Текст книги "Артефакты древних могильников (СИ)"
Автор книги: Раиса Николаева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 25 страниц)
Глава 19
– Она точно не проснется? – опасливо спросил Саннаэтель, привязывая Миранэль к кровати.
– Не проснется, вяжи спокойно, – ответил Ранхгарт, вываливая содержимое всех ящичков секретера на пол. – Она столько выпила, что очнется только к утру. У нас целая ночь, чтобы как следует обыскать дом.
– Знаешь, мне кажется, что то, что мы делаем, очень некрасиво и аморально, – тихо сказал Саннаэтель. – Пользоваться таким состоянием женщины недостойно мужчин.
– Что?! – заорал на него Ранхгарт. – Недостойно?! Это что, я ее поил? Она сама нажралась, как свинья! Я к ней подошел, когда она уже едва держалась на ногах. И если хочешь знать, пострадавшая сторона в этой истории – я! Не тебе пришлось терпеть слюнявые поцелуи пьяной бабы. К тому же она еще и лапала меня везде, – обиженно добавил он. – К тебе в штаны когда-нибудь лезла ничего не соображающая девица? Нет? Так попробуй! Ощущения не из приятных. Хорошо, что она вырубилась, иначе, я сам бы это сделал.
– Нам повезло, что она дома отключилась, иначе как бы мы к ней попали, – примирительно сказал Саннаэтель.
– Попали бы, – беспечно махнул рукой Ранхгарт. – Даххарст помог бы нам, он здесь бывал много раз.
– Все, привязал, – заботливо поправляя покрывало на спящей, оповестил Саннаэтель. – Мне начинать обыск с кухни?
Ранхгарт задумался.
– Мы тут и за ночь все обыскать не успеем. Я сейчас отправлюсь за артефактом, активирующим заклятие «поиск скрытого», без него нет смысла возиться. Жаль, нет ни одной странички от дневников, так мы бы быстрее их нашли, ну ничего, время есть, будем искать.
При активации амулета вся комната погрузилась в легкий сумрак, и только места, в которых находились спрятанные вещи, ярко переливались всеми красками. Самым таким раскрашенным местом оказалась… кровать, к которой была привязана Миранэль. Что только они не нашли под матрацем! Два кинжала, перстень, в котором камень прикрывал углубление с белым порошком, бутылочку с каким-то зельем, судя по его цвету, ядовитым. В подушке – еще одна склянка, скорее всего, с противоядием. Магический ошейник с наручниками, крепкая веревка, еще одно кольцо, в котором Ранхгарт распознал кольцо-портал, открывающее проход в какую-то конкретную точку. И еще коробочка с порошком.
– Она что, готовилась к войне? – потрясенный увиденным арсеналом средств уничтожения противника, спросил Саннаэтель.
– У нее вся жизнь – война. Вот же дрянь! – не мог успокоиться Ранхгарт, с отвращением рассматривая магические наручники и ошейник. – Она и на мне все это решила бы испробовать? Я ее потом прибил бы. Точно.
– Глянь, в спинке кровати что-то есть, – отвлек его от гневных мыслей Светлый.
В спинке кровати, действительно, явно что-то было. Искусно выдолбленную нишу прикрывала красивая планка.
– Я сейчас, – почему-то обрадовался Ранхгарт, куда-то метнулся и через минуту появился в комнате с увесистой кувалдой.
– Зачем кувалда? Я могу магически открыть тайник, – пытался остановить Темного Саннаэтель.
– Ты можешь магически, а я могу вот так! – зловеще улыбнулся Ранхгарт, и на спинку кровати обрушился удар молота, разбивая ее в щепки.
В тайнике спинки кровати лежала тетрадь… одна.
– Ну гадина! – взвился Ранхгарт. – Она разделила дневники и попрятала их по разным тайникам.
– Почему – «гадина»? – не согласился Светлый. – Очень мудрое и правильное решение, особенно если учесть, у кого она эти дневники украла. Отдай эту тетрадь Даххарсту, вдруг повезет, и заклинание для того артефакта записано здесь. А я продолжу поиски. Да, и спроси у него, сколько всего было тетрадей.
Ранхгард вернулся злой и недовольный. Нужного заклинания в тетради не было, но не только это вызвало раздражение Ранхгарта.
– Что случилось? – не удержался Саннаэтель от вопроса.
– Я, пока ждал Даххарста, заглянул в эту тетрадку. Так завидно стало. Где они только ни побывали в поисках магических вещичек. А мы, как дураки, сидим на месте, могли бы тоже поискать что-нибудь интересное.
– Ты имеешь в виду – раскопать какой-нибудь старый курган над могилой мага Древности? – уточнил Саннаэтель. Темный молчал, но и без слов все было понятно. – Ты что, Ранхгарт, дурак? Тебе же рассказывали, какие магические смертельные ловушки ждут любого желающего разграбить эти гробницы.
– Твоего отца и отца Даххарста это почему-то не остановило, – угрюмо возразил Темный.
– Во-первых, они этим занимались уже после окончания Академии, а значит, у них было побольше знаний, чем у нас. А во-вторых… – Саннаэтель задумался. – Надо расспросить Даххарста, как это у них получилось, – уже не притворяясь, что и ему эта тема очень интересна, добавил он.
Обыск с помощью заклятия «нахождения скрытого» помог найти еще три тетради, причем, каждый найденный тайник Ранхгарт, с нескрываемым удовольствием разбивал кувалдой в щепки и пыль. Две тетради найти не удалось.
– Ничего, – кровожадно успокоил Саннаэтеля Ранхгарт, – подождем, когда она проснется, и спросим, где остальное.
Миранэль хватило одного мгновенья, чтобы понять, что Темный, стоящий рядом с кроватью, и ее связанные руки и ноги – это не прелюдия изысканных любовных утех, а что-то очень-очень плохое. Но, поскольку ворованные дневники были давно забытым страхом, а вот исчезновение Ализе совсем недавним, Миранэль соответственно решила, что именно похищение девушки волнует ее нового знакомого.
– Я не виновата, – быстро сказала она. – Это Лаэдель. Я не знала, что он связался с эльфами Древнего леса, и что те хотят забрать ее себе.
Если бы на месте Ранхгарта стоял Саннаэтель, то по его пораженному лицу Миранэль сразу бы догадалась, что ее никак не связывают с похищением девушки, на лице же Ранхгарта не дрогнул ни один мускул. Он наклонился к самому лицу Миранэль и недоверчиво произнес:
– Ты хочешь сказать, что к похищению Ализе не имела никакого отношения? Я точно знаю, что ты лжешь! Говори правду, иначе через минуту будешь об этом беседовать с Даххарстом!
Миранэль испугалась так, что, не задумываясь, рассказала все, что знала о похищении, не забывая как можно глубже прятать свою роль в этом неприглядном деле и сваливать всю вину на Лаэделя.
– Я только предложила подослать к Ализе девушку, чтобы той было с кем поговорить, было кому рассказать о своих проблемах, просто услышать сочувственное слово, а может даже, и совет. У каждой девушки должна быть задушевная подруга, которой она могла бы рассказать любые тайны.
– А эта подруга, в свою очередь, рассказывала все тайны Ализе тебе, – холодно прервал ее Ранхгарт. – И много тебе Лириэль успела передать секретов?
– Если бы! – не скрывая раздраженной горечи, ответила Миранэль. – Мне ни разу не удалось поговорить с ней. Она все докладывала Лаэделю, он же ее где-то подобрал. Но мне и в голову не приходило, что все закончится так скверно, с Эльфами Древнего леса я не стала бы связываться ни за какие деньги! – голос Миранэль звучал очень искренне, и Ранхгарт склонен был ей верить.
– Что им от Ализе было нужно? Для чего ее похитили?
– А я откуда знаю?! – поразилась Миранэль его вопросу. – Я как узнала, что в этом деле участвует Исилите – мамочка Ализе и Саннаэтеля, то сразу предпочла исчезнуть. От таких истеричных идиоток, от таких злобствующих фанаток-садисток я предпочитаю держаться подальше.
– Допустим, я тебе верю, – с расстановкой сказал Ранхгарт. – А вот как насчет этого? – и он показал ей найденные дневники. – Где еще два?
Миранэль с яростью рванулась к нему, забыв о веревках.
– Отдай! Это мои дневники! – в бешенстве кричала она.
– Твои? – голос Ранхгарта просто истекал ядом. – А ты можешь прочитать хотя бы слово, что здесь записано? – Миранэль молчала. – Итак, – продолжал Ранхгарт, – где еще два дневника? – Миранэль упрямо сжала губы, отказываясь отвечать.
В эту минуту в комнату вбежал Саннаэтель, и, задохнувшись от стремительного бега, быстро сказал:
– К дому идут несколько эльфов. Один из них – Лаэдель.
– Смываемся отсюда, что-то мне не хочется проверять, кто из нас сильнее, – Ранхгарт крепко прижал дневники к груди и с сожалением тигра, у которого выхватили кость из пасти, посмотрел на Миранэль.
– Вы хотите бросить меня здесь?! – в ужасе закричала эльфийка. – Лаэдель наверняка в компании с эльфами из Древнего леса. Или с охранкой из Дворца. Заберите меня с собой!
– Зачем это? Что ты можешь нам еще рассказать? – Ранхгарт делал вид, что сомневается – брать с собой Миранэль или не брать, хотя у самого уже чесались руки схватить ее в охапку и перенести в замок Даххарста, и уже там вытрясти все, что она знает.
– Скажу, где те две тетради. У меня их нет, можете хоть весь дом разнести, но я знаю, у кого они, – пообещала Миранэль.
– А ты не боишься отправляться с нами к Даххарсту? – не мог не спросить Ранхгарт. – Только что ты его сильно боялась.
– Я и теперь боюсь. Но мамочку Саннаэтеля, да и Лаэделя, продавшегося ей, я боюсь во много раз сильнее. А Лаэдель всегда знал, как меня найти, от него я смогу спрятаться только в замке Темного.
Глава 20
Как только Даххарст увидел Миранэль, его глаза просто остекленели от ненависти.
– Зачем вы ее сюда притащили? Хотите, чтобы я ее прибил? – едва сдерживая гнев, вежливо поинтересовался Темный.
– Нет-нет, – Ранхгарт прикрыл собой девушку, чтобы Даххарст в припадке бешенства, и вправду, не покалечил ее. – Она нам нужна живой и здоровой, – убедительно добавил он. И, чтобы окончательно уверить в этом Даххарста, протянул ему дневники: – Мы нашли еще три тетради, не хватает двух, Миранэль обещала рассказать, где они находятся.
– Она не могла вам сказать об этом где-нибудь в другом месте, а не в моем доме? – в голосе Даххарста зазвучали сарказм и издевка.
– Она хотела, – Ранхгарт явно защищал пленницу, – но только нам помешали. Мы увидели в окно, что к ее дому идет Лаэдель в сопровождении нескольких эльфов. Одной из сопровождающих была женщина. Мы думаем, что это была мать Ализе и Саннаэтеля, – услышав эти слова, Даххарст дернулся, словно его ударило током. – Так вот, мы предпочли не встречаться с этой делегацией, а вернуться в твой замок, захватив с собой Миранэль.
Даххарст молчал, обдумывая сложившуюся ситуацию. Судя по перекатывающимся желвакам, это раздумье ему дорого доставалось. Сначала и Ранхгарт, и Саннаэтель решили, что он думает, как ему поступить с Миранэль, но потом они поняли, что он уже забыл о ней. Все его мысли занимали эльфы, которые находились сейчас в ее доме. Глаза Даххарста горели так, что было понятно – ему страшно хочется немедленно встретиться с незваными гостями, а уж там, как повезет. Мысленно он уже убивал их всех медленно и жестоко. Но Даххарст сдержал себя, прекрасно понимая, что эта бойня мало чем сможет помочь жене, скорее, наоборот, еще больше ухудшит ее положение. Неимоверным усилием воли Даххарст задавил свой гнев, свою ярость. Победить ему помогут только трезвый, холодный расчет, спокойствие и решительность.
Ледяным взглядом, окинув Миранэль, он улыбнулся и предложил ей бокал вина.
– Значит, это была все-таки ты? – дождавшись, когда Миранэль сделает глоток, ядовито спросил он. Тон был таким, что Миранэль подавилась вином и закашлялась, согнувшись почти пополам. – Ты пей, пей, – елейным голосом продолжил Даххарст, – разговор у нас будет до-о-олгий.
– Даххарст, – испуганно сказала Миранэль, изо всех сил стараясь держать себя в руках, и даже пытаясь гневно поглядывать на Темного, – ты помнишь, как мы расстались? Ты очень сильно обидел меня тогда, вот я и посчитала эти дневники маленькой компенсацией за причиненную боль.
– Что?! – поразился Даххарст такой наглости. – Ты забрала дневники, которые вели Эллентиэль и мой отец, чтобы мне отомстить? Не смеши меня. К тому же ты, наверное, забыла, из-за чего мы расстались? В какой момент я тебя застал?
– Я тебе же тогда объяснила, что ты все не так понял, мы просто разговаривали… по-дружески, – с запинкой сказала Миранэль, и похлопала ресницами, изображая оскорбленную, несправедливым оскорблением невинность.
Даххарст скрипнул зубами:
– Ладно, то дело прошлое, сейчас главный вопрос – где еще две тетради?
– Одна у короля, – без запинки ответила Миранэль, – другая – у эльфов Древнего леса. Они ее отобрали у Лаэделя, он сам мне жаловался об этом.
– А что наши дневники делают у короля Светлых?
– Лаэдель пытался заинтересовать его, чтобы отправить экспедицию к одному из раскопанных курганов. Хоть дневники и зашифрованы, но план местности нарисован настолько точно, что мы смогли понять, где это находится.
– И что Лаэдель собирался найти в этих курганах? – продолжал допрос Даххарст.
– Хоть что-нибудь, – Миранэль даже удивилась такому нелепому вопросу Даххарста. – Неужели ты думаешь, что только ваших отцов интересовал вопрос, как соединить, объединить, слить в единое целое магию Темных и Светлых, создать по-настоящему сильное оружие или артефакт? А для того, чтобы попытаться это сделать, надо найти как можно больше амулетов и артефактов Магов древности, когда еще силы Темных и Светлых не были разделены.
– Понятно. И эльфам Древнего леса дневник, вероятно, понадобился за тем же, – Даххарст вздохнул. – Но зачем они похитили Ализе?
Миранэль хмыкнула, удивляясь его непонятливости.
– Ализе они похитили, чтобы добраться до тебя. Ты же остался единственным, кто может прочитать то, что в этих тетрадях зашифровано.
Ваза, стоявшая на столике рядом с Даххарстом, неожиданно полетела в стену и с грохотом разбилась. Следом полетела лампа, потом бутылка с вином, потом тарелки. Дахаарст швырял о стену все, что попадалось ему под руку, выплескивая переполнявшие его гнев и отчаяние. Потом, немного придя в себя и, очевидно, приняв какое-то решение, стал быстро просматривать тетради одну за другой.
Вдруг его глаза радостно блеснули, Ранхгарт и Саннаэтель поняли, что он нашел то, что ему нужно.
– Миранэль, – обратился Даххарст к своей пленнице, – тебе придется находиться в этом замке, пока я не освобожу жену. Бежать не пытайся…
– И не собиралась, – мягко перебила его Миранэль. – Этот замок – самое безопасное для меня место. А учитывая комфорт и компанию… – Миранэль так откровенно глянула на Ранхгарта, что ни у кого из присутствующих не осталось ни малейшего сомнения, кого она считает приятной компанией, и для чего ей этот компаньон нужен. – Я с удовольствие погощу в твоем замке.
– Не надейся, что сможешь разгуливать по замку, где тебе вздумается, – осадил ее Даххарст. – Ты будешь в гостевых апартаментах. Две комнаты с ванной и туалетом для тебя вполне достаточно. И их запечатаю снаружи магически. Слуги будут приносить еду, книги, покидать комнаты ты не сможешь.
– А в гости ко мне кто-нибудь будет приходить? – встрепенулась Миранэнь, но Даххарст так взглянул, что она сразу умолкла.
Миранэль отправили к месту заточения, а Даххарст, раскрыв дневник, углубился в чтение написанных отцом строчек, чтобы активировать амулет.
Глава 21
– А с кем ты закрепишь эту связь? – спросил Ранхгарт.
Даххарст ответил не задумываясь:
– С Саннаэтелем. Он будет находиться в этом замке, и даже при желании не сможет его покинуть.
– Ты будешь держать меня, как заложника? – возмущению Саннаэтеля не было предела.
– Нет, это просто лишняя перестраховка, – спокойно ответил Темный. – Вдруг ты не выдержишь и тоже бросишься в Древний лес. Ты этим погубишь и меня, и себя, и Ализе. А так я буду твердо уверен, что смогу вернуться.
Саннаэтель недовольно и обиженно засопел, но возразить было нечего.
– А если амулет не сработает? – забеспокоился Ранхгарт. – И вообще, как можно пользоваться артефактом, созданным тысячу лет назад? Вдруг он не действует. Ты не боишься этого?
Даххарст, снизошел до объяснений:
– Вы же не думаете, что я, действительно, решил бы воспользоваться непроверенной игрушкой страродавних магов? Мы проверяли такой амулет. Не именно этот. В захоронении их было несколько. Эти амулеты одноразовые, после активации вновь проступают рисунком на коже, а после того, как перенос осуществлен, осыпаются серой пылью. Но я вот о чем хотел сказать. Так случилось, что когда отец в третий раз проверял амулет, с Эллентиэлем кое-что случилось, и отец почувствовал эго эмоции и переживания на очень большом расстоянии. Это я вот к чему: возможно, Саннаэтель будет чувствовать, что со мной будет происходить в той тюрьме, а поскольку ничего хорошего меня, скорее всего, там не ждет, Саннаэтелю надо быть готовым к тому, что он тоже почувствует боль.
В этот момент из комнаты Миранэль раздались глухие удары в дверь.
– Что ей еще надо? – поморщился Даххарст и послал служанку выяснить, в чем дело.
– Госпожа Миранэль хочет поговорить с Вами, – доложила женщина. – Говорит это очень важно.
Даххарст снова поморщился, но дал указание привести Миранэль.
– Ты хочешь добровольно отправиться в Древний лес?! – с порога набросилась на Даххарста Миранэль.
– Тебе какое до этого дело? – достаточно грубо возразил Темный. – И вообще, как ты об этом узнала?
– Ты магически запечатал дверь, но полог тишины не повесил, – презрительно скривившись, объяснила Миранэль. – Слух у Светлых в разы острее, чем у Темных, я слышала все, что вы тут говорили. Не ходи к ним! – попросила эльфийка. – Ты не представляешь, как там страшно, и насколько ненормальны тюремщики, к которым ты попадешь в руки. Исилите мне в подробностях пыталась описать, каким пыткам подвергли ее мужа. И она лично присутствовала при этом, – Миранэль содрогнулась, припомнив ту встречу.
– Ты думаешь, я не знаю об этом? – недобро усмехнулся Даххарст. – Я был в той тюрьме, и видел Эллентиэля. И знаю о твоем участии в том, что с ним случилось.
– Я не виновата, – запротестовала Миранэль. – Откуда мне было знать, что Исилите так поступит со своим мужем? Я думала, они поссорятся, возможно, расстанутся на какое-то время, но то, что она отдаст его в руки Жрецов, я не могла предвидеть, – жалобно стала оправдываться эльфийка, и тут же снова бросилась в наступление. – Если ты знаешь, что тебя там ждет, тем более ты не должен попадать к ним в руки!
– Миранэль, заткнись, – терпеливо попросил Даххарст. – Неужели тебе не понятно, что у меня нет другого способа вырвать Ализе из их рук?!
Миранэль сморщила носик и едва удержалась от ехидного замечания – зачем, мол, вообще спасать Ализе, пусть будет у мамочки, семья воссоединилась, всем будет хорошо. Но девушка прикусила язык, Даххарст был не в настроении выслушивать подобные советы, тем более, от нее. За такие предложения можно было и головы лишится. Вместо этого она деловито спросила:
– И как ты собираешься им сдаваться? Не подойдешь же ты к границе леса с поднятыми вверх руками – вот он я, берите? – Даххарст молчал, поскольку этот вопрос он как-то совсем выпустил из виду, а Миранэль между тем продолжала: – Если ты сдашься добровольно, то все заподозрят, что ты приготовил план побега для себя и жены, а значит, будут в тысячу раз внимательнее следить за тобой, чтобы сделать побег невозможным. Но вот если они будут уверены, что ты попался им в лапы совсем случайно или в результате предательства, то за тобой так внимательно следить не будут. У тебя останется хоть какая-то возможность что-то предпринять. Понимаешь, о чем я?
Даххарст понимал. И был полностью с ней согласен. Оказывается, правильно продумать свое пленение ничуть не менее важно, чем и организовать побег.
– Да, ты права, об этом я не подумал, – огорчился он.
– Зато Лаэдель подумал, – неожиданно сказала Миранэль.
– Лаэдель?! – поразился Даххарст.
– Да, Лаэдель. Когда он не смог прочитать дневники, то от злости словно взбесился. И вот тогда-то и захотел тебя схватить. Это было давно, – небрежно уточнила Миранэль, – до твоей свадьбы. Тогда еще не было такой приманки, как твоя жена, пришлось придумывать другие варианты.
– И что же придумал Лаэдель? – интерес Даххарста был неподдельным.
– Он хотел использовать для этого твоего братца. Ну, того, по матери, который исходит желчью от ненависти к тебе. Лаэдель искал к нему пути подхода, и даже, кажется, небезуспешно, но твоя женитьба, а потом добровольное заточение поломали все его планы. Кстати, а куда ты исчезал на десять лет? Слухи ходили просто дикие, но точно никто ничего не мог сказать, – заинтересованно спросила, в свою очередь, Миранэль.
И снова получила грубый ответ:
– Не твое дело!
Глава 22
– Миранэль права, – неожиданно поддержал эльфийку Ранхгарт. – Светлые должны схватить тебя неожиданно, в полной уверенности, что ты не ждешь нападения. Пожалуй, Лаэдель придумал идеальный план, решив обратится к твоему родичу.
– Он мне не родич! – прорычал Даххарст, гневно зыркнув на Ранхгарта.
– Я могла бы разыскать его и предложить помочь нам, чтобы схватить тебя, – примирительно сказала Миранэль.
– Кому это – «нам»? – ехидно переспросил Даххарст.
– Нам – это Лаэделю и тем, кто с ним, – ничуть не смущаясь, ответила Миранэль. – Сама я к эльфам Дравнего леса не сунусь ни за какие коврижки. Лаэдель – идеальный посредник.
– А как ты ему объяснишь, где все это время пропадала?
– Я что, привязанная? Я часто пропадала, он к этому уже привык. Наоборот, он поверит, что я хочу отомстить Даххарсту. Особенно, если я прибегу к нему и расскажу о погроме, что вы учинили в моем доме. И о том, что вы забрали дневник. Да, он мне поверит.
– То есть ты хочешь, чтобы я отпустил тебя? – поразился Темный такому нахальству.
– Не просто отпустил, а еще и помог мне добраться до своего братика, чтобы я могла поговорить с ним по душам. Уверена, тебе его намного легче отыскать, чем мне. Я с ним поговорю, попрошу помочь схватить тебя. А потом перескажу тебе, какую ловушку он придумал, чтобы ты не выскользнул из нее. И все. Ты у эльфов.
План Миранэль был хорош, вот только исполнитель не вызывал ни малейшего доверия. Что эльфийке мешало рассказать о том, что Даххарст сам всеми силами рвется в эту ловушку и просто мечтает попасть в ту страшную тюрьму?
Девушка правильно расценила их неуверенное молчание и с жаром принялась доказывать, что предавать их ей… невыгодно.
– Я не хочу жить в постоянном ожидании, что Темные меня найдут! – убежденно говорила она.
– А Светлых ты не боишься? – саркастически ухмыльнулся Ранхгарт.
– А почему Светлые должны гонятся за мной? – искренне удивилась она. – Я свою часть уговора выполнила честно. Даххарст в ловушку пойман, а то, что те фанатики не смогут его удержать, так это их проблемы. Кстати, вы не спрашивали, зачем эльфам Древнего леса ваши дневники.
– И зачем? – тут же заинтересовались Ранхгарт с Саннаэтелем.
Миранэль весело рассмеялась.
– Мне Лаэдиэль рассказал, причем, он ничуть не скрывал своей радости. Эльфы Древнего леса тоже пытались сунуться в раскопанные могильные курганы. Их тогда так шарахнуло, столько погибло, сожженных магическим огнем, что они больше не лезли. Вероятно, в курганы можно соваться, только если в наличии есть и Темный из высших Лордов, и Светлый, владеющий родовой магией. Только Светлые или только Темные найдут в тех могилах лишь одно – смерть. Думаю, Даххарст нужен им, чтобы помочь в раскопках, убить его исподтишка они могли бы, не прибегая к таким сложностям. Так ты мне поможешь найти своего брата? – резко оборвав разговор, спросила Миранэль.
Даххарст неохотно кивнул.
…На землях Темных было очень мало мест, где Таггар мог бывать. Предписание, запрещающее матери покидать свое поместье, коснулось и его. Это вызывало еще большую ненависть к братцу – баловню Фортуны. Вот кому везло в жизни! И красивая внешность, и блестящий ум, и энергия, бьющая через край, и положение при дворе и в обществе.
До Таггара доходили слухи о выходках старшего брата, он скрежетал зубами от ненависти, а может, и от… зависти. Таггар никогда не жил такой наполненной, яркой жизнью. Даже мать никогда не ругала и не упрекала Даххарста за то, что тот убил отца Таггара. Это было настолько странно, что Таггар временами подозревал, что она не так уж и огорчена его смертью. Иногда в словах матери проскальзывало нечто, очень похожее на гордость за своего старшего сына. В такие минуты Таггар особенно остро чувствовал, что им ей гордится не за что. «Но как мне проявить себя? – иногда в отчаянии думал он. – Гонять оленей или волков по лесам? Драться на дуэлях с пастухами? Соблазнять служанок? Танцевать с кухарками?» Даже в том убогом учебном заведении, что он окончил, было так муторно, так затхло и уныло, что годы учебы, пронесшиеся галопом, ничем особенным ему не запомнились.
Одна радость – мечтать, как он отмстит старшему брату, сделав его жизнь возможно более несчастной, а может даже, убьет его. Но убьет открыто, на дуэли, как тот убил его отца. Чтобы дуэль была яростной, чтобы все видели – они достойные противники.
Такие мечты обычно ни к чему доброму не приводят, так случилось и с Таггаром.
…Встретить Таггара можно было только во время охоты. Даххарст перенес Миранэль в лес, находящийся недалеко от замка. Осталось только дождаться, когда Таггар помчится в их сторону.
– А он ничего, – промурлыкала Миранэль, разглядывая младшего брата Даххарста сквозь ветви деревьев. – Он даже очень-очень ничего, – удивленно добавила она, когда Таггар подошел ближе. Глаза Миранэль засветились, задание ей явно стало нравиться. – Посмотри, кровь не смазалась? – эльфийка повернула голову к Даххарсту, показывая на измазанную кровью часть щеки, скулу и волосы около виска. Даххарст небрежно бросил взгляд на небольшую ранку рядом с ее ухом и отрицательно покачал головой. – Ты хоть представляешь, на какую жертву я пошла, разрешив поранить мне лицо? – в гневе закричала она, обиженная подобным равнодушием.
– Тебе перечислить раны, которыми покрылось тело Эллентиэля после того, как ты «по-дружески» побеседовала с его женой? – жестко оборвал он ее нытье. Миранэль и вправду замолчала, воспоминание было не из приятных. – Значит, ждешь, когда он будет возвращаться назад, и тогда позовешь его на помощь, – еще раз напомнил ей Даххарст.
Миранэль зло сверкнула глазами, ясно давая ему понять, что по части вранья и притворства она может дать ему сто очков вперед, но Даххарст не унимался, еще раз напомнив ей, что она должна крепко сжимать рукой сломанный одноразовый амулет переноса.
– Да помню я про этот амулет. Вот он! – Миранель в бешенстве сунула ему под нос два осколка.
– Сожми их так крепко, чтобы они впились в ладонь и порезали ее, – приказал он, Миранэль недовольно засопела, боли она не любила, но ради достоверности спектакля послушалась. На ее ладони проступила кровь. – Хорошо, – удовлетворенно одобрил Даххарст и исчез.
Все прошло, как и задумывалось. Таггар безоговорочно поверил в рассказ Миранэль: Даххарст похитил ее и, будучи совершенно пьяным, хотел воспользоваться ее беззащитностью и насильно принудить к близости. Она сопротивлялась изо всех сил, отказываясь подчиняться. Тогда он жестоко ударил ее. Но у нее был амулет переноса, подаренный когда-то отцом, она воспользовалась им и оказалась здесь.
– Неужели Таггар поверит в этот бред? – сомневались и Ранхгарт, и Саннаэтель, и Даххарст, когда Миранэль репетировала перед ними монолог о свалившихся на нее несчастьях, в которых, якобы, виноват Даххарст.
– Не просто поверит, а с радостью поверит, – убежденно возразила она им тогда. – Думаю, он поверит в любую грязную историю, порочащую Даххарста. А этот рассказ будет только подтверждать и укреплять его мнение о брате.
– Ты должна уговорить его вернуться вместе с тобой в дом Даххарста.
– Уговорю, – махнула рукой Миранэль. – Скажу, что пьяный Даххарст сорвал с шеи кулон, самую дорогую для меня вещь на свете.
Но мужчины продолжали сомневаться:
– Миранэль, Таггар не дурак, чтобы без единого слова, без единого вопроса кинуться помогать непонятно откуда появившейся девушке, к тому же еще и Светлой! – убеждали они ее.
Но Миранэль в ответ только улыбалась. Она знала, как ее красота воздействует на мужчин… на незнакомых мужчин. На тех, которые успевали узнать ее поближе, ангельская внешность в сочетании с характером прожженной чертовки оказывала прямо противоположный эффект.
– Самое главное, – продолжал нудить Даххарст, – ты ни в коем случае не должна допустить, чтобы моя мать увидела тебя!
О! Тут она с ним была совершено согласна. Мать Даххарста – Ханния – знала Миранэль, как облупленную. У них был даже очень неприятный инцидент, когда Хания приревновала Миранэль к своему мужу и здорово наваляла ей. И только отец Даххарста смог оттащить свою вторую половину от эльфийки. И главное, было бы из-за чего ревновать? Из-за тех нескольких поцелуев? Нет, с Ханией она встречаться точно не собирается, и в замок к ним не поедет ни за что в жизни.
– Если что-то пойдет не так, кричи, – продолжал Темный, – мы будем не слишком близко, чтобы Таггар нас не почувствовал, но твой крик услышим.
– Поняла, – Миранэль уже стали раздражать эти многословные объяснения, она же не ребенок, побывала и не в таких переделках. – Переноси меня уже в поместье, лучше я там подольше побуду, осмотрюсь, что к чему.
Мгновение – и они оказались на окраине леса, окружавшего замок, в котором жила Ханния с сыном.
– Будем ждать его здесь.
