Текст книги "После дождя (ЛП)"
Автор книги: Рене Карлино
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)
– Ты – привидение? – спросила я.
– А ты? – задумчиво спросил он, прежде чем опустить взгляд и осмотреть мое обтягивающее платье и обнаженные ноги.
– Как ты узнал?
– Сначала я пошел к твоей матери, и она сказала, что ты здесь. – Намек на улыбку тронул уголок его рта. Он прищурился, ища ответы в моих глазах.
– Ты проделал весь этот путь в Испанию ради меня?
– Я последую за тобой куда угодно.
Глава 24
Возрожденный
Натаниэль
Я моргнул, ожидая ее ответа. Это было правдой, я бы последовал за ней куда угодно – в тот момент, когда смотрел на нее усталыми глазами, я больше всего на свете верил в это. Ее пухлая нижняя губа задрожала, а дыхание участилось.
– А как же твоя работа? – спросила она робким и дрожащим голосом.
Я пожал плечами.
– Это не так важно, как ты. – Я протянул руку, призывая ее придвинуться ближе. Она переползла через скамейку и оказалась в моих объятиях.
– Нейт, я хочу изменить свою жизнь.
– Знаю.
– Не уверена.
– Я понимаю, что ты все еще в трауре.
– Дело больше не в Джейке. – Мне показалось, что ей стало гораздо легче произносить его имя.
Я откинулся назад, чтобы видеть ее лицо.
– В чем тогда?
– Я пытаюсь разобраться в себе.
– Я тоже, – тут же ответил я.
– Тогда зачем ты пришел сюда, честно?
– Потому что десятилетний ребенок заставил меня понять, что я влюблен в тебя, Ава. Во всю тебя.
У нее перехватило дыхание.
– Я сказал, что люблю тебя. Ты меня слышала?
Она кивнула, широко раскрыв глаза.
– Эту часть я поняла, – сказала я. – Остальное немного расплывчато.
Она отвела взгляд, а затем быстро посмотрела мне в глаза.
– Хорошо, но чего ты хочешь?
– Я хочу быть с тобой. И знаю это наверняка.
– Я приехала сюда, чтобы разобраться в себе. Мне нужно больше смысла в жизни. Я не знаю, как будет выглядеть моя жизнь через пять лет.
– Никто не знает. Мы просто должны найти свою мечту и следовать за ней, – сказал я ей.
– Я думаю стать медсестрой, – сказала она.
Я усмехнулся.
– Что же, это могло бы все упростить.
– Но не из-за тебя.
– О, ладно.
– Я должна сделать это сама. Хочу помогать людям. Я всегда этого хотела и знаю, что теперь могу.
– А как же лошади? – спросил я.
– Это была другая жизнь. – Она подняла глаза к небу и сделала три глубоких вдоха. – Я не знаю, просто чувствую, что вспоминаю, кем была до Джейка, и я помню, что хотела стать медсестрой. До встречи с ним лошади всегда были для меня просто хобби.
– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе достичь этой цели, Ава.
– Спасибо, – сказала она.
Она снова начала говорить, но прежде, чем успела что-либо сказать, я перебил:
– Но сначала я хочу знать, что ты чувствуешь ко мне. – Солнце уже всходило, и она задрожала в моих объятиях. – У меня есть номер в отеле. Давай немного поспим. Но позже я хочу получить ответ.
– Хорошо.
В последнюю минуту перед отъездом из Штатов, я забронировал номер в одном из самых красивых отелей Барселоны. Усталые глаза Авы широко раскрылись, когда мы вошли в экстравагантный вестибюль. В лифте я прижал ее к себе. Мы оба шатались от усталости, используя друг друга как якоря.
Оказавшись в моем номере, она удивленно огляделась.
– Я никогда не была в таком месте. – Она посмотрела на большую кровать с балдахином, покрытую роскошным темно-бордовым пуховым одеялом. Проходя мимо меня, она сняла платье и бросилась на груду одеял. – О, это просто чудесно, – пробормотала она в подушки. – Жаль, что я устала, тогда я могла бы вдоволь насладиться этим.
Я подошел к краю кровати и посмотрел на нее сверху вниз. Она перевернулась на спину, закрыла глаза, и на ее губах появилась легкая ленивая улыбка.
Я разделся, оставив только боксеры, и лег рядом с ней. А затем обнял ее сзади, словно заключив в кокон.
– Утром... – вздохнула она.
– Сейчас уже утро, – ответил я.
– Тогда вечером.
– Что, детка?
– Мы начнем стремиться к этому... к мечте.
– Я как раз этим и занимаюсь. Давай поспим. – Я поцеловал ее в затылок и несколько минут слушал, пока ее дыхание не стало ровным.
Засыпая, я слышал отдаленные раскаты грома и медленный стук дождя по окну. В комнате стало темнее, и постоянный стук капель по стеклу, а также Ава в моих объятиях превратили засыпание в настоящее блаженство.
Вечером меня разбудил свет, льющийся из ванной. В ванной лилась вода, и я мог видеть, как двигался размытый силуэт Авы. Когда я вошел в ванную, она была полностью обнажена и, склонившись над краном огромной ванны, проверяла температуру воды.
Я подошел к ней сзади и провел рукой по ее ягодицам. Она выпрямилась, удивленная моим присутствием. Я притянул ее к себе, и она отклонила шею в сторону, предоставив мне полный доступ. Я поцеловал местечко ниже ее уха и почувствовал, как она расслабилась, прижавшись ко мне всем телом. Наконец, она высвободилась из моих объятий и повернулась ко мне лицом.
– Сегодня шел сильный дождь, – сказала она, придвигаясь и целуя меня в шею.
– Да. Дождь все еще идет.
Она тихонько замурлыкала, уткнувшись мне в грудь.
– Дождь – это хорошо.
– После ванны, думаю, нам стоит посидеть на веранде и подождать, пока дождь не прекратится.
– Что мы будем делать после дождя?
– Вот после дождя и скажешь свое решение. Я хочу, чтобы ты вернулась со мной, когда будешь готова, конечно, но также хочу, чтобы ты жила со мной.
Она никак не намекнула на ответ.
В ванной она произнесла несколько слов. Я сел позади нее, поглаживая ее руку и целуя плечо и шею.
– О чем ты думаешь? – спросил я.
– Я просто подумала, что шансы велики, что ты не покончишь жизнь самоубийством.
– Люди начали бы что-то подозревать, тебе не кажется?
Ее приятный смех эхом разнесся по ванной.
– Я никогда не смеялась над этим, потому что это довольно трагично.
– Это действительно трагедия, что Джейк не был подготовлен к преодолению такого рода трудностей, но ты все еще здесь. – Снова воцарилась тишина. Она не ответила. – Тебя сдерживает только страх? Пожалуйста, скажи мне, что это никак не связано с той ночью, когда я оставил тебя в ресторане.
– Меня ничто не сдерживает. Я здесь, с тобой, в твоих объятиях.
– Но ты не сказала мне, что чувствуешь.
– Ты сказал, что я могу это сделать после дождя.
Она повернулась и оседлала меня, и вскоре вода начала плескаться и переливаться через край. Я смотрел на ее теплую, гладкую кожу в тусклом свете и наблюдал, как маленькие капельки воды стекали к бутонам ее груди. Я лизал и посасывал, а затем с силой притянул ее к себе.
– Я хочу тебя в постели, – прорычал я.
Она захныкала, но не ответила, поэтому я встал, довольно неуклюже, и одновременно вытащил ее из ванны. Я подошел к кровати, держа ее на руках, насквозь мокрую, и положил ее. Она хихикнула, но ее улыбка быстро исчезла, когда она увидела, насколько я серьезен. Ее соски затвердели. Я прижал руку к центру ее груди и почувствовал, что ее кожа очень горячая. Я навис над ней, когда она посмотрела на меня своими большими карими глазами.
– Что ты делаешь? – прошептала она.
– Просто смотрю на тебя. – Я обхватил ее сзади за бедра и притянул к краю кровати, чтобы она была открыта для меня. Я встал между ее раздвинутых ног, наблюдая, как ее грудь поднималась и опускалась в такт торопливому дыханию, а черные волосы, намокнув, разметались по ее телу. Она медленно подняла руки над головой, подставляя мне свое тело. Ее спина выгнулась дугой, а колени опустились в стороны, когда она раскрылась передо мной шире. Мое сердце бешено колотилось, вся кровь в теле устремилась к центру. Она отвела взгляд от меня в сторону. Даже без макияжа ее вишневые губы ярко выделялись на фоне кожи.
– Посмотри на меня. – Она подняла взгляд, когда я наклонился и поцеловал каждую грудь, положив руки ей на бедра. Она казалась смущенной. В ее глазах читалась тревога. – Что такое?
– Ты должен прикоснуться ко мне. – Я почувствовал тепло ее тела на своем бедре, и она слегка подалась ко мне. Она хотела меня, а я дразнил ее, заставляя ждать. Я выпрямился. Нависнув над ней, я положил указательный палец ей на живот и очень легко провел им вниз, пока не коснулся ее нежной плоти. Ее глаза закрылись, и она снова отвернулась.
– Открой глаза, Ава. Я хочу тебя видеть.
Я погрузил в нее два пальца и стал водить большим пальцем по кругу, пока она не начала извиваться подо мной. Я чувствовал, как она распадается на части, когда ее тело сжималось вокруг моих пальцев. Перед тем, как кончить, ее спина снова выгнулась, веки затрепетали, а рот приоткрылся в благоговении. Я убрал руку и вошел в нее, пока ее тело все еще содрогалось от оргазма. Мои пальцы переплелись с ее пальцами у нее над головой, удерживая ее на месте, пока я входил и выходил. Она расслабилась, позволяя мне найти ритм. Ее руки обхватили меня за бока, притягивая ближе, губы приблизились к моему уху, целуя, посасывая и издавая сладкие звуки, пока я не почувствовал, что она снова достигает вершины наслаждения. Выгнувшись дугой, она напряглась. Я чувствовал, как ее разрядка пульсировала вокруг меня. Она кончала снова и снова, пока я не кончил следом, и тогда я рухнул на нее сверху. Наши тела были покрыты потом. Я долго целовал ее, а затем спускался вниз по ее шее, пока не заснул, прижимая ее тело к своему.
Когда мы проснулись, дождь прекратился. Мы вышли на веранду, одетые в одинаковые черные гостиничные халаты. Солнце выглянуло из-за облаков.
Она перегнулась через балконный выступ, чтобы выглянуть наружу, а я обнял ее сзади.
– Пожалуйста, поговори со мной.
– Что же, в основном меня сдерживает страх. Мне нужно научиться находить баланс, чтобы не бояться жизни в одиночестве.
– Звучит не очень романтично.
– Раньше у меня в глазах сияли звезды. Я идеализировала то, что было у нас с Джейком. Я была с ним всего полтора года. Мы только начинали узнавать друг друга. Я позволила ему увлечь себя так сильно, что не думала, что смогу жить дальше без него.
– Разве не так ты должна была себя чувствовать?
– Тебя послушать, так ты вдруг стал экспертом по любви.
– Я кое-что смыслю в сердечных делах.
– Что же, доктор Майерс, поделитесь, пожалуйста.
– Любовь бескорыстна. Прошлой ночью я доказал тебе, каким эгоистом могу быть, но больше я такой ошибки не совершу. Думаю, я знаю, что нужно сделать, но сначала ты должна сказать мне, где ты хочешь быть.
– Я хочу быть с тобой.
Я крепче сжал ее в объятиях.
– Тогда мы вернемся.
– Нет, ты вернешься. Я останусь с мамой на некоторое время и буду посещать занятия здесь. Таково мое решение.
– Здесь, в Испании? – я повернул ее так, чтобы мы оказались лицом к лицу. На моем лице, должно быть, отразился шок.
Она приподняла брови и решительно ответила:
– Да.
– Но ты сказала, что хочешь быть со мной.
– Да, но ты должен научиться отдавать больше, а я должна научиться отдавать меньше. – Я знал, что она имела в виду. Нам нужны были сбалансированные отношения, но ни один из нас не был эмоционально готов к тому, что это означало. Легкая улыбка тронула ее губы.
– Я не совсем понимаю, о чем ты говоришь, Ава.
Она подняла руку и погладила меня по подбородку.
– Я люблю тебя, Нейт, так сильно, что не хочу ничего испортить. Боюсь, что, если я сейчас вернусь, именно это и произойдет. Все, о чем прошу, – это немного времени.
– Сколько?
– Год.
Я потрясенно сглотнул. Мои глаза расширились.
– Один год? Я не увижу тебя целый год?
Она кивнула.
– Так мы будем знать наверняка.
Я скрестил руки на груди.
– Теперь я знаю, чего хочу.
– Разве ты не хочешь быть уверен на сто процентов?
– Я уверен.
– Нейт, через год я по-прежнему буду молода, и ты тоже, но, по крайней мере, за это время ты сможешь решить, где хочешь практиковаться, а я смогу вернуться в школу, что следовало сделать давным-давно.
– Я думал о практике в Монтане.
– Ты сказал, что нам нужно определиться с мечтой и следовать за ней. О чем ты мечтаешь, Нейт? Где бы ты хотел прожить остаток своей жизни? Я знаю, что это не Монтана. И если бы меня не было в этой мечте, разве ты не хотел бы быть поближе к своим маме и папе, особенно если у тебя будут дети?
– Наверное. А как насчет тебя?
– Я могу жить где угодно.
– Почему мы не можем встречаться или не торопиться, пока не разберемся во всем этом?
– Потому что мы с тобой не способны на медлительность. Я думаю, мы это уже доказали.
– Это безумие. – Мой голос стал неконтролируемо повышаться. – То есть, получается, мы не можем разговаривать даже по телефону или электронной почте?
– Именно это я и хочу сказать. Я прошу у тебя год, чтобы я могла разобраться в себе. Я возвращаюсь в школу, а тебе, думаю, стоит вернуться в Лос-Анджелес.
Я моргнул, все еще пытаясь придумать, как переубедить ее.
– Ты бы хотела жить в Лос-Анджелесе?
– Да, и ты не заставишь меня передумать, – сказала она.
– За год многое может поменяться, Ава.
Что, если она найдет кого-то другого?
– Я хочу быть с тобой. Я люблю тебя, и это не изменится даже через год. – Ее тон был решительным.
Я кивнул, хотя перспектива того, что мы собирались сделать, пугала до смерти.
Мы доехали на метро до квартиры ее мамы. На пороге я развернул ее лицом к себе.
– Я понятия не имею, как я буду жить вдали от тебя.
Ее улыбка стала шире.
– Ты всегда будешь в моем сердце.
– Никаких шуток про сердце.
Я наклонился и крепко поцеловал ее, гадая, не в последний ли это раз.
– Прощай, Нейт Майерс. Ты помог мне стать лучше, но я хочу быть лучше, чем могу, ради тебя и себя. – Ее голос дрожал. – Мне тоже будет нелегко.
Я покачал головой и опустил взгляд на свои туфли.
– Я все еще не понимаю.
– Поймешь.
– А что, если у нас ничего не получится?
Слезы потекли по ее щекам. Я вытер их большим пальцем и почувствовал, что мои собственные глаза наполнились слезами. Она покачала головой и пожала плечами.
– Стоит рискнуть, – сказала она.
– Было бы еще рискованнее, если бы мы не воспользовались этим временем. Посмотри, что уже произошло.
– Я никогда ни к кому не испытывал таких чувств, Ава. Я думаю о тебе больше всего на свете. Я представляю будущее с тобой. Ты разобьешь мне сердце, если у нас ничего не получится. – Я прижал ее к своей груди и обнял.
– Я увижу тебя через год, 14 июня 2011.
– Где?
– Где бы ты ни был, я найду тебя, если так будет суждено. Только, пожалуйста, дай мне вырасти и разобраться в себе. Я хочу жить, и я в долгу перед самой собой.
Мне было так тяжело отпустить ее. Я продолжал тянуть с нашим прощанием.
– Что я могу сделать? Я не знаю, что делать.
– Возвращайся в Лос-Анджелес и начни жить.
– Такое чувство, что ты бросаешь меня.
Она всхлипнула и покачала головой.
– Пожалуйста, отпусти меня.
– Не могу. Пожалуйста, не делай этого, – взмолился я.
– Это не навсегда.
– А кажется, наоборот.
Она высвободилась из моих объятий, расправила плечи и вздернула подбородок.
– Один год.
– Я буду преследовать тебя, – сказал я.
Она рассмеялась, а затем снова заплакала.
– Один год, – прошептала Ава, на этот раз с болью в голосе. Она приподнялась на цыпочки и поцеловала меня. Ее рот оставался закрытым, но она позволила своим губам задержаться на моих дольше, чем на несколько секунд, а затем ушла.
Глава 25
Письма
14 июля 2010 г.
Дорогая Ава,
Прошло около месяца с тех пор, как я в последний раз видел тебя перед квартирой твоей матери, но мне кажется, что прошло десять лет. Ты сказала, что никаких электронных писем или телефонных звонков, но ничего не сказала о письмах, так что... Я хочу дать тебе пространство, в котором ты нуждаешься, но мое сердце болит за тебя, и, когда я пишу, то чувствую, что наша связь все еще существует.
Я вернулся в Монтану, в свой пустой, холодный дом. Гуси на озере все еще устраивали шум, но, по крайней мере, они кричали достаточно громко, чтобы заглушить мои мысли. До встречи с тобой я думал только о работе. Сейчас же только о жизни вне работы, хотя у меня ее не так уж много.
Я несколько раз бывал на ранчо. На самом деле, я привозил Шайн и Текилу к себе домой. Они пасутся на лугу, и иногда я беру Текилу с собой в дальние поездки. Шайн все еще нуждается в тренировках, но не переживай, Триш приезжает и помогает с этим. Моя мама приехала погостить ко мне на прошлой неделе. Она во многом похожа на тебя. Теплая и заботливая, но в глубине души просто взрывоопасна. Она жалела, что у нее не было возможности познакомиться с тобой. Я безостановочно говорил о тебе. Знаю, что надолго здесь не останусь. Уже сообщил в больницу и упомянул своему отцу, что, возможно, захочу вернуться в Лос-Анджелес. Пробуду там до конца года.
Я боюсь принимать решения, потому что тебя здесь нет. Я просто должен верить, что ты чувствуешь то же самое. Сегодня я был на горячем источнике один, а потом вернулся на ранчо. Ветер в моих ушах почему-то звучал как твой голос. Это напомнило мне о тебе, но, с другой стороны, все напоминает мне о тебе.
Нейт
***
14 августа 2010 г.
Дорогая Ава,
Сегодня я сделал пересадку сердца ребенку. Это был успешный и волнующий опыт. Его зовут Ной, и он самый умный десятилетний мальчик, которого я когда-либо встречал. В последние пару месяцев ему становилось все хуже и хуже, пока, наконец, его не внесли в список на трансплантацию. Печально то, что где-то погиб еще один ребенок. Ной все спрашивал меня, изменится ли его характер после трансплантации. Я просто сказал ему, что здоровое сердце пошло бы ему на пользу. Я подумал, не это ли ты всегда пыталась мне сказать.
Надеюсь, у тебя все хорошо, ты стремишься к своей мечте. В последнее время я строю много планов. Не знаю, читаешь ли ты мои письма, но я не собираюсь прекращать их отправлять.
Мой сегодняшний разговор с Ноем перед его операцией напомнил мне о тебе, но, с другой стороны, все вокруг напоминает мне о тебе.
Нейт
***
14 сентября 2010 г.
Дорогая Ава,
Сегодня я вернулся в свой дом на озере и собрал несколько коробок. Я планирую переехать в следующем месяце. Уже вернулся на работу в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе. Конечно, ходят слухи, что, если бы мой отец не был там главным кардиохирургом, я бы уже давно не работал.
Оливия продолжает убеждать меня, что я лучший, и именно поэтому они хотят, чтобы я вернулся, но чувствую себя лучшим только тогда, когда я рядом с тобой. Мой агент ищет для меня дом недалеко от пляжа. Я подумал, что тебе это может понравиться. Знаю, ты мне не ответишь, поэтому остается только надеяться.
Я много работал, но не слишком. Дейл и Редман помогают мне оставаться на плаву в выходные дни. Вчера на ранчо я имел удовольствие засунуть руку в задницу корове. Дейл до сих пор истерически смеется, когда я делаю что-нибудь подобное для него. Я просто притворяюсь, что это самая серьезная из процедур, меняющих жизнь. Я начал выкрикивать команды, как будто нахожусь в операционной. «Пожалуйста, побольше смазки». «Готовлюсь надрать задницу этой корове». Я сохраняю невозмутимое выражение лица, и, вероятно, именно это заставляет Дейла валяться на земле от смеха. Нельзя относиться к себе слишком серьезно. Это то, чему я научился за последнее время. Даже в больнице, рядом с больными людьми, я понял, что смех – лучшее лекарство для них и для меня. Думаю, это часть того, как вести себя у постели больного, которого мне раньше не хватало.
Мне всегда интересно, думаешь ли ты когда-нибудь обо мне. Иногда, когда лежу в постели, я чувствую твое присутствие. Это случается несколько раз в неделю, как только я засыпаю. Я чувствую твое тепло. Это чертовски убивает меня, Ава. Иногда мне кажется, что я хочу сдаться, но тогда даже не знаю, что это значит, потому что я не перестану скучать по тебе.
Я не стирал простыни и знаю, что это отвратительно, но не хочу смывать запах твоих волос с подушки. Это напоминает мне о тебе, когда я засыпаю, но, с другой стороны, все вокруг напоминает мне о тебе.
Нейт
***
14 октября 2010 г
Дорогая Ава,
Сегодня мой тридцатый день рождения и последний день в Монтане. С Днем Рождения меня. Я чертовски по тебе скучаю. Сегодня после операции медсестры пригласили меня выпить. Они пытались добиться своего. Наверное, мне не следовало бы тебе этого говорить, но я пьян и горжусь собой. Мне пришлось отбиваться от них дубинками. Шучу. Никто не подходит ко мне, потому что я говорю только о тебе и нашем доме в Лос-Анджелесе.
О, да, у меня есть дом с видом на океан. Я переезжаю в него через два дня. Дом потрясающий, но над ним нужно немного поработать. Надеюсь, он будет готов к июню. Я собираюсь сделать всю работу самостоятельно. В столовой есть удивительные встроенные шкафы из дерева, которые перекрашивали миллион раз, поэтому я собираюсь разобрать их, окрасить и вернуть им первоначальную красоту. Думаю, тебе понравится.
Итак, угадай, что? На прошлой неделе Редман ударил меня по лицу, этот злобный старик. Он сказал, что я его обижаю. Думаю, его рука болела сильнее, чем мое лицо, но я притворился, что он хорошо меня отделал. У него серьезные проблемы с контролем, и я сказал, что ему нужно обратиться к психологу, поэтому он ударил меня. Затем я сказал, что ему нужно справиться с гневом, и он попытался ударить меня снова, но я увернулся. Би сказала, что для него справиться с гневом – это пробивать мешки с зерном. Все скучают по тебе. Но не так сильно, как я.
Би и Ред сумасшедшие, но хорошие люди. Я пообещал им, что буду приезжать сюда каждое лето, и они заставили меня изложить это в письменном виде. Там был пункт и о тебе тоже. Надеюсь, это больше не просто моя мечта. Я проходил мимо твоего домика и увидел, что кто-то упаковывает твои вещи. Я уже не знаю, что и думать. Время тянется. Качели на крыльце слегка раскачивались от ветра, и это напомнило мне о тебе, но, с другой стороны, все напоминает мне о тебе.
Нейт
***
14 ноября 2010 г.
Дорогая Ава,
Я вернулся в Лос-Анджелес и безостановочно работаю над ремонтом нашего дома и в больнице. Погоди, я что, сказал «нашего дома»? Надеюсь, я не обманываю самого себя. Я говорил тебе, что буду преследовать тебя, но хочу дать тебе личное пространство. На днях, когда я немного разозлился из-за тебя, я позвонил Триш и заставил ее рассказать мне все, что она знает.
Она сказала, что ты проходишь ускоренную программу по уходу за больными. Я горжусь тобой! Черт, я скучаю по тебе.
Я познакомился с одной из наших соседок, Эдит. Она старше некуда, но все еще в восторге от нашей истории. Я продолжаю рассказывать ей о тебе, и вчера она спросила, есть ли у меня какие-нибудь фотографии. Я сказал «нет», и она как-то странно посмотрела на меня. Она сказала, что я достаточно привлекателен, чтобы не выдумывать себе подружку. Ты настоящая, Ава? Я помню, как ты выглядишь, чувствую твой запах, и какие звуки издаешь. Ты, должно быть, настоящая. Боже, я надеюсь на это, а еще, что ты вернешься ко мне.
У Эдит есть пес по кличке Пупс. Вообще-то раньше его звали Карл, но потом он начал есть собственные какашки, и она сменила его имя на Пупс. Она сказала, что так разозлилась на него за это, что ему больше не разрешалось носить человеческое имя. Теперь, когда люди наклоняются, чтобы погладить маленького Чарльз-спаниеля, они спрашивают: «Как его зовут?», а Эдит отвечает: «Как, потому что он сам ест свои чертовы какашки». Обычно люди отстраняются и убегают умывать свое лицо. «Так будет лучше для всех», сказала она мне. Я думаю, она тебе понравится.
Еще она шьет удивительные лоскутные одеяла, а потом продает их на eBay за тысячи долларов. Одеяла напоминают мне о тебе, но, с другой стороны, все напоминает мне о тебе.
Нейт
***
14 декабря 2010 г.
Дорогая Ава,
Я собираюсь провести Рождество на ранчо. Невероятно, но я беру несколько выходных. Я работал не покладая рук, чтобы не думать о тебе.
Вчера я потерял пациента на операционном столе. Это был молодой парень с серьезным заболеванием сердца. Мы сделали все, что могли, но его сердце просто не выдержало. Мне пришлось рассказать его семье, и это было ужасно. У него остались четырехлетний сын и полуторагодовалая дочь. Его жена была так потрясена, когда я рассказал ей об этом, что упала в мои объятия и разрыдалась. Я позволил ей рыдать у меня на плече в течение пятнадцати минут, а потом она внезапно замолчала, вот так просто.
Она выпрямилась и посмотрела на своего сына, который тоже плакал. И сказала: «Папа на небесах. Теперь остались только мы». Похоже, к ней пришло осознание того, что она бессильна изменить исход. Как, должно быть, трудно с этим смириться. Я сказал мальчику, что он должен быть мужчиной в доме и заботиться о маме и сестре, и он шмыгнул носом, вытер его и кивнул. Это, черт возьми, убило меня и потребовало от меня всех сил, чтобы не сломаться перед ними обоими. Я всегда говорю, что иногда жизнь обижает нас без всякой на то причины. Ты знаешь это лучше, чем кто-либо другой.
Наш дом почти готов. Я нанял дизайнера, который пришел и добавил недостающие мелкие детали, чтобы он выглядел как настоящий дом. Во всей задней части дома есть окна и двери от пола до потолка, которые выходят на океан. Рядом с нашей спальней есть внутренний дворик, и иногда я оставляю двери открытыми, чтобы заснуть под шум волн, разбивающихся о скалы.
Я уезжаю на каникулы на ранчо, потому что мои родители отправляются в круиз, и, хотя в нашем прекрасном доме с видом на океан есть все удобства, какие только можно себе представить, он не будет настоящим домом, пока здесь не будет тебя. Вернись ко мне.
Запах цветов, посаженных на холме рядом с нашим домом, доносится до нашей спальни, когда двери открыты, и это напоминает мне о тебе, но, с другой стороны, все вокруг напоминает мне о тебе.
Нейт
***
14 января 2011 г
Дорогая Ава,
С Новым Годом, детка. Интересно, что ты загадала. Когда я был на ранчо на Рождество, Триш показала мне фотографию, которую ты ей прислала. Я не мог оторвать от нее взгляда. Ты была в Венеции со своей мамой, и вы обе выглядели красивыми и счастливыми. Я рад видеть, что ты путешествуешь по Европе и наслаждаешься жизнью.
Угадай, что? В эту субботу я буду на двух свадьбах. На самом деле, одна из них больше похожа на церемонию бракосочетания, на которой меня попросили быть свидетелем. Моя подруга и коллега Оливия выходит замуж. Это был шок, потому что я не думал, что она когда-нибудь решится на это, но, очевидно, она нашла своего коллегу-мужчину. Он же нейробиолог, который очень неловок в общении, но Оливия сказала, что влюблена в его разум, поэтому все остальное для нее не имеет значения. Они познакомились три месяца назад, и вскоре после этого она начала жить с ним. Она сказала, что у них отдельные спальни. Странно, но она счастлива во всем, что делает ее счастливой. Позже в тот же день мой лучший друг Фрэнки женится на восемнадцатилетней красотке из больницы, в которой он работает. Я мог бы предсказать, что он найдет себе кого-нибудь, на ком едва ли можно жениться законным путем. Он попросил меня быть шафером. Для меня это большая честь, честно говоря, я просто хотел бы, чтобы ты танцевала со мной медленные танцы.
Сегодня мы с Фрэнки ели китайскую еду на обед, и судьба сказала мне: «Скоро тебя съедят заживо». Я минут пятнадцать смотрел на это, а Фрэнки сидел тихо, пока, наконец, не расплылся в улыбке и не начал хохотать. Он подшутил надо мной. Я должна придумать хороший способ отомстить ему.
Я немного посмеялся над этим, а потом подумал о создателях печенья с предсказаниями, и они напомнили мне о тебе, но, с другой стороны, все напоминает мне о тебе.
Нейт
***
14 февраля 2011 г.
Дорогая Ава,
Чтобы это не прозвучало слишком пафосно, это письмо будет коротким. Я чертовски люблю тебя и всегда буду любить, независимо от того, здесь ты или нет. С Днем Святого Валентина. Нейт.
P.S. Эдит из соседнего дома подарила мне бутылку виски, чтобы утопить печали, и, конечно, это напомнило мне о тебе, но, с другой стороны, все напоминает мне о тебе.
Нейт
***
14 марта 2011 г.
Дорогая Ава,
На днях я был в отчаянии и пытался придумать уловки, чтобы добиться от тебя ответа. Я думал, что смогу сказать, что ты заразила меня ЗППП, или что у меня есть секретная информация о том, что миру конец, и что нам нужно быть вместе.
Нам нужно быть вместе. Прошло так много времени. Я солгал в своем письме в январе. На самом деле я украл ту твою фотографию с мамой, которую ты отправила Триш. Мне пришлось. Я смотрю на нее сейчас и вспоминаю, как твои карие глаза под лучами солнца казались зелеными. Я вспоминаю ощущения с тобой в моей постели.
Дом готов, если хочешь покончить с этой пыткой и вернуться ко мне.
Свадьбы в прошлом месяце прошли хорошо, за исключением того факта, что казалось, что все вокруг меня влюблены, а я одинок. Я думал, что моя речь на свадьбе была бы хорошей возможностью отомстить Фрэнки и подшутить над ним, но вместо того, чтобы пошутить, я произнес длинную скорбную речь о потерянной любви и разбитых сердцах. К концу выступления люди были в слезах, поэтому мне пришлось поднять им настроение, сказав: «Пусть Фрэнки и Эмили никогда не узнают этой печальной правды. За долгие годы супружеского счастья и множество маленьких Фрэнки, бегающих вокруг!». Все зааплодировали, но я просто направился к бару, выпил несколько порций виски и, чересчур пьяный пошел в туалет, где разрыдался официанту на банкете, когда у него был перерыв. У меня снова очень жалкий голос. Верни сюда свою сладкую попку, Авелина. Я хочу заняться с тобой любовью прямо сейчас.
Сегодня я услышал песню «I Need My Girl» в исполнении «The National», и как она могла не напомнить мне о тебе? И снова все напоминает мне о тебе.
Нейт
***
14 апреля 2011 г.
Дорогая Ава,
Привет, красавица. До нашей встречи еще два месяца. Надеюсь, я ничего не путаю. Иногда все это кажется нереальным: переезд в Монтану на короткий срок, то, что я нашел тебя в Испании, то, что держал в своих объятиях, – все это. Это вообще было?
Я знал, что тебе нужно исцелиться и стать самостоятельной, теперь я это понимаю, но ничего о тебе не слышал. Я даже не знаю, в безопасности ли ты. Триш и Би сказали, что, по последним их сведениям, ты живешь с соседями по комнате в Мадриде, но давно не появлялась. Я не знал, что ты переехала в Мадрид. Я чувствую себя потерянным, Ава. И не знаю, что мне делать, кроме как ждать.
Вчера я провел в операционной двадцать один час. Своими руками я спас жизнь, но после этого ничего не почувствовал. Конечно, почувствовал облегчение, но мне просто хотелось поделиться этим с кем-нибудь. Хотел поделиться этим с тобой, но тебя здесь нет. Сегодня я был дома, отдыхал и читал. Я нашел конно-спортивный центр в Бербанке, это недалеко отсюда, где мы можем тренировать Шайн, если захочешь привезти ее сюда. Я знаю, ты сказала, что завязала с лошадьми, но если рядом с ней я чувствую себя как дома, то мы можем это сделать. Я буду чувствовать себя здесь как дома только в том случае, если ты будешь здесь.
