Текст книги "Наездник (СИ)"

Автор книги: Радик Соколов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

  В холле было тепло и сухо, особенно после бега под еще только набиравшим силу дождем. Павел облегченно вздохнул, и подмигнул Насте, указав, на дверь, ведущую во внутренние помещения. Затем медленно обошел полукруглый стол и дружелюбно взглянул на посетительницу – молоденькую девушку лет, семнадцати, с тонкими, чертами лица, серьезными глазами и темными вьющимися волосами которые собрались в строгий хвост.

  – Что ж вы не сняли верхнюю одежду. – Павлику показалось, что он где-то встречал незнакомку.

  – Позвольте я Вам помогу. – Вот это да, потрогав редкую ткань подумал он. – Вот плечики. – Кавалер нежно подхватил легкое пальто из дорогущей викуньи.

  – Чем Вам услужить – спросил он – я полностью в вашем распоряжении, сейчас начинается моя смена. Если Вы готовы продолжать общение со мной, давайте отпустим Настеньку.

  – Конечно, отпустим. – Девушка натянуто улыбнулась.

  – К сожалению, бейджика у меня сейчас нет, поэтому представлюсь – Павел.

  – Саша. – Девушка пристально вглядывалась в лицо Павлика.

  – Рад познакомиться. Что Вас к нам привело. – Шатову стало неловко под изучающим взглядом.

  – Я хотела бы сделать очень неприятную операцию.

  – Какую? – хотел было спросить Шатов, но вовремя прикусил язык и произнес, – Какого специалиста мне пригласить? Доктор будет в течении получаса, но у нас неприлично высокие цены.

  – Я так поняла, что в цену входит еще и конфиденциальность? Именно поэтому я здесь. – Девушка словно продолжала ощупывать Павлика взглядом.

  – Конечно. У нас для этого существует специальная форма историй, где фигурирует только имя, которым можно Вас называть. Еженедельно все проверяется на наличие так называемых жучков. Записи камер наружного наблюдения стираются два раза в сутки. Об этом говорится в рекламе, но есть кое-что и дополнительно. У каждой палаты – выход на черную лестницу, а оттуда прямиком в проходной двор. При желании можете им воспользоваться, чтобы уйти ни с кем не встречаясь. – Заученные фразы позволили преодолеть неловкость и улыбнуться.

  – Так чего-же ваша дура выпытывала мои паспортные данные. Белый халат заботу о пациентах предусматривает, а не бездумное хамство. – Вспыхнула посетительница.

  – Видимо потому, что вы слишком красивы. – Паша решил в зародыше погасить назревавший скандал. – Завтра я доложу руководству, что нас посетила мисс Вселенная, затмившая Настину красоту как солнце незначительную звёздочку.

  Оформление бумаг не заняло много времени. Уже через полчаса Саша входила в одноместную палату – вершину современного медицинского дизайна.

  – Располагайтесь. Доктор скоро будет.

  – Павел, Вы ведь в сети под фамилией Шатов зарегистрированы? – Она скорее утверждала, чем спрашивала. Лицо ее сделалось холодным и властным, словно она на что-то решилась.

  – Шатов. – Павлик был заинтригован.

  – Паша Шатов, вы точно уверены, что здесь нет прослушки.

  – Я могу проводить Вас для разговора с доктором в специально оборудованное помещение.

  – Нет, я хочу поговорить с тобой. Есть здесь помещение в котором лично ты уверен?

  – В клинике – нет, но можно пройти на чердак. Только надо будет накинуть халат, вдруг кого встретим на лестнице. – Шатов понял, что разговор будет действительно важным.

  – Откладывать ничего нельзя, неси халат. Расскажи, где этот чердак? На улицу надо выходить? – Зачастила девушка не справляясь с охватившим ее волнением.

  Еще через пять минут они поднимались по узкой крутой лестнице с деревянными давно некрашеными перилами и стенами расписанными надписями различной степени приличия. Из-за того, что черная лесенка вела из престижного заведения, убирали ее довольно тщательно, правда только до третьего этажа, справедливо полагая, что клиенты вряд ли рискнут подниматься выше. Легко взбежав на верхнюю площадку, где находился один дверной проем, Саша немного опередила Павлика. Отставший от быстроногой клиентки юноша, осторожно приподнял лезвием ножа хитрую щеколду, на которую была закрыта дверь чердака. Хорошо смазанные петли даже не скрипнули.

  Чердак оказался огромен и пуст. Давным-давно никто не развешивал здесь белье и не хранил всякий хлам. Еще во времена, когда свирепствовала приватизация, пожарники, направленные поселившимся на последнем этаже начальственным чином, произвели показательную чистку помещения. Да знать не судьба. С тех пор чердак так и стоял пустой с закрытыми проходами. Ленивые, пухлые дети не рвались сюда – слишком погружены в виртуальный мир, а бомжам перекрывал путь строгий консьерж, берегущий покой состоятельных квартирантов.

  Пройдя по деревянному настилу к противоположный стене, они оказались в небольшом, благоустроенном помещении с крохотным слуховым окном, выгороженным от всего остального пространства старой дубовой перегородкой, обшитой снаружи листами кровельной жести.

  – Что это? – Спросила удивленная девушка?

  – Раньше в этом месте стоял расширительный бак для всего дома. Теперь схему разводки поменяли, а утепленное помещение осталось. Здесь никто никогда не бывает, только я. Замок поменять пришлось. Старый насквозь заржавел. Все неугомонный характер виноват. Я себе здесь берлогу оборудовал, да и переночевать можно.

  – Прямо домик Карлсона. Малышки здесь часто бывают? – Саша с сомнением оглядывала аккуратно застеленную кровать, женские тапочки, поставленные в уголке и красивое, манерное зеркало, на прикроватной тумбочке.

  – Павлик зарделся. – Ну может один разок всего. Не будешь же часто приглашать в коммуналку где я комнату снимаю.

  – Ну, это к делу не относится. Времени все равно больше нет. Давай попробуем поговорить.

  – Ничего пока не понимающий Шатов только кивнул.

  – Сцепив пальцы и облизнув пересохшие губы, – Девушка спросила – Ты знаешь кто твой отец? – Затем быстро сделав отрицающий жест рукой произнесла. – Нет, не так надо начать разговор. Давай я расскажу историю твоего рождения. Ты что-нибудь про это знаешь?

  – Нет. Только Вам-то это зачем. – Растерявшийся от неожиданной перемены темы разговора Павел аж присел на тумбочку. – Мне про родителей рассказывать?

  – Если хочешь по-другому, давай вместе взглянем в зеркало – видишь мы очень похожи. Это не удивительно, ведь мы с тобой родные по отцу. – Саша подняла руку предупреждая очередной вопрос. – Давай я тебе все по порядку расскажу. Ты меня не перебивай. Я и так очень волнуюсь, да и поторапливаться надо.

  Восемнадцать лет назад, в институт травматологии из таежного селения скорая доставила неизвестного, получившего тяжелые травмы в лесу. Мужчина бредил на непонятном языке, постоянно погружаясь в беспамятство. В клинике решили, что, надо вызвать представителя спецслужб. Тот, без раздумий, отправил «иностранца» в столичное учреждение.

  Тут и начинается наша часть истории.

  «Иностранец» оказывается совсем непонятным. Язык, на котором он бредил не принадлежал ни к одной языковой группе. Несмотря на практически несовместимые с жизнью травмы он все боролся за жизнь. Потом выяснилось, что и строение внутренних органов несколько отличается от обычного. Неизвестный подвид современного человека. Короче попал наш будущий батюшка под всестороннее обследование, причем такое скрупулезное, что вскоре скончался.

  Этот трагический факт не остановил многомудрых ученых мужей, и они решили продолжить эксперимент. Из клеток несчастного, клонировали троих младенцев, а семенной жидкостью оплодотворили десяток яйцеклеток. Клоны выжили и выросли, причем оказались практически неотличимы от обычного человека. Никаких отклонений.

  Из оплодотворенных два младенца – мальчика родились с врожденной патологией и их отдали суррогатным матерям как нежизнеспособных, а остальные: пятеро девочек и трое мальчиков остались в центре под наблюдением. Каждому из новорожденных в правое бедро вживили небольшой микрочип. Мода тогда такая была, всех подопытных чипировать.

  – Ты знаешь, у меня на правом бедре есть давний двойной шрам. Его уже почти незаметно. Не зная где искать, не разглядишь. – Прервал рассказ Павлик.

  – Давай я тебе покажу в каком месте его устанавливали. – Девушка ткнула пальцем в верхнюю треть бедра.

  – Точно, у меня именно там шрамы и есть.

  – Саша, бросив взгляд на сцепленные ладони, перевела взгляд на Павла. – Так вот. У этой восьмерки выявились значительные отклонения от среднестатистических показателей. Давай я задам несколько вопросов. Тебе не говорили, что у тебя аномально быстрая реакция?

  – Говорили, что реакция великолепная, про аномальную разговора не было. – Павлик задумался и вспомнил удивленные глаза тренера, когда он вернулся к тренировкам после операции.

  – Почти фотографическая память? Способность запомнить большой объем информации?

  – Все скромнее.

  – Интимный вопрос можно?

  – Попробуй.

  – Малышка, – Саша кивнула на женские туфли, – девственница была?

  – Какое это имеет значение.

  – Да, наверное, уже никакого. Вопрос я задала потому, что твоя физиология несколько отличается от обычной. При общении с девочками наши мальчики выделяют особые феромоны, если девушка нравится. Противостоять им почти невозможно. Для этого надо иметь железную волю. Кроме того, дефлорация проходит безболезненно. Как недавно установили извращенцы – исследователи, для которых нет ничего святого, во время полового акта с девственницей, наши мальчики, выделяют обезболивающую и заживляющую смазку, тут только спешить не надо. Жаль мне испытать подобного не удалось. – Девушка невесело усмехнулась. – Сперматозоиды у них тоже гораздо более живучие и имеют свойство замирать у яичника на долгий срок, а при благоприятных условиях оживать и принимать участие в новой гонке.

  – Слушай, все это очень интересно. – Павлик растерялся.

  – На самом деле все плохо. Есть приказ эксперимент прекратить. Там – Саша показала пальцем на потолок, – решили, что выпускать генную информацию из-под контроля нельзя. Чревато появлением новой расы, причем совершенно неуправляемой. Ведь есть еще другие признаки. Невосприимчивость к словесным манипуляциям. Высокий интеллект. Коммуникабельность. Идиоты во власти посчитали, что если прослойка населения с этими качествами окажется слишком большой, то для хозяев страны наступят сложные деньки. Короче своим решением чинуши доказали еще раз свою полную непригодность, и потребительское отношение к стране и народу.

  – Так что, высоколобые не смогли доказать абсурдность и даже вредоносность такого решения.

  – Их никто не спросил. Начальник принял решение, теперь надо исполнять.

  – Так что теперь с нами будет?

  – «Самцов» кастрируют, а у «самок» яичники удалят. – Девушка внезапно закрыла глаза и зашевелила губами настраиваясь на спокойное продолжение беседы.

  – Вот сволочи. – Павел ударил кулаком по кровати. – Такого нельзя допустить. – В голову лезли исключительно агрессивные мысли.

  – Все не так просто. Нам не уйти. Все участники эксперимента под наблюдением. То, что удалось тебя найти и попасть в эту клинику стечение обстоятельств. Ведь перед нами обычные мужчины тоже тают как воск. Я договорилась с нашим куратором, что «самочкам» в платной клинике только трубы перевяжут, чтобы инвалидками окончательно не сделать. – Саша утерла слегка дрожащими пальцами слезинки, сбегающие от глаз.

  – Может попробуем вместе сбежать? – Не хочется становиться евнухом. Я такого не переживу. Буду драться до смерти.

  – Не дергайся. Послушай, о том где ты находишься пока не знают, а шерстить старые записи еще не начали. Когда вчера поступил приказ, я уговорила нашего «благодетеля» приступить к его исполнению только послезавтра. Мол я пока постараюсь успеть стать неспособной забеременеть, а завтра – девочки. У нас как везде. Приказ как столб. Перепрыгнуть нельзя, обойти можно. – Саша стерла пот со лба. – Всех наших возможностей никто до сих пор не знает. Так что нас в покое точно не оставят, но обезопасить свои задницы решили самым варварским способом. Боюсь даже, что от страха и вовсе пристрелить решаться.

  – Так может со мной обойдется, не найдут?

  – Риск слишком велик. Я же намекала тебе на свои особые отношения с высшим руководством. Ты слушай дальше. Пока тебя еще искать не начали. По документам тебя нет. Нежизнеспособен. Если вдруг поиски начнутся, то результат будет через несколько минут. Даже я тебя вычислила, правда начала поиски еще год назад, когда мои тесные отношения с куратором достигли определенной стадии. – Саша поморщилась. – Ты выжил и поправился, а твой брат – не смог. Похоронили год назад.

  – Павлик покачал головой. Он пока не воспринимал чужую судьбу как родственную.

  – Теперь совсем секретная информация. Мне удалось послушать записи бреда. Знание языка у нас оказалось заложено в мозгу, слава богу, об этом никто кроме тебя не знает. Всего понять не удалось, слишком невнятна речь. Судя по всему, наш отец из очень далекого будущего, причем был модифицирован непосредственно в путешествии. Цели в обычном понимании у него не было. Задача заключалась просто в том, чтобы жить максимально помогая окружающим.

  – Сволочи. – Поддаваясь эмоциям повторял Павел – Слушаю. – Павлик постарался сдерживаться.

  – Чувствую, что время на исходе. Самое главное телеграфным стилем. Нашли отца здесь – Саша протянула тоненький листок с координатами. Оттуда надо пройти вверх по течению примерно два километра. Рядом с рекой острая как пика скала. Примерно в двух метрах над срезом воды, вход в модуль, который открывается на несколько часов раз в три года. Это пульсирующий временно-пространственный лифт. Перенос осуществляется только в одном направлении – в прошлое.

  Открытие будет через месяц. Воспользоваться переходом человек может только один раз, иначе произойдут необратимые изменения – сдохнет. Теперь все. Надеюсь ты сумеешь вырваться и сделать людей лучше. Быстро обратно. Помни, ты – наша месть.

  Саша уже взяла себя в руки и сидя в палате смотрела в игривое зеркальце, приводя себя в порядок. Никто не должен был видеть следы от ее переживаний.

  Еще минут через двадцать, Шатов услышал шум колес автомобиля и взглянул на экран системы наружного наблюдения. Ожидаемой машины доктора не оказалось. Перед окном остановились две богатые иномарки. Из джипов выпрыгнули несколько человек. У Павлика было только несколько мгновений оповестить руководство и нажать тревожную кнопку.

  Через минуту раздался требовательный звонок. и в холл вошли два человека в строгих костюмах.

  – Прошу извинить, за беспокойство – небрежно кинул тот что постарше и мазанул корочкой.

  – Что случилось.

  – Вы сейчас принимаете?

  – Мы работаем круглосуточно. Если пациент решил обратиться к нам ночью, то это его право. В случае необходимости, доктор будет в течении получаса.

  – Вызывай своего директора. Он лучше разберется и не мешай. Сейчас надо будет проверить периметр. Ребята посмотрят где что установлено.

  В холл вошли еще четверо и приступили к осмотру. Они тщательно исследовали помещение, заглядывая всюду, куда могла просунуться голова. Внезапно, сверкая проблесковым маячком ко входу клиники подкатила машина охранного агентства, с которым у клиники был заключен договор.

  После недолгого разговора на улице, который Павел наблюдал на экране, еще не изъятого монитора, сотрудники агентства ретировались. На настроении пришельцев появление вооруженных людей не отразилось. Они довольно скоро закончили обследование и двинулись к выходу, унося аппаратуру видеонаблюдения.

  – Могу я получить документы, на основании которых вы производили осмотр и изъяли материальные ценности.

  – Нет.

  – Подскажите, тогда куда за ними подъехать. Ведь мне надо оправдаться перед начальством.

  – Сиди и не вякай. Твоя служба на сегодня закончилась. Считай себя свободным как сопля в полете. – Незамысловато пошутил громила, только смеяться не хотелось.

  Буквально через несколько минут прибыл директор клиники, поднятый тревожным звонком из постели. Почтительно поздоровавшись с хамоватым налетчиком, он жестом отправил студента дожидаться его распоряжений.

  Поднявшись на второй этаж, Паша с бешенством наблюдал за машинами, отъезжающими от бордюра. Вот так. Приехали, плюнули в душу и уехали, оставив с комплексом неполноценности. Закон для быдла, эти небожители плевали на всех с высокой горы. Такие и вправду могли кастрировать не задумываясь. Как он их ненавидит. Грязные исполнители преступной воли.

  Через десять минут поднялся директор. Он испуганно теребил пуговицу на пиджаке и слегка заикался.

  – Значит так, Паша, можешь быть свободен. Вроде метро еще ходит. Если у тебя еще есть дежурства на этой неделе, то скорее всего надо будет ехать в другую клинику. Позвони старшей, узнай, как изменился график.

  Судьба Шатова сделала крутой поворот. Он до сих пор находился в шоке от того кошмара который настиг его спустя почти шестнадцать лет после рождения. Еще вчера все было отлично. Он вырвался из тисков смерти и нищеты и потихонечку обустраивал свою жизнь. Была у него и любимая девушка, были и подружки, к которым он испытывал искреннюю симпатию. Балансировка на краю этого блистательного многоугольника добавляла остроты в его уже успевшую устояться жизнь. Остаться, значило поставить их под удар. Прямо сейчас он отправит всем знакомым сообщения, что пришлось срочно уехать, а там как выйдет.

  Глава 8

  Легкий листочек, подхваченный воздушным потоком летел по направлению к воде. Бумажным змеем он то поднимался, то опускался, подчиняясь играющему с ним вихрю. Кружась и переворачиваясь, покорный воздушным струям, освободившийся от своих оков, беглец направлялся прямиком к бурной реке.

  Дурная, дождливая погода, продолжавшаяся почти месяц менялась. Неожиданно подувший ночью сухой нежный ветерок к утру усилился и сменился на резкий и порывистый. Ветер еще терпимый возле самой земли, выше превращался в настоящий ураган. Вершины деревьев угрожающе гнулись и жалобно шумели. Вдали послышался громкий треск падающих стволов.

  Языки догорающего на стоянке костра то затухали, то вспыхивая с новой силой озаряли предрассветные сумерки. Лес стеснился вокруг, словно барьером окружая небольшую поляну.

  Одинокий турист корил себя за невнимательность и бежал за вырвавшейся из рук запиской. Юношу в кожаных офицерских сапогах и ватнике звали Павлик. На голове его была смешная вязаная шапочка, на боку висел небольшой туристический топорик. Настоящие имя и фамилию: Павел Шатов, никто из часто меняющихся дальнобойщиков подвозивших автостопщика так и не узнал. Сейчас его целью была бесценная информация, расставаться с которой никак не входило в его планы. Координаты, а именно они был на листочке, он не хотел показывать никому.

  Река уже вышла из берегов и подбиралась к палатке настолько стремительно, что казалось будто выше по течению прорвало плотину. Льющие в верховьях дожди уже послужили частичному затоплению луга, а теперь паводок только набирал небывалую силу. По стремнине неслись захваченные сучья, листья, и мелкий мусор. Вчера казалось, что переноса лагеря удастся избежать, ведь до кромки воды было очень прилично. Сейчас стало очевидно, что водная поверхность быстро захватывает все большую территорию и не намерена останавливаться.

  Шатов задержался у бережка в первое мгновение испугавшись промокнуть, но увидев, что записку понесло к стремнине оставил сомнения и ринулся вперед. Вода серебряными брызгами разлетелась из-под ног сверкнув как рыбки в отблесках вдруг неожиданно вспыхнувшего костра. Уже с первыми шагами, Павел почувствовал необычный аромат, усиливающийся с каждым шагом.

  Листок меж тем остановился в центре небольшого воздушного вихря и словно дразнясь, танцевал, исполняя замысловатые движения. Как раз под ним бурлил водоворот, круживший на месте.

  Павел побежал быстрее, надеясь перехватить бумажку, пока она не устремилась дальше. Он видел, только цифры, подрагивающие в цепких лапках воздушных потоков. Еще мгновение и удалось ухватить дразнящегося беглеца за краешек. Но сделав следующий шаг, он наступил на скользкий камень, потерял равновесие и мгновенно с далеко слышным плеском упал в холодную воду. Как только опора ушла из-под ног, Павел оказался во власти беснующейся клокочущей силы которая потянула его в глубину. Собрав все силы ему удалось удержаться на поверхности, хотя его несколько раз перевернуло, а бурлившее течение не давало дышать.

  От ударов о камни болело всё тело, в голове шумело. Павлик не плыл, а барахтался, разгребая руками бушующую воду из последних сил. И тут течение бросило его на скальный выступ перед входом неизвестно откуда взявшуюся пещеру. Спасаясь от так и не сумевшей справиться с ним стихии, Шатов сделал несколько шагов вглубь и только теперь осознал, что нашел то, что искал. Он до последнего мгновения сомневался. Слава богу, что в помещении было жарко.

  Разместив кое как мокрую одежду на теплых полах, Павлик завалился на небольшое возвышение, похожее на кушетку и мгновенно заснул беспокойным сном. На грани пробуждения ему привиделся сон, который он в тот момент не отличал от реальности.

  Исследовательская экспедиция заканчивала работу на окраине удаленной галактики. Поступили детальные данные от поисковых зондов. Были обследованы около тысячи звездных систем с планетами, где теоретически возможна жизнь на основе углерода. Пока результаты были неутешительными. Белковой жизни в этой части галактики найти почти не удалось.

  Согласно данным предварительной разведки последней серии только на одной из планет, окружающих звезду с порядковым номером 1777 в плане экспедиции, искомая жизнь обнаружилась. После проведения дополнительной серии работ, данные подтвердились. К сожалению, сейчас это были исключительно простейшие формы, но ретроспективный анализ позволил предположить, что в прошлые периоды формы жизни могли быть более разнообразными. Для изучения этой гипотезы на поверхность отправлена опытная установка с возможностью погрузиться в прошлое. Потенциал модуля позволял практически сразу надеяться на получение информации. По прогнозам он должен был оставаясь на поверхности планеты запустить обратный ход времени на внешней оболочке и двинуться в пространстве вместе с объектом изучения. В заданное время расконсервироваться и приступить к выполнению задачи – продолжая движение наблюдать за изменениями, происходящими вокруг и передавать информацию в научный центр.

  В планы исследований входил также ряд экспериментов по глубокому детальному исследованию и изменению находящиеся поблизости форм жизни. С этой целью модуль мог захватывать находящиеся поблизости биологические объекты, производить их модификацию, а также внедрение в генетический материал изменений, для улучшения потомства. Предполагалось стимулировать деятельность мозга, нервных узлов, повышать скорость проводимости нервных импульсов, изменять структуру клеток различных тканей, стимулировать размножение для быстрейшего распространения генных изменений в популяции.

  Погружение модуля прошло штатно, но где-то в прошлом произошел сбой и связь установить не удалось. Эксперимент оказался неудачным. На этом экспедиция завершила работу в этом секторе галактики.

  Казалось через мгновенье, Павел пришёл в себя и открыл глаза и запаниковал. Вокруг царила абсолютная темнота. К счастью через некоторое время страшная пелена спала, и он увидел проблески слабого света. Преодолевая накатившую слабость он оделся в уже сухую одежду и двинулся к выходу. Стоило ему выйти, как проход за его спиной сомкнулся, словно его и не было.

  Вот тут то Павел и помянул добрым словом инструктора, написавшего, что у настоящего путешественника всегда должен быть с собой набор для выживания, в какой бы он одежде не отправился в тайгу. Сейчас все выглядит как зимой. Наплевать на цифры на календаре. Значит и вести себя надо как зимой. Без огня ему не пережить пару дней дороги до ближайшего жилья. Отсутствие снаряжения, оружия и крыши над головой диктовало правила поведения. Если летом, можно существовать на подножном корме пару месяцев, то сейчас у него в запасе дня три, если не ударит настоящий мороз или раньше не кончаться силы. Именно для этой ситуации предусмотрен неприкосновенный запас. Пришло его время. В зашитом внутреннем кармане ватника Павел держал семь охотничьих спичек, семь подушечек, плитку черного шоколада, семь длинных гвоздей, складной нож и крепкую веревку уложенные в плоскую, полукруглую металлическую коробку.

  Костерок удалось развести между разлапистой елью и огромным пнем. Первым делом пришлось вырыть яму до земли. Снега было немного – с полметра, но копать голыми руками пришлось почти час. Собрать сухие ветки для костра удалось быстрее. Зато благодаря хитрым очень толстым спичкам, огонь занялся сразу. Теперь, пока горит огонь, превращая сухие сучья в угли, надо добыть пару коротеньких бревнышек для нодьи. В то время, когда руки делали тяжелую работу, Павел планировал дальнейшие шаги: – «К сожалению, нет ни запасной одежды, ни спальника. В лесу предстоит провести две ночи. Одну ночь здесь, в Зачарованной балке, а вторую в тайге, если идти в поселок вниз по течению. Ближе поселений в округе нет. Надо идти и надеяться, что поселок сейчас существует. Торопиться тоже нельзя. Если повредить ногу или руку, то шансов добраться до жилья может не остаться вовсе. Суетливость смертельно опасна. Пусть будет долго и сложно, зато надежно». Как бы сейчас пригодился подарок, который он сделал Владимиру Васильевичу, усмехнулся Павел. Вся надежда не на химию, а что легкий туристический топорик осилит промерзшие стволы. Пока нодья будет разгораться, надо сделать снегоступы, и завтра на рассвете отправиться в путь

  Часть 2

  Кругом из края до края по всей тайге раскинулось снежное покрывало, над которым смутно теплилось солнце, почти закрытое туманной дымкой и тучами, тяжелыми и плотными. Начавшаяся оттепель едва ли грозила приходом весны. Не очень удачное время для охоты выпало сегодня. Погода не устоялась, правда твёрдый наст прекрасно держал лыжи, подбитые мехом. Обойти все ловушки не составило труда. «Повезло, сегодня можно будет пораньше вернуться, хоть и без добычи, зато останется время отдохнуть» – размышляла Оксана. Все складывалось прекрасно для охотницы, отправившейся на проверку капканов и самоловок, да вот беда по дороге в сторону деревни шел, слегка пошатываясь, парень в смешной вязаной шапочке и ватнике.

  Продвигался Шатов с трудом ковыляя вперед. Чувствовалось как таят последние силы, в борьбе с холодом и усталостью. Ему просто необходимо было двигаться вперед по накатанной дороге иначе не было смысла выбиваться из сил, а следовало просто лечь и умереть. Руки прятались в карманах, а на ногах, совсем не по погоде были одеты офицерские кожаные сапоги. Прихрамывая и слегка подволакивая ногу он оставлял за собой неровную цепочку мокрых следов на чистом снежном покрове. Недавно он провалился под лед на стремнине, когда переходил речку, в полукилометре от околицы, бросив развалившиеся снегоступы. Глаза Павлика были устремлены только на дорогу он задыхался, по лицу несмотря на легкий морозец струился пот, выдавая начинающийся жар. Заметив девушку, пришелец решительно пошел к ней улыбаясь, словно чувствуя избавление от мучений.

  Егерь перехватила поудобнее ружье, которое висело до этого у нее на плече и стала посматривать по сторонам в поисках других ходоков. Строгих вопросов задавать не пришлось. Юноша, не переставая счастливо улыбаться повалился сперва на колени, а затем на бок. Злясь на свою судьбу, девушка нарубила ветки для волокуши, чтобы как можно быстрее доставить предварительно связанного человека в ближайший дом. «Скорее всего какой-нибудь беглый, может за него еще и премия выйдет,» – успокаивала она себя, пеняя судьбе на то, что отвлекла ее от предполагаемого отдыха в самое неудачное время. Вокруг нее виновато кружилась лайка, выученная загонной и боровой охоте. Она не понимала почему злиться хозяйка, но заранее чувствовала себя виноватой.

  Через неделю, в натопленном доме, с Оксаной разговаривал следователь. Вытянутое неприятное лицо, рыбьи глаза и безгубый рот делали его похожим на подозрительную крысу.

  – Итак, первое, – начал он допрос, – откуда вообще в этой глухой местности может появиться неизвестный человек? Ближайший населенный пункт – это маленькая деревушка в десяти километрах, даже не обозначенная на карате. – Откровенно говоря, он и сам не знал, что здесь в дремучем лесу есть, жилье, пока не получил это задание.

  – Так это охотничья заимка. Там только изредка останавливаются, а постоянно никто не живет, да и пришел он, с другой стороны. – Оксанка, как и все деревенские, удивительно глупела, когда разговаривала с представителями власти.

  – Вот и расскажи, откуда он мог появиться, ты же охотница, у тебя даже, и следопыт на четырех ногах имеются, ты кстати за регистрацию уплатила? Дело подсудное, смотри. – Следователь попытался было сделать лицо злее, да не стал. Свидетельница и так чуть не писалась от страха.

  – Собака казённая, егерская, мне она по должности положена, а про других собак я ничего – и девушка развела дрожащие руки в стороны. У нас многие лаек держат, но у них все по закону. Есть на складе старая овчарка...

  – Да ты мне не про собак рассказывай, дура, а зачем про беглого в район отписала. Откуда он здесь взялся?

  – Не знаю. Он эта, из-под воды похоже вылез и к нам в деревню. Только как в полынью угодил непонятно. – Блеяла Оксанка.

  – Из какой полыньи. Он что водяной из сказки? Ты сама то себе веришь? Милиционер попытался успокоиться. – Давай-ка рассказывай еще раз. – Видит бог, не орать удавалось из последних сил.

  – Ну, я хотела спасти его, когда увидела, что он весь мокрый. – Уже тихо шептала девушка, прикидывая куда бы завалиться в обморок.

  – Да ты значит добрая, Оксанка? Не заливай, – крикнул следователь уже выходя из себя. – Кто-то из ваших, деревенских попытался его притопить, а потом видать испугался.

  – Не знаю – уже давно кляня себя за излишнюю бдительность, заставившею сообщить в райцентр, мычала Оксана. – Может не вылезал он ниоткуда.

  – Зачем написала, что это неизвестный мужик, видно же, что поцаненок помладше тебя будет. – Уже отчаявшись добиться правды скучающе спрашивал начальственный гость.

  – Так ведь сколько времени прошло. Он просто усох, да осунулся, а был здоровущий, так и Пелагея сказала.

  – Хватит врать, ведь только себе гадишь. Ясно ведь, что хотели награду урвать, думали, что никто быстро проверять не приедет. Решили, что тело закопаете, мол не дождались.