Текст книги "Следуй за мной (СИ)"
Автор книги: Полина Вит
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)
Я как раз шла из бюро, раздумывая, к кому пойти хвастаться первым. К Скаю идти было немного боязно, Лайка меня уже поздравила. Пойти Роя подразнить?
– О, смотрите, изобретательница пятидесятого вида замка идет, – услышала я и обернулась. Прогрессор, видно, только вышел с хозяйственного двора кухни. Интересно, что он там делал?
– Гордая собой, – Диран был явно не в духе. Он как-то зло посмотрел на меня, но и я в долгу не осталась, столь же злобно посмотрев на него.
– Это ты к себе, что ли, во множественном числе обращаешься? – Съязвила я, – изобретатель нуля хоть чего-то и изрекатель нуля прогнозов? Ан-кей-дон редки в природе, но отличны по породе, ничего не предрекают, но зато не умирают! – продекламировала я детскую ан-кеевскую дразнилку, внутренне закипая. Иш ты, завистник выискался!
– Чего?! Да ты... ты и не знаешь ничего обо мне! Королевский Стоп-сигнал! – выпалил Диран в ответ.
– Что-о-о?!! – я была поражена. Как он узнал?
Этой кличкой меня наградила детвора деревни Кречетовка, после того как я, выскочив из кустов на горную дорогу прямо перед мордой коня королевского гонца, заорала «стоп!» и едва не получила по голове копытом вставшего на дыбы нервного животного. Гонец, перед глазами которого, как я теперь понимаю, стояла картина с бездыханным детским телом на переднем плане, тогда дико заорал на меня, но его слова заглушил грохот обвала. После пятиминутной паузы несчастный трясущимися руками втянул меня в седло, усадил перед собой и направил коня обратно в деревню, из которой только что выехал. Сдав меня на руки старосте с указанием отправить письмо в Академию, оставшийся для меня безымянным королевский гонец побрел в трактир, стоявший неподалеку. В ту ночь я не спала, вынужденная слушать распеваемые за окном его пьяным голосом песни.
А следующие два дня я жила у старосты, ожидая, когда за мной приедет человек от Академии и носила кличку «Королевский Стоп-сигнал», которой меня наградили многочисленные, мелкие и вредные, старостины внуки.
Кличка эта мне не нравилась.
– «Сейчас меня как накроет», – кровожадно думала я, горящими глазами глядя на зарвавшегося новичка. – «Как накроет...».
Дожидаться волны просто так мне показалось скучным, поэтому я, недолго думая, подскочила к сыну нобиля и закричала на него что есть мочи:
– Я в тот раз спасла жизнь человеку, а вот что в то время делал ты? В игрушки играл? Всем известно, что полукровки – бездари! Ты мне просто завидуешь, бесплодная пародия на прогрессора! – кричать надоело, и последнюю фразу я проговорила тише, зато весьма противным голосом.
Лицо у Дирана вытянулось, выражение с задиристого сменилось на глубоко несчастное, и злиться на него показалось глупым.
– Я... – мне вдруг показалось, что он сейчас заплачет.
Но вместо этого он ударил.
Тайная битва с овсянкой
Скай.
– Скай-дон, позвольте вас поприветствовать, – услышал я, выходя из столовой.
Передо мной стояла, улыбаясь, красивая темноволосая девушка, одетая в белую рубашку со шнуровкой на груди и черные кожаные брюки. Кажется, это та новенькая, из Туров.
На завтрак сегодня была овсянка, которую я с детства ненавижу. Обычно в таких случаях я предпочитаю завтракать в своей комнате продуктами, присланными мне матушкой. Надо сказать, моя мама, никогда не одобрявшая моего решения стать Ведущим, Академию и вовсе считала настоящей дырой. Присылаемые ею письма всегда были полны описаний прелестей домашнего уюта, заверений в любви, упреков, и слезных просьб кушать хорошо. Поскольку есть в Академии было, конечно же, нечего, еду мне присылали в объемистых посылках каждую неделю. Часть я съедал сам, часть раздавал друзьям. Засоня Киран, вечно пропускающая завтрак, прониклась к моей маме настоящей любовью.
Однако сегодня я, видно берхом попутанный, решил поступить как взрослый серьезный мужчина и вступить в бой с детским капризом. Теперь проклятая овсянка, через силу съеденная мной, холодным склизким комом стояла в желудке, и я вовсе не был настроен на общение.
– И я приветствую вас, благородная дочь крови Тур, – ответила за меня вдолбленная всё в том же злосчастном детстве вежливость.
Девушка немного увяла, столкнувшись с таким официозом, но улыбку с лица не сняла.
– Прошу Вас, зовите меня Ирианакай. Мой брат, Тероардир, так много мне о Вас рассказывал. Вы ведь являетесь самым молодым Старшим учителем в Академии, не так ли?
– Действительно, это так, – я даже выдавил из себя ответную улыбку. Все же она – сестричка Теро. – Мы с вашим братом друзья, он говорил мне, что его родичи скоро пришлют кого-то сюда, но, кажется, не был уверен, кого именно.
– Поступление в Академию – большая честь, потому у нас в семье жарко спорили, кого же отправить сюда на обучение. Ведь Ведущие получаются лишь из лучших, – она снова широко улыбнулась. Молодец, девочка, и себя похвалила, и меня.
– Обучение порой требует не выдающихся талантов, а выдающегося терпения и упорства, – ответил я прописной истиной. Желудок отчаянно сражался, пытаясь откусить кусок от кома овсянки, потому ничего более оригинального на ум мне не пришло. Впрочем, есть ведь более интересная тема. – Для девушки довольно необычно желание стать Ведущей. Вы решились на это, чтобы помочь брату-прогрессору?
– Сводному брату, – довольно холодно поправила меня Ирианакай. Кажется, сестринской любовью тут и не пахнет. – Хотя я и слышала, что женщинам нелегко дается обучение на Ведущую, я решила попытаться, – при этих словах голос ее потеплел, улыбка опять расцвела на губах. Она посмотрела на меня и глубоко вздохнула. Поскольку стояла она на ступеньку ниже, а шнуровка на груди затянута была без особого тщания, вздох этот привлек мое внимание. – Я надеюсь, – сказала Ирианакай с придыханием, и я поспешно перевел взгляд обратно на ее лицо, – на вашу помощь... – она аккуратно взяла меня за руку, – как учителя, Скай-дон.
– Конечно, конечно, – сказал я, поспешно забирая у нее свою руку. Кажется, меня окучивают. В смысле, окручивают.... Правда, боюсь, после двух недель «атаки от Дишан», реакция на подобные вещи у меня несколько... дерганная. Я огляделся по сторонам, в поисках повода откланяться, и заметил стоящую прямо напротив нас Киран. Пойду-ка я поздороваюсь.
– Успехов вам в обучении, – сказал я Ирианакай и поспешил к своей подопечной, невольно улыбаясь. Лицо у Киран было несчастное, большие голубые глаза сделались вовсе огромными, поэтому выглядела она, со своей лохматой прической, как милый голодный совёнок.
Опять завтрак проспала, понял я.
Правда, когда она в ответ на мое приветствие начала завывать, я пришел к выводу, что ошибся. Обескураженный, я обнял рыдающую девушку и постоял так немного.
Однако через пару минут, оценив обстановку и громкость кирановых рыданий, подхватил ее на руки и понес в рощу. Вокруг полно ан-кей, а их реакция на рыдания Киран предсказуема. Большинство испытают простой приступ острого любопытства. Но обязательно найдется парочка таких, кто пристроится рядом и тоже начнет завывать. Это ведь ан-кей, берх возьми, им серьезного повода для такого не нужно.
Сгрузив рыдающую Киран у моего любимого вяза, я снова ее обнял. Ан-кей ревела взахлеб, а я терпеливо ждал, когда же она успокоится. Сидеть так, пожалуй, было бы даже приятно, если бы не обстоятельства. Кстати, из-за чего, хотел бы я знать, она так плачет? Выждав паузы в рыданиях, я спросил. Обиженный ан-кей – это нонсенс, но может.... Нет-нет, солнышко, только не плачь... опять!
Идея выяснить причину явно была неудачной. Киран опять заплакала. Что, яхонтовый берх, с ней случилось? Что нужно сказать, или сделать, чтобы довести ан-кей до таких рыданий? Я, сидел, обняв девушку, и гладил её по голове. Перебирая разные варианты, я чувствовал, как в душе просыпается злость. Кто посмел её обидеть?! Воображение стало рисовать различные варианты и меня в роли рыцаря, защищающего девичью честь. Но тут мысли мои прервал гарк Грай-дона.
– Нет, ты погляди на них, снова обжимаются, да еще и в кустах!
Киран застонала. Я, подавив желание повторить этот звук, осторожно её отодвинул и поднялся на встречу старшему.
– Киран кто-то обидел, – я попытался придать голосу спокойствие, которого не испытывал. – Она очень расстроилась.
Грай посмотрел на меня недоверчиво. Я его понимаю, объяснение так себе, а ситуация несколько двусмысленная. Парень и девушка, обнимающиеся в глухом уголке рощи. Это при том, что романтические отношения между Ведущими и Последователями совсем не поощряются. Для Дишан-кей, правда, сделали исключение.
К счастью для меня, Киран одним взглядом убедила Грая в моей правоте. А Грай, в своей излюбленной манере, стал добиваться от неё признания.
– Кто тебя обидел?!! – ревел он. – Ну?!!
– Тур!!! – взвизгнула она, отшатываясь от страшного краснорожего Смотрителя. Я ее понимаю, Грай выглядел пугающе. Помню, как-то мы с Теро стащили из кухни бочонок эля...
– Ага, Тур, значит! – удовлетворенно пророкотал Гарк-дон, разом успокаиваясь. – Оскорблял небось? Или... приставал? – Грай нахмурился, я тоже. Надеюсь, речь идет не о Теро?
– Знаю я эту породу, – продолжал Грай, – избалованные детишки. Ничего, я с ним разберусь, – уверенно заявил он, похлопав Киран по плечу. От неожиданности она присела под лапой смотрителя. – Он у меня не то что... он у меня вообще... – и Грай, донельзя собою довольный, зашагал через рощу к столовой.
– Тур, значит? – мрачно повторил за ним я, размышляя. Нет, Теро исключается. Хотя... ладно, ненавязчиво его спрошу при случае. Скорее всего, дело в другом, том, который ан-кей.
– Он – просипела Киран. Бедная девочка, у нее даже голос пропал!
Я поспешно шагнул к ней и снова обнял.
– Не волнуйся, Киран. Ты не сделала ничего плохого. И Грай-дон на тебя совсем не злится, – принялся я её утешать. – Просто у него методы своеобразные. Но его можно понять. Он отвечает за безопасность ан-кей в академии и должен знать... если такое происходит, – это точно, ведь Грай – Смотритель. Жаль, мне Киран не достаточно доверяет. Или боится, что род Тура за её обидчика заступится?
– Не волнуйся, – снова повторил я, чуть отстраняясь и заглядывая ей в глаза. У неё был все тот же взгляд голодного совёнка, у меня даже сердце сжалось. – Может, официально его наказать и не вышло бы, родичи делу хода бы не дали. Но поверь, мы с Граем вполне способны тебя защитить. Все будет хорошо, – улыбнулся я и, наклонившись, поцеловал её в лоб.
Выражение лица Киран теперь нельзя было прочесть, но надеюсь, моим словам она поверила, и больше не будет так переживать.
– Идем, я приберег для тебя кое-что, ты ведь так и не позавтракала, – позвал я её.
Единственным хорошим моментом во всёи этом происществии было то, что мой желудок под воздействием стресса сожрал ком овсянки, и следа не оставил!
В тех случаях, когда она умудрялась проспать, то есть почти всегда, завтракала Киран в моей комнате. Условия проживания у учителей лучше, чем у учащихся. Например, мои апартаменты состоят из двух комнат – гостиной и спальни. Гостиная оснащена даже холодильником – металлическим шкафом с толстыми стенками, охлаждающимся за счет подаваемой по трубам воды из подземного резервуара. В нем я и храню присылаемые матушкой продукты. Так же у меня есть небольшая газовая плита, присланная мне из дома в первой же посылке.
Однако сейчас мне хотелось поскорее найти Теро и поговорить с ним. Да и оставаться наедине с Киран я опасался. В ушах, при мысли об этом, так и гремел рёв Грай-дона: – Попались!
Поэтому я, улыбнувшись Киран, попросил её подождать снаружи, и, быстро покидав пирожки, пару яблок и банку варенья в какой-то мешок, вынес ей угощенье.
Киран все еще выглядела задумчивой, но еде обрадовалась. Потрепав её по голове на прощанье, я отправился искать Теро.
Стрелы и бездари
Друг, как обычно, обнаружился на стрельбище.
На просторном прямоугольнике поля местами скошенной, местами вовсе вытоптанной травы, тренировалась группа из десяти человек, подгоняемая единственным наставником.
Теро был на голову выше всех учеников, довольно худощав, его рыжие волосы, заплетенные в косу, так и сверкали на солнце. Внешне Теро походил на свою мать из рода Лисицы, а вовсе не на темноволосых, крепко сложенных Туров.
Ученики, в возрасте от пятнадцати до семнадцати, практиковались в стрельбе из луков с расстояния в десять шагов.
– Ноат, Камо, косорукие, косоглазые выкидыши обезьяны! Как вы держите луки?! Это же луки, а не швабры! Встать в стойку! Стреляй! Фор, если ты сейчас же не наложишь стрелу правильно, я засуну ее тебе в задницу!
Ученик, полноватый крепыш, пытавшийся дрожащей рукой приставить стрелу к тетиве, при этих словах ее выронил.
– Придурок! Поднял! Приладил! Выстрелил!
Фор, подхватив стрелу, запыхтел от усилия, пытаясь натянуть тетиву.
Теро, видя очередную неудачу несчастного Фора, размашистым шагом подошел к ученику.
– Олух! Обалдуй! – прикрикнул Теро, двумя тычками поправляя стойку Фора. – Тяни!
Видимо, от близости наставника на Фора снизошло вдохновение, потому тетиву он оттянул к самому уху, выстрелил, наконец, и даже попал в цель.
– Тридцать очков! Герой! Считай, противник ранен, твоя подопечная ан-кей валяется мертвая, а миссия провалена!
Фор, расширенными от ужаса глазами глядя на наставника, сглотнул и опустил лук.
– Что уставился, балбес! Лук поднял! Следующую стрелу наложил!
Некоторые могут счесть подобные крики вульгарными, унижающими достоинство учеников и совершенно неуместными в учебном заведении. Мол, уважительное обращение, вежливые просьбы – вот путь, позволяющий молодым неучам впитать мудрость наставников. Когда-то и мы с Теро считали так же. Когда сами были учениками. Однако дни подобной наивности давно прошли, потому метод обучения, используемый моим другом, никакого возмущения во мне не вызывал.
Наше королевство выделяется на фоне прочих значительным количеством подданных – ан-кей. Хотя большинство власть предержащих считают, что вместо пяти сотен Прогрессоров нам хорошо бы иметь пять тысяч. А наши соседи, напротив, полагают такой расклад несправедливым и мечтают, чтобы у нас не было ни одной. К сожалению, их мечты иногда выливаются в убийства. К тому же, не стоит забывать о Естественниках, опасных психах, которые ненавидят Прогрессоров.
Потому одна из обязанностей Ведущего – защищать ан-кей. Можно даже ценой своей жизни.
Теро, наконец, заметил меня, дал своим ученикам команду продолжать тренировку и, оставив злосчастного Фора один на один с его луком, направился к краю поля.
– Здравствуй, Скай, дружище. Решил продолжить наше состязание? – поприветствовал он меня.
– Нет, не сейчас, Теро. К тому же в прошлый раз я, помнится, тебя победил.
– Так ведь в тот раз ты целился так долго, что я уснул со скуки. Тот раз не в счет! – он засмеялся, и я его поддержал.
Борода у этой шутки была длиной в семь лет, но нам она так и не надоела. Тогда, в ночь нашего выпуска, после получения аттестатов Ведущих, мы, пьяные вдрызг, поспорили о том, кто из нас лучше. Разрешить свой спор мы решили путем нескольких испытаний, и первым выбрали стрельбу из лука. Лук в глухих потемках склада мы нашли только один, поэтому стрелять решили по очереди. Однако, пока я решал, в какую из двух плывущих перед глазами мишеней выстрелить, Теро просто-напросто заснул. Моя стрела попала тогда в двадцатку, и я, после бесплодных попыток разбудить друга, торжественно засчитал себе победу.
– На самом деле я хотел расспросить тебя о твоих родственниках, – сказал я, когда мы отсмеялись.
– А, о малыше Диране, природной аномалии, – понимающе кивнул Теро. – Гарк меня уже пытал на этот счет. Тебе, так и быть, по дружбе, признаюсь чистосердечно и без пыток. Только вот знаю я немного.
– Мне бы хоть основное узнать, – пожал плечами я. – В среде ан-кей волнения.
– Ха, в среде ан-кей! Могу поспорить, ан-кей этот случай и вполовину не так волнует, как нобилей! В наших анкеюшках нет простой человеческой подлости, – друг скривился, словно съел зеленое яблоко целиком. – Когда отец, через год после смерти матери снова женился, никто и подумать не мог, сколько проблем это нам принесет, – он оглянулся на учеников, убедился, что они усердно продолжают попытки попасть в мишени и, махнув мне рукой, уселся на стоящую рядом лавку. – То, что я тебе рассказываю, повторять особо не стоит, идет? Хотя есть у меня подозрение, что Дира и на ближайшем собрании обсуждать будут. Так вот... молодую жену отец особо никому не показывал, я сам с мачехой познакомился через полгода, когда родился Диран. Назвали его, правда, Дираокен, но всё равно все Дираном называли, с легкой руки его матери. И ведь все равно никому и в голову не пришло! Подумать и так было о чем. Тогда всем объявили, что младенец родился недоношенным, но слухи, понятно, поползли один краше другого. Мало того, что молодая жена брата главы рода непонятного происхождения, так явно ещё и понесла до свадьбы. Ирика, сестрёнка моя младшая, тогда всю троицу возненавидела – отца за то, что не чтил память матери, мачеху за то, что отца совратила, а Дира... ну, видать за компанию, – Теро вздохнул и пожал плечами.
– Значит, вы тогда не знали, что ваша новая мачеха – ан-кей?
– Понятия не имели. Говорю же, отец её прятал. Штат слуг тогда сократил, оставил тех, кто болтать не будет. Ах да, Ирику к дяде отправил, ещё один золотой в копилку ее ненависти.... А Ариадира... то есть Ариан-кей... отец ее приодел, манерам подучил.... А глядя на молчаливую красавицу разве кто поймет, что она ан-кей?
– А как же «волны»? – заинтересовался я. – Очередной приступ у ан-кей предугадать невозможно, в какой-то момент это должно было её выдать.
– Знаешь, это может прозвучать глупо, но мне кажется, что отец каким-то образом стал для неё Ведущим. Понятно, что не понятно, как ему это удалось....
– Почему же, он мог ведь достать некоторые книги.... И потом, до создания Академии Ведущие ведь тоже существовали, только их называли ад-ан-кей, хозяева-не-людей.
– Хозяева... как ты сказал, не-людей? – удивился Теро. – Впервые слышу.
– Нам об этом не рассказывали, но я еще в начале обучения заинтересовался значением некоторых терминов из языка вартов. Так и нашел и про адов, и про ан-кей. Но ты не отвлекайся, пожалуйста. Значит, Диран родился и рос в благородной семье, ничем от обычных детей не отличаясь?
– Поначалу нет. Хотя у него и были свои странности. Этакий маменькин сынок, от Ариан старался не отходить. Один раз я взял его с собой на речку с ночевкой, хотел отношения наладить, отца еле уговорил. Так ночью у Дирана истерика случилась, а ведь ему тогда одиннадцать уже было. Рыдал и звал маму, как в бреду, я его попытался успокоить, но он вырвался и убежал. Ночью в лес, представляешь? Я тогда до утра его искал с факелом по всем оврагам, а утром от отца гонец прискакал, с сообщением, что Диран уже дома. Малец всю ночь бежал без передышки, и ведь не заблудился! Прибежал, правда, ободранный до крови, и два дня потом в обмороке пролежал. – Теро сокрушенно покачал головой, вспоминая. – Больше я его с собой в походы не брал. Да и времени особо не было, нас с тобой ведь тогда на каникулах все несло куда-то, на подвиги. Так что Дира я особо и не видел. Ирику, правда, отец сразу после его рождения обратно домой забрал, она мне периодически на Дира жаловалась. Но я не слушал её, мне казалось, она просто со злости всё выдумывает. – Теро поморщился и продолжил, пискляво изображая голос сестры: – Дираокен припадочный! На прошлой неделе он кричал, что Мератира не должна выходить замуж за Вартира, иначе умрёт, и бросился на того с кулаками! Влюбился в нашу служанку, псих несчастный!
Вдруг Теро вскочил и заорал в сторону учеников: – А ну шибче, лоботрясы! Фор! Хватит прохлаждаться, если не хочешь, чтобы я исполнил свое обещание про стрелу и задницу!
Ученики, заслышав эту угрозу, видно все приняли её на свой счет и принялись упражняться с удвоенным энтузиазмом.
– Уф, разгильдяи... – вздохнул Теро, садясь обратно на лавку. – На чем я... ах, да. Никто тогда Дира не послушал, решили, что он и вправду в служанку влюбился. А через неделю после свадьбы Вартир Меру зарезал.... Поднялась шумиха. Вартира судили и повесили. Брат отца, Ирек, приезжал. Оказалось, Ирика жалобы на Дирана слала не только мне, но и дядюшке. Отец в тот раз вывернулся, рассказал всем, что Дир был влюблен в Меру и, увидев однажды, как Вартир ее ударил, решил защитить. А Диран две недели провел в своих комнатах, не выходя. По легенде, залечивал разбитое сердце, – Теро криво усмехнулся. – Я сам тогда домой приезжал, слышал, как он воет по ночам, жалел.... Думаю, к Мере у него и вправду были чувства...
– Это было его первое предвидение? Сколько ему было тогда? – спросил я.
– Ему было тринадцать. А первое-не первое... я не знаю, Скай, – покачал головой Теро. – Понимаешь, никто особо на него тогда внимания не обращал. Когда ему уже двенадцать исполнилось, Ариан слегла. Отец был занят либо делами поместья, либо поисками врача. Даже Дишан-кей тогда из Академии к нам привозили. Ариан немного полегчало, но ненадолго. И причины ее болезни, я, опять же, не знаю. Но вот после того случая с Мерой... Дирана как прорвало. Он предсказал сломанную ногу нашего управляющего, кражу столового серебра, неурожай.... А в перерывах его накрывало. Знаешь, что он делает под «волной»? Танцует. Закрывает глаза и начинает танцевать. Мирный он парень, мой брат ан-кей, – Теро провел по лицу ладонью, собираясь с мыслями. – Проблема вся в том, что до последнего никто в поместье не верил, что Диран – ан-кей. Отец тоже постарался.... В общем, ни одно из его предсказаний пользы не принесло, понимаешь? В отличие от других прогрессоров он ничего не предотвратил.... Однако, это мы, Туры, не верили в талант Дирана, а вот Медведи отчего-то поверили. Они щедро дали денег моему отцу, который всё искал способ спасти любимую вторую жену, подождали, пока он поглубже погрязнет в долгах.... Три месяца назад Ариан умерла, а Медведи, оплатив её пышные похороны, объявили, что теперь Диран должен окончить Академию и затем отрабатывать долги отца. Всю жизнь, вероятно, отрабатывать. А самое смешное в этой истории знаешь, что? Диран и ход Медведей, и смерть матери предсказал. Отец на него тогда наорал и запер на месяц, до самой смерти Ариан, – Теро выдавил нечто, похожее на смешок. – Так что малыш Диран, будущий штатный ан-кей рода Медведей, считает себя бездарем, не способным предотвратить даже кражу столового серебра.
Признаться, рассказ Теро произвел на меня довольно сильное впечатление. Следующие три дня я обдумывал информацию, полученную от друга, почти забыв об обидах Киран. Точнее, я пришел к выводу, что Теро просто не мог её так сильно обидеть, поскольку даже угроза про стрелу и задницу не могла её так сильно расстроить. Иногда я, для успокоения совести, издали наблюдал за ней, и за Дираном, но ничего необычного не заметил. Киран было занята каким-то новым проектом, а Диран.... Судя по всему, он, как мог, старался учиться, хотя ему в этом мешал Грай-дон. Смотритель, явно принявший слова Киран близко к сердцу, изводил несчастного Тура, каждый день находя повод загрузить его общественными работами.
Вот и сегодня Смотритель отправил неудачливого прогрессора помогать разгружать телегу с продовольствием на кухонном дворе. Та ещё работёнка. Честно, мне даже жаль стало парня. После слов Теро представить Дирана в роли соблазнителя не получалось совершенно, а если он и сказал Кир какую-то гадость, то, может, за три дня стрижки газонов и уборки мусора, уже искупил сою вину? Надо, наверное, попробовать снова расспросить Киран, возможно, она уже успокоилась. Я вспомнил её несчастное лицо и потоки рыданий и нахмурился.... А возможно, что и не успокоилась.
С другой стороны, Кран все три дня занималась разработкой какого-то нового механизма. После удачно завершенной работы ан-кей, обычно, становятся невероятно горды собой и благодушны. Так что сейчас подходящий момент.
Приняв решение, я отправился на поиски Киран. В комнате её не оказалось, так что я вышел из ан-кейрита и как раз решил заглянуть в конструкторское бюро, как увидел их.
Киран и Диран стояли друг напротив друга, и разгорающуюся между двух ан-кей ссору не заметил бы только глухо-слепой калека. Я был все ещё слишком далеко, чтобы разобрать слова, но слышал отдельные выкрики. Может, я всё же ошибся, и Диран и впрямь заслужил наказание? Я решительно направился к ним.
– ...полукровки – бездари! – услышал я крик Киран.
Плохо, она прямо по больному месту Дирана бьет. Я побежал. И тут он её ударил.
Мама прогрессора
Глава 3.
Диран.
Поступления в Академию я ждал, как избавления. Признаюсь, честно, на все интриги дома Медведей мне было плевать. Они еще не знают, какой бракованный товар в моем лице получат. Денег, которые они отдали отцу, хватило бы на трехгодичный контракт найма, Академия прислала бы им шестерых Прогрессоров одного за другим. Конечно, с ними были бы и Ведущие, направленные Короной, но ведь и Ведущие тоже люди, наверняка с ними можно договориться....
Какую бы игру не затеял род Медведей, они явно просчитались.
Мне же просто хотелось покинуть, наконец, место, в котором умерла сперва Мера, затем мама.... С бесконечным перешептыванием слуг и местных жителей, и отцом, который после похорон второй жены сам походил на покойника.
Первый приступ, который случился в день похорон Меры, никто не видел, так как отец просто запер меня в комнате. Зато второй произошел в столовой, на глазах у изумленных слуг и членов семьи. Помнится, тогда только Теро более-менее спокойно все воспринял. Его, после Академии, полных ан-кей, сложно чем-то удивить. Зато отец был в ужасе, Ирика торжествовала, а слуги стали меня побаиваться, убедившись в моем безумстве. Да я и сам считал себя психом, до того дня, как умерла мама.... Вечером отец сам пришел ко мне и сказал, что я – ан-кей. Худший день в моей жизни!
И вот, я здесь, в Королевской Академии, населенной толпой таких же безумцев, как и я. Сами они, впрочем, совершенно не переживают по этому поводу. Поняв, что ан-кей, на самом деле, гордятся собой, я был изумлен. Но потом понял разницу между мной и ими.
Ан-кей, населяющие Академию, были гениями. Они предвидели, и благодаря их предвидению многие несчастья были предотвращены. Они изобретали, и их изобретения были общепризнанным благом. Избавление, которого я так ждал, стало моим проклятием, так паршиво я в жизни редко себя чувствовал.
Как-будто этого мало, ан-кей меня сторонились, на глаза то и дело попадалась ненавистная мне Ирика, да еще и Смотритель Академии, Грай-дон, за что-то меня невзлюбил.
Единственное, что хоть как-то поднимало мне настроение, так это надежда. Надежда, что, пройдя обучение, я смогу стать вровень с прочими ан-кей и принести какую-то пользу.
Вот и сегодня, отправленный Грай-доном за какую-то придуманную им провинность на задний двор кухни разгружать телеги, я мысленно повторял изученный ранее материал. Первые лекции, понятно, были вводными, их даже читали учащимся всех трех направлений совместно. Сегодня, например, нам рассказывали Кодекс Ведущих.
– «Ведущий служит Короне с чистотой помыслов и отвагой. Ведущий владеет Искусством в совершенстве, укрепив свою волю. Ведущий служит ан-кей, указывающим путь к благу Короны. Ведущий охраняет жизнь ан-кей, находящихся под защитой Короны», – повторял я про себя. Первые строчки Кодекса вполне могут включить в контрольную. Да и Кодекс, признаюсь, мне чем-то импонировал. Эх, я бы и сам не прочь стать Ведущим!
Мешки в телеге, наконец, закончились, слава Оку! Натруженные мышцы заныли, и я вернулся из мечты в реальность. Вздохнув, попрощался с работником кухни, которому помогал с разгрузкой, затем попил воды и умылся, поливая себе из стоявшего тут же ведра. Ведро со свежей водой мне вынесла девушка, работавшая на кухне. Она улыбнулась приветливо, я, как мог, вымученно улыбнулся в ответ.
– Меня Мира зовут, – представилась она, наблюдая за моими водными процедурами. – Смотрю, Грай-дон тебя часто на отработку отправляет. Если вдруг ужина лишит, обращайся, найду тебе что-нибудь вкусненькое, – она весело подмигнула и ушла обратно на кухню.
А я остался стоять, пораженный сходством. Мира! Почти как Мера! Сердце кольнуло, и я с досадой стукнул в ладонь кулаком. Настроение упало на самое дно души, захотелось кому-нибудь сделать гадость.
С этой мыслью я вышел с кухонного двора, зашагал к общежитию и тут увидел её. Киран! Приставучая ан-кей, которая уже почти закончила обучение. Гордость Академии. Злость поднялась волной и я, сам не зная зачем, крикнул:
– О, смотрите, изобретательница пятидесятого вида замка идет! Гордая собой!
– Это ты к себе, что ли, во множественном числе обращаешься? – крикнула она в ответ, – изобретатель нуля хоть чего-то и изрекатель нуля прогнозов? – и завела какую-то дразнилку.
С каждым её словом я чувствовал, как во мне все леденеет. Разум застилала пелена, и я вдруг понял: она знает. Знает, кто я такой.... Но этого быть не может.
– Чего?! Да ты... ты и не знаешь ничего обо мне... – попытался я защититься и вдруг в памяти что-то всплыло. Какая-то история, рассказанная Ирикой отцу в язвительной её манере. Сестра не любила ан-кей. – Королевский Стоп-сигнал! – выпалил я.
– Что-о-о?! – завопила Киран, поражённая этой фразой.
Честно скажу, не ожидал, что мои слова попадут в цель. Ирика тогда ввязалась в спор с отцом, и спорили они как раз на счет ан-кей. Сестрица откуда-то знала историю спасения королевского гонца и упорно доказывала, что все это не более, чем нелепое совпадение.
– «Сейчас имя этой Киран-кей известно даже при дворе, а по мне она даже и клички своей не заслужила!»
Погрузиться в воспоминания окончательно мне не дали. Киран, оскорбленная в лучших чувствах, подскочила ко мне и стала снова на меня кричать:
– Я в тот раз спасла жизнь человеку, а вот что в то время делал ты? В игрушки играл? Всем известно, что полукровки – бездари! Ты мне просто завидуешь, бесплодная пародия на прогрессора!
Последнюю фразу я едва расслышал, звуки доносились, как сквозь толщу воды.
– Я... – попытался я что-то сказать.... И тут меня накрыло.
Музыка лилась отовсюду, такая красивая, всепроникающая. Я тянулся за нею, боясь потерять, стараясь погрузиться в неё поглубже. Звуки наполнили мир, заслоняя все вокруг, превращая всю мою тоску в радость. Сквозь музыку я слышал голос матери, чувствовал ее запах и мягкие прикосновения. Я был счастлив.
Скай.
Когда прогрессор замахнулся на Киран, я, кажется, зарычал.
– Не смей её трогать! – крикнул я в ярости, подбегая к ним.
