Текст книги "Спасти принцессу (СИ)"

Автор книги: Полночь Просто

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

Дитц сел поудобнее – книжка его заинтересовала, к тому же, по своему опыту он знал – мальчик, которому пришлось зайти домой, никогда не выйдет оттуда быстро – либо обедать усадят, либо еще чего.

Ожидая, Дитц успел прочитать всю сказку, поразглядывать из-за куста окрестности, найти корзинку с бутербродами и съесть их все. Он уже начал беспокоиться, а когда заметил девочку и мальчика, идущих прямо на куст – почти запаниковал.

– ...с кухни, – долетел до Дитца голос девочки.

– Значит не пойдем, – сказал мальчик.

Девочка была одета в длинное голубое платье отделанное золотой тесьмой, а мальчик и вовсе носил колготки и короткие дутые шортики поверх них. На нем была рубаха с широкими рукавами, стянутыми тесемками у запястий – в общем если так тут одеваются все, чужака в Дитрихе опознают сразу!

Мальчик уже встал на колени готовясь заползать в куст:

– Ты кто? – удивленно спросил он, увидев Дитца.

– Что там? – девочка подхватила длинный подол и тоже подползла внутрь, – А ты что тут делаешь? Это наш куст!

– Я Альку жду, – честно ответил Дитц. – Он сказал «жди» и пропал.

– Можешь не ждать, – сказал мальчик, залезая внутрь окончательно. – Он наказан.

– Что, он не успел ее вернуть? – испуганно вскрикнул Дитц.

– Кого? – тут же заинтересовалась девочка.

– Ну... ее... за что его наказали.

– Его наказали за то, что он задания не сделал, зато по лужам напрыгаться успел, – вмешался мальчик. – Где тут твои бутерброды, Хильда?

– Здесь, – Дитц застенчиво указал на живот. – Я долго ждал.

– Жаль, – вздохнул мальчик. – Я Эйвин.

– Дитц. Слушайте, а если я сейчас выйду и пойду искать Альку... я сильно внимание привлеку?

– Да, – в один голос сказали Эйвин и Хильда.

– Лучше домой иди, – посоветовал Эйвин. – Сегодня его уже не выпустят.

– Да не могу я домой!.. – Дитц с досадой стукнул кулаком по земле.

– А ты откуда? – спросила его Хильда, – Ты очень издалека, да?

– Из другого мира. Это Алька меня сюда притащил... волшебством, – решил открыться Дитц.

– Уух ты! – ахнули ребята.

– Ну Алька дает! Ну дает! – восхищался Эйвин.

– А ты обратно вернуться можешь? – вдруг сообразила Хильда.

Дитц помотал головой.

– Ой... А как же ты...

Дитц пожал плечами.

– Вообще я сюда не просто так отправился, – пояснил он. – Если вы поклянетесь самой страшной клятвой, что никому не расскажете...

Конечно, ребята поклялись своими самыми страшными клятвами – «Чтоб мне больше никогда мамочку не увидеть, если я скажу хоть кому-нибудь хоть полсловечка», – сказала Хильда, а Эйвин поклялся: «Пусть мой меч сломается во время битвы, если проболтаюсь!»

И Дитц рассказал им про свой план.

– Ты очень смелый, – покачал головой Эйвин. – Я бы побоя... – тут он смутился и замолчал.

– Теперь надо только понять, как попасть в замок этого колдуна, – вздохнул Дитц.

– Знаешь где он живет? – придушенно выдохнула Хильда. – Он живет в черном-черном замке, на черной-черной скале, посередине черного...

– ...-черного озера, – догадался Дитц.

– Леса, – поправила его Хильда.

– Посиди здесь, – твердо сказал Эйвин, – я схожу принесу тебе здешнюю одежду... А потом мы пойдем в комнату географии и покажем тебе карты.

 

***

 

Когда-то давно, король Амаливии отдал Манфридусу Скверному замок далеко на севере. Король думал, что теперь колдун уймется и прекратит пакостить. Но колдун потребовал, чтобы ему отдали еще и земли вокруг замка, на три дня пути. Король выполнил и это требование – тем более что земля там была такая, что никому и даром не нужна: леса, болота и скалы. На некоторое время Манфридус в самом деле угомонился, но потом вновь принялся за старое, а так как победить колдуна не получилось, то пришлось платить ему дань.

Однако, чем дальше, тем сильнее рос аппетит колдуна – денег он требовал с каждым годом все больше. Другие волшебники старались, как могли – усмиряли грозы и землетрясения, отводили наводнения, лечили скот и людей, рыцари без устали сражались с чудовищами – но иногда было проще заплатить Манфридусу, чем разбираться с его деяниями.

Теперь колдун замахнулся на половину царства, а дальше, наверное, уже потребовал бы корону.

Говорят, не всегда Манфридус был злым колдуном. Когда-то он учился вместе с наставником Альки у старого чародея Патрикуса. Но уже тогда он был грубым и надменным, и за это Патрикус в итоге выгнал его вон.

И тогда Манфридус отправился в Чародию, где жило больше колдунов, чем во всех остальных королевствах вместе взятых. Там он нашел себе новых наставников, в страшной Черной Школе и много лет учился у них всяким гадостям. Потом он сумел похитить плащ феи Аламеры и, став неуязвимым, вернулся на родину. Лучше бы, конечно, не возвращался.

– Манфридус мигом догадается, что с тобой что-то не так, – сказал Дитцу Эйвин, самый старший в их компании. – Ты очень... нездешний.

– Да! – поддержала его Хильда. – И ты совсем не умеешь вести себя как слуга!

Ребята стащили для Дитца одежду местных мальчиков на побегушках – смешные чулки в кремово-зеленую полоску, зеленые штаны до колена и кремовую рубашку. Этой одежды в бельевой было сколько угодно, стащить ее оказалось довольно просто и она была как шапка-невидимка – никто не обращал на Дитриха внимания.

Это оказалось удобно – ребята таскали его по всему замку, но никому из взрослых даже в голову не пришло спросить, что это за мальчик и откуда он тут взялся. Хильда только посоветовала Дитцу не попадаться на глаза управляющей, которая заведовала всеми слугами и могла опознать чужака.

Но Дитц за эти пару дней ухитрился насовершать кучу промахов. Во-первых, оказалось, что слуги должны молчать, когда их не спрашивают, а Дитц мало того, что вмешался в разговор Эйвина с каким-то мальчиком, так еще и взял какой-то не тот тон!

– Новенький? – небрежно спросил его Эйвин, выручая.

Дитц кивнул.

– Поня-атно, – протянул собеседник Эйва. – Берут, кого попало!

После этих слов, дома Дитц бы уже разбил ему нос. Но он был не дома и не должен был привлекать к себе внимание. Поэтому он смолчал.

Незнакомый мальчик забыл о нем через пару секунд.

– Понимаешь, – растолковывал потом Эйвин, – ты не должен лезть в разговоры! А если что-то говоришь, то говори почтительно!

– Он не заслужил моего почтения! – возмутился Дитц.

Эйвин застонал:

– Работа у тебя такая – почтительно со всеми говорить, понимаешь? Ты знаешь, сколько мальчиков мечтает работать в королевском дворце?

– А я мечтаю стать летчиком! – сказал Дитц.– Ну ладно, ладно, – добавил он, поглядев на Эйва. – Постараюсь говорить почтительно.

Затем, он отправился бродить по парку, пока ребята обедали. Совместно решили, что идти в столовую для слуг ему слишком рискованно. Кастелянша, вредная тетка, обладала отличной памятью и могла их рассекретить. Ребята пообещали притаранить Дитриху бутербродов и пирожков.

В парке на Дитца наткнулся какой-то пожилой дядька в сиреневых штанах.

– Тэк-с, – поймал он мальчика за плечо, – Юноша, вы разве садовник?

– Нет, – удивился Дитц.

– А что же вы тут делаете?

– Просто гуляю, – пожал плечами мальчик.

– То есть, вам разрешено в рабочее время «просто гулять»? – склонил голову набок дядька.

Дитц понял что влип.

– У меня перерыв, – соврал он.

– Думаю, вы здесь не задержитесь, – сообщил ему дядька, но потом все-таки отпустил.

Третий раз он попался, когда отец Эйвина послал его в оружейную за какими-то наручами. Дитц понятия не имел, что такое наручи и где здесь оружейная, но кивнул и смылся в куст. После этого стало ясно, что пора в путь – отец Эйвина мог запомнить Дитца, а то, что наручей он так и не дождался, вряд ли его обрадовало.

К сожалению, он приметный. Не так, как Анька, та вообще все детство была призрак – белая-белая, даже прохожие вечерами пугались. Еще и глаза бесцветные совсем.

У Дитриха глаза темно-серые и круглые. Но вот по белой голове опознавали не раз и не два, когда им случалось напакостить компанией. А в детстве еще дразнили обидным прозвищем «Снежок».

– А если бы вы не знали, что я из другого мира, кем бы вы меня посчитали? – спросил ребят Дитц

– Учеником из схоларии, – сообщил Алька. – когда ты говоришь, прямо слышно, что ты много читал.

– А я бы подумал, что ты сын рыцаря... Онунн тебя на голову выше, но ты его поборол! – припомнил Эйв.

Дитц отвел глаза. Онунн был личным слугой Эйвина или вроде того – в общем, это был высокий мальчик, который следил за всякими тренировочными мечами и старательно натирал воском кожаные доспехи. Доспехи, кстати, хоть и кожаные, оказались тяжелыми, как двойка в году – в них был вшит металл.

– А ты как думал? – сказал Эйвин. – Когда я дорасту до взрослого доспеха, будет еще тяжелее!

Эйв ненадолго оставил его со всем этим – деревянными мечами, луками, доспехами, тупыми копьями и прочими интересными вещами. Любой мальчишка перетрогал бы это все и Дитц не был исключением. Когда Онунн зашел в комнату, Дитц оттягивал тетиву.

– Так, да? – спросил тот Дитца.

– Чего? – не понял Дитц.

– Крутился, крутился, дорвался? А я – гуляй, так думаешь, да?

– Куда гуляй? – заморочено встряхнул головой Дитц. Судя по тону, ему предъявляли претензии, но какие – понять было невозможно.

– Смешно тебе, сопля? – прошипел Онунн.

Тут-то Дитц и не стерпел.

Сволочной пацан оказался, как назло, сильным и здорово отшвырнул Дитца, когда тот на него наскочил. При падении Дитриху попался под руку деревянный меч и этой палкой он душевно лупанул в ответ. Онунн взвыл. Дитц сперва за него даже испугался, но когда тот бросился вперед, держась за лоб рукой, пугаться перестал. Он отскочил в сторону и подставил противнику подножку, отчего тот с грохотом рухнул среди подставок.

– Что тут происходит? – гневно спросил Эйвин, появляясь на пороге.

– Он обзывался! – возмущенно сообщил Дитц.

Онунн поднимался с пола злобно на него глядя. Эйвин подошел, ухватил его за руку и заставил отвести ладонь от лба.

На лбу красовалась отличная шишка.

– Иди к лекарю, – скомандовал Эйв. – Дитц сегодня тебя заменит.

– Только сегодня? – угрюмо спросил тот.

– Только сегодня, – твердо сказал Эйв. – Обещаю.

Онунн неожиданно расцвел сияющей улыбкой, а затем кинул на Дитриха взгляд полный неприкрытого злорадства.

– Он какой-то странный, – сказал Дитц, как только за слугой захлопнулась дверь.

– Он просто подумал, что ты собираешься занять его место, – жалобно произнес Эйв, схватившись за голову.

– Болит? – встревожился Дитц.

– Да нет... Просто тебе придется постоять рядом во время тренировки, вместо Онунна, раз уж ты его побил... Но папа редко посылает его что-нибудь принести, так что ты не волнуйся.

Дальше и произошла история с наручами.

– Ты правда похож на сына рыцаря. Ты очень смелый, – сказала Хильда и Дитц кинул на нее благодарный взгляд.

А Эйв нашел что вспомнить!

– Ну допустим, – кивнул он, – А что может заставить рыцаря идти на службу колдуну?

– Если он совершит какой-нибудь бесчестный поступок и ему будет больше некуда идти, – тут же ответил Эйвин.

– А что считается бесчестным поступком для рыцаря?

– Бесчестие покрывает рыцаря, если он предает своего сюзерена, – нараспев начал Эйв, – если бросает в беде своих вассалов. Если хладнокровно убивает военнопленного. Если, струсив, бежит с поля боя. Если нарушает данное слово, лжесвидетельствует и доносит...

Дитц подпер щеку рукой:

– Донос – бесчестье? А если кто-нибудь стекло разбил, а обвинили меня... Я должен был на себя вину взять, так что ли?

– Я имел в виду ложный донос... А этот «кто-нибудь», если он не жалкий трус должен был признаться во всем сам!

– Держи карман шире! Он еще друзей своих выдал, что они там были и свалил это на меня!

– Когда это выяснится, ему на гербе нарисуют двух черных змей, – вмешалась Хильда.

– Почему ты не вызвал этого человека на поединок? – возмутился Эйв.

– Я его хорошенько поколотил, но это не помогло... – признался Дитц. – А чем занимаются рыцари на службе у колдунов?

– Собирают дань с крестьян, в основном... И предаются всяким бесчинствам.

Дитц поежился. Предаваться бесчинствам ему что-то не хотелось.

– Не получится из меня сына рыцаря, – с тяжелым вздохом признал он, – я же ваши наручи от наножей не отличу! Что ты там про схоларию говорил? – Дитц обернулся к Альке.

Схоларией тут обзывали школу.

– Но только зачем образованному мальчику идти на службу к злому колдуну? – развел руками Алька.

Дитц уже знал, что грамотных здесь мало. Обучение было не каждому по карману, а образованные люди очень ценились. Ребята, которые были старше, чем он могли даже не уметь читать!

Выход напрашивался только один. Дитц подождал, пока кто-нибудь из ребят произнесет это вслух, но они подавленно молчали.

– Ну значит мне остается только сказать, что я был учеником у какого-нибудь мага.

– А зачем..?

– А затем, что маг меня выгнал! – продолжил Дитц. – И взял какого-то деревенского дурачка! И я собираюсь стать злым колдуном и отомстить им, вот!

– Да ты с ума сошел! – взвился Эйвин.

– Погоди... Да ведь это история самого Манфридуса! – заорал Алька. – Ты хочешь...

– Да! Это его собственная история! И поэтому он возьмет меня в ученики, а я украду этот дурацкий плащ и заодно узнаю, как победить Рокамору, потому что герои в десяти королевствах все равно кончились!

– Ты до безумия смелый, – сказала Хильда, глядя на Дитца огромными глазами, – просто до безумия.

Под ее восхищенным взглядом Дитцу стало жарко, особенно загорелись уши и щеки.

– Про безумие – согласен, – вмешался Эйв, – это безумие.

– Я бы сказал, что это единственный выход, – вдруг прозвучал сверху взрослый голос, – можно посмотреть на вашего смелого товарища?

– Папа! – пискнула Хильда.

Куст затрещал. Проход был явно не рассчитан на этого солидного дяденьку в бархатной куртке, который сейчас пытался в него пролезть. Золотая цепь с изумрудами зацепилась за ветку, дернув дяденьку как ошейник.

– Так... – дяденька все-таки втиснулся, освободился от ветки, и кажется, занял весь куст. – Познакомишь меня со своим другом?

– Дитрих, – представился мальчик.

– Очень приятно, – кивнул дяденька. – Витлиц, первый королевский советник. Так понимаю, вы решили спасать принцессу?

– Ну, – пожал плечами Дитц, – должен же кто-то ее спасти. А король и не чешется!

– Король выбирает невесту, – покачал головой дяденька.

– Чего? – хором выдохнули все.

Первый советник вздохнул:

– У нас нет выбора. Принцессу отпустят только, если появится другой наследник, а королева, как вам известно...

– Мне неизвестно, – тихо сказал Дитц.

– Она умерла, когда принцесса была совсем крошкой, – шепнул ему Алька.

– А что помешает Рокаморе похитить и второго наследника? – спросил Эйвин.

– Фея Алинари согласилась произнести заклинания над его колыбелью.

– О-о, – дружно сказали ребята и только один Дитц ничего не понял.

– А что такое с этими феями? – вслух спросил он.

Брови советника удивленно поднялись.

– Понимаешь, – поспешил объяснить Алька, – человеку, чтобы колдовать, надо учиться, а феи волшебные от рождения и никакому злому колдуну их заклятий не одолеть!

– Ты не знаешь об этом но хочешь выдать себя за ученика волшебника? – удивился Витлиц.

– Только Алькиному учителю не говорите! Я из другого мира. У нас там... все по-другому.

– Вот как, – советник умолк.

– Пап, – прошептала Хильда, подкатываясь к нему под бок, – ты же нам поможешь?

– Помогу конечно, – Витлиц потрепал ее по голове. – Потому что с колдуном в самом деле надо что-то делать... А ваш план, как ни странно – одно из самых разумных предложений, что я услышал по этому поводу.

 

***

Фея была нечеловечески прекрасна. В том смысле, что она была очень красивая, но совсем не так, как это бывает у людей. Потому что не бывает у людей перламутровой кожи, фиолетовых глаз и волос переливающихся, как жемчуг. Вся она словно бы светилась нежным перламутровым светом. Вот бы Эльке куклу похожую на эту фею!

Фея, точно так же, пристально разглядывала его.

Дитрих понял, что настало самое время закрыть рот.

– Смелый, – тихо сказала фея. – Но чтобы противостоять Манфридусу, мало одной только смелости.

– Уважаемая Алинари, – вмешался советник. – Мальчик не из нашего мира. Он никогда не знал принцессу, но идет на огромный риск, чтобы ее спасти... Там где нельзя ничего поделать силой, остается применять хитрость. Я... прошу вас.

Фея еще некоторое время пристально смотрела на Дитриха.

– Хорошо, – вздохнула она и тут... из ее глаз, прямо Дитцу в глаза посыпался золотой порошок!

Он взвыл, потирая глаза руками – щипало немилосердно! Аж слезы потекли.

Проморгавшись, Дитц с укором посмотрел на Хильдиного папу:

– Предупреждать надо! Значит теперь, – обернулся он на фею, – я буду знать про разные магические штучки-дрючки, да?

Фея с улыбкой покачала головой:

– Нет. Зато теперь у тебя есть магическая сила, и довольно внушительная... А вот учиться тебе придется самому.

– Волшебство – наука, которую не освоишь быстро, – пояснил Витлиц, – а времени у нас не так много. Избыток силы объяснит недостаток знания.

– А? – Дитц абсолютно ничего не понял.

– Ты будешь играть роль мальчика, который считает, что раз он родился талантливым, то с учебой можно не перетруждаться.

Тут Дитц отвел глаза, чувствуя, что щекам становится жарко. С учебой он никогда не перетруждался, это точно.

– Роль, как вижу, знакомая, – понимающе усмехнулся советник. – Идем.

– До свидания, – вежливо попрощался с феей Дитрих.

Фея кивнула. Вид у нее почему-то был печальный.

Паж прикрыл за ними дверь.

Глаза все еще пощипывало. Дитц потер их кулаками.

– А фея может так любого талантом наделить? А без таланта научиться колдовству нельзя? А почему тогда не собрать могучую армию колдунов и...

– Ц-ц-ц, – остановил Дитца собеседник, – не скачи впереди всей конницы. Когда фея наделяет человека способностью колдовать, она навсегда прощается с частью своей собственной силы...

– Как это навсегда?! – поразился Дитрих.

– Так, – пожал плечами Хильдин папа. – Фея Аламера, обманом усыпленная Манфридусом – мать Алинари... Она до сих пор спит. Поэтому Алинари и пошла на такую жертву.

Дитц почувствовал себя подавленно. Ну зачем она, а? Он бы и так справился! Он бы что-нибудь придумал...

– Колдовать без таланта, – вздохнул советник, – все равно, что петь без слуха. При желании можно кое-что выучить, так же, как можно развить слух... Это вопрос времени и труда. Талантливый за год освоит то, что бесталанный будет учить пять, поэтому не со всеми имеет смысл возиться. Кое-что в волшебстве без дара вообще не освоить! А твоя история должна выглядеть достоверной.

Дитц кивнул. Он понял, но ему все равно было не по себе.

– Волшебник Улаф возьмет тебя в ученики, – продолжал пояснять Витлиц, – думаю месяца хватит, чтобы объяснить тебе хотя бы основы...

– Месяца?!

-...На людях, ты должен будешь вести себя как можно хуже – тогда ни у кого не вызовет вопросов, почему Улаф тебя «прогнал». Метлу, чтобы добраться до замка Манфридуса, ты возьмешь в Хранилище Волшебных Предметов...

– Метлу?!

– ...с завтрашнего дня будет объявлено, что король выбирает себе невесту – Манфридус не должен знать, что у нас новый план...

Дитц молчал.

– ...думаю, на сегодня все. Ах, да! – Витлиц нагнулся к мальчику. – Как только тебя объявят учеником волшебника, ты начнешь привлекать внимание. Не общайся на людях с Эйвином, Хильдой и Альвхайдом, как ты привык. Никто не должен знать, что вы дружите.

Дитц кивнул. Это чем-то напоминало игру в шпионов – делать вид, что ты не знаком со своими знакомыми, подавать друг другу тайные знаки... Но это была не игра, кто-то в королевском замке на самом деле доносит Манфридусу, отчего все было еще интересней и увлекательней.

Может ему и не в летчики идти, когда вырастет? Может ему разведчиком стать?

По счастью, до взросления была целая уймища времени. А когда вырастет, Дитрих уж разберется, кем ему больше охота стать – летчиком, разведчиком, геологом, путешественником, пиратом, космонавтом или человеком-пауком.

 

***

 

– Значит Альвхайд будет молчать, – сделал вывод советник.

Алька подавленно кивнул.

– Да, единственный выход, – вздохнул Улаф. – Ты станешь хорошим волшебником, но вот врун из тебя никудышный.

По логике вещей выходило, что Дитрих, значит, врун неплохой. Ему замечаний во время репетиции не делали.

Хотя сперва он начал как Алька – говорил свои фразы ужасно фальшивым тоном и прямо сам слышал, что врет. Поэтому он попросил перерыва и сел рассуждать вслух. У него уже как-то такое было – в школьном спектакле досталась роль Черного Рыцаря. Вернее не досталась – поменялся с Максом. На роль богатырского коня. А то Макс ужасно расстроился, что ему надо играть злодея. Чудак-человек, это же просто игра!

Рыцарь у Дитца сперва никак не получался – читает он свою фразу грозным голосом, читает, да вдруг как засмеется на середине! Очень уж ему было смешно так говорить.

Тогда учительница с ним рядом села и они вместе начали рассуждать, почему Рыцарь поступает так, как поступает, чего он хочет добиться и какие у него черты характера. А потом произошло удивительное – как только Дитц понял, что к чему, у него сразу начало получаться! И голос зазвучал испуганно, когда герой чуть сокровище не нашел и когда они с Пашкой на мечах дрались, так Дитрих его едва на самом деле не стукнул – до того увлекся, почувствовал себя Черным Рыцарем!

Вот и тут надо было делать так же. Не играть злого мальчика, а почувствовать себя им.

– Я смотрю на Альку с превосходством, – начал рассуждать Дитц, – потому, что я более сильный волшебник. Но я ничего не знаю, а он знает – поэтому я на него злюсь... М-м... поэтому я с ним стараюсь не заговаривать... отворачиваюсь...

– Стоит еще сказать ему что-то неприятное, – посоветовал Витлиц.

– Не-а, – помотал головой Дитц, роль уже начала подсказывать ему слова. – Я никому не буду говорить гадостей. Я просто буду смотреть на всех сверху вниз и рассуждать, что когда-нибудь я стану могучим волшебником и все будут целовать мне пятки...

Алька вдруг прыснул.

– Это у меня на родине поговорка такая, – смутился Дитц. – Ой, я еще тебе скажу, что когда вырасту, то, так и быть, возьму тебя в подручные – постарайся не сильно расстраиваться и самое главное – не засмейся!

– Засмеюсь, – признался Алька.

– А ты представь себе что-нибудь очень грустное – тогда не засмеешься. У нас на спектакле одна девочка могла заплакать, в любой момент – просто начинала думать о больном щенке. Наоборот кстати тоже помогает, – сообщил Дитц.

– Наоборот?

– Ну, когда тебя сильно обидели... представь себе что-нибудь веселое – и не заплачешь. Я вот о клоуне думать начинаю...

– О ком?

– Неважно, – оборвал их Витлиц. – Но, совет дельный.

– Совет-то дельный, – проворчал Улаф, – но право слово... Стоит ли поручать такое детям?

– Вот именно! – назидательно поднял палец советник. – Детей никто не опасается – и именно поэтому, наш план имеет шанс на успех. К тому же... вы подготовили то, что я просил?

– Да, – кивнул волшебник, – подготовил. Чуть позже объясню, как им пользоваться – но сперва, разумеется, вводные занятия! Иначе у мальчика в голове все перемешается – а в обучении важнее всего система!

И Дитриха посетило нехорошее предчувствие.

 

***

 

– Ученик волшебника Улафа, Дитрих Хольте! – громко объявил герольд.

Было решено, что Дитриха представят ко двору как сына двоюродного дяди Эйвина. Во-первых тогда не надо будет скрывать знакомство, а во-вторых – ни у кого не возникнет вопросов откуда этот мальчик взялся и почему он так мало знает: дядя Эйвина жил в изрядной глуши.

– Подойди, – милостиво кивнул Дитцу король.

Дитц подошел и поклонился отрепетированным жестом, удерживая на лице все то же надменное выражение, с которым зашел в зал.

Правда зайдя, он едва сдержался, чтобы не выбежать обратно. Все-таки спектакль – совсем другое. Перед тобой давно знакомые одноклассники, и они все знают, что это только игра. А вот эти люди будут воспринимать все всерьез, а ощущение «я попал в сказку» Дитриха покинуло еще неделю назад – потому что этот мир, населенный волшебниками и всем прочим сказкой, как ни странно, не был.

И тогда, на входе в зал Дитц словно оттолкнул себя-настоящего. Он стал тем самым будущим злым волшебником, который уже сейчас считает окружающих ниже себя. А дальше все стало намного проще – роль уже сама подсказывала слова, жесты и движения...

Все его здешние знакомые уже успели сообщить Дитцу, что он неплохой актер. Все, включая короля, который в итоге согласился с советником, хотя сперва был сильно против того, чтобы посылать мальчишку на задание, с которым не смогли справиться взрослые герои.

– Но Ваше Величество, даже герои когда-то были детьми и с чего-то начинали, – почтительно сказал Витлиц. – Откуда мы знаем, не смотрим ли мы сейчас на одного из них?

Дитц покраснел до кончиков ушей. Но именно последний аргумент короля и пробрал – до этого он мотал головой даже тогда, когда Витлиц сообщил, что подготовил для Дитриха путь отхода – ту самую странную плашку, которой волшебник Улаф обещал научить мальчика пользоваться. Эта штука была чем-то вроде Алькиной звездочки, только менее мощной. За звездочку Альке все-таки досталось.

Алька стоял рядом с наставником и смотрел в пол, как ему и велели. И выглядел не очень счастливо.

– Ну что же, Дитрих, надеюсь ты станешь достойным учеником мэтру Улафу и хорошим волшебником, – произнес король.

– Я собираюсь стать самым могущественным волшебником на свете! – выпалил Дитц.

В зале послышались смешки. Вообще-то пока король тебя не спросил, говорить нельзя, это Дитц уже знал, но роль вела его.

Король поднял брови, но смолчал. Церемониймейстер, с застывшей улыбкой больно пихнул Дитца в бок, сталкивая в сторону, к Альке и Улафу. Дитц сделал несколько шагов, с высоко поднятой головой; он видел что Альке уже смешно – тот сильно кусал губы.

– Больной щенок, – шепнул он Альке, пока тот все не запорол.

Алька сделал несколько глубоких вдохов и захлопал глазами.

 

***

 

– Магия есть во всем, – волшебник Улаф расхаживал по классу. – Она есть в самой маленькой травинке, в самом крошечном жучке, в облаке плывущем по небу, в воздухе, которым ты дышишь... Но в разных мирах разное количество магии – поэтому Альвхайд оказавшись в твоем мире совершенно потерялся и не смог даже вылечить себе колено, не то что кого-либо найти, – Улаф бросил на Альку грозный взгляд. – Поэтому путешествовать между мирами обычно решаются только самые сильные волшебники.

– Или очень отчаянные? – предположил Дитц.

Волшебник вздохнул:

– Когда ты произносишь заклинания, твоя собственная магия взаимодействует с магией мира, – продолжал он. – Это всегда стоит помнить – ты открываешь в мир свою душу...

– Ой, – вдруг испугался Дитрих, – а если Манфридус потребует от меня навести на кого-нибудь порчу?

– Да, – согласился Улаф, – порча плохо получится, если ты не будешь искренне этого хотеть. Желание очень важно! Иногда оно бывает даже важнее слов... Но Манфридус точно не будет учить мальчика, который отвернись – всадит кинжал в спину. Злодейчик-недотепа, слишком мягкий, чтобы сотворить большое зло, но достаточно вредный для мелких пакостей – вот кого он будет готов взять в ученики. Я отлично помню Манфридуса – он обожал, когда на него смотрят снизу вверх! Попробуй подольститься к нему, Дитрих. Это конечно, примитивно, но удивительно действенно. А сейчас вернемся к магии...

 

Ну в общем, Дитц верно угадал – он снова попал в школу. Но магия однозначно была очень интересным предметом! Когда Дитц первый раз ухитрился зажечь огонек на кончике пальца – ух, какой же это был восторг!

Когда Дитц воодушевленно поделился этим с Улафом, волшебник вдруг засмеялся:

– А знаешь, что мне кажется потрясающим?

Дитрих помотал головой.

– Когда я относил письмо для твоей тети, я заметил у ваших детей одну довольно странную игру... Вы правда отправляете людей в космос?

– Да! – улыбнулся Дитц, про космос он был готов говорить сколько угодно. – Сперва нужна ракета, – со знанием дела пояснил он. – У ракеты три двигателя заполненных топливом. Ракета вообще по большей части везет свое же топливо – когда оно выгорает, ступени отделяются...

– Но ведь это просто невероятно, – покачал головой Улаф. – Не находишь? А знаешь, какое еще человеческое умение меня потрясает?

– Какое? – с интересом спросил Дитц.

– Музыка. Тебе случалось слышать такие мелодии, которые рисуют перед тобой картины? Ты слышишь звуки – а видишь рассвет. Песня может изменить твое настроение, заставить тебя засмеяться и загрустить... А еще есть литература – почти божественное умение, писатель создает миры...

– Но они же не существуют!

– У тебя любимая книга есть? – улыбаясь, спросил Улаф.