Текст книги "Третье откровение"

Автор книги: Ральф Макинерни

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

– Вы познакомились в Риме? – спросил Перселл таким тоном, словно речь шла об обратной стороне Луны.

– Нас познакомил Брендан – отец Кроу.

– Как он его представил?

Джон оказался в затруднительном положении. Он знал, что Трэгер имел какое-то отношение к расследованию убийств в Ватикане, убийств, о которых широкая общественность не подозревала. Определенно, он не имел права раскрывать правду, особенно если учесть, что поделился секретом с ним Брендан. И вот теперь Зельда Фауст заявила, что Трэгер работал в ЦРУ. А что, если его подослали с заданием устранить Брендана? Боже милосердный, неужели мир действительно так жесток?

– Вам лучше переговорить с миссис Фауст, – ответил Берк следователю.

– Я переговорю со всеми.

Позднее Лора отвела брата в сторону.

– Естественно, полиция забрала труп в морг.

Джон кивнул. Он видел, как фургон с бренными останками его друга проехал по дороге к воротам.

– Что будем делать, когда тело вернут? – спросила Лора.

Джон понял, что сестра предоставила решать этот вопрос ему. Отвезти обратно в Рим? Брендан провел там почти всю жизнь. Но как ничтожен простой священник среди многочисленного духовенства Ватикана, даже если этот священник – правая рука префекта Ватиканской библиотеки и исполняет его обязанности.

– Отправим отца Кроу в Ирландию, – наконец сказал Джон.

– Конечно. Ты уже связался с родными?

– Я все сделаю.

Надо будет найти епископа Брендана в графстве Клэр. Но как, во имя всего святого, объяснить тому гибель одного из его священников, причем того, кого он едва знал?

Ясно было одно: Джон больше не мог оставаться в здании, где так жестоко убили Брендана.

IV

«Он наставил меня на путь истинный»

Хизер как могла описала Перселлу картину, которую они с Трэгером застали в гостевом доме комплекса «Эмпедокл». Едва закрыв глаза, она видела место преступления, в деталях запечатлевшееся в памяти. Она словно пересказывала дурной сон.

– Зачем вы пошли в номер Кроу? – спросил Перселл. Его карандаш застыл над блокнотом, готовый приняться за работу, как только прозвучит ответ.

– Проводить мистера Трэгера.

– Он вас попросил?

– Отец Кроу отправился к себе, пообещав скоро вернуться, и то, что его долго не было, обеспокоило Трэгера.

– Почему?

– Он не сказал.

Хизер все это не нравилось. Она чувствовала, что Перселл пытается по-своему интерпретировать ее слова, быть может увидев в них правду. Трэгера встревожило затянувшееся отсутствие отца Кроу, из чего следовало, что он, вероятно, подозревал об опасности. И то обстоятельство, что Трэгер сбежал, и его невозможно было допросить, выводило Перселла из себя.

– Вы пришли вместе?

– В гостевой дом? Да.

– И Трэгер первым проник в номер Кроу? – допытывался следователь.

– Да.

– Как долго он там пробыл один?

– Я стояла рядом.

– Значит, вы тоже вошли в номер?

Остановившись на пороге, Хизер видела в глубине гостиной открытую дверь в спальню, а за ней распростертое на кровати тело, кровь. Зрелище притягивало ее взгляд, словно магнит.

– И что вы сделали?

Хизер посмотрела на Перселла. Ей не хотелось становиться объектом насмешек.

– Я перекрестила убитого, – тихо промолвила она.

Разумеется, полицейский полагал, что она до сих пор не оправилась от потрясения, однако шок прошел вскоре после того, как она принесла ужасное известие остальным и те бросились в гостевой дом. Чета Фаустов осталась, перешептываясь между собой, а Хизер вышла на улицу. Если бы Перселл спросил, когда она в последний раз видела Трэгера, она бы ответила, что отдала этому человеку ключи от своей машины. Но Перселл не спросил, предположив, что в последний раз она видела Трэгера в номере Кроу.

Хизер не раскаивалась в том, что помогла Трэгеру скрыться. Он ей понравился – девушка сама не могла сказать почему. И желание как можно скорее бежать подальше от ужасного номера «2-Б» было ей более чем понятно.

Джон Берк объявил о намерении перебраться в город и устроиться у местного священника. Мистер Ханнан явно остался недоволен решением гостя.

– Отец, вы здесь в полной безопасности.

– Не в том дело.

Лора объяснила, что брат не хочет оставаться в здании, где безжалостно убили его друга. Разумеется, она уже обо всем договорилась, предварительно посоветовавшись с Хизер Адамс. Есть ли для нее что-нибудь невозможное?

– Хизер, отвезешь Джона?

– У меня нет машины.

– Что?

– Лора, ее нет на стоянке.

– Ради всего святого, почему ты раньше молчала?!

Лора бросилась с этим известием к Перселлу, и следователь тотчас связался с управлением, попросив разослать ориентировку на пропавший автомобиль. Все решили, что ее угнал Трэгер.

Рей Синклер первым спросил, как Трэгер вообще попал в «Эмпедокл». Однако теперь Перселл думал лишь о том, как поскорее разыскать машину, на которой Трэгер покинул «Эмпедокл». С этой минуты стремительный отъезд Трэгера считался убедительным доказательством его связи с убийством отца Кроу.

– Возьми мою машину, – предложила Лора Хизер.

– А как же ты вернешься домой?

– Меня отвезет Рей. Поезжай в церковь Святого Кирилла, знаешь его?

– Пастором там отец Кручек.

– Так это твой приход?

– Да.

Однако Перселл отпустил их только через несколько часов. Солнце уже село, но было достаточно светло, и территория комплекса оглашалась трелями соревнующихся друг с другом птиц.

– Что за человек отец Кручек? – спросил у Хизер отец Берк, когда они наконец покинули «Эмпедокл».

– Он наставил меня на путь истинный.

– Вы новообращенная?

– Да, преподобный.

– На вас повлиял Игнатий Ханнан?

Хизер улыбнулась. Ее вера не имела ничего общего с фанатичным энтузиазмом мистера Ханнана. Не то чтобы она осуждала босса, но тот вел себя так, словно приобрел команду-фаворита и теперь подбадривал ее на пути к победе. Не вдавалась в подробности Хизер и о том, что ей было известно о Лоре и Рее Синклере. Почти все молитвы, что она знала, а может, вообще все, были вопиющим гласом грешника – «Отче наш», «Аве Мария», «Слава». И под грешником подразумевался не праведник, единожды оступившийся. Слова «молитесь за нас, грешных» следовало воспринимать буквально. Если Лора и Рей прелюбодействовали, это ничем не выделяло их среди остальных. Главное отличие заключалось в раскаянии и решимости вести себя иначе.

– Давно вы работаете в «Эмпедокле»?

Казалось, отец Берк не знал, о чем с ней говорить, с другой стороны, у многих беседы с Хизер не клеились.

– Меньше, чем Лора.

– Что Ханнан делал бы без нее?

– Что все мы без нее делали бы? – заметила Хизер.

У церкви Святого Кирилла Берк попросил представить его отцу Кручеку.

– Боже милосердный, в этом нет необходимости. Лора сказала, он вас ждет.

Поблагодарив девушку, Берк выскочил из машины, вероятно радуясь тому, что та отказалась выполнить его просьбу. Но как, во имя всего святого, она отрекомендовала бы гостя отцу Кручеку? Брат Лоры? Друг убитого священника? Интересно, расскажет ли Джон отцу Кручеку о том, что произошло с Бренданом Кроу.

Впрочем, молчать не имело смысла. Включив радио, Хизер услышала сообщение о том, что полиция разыскивает свидетеля зверского убийства в штаб-квартире компании «Эмпедокл», одной из крупнейших в округе. Далее последовало описание ее собственной машины. Продиктовали и номер, но его Хизер, разумеется, не помнила. Неужели хоть кто-то помнит наизусть номер своего автомобиля?

Свернула в пролесок, за которым стоял ее дом. Казалось, она не была здесь целую вечность. Дорога поднялась на пригорок, нырнула вниз и завернула к гаражу.

«Тойота» ждала хозяйку у закрытых ворот.

ГЛАВА ВТОРАЯ

I

«Никто и не спрашивал»

По грунтовке зашелестели шины, и Трэгер уловил свет фар, мелькнувших за деревьями, словно светлячки. Машина была только одна. Трэгер наблюдал за ней из окна погруженного в темноту дома. Он знал, что на автомобиль Хизер разослали ориентировку. Добрался Трэгер сюда по GPS-навигатору на приборной панели – именно ради него он поменял старенький «шевроле» обратно на «тойоту» Хизер. Он ввел адрес с технического паспорта, найденного в бардачке, а дальше просто следовал указаниям.

Трэгер решил отправиться к ней, потому что лучше места не было. Раз машину разыскивают, Хизер, вероятно, сказала полиции и кто на ней уехал. В выпуске новостей по радио объявили лишь о безымянном свидетеле преступления.

Машина остановилась за домом. К этому моменту Трэгер уже перебрался на кухню. За рулем сидела Хизер Адамс. По-видимому, собственный автомобиль, мирно поджидавший хозяйку, сильно ее озадачил. Трэгер решил: если девушка достанет сотовый телефон, он выскочит через переднюю дверь и бросится бежать куда глаза глядят.

Выбравшись из машины, Хизер внимательно оглядела свой дом. Такая безобидная! Трэгер вышел на улицу.

– Это я, – сказал он.

– Вижу.

– Наверное, вы хотите поставить свою машину в гараж.

– А почему вы сами этого не сделали?

Далеко не на всякий вопрос находится разумный ответ. Ворота гаража открывались пультом дистанционного управления, засунутым за солнцезащитный козырек. Трэгер нажал кнопку, и створка поползла вверх, однако темная пещера гаража показалась ему ловушкой. Опустив ворота, Трэгер оставил «тойоту» на улице. Он поймал себя на мысли, что рассчитывает на отзывчивость, которую эта женщина проявила, когда он попросил ключи.

– Вы сказали, что это я взял вашу машину? – спросил Трэгер.

– Меня никто и не спрашивал.

Они постояли, глядя друг на друга.

– Давайте зайдем внутрь, – предложила Хизер, повернувшись к дому.

Как только она зажгла на кухне свет, Трэгер дернул за шнурок, опуская жалюзи. И все же вдруг он впервые за последние часы почувствовал себя в относительной безопасности.

– Обычно я ужинаю очень скромно, – виновато промолвила Хизер. – После молитвы.

Трэгер уже осмотрел весь дом, намечая пути отступления, и видел молельню внизу.

– Идите, я не буду вам мешать.

– Вы уже спускались туда? – спросила Хизер.

– Да.

Похоже, хозяйку ничто не удивляло и не раздражало. Возможно, настолько сильно ее психику травмировал окровавленный труп Кроу, однако почему-то Трэгера не удовлетворяло это объяснение.

– Можете пойти со мной.

В устах любой другой привлекательной женщины подобное замечание показалось бы двусмысленным.

– Может, вы сначала расскажете, что произошло после моего отъезда?

– Судя по всему, полиция подозревает вас в причастности к смерти отца Кроу.

– Вы же знаете правду, – возразил Трэгер.

Хизер кивнула.

– Но вы ведь тревожились за него. Подозревали, что с ним может что-нибудь случиться?

– Да.

Хизер ждала. Увидев, что он не собирается ничего добавить, она сказала:

– Я спущусь вниз. Вам удобно будет подождать меня здесь?

– Разумеется. А вы в каком-то роде монашка?

Она рассмеялась.

– А что, монахини бывают какого-то особого рода?

– Ну, я не знаю.

– Нет, я не монахиня.

Просто набожная женщина.

Пока Хизер была внизу, Трэгер сидел в гостиной. Странно было думать, что Хизер сейчас там, молится. Дортмунд удивил его своим признанием. Определенно, за долгие годы знакомства он не раз мог об этом упомянуть. Сам Трэгер также был католиком, если вспомнить, что диплом он получил в Университете Нотр-Дам. Однажды религиозный вопрос всплыл во время командировки в Австралию, когда связной Трэгера, выяснив, где тот учился, сказал, что он тоже католик. «Католик в отставке», – печально усмехнулся он. Не то чтобы Трэгер «вышел в отставку», просто у него не было практики. Господь Бог едва ли одобрял его ремесло, какой бы праведной ни казалась цель. Трэгер попытался вспомнить, когда молился в последний раз, молился по-настоящему, как Хизер? О, конечно, он то и дело машинально просил помощи, взывая, наверное, к Богу, – в последний раз, когда он удирал из той гостиницы в Кембридже. И вот теперь, когда его преследовал не только тот, кто выследил до отеля, кем бы он ни был, черт побери, но и полиция, не помешало бы прочесть пару церковных молитв.

Его выследили до гостиницы, мысленно повторил Трэгер. Кто бы это ни был, он видел Трэгера в машине Хизер, и трюк с «шевроле» не удался. Агенту совсем не понравилась мысль, что он привел противника к дому Хизер. Но он был убежден, насколько позволяла ситуация, что никто не петлял за ним по лабиринтам бостонских улиц. Лишь покинув город, он узнал адрес и ввел его в навигатор.

Трэгер снова позвонил Дортмунду.

– Это тебя разыскивают? – спросил тот с мягким укором.

– Боюсь, да.

– Не буду спрашивать, где ты.

Трэгер промолчал.

– Если только у тебя нет под рукой факса. Отправлю тебе то, что раскопал на Анатолия. Да, кстати, похоже, это его настоящее имя. Еще он нам известен под именем Джорджа Брандеса и под парой других.

– Здесь нет факса. Что удалось найти?

– Он работает в КГБ. Точнее, работал. И похоже, разозлиться он на них не разозлился, но явно разочаровался. ^[79]– Дортмунд прыснул. – Читал Вудхауза?

Босс был полон неожиданностей. Вопрос, конечно, не требовал ответа.

– Говоришь, столкнулся с Анатолием в Риме? – припомнил Дортмунд.

– Мы мило побеседовали. Он за мной следил. И, полагаю, следит до сих пор.

Молчание в трубке, затем:

– Будь осторожен.

– Возможно, я приеду повидаться с тобой.

– Думаешь, это разумно?

– Я дам тебе знать.

– Хочешь сказать, Анатолий здесь, в Штатах? – спросил Дортмунд.

– Полагаю, да.

– Я могу приставить к нему кого-нибудь.

Трэгер обдумал это предложение.

– Не вижу необходимости, но все равно спасибо.

Он закрыл и убрал в карман телефон.

Трэгер услышал, как Хизер поднялась наверх и засуетилась на кухне. Вскоре оттуда донеслись аппетитные ароматы. Трэгер встал и присоединился к ней.

– Чем вам помочь? – спросил он.

– Умеете салат резать?

– Нет.

Хизер улыбнулась. Она приготовила рис с помидорами, сыром и курицей, добавила горошек и лук, все перемешала и накрыла на стол.

– Вода со льдом пойдет?

– Конечно.

Они сели, Хизер опустила голову, затем посмотрела на Трэгера.

– Что вы будете делать? Куда отправитесь?

Увлеченный едой, он не ответил. Только теперь до него дошло, как же он проголодался. Рис оказался бесподобным. Трэгер вычистил тарелку, и Хизер положила добавку.

– Очень вкусно, – заметил он.

– Это потому, что вы голодны, – довольно улыбнулась Хизер.

Она предложила чай. Трэгер ненавидел чай, но сказал, что выпьет с удовольствием.

Трэгер обдумывал следующий шаг.

– На чьей машине вы сюда приехали? – спросил он.

– На Лориной.

Если он уедет на ней, а затем бросит, будет очевидно, по крайней мере для Лоры, что машину он забрал у Хизер. Обменял на «тойоту». Хизер почему-то утаила, что сама отдала ключи и знала о его отъезде из «Эмпедокла». Едва ли она сможет утверждать, что понятия не имеет о случившемся, если ее автомобиль появится перед домом, а Лорин вдруг исчезнет. Хизер вроде не торопилась выкладывать то, что было ей известно, однако Трэгер сомневался, что она сможет солгать. Теперь он пожалел, что приехал сюда, не только потому, что это был не выход, но также потому, что своим поступком поставил в затруднительное положение Хизер.

– Я отвезу вас, куда скажете. – Она словно читала его мысли.

Трэгер посмотрел на хозяйку: та сидела совершенно прямо, не сутулясь. Ее прямой взгляд, начисто лишенный сексуальности, как взгляд ребенка, был поразительно доброжелательным.

– Правда?

– Да.

– Почему?

– Потому что я знаю, что вы не тот, кто им нужен.

– А ваша машина?

– Я загоню ее в гараж. И обнаружу ее там через день-два. Этого хватит?

– Вы доверяете абсолютно всем?

– Нет. Я должна вам кое-что сказать. Перед тем как вы отослали меня к остальным, я увидела на полу чемоданчик.

– Он был пуст.

– Кажется, я знаю, что искал убийца.

Накануне Брендан Кроу попросил Хизер положить в служебный сейф кое-какие важные бумаги. Документы хранились в картонной папке, перевязанной ленточкой.

– Он вам ее показал?

– Он мне ее отдал.

Трэгер молча смотрел на женщину. Что же тогда задумывал Кроу, когда отправился к себе в номер за тем, что уже вручил Хизер?

– Бумаги по-прежнему в служебном сейфе? – спросил агент.

– Они внизу.

Вскочив на ноги, Трэгер ринулся в молельню. В комнатке мерцали свечи, зажженные к всенощной. И тотчас же помещение озарилось ярким светом – Хизер щелкнула выключателем. Она прошла к алтарю и сместила в сторону картину над ним.

– Там сейф?

– Дарохранительница. Надеюсь, когда-нибудь здесь будут лежать святые причастия.

Однако Трэгера в первую очередь интересовала папка, которую достала из ниши Хизер.

– Что это? – спросила молодая женщина, протягивая папку ему.

– А вы не заглядывали внутрь?

– Там все на незнакомом языке.

Трэгер развязал ленточку, раскрыл папку и, даже не доставая листы, понял, что это тот самый документ, который привез из Рима Кроу. Ради него убили и его и всех остальных.

– На португальском.

– На португальском?

– Хизер, вы что-нибудь слышали про Фатиму?

– Конечно.

– Про сестру Лусию?

Приоткрыв рот, женщина положила на папку руку. Трэгер закрыл ее, и Хизер завязала ленточки, расчувствовавшись еще больше, чем при виде окровавленного тела Брендана Кроу.

– Хизер, зачем вы принесли папку домой?

– На работе в служебный сейф заглядывают все, кому не лень.

Хизер отвезла Трэгера в торговый центр недалеко от дома. Бескрайнее море машин Трэгер как раз и искал. Он попросил Хизер свернуть на стоянку и медленно проехать между рядами.

– Просто замечательно. Спасибо, Хизер.

– Храни вас Господь.

Когда в последний раз ему говорили эти слова? В устах Хизер они приобрели особый смысл. Трэгер вышел из автомобиля, улыбнулся, закрыл дверь, после чего развернулся и отправился искать машину.

II

«Разве любовь не прекрасна?»

Впервые в жизни Лоре выпал столь трудный день. И никогда прежде она не видела, чтобы Нат Ханнан едва не расклеился.

Во-первых, его предложение тайком вынести тело отца Кроу из «Эмпедокла». Как первую импульсивную реакцию на случившееся его еще можно было понять, но Ханнана пришлось долго убеждать отказаться от этой затеи. Просто он давно не оказывался в ситуации, которой не контролировал полностью. Во-вторых, Нат ни с того ни с сего заявил, что Брендана Кроу убил этот незнакомец, Винсент Трэгер. И бесполезно было доказывать – чем тщетно занимался Рей, – что эта версия выглядит крайне неубедительно. Подобное объяснение должно было увести расследование прочь от «Эмпедокла», а другое Ната не заботило.

Что ж, здесь он, похоже, преуспел. Расспросы Перселла сосредоточились на Трэгере, и когда Зельда неожиданно открыла сначала то, что ее муж – ее первый муж, уточнила она, прижимаясь к загадочному Габриэлю Фаусту, – работал в ЦРУ, а затем то, что он работал вместе с Винсентом Трэгером, Перселл жадно за него ухватился. Вероятно, он понял, что сможет переложить проблему на чужие плечи. Лора мысленно наказала себе постараться умереть естественной смертью, раз насильственная доставляет живым столько хлопот.

Наконец, после долгих допросов, Нат, Рей и Лора остались одни в кабинете Ханнана, и к ним вернулось некое подобие спокойствия.

– Не могу поверить, что подобное произошло здесь, – сказал Нат. – Ну кому понадобилось убивать священника?

– Диоклетиану, ^[80]– предположил Рей.

Пришлось пояснить Нату. Лору до сих пор поражали пробелы в образовании этого великого человека.

– Нужно усилить меры безопасности, – сказал Игнатий.

– Я этим займусь, – согласилась Лора.

Пока все сводится к задаче, имеющей решение, Нат спокоен. И разумеется, решение найдет Лора.

– Где твой брат?

– Хизер отправила его в город, к священнику.

– Хорошо, хорошо. Жаль, что мы не подумали об этом раньше.

Правда, прежде он возражал против отъезда Джона.

– Ну почему Брендана Кроу не могли убить где-нибудь в другом месте? – воскликнул Нат.

Его эгоизм порой принимал отталкивающую форму.

Наконец они разошлись. Ната проводили до машины – он по-прежнему ездил на скромненьком «форде», поскольку Генри Форд был одним из его кумиров, – после чего Лора села в автомобиль Рея и облегченно вздохнула.

– Нужно выпить, – сказал Рей.

– По меньшей мере.

Поворачивая ключ в замке зажигания, он повернулся к Лоре, и они столкнулись лбами.

– Давай уедем отсюда, – попросила она.

– К тебе или ко мне?

– Ко мне.

– Sed tantum die verbo.

Он тронулся к воротам. К нему, к ней, когда же наконец будет просто «домой»?

– Как это переводится?

– Что?

– Твоя латинская фраза. Мне показалось, что-то знакомое.

– «Скажи только слово».

– Откуда это?

– Из литургии. Мне казалось, ты католичка.

Лора прижалась к его плечу. Как было бы замечательно просто снова стать католиками, не стыдясь своих отношений! Похоже, Джон нисколько не удивился, когда она сказала, что Рей предложил ей выйти за него замуж.

– Можно попросить Джона, – тихо промолвила Лора.

– Как тебе угодно.

Она любила его за то, что он понимал ее с полуслова.

Дома Лора первым делом предложила Рею виски. Он предпочитал чистое, без содовой и льда, чтобы не пить его, а потягивать. Себе Лора приготовила мартини. К ночи на удивление сильно похолодало, поэтому она растопила камин. Они устроились перед огнем, в свете одинокой лампы. Милая семейная сцена.

– Не хочешь что-нибудь пожевать?

– Потом. – Вытянув губы, Рей чмокнул воздух.

У Лоры не выходил из головы вопрос Ната: кому понадобилось убивать священника, конкретно Брендана Кроу?

Она вспомнила, как в Риме оставила Рея в гостинице «Колумбус» и отправилась в Ватикан, чтобы пообедать с Джоном в доме Святой Марфы. Кардинал Магуайр, у которого работал Брендан Кроу, недавно умер, и его помощник только возвратился из Ирландии с похорон. А в соборе Святого Петра сам Папа отслужил долгую панихиду по кардиналу Рамполле, государственному секретарю, который также скоропостижно скончался. Когда Лора заметила, что Ватикан стал опасным для здоровья, Джон напомнил о возрасте почившего. Однако, очевидно, брат не хотел об этом говорить. Как и она сама. Но сейчас, сидя с Реем перед камином, Лора вспомнила ту беседу и нашла странным стремление Джона поскорее сменить тему. Надо будет вернуться к ней завтра.

– Как по-твоему, мы не зря пригласили Габриэля Фауста? – спросил Рей.

– У него рекомендации уже из задницы торчат.

– Боюсь, Зельда у него тоже скоро из ушей полезет. Не говоря уж о заднице.

– Разве любовь не прекрасна? – ущипнула его Лора.

– Зельда выставляет Фауста напоказ, словно трофей.

– Брендан Кроу изучал его досье, долго разговаривал с ним, – напомнила Лора. – Он сказал, что Фауст – настоящая находка.

– Просто Кроу подобрал самое простое решение к тому списку картин.

Заказать совершенные копии, ничуть не уступающие оригиналам. Фауст в этом прекрасно разбирался – еще один плюс. Нат получит изображения радостных тайн Розария, и новый фонд приступит к работе. Лора вдруг поймала себя на мысли, что они с Реем рассматривают решимость Ната добавить «Приют грешников» в список своих достижений как очередную причуду, словно начальник вдруг задумал собирать старинные машины или реликвии времен Гражданской войны.

– Слава богу, у нас есть Хизер, – заметила Лора, поднимая стакан.

Ее бывшая однокурсница всегда была очаровательна в своей серьезности, но все же Лора удивилась произошедшей в ней перемене. Хизер подчинялась Рею, но Лора вроде как тоже занимала более высокое служебное положение. Так почему же она, разговаривая с Хизер, чувствовала себя подростком? Весь ее авторитет, следствие успешной карьеры в качестве правой руки основателя «Эмпедокла», в присутствии Хизер улетучивался. Как это объяснить? Добросовестная, надежная, старательная, Хизер при этом была словно не от мира сего. Она обратилась в католическую веру.

– Хизер, а я всегда считала тебя католичкой.

– Порой мне самой кажется, что я такой родилась.

И улыбка, та самая улыбка. У любого другого Лора посчитала бы подобную улыбку снисходительной, однако Хизер понятия не имела о хитрости и закулисном коварстве, свойственных сотрудникам любой организации. Поначалу Лора сомневалась в приятельнице, поскольку человеческая изворотливость не знает границ, но в конце концов приняла чистоту Хизер как неоспоримый факт. И разумеется, не стоит забывать о долгих бурных душеспасительных беседах Хизер и Игнатия Ханнана. Ну, бурными они были, по крайней мере, со стороны Ната. Узнав, что лестница к духовному совершенству состоит из множества ступенек, тот преисполнился решимости подняться на самый верх. И Нат обсуждал с Хизер планы устройства «Приюта грешников». Больше того, он предложил ей возглавить фонд.

– Она отказалась, – признался Нат – для него это стало еще одним открытием.

Новой организации предстояло стать корпоративным подразделением «Эмпедокла» – некоммерческим, и Лора с Реем тщетно пытались понять, зачем оно вообще нужно. Спрашивать у Ната они опасались, чтобы не нарваться на очередную проповедь – не елейное нравоучение, а четкое, словно бизнес-план, наставление.

– Почему бы Нату просто не вступить в общество Трепанье? – поинтересовался Рей.

– Потому что оно не принадлежит нашему святому Игнатию.

Будь Нат предсказуемым, он сейчас, скорее всего, чинил бы компьютеры, едва сводя концы с концами. Все надеялись, что копия лурдского грота удовлетворит его интерес к вере предков, однако это оказалось лишь началом.

– Я почти жалею, что он не предложил эту работу Джону, – сказала Лора.

– А он бы согласился?

– Нет.

– Так в чем же дело?

Свет на последние события пролило оглушительное заявление Зельды о том, что Трэгер работал в ЦРУ вместе с ее первым мужем. По сути дела, ни Лора, ни Рей ничего не знали о ЦРУ. В последнее время управление частенько появлялось в новостях, его выставляли чуть ли не врагом государственной власти. Критики указывали на жалкие успехи ЦРУ в оценке ситуаций, в которые по его вине оказалась втянута страна. Оказывается, даже конгрессмены не имели доступа к деталям операций и смутно представляли бюджет ведомства, не говоря уж о том, на что он расходовался. Управление покрыло себя несмываемым позором, провалив аналитическую оценку Ирака – сначала в ходе войны в Персидском заливе, а теперь в и бесконечном кровавом конфликте, отправив войска в якобы побежденную страну. Все разговоры об оружии массового поражения оказались полным вздором. Но ведь они были основаны на так называемых «разведданных». Какое отношение все это имело к тому, что произошло с Бренданом Кроу в гостевом доме «Эмпедокла»? Была ли связь вообще? Таинственное исчезновение Винсента Трэгера представило ужасную смерть Брендана Кроу как ход в игре, разобраться в которой следователь Перселл и его коллеги не могли.

– У Перселла как гора с плеч упала, – заметил Рей. – Он даже не скрывал облегчения.

– Мы тоже. – Лора подсела ближе. – Давай поговорим о нас.

– Только не при детях.

Лора томно заурчала. Какая восхитительная мысль.

III

«А теперь в постель»

Ужинать они, как обычно, отправились в ресторан – Зельда неустанно повторяла, что не желает портить медовый месяц своей отвратительной стряпней. Медовый месяц? То, что началось еще на Корфу, с тех пор продолжалось без перерыва, прибавив интенсивности после церемонии в церкви Санта-Сусанна. Отец Кирнан проявил поразительное равнодушие в отношении Габриэля, судя по всему решив, что тот такой же ревностный католик, как и Зельда. Нет, на самом деле Габриэль не слишком удивился. Он помнил агонию раскаяния в промежутках между постелью, когда они с Зельдой из консультанта и клиента превратились в сексуальных партнеров. Звонок Зельде с Корфу, обусловленный в первую очередь скукой, оказался поистине судьбоносным.

– Еще по одному? – спросил Габриэль, когда они допили коктейли.

– Пожалуй.

Зельда повела плечами и широко раскрыла глаза, решив проигнорировать общепринятое убеждение, что второй коктейль до ужина это неприлично.

– Зельда, расскажи про своего мужа.

– Ты мой муж.

– Я понятия не имел, что он работал в ЦРУ.

– Он открыл мне правду только после выхода в отставку, представляешь?

– А ты думала, чем он занимался?

– Чак всегда говорил, что он лоббист. Он им и был, но только под прикрытием.

– И он работал вместе с Трэгером?

– Габриэль, я пытаюсь поскорее забыть этот ужасный день.

Он взял ее за руку.

– А я считаю, день выдался весьма успешный.

– Ой, извини, ну конечно же. И я так рада. Открою тебе секрет. Я уже испугалась, что скоро до смерти тебе надоем, и вот появляется эта замечательная работа. Какие тебе предложили условия?

– Я думал, ты никогда не спросишь.

Габриэль протянул заявление и контракт, которые передала ему Лора Берк, перед тем как они покинули «Эмпедокл». На пункте с жалованьем пухлые губки Зельды округлились. Только теперь Габриэль осознал, сколь огромное это имело для него значение. Если Зельда боялась призрака скуки, он сам со страхом думал о том, что она когда-нибудь обнаружит, какие у него скромные сбережения. Ну как он мог не чувствовать себя альфонсом, особенно если Зельда всем и каждому представляла его как завидную партию? По собственному настоянию последние две недели Габриэль расплачивался своей кредитной карточкой, с ужасом думая о том, что когда-нибудь придется показать счета Зельде. Теперь же он обеспечен доходом, превосходящим его самые смелые ожидания. Даже в полной оптимизма юности он не мечтал о такой синекуре.

– Хотелось бы только понять, чего именно ждет от тебя Игнатий.

– Он еще сам толком не определился, но в сердце замысла лежит Фатима.

Зельда кивнула. Она знала про Фатиму, теперь о ней знал и Габриэль. Получив представление о целях нового фонда, он сразу же провел небольшое исследование.

– Но ты будешь работать там, в «Эмпедокле»?

– Пока что да, любовь моя. Ханнан собирается разместить фонд в новом комплексе.

Весьма привлекательно. Габриэль оценил спокойную деловитость Лоры Берк, однако перспектива находиться под ее наблюдением его нисколько не радовала. Кстати, раз уж об этом зашла речь, не радовала его и перспектива находиться под наблюдением Рея Синклера.

– Не сомневаюсь, эти двое давно бы поженились, если бы Игнатий дал им хоть немного времени, – заметила Лора.

– А что в этом отношении можно сказать про самого Ханнана?

Шумно вздохнув, Зельда промолвила с девичьей невинностью:

– По-моему, он ко мне неровно дышал. Но ты меня спас!

Она даже не догадывалась, от чего сама спасла Ханнана.

– Он сказал, Зельда, чтобы я, когда все будет готово, позвонил Хизер. «На эти вопросы мы с ней смотрим одними глазами». Цитирую дословно.

– По-моему, очаровательная девушка.

Габриэль вспомнил, как любовался этой очаровательной девушкой, когда та у входа в административное здание доставала из сумочки и отдавала ключи Трэгеру.

– Где живет Хизер? – спросил он.

– Бог ее знает. По словам Лоры, она настоящая затворница.

Но раз Хизер отдала ключи Трэгеру, для того чтобы тот, как выяснилось впоследствии, покинул «Эмпедокл», получалось, эти двое знали друг друга. Если Трэгер в прошлом работал в ЦРУ, а вероятно, работает до сих пор, возможно, Хизер тоже сотрудник управления. Почти всю свою жизнь Габриэль провел в интригах, однако сейчас от одной этой мысли у него закружилась голова.