Текст книги "Выбор Оракула (СИ)"

Автор книги: Полина Краншевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Глава 24

Керана

Спустя неделю добрались до места назначения. Большой пограничный город ничем не отличался от других ему подобных в Гайдерине. Те же приземистые дома, те же неширокие улицы и те же проблемы с землей и скотом.

Здесь весь отряд разместился в местном гарнизоне стражей, что меня сильно расстроило. Я уже привыкла засыпать и просыпаться рядом с Ником и совершенно не хотела проводить одинокие ночи в пустой, казенной комнате на женском этаже казармы. Доминик, увидев моё разочарование и досаду, прошептал на ухо, что обязательно решит этот вопрос, и я была уверенна, что так и будет.

Днем Шарис и Ник ушли с местными стражами распределять воду, а я снова отправилась бродить по городу в надежде узнать здесь больше, чем в южном регионе. Но оказалось, что на границе с Альфа-гайдом вообще невозможно понять, причастен лэндер Толпонир к диверсиям или нет. Жители утверждали, что в городе ничего подозрительного не происходило. Да и представителей соседнего государства здесь можно было встретить так же часто, как и уроженцев Гайдерина.

К вечеру вернулась в гарнизон и поспешила на ужин. Нашему отряду выделили отдельные столы, и мы спокойно могли приступить к трапезе, никому не мешая. Мы с Ником тихонько переговаривались, обсуждая события прошедшего дня. Шарис сидел напротив и тоже о чем-то сосредоточенно беседовал со своим помощником. За прошедшие дни он не проявлял ко мне никакого интереса, и я вздохнула с облегчением, радуясь тому, как хорошо все устроилось. Все-таки Ник удивительным образом на меня действовал. Окружал заботой всюду, где бы мы ни были, и позволял чувствовать себя женщиной даже в форме стража.

Перед отбоем стояли с Ником в закутке последнего этажа казармы и целовались, не в силах оторваться друг от друга.

– Обещай, что придешь ко мне в полночь, – прошептал Доминик, прижимая меня к себе и поглаживая грудь.

– Я не продержусь так долго, – задохнулась в его руках. – Приду раньше.

– Раньше нельзя, – покачал головой Ник. – Сама знаешь, в казарме строгие порядки. Поймают, потом проблем не оберемся.

– Плевать, – расстегнула его брюки и устремилась к самому сокровенному. – Хочу тебя сейчас. Ну же, Ник.

– Кера, – прошипел он, лаская меня в ответ, – ты соображаешь, что творишь? Нас же могут здесь застукали.

– Мы быстро, – отмахнулась, стягивая брюки. – Давай, Ник! Хватит медлить. Хочешь, чтобы я умерла от возбуждения?

Он резко развернул меня к себе спиной и подался вперед. И все мысли мгновенно вылетели из моей головы.

Чудом успели одеться, когда на лестнице послышались чьи-то шаги. И к тому времени, как мимо нас прошла стражница, мы уже просто стояли и делали вид, что разговариваем.

– Знаешь, – задумчиво проговорил Ник, обнимая меня, – была бы ты в платье, все было бы проще.

– Такими темпами я действительно решу сменить гардероб, – засмеялась, целуя его.

Прогудел горн, возвещая отбой.

– В полночь у меня, – последний раз поцеловал меня Ник и побежал вниз по лестнице, а я отправилась в общую купальню. Скорее бы пролетели эти два часа!

Время тянулось мучительно долго, я уже вся извелась, расхаживая из угла в угол. Хотелось оказаться рядом с Ником и в спокойной обстановке побыть с ним.

Без четверти двенадцать не выдержала и пошла вниз. Приду пораньше. Не выгонит же он меня. Коридор и лестница тускло освещались редкими светильниками. Бесшумно проскользнула вниз и оказалась на площадке второго этажа. Только хотела открыть дверь, как она резко распахнулась, и я еле успела отскочить и затаиться в темном углу.

– И куда тебя несет на ночь глядя? – ныл Жак, плетясь за Шарисом. – Неужели нельзя завтра всё сделать? Спать охота, сил нет.

– Заткнись и топай, – раздраженно бросил командующий, спускаясь по ступенькам. – Толпонир ждать не любит. Постоишь на стреме, пока я с ними потолкую.

Мужчины исчезли внизу, а я, не задумываясь, бросилась следом. Нужно выяснить, что тут творится. Если лэндер Толпонир тайком встречается с командующим корпусом стражей Главного Храма, это что-нибудь да значит.

Покинула казарму и тихонько пошла следом за ними. Мужчины двигались с опаской, как и я, скрываясь в тени высоких стен построек гарнизона. Скоро мы достигли дальней проходной, которой обычно пользовались стражи для экстренной эвакуации.

– Стой здесь, – распорядился Шарис. – Дальше я пойду один. Если кого заметишь, свистни.

Помощник командующего замер на месте, а я прошмыгнула мимо него и двинулась вслед за Шарисом, который дошел до ворот и остановился под фонарем. Замерла неподалеку и прислушалась. Из темноты вышел высокий крепкого телосложения мужчина в длинном плаще с капюшоном и поманил Шариса за собой.

Они прошли до дальнего угла здания и остановились, я не отставала, держась поодаль.

– Какие новости? – бросил незнакомец, и я тут же поняла кто это.

Голос принадлежал вовсе не лэндеру Толпониру, а его старшему сыну – Франку. Я не раз его встречала на официальных мероприятиях в Главном Храме, и теперь с легкостью узнала.

– Всё скверно, – отозвался Шарис. – Оракул нашла решение проблем. Скоро весь Гайдерин будет очищен от заразы, которую мы распространили.

– Ты должен ей помешать, – отрезал Франк.

– Каким образом? – зло спросил Шарис. – Твой брат постоянно рядом и контролирует всё до мельчайших деталей. Я даже подменить воду не могу. Он сам ее возит, на ночь запирая на какой-то хитрый замок.

– Ник всегда был слишком честным и ответственным, – вздохнул наследник престола Альфа-гайда. – Найди способ его отвлечь.

– Он и так занят устройством личной жизни, – раздраженно отозвался Шарис. – Может, скоро совсем расслабится и потеряет бдительность. Тогда смогу что-нибудь сделать.

– Да? – удивился Франк. – И с кем он сейчас?

– С Кераной Тагирас.

– Что? – хохотнул Толпонир. – С дочкой лоона? Это же твоя любовница. Неужели бросила тебя ради Ника? Помнится, ты говорил, что она бегает за тобой, как самка милна в брачный период, и с легкостью сливает необходимые нам сведения.

– Кера моя, – прорычал Шарис. – Просто взбрыкнула, когда я женился. Но это временно. Закончу с делами и займусь ей вплотную.

– Не вздумай, – холодно обронил Франк. – Если Ник на нее запал, пусть развлекается. Так хотя бы нам не будет мешать. А если ты влезешь, он из тебя душу вытрясет, и тогда нашим планам конец.

– Он слабак, – огрызнулся Шарис. – Ничтожество.

– Держи свой поганый язык при себе, – процедил сквозь зубы Толпонир, молниеносно извлекая из ножен меч и приставляя к горлу Шариса. – Брата в наши дела не впутывай. Он ничего не должен узнать. Иначе полезет разбираться, и все испортит. Хочется ему спать с этой девкой, пусть трахается в свое удовольствие. Лишь бы ничего не заподозрил. Твоя задача создавать видимость активной деятельности и препятствовать очищению воды в Гайдерине.

– А что делать с новым Оракулом? – судорожно сглотнув, уточнил Шарис.

– Это к тебе отношения не имеет, – безразлично отозвался Франк. – Змей с ней разберется так же, как с ее предшественником. Думай о своей части работы. Уяснил?

– Да, – выдавил Шарис.

– Отлично, – убрал меч в ножны Толпонир. – К тому времени, как ты вернешься в Главный Храм, вопрос с Оракулом уже будет решен. И ты займешься тем, что мы изначально обсуждали. До связи.

Франк растворился во тьме, а Шарис, постояв немного, двинулся в обратный путь. А я так и стояла в тени крепостной стены, судорожно переваривая услышанное.

Наследник Альфа-гайда организовал заговор против Всесильного. Причастен ли лэндер Толпонир к этому? Не понятно. Но это и неважно на данный момент. Главное, что Ник ни при чем. Иначе мне бы пришлось совсем туго.

Оливия в опасности. Змей подослан, чтобы убить ее. Духи мертвых! Нужно срочно предупредить ее и отца! Нельзя этого допустить.

Побежала обратно в казарму, намереваясь добраться до Ника, и все с ним обсудить. Взбежала на второй этаж и рванула дверь. Коридор утопал в безмолвной темноте, и только одинокий светильник в самом конце прохода освещал окружающее пространство.

Грын вызгучий! И как я впотьмах найду нужную комнату?

Так, он сказал, четвертая дверь от входа по левой стороне. На ощупь двинулась вперед, отсчитала нужное количество дверей и уже хотела открыть четвертую, как кто-то меня схватил сзади и зажал рот рукой. Замычала, вырываясь, но держали слишком крепко.

– Тише, Кера, – зловеще прошептал Шарис, а я остолбенела от ужаса. – Вырываться бесполезно. Я во много раз сильнее. Не глупи. Ты же не хочешь, чтобы я сделал тебе больно? Правильно, не хочешь. И я не хочу. Ты ж моя неугомонная. И куда только вечно лезешь? Думала, я не замечу тебя? Зря. Но я даже рад, что ты всё узнала. Теперь я могу спокойно забрать тебя и спрятать в надежном месте.

Снова замычала, рванув с новой силой.

– Тише, тише, – усмехнулся он. – А то твой сопляк нас услышал. Завтра он получит письмо, моя прыткая, где твоим размашистым почерком будет написано, что ты меня любишь до безумия и жизни своей не представляешь без своего Сахарка. Он прочтет, что ты увольняешься из рядов стражей и уезжаешь вместе со мной в путешествие.

Бессилие и полное отчаяние тисками сжали сердце, а слезы навернулись на глаза. Не может быть. Этого всего просто не может быть. Ник. Неужели я его больше не увижу? Оли. Что с ней будет?

– Так что, будь послушной девочкой, – шептал он мне, – и с тобой ничего не случится. Мы немного переждем, пока ситуация в Главном Храме не разрешится, а затем я тебя отпущу. Хотя вряд ли ты захочешь от меня уйти. Я решил овдоветь. Жена, знаешь ли, оказалась слишком прилипчивой. Ты меня устраиваешь гораздо больше. Поэтому готовься, крошка, будем жить с тобой душа в душу. Долго и счастливо. Как ты всегда хотела.

Отвращение и ненависть всколыхнулись в душе, придав мне сил. Зубами вцепилась в пальцы Шариса, тут же получив возможность нормально дышать. Глубоко вдохнула и заорала что есть мочи:

– Ник!!! На помощь!

– Ах, ты мразь! – прорычал Шарис, стискивая руками мою шею. – Видят Боги, я не хотел, но теперь придется.

Он сомкнул свои пудовые лапищи, и я перестала дышать. Точное движение пальцами, и я лечу в удушающую темноту, теряя сознание.

Глава 25

Оливия

Совет лэндеров отнял у меня целый день. С самого утра десять глав государств и я заперлись в просторном зале, предназначенном для переговоров. Сначала обсудили документы, переданные лоону. Затем перешли к рассмотрению проблем и вопросов, которые возникли за время болезни предыдущего Оракула в общемировом масштабе. Обеденный перерыв незаметно промелькнул, и мы снова принялись за работу.

Итогом совета стали несколько законопроектов и бессчетное количество договоров. Теперь потребуется несколько дней, чтобы все оформить и подписать.

Вечером вползла в свои покои и обессилено рухнула на диван в гостиной. Всё. Главное сделано. Завтра я смогу отправиться в Восточную обитель.

В дверь постучали.

– Войдите, – вяло отозвалась.

В гостиную вошел Артан и Ставнир.

– Как ты, Оливия? – с сочувствием глядя на меня, осведомился лоон. – Выдержала?

– С трудом, – устало выдала. – Проходите, садитесь.

– Мы хотели убедиться, что тебе не нужна помощь, – внимательно посмотрев на меня, проговорил Став.

– Я в порядке, – слегка улыбнулась. – Хотите поужинать? С обеда ничего не ела.

– Давай, – кивнул Артан. – У нас тоже не было возможности перекусить.

Вызвала Дину и отдала соответствующие распоряжения. Пока девушка накрывала на стол, я следила за Ставниром. Он был задумчив и постоянно выпадал из разговора. Заподозрив неладное, отправила к нему магический импульс и чуть не вскрикнула от увиденного. Моя защита была порвана в клочья. Отдельные куски силовых линий болтались на честном слове.

Быстро метнула в мужчину новый энергетически посыл и считала воспоминания. Утром на тренировке Ставнир бросил вызов Ирсу. Естественно, тот с энтузиазмом его принял, и начался поединок. Остальные мужчины стали свидетелями боя на мечах, в котором Став чудом остался жив. Если бы я не защитила его вчера ночью, сегодня он был бы уже мертв.

Морозный, ледяной страх сковал нутро. Ирс держит свое слово и никому не позволит претендовать на меня. Духи мертвых! Нужно срочно что-то делать.

Ужин проглотила, не ощущая никакого вкуса. Лоон поднялся, похвалил за хорошую работу и удалился.

– Став, задержись, – попросила, когда островитянин тоже вознамерился ретироваться.

Он со вздохом опустился в кресло, не глядя мне в глаза.

– Где Ирс? – спросила о главном.

– В лазарете, – нехотя отозвался Ставнир. – Пара царапин, но лекарь отказался его отпускать.

– Зачем все это нужно было устраивать? – негодующе на него уставилась. – Я же объяснила ситуацию.

– Ты женщина и тебе этого не понять, – упрямо отрезал он, непримиримо сложив руки на груди.

– Конечно, мне не понять! – вышла из себя, подскакивая на ноги. – Зачем резать друг друга? Зачем кому-то что-то доказывать? Я не вещь, которую можно выиграть в поединке и забрать себе. Мое решение быть с Ирсом продиктовано здравым смыслом и определенными обстоятельствами. Ты не можешь силой это исправить.

– Оли, – подошел ко мне Став и осторожно обнял, – пойми, мы так решаем наши разногласия. По праву сильнейшего. Сегодня никому не удалось одержать верх. И вопрос остался открытым. Тебе придется это принять.

– Какой-то бред и дикость, – вымученно отозвалась.

Став опустился на диван и потянул меня за собой. Усадил рядом и заключил в объятия.

– Не забивай себе голову этой ерундой, – тихо проговорил он, поглаживая меня по спине. – Никто из нас сдаваться не собирается. Так что, новый поединок – вопрос времени.

– Вы не можете меня делить, как какой-то трофей, – обиженно отозвалась.

– Мы не собираемся тебя выигрывать, – мягко ответил он. – Мы сражаемся за право быть рядом с той женщиной, которую выбрали.

– А моё мнение, значит, никому не интересно?

– Конечно, интересно, – заверил он, приподнимая за подбородок моё лицо и заглядывая в глаза. – Но Ирс знает, что даже если ты его выбрала, это не имеет никакого значения. Ты ему не принадлежишь. Он не связан с тобой никакими узами. И его место может занять любой, если сможет устранить Ирса и добиться взаимности от тебя.

Став хотел меня поцеловать, но я отстранилась и отошла от него.

– Не надо, – покачала головой.

– Вот видишь, – усмехнулся мужчина. – Даже когда его нет рядом, ты не позволяешь себе сблизиться со мной. Я должен его ликвидировать.

– Это все напоминает погоню за призраками, – вздохнула. – Вам кажется, что убрав соперника, все можно запросто переиграть. Но это не так. На данный момент я нахожусь во власти Богов и всеми силами стремлюсь от нее избавиться. И если мне это удастся, я стану свободна и сама буду делать свой выбор.

– О чем ты? – напряженно уточнил он.

– Не важно, – отмахнулась. – Завтра утром я уезжаю.

– Куда?

– В Восточную обитель. У меня там неотложное дело.

– Я поеду с тобой, – решительно ответил Став, поднимаясь и подходя ко мне. – Одной опасно так далеко отправляться.

– Я справлюсь, – покачала головой.

– Одну не отпущу, – отрезал он и притянул меня к себе. – Не хочешь подпускать меня к себе, позволь хотя бы просто быть рядом, защищать и оберегать.

Взглянула ему в лицо и тут же утонула в бездонном взгляде голубых глаз, искрящихся нежностью.

– Хорошо, – не смогла отказаться. – Завтра на рассвете встречаемся у ворот.

– Я приду, – прошептал он и поцеловал меня.

Но я не позволила углубить поцелуй отстранившись.

– Доброй ночи, Став, – смущенно пробормотала.

– До завтра.

Ставнир ушел, а я попросила стражей распорядиться насчет каплана на завтра, заперла дверь на все замки и отправилась отдыхать. Нежданные гости сегодня ночью мне ни к чему.

Проснулась затемно, облачилась в охотничий костюм и плащ с капюшоном. Написала послание лоону с указаниями на ближайшие дни и покинула свои покои. За двое суток успею обернуться туда и обратно. Как раз прибуду к подписанию готовящихся документов.

У ворот меня ждал Шторм с двойным седлом на спине. Стражи выполнили мой приказ в точности. Подбежала к каплану и обняла за мощную шею.

– Привет! – счастливо улыбнулась. – Соскучилась по тебе. Как ты тут? Совсем приуныл в стойле?

Шторм заурчал, что-то ворча. А я рассмеялась и погладила красавца по корпусу.

– Доброе утро, Оли, – поприветствовал Ставнир, подойдя сзади.

– Доброе, – открыто улыбнулась ему, оборачиваясь. – Знакомься. Это Шторм.

– Каплан? – поразился Став, с восторгом оглядывая мохнатого гиганта. – Никогда на них не ездил.

– Сейчас тебе представится такая возможность, – лукаво взглянула на него. – Ну, что, Шторм, прокатим Става с ветерком.

Каплан пророкотал в ответ и улегся на землю.

– Ты ж мой хороший! – восхищенно протянула, устраиваясь спереди. – Став, садись уже. Нам пора.

Мужчина тут же оказался позади меня и устроил свои широкие ладони у меня на животе. Почувствовала себя не в своей тарелке, но размышлять было некогда.

– Вперед, Шторм! – скомандовала. – Восточная обитель ждёт.

Ворота перед нами распахнулись, и мы устремились в путь.

Дорога уходила вдаль, а я чувствовала небывалый подъём. Как будто вырвалась на свободу из места своего вынужденного заточения. И пусть освобождение мне только мнилось, все равно путешествие дарило ожидание чего-то нового, ранее непознанного.

Погода радовала теплом, ясным небом и легким ветерком. Третий месяц лета уверенно вступал в свои права. Шторм рвался вперед, и я не сдерживала его. Ему тоже нужна хоть толика своеволия в беспросветной череде подвластных чужой прихоти дней.

К полудню проделали половину пути и остановились на лесной поляне.

– Отдыхай, Шторм! – спрыгнула с каплана. – Ты большой молодец! Сейчас угощу тебя мясом. Выбрала самый вкусный кусок.

Достала из походного мешка припасы и положила перед зверем обещанное угощение, которое тот проглотил, кажется, даже не жуя.

– Какой ты прожорливый! – рассмеялась, глядя на него. – Погуляй немного. Обещаю к твоему возвращению собрать марису.

Шторм бодро потрусил в лес, а я повернулась к Ставу.

– Давай перекусим, – предложила, выкладывая на свой мешок пироги, овощи и бутерброды. – Угощайся.

– Спасибо, – тепло улыбнулся Став, беря себе всего понемногу.

Мы поели, и я пошла собирать ягоды для Шторма. Набрала несколько пригоршней и вернулась к месту, где мы расположились.

– Хочешь ягод? – спросила у Става, опускаясь на траву возле него.

Чересчур пристально на меня посмотрев, он ответил:

– Из твоих рук с удовольствием.

Зачерпнула горсточку ягод и протянула ему. Ставнир взял мою ладошку в свою, поднес к губам и, проглотив ягоды, принялся целовать чувствительную кожу, продвигаясь к запястью. Я как завороженная смотрела за его действиями и не смела пошевелиться. Сладкие мурашки побежали по телу, заставив сердце совершить скачок. Став неотрывно смотрел на меня, считывая малейший проблеск эмоций на моем лице, а я тонула в глубине его восхитительных глаз.

– Какая идиллия, – услышала язвительный голос Ирса позади и в страхе обернулась. – Пикник на лоне природы. Хорошая идея, скажу я вам. Жаль меня не позвали. Я бы тоже не отказался от ягод из рук прекрасной девы.

– Что ты здесь делаешь? – раздраженно бросила, поднимаясь на ноги.

Ставнир тут же оказался рядом, готовый в любую минуту защитить.

– Решил проветриться, – беззаботно заявил Ирс, подходя к нам. – Погода отличная. Да и повод утром обнаружился самый подходящий. Моя женщина вдруг исчезла, не пожелав попрощаться. Пришлось срочно ее разыскать. Мало ли что у нее на уме.

С этими словами Ирс схватил меня за плечо и дернул на себя. Одной рукой прижал к напряженному телу, а второй приподнял голову, заставляя смотреть ему в глаза.

– Куда ты собралась, Оли? – с нажимом проговорил он. – Зачем уехала вместе с этим?

– У меня возникли неотложные дела, – отчеканила, начиная злиться. – Став, предложил помощь, и я согласилась.

– Почему не пришла ко мне и не рассказала о своих планах? – продолжил допрос Ирс, гипнотизируя непроницаемым взглядом.

– Я не обязана перед тобой отчитываться о каждом своем шаге! – воскликнула вырываясь. – Пусти меня!

– Вот как, – с убийственным спокойствием обронил Ирс, сжав меня с такой силой, что я глухо охнула в его руках. – Тебе придется со мной считаться, Оли.

– А то что?! – с вызовом на него посмотрела, и тут же пожалела о том, что сказала.

Глаза Ирса приобрели свинцовый оттенок, а взгляд стал точно таким же неумолимым, как у главного Бога Пятерки. Убийца! Мысль мелькнула в голове яркой вспышкой, а сердце ухнуло вниз.

– Отпусти ее! – прорычал Став, обнажая меч. – Давай сейчас разберемся и решим вопрос раз и навсегда. Оливия тебе не принадлежит. Она сама решает, кто будет рядом с ней.

Ирс оторвал от меня свой потусторонне-отрещенный взгляд и проткнул им соперника насквозь.

– Это моя женщина, – без тени эмоций констатировал он, задвигая меня себе за спину. – И никто не может этого изменить.

Его меч блеснул на солнце, возвещая близкую гибель Става.

Страх сковал по рукам и ногам, но я не могла допустить нового сражения между мужчинами.

– Нет!!! – бросилась вперед и встала между ними. – Не смейте! Хватит меня делить! Неужели не понятно? Я принадлежу Богам. И они распоряжаются мной по своей воле. Мне срочно нужно в Восточную обитель. Там я попробую найти необходимую информацию, чтобы избавиться от власти Пятерки. У меня совсем нет времени на ваши детские разборки. Либо вы мне оба помогаете без всяких претензий. Либо вдвоем можете катиться куда подальше. Ни с одним из вас я больше общаться не буду.

Развернулась и пошла к лесу. Отпустила свою силу и потянулась к Шторму.

«Возвращайся, мой хороший. Мы уезжаем».

Каплан выскочил на поляну и лег на землю передо мной. Заняла свое место и уже хотела дернуть поводья, как услышала голос Става:

– Оли, извини. Давай не будем сейчас ругаться. Мы позже все решим. Я готов ехать с тобой и во всем тебе помогать.

Молча кивнула и уперлась вопросительным взглядом в Ирса.

– Я с тобой, – сосредоточенно ответил он, сверля меня недовольным взглядом из-под нахмуренных бровей. – Но я поеду на твоем каплане.

– А как Став поедет? – удивилась. – И как ты здесь оказался?

Ирс повернулся к лесу, громко свистнул и на поляну выпрыгнул Вепрь.

– Ты взял второго каплана? – опешила. – Как тебе удалось его приручить?

– Я не оставил ему выбора, – нехотя буркнул Ирс, садясь позади меня. – Давай, Кузнец. Прыгай на Вепря. Не справишься, останешься здесь. Ждать тебя не будем.

В следующее мгновение Ирс с силой ударил Шторма ногами по бокам, от чего зверь молниеносно взвился на дыбы и рванул вперед.