Текст книги "Выбор Оракула (СИ)"

Автор книги: Полина Краншевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 28

Оливия

Ирс и Став всю дорогу до жилого корпуса пытались вытянуть из меня объяснения, но я не могла говорить или связно думать. В свои покои влетела, не осознавая ничего вокруг, захлопнула дверь и заперлась. Одна единственная мысль, которая ярко вспыхнула у меня в голове и никак не хотела гаснуть, завладела мной полностью. Я добыла Изначальную книгу! У меня есть шанс на освобождение!

Трясущимися от нетерпения и нервного озноба руками открыла тяжелый том и чуть не вскрикнула. На первой странице был мой портрет! Это совершенно точно была я. Но как?

Надпись под изображением гласила: «Последнее пророчество: Избранница Властелина Верхнего мира придет в свой срок. И всё будет подвластно ей. Но выдержит она испытание силой и могуществом. И вернёт исконный порядок на Гайдерас. Да будет так, как повелел Создатель!»

Ниже следовала приписка торопливым неразборчивым почерком: «Я, последний маг и хранитель знаний, скоро перестану существовать. Они близко. Они идут за мной. Но если ты нашла эту книгу, значит, у нас есть шанс на спасение. Прочти до конца и не отступай. Как бы страшно не было, не сдавайся. Ты наш последний шанс!»

Дальше запись обрывалась, и неверное перо оставляло лишь кляксы.

Невидящим взглядом уставилась перед собой, пытаясь понять происходящее. Кто-то знал о моем рождении заранее? И этот кто-то возлагал на меня странные и невообразимые надежды. Мне бы со своими проблемами разобраться, не то что бросаться спасать неизвестно кого.

Передернув плечами, продолжила чтение. И чем больше страниц я пробегала торопливым взглядом, тем явственней понимала, весь Гайдерас погряз в чудовищной сети лжи и обмана. Безжалостные тиски чужой воли крепко зажали людей, и не было ни единого шанса вырваться.

Столетия назад наш мир создали два Бога, два брата-близнеца, два верных союзника. И Гайдерас расцвел новой жизнью, новыми просторами, новыми свершениями. Создатели с восторгом отдавались своему детищу и творили, не жалея сил и времени. Новый мир стал для них бесценен, словно родное дитя. Братья любовались тем, что придумали и воплотили в реальность. Управляли и мечтали о еще больших достижениях.

Но столетия бежали вперед. Менялся мир, менялись люди, менялись и Боги. Диональ имел легкий, добродушный нрав и всегда с энтузиазмом и юмором подходил к решению возникающих проблем. Анис же был суров, властен и добивался всего напором и несгибаемой волей.

Споры и противостояния между братьями возникали все чаще. И однажды разногласия достигли своего апогея. Анис не пожелал больше творить вместе с Дионалем, и Боги разделили Гайдерас на Верхний и Нижний мир. Диональ стал властвовать в Верхнем – мире живых людей, а Анис превратился в хозяина Нижнего – мира духов.

Жизнь для людей, населяющих Гадерас, существенно от этого не изменилась. Однако для Богов всё кардинально перевернулось.

Диональ выбрал себе одиннадцать помощников из числа выдающихся личностей древности, наделил их магическим даром и поставил во главе одиннадцати сформировавшихся государств. Эти люди стали магами и хранителями знаний, отвечали за благополучие и порядок в Верхнем мире. Они были неразрывно связаны с Дионалем и питали его своего энергией.

Анис же создал себе пятерых сущностей, которые занимались душами умерших людей, преобразуя их в духов и переправляя из Верхнего Мира в Нижний. Сущности также собирали энергию и отдавали ее своему Властелину.

Новый порядок некоторое время устраивал рассорившихся братьев. Но Анис затаил злобу и никак не мог смириться с тем, что всё живое, созданное совместными усилиями, осталось во власти Дионаля, а ему пришлось стать изгоем и довольствоваться лишь эфемерным, незримым миром.

Гордыня и ненависть к брату раздирали Аниса изнутри. И не знал он покоя, пока идея изменения мироустройства не озарила его истерзанное сознание.

Верхний и Нижний мир были разделены непреодолимой гранью. И тот, кто перешел из одного места в другое, уже не мог вернуться. Однако Анис решил совершить невозможное, – прорвать преграду, образовать проход и подчинить себе оба мира.

Но для этой беспрецедентной задумки нужно было огромное количество энергии. Ни Диональ, ни сам Анис подобными силами не обладали. Разделяя миры, они творили вместе, объединяя усилия.

Властелин Нижнего мира решил, во что бы то ни стало отыскать способ разорвать грань и уничтожить брата. И послал своих сущностей следить за хранителями знаний. Расчет оказался верным. Помощники Аниса донесли, что маги обладают вполне достаточным количеством энергии для изменения бытия. Но их силы нужно объединить, собрать воедино и направить в определенное место. Тогда преграда будет прорвана, и перемещение между мирами станет возможным.

Но как заставить верных Дионалю людей участвовать в своей затее, Анис не знал. Все решил случай. На очередном совете одиннадцати маг, управляющий одной из самых отдаленных территорий, выступил с предложением, которое было высмеяно и отвергнуто. Хранитель затаи обиду. И Анису ничего не стоило в ночной тиши, когда быль и небыль так близки друг другу, а духи мертвых могут являться живым в сновидениях, внушить униженному мужчине желание отомстить обидчикам.

Зерно раздора упало на благодатную почву, и события завертелись, как в хороводе. Ночами Анис через своих духов общался с отступником и инструктировал относительно дальнейших действий. План был предельно прост. Собрать всех хранителей в особом месте, где грань между мирами максимально истончена, совершить ритуал изъятия магического дара, направить полученную энергию на создание разрыва в межмировой преграде и впустить в Верхний мир пятерых сущностей. Все остальное уже их дело. А в награду своему подопечному Анис пообещал сделать того, единственным одаренным на всем Гайдерасе.

Хранитель исполнил все в точности. Выследил и пленил десятерых правителей. Отвез в нужное место. Провел указанный ритуал и прорвал грань. Пять сущностей Нижнего мира мгновенно оказались рядом и осуществили задумку своего Властелина в полной мере.

Предатель получил уникальный магический дар, став первым Всесильным Оракулом на Гайдерасе. Анис же теперь через своих помощников мог беспрепятственно собирать энергию, как обителей Нижнего мира, так и тех, кто живет в Верхнем.

Десять хранителей знаний превратились в капланов и были обречены на вечную службу в качестве верховых животных Всесильного. Те, кто совсем недавно унижали и высмеивали новоиспеченного Оракула, теперь пресмыкались перед ним.

Диональ, лишенный энергетической подпитки, ослабел и был схвачен сущностями, и его родной брат приготовил для него страшную участь. Сделал Властелина Верхнего мира бесправным рабом своих помощников.

Мироустройство было изменено. Люди подняли восстание против новых порядков. Никто не хотел приносить жертвы и поклоняться новым Богам, неизвестно откуда взявшейся Великой Пятерке. Но Всесильный Оракул исполнял возложенные на него обязанности четко и без лишних терзаний.

Все недовольные сурово наказывались. Любые упоминания об изначальном мировом порядке уничтожались. Целые поселения были вырезаны до последнего младенца, в назидание другим, замышляющим недоброе в отношении нового правителя. И людям пришлось смириться.

Поколения сменяли поколения. И вот уже никто и не вспоминал о Создателе Дионале и его верных магах. Всесильный Оракул исправно передавал дар следующему преемнику, и энергия Верхнего мира текла нескончаемым потоком к Анису.

Казалось бы, Гайдерас никогда уже не будет прежним, и помощи прийти неоткуда. Боги Великой Пятерки во главе с Властелином Нижнего мира торжествовали свою полную и безоговорочную победу.

Но надежда на спасение еще теплилась в сердцах тех, кто находился многие столетия в услужении у ненавистных хозяев. Одному из хранителей знаний было видение накануне пленения. Он узрел девушку, которая станет Оракулом, но не пожелает служить Великой Пятерке. Именно для нее хранитель спрятал Изначальную книгу, описав все грядущие события, которые были ему явлены. Именно на нее надеялся Диональ, оставляя через своего помощника описание ритуала, призванного восстановить грань между мирами и вернуть всё на свои места.

Страницы в древней книге давно закончились. Солнце озарило край неба своими первыми, робкими лучами. А я все также сидела на краю не разобранной постели и таращилась в пустоту.

Полученные сведения никак не могли окончательно дойти до моего сознания. Почему я? У меня нет ни такого мужества и силы, как у Кераны, ни такого обширного жизненного опыта, как у ее отца, ни такой несгибаемой воли и стремления к достижению своей цели, как у Ирса. Я всего лишь скромная послушница святой обители. И если бы не дар, навсегда бы затерялась на просторах Гайдераса, и никто бы обо мне не вспомнил. Ну, почему именно мне выпала эта доля?

Мнительность, тревога и страхи терзали душу, заставляя сомневаться во всем, а в первую очередь в самой себе. Но тут из памяти всплыли очертания призрачных фигур, окружающих мое сознание в ритуальном зале Оракула. Их слова и приказы, как наяву, зазвучали в моей голове. Я их собственность. Никчемная марионетка в руках тех, кто сильнее, вынужденная исполнять чужую волю и постоянно переламывать себя.

Представила свою дальнейшую жизнь, и слезы бессильной горечи и отчаяния потекли из глаз. Год за годом, десятилетие за десятилетием я буду делать то, что мне не нравится и претит, постепенно меняясь и теряя себя и свою личность в этом бесконечном потоке чуждого мне бытия.

Не хочу. Не могу так жить. Все сделаю, лишь бы иметь призрачный шанс избавиться от навязанной силы и власти.

Приняв решение, поднялась, убрала книгу в походный мешок и покинула помещение. Нужно спешить. На ритуале должны присутствовать все капланы. Без них ничего не получится. Если отправить лоону сообщение с нидлом прямо сейчас, Артан успеет отдать необходимые распоряжения.

Передача энергии сущностям совсем скоро. Ритуал требуется провести до того, как Пятерка получит силы. Тогда они не смогут ничего предпринять.

Глава 29

Керана

Путь до Главного Храма преодолели на пределе возможного, поминутно подгоняя каплана. Влетели в ворота и тут же бросились на поиски Оливии. Но ее нигде не было.

– Папа! – ворвалась я в кабинет, таща Ника за руку. – Где Оли? Что у вас тут вообще творится?

– Приветствую, Кера, Доминик, – изумленно кивнул нам отец. – Оливия уехала в Восточную обитель по каким-то своим делам. Скоро должна вернуться. А что собственно вас так взволновало?

Уселись с Ником на диван и начали наперебой делиться новостями.

– Мда, – протянул отец, сосредоточенно потирая идеально выбритый подбородок. – Скверные дела творятся. Но одно в этой ситуации всё же радует.

– Что? – скептически хмыкнула я.

– Оливия до сих пор жива, – поделился соображениями отец. – Несмотря на то, что Змей находится подле нее уже довольно долгое время.

– И что здесь хорошего? – с подозрением покосилась я на него.

– Возможно, он и не планирует ее убивать, – пояснил отец.

– Да он тварь последняя! – взорвалась я, негодуя. – Подлизался к Оли, втерся в доверие, а сам – гнида двуличная!

– Кера, не спеши с выводами, – напряженно произнес Ник, накрывая мою ладонь, сжатую в кулак, своей горячей рукой, от чего я сразу же растеряла весь боевой запал. – Ирс, конечно, долгие годы исполняет при дворе моего отца обязанности тайного шпиона и убийцы. Но, мне кажется, Оливия ему дорога.

Жест Доминика не укрылся от наблюдательного взгляда моего отца, но комментировать происходящее он не спешил.

– Как же, – фыркнула я, насупившись. – Такому как он никто не дорог. Прикончит девчонку и глазом не моргнет. А нам что делать?

– Я склонен согласиться с Домиником, – веско обронил отец. – Хотел бы Змей ее убить, сделал бы это раньше. При том, также незаметно, как убил ее предшественника. Ему это ничего не стоит. Опыта и знаний предостаточно. Нет. Здесь что-то другое.

– Да без разницы! – снова вспыхнула. – Главное, придумать, как уберечь Оли. Пока еще есть, кого беречь.

– Тут ты права, – кивнул Ник, переплетая наши пальцы. – Предлагаю пока заняться изолированием лэндеров и их людей, усилением охраны территории Главного Храма. А когда Оливия вернется, попробуем и ее обезопасить по максимуму.

– Согласен, – усмехнулся отец, не понятно чему радуясь. – Сейчас же этим займемся.

Но сказать, оказалось проще, чем сделать. Грынов Шарис подделал подпись Оливии и отпустил в увольнение чуть ли не половину корпуса стражей Оракула. Это еще не считая тех воинов, которые отправились в поход с нами. И интуиция мне подсказывала, что возвращаться на службу никто в ближайшее время не планирует.

Ближе к вечеру Оливия, Ирс и Ставнир прибыли в Главный Храм. Мы с Ником встретили их у ворот. Караул заблаговременно прислал сообщение о приближении всадников.

– Оли! – бросилась я к подруге, как только та очутилась на земле. – Наконец-то!

– Кера? – отрешенно взглянула она на меня. – Ник? Вы уже вернулись?

Оливия была чем-то обеспокоена и погружена в себя. Даже вопросы задавала чисто машинально, не вникая в суть происходящего.

– Долго объяснять, – отмахнулась я, хватая ее под руку и увлекая за собой. – Пойдем к отцу в кабинет. Мы хотели тебе кое-что рассказать.

– Да, конечно, – вяло согласилась она, семеня рядом со мной.

Я обернулась к Нику и еле уловимо кивнула ему. Ирс не должен оставаться на свободе. Стражники помогу его схватить. А позже решим, что делать.

В кабинете отца усадила Оли на диван и потребовала, чтобы она собралась и внимательно выслушала нас. Оливия поначалу слегка удивилась, но быстро осознала, что дело серьезное и дальше уже внимала, ловя каждое слово.

– Что думаешь? – встревожено спросила я.

Оли молчала, невидяще глядя перед собой.

– Я хочу его видеть, – решительно отрезала она. – Пусть сам скажет мне все в лицо.

– Это слишком опасно, – покачал головой отец. – Сейчас Змей заключен под стражу и не может добраться до тебя. Но если он окажется рядом, не факт, что нам удастся помешать ему, исполнить задуманное.

– Я хочу его видеть, – веско роняя каждое слово по отдельности, выговорила Оливия. – Сейчас же.

– Как пожелаешь, – вздохнул отец, поднялся из-за стола и вышел, отдать соответствующее распоряжение.

Через некоторое время четверо стражников ввели Ирса в комнату и замерли у входа. Змей стоял, расправив широкие плечи, и смотрел только на Оли, тщетно пытаясь поймать ее взгляд.

– Оставьте нас, – приказала Оливия, так и не взглянув на него.

– И не подумаю, – решительно отказалась я. – Хочешь с ним говорить? Пожалуйста. Но я буду рядом. Хоть режь, наружу не выйду.

Оли испытующе на меня посмотрела, и не стала возражать.

– Хорошо, – с грустной улыбкой, значение которой я так и не поняла, ответила она. – Так даже проще.

Мужчины вышли, и мы остались в кабинете втроем. Ирс все так же, не шевелясь, стоял возле двери. Я замерла неподалеку, обнажив меч. А Оливия отошла к окну.

– Это правда? – безжизненным голосом тихо задала она главный вопрос.

Ирс лишился самообладания и бросился вперед, но я мгновенно остановила его, приставив меч к горлу.

– Только разговор, – процедила. – Никаких телодвижений.

– Да, – глухо выдавил он, сглатывая.

– Зачем? – снова короткий вопрос.

Змей ответил не сразу, как будто собирался с мыслями.

– Мне отдали приказ, убить пятнадцатого Оракула, – сосредоточенно начал он. – Задача казалась непосильной, и мне стало интересно, смогу ли достичь цели и не попасться. Франк показал нехитрый ритуал, который помог скрыться от Всесильного. И всё прошло идеально. Затем пропал Ник, и я долго его искал, а дальше переправлял в замок рода Толпонир. За это время новый Оракул вступил в свои права, и мне дали новое задание. Я должен был проникнуть в Главный Храм и уничтожить преемника. Но им оказалась ты, Оли.

– Не называй меня так, – перебила его Оливия, морщась как от свербящей зубной боли.

– Я вызвался добровольцем в гарем, – продолжал Ирс. – Таков был наш план. Мне требовалось стать наложником Всесильной и убить ее при удобном случае. Но Оракулом оказалась ты, Оли. Я никогда бы не причинил тебе вреда! Слышишь?

– Я не могу считывать твои мысли и эмоции, – безразлично отозвалась Оливия, все также стоя к нам спиной. – И еще на отборе мужчин была удивлена этим фактом. Теперь мне понятно, почему. Но это ничего не меняет. Понимаешь? Твои слова ничего не меняют. Я тебе не верю. И мне все равно что конкретно ты планировал и почему не сделал. Скоро все закончится. А если не закончится, то меня уже здесь не будет.

Я стояла рядом с Ирсом и, так же как и он, решительно ничего не понимала.

– Кера, – обратилась ко мне Оливия, разворачиваясь и избегая смотреть Ирсу в глаза, – проводи, пожалуйста, Змея. Разговор окончен.

– Нет, Оли! – закричал он, выбивая меч из моих рук и подлетая к Оливии. – Выслушай меня! Ты должна мне поверить! Я говорю правду. Я просто не могу тебе желать зла! Оли, я…

– Довольно! – гневно закричала она, вырываясь из его рук и отскакивая в сторону.

Она прикрыла глаза, сделал глубокий вдох, и вместе с резким выдохом выбросила ладони вперед. Незримая сила обрушилась на нас. Мы с Ирсом упали на колени, пригвожденные к полу, судорожно хватая ртом внезапно исчезнувший воздух.

– Оли, перестань, – чудом выдавила я из себя. – Он того не стоит.

И давление мгновенно исчезло.

– Прости, Кера, – виновато проговорила она. – Я хочу побыть одна. Распорядись насчет Змея сама. Когда все капланы прибудут на территорию Храма, сообщи мне.

Оливия покинула кабинет, а мы так и остались сидеть на полу, постепенно приходя в себя.

– Кера! – ворвался в кабинет Доминик. – Ты как? Что тут случилось?

– Змей слегка вывел Оли из себя, – поделилась я, опираясь на его крепкую ладонь и поднимаясь с пола. – Её лучше сейчас не трогать.

Ник заключил меня в объятия и погладил по голове.

– Чего расселся? – раздраженно бросила Ирсу, высвобождаясь из таких родных рук Доминика. – Топай в камеру. Позже решим, куда тебя девать.

Змей взглянул на меня исподлобья так, что у меня мурашки по спине побежали, а Ник загородил меня собой. Но Ирс не обратил на это никакого внимания. Молча встал, прошел к двери твердой походкой человека, которому нечего терять, и с грохотом захлопнул ее за собой.

– Грын вызгучий! – выругалась, не сдержав эмоций, но тут же покаялась в своей грубости. – Извини. Никак не отучусь от этой дурной привычки.

– Это мелочи, – мягко отозвался Ник, снова обнимая меня и утыкаясь носом в мои волосы. – У нас вся жизнь впереди, чтобы привить тебе манеры утонченной дамы.

– Вот ещё! – возмущенно фыркнула я, с вызовом глядя ему в глаза. – Ни что не заставит меня сидеть дома, вышивать и трепаться о всякой чуши с напыщенными бездельницами, которые по какой-то невообразимой причине, зовутся «леди».

Доминик громко расхохотался, стискивая меня сильнее.

– Я люблю тебя, – неожиданно проговорил он, с щемящей нежностью глядя в глаза. – И мне абсолютно все равно, какие у тебя манеры и как ты одеваешься. Главное, чтобы ты была рядом. Остальное неважно.

Приятное тепло безотчетной близости с родным мне человеком наполнило душу до краев и выплеснулось, вытесняя из головы все посторонние мысли. Мы с Ником с упоением целовались, не в силах остановиться. И это было до того правильно и уместно, что иначе и быть не могло.

– Кхе, кхе, – раздалось за нашими спинами, и мы резко отпрянули друг от друга. – Приятно видеть собственную дочь в объятиях достойного мужчины. Я могу вас поздравить?

– Лоон Артан Тагирас, – церемонно обратился к отцу Доминик, склоняясь, – я прошу руки вашей дочери. Клянусь, любить ее, беречь и защищать.

– Да благословят Боги ваш союз, – сдавленно ответил отец, подходя ближе и обнимая нас обоих. – Я так рад! Вот разделаемся с заговорщиками и сыграем свадьбу!

– Я уже распорядился насчёт необходимых приготовлений, – тут же кивнул Ник.

– Каких еще приготовлений? – опешила, отстраняясь от этих пройдох. – Я еще даже толком не согласилась!

– У тебя будет масса времени, чтобы свыкнуться со своим новым статусом после венчания, – беззаботно отмахнулся Ник.

– Ни за что! – прорычала я этому наглецу назло.

– Извините, лоон, – обратился Доминик к моему отцу, – но нам пора. Нужно кое-что обсудить наедине.

– Увидимся, – махнул на нас рукой отец и пошел за свой письменный стол.

Ник мгновенно подхватил меня, забросил на плечо и потащил к выходу.

– Пусти! – возмущенно заколотила я по мускулистой спине.

А Доминик легко рассмеялся и побежал вдоль по коридору, унося меня все дальше.