Текст книги "В глубь времен"

Автор книги: Рене Баржавель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Вскоре не осталось сомнений: на поверхности стены были выгравированы бесчисленные бороздки. Каждая из этих бороздок соответствовала строчкам письменности гонда. Обучающие бобины были расшифрованы уже давно. Но стена Яйца, заполненная микроскопическими знаками, представляла собой эквивалент значительной библиотеки. Хой То немедленно взял несколько клише, максимально их увеличил, проделав это в разных точках удаленных друг от друга стен.

Через час он уже демонстрировал их на экране. Люкос в большом возбуждении идентифицировал отрывки исторического рассказа и ученых трактатов, страницу словаря, поэму, диалог, который, может быть, был театральной пьесой или философской беседой. Стена Яйца оказалась настоящей энциклопедией знаний Гондавы.

На одном из образцов, где находилось много изолированных символов, Люкос узнал математические знаки. Они окружали символ Уравнения Зорана.

* * *

Элеа проснулась, лежа на меховом коврике. Она отдыхала на теплой и мягкой подстилке, которая висела в воздухе.

Ее исследовали с головы до ног, измеряли ее вес, покормили, массировали до тех пор, пока ее вес не стал таким, как требовалось, и тело не достигло абсолютной расслабленности.

Возвратившись, Кобан объяснил ей механизм закрытия и открытия Убежища. Он наполнил ее легкие каким-то дымом, прикладывал инфразвуковые излучатели к вискам и давал ей различные элементы всемирной сыворотки. Она почувствовала, как сверкающая энергия очищает все ее клетки от усталости, наполняя всю ее каким-то порывом, похожим на весенние леса. Она почувствовала, что стала твердой, как дерево, сильной, как бык, уравновешенной, как озеро. Сила, уравновешенность и мир совершенно ее усыпили.

Она уснула в лабораторном кресле и открыла глаза на этом коврике в круглой комнате с пустыми стенами. Единственная дверь находилась прямо перед ней. Перед дверью сидел на кубе зеленый охранник и смотрел на нее. Кончиками пальцев он держал какой то стеклянный предмет, сделанный из странно соединенных между собой трубочек с зеленой жидкостью.

– Поскольку вы больше не спите, – сказал охранник, – я вас предупреждаю: если вы силой захотите выйти отсюда, я просто раскрою пальцы, эта штука упадет и разобьется, и вы уснете, как камень.

Элеа не ответила. Она мобилизовала весь свой разум, у нее была одна цель – воссоединиться с Пайканом.

Высокий, широкоплечий, с мускулистыми руками, толстой шеей, почти такой же широкой, как его массивное лицо, охранник был очень серьезным препятствием. Но еще более серьезная преграда заключалась в необычайно хрупком предмете, который он сжимал своими жирными пальцами.

– Слушайте, Элеа, – раздался голос, – Пайкан хочет поговорить с вами и увидеть вас. Мы позволяем ему это сделать.

Между ней и охранником возникло изображение Пайкана. Элеа вскочила на ноги.

– Элеа!

– Пайкан!

Он стоял посреди рабочего Купола. Рядом с ним она увидела часть экрана, на котором отражалось облако.

– Элеа! Где ты? Куда ты идешь? Почему ты меня покидаешь?

– Я отказалась, Пайкан! Я принадлежу тебе! Я не принадлежу им! Кобан меня заставил! Они меня держат взаперти!

– Я иду за тобой! Я все там поломаю! Я их убью! – Он поднял левую руку, одетую в перчатку с оружием Ж.

– Ты не можешь! Ты не знаешь, где я нахожусь!.. Я этого и сама не знаю! Жди меня, я вернусь к тебе! Любыми способами!..

– Я верю тебе, я жду, – сказал Пайкан.

Изображение исчезло.

Сидящий охранник все еще смотрел на Элеа. Стоя в центре круглой комнаты, она оценивающе смотрела на него. Она сделала шаг по направлению к нему. Он схватил маску, которая висела у него на шее, и надел ее.

– Осторожно! – произнес он в нос и легонько взболтал содержимое хрупких стеклянных трубочек.

– Я тебя знаю, – заявила Элеа.

Он удивленно на нее посмотрел.

– Тебя и тебе подобных, я вас знаю. Вы просты, вы мужественны. Вы делаете то, что вам говорят, хотя вам ничего не объясняют, – она развязала узел синей ленты, которая прикрывала ее бюст. – Кобан не сказал тебе, что ты скоро умрешь…

Охранник усмехнулся. Он был охранником, он служил глубоко под землей и не верил в возможность своей смерти.

– Скоро начнется война, после которой никто не останется в живых. Ты знаешь, что я говорю правду: ты скоро умрешь. Вы все умрете, кроме меня и Кобана.

Охранник понял: эта женщина не лжет. Она была одной из тех, кто не опускается до лжи ни при каких обстоятельствах. Просто она ошибалась. Кто-то всегда остается в живых. Другие умирают, но не я.

В этот момент она полностью обнажила верхнюю часть своего тела и начала развязывать узел на диагональной ленте, идущей от талии к плечу.

– В Гондаве умрут все. Кобан это знает. Он построил Убежище, которое ничто не может разрушить, чтобы в нем закрыться. Он дал задание компьютерам выбрать женщину, которую он закроет вместе с собой. Эта женщина я. Знаешь ли ты, почему компьютер из миллионов выбрал меня? Потому, что я самая красивая. Ты видел только мое лицо. Посмотри…

Она обнажила правую грудь. Охранник смотрел на это очаровательное тело, на этот цветок и этот фрукт и слышал, как кровь стучит у него в висках.

– Ты хочешь меня? – спросила Элеа. Она медленно продолжала раздеваться. Левая грудь была уже только наполовину прикрыта легкой тканью. – Я знаю, какую женщину выбрал тебе компьютер. Она весит в три раза больше, чем я. Ты никогда не имел такую женщину, как я…

Лента упала на пол, обнажив левую грудь. Элеа провела руками вдоль своего тела, выставив обнаженную грудь вперед и выдавая весь живой блеск полных нежных грудей.

– Перед тем, как умереть, ты хочешь меня?

Элеа подняла левую руку и одним жестом сбросила одеяние со своих бедер.

Охранник встал, поставил на куб хрупкий, угрожающий предмет и сорвал с себя маску и тунику. У него оказались прекрасные накачанные мышцы, его обнаженный торс был действительно красив.

– Ты принадлежишь Пайкану? – спросил он.

– Я ему обещала: любым способом.

– Я открою тебе дверь и выведу наружу.

Он снял юбку. Они стояли обнаженные один против другого. Она медленно отступила. Почувствовав под ногами мягкий ковер, она присела и легла на него. Он приблизился, мощный и тяжелый. Впереди него шло его великолепное желание. Он лег на нее, и она развела ноги.

Она почувствовала, как он начал в нее входить, и прижала свои ноги к его пояснице, полностью притянув его к себе. Он вошел в нее, как рычаг. По ее телу прошла дрожь ужаса.

– Я принадлежу Пайкану! – прошептала она и впилась двумя пальцами в его сонную артерию.

Его дыхание прервалось, он скрючился. Но она оказалась сильнее, чем десять мужчин. И держала его своими ногами, согнутыми в коленях, прижимая его к себе и одновременно надавливая пальцами на артерию. Ее пальцы, затвердевшие как сталь из-за желания убить, не пропускали в его мозг ни единой капли крови.

Жуткая битва. Соединенные друг с другом и один в другом, они катались по полу. Руки мужчины вцепились в ладони Элеа и пытались отодрать смерть от шеи. А низ его живота все еще хотел жить, пожить еще немного, пожить, чтобы достичь предела наслаждения. Его руки и торс боролись, чтобы выжить, его поясница и бедра боролись, чтобы опередить смерть и насладиться, насладиться перед смертью.

Вдруг он начал биться в ужасных конвульсиях. Смерть, цепляющаяся за него и опустошающая его мозг, дала ему последнюю возможность. Он вошел в нее до самого конца, испытывая последнюю в своей жизни бесконечную радость. Борьба прекратилась.

Элеа подождала, пока он обмяк и превратился в убитое животное. Тогда она сняла свои пальцы с его шеи. Ее ногти были в крови. Она раздвинула ноги и выскользнула из-под мертвеца. Она задыхалась от отвращения, ей хотелось отмыть все свои внутренности. Она подняла тунику охранника, закрыла свое лицо, грудь и живот и прикрепила маску на нос. Потом взяла хрупкую стеклянную конструкцию и осторожно толкнула дверь. Дверь открылась.

За дверью располагалась лаборатория, где Элеа готовили к замораживанию. Руководитель лаборатории и два ассистента склонились над столом. Вооруженный охранник стоял перед дверью. Он увидел Элеа первым. Он только успел сказать: "Эй!" – и поднял руку, чтобы надеть маску.

Элеа бросила стеклянный предмет ему под ноги. Он бесшумно разбился. И в тот же момент комната заполнилась зеленым туманом. Охранник и трое мужчин в черных халатах мягко сползли на пол. Она направилась к двери и забрала у охранника оружие.

* * *

Я – не романтически настроенный юноша, но я – и не животное, которым управляют желудок и половое влечение. Я разумно разумен, в меру чувствителен и способен сдерживать свои эмоции и инстинкты.

Я смог пережить самые драматические картины твоей интимной жизни, я смог пережить то, что это животное легло на тебя и вошло в чудесные глубины твоего тела. Но меня потрясло то, что я прочел на твоем лице. Ты могла не убивать этого человека. Он сказал тебе, что выведет тебя наружу. Может быть, он лгал, но ты его убила не затем, чтобы обеспечить себе побег, а потому что он вошел в тебя, и ты не могла этого вынести. Ты убила его из-за любви к Пайкану.

Любовь. Это слово, которое Переводчик произносит, не находя эквивалента в нашем языке. С тех пор, как я увидел твою жизнь рядом с Пайканом, я понял, насколько недостаточно этого слова. Мы говорим «я люблю», мы говорим так о женщине и о фрукте, который едим, и о галстуке, который выбираем, а женщина говорит это о своей помаде. Она говорит о своем любовнике: «Он принадлежит мне». Ты говоришь наоборот: «Я принадлежу Пайкану», а Пайкан говорит: «Я принадлежу Элеа». Ты принадлежишь ему, ты являешься частью его самого. Удастся ли мне когда-нибудь отделить тебя от него?

Я пытаюсь заинтересовать тебя нашим миром, я дал тебе послушать Моцарта и Баха, я показал тебе фотографии Парижа, Нью-Йорка, Бразилии, я рассказывал тебе историю любви, ту, которую мы знаем и которая является нашим прошлым, таким коротким по сравнению с твоим сном. Напрасно. Ты слушаешь, ты смотришь, но ничто тебя не интересует. Ты за стеной. Ты не прикасаешься к нашему времени. Твое прошлое последовало за тобой и в сознании, и в подсознании твоей памяти. Ты думаешь только о том, чтобы снова в него погрузиться, снова его обрести и снова его пережить. Настоящее для тебя – это ОН.

* * *

Быстрая университетская ракета села на посадочную полосу Башни. Из нее вышли охранники и начали обыскивать квартиру и Купол. На террасе, около пальмового дерева Кобан разговаривал с Пайканом: он только что объяснил, зачем ему нужна Элеа, и объявил ему о ее побеге.

– Она разрушила все, что мешало ей пройти – людей, двери и стены! Я мог последовать за ней, но она спустилась в город и смешалась с толпой.

Охранники прервали Кобана, чтобы сообщить ему, что Элеа не было ни в квартире, ни в Куполе. Он приказал им обыскать террасу.

– Я уверен, что ее здесь нет, – сказал он Пайкану. – Она не может не догадываться, что я сразу приду прямо сюда. Но я знаю, что у нее только одно желание: быть с вами. Она придет или даст вам знать, где она находится, для того чтобы вы к ней присоединились. В этот момент мы ее поймаем. Это неизбежно. Но мы потеряем очень много времени. Если она вас вызовет, дайте ей понять, скажите ей, чтобы она вернулась в Университет…

– Нет, – отрезал Пайкан.

Кобан серьезно и печально посмотрел на него:

– Вы не гений, Пайкан, но вы умный человек. И вы принадлежите Элеа?

– Я принадлежу Элеа! – подтвердил Пайкан.

– Как же вы не понимаете! Если она войдет в Убежище, она будет жить, если она не войдет туда, она умрет. Она умна и решительна. Компьютер ее правильно выбрал, она только что доказала это. Если все-таки, несмотря на нашу бдительность, ей удастся присоединиться к вам, вы обязаны уговорить ее вернуться ко мне. Со мной она будет жить, с вами она умрет. Убежище – это жизнь. Вне Убежища – это смерть через несколько дней, может быть, несколько часов. Что вы предпочитаете? Чтобы она жила без вас или чтобы она умерла с вами?

Разрываемый противоречиями Пайкан, крикнул:

– Почему вы не можете выбрать другую женщину?

– Это невозможно. Она получила единственную существующую дозу всемирной сыворотки. Без этой сыворотки человеческий организм не сможет перенести абсолютный холод.

Охранники подошли и сказали Кобану, что Элеа на террасе не обнаружили.

– Она где-то поблизости, она ждет, чтобы мы ушли, – сказал ученый. – Башня будет под нашим наблюдением. Вы не сможете встретиться без того, чтобы мы не узнали об этом. Но если каким-то чудом вам удастся это сделать, помните, что у вас есть выбор – ее жизнь и ее смерть…

Кобан и охранники вернулись в ракету, которая поднялась на несколько сантиметров над взлетной полосой, развернулась на месте и улетела с максимальным ускорением.

Пайкан подошел к окну, посмотрел в воздух. Ракета, на которой было выгравировано Уравнение Зорана, медленно описывала круги вокруг вертикальной Башни. Пайкан включил ближний экран и направил его на дома развлечений, стоящие на земле вокруг Башни. Везде он видел лица охранников, которые смотрели на него через их собственные экраны.

Он вошел в квартиру и вызвал лифт. В кабине стоял охранник. Он в бешенстве закрыл дверь и поднялся в Купол, остановился посреди прозрачной комнаты, посмотрел на чистое небо, в котором медленно кружилась университетская ракета, поднял руки крестом с разведенными пальцами и начал делать какие-то бурные жесты.

Перед ним очень высоко в голубом небе появилось маленькое белое облачко. Прекрасных белых облаков становилось все больше и больше. Они превратили небесную лазурь в огромное цветочное поле, быстро увеличивались и соединились друг с другом, образовав черную тучу, которая начала поворачиваться вокруг собственной оси, изрыгая огромные молнии. Ветер прижал деревья к террасе, достиг земли, взревел, разметая руины и сотрясая дома развлечений.

На экране появилось оторопевшее лицо руководителя службы Погоды:

– Слушайте, Пайкан! Что у вас там происходит? Что это за смерч? Что вы делаете? Вы сошли с ума?

– Я ничего не делаю. Купол блокирован! Пришлите мне, пожалуйста, передвижной техпункт, скорее! Это всего лишь смерч, но он может превратиться в циклон! Так что поторапливайтесь.

Руководитель службы выругался и исчез.

Вращающаяся туча стала зеленой. Внутри нее вспыхивали тысячи пурпурных и сиреневых молний. Ужасающий грохот обрушился на землю. Веер вспышек ударил в университетскую ракету, которая исчезла в дыму и пламени.

После удара, который потряс Башню до основания, Пайкан бегом спустился в квартиру, подбежал к террасе и нырнул в бассейн.

Элеа была там, на дне, зарывшаяся в песок, одетая в кислородную маску и прикрытая водорослями. Она увидела Пайкана, который подавал ей знаки. Она выскользнула из своего убежища и поднялась вместе с ним на поверхность.

Из облака низвергались водяные потоки и уносились вихревым ветром, который потрясал выбросившие якоря дома развлечений. Одна из вспышек обрушилась на Башню. Она вздохнула, но не поддалась. Ветер унес пальмовое дерево, которое, раскинувшись, поднялось к облаку и исчезло в черном отверстии.

Пайкан увел Элеа в Купол. Нижняя часть тучи только что достигла Башни, и через стекло было видно, как массы воющего ветра, густого тумана, дождя и града, освещаемые непрерывными молниями, разбивались о прозрачные стенки Купола. Пайкан и Элеа прикрепили оружие к поясам, и в этот момент увидели передвижной техпункт, который приклеился носом к стеклу Купола. Пайкан открыл.

Два ремонтника спрыгнули в Башню, сопровождаемые завываниями и канонадой смерча.

– Что здесь происходит? – спросил один из них.

Вместо ответа Пайкан засунул руку в оружие и ударил в Купол, он зазвенел, скрипнул и разбился. Пайкан схватил Элеа, толкнул ее к открытому носу техпункта, поспешил за ней и захлопнул коническую дверь. Техпункт исчез в толще облака.

Техпункт – тяжелая медлительная ракета, не боялся никакого урагана. Пайкан разбил передатчик, беспрерывно подававший сигналы о месте нахождения аппарата, повернул в облако, которое свистело вокруг них и дошел до его центра. Облако, следуя толчкам, посылаемым ему Пайканом, перемещалось к западу. Поскольку Купол был мертв, потребовалось бы вмешательство других Башен, чтобы изменить направление смерча и нейтрализовать его. Этого времени было достаточно для реализации первого этапа плана, который Пайкан предложил Элеа.

Единственным выходом для них было покинуть Гондаву и добраться до Ламосса – нейтральной территории. Им надо было оставить техпункт достичь одной из стоянок в подземном городе и найти ракету для дальних полетов.

Университетские ракеты не рисковали летать при такой грозе: антигравитационное поле могло изменить полярность, и тогда они упали бы камнем на землю. Но ракеты, наверняка, охранялись. Пайкан надеялся добраться до какого-нибудь лифта, оставаясь в защищенном кольцом молний облаке. Он опустил техпункт на нижнюю границу облака. Поверхность земли, очищенная дождевыми потоками, блестела в отблесках молний, совсем близко от них. Огромное разрушенное поле. Недалеко от него находились лифты Гонда-7. Вдруг Элеа увидела один из них, появившийся из тумана. Пайкан резко посадил техпункт. Едва коснувшись земли, они выскочили, направили на ракету свое оружие и превратили ее в пыль.

Они очутились возле скоростного лифта, который опускался сразу на Пятый Уровень. Это было не так важно, поскольку стоянки находились на каждом Уровне. Они прыгнули в экспресс-кабину. Когда лифт открылся, чтобы дать им выйти, они были уже помытые, высушенные, причесанные. Они заплатили своими Ключами.

На Транспортном проспекте нервно двигалась очумевшая толпа. Всюду появлялись все новые и новые изображения, сообщающие последние новости. Для того чтобы услышать слова, нужно было вставить Ключ в специальный замок. Прислонившись к ветке дерева, стоя на платформе большой скорости, они увидели и услышали успокаивающие заявления президента Локана. Нет, это не война. Пока еще нет. Совет сделает все возможное, чтобы ее избежать. Однако каждый житель Гондавы не должен удаляться от своего мобилизационного поста. Люди могут понадобиться в любой момент.

У большинства горожан, мужчин и женщин, были пояса с оружием и, без сомнения, спрятанная где-то в одежде Черная Гранула.

Птицы не знали новостей, они играли, щебетали от удовольствия. Элеа улыбнулась и подняла левую руку, сжав ее в кулак и вытянув горизонтально указательный палец. Желтая птица затормозила на лету и села на этот палец. Элеа поднесла птицу к лицу и прижала к щеке. Птица была мягкая и теплая. Женщина услышала быстрое биение сердца птицы, напоминавшее вибрацию. Элеа пропела птице несколько дружеских слов. Птица ответила резким свистом, прыгнула с пальца Элеа на ее голову, клюнула несколько раз ее волосы, захлопала крыльями и унеслась со следующим потоком.

Рука в руке они вышли на проспект. Вот и стоянка. Их окружал веерообразный лес. Ветви деревьев сплетались между собой длинными рядами припаркованных ракет. Платформы медленно уходили по направлению к трубе старта. Из трубы прибытия, которая открывалась в центре леса, падали самые разнообразные ракеты, медленно садившиеся на возвращающиеся платформы, чтобы достичь убежища под листьями, как животные на отдыхе после долгого бега.

Пайкан выбрал двухместную быструю ракету на дальние дистанции и сел в одно из кресел, усадив Элеа рядом с собой. Он вставил Ключ в пульт управления и хотел указать направление, но в этот момент на пульте начал мигать синий сигнал. "Что происходит? – он вытащил свое кольцо из пульта и вставил его снова. Голубой сигнал снова замигал. – Попробуй твой…"

Элеа вставила Ключ в эластичный металл, но также безуспешно.

– Ракета неисправна, – воскликнул Пайкан. – В другую, быстро!..

В тот момент, когда они встали, чтобы выйти, громкоговоритель ракеты заговорил. Голос заставил их остановиться. Это был голос Кобана: "Элеа, Пайкан, мы знаем, где вы. Не двигайтесь больше. Я посылаю за вами. Вы не можете пройти никуда, поскольку я аннулировал ваши счета в центральном компьютере. Вы больше ничего не получите с помощью ваших Ключей. Они вам больше не нужны. Они служат для того, чтобы сообщать о вашем местонахождении. На что вы еще надеетесь? Не двигайтесь больше, я за вами посылаю…"

Они выскочили из аппарата, быстро пересекли платформу прямо перед носом ракеты, которая резко затормозила, и углубились в деревья. Тысячи птиц пели в зеленой пурпурной листве вокруг ярко освещенных ветвей. Едва слышное пощелкивание двигателей при торможении создавало успокаивающий фоновый шум, хотелось ничего не делать, ждать, смешаться с радостью птиц и листьев. В зеленом и золотистом свете, который царил в лесу, они достигли края новой вереницы ракет для дальних дистанций. Последняя только что заняла свое место. Оттуда выходил какой-то путешественник. Пайкан поднял свое оружие и ударил слегка. Оглушенный мужчина упал на землю. Пайкан подбежал к нему и оттащил под низкую ветку. Затем он наклонился над ним и с огромным усилием снял его Ключ. Мужчина был очень толстый, и кольцо крепко сидело на его пальце. Пайкан готов был отрезать палец, перерезать горло, что угодно, лишь бы увезти Элеа от Кобана и войны.

Наконец, кольцо поддалось. Они поднялись в еще теплую ракету, и Пайкан вставил Ключ в пульт управления. Вместо синего сигнала замигал желтый. Дверь ракеты, щелкнув, закрылась, громкоговоритель начал выть: "Украденный Ключ, украденный Ключ!" Снаружи ракеты взвыл сигнал тревоги.

Пайкан ударил по двери. Они выпрыгнули наружу и снова убежали под деревья. За их спиной разрывалась сирена и громкоговоритель продолжал кричать: "Украденный Ключ, украденный Ключ!"

Путешественники, которые двигались к своим ракетам или выходили из них, не обратили абсолютно никакого внимания на то, что случилось. Озабоченные более серьезными событиями, они спешили уладить свои дела. Над входом в Тринадцатую улицу огромное изображение показывало сражение на Луне. Два лагеря бомбардировали ее ядерным оружием, щетинили грибами, вырывая гигантские кратеры, разрушая континенты, высушивая моря и отрывая атмосферу от поверхности. Прохожие останавливались, несколько мгновений смотрели и быстро уходили. В каждой семье был какой-нибудь родственник, служивший в гарнизонах на Луне или на Марсе.

В тот момент, когда Элеа и Пайкан скрылись на Одиннадцатой улице, в трубе прибытия Паркинга появилось множество университетских ракет, блокировавших все платформы и все входы.

Одиннадцатая улица была заполнена лихорадочной толпой. Перед официальными изображениями, которые передавали новости с Луны или последние заявления президента, собирались группы людей. Время от времени кто-то из них, кто еще не слышал слова, вставлял свой Ключ в звуковой пульт, и Локан снова и снова произносил успокаивающие речи: "Это еще не война…"

– Что им еще нужно? – крикнул худенький мальчик с обнаженным торсом и короткими волосами. – Это уже война! Скажите нет! Вместе со студентами! Нет войне! Нет! Нет! Нет!

Его призыв не вызвал никакого отклика. Люди, стоявшие рядом с ним, разошлись и исчезли по одному, или держа друг друга за руки. Они понимали, что кричать "нет" или " да" бесполезно.

Элеа и Пайкан поспешили ко входу в общий лифт, надеясь проскользнуть в толпе, чтобы достичь Поверхности. Оказавшись там, они бы нашли выход из положения. А сейчас у них не оставалось времени для размышления. Зеленые охранники уже появились в конце улицы. Они по трое продвигались вперед и загораживали все проходы, проверяя личность каждого. Толпа волновалась и нервничала.

– Кого они ищут?

– Шпиона!

– Енисора!

– На Пятом Уровне появился енисор!

– Целый гарнизон енисоров! Саботажники!

– Внимание! Слушайте и смотрите!

Посреди улицы возникло изображение Кобана. Оно повторялось через каждые пятьдесят шагов, возвышалось над толпой и деревьями, воспроизводя один и тот же жест, одни и теже слова:

– Слушайте и смотрите! Я Кобан. Я ищу Элеа 3-19-07-91. Вот ее лицо.

Вместо Кобана появилась фотография Элеа, снятая несколько часов назад в лаборатории. Элеа повернулась к Пайкану и уткнула свое лицо ему в грудь.

– Ничего не бойся! – мягко сказал он. Он погладил ее щеку, подхватил под руку, отвязал ленту с плеча и закрыл ею шею, подбородок, лоб и волосы Элеа. Такую одежду иногда носили мужчины и женщины, и в ней ее трудно было узнать.

– Я ищу эту женщину, чтобы ее спасти. Если вы знаете, где она, покажите мне ее. Но не трогайте ее… Слушайте, Элеа! Я знаю, что вы меня слышите. Заявите о своем местонахождении вашим Ключом. Заявите о себе и не двигайтесь больше. Слушайте и смотрите. Я ищу эту женщину Элеа 3-19-07-91…

Один человек ее узнал, узнал по глазам. Ни у одной другой женщины не было глаз подобного оттенка, ни в Гонда-7, ни, быть может, даже на всем континенте. Человек прислонился к стене между двумя стволами деревьев, с ветвей которого свисали машины, распределяющие воду, питание и тысячи необходимых или просто желаемых предметов, которые можно получить с помощью Ключа. А он не может ничего получить. У него Ключа нет. Он пария, бесключник. У него нет счета, и он живет милостыней. Он протягивает руку, и люди, которые приходят попользоваться этим лесом разноцветных машин, дают ему какую-нибудь вещь или немного еды, которую он тут же ест или прячет в карман. Чтобы скрыть постыдную оголенность своего пальца без кольца, он носит вокруг фаланги среднего пальца черную ленточку.

Он видел, как Элеа спряталась на груди Пайкана, а тот завуалировал ее лицо. Он поймал ее взгляд и тут же узнал голубые глаза, которые только что показывали на экране.

Зеленые охранники медленно приближались. Каждый человек, мимо которого они проходили, должен был вставить Ключ в пластину, прикрепленную к запястью охранника и служившую своеобразными наручниками: Ключ человека, которого искали, невозможно было оттуда вытащить.

Элеа и Пайкан удалялись. Бесключник последовал за ними. Они никогда прежде не пользовались общим лифтом, посещаемым обычно плохо назначенными, теми, кто не держал друг друга за руку и кто нуждался в чужих спутниках жизни. Но вскоре они поняли, что на этот раз им при всем желании не удастся в него сесть: крутящиеся двери пропускали только по одному человеку и только тогда, когда он вставлял свой Ключ в пластинку…

Они не смогут воспользоваться ни этим лифтом, ни каким другим, ни одной транспортной платформой, не смогут получить ни пищи, ни питья. Ничего. Они ничего больше не смогут получить.

Гигантское изображение Элеа преграждало улицу.

– Университет ищет эту женщину Элеа 3-19-07-91. Он ищет ее, чтобы спасти. Если вы ее увидите, не трогайте ее. Следуйте за ней и укажите на нее. Мы ее ищем, чтобы спасти. Элеа, я знаю, что вы меня слышите… Сообщите о своем местонахождении вашим Ключом.

– Они смотрят на меня! Они смотрят на меня! – дрожа шептала Элеа.

– Нет, – успокаивал Пайкан. – Они не могут тебя узнать.

– Вы ее узнаете по глазам. Посмотрите в глаза этой женщины. Мы ее ищем, чтобы спасти.

– Опусти веки! Смотри под ноги!..

Тройной конвой зеленых охранников появился на Одиннадцатой улице и начал продвигаться вперед. Выхода не было. Пайкан бросал вокруг отчаянные взгляды.

– Хорошенько посмотрите в глаза этой женщины…

Каждый из глаз на изображении был выше, чем дерево, и голубой ирисовый цвет казался открытой дверью в ночное небо. Золотые искорки горели в них, как на небосклоне. Изображение медленно поворачивалось, чтобы каждый мог видеть его в фас и профиль.

Раздраженная безмерным присутствием ее самой, Элеа опустила голову, согнула спину, сжала руку Пайкана в своей. Он уводил ее к дверям Проспекта в надежде обойти стражников и пробраться к выходу. Нематериальное изображение перегородило дорогу. Они подошли вплотную к нему. Элеа остановилась и подняла голову. С высоты прямо на нее смотрели ее огромные глаза на гигантском лице.

– Идем, – нежно сказал Пайкан, притянул ее к себе, и она опять пошла.

Их окутал туман из тысячи дрожащих цветов: они вошли в изображение. Выйдя из него, они оказались прямо у двери доступа на Проспект. Вдруг створки выхода резко раскрылись под напором бегущей толпы студентов – ужасающе худых, обнаженных по пояс мальчиков и девочек. На груди у девочек был изображен большой красный икс – символ отречения от принадлежности к женскому полу. Больше не было ни девочек, ни мальчиков, одни восставшие. Начав антивоенную компанию, они раз в два дня голодали, а через день принимали только энергетический рацион. Они стали твердыми и легкими, как стрелы.

Студенты бежали, скандируя слово "пао", которое означает "нет" на обоих языках гонда. Элеа и Пайкан присоединились к ним и тоже побежали, чтобы успеть попасть в дверь, прежде чем она закроется.

– Пао! Пао! Пао! Пао!

Студенты толкали их, увлекая за собой, и они продвигались вперед с большими усилиями. Пайкан локтями пробивал дорогу. Студенты скользили справа и слева и, казалось, не видели их, завороженные повторяющимся криком.

– Пао! Пао! Пао! Пао!

Наконец они достигли двери. Но вдруг толпа попятилась назад. Перед дверьми стояли белые охранники из полиции Совета, вооруженные оружием Ж.

Холодная, жестокая, бесстрастная, белая полиция появлялась только тогда, когда нужны были решительные действия. Ее члены выбирались компьютером еще до Назначения. Они не получали Ключа, им не предоставлялся кредитный счет, они воспитывались и тренировались в специальном лагере под Девятым Уровнем – ниже комплекса неподвижных машин. Они никогда не поднимались на Поверхность, очень редко поднимались над заводами. Их вселенной было Большое Дикое Озеро, воды которого терялись в темноте неизведанных пустот. На его минеральных берегах они беспрестанно устраивали безжалостные бои друг с другом. Они дрались, спали, ели, ели, спали, дрались. Питание, которое они получали, трансформировало их неиспользованную половую энергию в боевую активность. Когда Совет в них нуждался, им вводили определенную дозу этого питания, и организм, подобно тому как он мобилизует фагоциты против фурункула, доводил их боевую мощь до максимума. С ног до головы их покрывала белая клейкая лента, похожая на кожу. Открытыми оставались нос и глаза. Никто никогда не видел, какой длины были их волосы. Они носили два оружия Ж, тоже белого цвета, одно на левой руке и одно справа на животе. Только они имели право бить двумя руками. Совет бросил их в город, чтобы ликвидировать студенческий бунт.

– Пао! Пао! Пао! Пао!

Из дверей лифта продолжали выходить белые охранники. Они двигались прямо на студентов, разноцветные юбки которых заполнили всю улицу и весь подлесок. Толпа, почувствовав удар, разбегалась во все стороны. С двух концов улица оказалась блокирована охранниками, и люди бежали и просачивались в какие только возможно лифты.