Текст книги "Месть полукровки (СИ)"

Автор книги: Раиса Николаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 22 страниц)

Часть 3. Глава 14

Через три дня дипломатическое посольство во главе с Ариэном (включающее в себя Дезию и Трию), порталом отбыло в соседнее королевство, славящееся своими рощами дриад. Все три дня, перед отъездом миссии, Ариэн по нескольку часов, проводил в архиве императорской семьи, и с каждым днем его лицо становилось все угрюмее и угрюмее, Трия догадывалась о причине плохого настроения мужа – его поиски буксовали, отказываясь двигаться дальше.

– На имя первой жены Императора наложено какое-то магическое Проклятие, – наконец, с раздражением, вынужден был, признать он.

– Ее имя стерли из памяти? – предположила Трия.

– Нет, ее имя помнят… вроде бы, и помнят очень многие, просто ее имя никто не может произнести, словно наложено какое-то табу на произнесение этого имени. Это же касается и его написания. Все документы, где было записано это имя – уничтожены. В копиях ее называют женой императора.

– Странно, – Трия задумалась. – Память о ней существует, стерто из памяти только имя. И что такое стирание памяти дает? Если бы Император хотел, чтобы все забыли о его жестокости, которую он проявил к первой жене, или, наоборот, его ненависть к ней была столь велика, что он хотел бы стереть даже память о ней, то память не так стирают. Стертое имя, все равно дает возможность как-то идентифицировать человека, например, эту женщину называют либо первой женой Императора Гархэна, либо матерью Ирлы, и все сразу понимают о ком идет речь.

– Ты права, – согласился Ариэн. – Такое ощущение, что стирание имени было особым актом жестокости по отношении… к кому-то, кому мать Ирлы была очень дорога. Например, ее любовнику, – Ариэн сам удивился собственному выводу, но когда эти слова были произнесены, то сразу стало казаться, что все именно так и было.

– Любовник! – ахнула Трия, и вдруг поняла, что все время поисков, ее неосознанно мучила мысль о любовнике Императрицы, но едва Трия обращала внимание на эту мысль, она тут же ускользала. Создавалось ощущение, что Проклятие забвения наложено не только на имя Первой Императрицы, но и на личность ее любовника. – Точно! Ариэн, а известно, кто был любовником этой женщины? – Ариэн нахмурился, пытаясь вспомнить.

– Нет! – удивляясь тому, что только сейчас это заметил (и это удивление, в этих поисках, было уже не первым и даже не вторым), ответил мужчина. – Вот же, гадство, – с досадой сказал он. – Надо поиски начинать заново, а времени нет. – Времени, действительно, не было. Поиски Кейрин были в приоритете всего.

Прибыв в соседнее королевство и Трия, и Дезия стали вести себя очень странно. Раз в три-четыре дня, они отправлялись, по очереди, в разные города, где были посольские консульства их страны, и (как, сразу же доложили Ариэну), куда-то исчезали по ночам. Такое поведение было несвойственно Трии, но на вопросы Ариэна, она сначала притворялась не понимающей, потом раздраженно отворачивалась, не желая говорить об этом, но однажды все изменилось…

…Трия и Дезия, действительно каждую ночь сбегали из консульства, благо хорошие амулеты позволяли это сделать, без потери имиджа посольской миссии. Они уезжали как можно от города, чтобы избежать свидетелей их превращения. Две огненные драконницы, это очень впечатляющее зрелище, обе это понимали. Поэтому им приходилось летать по ночам, ориентируясь только на родственное чувство. Дезия была убеждена, что Трия в драконьем облике обязательно почувствует свою дочь.

Первое обращение Дезии было эпическим. Она ни разу за всю свою долгую жизнь, не принимала драконьего облика и даже не знала, как она выглядит в виде дракона. Трия ненамного отстала от бабушки. Страх за то, что в драконьем облике она не сможет срыть свою истинную сущность, был столь велик, что после окончания Академии она ни разу не превращалась.

Женщины аккуратно сняли одежду, деликатно повернувшись, друг к другу спиной. Первой превратилась Трия. Она грозно поднялась на задних лапах, расправила крылья… и едва сдержала победный рык. Этот рык должен был устрашать врагов и был слышен на много лиг вокруг. Хорошо, что Дезия была рядом и смогла заставить Трию сдержаться. Потом превращалась сама Дезия. Расправив крылья, впервые в жизни, она забыла обо всем! Задрав вверх голову, она хотела заклекотать от счастья, но теперь Трия остановила ее. Драконицы стали рассматривать друг друга. Они были прекрасны! Алый цвет чешуи со всполохами огня. Таких красивых Драконов ни одна, ни вторая не видели. Трия немного отличалась от бабушки, цвет чешуи уходил немного в бордовый и край крыльев имел черную оторочку, видимо, так влияла небольшая часть человеческой крови, которую ей так и не удалось выжечь. Потом драконицы взлетели и снова едва сдержали клекот счастья. Они обследовали дальнюю часть леса над рощей дриад, но ни Трия, ни Дезия ничего не почувствовали.

С этого дня они летали каждую ночь и как-то раз, пролетая над лесом, Трия ощутила внезапно появившуюся нить, что словно тянула ее на север.

– Я что-то чувствую, – мысленно сказала она Дезии. – Меня что-то тянет на север, но ощущение слабое, то появляется, то исчезает.

– Значит, завтра полетим сразу в этом направлении, – ответила Дезия. – Возьмем с собой одежду. Не можем же мы голыми предстать перед девочкой. – В этот раз они вылетели, едва стало смеркаться. Нить вела Трию вперед.

– Здесь, – мысленно сказала она Дезии, и они спустились на небольшую поляну. Несколько минут понадобилось, чтобы одеться и вот женщины, почти в полной темноте, ведомые только инстинктом, двинулись вперед. Идти пришлось почти час, но обе понимали, что так было нужно. Не могли же они в драконьем облике приземлиться сразу в роще дриад. Они уничтожили бы половину рощи.

Кейрин сидела у ствола одного из деревьев и бездумно смотрела в темноту. Ночью она не могла спать. Темнота напоминала ей тот момент, когда она кралась в разрушенный дом, чтобы чертить пентаграмму для вызова демона. Сколько таких пентаграмм она потом начертила, но Заэр больше не являлся. Какой-то шорох отвлек ее от невеселых мыслей. Кейрин вскочила на ноги, не понимая, что может так шуршать. Отец уверял ее, что никаких крупных животных поблизости не водится, что местность вокруг совершенно безопасна. Кейрин напряженно вглядывалась в темноту и едва не закричала от неожиданности, когда на поляну вышли две прекрасные девушки. Все трое замерли, глядя друг на друга.

– Здравствуй, Кейрин, – мягким голосом, сказала одна из незнакомок. – Не бойся нас. Мы пришли помочь тебе. – Если бы Кейрин не была в состоянии, граничащим с нервным срывом, когда все безразлично и жизнь кажется невыносимым бременем, она возможно бы и испугалась, и насторожилась, а так… Кейрин просто смотрела на них, и ждала, что они скажут и сделают дальше. Этот ее пустой взгляд напугал одну из незнакомок, она шагнула вперед и вдруг, схватив Кейрин в охапку, прижала ее к себе:

– Девочка моя, – срывающимся голосом шептала она. – Мне так жаль, что тебе пришлось через все это пройти. Если бы я знала! Я ведь могла помочь, могла! Но я не знала. Но теперь я буду рядом всегда, я помогу, я защищу, я… – Трию (а это была она), прервал испуганный голос Кейрин:

– Вы кто? И как здесь оказались?

– Мы… прилетели, – с небольшой заминкой сказала девушка, что держала Кейрин в объятиях. – Мы искали тебя, и нашли, и мы поможем и тебе, и твоему отцу, и деду. – На поляне повисло молчание, поскольку на первый вопрос ответа так и не прозвучало. И вот та, что обнимала Кейрин, глубоко вздохнула, как перед прыжком в глубину и твердо сказала: – Кейрин, я твоя мама. – Если бы в эту секунду раздался взрыв, то и тогда Кейрин бы меньше поразилась.

– Вы моя мама? – заледеневшими губами прошептала она, поскольку образ мамы, сложившийся из скупых рассказов отца, кардинально отличался от внешнего вида женщины, что стояла перед ней.

– Да, мама, – голос женщины не дрогнул, хотя смятение, отразившееся на лице Кейрин, ее напугало. – Я взяла с твоего отца магическую клятву, – честно и без утайки, стала рассказывать она, поскольку уже убедилась, к чему могли тайны привести, – что он никогда не скажет тебе, кто твоя мама, и никогда не обратится ко мне за помощью, как бы он в ней не нуждался. Дэвир выполнил клятву, – с горечью в голосе сказала она. – В свое оправдание лишь могу сказать, что когда ты родилась, я была всего на пару лет старше тебя, я очень боялась, поскольку собиралась выйти замуж за другого человека, что о тебе и о моем романе с твоим отцом узнают, и у меня будут проблемы. – Кейрин почти не понимала, что ей рассказывают, поэтому она просто смотрела на женщину, никак не реагируя на ее слова, но тут в разговор вмешалась вторая незнакомка.

– Кейрин, требовательно сказала она. – Мы тебе потом расскажем все, что тебе захочется узнать, но сейчас на эти рассказы нет времени. Твоя дочь, которую ты отдала демону – вот что самое главное! Найти и спасти малышку – это важнее всего для нас! – Услышав о дочери, Кейрин, словно проснулась. Ее губы задрожали и слезы потекли из глаз.

– Вы знаете о дочери? Вы знаете о демоне? – прошептала она.

– Мы все знаем и пришли помочь, пришли защитить! – И Кейрин теперь сама прижалась к девушке, что ее обнимала, ища у той хоть какую поддержку и защиту, и Кейрин не ошиблась. Когда и вторая женщина тоже обняла Кейрин, она вдруг почувствовала, что какая-то странная энергия вливается в ее тело, одна огненная волна пробежала по венам, потом вторая, эти волны сжигали страх, сжигали ощущение беспомощности, несли желание жить и бороться до конца, когда еще есть хоть самая крошечная надежда.

– Что со мной? – немного опьянев от влившейся в нее силы, спросила Кейрин.

– Это наша магия, – с улыбкой сказала мама. – Магия огненных драконов.

– Я огненный дракон? – поразилась Кейрин.

– К сожалению, только наполовину. Огненная кровь есть и у твоей дочери.

– Так поэтому у нее была такая странная аура! – догадалась Кейрин. – А почему я не знала, о своей крови? И аура у меня, как у обычного человека, – растеряно добавила она.

– Твой отец создал артефакты, которые могут скрывать драконью сущность, – коротко объяснила Трия. – У тебя такой артефакт вшит в правое бедро. Я сама тебе его туда поместила. Но об этом потом, – решительно прервала сама себя Трия. – У нас мало времени, а мне надо поговорить с твоим отцом и все ему рассказать…

– Вы хотите все рассказать папе? – с ужасом спросила Кейрин. – Но если он узнает, что я из-за него пошла на это, он будет чувствовать себя таким виноватым передо мною, он не сможет…

– Кейрин, твой папа духовно очень сильный человек. Он не впадет ни в истерику, ни в панику. Но рассказать ему все равно придется, нам понадобится его помощь. Мы спасем твою дочь, – страстным голосом поклялась Трия, – даже если мне придется отдать для этого мою жизнь! – и она снова прижала дочь к себе, зная, что то, что она пообещала, она сделает в действительности, если это понадобится. – Кстати, – вспомнив, что они так и не представились, сказала она. – Меня зовут Трия, а это твоя прапрабабушка и ее зовут Дезия.

– Прапрабабушка? – поразилась Кейрин, поскольку женщины выглядели ее сверстницами.

– Мы – драконы, – махнула рукой «старушка», двумя словами объясняя все. Они вместе в темноте добрались до небольшого дома, где жила Кейрин с отцом, дедом и Талеренией.

– Мы подождем здесь, – предложила Трия, – а ты разбуди отца и деда, и попроси их выйти к нам. – Видимо, Кейрин как-то не так будила мужчин и объясняла им причину необходимости выйти на улицу, поскольку и Дэвир, и его отец, выскочили полуодетыми, с оружием в руках, и с решимостью биться до конца, во взгляде. Увидев двух женщин оба замерли, и тут Дэвир узнал Трию.

– Трия… – хриплым голосом прошептал он и его взгляд стал ошарашенным, словно он увидел привидение. Впрочем, сам Дэвир скорее всего, именно так и подумал, поскольку увидеть Трию, после стольких лет разлуки, ночью, в каком-то глухом краю, можно было либо только во сне, либо, в виде миража или привидения. – Трия… – еще раз прошептал он, и замер не шевелясь, и явно не веря тому, что видит.

– Здравствуй, Дэвир, – сказала Трия и сама шагнула к нему. Она внимательно вглядывалась в глаза человека, которого когда-то так любила. Он стал выглядеть старше, интереснее, в его глазах светились и ум, и доброта, и благородство. Он был таким, каким она его помнила. Не удержавшись, она ласково провела рукой ему по щеке, и эта невинная ласка, наконец, привела его в чувство. – Трия?! – третий раз сказал он, и в этот раз интонация Дэвира была совсем другой, в ней засквозили настороженность, беспокойство и даже страх. – Что-то случилось?! – уже зная, что обязательно что-то случилось, иначе Трия здесь бы не появилась, взволнованно спросил он.

– Дэвир, – она снова прикоснулась рукой к его щеке. – У нас беда. У нас, у всех, беда. Сейчас Кейрин тебе все расскажет. Я хочу, чтобы мы выслушали ее все вместе.

– Кейрин?! – Дэвир только сейчас вспомнил о дочери. – Тебе плохо? Тебя кто-то обидел? Ты заболела?

– Папа! – тихо и с отчаяние сказала Кейрин. – Я тебе соврала. Я не сказала тебе очень-очень многого. Сейчас ты узнаешь все.

– Давайте вернемся в дом, – встрял в разговор отец Дэвира. – Там удобно говорить, есть, где присесть, разговор, судя по всему, будет долгим… и тяжелым. – Все молча прошли внутрь, сели кто на чем, а потом Кейрин начала свой рассказ. Когда она дошла до места, как, в отчаянии, решила вызвать демона и заключить с ним сделку, Дэвир вскочил со стула.

– Лучше бы я сразу умер в камере, – горестно воскликнул он. – Зачем я сообщил о том, что меня схватили? Все из-за меня! Все из-за того, что я хотел с тобой попрощаться, – чуть ли не рыдая, причитал он. Трия только с сочувствием смотрела на него, а потом твердо сказала:

– Кейрин поступила правильно. Ты не должен был умереть в камере, в забвении. Она молодец. Я горжусь нашей девочкой. Ты ни в чем не виноват. Во всем виновата я. Если бы я не заставила принести тебя ту страшную клятву, ты мог бы в трудную минуту рассказать ей обо мне. И я пришла бы на помощь! Да я этого Нисса разорвала бы на клочки? – голос Трии стал рокочущим, а зрачок удлинился, становясь вертикальным.

– Трия, – одернула внучку Дезия, – у нас мало времени, скоро рассвет.

– Да, да, – спохватилась Трия, потом нежно стиснула руку дочери. – Рассказывай дальше, – потом Трия с сочувствием посмотрела на Дэвира, понимая, какие потрясения его еще ожидают. Едва Дэвир услышал об условиях сделки, он вскочил на ноги:

– Нет, нет, нет, – забормотал он. – Кейрин не будет отдавать ребенка! Пусть демон забирает мою жизнь…

– Дэвир, – перебила его Трия. – Сначала, послушай все до конца, потом мы будем думать, как все исправить. – После ее слов Дэвир слушал все молча, закрыв лицо руками и раскачиваясь из стороны в сторону.

…– Я много раз чертила пентаграмму вызова, – рассказывала Кейрин. – Но Заэр больше на вызов не пришел. Я не могу спать, я не могу есть, я не могу… жить, – прошептала Кейрин. – Я не знала что делать, у кого просить помощи, у кого просить совета. Я сходила с ума. Сегодня я сидела у моего дуба, в полном отчаянии, и вдруг на поляну из темноты вышли две девушки. – Закончила она свой рассказ.

– Кейрин! – Дэвир прижал дочь к себе. – Ты должна была все мне рассказать. Такую боль, такую тяжесть нельзя нести самой. – От его слов, Кейрин заплакала. Заплакала, как ребенок, который пережил ужас, но теперь он находится рядом с тем, кто защитит и спасет, и поможет. Эти слезы были благодатными, они несли чуточку облегчения.

– Я считаю, – решительно сказала Трия, – что Дэвир должен помочь построить такую пентаграмму призыва демона, которую он не сможет проигнорировать, и не сможет не явиться на призыв. Вокруг пентаграммы мы создадим круг силы, и Заэру придется разговаривать с нами. Я попрошу помощи Ариэна, он обладает невероятной силой…

– Ты все расскажешь своему мужу? Расскажешь о нас? – спросил Дэвир, перебивая ее.

– Я расскажу ему все! – твердо ответила Трия. – Если он откажется помочь, то я призову на помощь своих родителей.

– Мы всех призовем на помощь, – поправила ее Дезия. – Пусть драконы моего сына и внука не так могучи, но все вместе мы сможем собрать достаточно сил, чтобы Заэр ответил на призыв. – Женщины переглянулись. Трия с благодарностью посмотрела на бабушку, потом с сожаление посмотрела в окно, понимая, что надо улетать.

– Мне так не хочется оставлять вас без защиты, – сказала Трия, снова обнимая дочь.

– Они не останутся без защиты, – возразила Дезия. – Я с тобой не вернуть, я буду охранять Кейрин. Теперь, когда ты стала главой нашего клана, я могу остаться здесь для защиты. Теперь я не боюсь умереть, зная, что есть ты – Трия. – Женщины обнялись на прощание, и Трия двинулась прочь, чтобы раздеться.

– Трия, ты полетишь одна? – испугался за нее Дэвир. – Это же опасно. Вдруг на тебя кто-то нападет? – Трия оглянулась на мужчину и расхохоталась.

– Нападет? – переспросила она. – Дэвир, я мечтаю об этом!

Часть 3. Глава 15

Всю обратную дорогу Трия обдумывала, как обо всем рассказать Ариэну. Хотелось все обставить, как можно эффектнее, но как? Думать надо было быстро. Трия уже понимала, что не успеет к утру добраться до города, но она знала, что поступила правильно, оставаясь, как можно дольше с дочерью. Теперь пришлось использовать амулет невидимости и лететь до самого посольства, что раньше Трия никогда не делала. Если амулет невидимости скрывал ее от глаз, последствия приземления огромной туши скрыть было невозможно. Трия с сожалением посмотрела на затоптанные клумбы, на раздавленную ажурную беседку, на выкорчеванные кусты, и вздохнула, такой разгром скрыть не получится, она ничего не могла со всем этим поделать. Под амулетом невидимости, абсолютно голая она пробежала в свою спальню и, открыв в ванной краны с водой, с наслаждением опустилась в теплую воду. От удовольствия она прикрыла глаза. Как же она устала!

– Тебя не было всю ночь, – услышала она холодный и спокойный голос мужа. Трия мысленно застонала: «Вот же какой любопытный! Не мог прийти на часик позже, и не портить ей удовольствие!», – но, разумеется, она ничего не сказала. Вместо этого Трия ничего не отвечая, спокойно посмотрела ему в глаза. Этот ее взгляд напугал Ариэна, вся его напускная холодность, напускное спокойствие, слетело с него, словно шелуха. – У тебя другой мужчина? – отвернувшись от Трии и глядя на стену, перед собой, задал Ариэн самый больной для него вопрос… Трия молчала. – Ты полюбила другого? – глухим голосом, спросил он. Трия молчала. – Ты изменила мне? – голос Ариэна дрогнул, он повернулся к Трии и посмотрел ей прямо в лицо, ожидая своего приговора, и такая боль, такая тоска была в его взгляде. Что Трия сразу сдалась, решив его больше не мучить.

– Подай мне нож, – не отвечая на его вопросы, попросила Трия.

– Что? – не понял он, ожидая совсем других слов.

– Подай мне нож, – тихо и раздельно повторила Трия и протянула руку. Ариэн удивился, но послушно протянул ей первый подвернувшийся нож, которым оказался нож для чистки фруктов. Резать ногу не острым ножом не самое приятное времяпровождение, но у Трии не было выбора. Она хотела достать артефакт из ноги проделав это как можно более зрелищно, на самом пике эмоций. Сейчас был как раз такой момент, и посылать Ариэна, поискать другое оружие поострее, было не разумно.

Трия выбралась из ванной, села на бортик, а потом полоснула ножом по ноге.

– Что ты делаешь? – закричал Ариэн, но Трия уже поддела артефакт, вытащив его из-под кожи.

– Ариэн, – стараясь говорить спокойно, сказала она. – Посмотри на мою ауру.

– Огненный Дракон! – ахнул Ариэн, всмотревшись в ауру жены. – С небольшими вкраплениями человеческой крови, – присмотревшись еще внимательнее, добавил он. – Но как такое возможно? – он требовательно посмотрел на Трию.

– Я расскажу. Я все расскажу, – твердо сказала она. – Это будет долгий рассказ. Ты много обо мне не знаешь, поэтому я хочу, чтобы нам никто не мешал, и чтобы нас никто не прерывал.

– Я распоряжусь, – Ариэн встал и вышел из ванной. Трия быстро вытерлась, завернулась в теплый уютный халат и прошла в спальню. Ариэн вернулся через десять минут, активировал амулет, защищающий от прослушивания и заняв кресло напротив Трии, приготовился слушать.

– Знаешь, – улыбнулась Трия, и ее улыбка была лукавой и вызывающей одновременно. – Сначала я хотела рассказывать тебе все по порядку, обстоятельно. Но потом я подумала, а, что если мы проверим твои знаменитые аналитические способности? Мне, например, очень интересно, как ты сможешь сложить мозаику, из разрозненных фактов в целую картину. Как быстро ты догадаешься обо всем, еще в самом начале моего повествования. Ты согласен это проверить? – Ариэн заинтересованно кивнул. – И так, история первая, – начала Трия. – Это случилось, когда война между Тором и Тиром подошла к концу, когда Тир уничтожал последних сторонников своего брата, то есть клан огненных Драконов. Последняя огненная драконица жила в дальнем имении, и когда за ней пришли, она очень дорого продала свою жизнь, сражаясь до последнего вздоха. Но никто не знал, что ее ярость была не случайной. Эта драконица спасала свою маленькую дочь, о рождении которой не знал никто.

Эта девочка выросла и у нее была единственная цель – восстановить клан огненных драконов. Но у нее была еще и мечта – возвратить себе дом, который когда-то принадлежал ее семье… – Трия замолчала, а потом тихо спросила: – Ты догадываешься, о ком я рассказываю? – Ариэн нахмурился, потом уверенно ответил:

– Дезия. Ты говоришь о Дезии! – Трия кивнула.

– Она скрывала то, что она дракон, тем более скрывала, что она огненный дракон. – продолжала рассказывать она. – Ей пришлось выйти замуж за человека – вот откуда в моей ауре примесь человеческой крови. В общем, ей удалось подняться, и когда родилась я, наша семья была и богатой, и влиятельной, но самая главная мечта бабушки все еще не осуществилась. Я стала единственной надеждой на возврат старого дома и земель, которые к нему примыкают. Бабушка говорила со мной, долго говорила, объяснив, что этого можно добиться только выйдя замуж за подходящего мужчину. Мужчину, чье положение поможет нам выкупить этот дом.

– Значит, ты с самого начала вела на меня охоту? И та встреча на балконе…

– Ты что?! – возмутилась Трия таким подозрениям мужа. – Я понятия не имела кто ты такой, а твое имя мы узнали только когда ты пришел в наш дом с первым визитом! – Трия посмотрела на Ариэна и увидела его скептический взгляд, по-видимому, он не слишком поверил ее словам. – Если хочешь знать, – с ядовитой ноткой в голосе сказала она, – то Дезия и тебя, и твоего брата вообще считала наихудшей партией для меня, и только твое высокое положение не позволило ей тебе сразу отказать.

– Я – худший вариант?! – потрясенно переспросил Ариэн.

– Не ты лично, – попыталась немного успокоить мужа Трия, – а, Проклятие императорской семьи, при котором Драконы теряют свою истинную.

– Я же тебе о Проклятии рассказал совсем недавно, откуда вы могли тогда о нем знать? – удивился Ариэн.

– Дезия знала. Об этом говорили ее родители. Она настолько дорожила любыми крупицами памяти о своей семье, что использовала и зелья, и артефакты, чтобы всколыхнуть, пробудить все свои детские воспоминания, восстановив буквально каждое слово, каждую фразу, сказанную родителями или братьями.

– Знаешь, – Ариэн сжал руку Трии, – я очень рад, что услышал все это. Мне почему-то невероятно приятно осознавать, что ты согласилась быть моей женой не из-за выгоды.

– Ты мне очень понравился, – поспешила успокоить его Трия. – Но ты уехал. Уехал надолго…

– Трия, – Ариэн снова сжал ее руку. – Я тебе этого не говорил. Разумеется, мне не хотелось тогда уезжать от тебя. Ты мне тоже понравилась. Но я хорошо понимал, что это несправедливо. До того, как встретить истинную, я вел довольно свободный образ жизни, и я посчитал, что не имею права лишать тебя возможности испробовать все искусы, что предлагает нам жизнь…

– Я понимаю, – коротко прервала его Трия. – Но теперь я перехожу к самой важной части моей истории. И снова я буду рассказывать небольшой кусочек, и мне очень интересно, на какой точке моего повествования, ты все поймешь.

– Что я должен понять? – не мог не спросить Ариэн.

– Все! – был ему лаконичный ответ. – И так. В Академии я влюбилась, – просто без всякого приукрашивания и расписывания деталей, сказала Трия. – Он был беден, незнатен и не был моей истинной парой. Но он был умен и талантлив. Именно он подсказал мне способ, как ментально я могу выжечь кровь других драконов, оставляя только кровь огненных. Но я совсем не подумала о том, что выжигая эту кровь, я вместе с ней выжгла из крови и зелье, которое я принимала, чтобы защититься от непланируемой беременности. – Сказав эти слова, Трия замолчала и внимательно посмотрела на Ариэна, показывая тем самым, что, сказанные слова очень важны. Глаза Ариэна стали стеклянными. Да, его взгляд замер и заледенел. Было понятно, что он сделал правильный вывод, но ведь такой вывод был невозможен. Такого просто не могло быть! И, тем не менее, он спросил:

– Ты от него забеременела? – Трия кивнула. – Ты от него родила ребенка? – совсем-совсем тихо, понимая, что говорит нечто совсем несуразное, почти прошептал Ариэн. И Трия снова кивнула головой. Ариэн взъерошил волосы, потер ладонями лицо, а потом очень строго спросил: – И где этот ребенок сейчас? Почему он не с тобой?! – Трия внимательно посмотрела на Ариэна, а потом медленно сказала:

– Я могу ответить на оба твои вопроса, но я хочу, чтобы ты догадался сам. – Ариэн удивился ее ответу, в этом не было никакого сомнения, потом, принимая правила игры задумался. Буквально через секунду его взгляд стал ошарашенным, словно Трия неожиданно, стукнула его чем-то тяжелым по голове (что, собственно, так и было, только не в физическом, а в моральном смысле). Уже зная отгадку, тем не менее, Ариэн задал всего один уточняющий вопрос:

– А на каком факультете учился отец твоего ребенка?

– Он готовился стать артефактором… и стал им, – добавила Трия. – Он, вне всякого сомнения, гений артефакторики.

– Твой ребенок… твоя дочь – Кейрин? – несколько неуверенно, произнес Ариэн, сам не веря в собственное предположение. Трия медленно кивнула, а Ариэн застонал. Клубок, в котором оказались замешаны: его брат, Нисс, Кейрин, отец Кейрин, и ее крошечная дочь, пополнился новым компонентом, еще больше все запутывая. – Как ты могла отказаться от дочери? – пораженно спросил он.

– Боялась, – просто ответила Трия. – Боялась осуждения, боялась бабушки, боялась тебя, боялась того, что я не оправдала многих надежд, связанных со мной. О ребенке не знал никто, кроме меня и Дэвира. Я родила ее одна в глухом лесу, в маленьком домике… Знаешь, именно в тот момент, я разлюбила Дэвира, как мужчину, – остановившимся взглядом, смотря куда-то внутрь себя, сказала Трия. – То, через что я прошла в тот момент… Это нельзя проходить в одиночку. Это ломает, – мертвым голосом сказала она. – Я была так угнетена всем происшедшим, что твои слова о том, что между нами пока не будет близости, меня только обрадовали. В тот момент я не хотели ничего, вообще ничего. Раз в год я узнавала, как живут Кейрин и Дэвир. Дэвир стал хорошим отцом, лучшим, каким только можно быть. Он не женился, жил только работой и дочерью. Мы уезжали, приезжали, я проверяла, как они живут, и каждый раз моя уверенность в том, что я все сделала правильно, росла. Ах, да, – спохватилась Трия. – Я взяла с Дэвира клятву жизни, что он никогда не расскажет Кейрин обо мне, и никогда не обратится ко мне за помощью, даже если от этого будет зависеть его жизнь, или жизнь Кейрин. А еще он поклялся мне, что никогда не скажет, и не сделает ничего, что может мне навредить, и его магическая клятва была принята. Вот поэтому, – с горечью сказала Трия, – он и под пытками не мог ничего сказать об артефакте, магия считала, что это могло бы мне навредить… – Трия замолчала, Ариэн только и мог, что знак поддержки, стиснуть ей руку.

– А, что за артефакты создал Дэвир? – стараясь уйти от такой тяжелой темы, спросил Ариэн.

– Артефактов всего два, – ответила Трия. – Когда моя аура изменилась, и из-за беременности, и из-за того, что кровь огненных драконов, стала превалировать, Дэвир не придумал ничего лучшего, как снять слепок с ауры, что я сделала в момент поступления в Академию, и создал артефакт, который воссоздает именно эту ауру. Потом мы подумали, что надо спрятать и ауру ребенка, тогда Дэвир создал второй артефакт. На этот раз артефакт, полностью блокировал и убирал драконью кровь из ауры…

– Ничего себе! – восхитился Ариэн. – Они же бесценны! Именно такой артефакт просто жизненно необходим для моего ведомства. А почему магистр Лардэн никому не рассказал о создании такого невероятного амулета? Он смог бы заработать огромные деньги! – удивился Ариэн. – его имя вошло бы в учебники…

– Он делал эти артефакты для меня и своего ребенка, – тихо объяснила Трия. – Деньги Дэвира никогда не интересовали, наша безопасность была для него важнее всего. Не знаю, захочет ли он возиться с оформлением документов на свои разработки.

– Мы сами, наше ведомство оформит все патенты на его имя, как создателя таких невероятных артефактов, потом выкупим у него права на разработку…

– Я не буду говорить за него, но после всего, что пережил Дэвир в вашем ведомстве, он может отказаться с вами сотрудничать, от денег он тоже может отказаться, – возразила Трия.

– Это будут такие деньги, – отмел ее возражения Ариэн, – что на них он сможет выкупить всю землю, окружающую рощу дриад, и тогда их безопасность…

– Я поняла, – прервала его Трия. – Такой аргумент на него возымеет действие.