Текст книги "Майкл Джексон (1958-2009). Жизнь короля"

Автор книги: Рэнди Тараборелли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 38 страниц)

От Куинси Джексон научился по-настоящему строго относиться к качеству работы. Продюсер был в постоянном поиске лучших песен и, если находил что-то лучше, использовал вместо выбранных прежде. Это был довольно раздражающий процесс, особенно когда Куинси критиковал собственные композиции Майкла. Но в конце концов он научился ценить этот метод и в своих будущих проектах сам пользовался им.

Наконец после прослушивания сотен песен Майкл и Куинси остановились на нескольких, которые решили записывать. Среди них было три песни самого Джексона.

Это был альбом Don't Stop, который появился 28 июля 1979 года. Меньше чем за 3 месяца он вышел на первое место. Это был первый сольный альбом Майкла за последние 7 лет. Он также стал его первым сольным видео. По сравнению с теми видео, которые Майкл сделает через 3 года, это довольно примитивно.

В августе 1979 г. вышел альбом Off The Wall. Он привлек к себе внимание как своим содержанием, так и обложкой. На ней был широко улыбающийся Майкл, в изящном фраке, обращали на себя внимание переливающиеся белые носки. «Этот костюм был специально придуман для альбома и обложки Off The Wall», – говорит Рон Вейзнер, в то время менеджер Майкла. – До этого у него был имидж мальчишки, и вдруг он выпускает совершенно другого типа альбом и сам выглядит как денди. Это была наша, менеджеров, идея – этот костюм. Но носки – это была идея Майкла». Поклонники и коллеги из музыкального мира раскрыли рты, увидев, когда был выпущен этот альбом. Инженер Брюс Сведин постарался на славу, голос Майкла и музыка звучали просто идеально.

Фаны заявили, что не слышали, чтобы он пел с таким наслаждением с тех пор, как выходили первые записи «Пятерки Джексонов». Этот альбом представил его как настоящего взрослого исполнителя. Почитатели открыли Майкла, которого раньше не знали. Никто не предполагал, что его голос может звучать так мягко и изысканно, как в знаменитой песне Стива Уандера I Can't Help.

Еще большее впечатление производила She's Out Of My Life. В конце песни Майкл по-настоящему плакал. Песня Rock With You вышла на первое место. Off The Wall и She's Out Of My Life заняли 10-е. Майкл стал первым сольным певцом, у которого 4 песни из одного альбома вошли в десятку лучших синглов.

Это было прекрасное начало. Но тем не менее Off The Wall выиграла только один приз «Грэмми». Майкл был подавлен. «Меня это очень беспокоило, – говорил он. – Я много плакал. Моя семья думала, что я сошел с ума, так сильно я страдал из-за этого».

«Он был так разочарован, – говорила Джанет. – Мне было его так жаль, но наконец он сказал: «Подождите. Следующий альбом я сделаю так, что вы только ахнете. Я вам всем покажу».

29 августа 1979 г. Майклу Джексону исполнился 21 год. Во многих смыслах это стало для него поворотным пунктом. Он часто говорил: «Когда мне исполнится 21 год, многое изменится. Я действительно думаю, что быть настоящим мужчиной – значит делать в жизни только то, что ты хочешь, делать это успешно и в конце концов достичь своей цели. Я думаю, что главное в жизни – это делать то, что ты хочешь. И если то, что ты делаешь, – хорошо, поделись этим с другими. Для меня Уолт Дисней – настоящий мужчина. Чарли Чаплин настоящий мужчина.

Фред Астер – настоящий мужчина. Билл Робинсон -настоящий мужчина. Они не только достигли своей цели, но принесли людям много радости и многое изменили. Люди стараются быть похожими на них».

После своего дня рождения Майкл серьезно поругался с отцом. Он сказал ему, что хочет сам делать свою карьеру. Джозеф высмеял его: «Да, да, конечно, если ты так хочешь. Ему, вероятно, не верилось, что сын сможет вести самостоятельную жизнь.

Майкл назначил встречу с новым адвокатом, который должен был проверить все его дела и точно узнать, на что тратятся деньги. Это обидело Джозефа, до сих пор он пользовался его адвокатом и бухгалтером. Теперь же, когда захотел иметь своих служащих, похоже, не доверяет ему. Конечно так и было. Майкл к тому времени был миллионером. Его состояние было немногим более миллиона долларов. Но он не любил эту тему. «Говорить о своем богатстве и стоять около роскошной дорогой машины так скучно и утомительно  -признавался он. – Давайте просто скажем, что мы долго работали и имеем вполне приличный финансовый достаток». Когда же на него оказывали давление, он добавлял– «Ну хорошо, мы все миллионеры. Но зачем об этом говорить?».

Майкл Месник, который в то время был его бухгалтером а также работал с группой Beach Boys, устроил ему встречу с тремя адвокатами, специализирующимися в шоу-бизнесе. Один из них – Джон Бранка, уроженец Нью-Йорка В 31 год он уже имел опыт работы в музыкальной индустрии с группой Beach Boys с Нейлом Даймондом и Бобом Диланом. Умный, молодой, напористый и Целеустремленный он хотел сделать себе имя в шоу-бизнесе.

Джон Бранка не был знаком с музыкой Майкла. Он быт поклонником рок-н-ролла. Коллеги по шоу-бизнесу сказали ему, что Джексон считается потенциальной суперзвездой. Бранка понял, что это тот самый артист, на котором он может построить свою карьеру адвоката, и не просто адвоката а достичь высот.

Встреча была странной. Лишь в самом начале Майкл на мгновение снял свои темные очки, взглянул на Бранка и спросил: «Разве мы раньше встречались?» Когда выяснилось, что нет, он улыбнулся и снова надел очки. Все вопросы задавал Месник, Майкл слушал. Чувствовал он себя стесненно и неловко. Позднее Бранка, очевидно, понял, что Джексон и Месник тщательно обсудили заранее, как вести беседу.

На встрече Майкл – через Месника – сказал, что хочет быть независимым от своей семьи, особенно от Джозефа. В то время у Джексонов был общий контракт с компанией Epic. Теперь Майкл как сольный исполнитель хотел получить свой собственный контракт, но и сохранить контракт участника группы. Он хотел, чтобы все его дела были пересмотрены и проверены, включая продажи его пластинок.

Познакомившись с Джоном Бранка, Майкл решил: это тот, кто ему нужен. Он отменил встречи с другими двумя адвокатами и нанял его на работу. Вскоре Джексон сказал ему, что у него две цели: стать величайшей звездой в шоу-бизнесе и самым богатым. Он признался, что был вне себя от злости, когда Off The Wall получила только одну награду «Грэмми». «Я продал 5 миллионов экземпляров в Америке, 6 миллионов за границей. Это прекрасная пластинка. То, что произошло, было ужасной несправедливостью, и это никогда не должно повториться».

На Джона Бранка произвело огромное впечатление, насколько Майкл верил в себя. Это излучало такую энергию, что он не мог дождаться, когда же начнет работать с ним. На протяжении следующих почти 11 лет Бранка станет, безусловно, самой значительной фигурой в карьере Джексона. Он будет вести все его деловые переговоры, станет другом и советчиком и будет по-настоящему стараться, чтобы этот талантливый ребенок из Гэри смог достичь того, о чем мечтал. Большинство знакомых Майкла считают, что, безусловно, не будь Бранка рядом с ним, его жизнь могла бы быть совсем иной.

Первое, что сделал Бранка, – изменил условия контракта с Си-би-эс. Майкл стал получать самые высокие дивиденды, которые были возможны тогда в шоу-бизнесе, – 37 процентов от цены оптовой продажи. Такие условия имели только Нейл Даймонд и Боб Дилан. Бранка также договорился с Етникофф и с адвокатом Джексонов – Джоном Мезоном о том, что Майкл может уйти из Пятерки в любое время по его желанию и без уплаты каких-либо штрафов группе. С этого момента Майкл имел юридическое право никогда больше не записываться с братьями, если он этого не хотел.

Братьям совсем не нравился этот новый поворот, хотя они давно привыкли к тому, что Майкл выпускал сольные альбомы. Но они чувствовали бы себя более уверенно, если бы он оставался с ним.

После заключения этой сделки Рэнди Джексон пытался нанять Бранка. Он намеревался начать свою сольную карьеру в компании Epic, но Майкл настоял, чтобы Джон отказал ему. Он не хотел, чтобы его адвокат работал еще на кого-то из семьи Джексонов. Майкл начинал осваивать собственную территорию.

Джон Бранка последовал указаниям Майкла и не взял Рэнди своим клиентом. В это время Майкл очень хотел, чтобы его снимки чаще появлялись в прессе. Он мечтал' чтобы его фотографию напечатали на обложке журнала Rolling Stone, и обратился к журналисту Норману Винтеру, чтобы тот помог устроить это. «Мы бы очень хотели иметь большую публикацию о Майкле Джексоне, но мы не думаем, что это история для обложки нашего журнала». Такой ответ получил Винтер 27 ноября 1979 года от издателя Дженна Веннера.

Майкл был зол. «Мне говорили тысячу раз, что журналы, на обложках которых черные люди, плохо продаются, – жаловался он. – Ничего. Однажды все эти журналы будут умолять меня об интервью. И, может быть, я соглашусь поговорить с ними. А может быть, и нет».

Глава 16

Многие коллеги Джозефа сходились во мнении, что он похож на человека, который пытается что-то утаить. Зная о его тайных встречах и телефонных разговорах вполголоса, они были уверены, что не знают всего о своем боссе. Такая скрытность всегда была отличительной чертой семьи Джексонов. «Иногда мне кажется, что он ведет двойную жизнь, – сказал однажды Майкл о своем отце. – Он очень замкнутый человек».

В начале 1980 года у одной из сотрудниц Джозефа Джины Спраг сложились весьма доверительные отношения с ним. И хотя многие близкие ему люди не верят ей, утверждает, что у них не было романа. По ее словам, они были большими друзьями, которые могли всегда рассчитывать на взаимное доверие. «Ему нужен был друг, – отметила она. – Он слишком отдалился от своей семьи и был очень одинок, как многие из нас. Иногда ему нужно было выговориться. Я была рядом. Но никаких сексуальных связей не было, поверьте мне. Я знала, что у него репутация обольстителя.

Но наши отношения были совсем другого рода. Он очень красивый, похож на льва. Добрый и щедрый человек. Он подарил мне золотой кулон в виде льва, потому что мы оба львы по гороскопу. Купил мне машину за то, что я помогала ему в работе над первым альбомом ЛаТойи.

Если он верил в тебя, придавал тебе силы, чтобы ты мог рискнуть и достигнуть своей цели, даже если ты сомневаешься, что это возможно. Как только я узнала его, я сразу поняла, почему его дети, особенно Майкл, стали суперзвездами. Джозеф должен гордиться собой. Я всегда ему говорила: «Конечно, о Майкле и обо всех остальных столько говорят, но вспомни-ка, кем они были бы без тебя». Все, что ни делал он, было для семьи. Но он чувствовал, что они его бросили».

Однажды Джина, которую беспокоило настроение Джозефа и его странное поведение, спросила его напрямую: «Что у тебя за тайные встречи? Что с тобой происходит? Если я могу чем-то помочь, ты можешь рассчитывать на меня». – «Пожалуй, я тебе не скажу, – ответил он, поколебавшись. – Лучше поехали со мной, и увидишь все сама». Он повез ее в многоквартирный дом в пригороде Лос-Анджелеса. Они постучали, на пороге появилась красивая мулатка. Джозеф представил ее Джине. В это время из комнаты выбежала маленькая чернокожая девочка лет шести.

«Папа! Папа!» – воскликнула она. «Это моя девушка», – сказал Джозеф, широко улыбнувшись. Он взял ребенка на руки и крепко обнял.

«Копия отца, – вспоминает Джина. – Было видно, что он очень любит эту очаровательную девочку. Первый раз я увидела его совсем другим. И я сказала себе: «Понятно теперь, что это за встречи». Любовь Джозефа и этой женщины по имени Черил Террелл продолжалась с 1973 года, у них родилась дочь Джо Вонни».

Он хранил это в тайне. В 1980 году Джозеф, по-видимому, решил, что ему следует более серьезно заняться воспитанием дочери. Он любил эту девочку, хотел, чтобы ее тоже считали членом семьи, и намеревался учредить на ее имя корпорацию (23 февраля 1981 года, когда ей было шесть с половиной лет, все формальности были окончательно улажены).

Неизвестно, когда семья узнала о существовании ребенка, но друзья Кэтрин утверждают, что скорее всего это случилось в 1980 году. «Кэтрин была подавлена горем, – сказал один из них, пожелавший остаться неизвестным. – Все годы, проведенные с Джозефом, она боялась, что это произойдет. И это случилось».

Конечно, Джозеф изменял Кэтрин с тех пор, как они поженились. Она изо всех сил старалась закрывать глаза на это. она признавалась друзьям, что ей было трудно изображать перед журналистами семейное благополучие. Понимая, что их брак был обманом, ради детей и собственной репутации продолжала добросовестно притворяться. Неудивительно, что дети преклонялись перед ней.

«Я никогда не встречала более замечательной, заботливой, любящей, понимающей и умной женщины, чем ты, – эти строчки Джанет посвятила матери на обложке альбома Phythm Nation, вышедшего в 1990 году. – Надеюсь когда-нибудь стать такой, как ты».

Джо Вонни родилась 30 августа 1974 года, на следующий день после 16-летия Майкла, в больнице Сентинела Вэлли в графстве Лос-Анджелес. В графе «профессия» – «шоу-менеджер». Отцу было 46 лет, матери – 26.

Черил Террелл приобрела пятиэтажный многоквартирный дом как раз в то время, когда встречалась с Джозефом, за 59 тысяч долларов. Из них сама она заплатила 44 200 долларов. Друзья семьи Джексонов предполагают, что оставшиеся 15 тысяч взял на себя Джозеф. Сейчас здание и прилегающий к нему участок – в приличном состоянии; ими до сих пор владеет эта женщина. В доме живут представители среднего класса.

Черил с дочерью жили в квартире «А». По словам соседей, Джозеф навещал их довольно часто. «Он подкатывал на черном «Мерседесе» или на белом «Роллс-Ройсе», а однажды приехал на черном вытянутом лимузине, – вспоминает один из соседей. – Нечасто здесь встретишь такие машины. Его даже полицейские останавливали и спрашивали, что он здесь делает. Думали, что он сутенер».

Кэтрин очень огорчилась. Но как женщина практичная и исповедующая семейные ценности, согласилась, что муж должен нести ответственность за Джо Вонни и ее мать. «Кто знает, почему она осталась с ним, – говорит Джойс Мак-Крей, одна из его служащих. – Только сама Кэтрин может ответить на этот вопрос. Думаю, она его любила. Других причин не может быть».

25 марта 1981 года Кэтрин и Джозеф купили дом с тремя спальнями в Ван-Найе, пригороде Лос-Анджелеса, за 169 тысяч долларов. При этом Кэтрин подписала документ об отказе от прав на него, таким образом передавая собственность целиком во владение мужа. Как лицо, представляющее интересы своей дочери, он перешел в собственность на ее имя. Кэтрин подписала акт дарения 29 марта 1984 года.

Мать и дочь переехали в дом сразу, как были оформлены все документы. Они живут там по сей день. Перед входной дверью кованые железные ворота. На них табличка: «Осторожно: злая собака». На почтовом ящике нет имени владельца.

Никто из семьи не мог с уверенностью сказать, что думала Кэтрин о ребенке, она отказывалась обсуждать этот вопрос. «Это касается только меня и вашего отца».

«Скажем так, эта тема разговора не входила в число ее любимых, – говорил ее племянник Тим Уайтхед, сын ее сестры Хатти. – Джозеф хотел, чтобы ребенка принимали в семье на равных, но это было невозможно. Для моей тети это было невыносимо. Она переживала трудные, я бы даже сказал, тяжелейшие времена».

По словам Джерома Говарда (который распоряжался финансами Джозефа и Кэтрин в 1988 году), она как-то призналась ему, что ходила в бакалею и наткнулась там на любовницу мужа и ее дочь. «Я остолбенела, Джером, девочка – точная копия Джозефа».

Хотя Кэтрин всегда была разумной, здравомыслящей женщиной, на нее не могло не повлиять известие о ребенке. Впоследствии Майкл отмечал, что почувствовал серьезные перемены в матери. Она редко улыбалась, все чаще и чаще сердилась, стала раздражаться по пустякам.

Несмотря на разлад в семье, братья и сестры старались не ссориться из-за личных неурядиц. На публике они всегда представали как единая семья. Но теперь у Майкла объявилась шестилетняя сестра, которая была копией его отца. Он, как никто другой в семье, не считая матери, почувствовал себя брошенным. Несмотря на то что Джозеф делал все, чтобы семья простила ему его «ошибку» – так это было принято называть, – Майкл так и не смог оправиться от потрясения.

«Майкл чувствовал, что Кэтрин, единственный человек, которого он любил больше всех в своей жизни, была предана, – отмечал Маркус Филлипс, другу семьи. – Я уверен, он так и не смог простить этого предательства. Он много плакал, говорил, что чувствовал себя бессильным и очень устал от этого. Он ничего не мог с собой поделать, это сводило его с ума. Его сердце было разбито. Честно говоря, он никогда не был таким. Никогда. Его чувства по отношению к матери намного сильней, чем у других людей. Она была для него богиней. Он верил в нее и доверял ей больше, чем кто-либо на земле. Когда страдала она, страдал и Майкл».

Напрашивается вывод, что именно из-за страданий матери у Майкла так и не сложилась личная жизнь, утверждает консультант по вопросам брака и семьи Кэрол Л. Кестер, которая имела практику в Редондо-Бич, Калифорния; это связано исключительно с типичной «зацикленностью на конкретной ситуации». В данном случае речь идет о постоянных изменах Джозефа, о которых стало известно задолго до появления ребенка. Однако привязанность Майкла к матери имеет свою давнюю предысторию.

Термином «эдипов комплекс» Фрейд назвал запретное влечение сына к матери. (Эдип случайно убил отца и женился на собственной матери.) Влечение к родителю противоположного пола – нормальная стадия в развитии ребенка; пятилетние мальчики часто заявляют, что когда вырастут, женятся на своей матери. Однако, когда сыну исполняется шесть лет, его отношение с матерью постепенно входит в должное русло, ребенок начинает в той же степени воспринимать отца. Если мать продолжает стоять на первом месте в отношении с ребенком, а отцу отводится второе, мальчику трудно преодолеть свое влечение к ней.

В случае, если отец стоит с матерью на равных позициях или играет главенствующую роль, мальчик все равно может продолжать тянуться к матери, так как с ней чувствует себя в большей безопасности. Большинство психологов сходятся во мнении, что, если у ребенка не завершается процесс «отделения» от матери и он не начнет воспринимать отца к началу подросткового периода, существует большая вероятность, что у него не сложатся нормальные отношения с женщинами, он будет всегда воспринимать отца как соперника в отношениях с матерью.

Взрослый человек, не преодолевший Эдипов комплекс, может возводить свою мать на такой пьедестал, что ни одна женщина не сможет сравниться с ней. Многие из знакомых Майкла утверждают, что его отношения с Кэтрин носят именно такой характер. Некоторые считают, что он пришел к Свидетелям Иеговы только для того, чтобы порадовать мать. Сын не просто открыто признавался, что любит свою мать; он отождествлял себя с ней и потому испытывал такие мучения, когда она страдала из-за Джозефа.

4 марта 1980 года 18-летний брат Майкла Рэнди попал в автомобильную аварию. «Мерседес-Бенц», за рулем которого он сидел (машина принадлежала его девушке), врезался в фонарный столб. «Шел дождь, а он ехал слишком быстро, – вспоминает Джина Спраг, – и буквально влетел в столб. Чтобы извлечь его из машины, использовали специальные «Челюсти жизни». Это было ужасно. Доктора думали, что может дойти до ампутации обеих ног». Юноша получил права за три месяца до аварии.

Кэтрин и Джозеф в 4 часа утра позвонил один из друзей, находившихся недалеко от места происшествия. Родители, Майкл, Джанет и ЛаТойя была напуганы, стали обзванивать все местные больницы, чтобы узнать, куда положили Рэнди. Наконец отыскали его в медицинском центре Св. Иосифа в Бурбанке и сразу отправились туда. Рэнди был в состоянии шока. Он был накрыт окровавленной простыней, у него были практически раздроблены ноги и трещина в тазу. Он чуть не погиб, когда медсестра по ошибке сделала ему укол метадана, предназначавшегося наркоману в соседней палате.

«На следующее утро после несчастного случая в офисе произошла жуткая сцена, – продолжает Джина. – Журналисты хотели узнать, что случилось, и запланировали пресс-конференцию в больнице Св. Иосифа. Это было слишком, мы и так были серьезно обеспокоены состоянием Рэнди. Он так молод, его жизнь только начиналась. Джозеф опустил голову на стол и заплакал. Первый раз я видела его плачущим. Он не мог общаться с прессой. Все, что он знал, – это то, что пострадал его ребенок».

Врачи отказались от ампутации ног, но поскольку был поврежден нерв, у них были серьезные опасения, что Рэнди не сможет ходить. На лето Джексоны планировали тур по стране, теперь все планы рушились.

Майкл был безутешен. Произошедшее казалось ему бессмысленным, он говорил: «Что за игра судьбы? Сейчас ты здоров, а в следующее мгновение можешь быть парализован», – и не хотел смириться с тем, что трагедии происходят с людьми каждую минуту. «Это послужило еще одним примером того, над чем Майкл не имел никакой власти, – сказал Маркус Филлипс. – Может показаться странным, но несчастный случай с Рэнди еще больше подорвал веру Майкла в свои силы. Он шел по жизни с чувством, что ни он, ни его семья ни от чего не были защищены. Его выводило из душевного равновесия, что в жизни существует столько вешей, которые не могут быть у него под контролем».

«Кэтрин страдала после аварии, – рассказывал еще один близкий семье человек. – Для нее это был настоящий кошмар. Она не переставала молиться, просила Майкла и Ла-Тойю присоединиться к ее молитвам, и они это делали. Помню, она сказала мне в больнице: «Если мой мальчик снова встанет на ноги, я всю жизнь буду возносить благодарственные молитвы господу». Она сказала так, и я ей поверил».

Семья была рядом с Рэнди, когда врачи сказали, что, возможно, он никогда больше не сможет ходить. Кэтрин заплакала, Майкл и братья тоже всхлипывали. Джозеф сохранял хладнокровие, как всегда, находясь на людях, даже перед своей семьей.

«Уходите все! – закричал на них Рэнди. – Проваливайте, если это все, что вы собираетесь делать. Я буду ходить. Вот увидите».

Кэтрин бросилась к сыну и крепко обняла его: «Я знаю, что у тебя получится. Я верю в это».

После шести месяцев интенсивной, мучительной терапии Рэнди не только ходил, но и танцевал на сцене со своими братьями, как будто ничего не было.

«Произошло чудо, – утверждает подруга его матери. – Кое-кто из ее семьи называет его «чудом Кэтрин». Они верят, что оно произошло благодаря ее беззаветной вере. Все это в голове не укладывается, ведь я видела Рэнди в больнице, его ноги были искалечены, я не могла предположить, что он когда-нибудь сможет ходить. Но он смог».

«Все это время я был уверен, что все будет хорошо, – говорит Рэнди. – Я действительно не принимал всерьез всю эту болтовню о том, что буду парализован. Слишком много людей, которые за меня болели, – моя семья, друзья, фаны».

В это время 21-летний Майкл вписывал свою страницу в историю шоу-бизнеса – альбомом Off The Wall. Но близким людям было трудно оценить его успех из-за всего происходившего в семье. Раздраженная Кэтрин была вне себя. Верующая женщина тщетно пыталась оставаться всепрощающим Свидетелем Иеговы. Ее сын выздоравливал после несчастного случая – она могла благодарить бога за это. Но с тем, что у ее мужа незаконнорожденный ребенок, по словам друзей, смириться не могла. Трудно было погасить пламя горечи, охватившее ее. «Я очень переживаю за нее, – сказал Майкл одной из сестер. – Мне кажется, с ней происходит что-то ужасное».

Кэтрин никому не говорила о своих чувствах; скрывала ото всех боль, которую причинили ей Джозеф и его ребенок. Гордая женщина не желала говорить о проблемах своей семьи, это было бы просто непорядочно. Нужен был лишь повод, чтобы ее гнев и обида вырвались наружу. Как раз в это время, летом 1980 года, пошли слухи о том, что Джозеф встречался с Джиной Спраг. Одна из подруг Кэтрин говорила, что она была похожа на бомбу с тикающим часовым механизмом, которая вот-вот взорвется.

Джина Спраг познакомилась с Джозефом в 1979 году. В прошлом победительница танцевального конкурса American Bandstand, она только вернулась из турне с группой Джей-фа Куташа. Джозефу она понравилась, и он захотел стать ее менеджером. Однако свою карьеру в Joe Jackson Productions она начала как служащая в приемной. «Если ты начинаешь с самых низов и постепенно поднимаешься вверх, для тебя нет ничего невозможного», – говорил ей хозяин. «Он заметил мою напористость и стал быстро продвигать меня по службе, – отмечала Джина. – Джозеф – начальник с большой буквы. Он знал, что, если попросит меня о чем-нибудь, ему не придется повторять дважды. И то, что ему не приходилось объяснять мне подробно каждый шаг, сыграло мне на руку».

Вскоре она была назначена его личным ассистентом. «Я занималась всем – от планирования турне до раскрутки исполнителей и рекламы. В то время мы работали над первым альбомом ЛаТойи. Кроме того, я, конечно, отвечала на телефонные звонки. Меня сильно удивило, что Майкл, его братья и сестры звонили отцу. Помню, как в первый раз ко мне в офис пришла тринадцатилетняя Джанет. Она вошла и сказала: «Привет, где Джозеф?» Я чуть не упала. Или когда приходил Майкл: «Привет, Джина, Джозеф здесь?» Я отвечала: «У твоего отца сейчас встреча». Если бы не было Джозефа, Майкл не стал бы звездой. Возможно, не мое это дело напоминать им об этом, но я думаю, что все они должны относиться к отцу с большим уважением».

«Помню, я пришла однажды в офис в 1980 году, и Джозеф так сильно рассердился на Майкла, аж побагровел от ярости. Оказалось, сын наклеил бороду, надел старую шляпу, какие-то лохмотья, как уличный бродяга. В таком виде пробрался в один из самых злачных и опасных кварталов Лос-Анджелеса, чтобы пообщаться с его обитателями. Он хотел узнать, каково быть бездомным бродягой, понять таких людей. Вот и все, что он натворил. Какой это человек? Очень чувствительный, один из тех, кто хочет понимать других людей. Кто действительно думает о людях, считала я».

«Эта выходка – в духе Майкла. У него всегда было это врожденное любопытство, сводившее меня с ума. В один прекрасный день этот ребенок непременно влипнет. Если за ним никто не присмотрит, с ним точно что-нибудь случится», – говорил Джозеф. Он всегда заботился о своих детях, обо всех, но мне кажется, больше всего переживал за него из-за его особой чувствительности.

Рассказ Джины вызывает в памяти еще один случай с Майклом, произошедший годом позже, в 1981 году, в антикварном магазине в Атланте. Хозяин вспоминает, что в магазин зашел чернокожий в лохмотьях и спрятался в старинном шкафу. Он вел себя так, словно был пьян. «Я стал кричать, что мы закрываемся, чтобы он проваливал. Через десять секунд он вылез. Он был такой странный, отказывался уходить. Я позвонил в полицию».

Когда незваный гость сунул руку в карман, владелец магазина подумал, что у него пистолет, и ударил его гго лицу. Тот упал и закричал: «Эй, вы что, не знаете, кто я такой?» Когда он поднялся, хозяин заломил ему руки за голову Майкл, должно быть, испугался. Вызвал полицию. По словам офицера Джеффа Грина, Джексон выглядел как оборванец Я не знал, кто это, и, когда он назвался Майклом Джексоном я ему не поверил.

По словам представителя полицейского управления Атланты, «Майкл был в антикварном магазине, переодетый так чтобы его никто не узнал. Мы хотели оштрафовать обоих' Майкла и Нолана (владельца) за оскорбления, но так и не сделали этого».

Только Майкл знал истинную причину своего поступка – такую роль в своей сценической жизни он играл в тот день, но, как говорит Джина Спраг, «только он мог так себя вести – вот почему его отец так беспокоился за него».

«Я помню, что когда вышел альбом ЛаТойи, он с треском провалился. Никто не отрицает, что она действительно старалась; милая девушка, но поет не очень-то, – рассказывала Джина. – Джозеф это прекрасно знал. Все мы это знали «Ну что я могу с ней поделать? Она не умеет петь, тут уж ничего не попишешь». Я подумала, что ей следует сконцентрироваться на своей внешности, на косметике – она очень красивая В то время ни одна чернокожая девушка не снималась для Max Factor, и мне пришла идея. Если ЛаТойя не может петь пусть будет моделью.

Джозеф и я разработали прекрасный план, людям из компании это понравилось. Они захотели, чтобы ЛаТойя стала их фотомоделью, но когда мы предложили это ей она отказалась: «Нет. Я буду петь». Джозеф безуспешно пытался ее переубедить. Спустя годы, она, конечено, стала позировать для Playboy, и сделала на этом имя. Но в то время она хотела быть Майклом Джексоном в женском обличье, однако у нее ничего не получилось».

Джина – мексиканка англо-ирландского происхождения. В 1980 году ей было 19 лет. При росте в пять футов и пять дюймов, весе 100 фунтов, с каштановыми волосами до плеч она была – и остается – неотразимой. Спраг, живая, умная и амбициозная женщина, занимается разными проектами в шоу-бизнесе.

Между Джиной и Джозефом возникли весьма специфические отношения. Он считал ее очень интуитивной, понимающей молодой женщиной, которая внутренне была гораздо старше своих лет. С ней он мог говорить о своей дочери Джо Вонни, о том, как он любит ее. Мог обсуждать с ней свои планы, как хотел бы, чтобы его дочь стала манекенщицей или, возможно, актрисой в телевизионных рекламах. Он попросил Джину найти фотографов, которые бы смогли сделать хорошее портфолио для Джо Вонни. Короче, мог делиться с ней своими мыслями и страхами, не опасаясь, что его осудят. «Он очень мягкий человек, – говорила Джина. – Он просто как щенок».

Джозеф переселил ее в другую квартиру, ближе к офису. Часто они ужинали вместе. Джина утверждала, что у них не было интимных отношений. Однако многие считали, что были. Так думала и Черил Террелл, мать внебрачного ребенка Джозефа.

«У него была Черил, его новая дочь, и Кэтрин, – говорила Джина. – У него было слишком много людей, о которых он должен был заботиться. Больше всего на свете ему был нужен человек, с которым он мог бы поделиться. И никогда в жизни такого человека у него не было. Он заглядывал в мою квартиру и не хотел уходить, потому что его не тянуло домой. Я думала, что Джексоны – счастливая и преданная семья. И была в шоке, когда узнала, что это не так. Поскольку я очень любила Кэтрин, однажды спросила Джозефа: «Как же ты мог так поступить с ней? Как ты мог родить этого внебрачного ребенка?»

«Он сказал, что семья обидела его, что пришел к Черил потому, что, когда они достигли определенного положения, почувствовал, что больше им не нужен. Какими бы ни были его отношения с ней, ему, как любому человеку, нужны были любовь и тепло. «Почему моя семья так ненавидит меня? – спрашивал он меня. – Чем я их обидел?» Может быть, он сам сделал так, что теперь ему больно из-за своей семьи, не знаю. Но, безусловно, существовала дистанция между ним и его детьми. Он многим пожертвовал, чтобы сделать из них то, чем они стали сейчас, а они к нему теперь безразличны. Поэтому его новая дочь была так важна для него».