Текст книги "Месть полукровки (СИ)"

Автор книги: Раиса Николаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)

– Не обижайся на меня, девочка, – голос Дезии был глух и печален. – Если ты встретишь истинного, разумеется, все прежние договоренности будут аннулированы, но если ты, только из-за разбушевавшихся гормонов, уничтожишь все те усилия, что были затрачены нами, чтобы подняться… я этого тебе не прощу, – твердо и непоколебимо сказала Дезия.

Часть 1. Глава 9

Этот разговор оставил у Трии настолько гадостное ощущение, что невозможно и передать. Она, разумеется, понимала, что лорд Вир смотрит на их брак, как бы сказать в дальней перспективе. Очень мало дракониц выходит замуж в ранней юности, не имея никакого жизненного опыта и никаких романтических историй за спиной. Ариэн понимал, что рано или поздно этот недостаток неиспытанных эмоций начнет Трию тяготить, и неизвестно к каким последствиям может привести. Вир пошел по-другому пути, предоставив Трие возможности пожить свободной жизнью, быть может, пережив влюбленность в кого-то. Это означало, что Вир ни на грош не верил в чувства Трии к себе, понимая, что она его по-настоящему не любит.

Трие хотелось возмутиться, что это неправда. Каждое свидание с герцогом вызывало трепет в ее душе, любовь это или нет, она не понимала, но и безразличной к герцогу не была. «Как все запутанно!», – думала она с досадой, поскольку, негодование предположением герцога было вызвано чувством оскорбленного самолюбия, а никак не здравого смысла. А оскорбленное самолюбие и задетая гордость, плохие советчики.

Герцог не пришел прощаться перед отъездом. Вместо этого он прислал письмо, цветы и подарок. Хитрый Ариэн Вир прислал подарок, которым невозможно было не восхититься. Котенка летающей кошки! Подарок был безумно дорогой, Трия это знала. Ей родители отказали в покупке такого котенка, и его стоимость этому была главной причиной. Трия завизжала от восторга, весь гнев на герцога был позабыт (как впрочем, и сам герцог), и только серебристый мягкий клубочек занимал теперь все ее мысли и чувства.

На другой день началась подготовка к поступлению в Академию. Трия твердо решила быть в числе лучших студентов. Ей это удалось. Ясный, светлый ум, некоторое честолюбие и амбициозность, немного упрямства и желания доказать на что она способна – и готово. Трия очень скоро стала одной из лучших. Подобрались и подружки ей под стать. Обе из старинных аристократических родов. Ассия – из клана водных драконов. Гибкая, стройная, утонченная с синими волосами и такими же синими бездонными глазами. Ее немного портил цвет кожи. Белоснежная кожа… с легким голубоватым оттенком. В пасмурную погоду цвет кожи напоминал цвет кожи утопленника и иногда вызывал у Трии мурашки от подобного сравнения. Ассия была старше Трии на пять лет, но эти пять лет являлись просто бездонной пропастью в отношении жизненного опыта и пережитых приключений. Ассию родители заставили поступить в Академию, чтобы хоть так немного остановить ее на пути к испытанию всего и вся, что может добавить в жизнь, хоть капельку адреналина и яркости.

Ассия перепробовала все: алкоголь, запрещенные препараты, любовников (причем во множественном числе, и причем чуть ли не одновременно), бесшабашные, сумасшедшие вечеринки, короче говоря, это был просто ураган эмоций. Трия, слушая ее от восторженного ужаса, тихо ахала. Она не испытала и сотой доли подобного. Она поразилась, насколько по-разному их с Ассией воспитывали. Поразилась насколько… целомудренно воспитывали ее родители, и ведь она не ощущала никакого давления с их стороны, не испытывала никаких особых запретов. Хотя… водные драконы всегда славились своей неуемной неконтролируемой сексуальностью. Может, дело было в этом? В любом случае Ассия Трие безумно нравилась, и она безропотно приняла ее покровительство и с интересом осторожно стала пробовать все, что та ей советовала.

Второй подругой Трии стала Дэри. Она была из клана призрачных драконов… одной из его побочных, не главных ветвей. Ее родители были не такие состоятельные, как родители Трии, не такими высокородными, как родители Ассии. Ей была уготована жизнь бедной аристократки, но еще в детстве выяснилось, что именно у нее открылся родовой дар ясновидения. Этот дар не открывался ни у кого из нового поколения, даже у драконов правящей ветви. Дар был слаб, Дэри не могла его контролировать, но он был! Для Дэри это было и хорошо и плохо. Хорошо, что старшая ветвь семьи взяла на себя все расходы по воспитанию Дэри, в том числе оплату ее учебы в самой престижной Академии. Плохо то, что теперь замуж она могла выйти только за того, кого ей выберет глава клана (исключая, разумеется, встречу с истинным). Но это должно было случиться еще не скоро. Дэри это точно чувствовала.

В Академии студенты жили в небольших боксах по три комнаты, которые имели общую гостиную, и сначала все три девушки жили в разных боксах. Сначала сдружились Трия и Ассия, и дружно уговорили соседок поменяться местами, чтобы они могли жить в одном боксе. С Дэри Трия подружилась случайно. Она стояла с Ассией и рассказывала ей об Ариэне Вире. Рассказывала откровенно, поскольку Ассия была первой настоящей подругой в ее жизни. Разумеется, все, что касалось семьи, априори подлежало умолчанию, но Ассии Трия могла рассказать о своих чувствах к Ариэну.

– Он мог вести себя совершенно невоспитанно, – с обидой жаловалась она на возможного жениха. – Представляешь, идем один раз мы с ним по парку, и он начал спрашивать меня, как я вижу свою дальнейшую жизнь. Я ему честно отвечаю, что жду, не дождусь, когда откликнется моя драконица и у меня произойдет первый оборот. А там посмотрим. И вот он останавливается и ничуть не смущаясь, начинает прямо посреди парка рассматривать мою ауру! У меня на глазах, не скрываясь и не пытаясь как-то закамуфлировать свой интерес! Разве так можно делать?! Это же верх неприличия. Это же все равно, что задрать мне юбку и рассматривать нижнее белье.

– Тем более он мог и раньше посмотреть на твою ауру, – поддакнула Ассия. – И сделать это незаметно, как поступают все воспитанные мужчины…

– А еще… – продолжила жаловаться Трия, и ее рассказ был бесконечным, как и претензии к своему жениху. И письма сухие и какие-то безликие, и подарков, кроме котенка и цветов никаких, и ни слова о любви или даже симпатии, и еще сотни таких же жалоб. – Не понимаю, – с досадой говорила она. – Хочет он на мне жениться или нет?

– Я бы сказала, что нет. – Задумчиво резюмировала Ассия. – Меня мои поклонники бешено ревновали и даже дрались из-за меня на дуэли, – гордо добавила она.

– Счастливая, – тоскливо вздохнула Трия, которая тоже мечтала о подобном накале страстей. – А вдруг Ариэн на мне не женится? – с испугом спросила Трия.

– Женится, женится, успокойся, – раздался рядом совершенно незнакомый голос. Трия и Ассия оглянулись и увидели девушку из их группы. Но так как она показалась им раньше ничуть не примечательной, то они даже имени ее не запомнили. Увидев удивленные глаза Трии и Ассии, и поняв, что сейчас ей скажут немало неприятных, грубых и оскорбительных слов, незнакомка торопливо добавила: – У меня есть дар ясновидения. Он срабатывает сам собой, независимо от моего желания. Вот сейчас я увидела твою свадьбу с лордом Ариэном Виром…

– А откуда ты знаешь, как он выглядит? – подозрительно спросила Трия.

– Мой дядя возглавляет одно из ведомств, которые курирует герцог Ариэн Вир. Он несколько раз бывал в доме дяди и меня ему даже представили. – Трия молчала, все также подозрительно рассматривая новую знакомую, но сейчас ее интересовало одно: могла или нет девушка, понравится Ариэну. Светлые глаза, серые пепельные волосы, вроде бы симпатичная, только какая-то блеклая. Ее красоту надо еще рассмотреть, долго и внимательно вглядываясь. Решив, что она красивее незнакомки Трия успокоилась.

– А что ты еще видишь? – с интересом спросила она.

– Больше ничего. Просто вспыхнувшая картинка. Стоит герцог, ты рядом с ним в роскошном платье герцог и чей-то голос спрашивает: – Ариэн Этьен, Виард Вир, вы согласны взять в жены Этриэлианну…

– Ах! – ахнула Трия, когда девушка назвала ее полное имя. Сокращенное имя Трия могло относиться и к имени Этриэлианна и к имени Тритианна. Но девушка назвала правильное. С этой секунды Трия верила ей безоговорочно. Если, допустим, полное имя Ариэна она могла как-то узнать дома, то имя Трии узнать было невозможно. В ее семье оно было запрещено, когда Трии исполнилось семь лет, и она категорически отказалась называть свое полное имя кому бы то ни было.

– Этриэлианна? – хмыкнула Ассия.

– Убью, – прошипела Трия, намекая, что смертоубийство произойдет, если Ассия кому-то об этом расскажет. – Как тебя зовут? – обратилась она к незнакомке.

– Дэри из клана призрачных драконов. – На этом с представлением было покончено. Трия и Ассия приняли Дэри в свой круг, а вечером, она уже переселилась в их бокс. Так они втроем и прожили все шесть лет учебы.

Сначала главной в их троице была Ассия. Ее жизненный и сексуальный опыт, о котором она рассказывала подругам не таясь, заставлял Трию от описания некоторых пикантных моментов густо краснеть. Ассия впервые заметив это, подозрительно спросила:

– А сколько мужчин у тебя было? – Трия от возмущения подобным бестактным вопросом вспыхнула, как маков цвет, но потом была вынуждена признаться, что ни одного.

– Ни одного? – не поверила Ассия, тебе же уже почти двадцать?

– И что? – сделала Трия очень независимое лицо. – Мне никто еще настолько не нравился, ну, чтобы… – Трия замолчала, но и так было понятно, на что она намекает. – А у тебя, Дэри были мужчины? – ловко перевела она внимание на третью из их троицы. Дэри отрицательно покачала головой и показала руку с кольцом.

– Следящий перстень, – не дожидаясь вопроса, сказала она. – Считается, что дар предсказания тем выше и тем точнее, чем позже начнется интимная жизнь. Дядя взял с меня магическую клятву, что еще десять лет у меня не будет мужчины. Но поскольку он недоверчивый параноик, то заставил меня, не снимая носить этот перстень, это кольцо не даст никому ко мне прикоснуться, без членовредительства носителю члена… – и Дэри засмеялась от собственного каламбура. – Но, если честно, я и сама не хочу. Я буду только с тем, в кого влюблюсь, только с тем, к кому меня будет тянуть, и никак иначе.

– Ну и дура! – фыркнула Ассия. – Чтобы получать наслаждение от интимной близости, ты, прежде всего, должна знать свое тело. Должна знать зоны на теле и те виды ласк, которые тебя больше всего возбуждают, должна знать, что для тебя во время близости является приемлемым, а что вызывает отвращение и неприятие. Тогда и встреча с тем, к кому тебя тянет, не принесет разочарования и ощущения пустоты. Любовь любовью, а интимная близость должна быть в таком же приоритете, как и душевная. – Трия слушала подругу и не знала, на что решиться. С одной стороны интересно было попробовать. Но с другой… у нее в душе стоял какой-то барьер, не позволяя сделать последний шаг.

– А тебе какие мужчины нравятся? – с интересом спросила она у подруги.

– Те, от которых веет опасностью, – не задумываясь ни на секунду, ответила Ассия. – Самый-самый-самый яркий сексу меня был, когда мы с одним парнем украли… в общем неважно что, – махнула она рукой. – Мы еле ушли от погони, а потом сначала смеялись от счастья, что спаслись, а потом у нас был такой секс, такой. Я сильнее эмоций в своей жизни не ощущала. Не могу забыть… – Ассия умолкла, а Трия попыталась представить то, что Ассия только что им рассказала. И с каждой секундой Трия ощущала, что такой секс ей бы никогда не понравился. Потные, грязные, всклокоченные…. Нет, нет, нет, такая романтика ее не возбуждала. Трия вдруг представила себя стоящей у зеркала. За ее спиной стоит мужчина. Он ничего не говорит, просто смотрит в зеркало на нее. Но его глаза. Страсть разлита по комнате и ощущается каждой клеточкой тела. Он наклоняется и невесомо целует ее в плечо, продолжая все также смотреть на нее в зеркало. Его волосы касаются ее щеки, ее мочки уха, и возбуждение мелкими иголками пронзает каждый миллиметр тела. Трия встряхнула головой. Все-таки Ассия права, она должна знать и понимать и ощущать то, что ей по-настоящему хочется. Но как это сделать?

Ассия ее уговаривала преступить черту. Проще всего было замутить с шестикурсниками. И красавцы, и умные, и сильные, и в будущем могущественные, и за каждым бесконечное количество аристократических поколений предков, и на Трию смотрели и облизывались каждый… первый, впрочем, как и на Ассию. У Дэри было чуть меньше поклонников, но только потому, что она умышленно прятала и приглушала свою красоту. Но Трия отказывалась. Вот не могла и все тут.

Если бы младший брат Ариэна Этэр Вир учился на последнем курсе… Она с горечью вздохнула. Трия так больше его ни разу не видела. Он летом окончил Академию почти сразу после того бала дебютанток и отправился куда-то служить. Не то чтобы Трия по нему сохла, но она помнила, как пострадала из-за него, и ей было бы интересно взглянуть на него хотя бы одним глазком. Возможно, если бы он ей понравился… Трия не хотела заканчивать свою мысль, поскольку это было, действительно, неприемлемо. По всем нормам морали.

…Ассия не сдавалась, она решила пойти другим путем и попыталась заключить с Трией пари, в случае невыполнения которого была бы ночь с одним из старшекурсников по выбору самой Трии. Но тут в спор вмешалась Дэри.

– Не смей, – коротко сказала она Трие. – Скоро найдется другое решение. – И Трия поверила, отказавшись от спора, и решение нашлось и в самом деле.

На выходные Трия на полдня отправлялась к родителям. После радостной встречи, родители в миллионный раз напоминали ей, что она должна вести себя так, чтобы избежать сплетен и публичных скандалов. Трия в миллионный раз согласно кивала головой, но один раз, не сдержавшись, горько пожаловалась Дезии:

– Как мне противно лицемерие! – метая глазами молнии, шипела она. – С одной стороны можешь влюбляться, можешь не хранить верность герцогу Виру, с другой стороны будь осторожна, осмотрительна. Я не желаю влюбляться украдкой, не желаю испытывать ощущения только в строго отмерянных дозах. Мне никто не нравится. Я не хочу быть ни с кем. Что будет плохого, если я буду ждать свадьбы? – резко потеряв запал к концу своей тирады, несколько неуверенно спросила Трия.

– Трия, – Дезия с сочувствием посмотрела на девушку. – Понимаешь, после свадьбы с герцогом у вас очень-очень долгое время ничего не будет, вообще ничего. Его дракон не подпустит его к тебе, даже для поцелуя. Это такое последствие потери истинной. – Трия тихо ахнула. Она о таком не знала.

– Но… но… другие драконы после потери истинных женились…

– Да, женились. Это происходило не сразу. Мужчине-дракону надо было либо убедить своего дракона, либо принудить и подчинить его так, чтобы он не мог мешать новому союзу. Но понимаешь, дракон это сила мужчины-дракона. Чем сильнее дракон, тем сильнее мужчина. Магия драконов не сравниться с магией людей, она на порядок выше. Поэтому человеку проще влюбиться в ту, которую выберет дракон, чем потом подчинять дракона своей воли и быть с той, кого хочет человек, но которой противиться дракон. Эта борьба может длиться месяцы, а то и годы. Очевидно, что герцог Вир в тебя влюбился. По-другому и быть не может, поскольку то бремя, на которое он себя обрекает, могут оправдать только его сильные чувства к тебе.

– Лорд Вир меня любит? – поразилась Трия. – Он ни одним движением, ни одним взглядом не дал мне понять…

– Его дракон этого ему не позволил. Больше того, если бы Вир пошел наперекор, то дракон мог бы тебе навредить. Герцогу нужно время, чтобы вымотать своего дракона, чтобы убедить его уступить, или сломать его. В любом случае это не быстрый процесс, бывало, что люди сходили с ума, вступая в ментальную схватку с драконом.

– Я ненавижу его дракона, – с ненавистью прошипела Трия.

– Вот, вот. – качнула головой Дезия. – Ненавидь. Его дракон это мгновенно почувствует, и ваши отношения будут отложены еще на несколько лет.

– И что мне делать? – уже в отчаянии кричала Трия.

– Жить, – просто сказала Дезия, – как тебе и предлагает Ариэн. Жить, радоваться, потом выйти за него замуж и терпеливо привыкать к его дракону, приручая его к себе. Не истерить, не спешить, не злиться, не оскорблять… А это будет возможно только в одном случае… если ты испытаешь все эти чувства. Я думаю, герцогу горько это осознавать, но он так хочет быть с тобой, что согласен пойти на это. – Трия громко выдохнула. Хоть какая-то определенность. Значит, Ариэн ее любит. Значит, он хочет быть с ней, и только его отвратительный дракон, потерявший ту, кого он избрал, не дает возможности быть им вместе немедленно. Вот же мерзкое противное животное!

– Ассия говорит, что мне надо знать и понимать свое тело, понимать свои потребности… ну… эти, – смущаясь и краснея, сказала Трия. К Дезии она чувствовала необъяснимое полное доверие, чувствовала, что та пойдет на все, чтобы ей помочь. – А мне противно быть со всеми, кого я вижу вокруг. Как я потом буду смотреть на того с кем… В общем я не знаю. И я, если честно сомневаюсь, что мои сокурсники, способны помочь мне понять себя. Все какие-то дураки, – с отвращением закончила Трия.

– Подожди меня здесь, неожиданно сказала Дезия и куда-то ушла. Вернулась через несколько минут, протянув Трие конверт, запечатанный магической печатью. – Это рекомендательное письмо в один закрытый элитный клуб. Если решишь воспользоваться приглашением, то там есть несколько условий. Во-первых, ты должна быть в маске и мужчины, которые там работают, тоже будут в масках. Во-вторых, они все приносили магическую клятву о неразглашении, такую же клятву потребуют и от тебя. И в-третьих… наслаждайся и не отказывай себе ни в чем, – засмеялась Дезия. – Мой брак, хоть с хорошим, но не любимым и нежеланным мужчиной, отбил у меня все желание к этой стороне жизни, значительно обесцветив ее, не хочу, чтобы и у тебя произошло подобное. Веселись, моя девочка. – С этим напутствием Трия отбыла назад в Академию.

Часть 1. Глава 10

Трия не стала спешить использовать это письмо-приглашение. Она думала. С одной стороны хотелось бы, чтобы первый раз было, так как в любовных романах, которые она обожала. То есть осознанный выбор возлюбленного, ночь безумной страсти и столь же страстное расставание со словами: «Мой долг перед семьей обязывает нас расстаться, но ты останешься в моем сердце навсегда, и эта ночь никогда не померкнет в моей памяти!». Но с другой стороны чудовищное любопытство уже пустило корни в ее сердце, и она ничего не могла с этим поделать. На одной чаше весов ожидание неземной любви, на другой конверт с перечнем необходимых условий, главное из которых – маска, полное инкогнито, сохранение всего в тайне… что же перевесит?

Любопытство победило. Уже через две недели Трия была в этом закрытом клубе. Безумная роскошь, скрывающаяся в царившем полумраке. Такими были первые впечатления Трии. Роскошь во всем. В интерьере, в убранстве комнат, в любых окружающих предметах, в одежде почти невидимого и неслышимого обслуживающего персонала, и, конечно, в мужчинах, одного или нескольких из которых, было предложено выбрать Трии.

Нет, мужчины не стояли или дефилировали перед ней, пока она рассматривала бы их, как товар на прилавке в магазинчике. Все было немного по-другому. Она стояла у огромной прозрачной стены, а перед ней, словно в калейдоскопе на несколько коротких мгновений появлялась часть комнаты, в которой разыгрывалась небольшая сценка: разные мужчины, разные варианты поведения по отношению к девушке, что была рядом в комнате, Трие предлагалось выбрать. Первая же увиденная картинка бросила Трию в жар. Очевидно, зрелище предлагалось искушенным, опытным женщинам, которым не хватало остроты в личной жизни. Трия было не такой. Женщина, что сопровождала Трию, с одного взгляда поняла свою ошибку. Легкое движение ее руки и следующая показанная сценка была совсем другой. Стеснительность и целомудрие сквозило в каждом движении девушки. Нежность, осторожность и страсть сквозили в движениях мужчины. Снова жар опалил лицо Трии, но это была волна возбуждения. Она выбрала себе мужчину.

Этот клуб Трия посещала раз в три-четыре месяца. Слишком двойственные у нее оставались ощущения после этих визитов. Тело вроде бы пело от восторга… но в то же время чувство, что это все ненастоящее, что это все какой-то суррогат, не покидало ее, отравляя все удовольствие. Трия, не удержавшись, рассказала о клубе Ассии. Та присвистнула. Она знала об этом клубе, хоть никогда его не посещала.

– Хотела бы я там побывать, – с завистью сказала она. – Но это стоило бы моему отцу годового дохода с нашего небольшого имения, он меня бы прибил, – засмеялась Ассия. – Расскажи, что там и как. Правда, все, настолько невероятно, как об этот шепчутся? – Но Трия не захотела говорить ни о клубе, ни о том, что было, сославшись на магическую клятву молчания. Но, если честно, она и без клятвы ничего бы не рассказала, это было слишком личным.

Быстро пролетели пять лет учебы. За это время отношения внутри их маленькой группы радикально изменились. Теперь лидером была Трия, и с этот раз во главе угла стоял не сексуальный опыт, а… деньги. Вернее меркантильность, прагматичность и не транжирство Трии. Она даже не ожидала, что кровь земляных драконов, которые отличались именно этими чертами, так на ней скажется. Трия не испытывала недостатка в деньгах, в отличие от своих подруг. Очень быстро осознав, что ни Ассия, ни Дэри не умеют, ни обращаться с деньгами, н зарабатывать их, Трия обратилась к отцу, и он помог, и той, и другой так вложить деньги таким образом, пуская их в своем банке в оборот, что к концу учебы и у той, и у другой, была на счету кругленькая сумма. Трия следила за тратами подруг, не позволяя роскошествовать, хотя Ассия кривила губы, часто обзывая Трию торгашкой, купчихой, и скупердяйкой, но Трия не обижалась, ей и правда, жалко было тратить деньги, чтобы пустить кому-то «пыль в глаза». Она только смеялась над оскорблениями Ассии, изредка напоминая, как приятно иметь собственные деньги, независимо от своей семьи. Ассия вздыхала… поскольку это было, действительно, приятно и дружба продолжалась. И вот начался заключительный год учебы. Девушки перешли на шестой курс.

С каждым днем Трия все больше и больше страшилась времени, когда учеба закончится. Ариэн все также раз в месяц присылал письма и все они были настолько безликими, что Трия бросала их где попало, ничуть не заботясь о том, что письма может прочитать кто угодно, даже прислуга. Ей день ото дня становилось все страшнее и страшнее, и она даже не знала, чего она больше боится: возможной свадьбы и замужней жизни, или того, что Ариэн на ней не женится. Трия стала взвинченной и раздраженной, лично у нее страх и неуверенность проявлялись, в агрессивности и высокомерной самоуверенности.

Она стала чаще ссориться с подругами, часто задевала их неуместными ядовитыми шутками и саркастическими замечаниями. Они любили спорить, заключая совсем нешуточные пари. Но только с Ассией. Спорить о чем-то с провидицей было просто глупо и смешно. Дэри обычно становилась арбитром, наблюдая, чтобы условия пари выполнялись по возможности честно. Хотя какая там честность? Трия ненавидела проигрывать и спокойно шла на мухлеж и подтасовку фактов, лишь бы выиграть. Ассия была безумно азартной и проигрыш воспринимала, как трагедию, поэтому также не брезговала прибегать к манипуляциям, хитростям и обману, чтобы победить. Однако, плата за проигранное пари было святым делом. Обычно на кон ставилась некая сумма или желание. Но желание должно было быть разумным и стоить в пределах проигранной суммы. Разумность желания была важна еще и потому, что в случае невыполнения желания проигравшей стороной, тот, кто загадал желание, должен был доказать, что оно осуществимо или выплатить пеню многократно превышающую ставку. И эти уточнения были не лишними, еще более обостряя чувство соперничества и борьбы.

… В этот раз проиграла Ассия. Ставка была сто золотых монет.

– В комнате отдам, – с аристократической небрежностью обронила Ассия. Глаза Трии гневно полыхнули. Ассия с таким пренебрежением говорила о деньгах, которых у нее было совсем немного (по меркам семьи Трии), да и эти крохи Ассии помог собрать отец Трии, правильно вложив некоторую сумму в ценные бумаги. Трия ненавидела, когда Ассия так себя вела.

– Нет, нет, нет, – ласково пропела она. – Никаких денег. Я выбираю желание! – Ассия недовольно сморщилась, но спорить не стала.

– Загадывай, – коротко предложила она. Трия в раздражении задумалась. Хотелось эту аристократку ткнуть хорошо носом, чтоб не важничала, но что придумать? Трия обвела взглядом столовую, поскольку этот разговор проходил после обеда. Ее взгляд натолкнулся на парня, который сидел неподалеку, уткнувшись в свои конспекты и не обращая на девушек никакого внимания. Такие парни встречались очень редко и были в основном заучками помешанными на учебе и науке. Трия разглядывала его с минуту, а потом загадала желание. Ассия должна влюбить этого индивида в себя и продемонстрировать его влюбленность через неделю.

– Легко! – Ассия победно улыбнулась, тем не менее, внимательно разглядывая объект своей будущей охоты.

… У Ассии ничего не получилось. Парень, почувствовав к себе нездоровый интерес одной из первых красавиц Академии, просто исчез. Ассия за неделю так и не смогла поймать его даже для обычного разговора, не говоря уже о чем-то большем. Он, как скользкий угорь обходил все ловушки, что Ассия ему готовила. Словно призрак просачивался мимо нее, когда она пыталась перехватить его у аудиторий. Даже парни сокурсники, к которым она в отчаянии обратилась, не смогли поймать его.

– Это просто какой-то идиот, – с досадой возмущалась она. – Теперь твоя очередь! – с ехидной улыбкой обратилась она к Трии. – Не забывай, у тебя всего неделя и время пошло! – Теперь была очередь Трии пренебрежительно улыбаться, показывая, что соблазнить какого-то второкурсника для нее плевое дело. – Ну-ну, – усмехнулась Ассия в ответ. Но Трия не просто так улыбалась. Неделю Ассия охотилась за парнем, а Трия охотилась за ними обоими, наблюдая и выбирая тактику для победы. Она много успела узнать о парне и, хотя эти сведения ее разочаровали (серое нечто. Родители самые обычные, он самый обычный никаких невероятных способностей, одно слово… тоска), но, тем не менее, она решила бороться до конца. Пари есть пари, и она его обязательно выиграет, потом сдерет с Ассии двойную сумму… и подарит ей ее на день рождения.

Трия хотела обязательно выиграть, поэтому она пошла, в отличие от Ассии совсем другим путем. В один из дней она заглянула к артефакторам и, обратившись к первому попавшемуся и доверительно спросила, у кого можно заказать нелегальное изготовление простенького, но очень надежного артефакта. На самом деле, это только казалось, что Трия случайно обратилась к самому тупому и самому худшему артефактеру. В ее плане было продумано все: и то, что сначала бездарь обрадуется халявке и то, что когда она ему сообщит, какие тот понесет убытки, если работа ей не понравится или навредит, то он сразу перенаправит Трию к тому, кто Трие был и нужен. Главное, чтобы знакомство шло не от Трии, а от постороннего лица. Это было нужно, чтобы парень ничего не заподозрил и не стал от нее убегать и прятаться. Так все и произошло. Парню были нужны деньги, работа была пустячной, Трия к нему обратилась через сокурсника, корче говоря, наживка была заглочена. Они встретились в парке, подальше от любопытных глаз.

– Как тебя зовут? – беззаботно спросила она.

– Дэвир…

– Так вот, Дэвир, – перебила его Трия, не позволив назвать фамилию, словно ей это было безразлично. – Я точно хочу быть уверена, что мои письма никто не сможет прочитать, – немного капризным голосом стала объяснять она задачу. – Ты знаешь, как этого можно добиться, но чтобы, при этом, никто не догадывался, что письмо зачаровано? – Он немного подумал, потом кивнул.

– Я могу сделать особую печать, которую вы должны наносить на лист, прежде чем вложить письмо в конверт. Главное, не забывать это делать. Но также вам придется получить оттиск ладони или пальца того или той, кому вы будете отправлять послание. Тот человек, вскрыв конверт, в первую очередь должен будет прикоснуться к этой печати, и только потом разворачивать лист. Если этого не сделать, то едва лист будет развернут, он или мгновенно сгорит, или строчки бесследно исчезнут. Исчезающие чернила стоят дороже, – поспешно добавил Дэвир. – Печать будет невидима, так что вам придется заранее обговаривать место на листе, где она будет наноситься. – Слушая эти объяснения Трия капризно скривилась.

– Я хочу, чтобы листы сгорали! – выбрала она. Дэвир кивнул. – Только это все очень сложно, – тоном избалованной клиентки протянула она. – А попроще ничего нельзя придумать?

– А как можно проще? – удивился Дэвир. – Вы же хотите, чтобы письма к конкретному человеку невозможно было прочитать. Значит, в артефакт необходимо внести его параметры, чтобы он мог открыть и прочитать письмо… – Он вопросительно посмотрел на нее, словно проверяя, правильно ли он понял задачу.

– Я вообще-то хочу, чтобы все мои письма невозможно было прочесть!

– Но тогда надо в артефакт вводить данные всех ваших респондентов… по-другому никак. – Трия сделала вид, что раздражена и раздосадована, а сама, тем временем, мучительно думала, как бы заставить парня побыть с ней подольше.

– Слушай, – неуверенно обратилась она к Дэвиру, – а я могу посмотреть, как ты будешь делать этот артефакт… разумеется, если это не тайна? – быстро добавила она. Дэвир сначала растерялся, но Трия так умоляюще смотрела на него, тихо уговаривая жалобным голосом: – Ну, пожалуйста. Я никогда не видела, как создаются артефакты. Я же учусь на экономическом, и, как дракон изучаю боевые заклинания. Я у артефакторов даже в мастерской никогда не была. Ну, что тебе жалко?

– Нннет, – чуть заикнулся Дэвир. – Просто изготовление артефакта невыносимо скучная и монотонная процедура. Это же совершенно неинтересно…

– Мне интересно! – клятвенно уверила Дэвира Трия. И чуть не вприпрыжку от радости, что у нее, кажется получилось его зацепить, пошла рядом с ним. Дэвир провел ее не в свою комнату, а в какую-то полуподвальную коморку. Трия догадалась, что здесь он нелегально создает артефакты на продажу. Она знала, что должна продемонстрировать парню искренний, неподдельный интерес, и была готова бороться со сном и скукой, удерживая на лице восхищенную маску. Да, Трия была готова к мучительно долгому притворству, но как оказалось, никакая подготовка была не нужна. Дэвир взял небольшой кусочек дерева и начал работать, а Трия просто застыла в восторге, наблюдая за его работой. Руки. У Дэвира были невероятно красивые руки с длинными пальцами безупречной формы. Пальцы двигались то быстро, то медленно, то нежно касаясь поверхности дерева, то вдруг становились сильными и жесткими, вырезая линии отточенными быстрыми движениями. Один раз Трие показалось, что пальцы Дэвира могут вытягиваться, превращаясь в ветви дерева. Это произошло, когда он не смог дотянуться до какого-то предмета, Трие увидела, как пальцы вытягиваются, истончаясь. Она ахнула, мигнула, и увидела обычные руки. Прошел час, потом еще один. Трия этого даже не заметила.