Текст книги "Месть полукровки (СИ)"

Автор книги: Раиса Николаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

Часть 3. Глава 6

У Кейрин родилась девочка. Магда вытерла малышку, обработала пуповину, завернула в чистые пеленки и поднесла Кейрин. Она протягивала девочку матери, а мать смотрела на крошечный сверток в руках женщины м в ее глазах полыхал ужас.

– Ну, же, Кейрин, – ласково приговаривала Магда, не понимая реакции Кейрин, – возьми ее на руки. Посмотри, какая красивая девочка, просто загляденье. – Магда была уверена, что сейчас Кейрин взглянет в лицо малютки и сразу улыбнется, поскольку невозможно было не улыбнуться глядя на такое красивое дитя. Кейрин взяла девочку на руки. – Приложи ее к груди, – скомандовала Магда. – Это надо сделать обязательно! – И Кейрин приложила. Молока еще не было, но девочка все равно смешно зачмокала… и уснула. – Вообще не плачет! – поразилась Магда. – Я таких спокойных детей еще не видела. Хорошо, что она уснула, – деловито продолжила женщина. – Торл уже сообщил лорду Ниссу, что у него родилась дочь. Лорд скоро прибудет, мне кажется, что тебе лучше привести себя в порядок… – она замялась. – Будет лучше, если ты встретишь его не изможденной и ноющей, а красивой и аккуратной. – Кейрин было все равно, ей хотелось одного – ни о чем не думать, поэтому она покорно позволила себя обтереть влажной тканью, позволила помочь вымыть голову и высушить и уложить волосы в простую и строгую прическу. Кейрин переоделась в подходящее платье и стала ждать прибытия Нисса.

Она понимала, что с ней что-то не так. Понимала, что она не должна чувствовать себя настолько хорошо после такого испытания, что закончилось совсем недавно. У нее даже не болел живот, а ведь он должен был болеть! Кейрин ничего не понимала. Но эти мысли хотя бы мешали думать о крошечной девочке, что тихонько спала в корзине. Девочке, которую у нее скоро заберут, вернее, она сама ее отдаст, и это было осознавать просто чудовищно.

Кейрин услышала шаги за дверью. Она сразу поняла, что это Нисс. Кейрин напряглась, словно сжатая пружина, не зная, что ожидать от мужчины. Нет, она его не боялась. Артефакт привязки к дому, что лежал у нее в кармане, давал ей уверенность, что она сможет убежать в любую секунду. Но Кейрин не боялась Нисса вне зависимости от этого артефакта, она его снова ненавидела. Боль от сознания того, что она должна отдать дочь, заставляла ее искать виновника этой боли, и Нисс, и был этим самым виновником. Из-за него. Все из-за него!

Он остановился на пороге и посмотрел на Кейрин, она, боясь, что ее ненависть и боль могут выплеснуться во взгляде, опустила голову, не желая смотреть ему в глаза. Он презрительно хмыкнул, поскольку, судя по всему, совершенно не любил раболепское подчинение. В три шага преодолел расстояние до корзины с ребенком и замер, над девочкой внимательно во что-то вглядываясь. Кейрин догадалась, что он рассматривает ауру ребенка. Кейрин было бы тоже очень интересно посмотреть на уару, но увы, простым людям с небольшим магическим даром (таким, как был у нее), это было недоступно.

– Что за черт! – внезапно пробормотал Нисс. Он снова склонился над девочкой, потом осторожно взял ее в руки, вытащил из корзины, положил на кровать и размотал пеленки.

– Что вы делаете?! – бросилась к нему Кейрин. Он остановил ее движением руки, даже не потрудившись повернуться. – Как такое, может быть? – продолжал бормотать он. – Это же просто какая-то нелепица… – Он резко развернулся, шагнул к Кейрин и вгляделся в ее ауру. – Обычный человек, – недоуменно бормотал он.

– Что происходит? – уже в страхе стала спрашивать Кейрин, видя потрясение на лице мужчины. – С девочкой что-то не так? Она больна? – ее голос сорвался от страха, от подобного предположения.

– С ней все в порядке. Она здорова, – быстро ответил Нисс. – Но она дракон почти на три четверти! Да еще в ее крови есть четверть крови огненных драконов! Их не существует. Все огненные драконы давно уничтожены, а чтобы в ее крови была четверть такой крови, надо чтобы один из родителей был наполовину огненным драконом! – И они уставились друг на друга, словно пытаясь понять, кто из них мог быть полукровкой огненных драконов. Нисс обладал способностью чувствовать ложь, и вот он точно знал, что Кейрин не имеет ни малейшего отношения ни к огненным драконам, ни к каким-либо еще. Но перед ним лежала девочка, в которой текла эта кровь! Ни слова, ни говоря, он повернулся и быстро вышел из дома и сразу же исчез. Появился он спустя полчаса. Появился не один. Он был в сопровождении своего друга-начальника Этера Вира. Кейрин его сразу узнала. Нисс зашел снова в спальню, взял ребенка на руки и вышел. Кейрин в волнении смотрела на дверь, не понимая, что происходит. Она мысленно вспоминала слова Нисса. Кровь огненных драконов, дракон на три четверти, полукровка огненного дракона. Нисс не мог ошибиться, но тогда как такое могло случиться?

Не в силах больше находиться в неведении, Кейрин осторожно приоткрыла двери, и ей стало хорошо слышно, о чем говорят мужчины.

– Ты не ошибся, – услышала Кейрин голос Этэра Вира. – Девочка, действительно, наполовину призрачный дракон, но кроме этого еще чуть меньше, чем на четверть – огненный дракон.

– Но как такое может быть? – в голосе лорда Нисса звучали нотки настоящего потрясения.

– Кроме того, что один из родителей наполовину огненный дракон – больше никак! – убежденно ответил Вир.

– Я проверял мать девочки – она обычный человек! – убежденно сказал Нисс

– Я хотел бы ее увидеть и убедиться в этом лично, – не менее убежденно возразил Вир.

– Ты мне не веришь?! – возмутился Нисс.

– Почему же, верю, – спокойно ответил его друг. – Но вот только хочу заметить, что я сильнее тебя магически, я сильнее тебя, как дракон, и быть может, я замечу то, что не заметил ты! Почему ты не хочешь знакомить меня с матерью девочки? – подозрительно спросил Этэр Вир, и Кейрин, услышав это, благоразумно прикрыла дверь и снова села в кресло у окна. Как оказалось, она очень правильно поступила. Не прошло и двух минут, как Нисс зашел в спальню и попросил Кейрин прийти в гостиную. Она поднялась и беспрекословно подчинилась. Кейрин не боялась. К тому, что у ее девочки какая-то странная аура, она не имела не малейшего отношения. Откуда у ее дочки могла взяться драконья огненная кровь она совершенно не представляла.

Кейрин зашла в гостиную.

– Познакомься, – сказал Нисс, – это лорд Этэр Вир. А это, – в свою очередь, обратился он к другу, но Этэр Вир его перебил:

– Дэри?! – пораженно закричал он, но присмотревшись, понял, что ошибся.

– Это Санира Ольес, – кратко представил Кейрин Нисс и больше не добавил ни слова.

– Так, так, так, – радостно затактал Вир. – Значит, вся та ненависть, что ты высказывал к Дэри, была притворной? А мы голову ломали, откуда эта ненависть взялась? А, оказывается, все было с точностью наоборот? – Родэр Нисс, не отвечая, стиснул зубы. Он знал, что все так и будет, едва Вир увидит девушку. Он сразу догадается о том, что Нисс скрывал свои чувства ото всех, в том числе и от своих самых близких друзей. Если бы не такая странная аура у его дочери, никто и никогда не узнал бы о его чувствах, но… разобраться с аурой девочки, было важнее всего, даже важнее сохранения его тайны. – Значит, ты не смог добиться Дэри, нашел ее точную копию и заделал ей ребенка? – продолжал веселиться Вир, не обращая внимания на злое, угрюмое лицо друга. Кейрин все ждала, что Нисс сейчас начнет оправдываться, мол, он не хотел ребенка, это все случайно получилось, но Родэр Нисс молчал. Он не собирался ни перед кем, ни оправдываться, ни объяснять свои поступки. Вдоволь наиздевавшись над другом, Вир подошел к Кейрин и вгляделся в ее ауру. – Действительно, просто человек, – удивленно сказал он. – А может быть не она мать девочки? – задал он совершенно идиотский вопрос, и сразу же замолчал, понимая, что сказал полную чушь. К этому времени малышка проснулась и завозилась в своих пеленках. Этэр Вир подошел к ней и с интересом стал на нее смотреть. Потом он протянул ей мизинец и малышка цепко за него ухватилась. Она видимо, уже захотела кушать, поскольку мгновенно потащила палец в рот. Лорд Вир засмеялся, но уже через секунду поперхнулся, а потом и вовсе ахнул, потрясенно глядя на девочку. Кейрин и Нисс одновременно подскочили к дочери, и все трое одновременно смогли увидеть, как на крошечной ручке проявляется метка истинности. Лорд Вид поддернул рукава рубашки, точно такая же метка появилась и на его руке. – Истинная, – пересохшим голосом прошептал он. – Твоя дочь, Родэр, моя ИСТИННАЯ! – В комнате повисло молчание, глаза всех, находящихся в комнате, были устремлены на маленькую девочку, которая смотрела на них неожиданно осмысленным взглядом. А потом в доме все закружилось, завертелось.

Кейрин забрала дочь и отнесла ее назад в спальню. Девочка жалобно заплакала и Магда, прибежавшая на плач, сказала, что ребенка надо покормить. После этих слов, Кейрин вдруг ощутила, как ее груди налились и потяжелели, у нее появилось молоко. Кейрин неумело прижимала дочь груди, а в голове у нее был полный сумбур. Двое мужчин, что обидели и уничтожили ее семью, оказались связанными и друг с другом и с нею. Значит, плохо будет всем троим. И Ниссу, и Виру, и ей. Почему-то эта мысль ее не успокаивала, наоборот становилось еще хуже. Кейрин вдруг подумала, что теперь за ней будут следить и днем, и ночью. Насколько она поняла, истинные – это самые главные существа в жизни драконов. Ей стало страшно, вдруг она не сможет теперь сбежать? Кейрин беспомощно посмотрела на дверь, подумав, что неплохо было бы послушать, о чем говорят Вир и Нисс. К счастью малышка уснула. Кейрин положила ее в корзину, и на цыпочках подкралась к двери. Она пропустила начало их разговора, и стала слушать только в тот момент, когда мужчины стали спорить, где должна жить Кейрин с дочерью.

– Нет, – резко отвечал Вир. – Твой загородный дом недостаточно охраняется, и он находится слишком близко к побережью. – Она будет жить в нашем особняке. Брат туда никогда не приезжает, поэтому я могу нанять еще людей для охраны, и возьму их из нашего ведомства.

– С какой стати моя дочь и моя женщина будут жить в твоем особняке?! – возмутился Нисс. – Если загородный дом ты считаешь опасным, то они будут жить со мной.

– Моя истинная будет жить среди твоих шлюх?! – возмутился до глубины души Вир. – Она должна жить в самом лучшем месте. Я могу попросить брата, и он заберет девочку и ее мать в свое поместье, где он живет с женой. Трия очень хорошая, она создаст все условия, чтобы девочке и ее матери было хорошо. – В комнате повисло молчание, очевидно это предложение и вправду было самым лучшим. Вир, поняв, что Нисс, в принципе согласен, довольно продолжил: – Я сейчас отправлюсь к ним и обо всем договорюсь.

– Хорошо, – с недовольным вздохом согласился Нисс. – А я отправлюсь в дом и на всякий случай подготовлю комнаты, вдруг что-то пойдет не так. – И они вместе ушли порталами, а Кейрин поняла, что надо бежать и бежать немедленно. У нее было припасено снотворное для Магды и Торла. Под предлогом того, что они должны выпить за здоровье ее дочери, Кейрин не колеблясь ни секунды, подсыпала снотворное в вино. Они уснули прямо за столом, а Кейрин укутав дочь, стояла в глубоком раздумье. Ей надо было переместиться в реку, желательно с быстрым течением, чтобы выход из портала невозможно было отследить. Очень не хотелось подвергать такому испытанию малышку, но выбора не было, и Кейрин решилась.

Они оказались сначала в воде. Ребенок сразу заплакал, но Кейрин мгновенно переместила их в комнату в одном старом доме, на окраине столицы, где она жила, готовясь к спасению отца, а потом заплатила на всякий случай на два года вперед, как чувствовала, что пригодится. Пеленок тут конечно не было, пришлось надвое разорвать простынь и запеленать девочку. Сама она переоделось в сухое свое старое платье, что висели в шкафу, и снова переместилась порталом, на этот раз на окраину рощи дриад. А потом, боясь, что передумает, она вызвала Заэра.

…Это уже потом, не зная, как винить себя за невнимательность, за рассеянность, за глупость и тупоголовость, лорд Этэр Вир, объяснял то свое состояние радостью дракона от нахождения истинной. Его дракон ревел от счастья, требовал забрать свое сокровище и никому не отдавать и даже не разрешать прикасаться. Только этими эмоциями лорд Вир и мог объяснить свою слепоту, свое неумение собрать воедино факты, которые были у него перед носом.

Нет, сначала он ни о чем таком не думал. Вернувшись вместе с Ниссом из охотничьего домика, он связался с Трией и выяснил, что Ариэна сейчас в стране нет, но он прибудет через несколько дней.

– Мы не будем ждать, когда Ариэн вернется, – сказал Вир. – Я ему сейчас же напишу письмо, он напишет письмо Трие, и мы отвезем твою дочь вместе с Санирой к ним в поместье. – Этэр Вир отправился в свой кабинет писать письмо, а Нисс отправился к себе домой, решив, на всякий случай подготовить комнаты для Саниры и дочери.

Вир зашел в кабинет, сел в кресло и постарался успокоиться, чтобы письмо брату не получилось слишком сумбурным и эмоциональным. Он несколько раз глубоко вздохнул, потом закрыл глаза, стараясь очистить свой ум от излишнего перевозбуждения, открыл глаза… и тут его накрыло. Он вдруг осознал, что упустил, что-то очень-очень важное. Это чувство росло и росло с каждым мгновением. Этэр знал, что подобные эмоции игнорировать нельзя, поэтому он сосредоточился (случайно глядя, при этом, на стул, на котором обычно сидели посетители). Он начал секунда за секундой перебирать все, что произошло с того момента, как он попал в охотничий домик. Вот они вместе рассматривают ауру девочки – не то. Вот они спорят, как могла в ее ауре отразиться аура огненных драконов – не то. Вот он требует, чтобы Родэр позвал мать ребенка – сердце Этэра стало биться чаще, и он понял, что на верном пути.

Вот девушка зашла в гостиную. Вот она повернулась спиной, выходя из комнаты…

– Я ее уже видел! – громко вскричал Этэр. – Я ее видел намного-намного раньше, чем в том охотничьем домике. Я видел ее… но с другой внешностью! – И тут же в его памяти возник сначала силуэт девушки, потом ее голос. – Что она тогда говорила? – Сам себя спросил Этэр. – Она жаловалась на Нисса, за то, что он незаконно удерживает в застенках ее отца, – быстро припоминал Вир. – И Родэр еще сказал, чтобы я задержал девушку, но она сбежала. – Вир снова стал с усилием вспоминать те события, все-таки они произошли больше года назад. – Родэр рассказал мне потом, что ее отец вроде бы занимался созданием артефактов… которые… – медленно вспоминал он, – …могли скрывать в ауре… кровь драконов, – сам себе не веря, едва слышно произнес Вир. У него в мозгу что-то щелкнуло, и пазл сложился. – Артефакт, скрывающий в ауре ауру драконов, – снова повторил он и мгновенно перенесся в дом Нисса. – Родэр! – что есть силы, закричал он. Его друг немедленно возник в портальной комнате. – Твоя Санира на самом деле Кейрин Лардэн, дочь Дэвира Ландэра. Я ее узнал, но не по лицу, а по фигуре и по движениям. Ее аура дракона скрыта артефактом, что, наверняка сделал для нее отец, поэтому у девочки такая аура. Быстрее в охотничий дом! – Они опоздали всего на четверть часа, найдя только спящих за столом Магду и Торла, и никаких следов Кейрин и девочки.

Часть 3. Глава 7

Обыскав дом, они нашли место, где открывался портал, и не задумываясь ринулись по следу. Секунда, и они оказались на середине реки с сильным течением. Беспомощно посмотрев по сторонам, они были вынуждены вернуться в охотничий домик, в надежде найти хоть какие-то зацепки по поиску девушки.

– На ней привязка к дому! – радостно закричал Нисс, вспомнив о магическом ошейнике и совсем забыв о том, что он только что исследовал портал, с помощью которого Кейрин сбежала из дома. – Далеко она уйти не сможет. – Они вместе бросились сначала в комнату Торла, а потом, взяв ключ от подвала, спустились вниз. – Вот, – Нисс указал рукой на амулет. Вир взял его в руки, внимательно осмотрел и сказал с ужасом в глазах:

– Этот амулет не активирован.

– Не может быть! – Нисс осмотрел амулет и был вынужден признать правоту друга. Он быстро открыл коробку с амулетами и пересчитал их. – Одного не хватает, – сказал он убитым голосом.

– Умная девочка, – едва сдерживая ярость, задумчиво сказал Вир. – Она не смогла дезактивировать амулет, поэтому просто забрала его с собою, оставив взамен точно такой же, чтобы не вызвать подозрений.

– Я переверну всю империю, – с угрозой в голосе сказал Нисс. – Далеко с ребенком она не уйдет, я подниму на ноги всех осведомителей, всех барыг, всех контрабандистов, всех держателей нелегальных притонов – никуда она не денется. Ей надо будет где-то жить, надо будет нянчить ребенка, мы ее все равно найдем. – Вир внимательно посмотрел н него, а потом отвернулся с горечью в глазах. Его интуиция шептала ему, что все будет непросто, совсем непросто.

– Я поговорю с братом и попрошу его помощи. Может он нам что-то подскажет, тихо сказал он.

Разговор с Ариэном оставил очень тяжелый осадок. Сначала Ариэн просто не поверил в их сумасшедший рассказ о том, что молодая девушка, чтобы спасти отца сменила внешность, пробралась в подвалы управления, мимо стражи, мимо охраны, но это было еще не все. Через некоторое время она хитростью, сменив внешность, и став похожей на возлюбленную Нисса, пробралась к нему в постель, а потом она сделала нечто вообще невообразимое. Девушка стала пить зелья для зачатия, а, забеременев, родила ребенка, и только тогда сбежала. Сразу же возникал резонный вопрос: зачем?! Зачем она все это сделала? Судя по всему, она ненавидела Нисса, так не проще было бы подослать к нему убийц, или отравить его? Зачем ей рожать от него ребенка? Все эти вопросы Ариэн задал Ниссу, и ни на один не получил ответа.

– Возможно, – задумчиво сказал Ариэн, – девушка ребенком собиралась шантажировать Нисса. Например, заставить его отказаться от преследования ее отца, она хотела потребовать, чтобы тому разрешили вернуться к прежней жизни. Или, например, она хотела потребовать деньги, положение в обществе…

– Да я готов жениться на ней! – с гневом закричал Нисс. – Готов вручить ее отцу орден, должность хоть декана, да хоть ректора, пусть только она вернет мою дочь!

– А может она хотела что-то добиться от императора? – задумчиво продолжал рассуждать Ариэн. – Мы с Этэром его единственные сыновья и он дорожит нами – все об этом знают. Может девушка хотела…

– Она не знала, что девочка окажется моей истинной, – перебил его Этэр. – Никто этого не знал и не мог знать. Значит император не при чем. Все дело в Родэре. Черт бы побрал эти артефакты сокрытия ауры! – в бешенстве прорычал он. – Все произошло из-за них!

– Кстати об артефактах, – встрепенулся Ариэн. – Насколько я понял из ваших слов, отцом девочки является настоящий огненный дракон, сумевший с помощью амулета скрыть свою настоящую ауру. А откуда этот дракон взялся? Их всех уничтожили несколько сотен лет назад. Если он молодой огненный дракон, то где его родители? – Все трое задумались.

– Что-то не сходится, – раздраженно сказал Родэр Нисс. – Мы точно выяснили, что матерью Дэвира Лардэна является дриада, а фамилию Лардэн, ему дали люди, у которых он жил с семилетнего возраста, и которые его потом усыновили. Значит, огненным драконом он быть не может, в лучшем случае только наполовину. Получается, огненной драконницей была мать Кейрин Лардэн… но это же полный бред! Откуда могла взяться огненная драконица, да еще и молодая. И опять возникает вопрос: где ее родители? Они тоже должны быть огненными драконами, причем полностью, ну, может процентов на восемьдесят. Где они? Где мать Кейрин?

– Выясним! – веско сказал Ариэн. – Я не знал, что в роду у этой девушки есть дриады, это значительно упрощает поиск. Дриады не могут жить нигде, кроме особых деревьев. Рощей дриад в нашей империи совсем не много, но скорее всего они перебрались в рощу дриад в одном из ближайших королевств. Я подниму свои дипломатические связи, мы обыщем все эти рощи! Жаль, что быстро это сделать не получится. – Со вздохом признался он. – Искать надо будет скрытно, поэтому афишировать наш интерес открыто, нельзя ни в коем случае. К тому же есть надежда, что девушка сама объявится со списком своих требований. Иначе, это рождение ребенка вообще не имеет никакого смысла. Ну не дура же она! Ей было нужно рождение ребенка. Но для чего? Шантаж – единственное пока объяснение.

– Кейрин, примерно двадцать лет, – размышляя о чем-то, сказал Нисс. – Значит, драконицу ее отец должен был встретить, когда учился на втором курсе. Я просмотрю списки его одногруппниц, поищу в архиве слепки их аур, а еще надо поговорить с ректором.

– С ректором будем говорить все вместе, – решил Ариэн. – Ректор ехидный и вредный старикан, еще начнет упираться, отказываясь нам помочь, а так втроем мы точно припрем его к стенке. – С ним все согласились, к ректору они отправились в первую очередь.

Если ректор и удивился такой делегации, то вида не подал, и страха не выказал. Выслушав мужчин, он, как ни странно, охотно согласился помочь.

– Помню, помню, – отчего-то заулыбался он. – Этот случай был настолько невероятным, что забыть о нем невозможно. Ко мне в кабинет пришла монахиня и принесла корзину с младенцем. В корзине было письмо, что это ребенок Дэвира Лардэна. Когда ему предъявили ребенка, он не стал отпираться и сразу признал свое отцовство.

– А где это письмо? – сразу же спросил Нисс.

– Так Лардэн забрал его. – Развел ректор руками. – Ребенка я проверил, ребенок, как ребенок, обычный человек с небольшими магическими способностями. Я сличил его кровь и кровь Дэвира. Ребенок был точно его. Еще на всякий случай, я магически воссоздал образ девушки, что написала эту записку…

– Вы можете его воссоздать еще раз по памяти? – в волнении спросил Нисс. Ректор кивнул и через секунду они увидели рыжую конопатую девушку, что старательно что-то писала, высунул язык от усердия. Мужчины впились глазами в это изображение. Девушка была проста и безыскусственна и никак не тянула на огненную драконицу. Проверка аур одногруппниц Дэвира тоже ничего не дала, проверять всех девушек в Академии, что окончили ее или учились в ней, всем показалось бессмысленным занятием. К тому же если бы огненная драконица училась в Академии, ректор об этом обязательно бы знал.

– Может попробовать найти девушку, что писала письмо? – неуверенно предложил Этэр, и сам же себе ответил: – Искать, где Лардэн познакомился с ней двадцать лет назад? Неизвестно в каком городе, в какой таверне… да и не верю я, что это мать Кейрин. Я видел Кейрин, она совсем не похожа на эту девушку.

– Так на какой версии мы остановились? – решил Ариэн подвести итог расследованию.

– Шантаж – больше других вариантов нет, – пожал плечами Нисс.

– Что, вот так просто будем ждать списка с требованиями? – возмутился Этэр.

– Ну, можешь побегать вокруг поместья, – ядовито предложил Ариэн брату. – Я начну искать рощи дриад в соседних королевствах, – быстро сменил он тон, увидев, как изменилось лицо Этэра. Ариэн мгновенно пожалел о своей грубости, поэтому говорил не переставая. – Вы ищите рощи дриад здесь. Мне кажется, что поиск магистра Лардэна и его дочери перспективнее всего искать через его мать – дриаду. И еще. Я имею доступ в тайные личные архивы императорской семьи, – продолжал Ариэн. – Подниму все документы с того момента, когда были уничтожены огненные драконы. Проверю, может сохранились какие-то сведения, что кто-то из них мог уцелеть?

– Кейрин должна была где-то жить, чтобы готовится и к спасению отца, и к тому, чтобы встать на моем пути, – в свою очередь, сказал Нисс. – Ей надо было сменить внешность, она должна была где-то увидеть Дэри. Кейрин точно жила в столице. Быть может ближе к окраине. Я найду этот дом! – уверенно сказал он. – Я одного не пойму, – с какой-то горечью продолжил Нисс. – Откуда Кейрин могла узнать о том, что я долгое время был влюблен в Дэри? Об этом не знал никто, ни один человек на свете, даже Дэри. Как Кейрин узнала о том, чью внешность ей надо принять, чтобы я обратил на нее внимание?!

– Это хороший вопрос, – согласился Ариэн. – Ответа у меня на него нет… вернее есть одно предположение, но оно настолько невероятно…

– Что за предположение? – сразу накинулись на Ариэна с расспросами и Нисс, и Этэр. Ариэн несколько секунд раздумывал говорить или нет, и все же решил, что лучше не говорить.

– Я не буду пока об этом говорить, – твердо сказал он. – Это предположение больше напоминает бред параноика, наверное, эта мысль пришла мне от безысходности, – Ариэн замолчал и больше не сказал ни слова.

Прошла неделя, две, три, месяц. От Кейрин не было ни слуху, ни духу. Потом прошел еще месяц и на стол лорда Родэра Нисса лег конверт. «Передать лорду Родэру Ниссу лично в руки». Этот конверт находился внутри другого конверта с адресом Следственного Управления. Когда вскрыли первый конверт, а второй, проверили на вредоносное магическое воздействие, было решено вручить письмо Родэру Ниссу, не распечатывая его для проверки и чтения. Одного взгляда Нисса на конверт хватило, чтобы понять, кто его прислал. Сжав волю в кулак (чтобы не дрожали руки, разрезая бумагу), Нисс вскрыл конверт, развернул листы и впился в них глазами.

… Заэр мгновенно явился на вызов. Кейрин смотрела на него, прижимая девочку к груди и не знала, что сказать. Одного взгляда в глаза демону хватило, чтобы понять, что плакать и умолять бесполезно.

– Ты должна протянуть ребенка и сказать: «Контракт закрыт», – мягко напомнил Заэр. И Кейрин протянула девочку.

– Контракт закрыт, – едва шевеля губами, сказала она. Откуда ни возьмись, рядом с Заэром появилась женщина. Забрав у Кейрин дочку, он протянул малышку ей.

– Отвечаешь за нее головой, – жутким голосом сказал Заэр. Женщина кивнула и исчезла. Заэр еще несколько секунд постоял рядом с Кейрин, видимо, думал, что она его о чем-то будет спрашивать, но Кейрин ничего не говорила, она просто смотрела на то место, откуда секунду назад исчезла ее дочь. Заэр еще раз взглянул на Кейрин, а потом тоже исчез.

Она не помнила, как добрела до дома отца и деда, Кейрин выглядела так, что было понятно без слов – с ней произошло что-то ужасное. Она не отвечала на вопросы, ничего не рассказывала, а только лежала на кровати, свернувшись в комок, накрывшись одеялом с головой. Отец, напуганный ее состоянием, не придумал ничего лучшего, как напоить ее снадобьями, частично стирающими воспоминания. Эти воспоминания со временем вернуться, но будут возвращаться кусками и тогда сознание сможет с ними справиться. Это помогло. Через три дня Кейрин встала с постели и стала помогать отцу и деду. Она была немного странной, часто о чем-то задумывалась, хмуря брови, словно пыталась ухватить какую-то ускользающую мысль, но мысль все равно ускользала. Снадобья отец давал ей две недели. Больше было нельзя. А потом со страхом стал ждать возврата воспоминаний, стараясь не оставлять Кейрин одну на долгое время.