. Отец не был смертным и еще дышал, но с трудом. Его сестра сидела, закинув ноги на резную ручку трона, спокойно убирала кровь из-под длинных ногтей кончиком одного из его древних ножей для писем. Я не слышала, что она говорила, из-за плотного стекла, но видела, что она насмехалась. Она радовалась победой над врагом, и я ненавидела ее за это с такой силой, которую даже я не понимала.

Это было так странно. Если бы меня спросили неделю назад, хотела бы я увидеть папу на коленях, я спросила бы только, сколько платить за билет. Теперь это происходило, и я могла думать лишь, что она не имела права. Там был мой папа. Я сбросила его так низко. Если кто и собирался победить сегодня, это должна быть я, не она. Она прилетела как стервятник и украла его. Выхватила у меня! Я не собиралась так ей это спускать.

– Гнев – сильная эмоция, – шепнула Сибил мне на ухо. – Но Белая Змея все еще дракон. Помнится, таких тебе не одолеть.

– Тогда я позвоню Миротворцу, – шепнула я в ответ. – Он не позволяет кровопролитие на его территории.

– Да, но его территория закончилась у реки, – напомнила Сибил. – Виндзор – нейтральная земля. Это все еще убийство, ты можешь вызвать полицию, но что они сделают с драконом? Особенно с тем, который собирается стать следующим Драконом Кореи?

Ничего. Власти смертных были бесполезны в таких делах. Но что мне делать? Обычно я не занималась ничем без плана, но я бежала на инстинкте с побега от отца днем, и это привело к бардаку. Я не могла и дальше так делать. Нужно было остановиться и подумать. Хоть Белая Змея и была трусихой, одолеть дракона в одиночку было нереально. Хотя огонь дракона был магией, а у меня была большая тяга. Может, я смогла бы ворваться и высосать все из нее до того, как она сожжет меня?

– И убьешь себя в процессе, – прошипела Сибил, не дав мне закончить мысль. – Я не хочу портить твой прогресс, но ты не смогла не взорвать картошку магией города. Если попытаешься осушить дракона, ты взорвешь себя.

Я хотела сказать, что она ошибалась, но это было бы ложью, а у меня на такое не было времени. Папа был там один, и это объясняло, почему он не пошел искать меня. Я не знала, сколько тут была Белая Змея, но она явно пришла после того, как Брогомир прогнал ее из посольства. Значит, папа истекал кровью уже около двух часов. Может, почти четыре, но это было слишком долго. Если его смертные пережили нападение Белой Змеи, они не могли прийти на помощь. У него осталась только я, а это было обидно, потому что вся ситуация возникла из-за него. Если бы он не был таким… драматизирующим, этого не произошло бы!

Но я не могла бросить его там.

Я ударилась головой об каменную стену. Ён был моим тираном, врагом, владельцем и кошмаром, но до того, как он стал всем этим, он был моим папой. Он поднимал меня, когда я плакала, и звал своим сокровищем. Это было теперь не так мило, ведь я знала, что он говорил в прямом смысле, но где-то под той горой презрения была девочка, все еще покрытая тыквой. Девочка, которую он прижимал к груди, хоть она пачкала его костюм. Сколько бы плохого ни произошло между нами с тех пор, я не могла позволить ему умереть, даже если это освободило бы меня. Как я сказала Нику месяц назад, если не можешь с собой жить после этого, это не победа.

К сожалению, хоть я знала, что нужно было сделать, я все еще не знала, как. Я не могла позволить отцу умереть и не могла его спасти. Я сбила его, но Белая Змея наносила последний удар, а она была драконом. Мелким, но все еще намного сильнее меня. Я даже не знала, что надеялась достичь, придя сюда. Я побежала, потому что не могла медлить. Но теперь я смогла только получить место в первом ряду на смерти моего папы.

Но, когда я стала погружаться в отчаяние, я вспомнила, что один вариант еще оставался. Иронично, из-за этого отец и ослаблял себя. Теперь в повороте, будто из греческой трагедии, я должна была выбрать это, чтобы спасти его. Это должно было расстраивать, но я считала это подходящим. Никто не ценил иронию больше божества.

– Ладно, – тихо сказала я, сползая по стене на холодную траву, глядя на многослойный город за рекой, сияющий неоном в ночи. – Ты победила. Я возьму твою силу.

Я затаила дыхание, закончив, но слышала только тишину в своей голове. Она тянулась, и мое сердце сжалось. Я начинала переживать, когда сильный голос вздохнул в моей голове.

«Ты не могла принять это решение до того, как отправилась в Канаду?».

– Знаю, прости, – я опустила голову перед СЗД, потому что это казалось хорошей идеей, когда извинялся перед богиней. – Это был тяжело для меня, ясно? Но я готова делать то, что ты хочешь. Только помоги спасти папу.

«Серьезная просьба, – сказала СЗД, – И не часть нашего изначального соглашения. Я предлагала тебе поразительные силы в обмен на спасение тебя от папы. Спасение его – большое дополнительное условие».

– Ты – великий и могучий дух СЗД, – льстила я. – Если ты не можешь спасти дракона, кто может?

«Дух драконов».

– Она ничего не сделает, – возразила я. – Она – воплощение драконовой природы! Она скажет папе взять себя в руки, перестать истекать кровью на ковер и вырваться когтями на свободу.

«Технически, она и должна быть воплощением дракона, но ты в чем-то права, – сказала СЗД. А потом в ее голосе появилась нотка желания. – Было бы приятно отыграться. Она всегда ходит по округе, творит чудеса, пьяная выскочка».

Я ничего не знала о Духе Драконов, так что не знала, была ли критика справедливой. Не она помогала мне сейчас, так что я не спорила.

– Тебе нужно отыграться, – сказала я. – Показать всем! Ты добавляешь пять футов к самому высокому суперскребу каждый раз, когда здание вне СЗД называют «самым высоким в мире». Зачем останавливаться сейчас? Покажем этому духу-змее, кто тут настоящий бог!

«Я знала, что ты будешь хороша в этом, – сказала СЗД. – Ты уже говоришь как жрица».

– Так ты поможешь? – нервно спросила я, оглядываясь. Белая Змея встала и смотрела на отца свысока, словно пыталась решить, было забавнее обезглавить его или содрать с него шкуру заживо. – Я не хочу торопить, но время на исходе.

«Не знаю, – сказала дух. – Я хочу помочь, но мне не нравится давление. Ты пришла ко мне, потому что у тебя нет другого выбора. Я так не делаю».

– О, ладно тебе, – взмолилась я, глядя на отца дикими глазами. – Ты сказала, что будешь рядом в худшие мои моменты! Сейчас ужасный момент.

«И я с тобой, – сказала СЗД, – Но я говорила, я принимаю слуг по их воле. Я не заставляю. Я – не твой папа».

Обычно это было бы большим плюсом в ее пользу, но меня загнали в угол. Продать себя СЗД было последним шансом. Если она не хотела меня, все было кончено. Должен быть способ уговорить ее, как-то убедить…

– Погоди, – сказала я. – А если мы заключим сделку?

«Я люблю сделки, – сказала она. – Продолжай».

Времени не оставалось, и я стала говорить так быстро, как могла.

– Я вот-вот буду должна тебе почти шестьсот тысяч за аренду. Мы обе знаем, что я не могу оплатить это, так почему бы мне не отработать их? Как работа?

«Звучит отлично! – сказала богиня. – Я всегда пытаюсь поднять уровень занятости, и мне нужны жрецы больше денег. Но в эту сделку не входит твой папа».

– Нет, но это сделает меня твоей жрицей, – сказала я. – Ты сказала, что твои люди получают «фантастические силы» – твои слова – и я верю в это. Ты – богиня, двигающая огромные небоскребы по своей воле! Работая с тобой, я должна стать достаточно сильной, чтобы спасти папу самостоятельно.

«Я вижу, что ты делаешь, – сказала СЗД. – Но не знаю, нравится ли мне это. Жрецы должны приходить ко мне скромно».

– Но я тебе нужна, – возразила я. – Ты намекала на это при каждой встрече. Ты не стала бы винить работника за переговоры насчет лучших условий с нанимателем, который очень хочет его заманить. Это спрос и предложение, а ты – город, полный работников. Не говори, что такое поведение не подходит тебе.

«Не могу, – признала недовольно она. – Ты – дочь дракона, да? Вымогаешь у богини».

– Это не вымогательство, – сказала я, – а торг. Нам обеим нужно то, что есть у другой, так давай обменяемся. Я буду служить твоей жрицей, пока не отработаю долг, а ты дашь мне силу спасти папу. И все. Никакого пистолета у моей головы и темных сделок. Просто уговор с согласием обеих сторон, как на любой другой работе.

«Готово», – сказала СЗД.

Я вытянула руку. Это было глупо, ведь СЗД не была рядом, чтобы пожать ее, но я сделала это инстинктивно. И не зря, видимо, потому что призрачная рука ясно сжала мою ладонь. Я закрыла глаза, ожидая прилив божественной силы, но получила лишь запах выхлопных газов.

– Погоди, – растерянно сказала я. – Это все?

«Пока что, – сказала моя новая богиня. – Я уже сказала, Виндзор – не моя территория. Это не меняется магически, потому что ты согласилась временно быть жрицей. Если хочешь мою силу, вернись в пределы города».

– Но папе нужна помощь тут! – прошептала я в панике. – Что мне делать?!

«Мои жрецы находчивые, – сказала СЗД. – Уверена, ты разберешься. Просто пересеки реку, и я помогу. А пока что я дам тебе отвлечение, – дух сделала паузу. – Ох, тебе стоит пригнуться».

Я рухнула на землю. Я не знала, что пыталась избежать, но когда город говорил пригибаться, ты делал это. Я все еще прижималась к траве под окном полминуты спустя, когда услышала грохот над водой. Последовал странный скрежет, и мне пришлось поднять голову. Так я увидела, как подвесные провода на мосту Нового Посла отцепляются и падают, чтобы обвить, будто щупальцами, автоматический грузовик, ждущий у границы. Шины грузовика скрипели, провод размером со ствол дерева поднял его с асфальта, и весь мост выгнулся, словно праща, чтобы отправить грузовик через воду.

В меня.

Я рухнула на землю с приглушенным криком. Я не знала, слышали ли меня драконы, но было поздно переживать. Три секунды спустя грузовик врезался в стену дома над моей головой, как копье, пробивая окно и камень вокруг него, чтобы попасть по Белой Змее.

Так я думала. Я не видела это, потому что обнимала землю, чтобы спастись. Когда я подняла голову через миг, драконша пропала, как и почти вся северная половина дома папы. Казалось, в здание попали огромной пулей, и отец оставался на коленях у края дыры, не пострадавший.

– Пап!

Я вскочила на ноги и вбежала внутрь, спотыкаясь об обломки.

– Пап! – повторила я, сжав его плечи. – Вставай! Нужно уходить отсюда!

Он смотрел на мое лицо, не понимая. Я смотрела, пытаясь не бояться. Я думала, что папа до этого выглядел плохо, но дракон на коленях на кровавом ковре был белым, как призрак, его обычно бирюзовые глаза были тусклыми, как пепел. Если бы он не хватал ртом воздух, я сомневалась бы, что он еще был жив.

– Опал, – наконец, прошептал он. – Что ты тут делаешь?

– Забираю тебя, – ответила я, просовывая руку под его плечи. Я все еще думала, как поднять его, не тревожа пальцами его раны, когда он отдернулся.

– Тебе нельзя тут быть, – его голос был разбитым и таким испуганным, каким я его еще не слышала. – Тебе нужно идти.

– Мы оба уйдем, – твердо сказала я.

– Не глупи, – прошипел он, звуча уже больше как прежний. – Она убьет и тебя! И прошел все это не ради того, чтобы ты умерла!

– Никто не умрет, – упрямо сказала я. – Идем…

Рев перебил меня. В дыре, которую оставил грузовик в доме, стало видно, как обломки на газоне дрожат. Потом появился дым, а потом вспыхнул огонь. Я смотрела, как он поднимается в ночи, скованная смертным ужасом, пока отец не сжал мою ладонь.

– Иди! – приказал он, толкая меня. – Я задержу ее.

Глупость этих слов привела меня в чувство.

– Ты даже на ногах не стоишь! – заорала я, вернувшись на место. – Но не переживай, я справлюсь.

Он был возмущен.

– Как ты можешь…

– Не ты один с силой, – я хмуро посмотрела на него. – Если хочешь сделать что-то полезное, пойми, как нам перебраться через реку. Там я со всем справлюсь.

Отец открыл рот, но замер, лицо дрогнуло, и он опустил взгляд. Мне стало не по себе. Я знала, что попасть в СЗД будет проблематично, но я не верила до этого момента, что он не сможет. Папа всегда был сильным, непоколебимым, и я всю жизнь билась об него головой. Но сейчас он выглядел смертным больше меня, и я не знала, как с этим справиться. Я все еще пыталась придумать план Б, когда обломки на улице взорвались, и появился дракон.

Она была не самой большой из всех, кого я видела, но все драконы были огромными, когда смотрели на тебя свысока. Белая Змея сочеталась со своим именем, была рекой белой чешуи. Ее тело было длинным, извивалось, ее клиновидная голова была обрамлена гривой синих шелковистых волос. Ее раскосые глаза были такой же смесью красок моря, как у отца, и хоть у нее не было крыльев, как у европейских драконов, я знала, что она могла летать быстрее ветра. Сейчас она нависала над нами, как жуткая буря, огонь капал с ее обнаженных клыков, пока она озиралась в поисках того, что ударило ее.

А потом она посмотрела на нас.

– Ты, – прорычала она, голос сотрясал воздух. – Я съем тебя заживо!

Я не знала, была эта угроза для меня или Ёна, но это не было важно. Белая Змея бросилась к нам, ее когти размером с дверцу машины тянулись порезать нас на куски. Сжимая папу, я отпрянула и собрала идеальную горсть магии размером с картошку, представляя гранату.

Это было одно из моих лучших применений магии. Магия выглядела как сияющая граната, пока летела по воздуху, но взорвалась на носу Белой Змеи, не оставив даже следа. Она будто и не заметила, раскрыла пасть, и воздух вокруг нас стал нагреваться.

Я скривилась, ощутив это. Я еще не была под обстрелом огнем дракона, но знала, что нас ждало, и я не видела вблизи путей отступления. Может, маг лучше меня смог бы сделать что-то с магией дракона, дрожащей в воздухе вокруг нас, но я еще такой не стала. Я была неудачницей, которая проваливалась много раз. Но теперь моя удача закончилась полностью. Я жалела, что не позвонила Нику перед концом. Я не знала, что сказать, но ощущалось неправильно, что последние слова ему будут злыми.

Ох, это было частью горы сожалений. Я не знала, заставит ли СЗД мой призрак отрабатывать то, что я обещала ей, или она отпустит меня в загробную жизнь без возражений, когда папа схватил меня за талию и отскочил назад.

Жуткий миг я падала с берега реки. А потом взлетела в воздух. Высоко, покинула землю и ослепительный залп огня, я неслась по ночному небу на спине огромного синего дракона.

Я схватилась за него с воплем, сжала кулаками длинные шелковистые волосы его зеленой, золотой и алой гривы. На приятный миг ностальгия одолела страх. Я каталась на спине отца много раз в детстве, и на миг я вернулась в Корею, летала над горами на драконе, который никогда не уставал и не давал мне упасть. А потом я ощутила влагу под пальцами, и реальность ударила по мне.

– Блин!

Папа истекал кровью. Его грива и спина были в крови. Она стекала с его тела водопадом, обрушивалась ручьями в реку. Белая Змея за нами взревела и взмыла в небо, устремилась за нами.

В другой ситуации это не испугало бы меня. Теперь они оба были драконами, и разница в силе между Ёном и его младшей сестрой была очевидна. Белая Змея была с таким же длинным телом и изогнутыми когтями, но она была вполовину меньше него, бледная тень величия моего отца. Конечно, ей пришлось ждать, пока он ослабеет так, что не сможет покинуть дом. Иначе у нее не было бы шанса.

Белая Змея хоть была трусливой, но хорошо продумала удар. Не только раны подавляли отца. Даже в таком облике его тело было хрупким и будто высушенным. Ребра торчали под чешуей, и он не парил легко по небу, как обычно. Он будто полз, рвал воздух когтями ради каждого дюйма. Хуже, он летел не туда.

– Нет! – закричала я, чтобы меня было слышно поверх ветра. – Не следуй за рекой! Над рекой! Лети в СЗД!

– Невозможно, – выдавил отец, его голос гудел в крови под моими пальцами. – Это территория Миротворца. Я не столкнусь с ним!

Сейчас не нужно было переживать из-за этого, но я не стала бросать вызов уязвлённой гордости дракона.

– И не придется! – заорала я. – Я уже все устроила! Просто перелети воду, и дальше все сделаю я. Доверься мне!

Огромный дракон вздохнул с болью, и я стиснула зубы. А потом, когда я решила, что он скажет мне перестать быть глупой смертной, он изменил курс, полетел к горизонту СЗД.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – прогудел он.

И я надеялась, но обратного пути не было. Белая Змея догоняла, ее когти тянулись, чтобы закончить работу раньше, чем мы попадем на территорию Миротворца, и ее хитрый план станет убийством. Но, когда я ощутила жар огня спиной, мы полетели над стеной зданий у воды, и все изменилось.

Я жила в СЗД уже долго. Я думала, что привыкла видеть ее движение, но я еще не видела такого. Как только мы миновали границу, город встретил нас, здания поднялись из земли, чтобы схватить нас в воздухе. Я видела, как люди боялись, в окнах, хватались за катящиеся столы, пока их здания изгибались, чтобы окружить нас.

Отец попытался уклониться – я попыталась уклониться, потому что это пугало – но он был в крови, уставший, слишком медленный. Он смог только сжаться в комок со мной в центре, кулак небоскребов сжался вокруг нас. Я увидела сквозь трещины вторую ладонь, которая поднялась, чтобы сбить Белую Змею в реку, как мошку, узел зданий затянулся плотнее, и свет пропал.

* * *

Я проснулась на полу своей пустой квартиры.

Я была в гостиной, лежала на спине на паркете, который установила мама, моргала при виде единственной лампочки, пережившей мою с Ником охоту на ценности. Когда я смогла сесть, я увидела, что отец лежал рядом со мной. Он был в облике человека, без сознания, и все его тело было в крови. И он был голым.

Я тут же прикрыла глаза. Драконы выглядели идеально, но было то, что никто не хотел видеть, и голый папа было из таких. Я старалась понять, как мы попали сюда, когда что-то мягкое задело мою ладонь.

– Вот.

Я вздрогнула и убрала ладонь с глаз, СЗД склонялась надо мной. Она снова выглядела иначе. Ее лицо было юным и женственным в этот раз, как у подростка, и она держала одеяло.

– Прости, что долго, – она прикусила губу. – Я не могла тянуться над водой.

– Ты отлично справилась, – сказала я, взяла одеяло и накрыла им отца как можно лучше, не глядя. – Ты спасла нас, спасибо. И круто ударила по Белой Змее.

Богиня хитро улыбнулась мне.

– Никто не лезет к моему.

Я застыла, ждала, что слова ударят меня, но мой гнев вытек с кровью отца, потому что я ощущала только усталость. Усталость и смятение.

– Как мы оказались в моей квартире?

– Это место казалось безопасным, – СЗД кивнула на зашторенное окно. – Но мы все еще движемся, так что лучше не смотреть наружу. Смертные разумы плохо выдерживают то, как я движусь по своим лабиринтам.

Для меня это казалось дельным советом.

– Ты можешь помочь передвинуть его? – я кивнула на папу.

Было смело просить, ведь я теперь работала на нее. Но СЗД просто пожала плечами и помогла укутать Ёна и отнести его на матрац, единственную вещь, что осталась в спальне.

– Что теперь будет? – спросила я, когда мы устроили его удобнее. Папа твердо решил не просить Миротворца о помощи, но он все еще выглядел ужасно. Я не знала, нуждался ли он в драконьем докторе, существовало ли такое вообще. Насколько я знала, драконы были или в порядке, или мертвые.

– Не знаю, – моя новая богиня покачала головой. – Я знаю живых драконов, а не то… какой он, – она махнула на моего папу. – Если бы я не видела, как он летал, я не смогла бы сказать, что он – дракон. Я вообще не ощущаю его магию. Он просто… ничто.

Я сглотнула. Ничто звучало плохо.

– Твоя квартира не сразу вернется в город, – она похлопала меня по ладони. – А мне нужно убрать бардак после твоего спасения. Люди злятся, когда превращаешь их здания в кулак! Ты не готова справляться с таким в свой первый день, так что оставайся тут и отдыхай. Мы начнем работу завтра, ладно?

– Спасибо, – тихо сказала я.

СЗД улыбнулась мне и исчезла. Просто пропала бесследно, словно свет выключили. Я осталась одна. Я расслабилась, когда она ушла, сползла по стене и плюхнулась на пол рядом с папой. Он даже не дрогнул от звука. Он просто лежал, холодный и неподвижный. Если бы он не дышал, напоминал бы мраморные статуи на гробницах.

– Ну же, пап, – шепнула я, ткнув его в плечо. – Проснись. Накричи на меня. Сделай что-нибудь.

Ничего.

Я отдернула дрожащую руку, притянула колени к груди, опустила на них подбородок, стараясь не плакать. Я не могла быть слабой. Пока я не свяжусь с мамой, только я осталась из свиты Великого Ёна. Я не поклонялась ему, как другие, но не собиралась давать ему умирать после такой работы. Пока он был тут, я буду тут, и я заставляла себя не спать, сторожить его, пока мы плыли по пустоте в богине к будущему, к которому приведет моя новая работа.