Текст книги "Исгерд. Ледяная жрица (СИ)"
Автор книги: Полина Грийе
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)
– Не слушай его, Снежинка. Ему просто больно, и он пытается ответить тем же тебе, – успокаивающе шептал Рэн.
– Вир, – тихо выдохнула я, узнавая ночного посетителя.
– Он самый. Пойдем, жрица. Должок за тобой. Или ты думаешь, что заблокировав источник, сумеешь спасти свою шкуру? Ты ведь сама дала обещание, помнишь? Жизнь рыжего в обмен на твою.
Я вздрогнула, вспоминая с каким отчаянием просила когда-то Вира о помощи. Неприятный холодок пробежал вдоль позвоночника. Все зря. Как я могла забыть?
– Что ты ему пообещала? – встряхнув меня за плечи, сипло произнес Рэн.
– Я должна была тебя спасти, – утопая в янтарно-желтых глазах, с нежностью прошептала в ответ. – Прости. Я должна идти.
С некоторым трудом высвободившись из теплого плена рук, я, одергивая на ходу одежду и поправляя волосы, направилась к выходу.
– Зачем? – опередил меня Рэн, вихрем подскакивая к Виру. – Ты ведь знал!
– Тогда еще нет. Но это ничего не меняет, – Вир сделал шаг в сторону, легко уклоняясь от выпада Ренара.
Ну что опять за недомолвки, – поморщилась я, подходя к парням, а вслух произнесла:
– Ну вот она я. Только что с привязками делать будешь? Не для этого ведь Рэна спасали. А связь-то теперь крепкая, обоюдная, – нахально подмигнув Виру и демонстративно коснувшись пирсинга, добавила: – Неплохой тройничок получился, правда? Вот только к разным богам пойдем после смерти…
– Неплохой, согласился Вир, покосившись на Ренара. – Да и мы с Рыжиком в расчете. А вот с привязками – засада. Но ведь время еще есть. Придумаем. Ты же не думаешь, что я совершу самоубийство ради вас?
– Снять метку никак? – Рэн благоразумно оттащил меня подальше от Видара, снова заключая в плен теплых рук.
– А зачем? – иронично выгнул бровь Вир.
– Затем, что ты уйдешь вслед за ней, и меня следом утащите… впрочем, я и сопротивляться не буду. – Рэн поцеловал меня в макушку, обнимая покрепче, чем заслужил еще один неприязненный взгляд Вира.
– Однажды я уже обрывал связь, оборву и сейчас, тем более, что в этот раз она была без ритуальной фразы, совсем слабенькая… случайно получилась…
– Зато скреплена поцелуем и кровью, – мрачно выдал Рэн.
Я в диалог не вмешивалась – откинувшись на Рэна, наблюдала за их перепалкой.
Дурацкая какая-то ситуация получалась. Вир, спокойно сейчас разговаривающий с Рэном, и вроде бы совсем не собирающийся меня убивать, эти их странные привязки, смысл которой, даже прожив столько времени в этом мире, я плохо понимала.
А вот кстати, про привязки:
– Когда ты успел создать связь? И почему я тебя не чувствую? С Виром мы проходили весьма болезненный ритуал… – повернулась я к Рэну.
Видар мстительно улыбнулся и уселся прямо на полу, у входа.
– Браво, Исса. Иногда ты задаешь нужные вопросы, – захлопал он, устраиваясь поудобнее.
– Тебе не пора уйти? – злобно зыркнул на темного Рэн. – Кажется, тебя заждались твои братья по секте…
– И пропустить такое шоу? Или дать тебе шанс закончить начатое? – вопросом на вопрос ответил Вир, все еще продолжая злорадствовать. – К тому же, благодаря нашей общей подружке, мне сейчас лучше все же быть рядом с вами…
– Ты уж определись как-то, – вздохнул Ренар, бросив загадочную фразу, а затем переключился на меня: – Понимаешь, Снежинка, у ицури все немного по-другому. Не как у… Вира. Я… мы… мы чувствуем свою пару и… Давай я расскажу тебе об этом в другой раз, в более подходящей обстановке?
– Ну что же ты, у нас впереди целая ночь, самое время обменяться секретиками. Не хочешь ты, давай я расскажу, – вклинился Вир. Рэн не успел его остановить:-Короче, у ицури все просто: он увидел тебя где-то, его вштырило от твоего запаха, потом он развел тебя на поцелуй, формируя первую эмоциональную петлю, если ему при этом еще и крови твоей обломилось – вообще замечательно. И чем сильнее его от тебя прет, тем сильнее его привязка. И да, он прав, если ты умрешь, а умереть тебя придется, ты потянешь его за собой – особенность связи ицури… Не живут они без пары. Не все. Некоторые все же выживают.
– Зачем? – одними губами спросила я у наблюдающего за моей реакцией Ренара.
– Не стоит так переживать, – по-своему истолковал мой вопрос Вир. – Можешь не бояться, что сдохнешь, если вдруг твой дружок умрет. До тех пор, пока ты не ответишь на его чувства и вы не переспите, связь односторонняя… Хотя, погоди, ты сказала обоюдная? Вы что…?
– А что на счет твоей связи? Стоит ли ей бояться за свою жизнь, если ты сейчас внезапно умрешь? – вдруг вспылил Рэн, снова кидаясь на Видара, зажигая в руках два огненных шара.
– Рэн, перестань! – кинулась я к нему, пытаясь остановить, но он легко отодвинул меня, подходя вплотную к сопернику.
– Остынь, Рыжий. – Вир даже не пошевелился, когда Рэн поднес к его лицу сгусток пламени. – Я сейчас, конечно, слабее тебя, но… ты хорошо подумал, что будет если убьешь меня? Давай хотя бы не в этом храме… Выйдем? Проверишь, что будет. Или опять струсишь?
Вир сделал несколько шагов назад, выходя на улицу, и приглашающе поманил Ренара.
– Рэн, пожалуйста, остановись! – кинулась я к парню, начавшему трансформацию. – Рэн! Не надо! Он моя последняя ниточка…
Но Ренар сейчас меня словно не слышал, целиком сосредоточившись на насмешливо улыбающемся Вире, откровенно провоцирующим лиса. Весь объятый пламенем, Рэн полыхал как факел, держа в руке такой же огненный меч.
От первого выпада Вир увернулся, второй распорол ткань рубашки на боку.
– Рэн, пожалуйста, остановись. Я… Я люблю его… – в порыве отчаяния крикнула я то, что совсем не собиралась говорить.
Вспыхнуло и опало пламя, словно его залили водой. Передо мной стоял обескураженный и растерянный Рэн. Одарив меня полным боли и звериной тоски взглядом, он, перекинувшись в лиса, скрылся в ночной темноте.
– Дура, – устало вздохнул Вир, усаживаясь на ступеньках храма. Это я уже и без него поняла. – Зайди внутрь.
– Зачем? – я тихонько присела рядом. – Ты ведь меня все равно не убьешь, я уже поняла.
– На тебе моя метка, помнишь? – усмехнулся он, что-то разглядывая в темноте. С чего ты взяла, что не убью? Вот с Рыжим идиотом разберусь только… Хотя, я уже думаю, проще убить вас сразу обоих…
– Ты пытаешься обмануть самого себя. Если бы хотел – давно бы убил, без запугивания…
– Ты права, сегодня я убивать тебя не буду, хоть и зол ужасно. Но они могут, – Вир кивнул на стоящих неподалеку трех некромантов, что я видела недавно на кладбище. – Убив тебя до восхода, они разрушат наложенное заклинание. Ты здорово сегодня подгадила всем нам, оставив без милости Аманды…
Я послушно зашла в храм, Вир снова растянулся на пороге. Молчание затягивалось.
– Вир, неужели убил бы, если бы не было связки с Рэном?
– Тебе нравится боль? Зачем раз за разом задавать одни и те же вопросы, зная ответы? Я же уже говорил, мы служим разным богам.
И снова молчание затянулось. Я подтащила небольшую скамейку поближе и расположилась рядом с парнем.
– Знаешь, когда я шла в Нёттере, уже у самой границы, однажды утром я проснулась с внешностью Инги. А потом снова стала Исгерд. И теперь так ей и остаюсь… – решила я поделиться с Виром. – И знаешь что самое интересное? Она тебя не помнит, ничего не чувствует. Ей все равно кто ты, и что с тобой. А я помню… и чувствую…
– Какая забавная сказочка. Сама придумала? – не поверил Вир.
– Я говорю правду!
– Исса, не надо. Я же говорю, я выжег свое сердце, меня таким не проймешь. И чтобы ты знала: жрицы не возвращаются к прежнему облику и прежней жизни. Они мертвые, навсегда застывшие куклы.
– Как же они тогда умирают, если уже мертвые?
– Они возвращаются в чертоги Ульны, к берегам ее рек… Ты очень глупая жрица, Исса.
– Сам дурак, – обиделась я, отвернувшись и принимаясь от вынужденного безделья разглядывать уже изрядно потускневшую печать: алая пентаграмма и тонкая вязь едва заметных рун по краю, складывающихся в неуловимо знакомую надпись. Еще чуть-чуть и метка совсем исчезнет, чтобы появиться перед самым полнолунием. Ну или гораздо раньше, если Вир надумает сдержать слово и убить меня.
Я задремала, проснувшись от тихого шороха. Вскинувшись, спросонья долго разглядывала с недоумением одну из послушниц, склонившуюся надо мной. Бледное лицо, застывший взгляд без единой эмоции, ни капли любопытства. Действительно – кукла.
Вира не было. Первые лучи солнца позолотили порог на котором он провел эту ночь, охраняя меня от своих собратьев.
И все-таки, его сердце живее, чем он думает. Я радостно улыбнулась, чем слегка озадачила послушницу, и, легко соскочив со скамейки, понеслась к академии – отбывать заслуженное наказание.
Глава 11
Рэн меня избегал. Нам не давали поговорить, если мы случайно пересекались в коридоре, он уходил в сторону, если я попадалась навстречу.
Он старательно отгораживался от меня. И под сердцем, там, где недавно жил щекотный огонек, поселилось грызущее чувство вины.
Зато Вир вдруг стал ненормально активным, чуть ли не преследуя меня на каждом шагу, устраивая разные пакости и постоянно маяча в поле зрения. Из-за этого мне приходилось передвигаться по территории либо в обществе Кириана, либо – Теи.
Даже отбывая совместное наказание за самовольный уход с территории, Рэн старался держаться особняком, при этом всю вину он взял на себя и чуть не был исключен.
Я не выдержала к концу третьей декады. Подловив момент, когда Иши и Тебур ушли из комнаты, а отирающаяся подле Рэна воспрявшая духом Илна отвлеклась, я проскользнула в его комнату.
– Здравствуй, Ренар, – я тихо прикрыла незапертую дверь и прислонилась к ней спиной. – Так и будешь бегать?
Он вздрогнул при звуках моего голоса, и подскочив с кровати поспешно схватил рубашку. Но я уже успела заметить.
– Рэ-э-эн… опять… – тихо простонала я, в два прыжка подскочив к нему и вырывав из рук рубашку. – Зачем?
На его груди, у сердца, едва виднелась бледная метка, точно такая же, что горела на моей ладони в прошлое двойное полнолуние. Вот только рядом расположились еще четыре руны – руны наших имен.
Глупый-глупый лис, – я едва касаясь кожи, обвела пальцем руны. – Зачем ты опять во все это ввязался? Может быть, Илна станет для тебя лучшей парой?
– Уходи, Исса, я не желаю это с тобой обсуждать, – Рэн накинул рубашку, но застегиваться не стал.
– Прошлый раз тебя ничему не научил? Зачем ты опять полез? – повысила я на него голос. Разговор уходил в другую сторону.
– Я никуда не лез. Это связь, и она крепнет, – огрызнулся он в ответ, отходя к окну. – Поскольку я сильнее, то со временем буду оттягивать на себя все пойманные тобой проклятья и увечья… Жаль, что времени осталось не так много.
– Прости меня, я такая дура, – я тихонько подошла и обнял его со спины, положив ладони на грудь, туда, где билось горячее сердце. Он вздрогнул, но не отстранился, лишь накрыл мои руки своими. – Рыжик, я очень-очень боюсь тебя потерять. Ты для меня больше, чем друг. Но и он тоже часть моей жизни и моего сердца, понимаешь? Я не могу его потерять. И тебя не могу… Я запуталась, Рэн…
Я сбивчиво шептала, уткнувшись ему в ухо, торопясь побыстрее сказать все, что накопилось:
– Все говорят, что жрицы не умеют любить, у них нет сердца, а мне порой кажется, что у меня их целых два… с тех пор, как встретила тебя… Мне просто нужно немного времени. Мы обязательно что-нибудь придумаем, правда?
– Правда, – Рэн развернулся, перехватывая мои ладони и грустно улыбнулся. – Обязательно придумаем.
Он нежно, едва ощутимо поцеловал меня в ладошку, разбудив толпу мурашек, ураганом пронесшихся вдоль позвоночника. Я судорожно вздохнула, от такой неожиданной ласки.
Заметив мою реакцию на его прикосновения, он удивленно замер. Если бы я могла – я бы покраснела от смущения. Пытаясь спрятаться от его пытливого взгляда, я уткнулась ему в надплечье.
– Решечка, милый, я тут тебе принесла кое-что… – ураганом ворвалась в комнату рыжая Илна, застав нас в весьма компрометирующей позе.
Рэн даже не попытался меня оттолкнуть, а я и не собиралась отпрыгивать, слишком уютно мне было рядом с ним.
– Опять ты! Отстань уже от него. Что ты ему голову морочишь? Ни себе ни людям! – бесновалась Илна, крича то на меня, то на Рэна, обличительно тыкая в него пальцем. – А ты? Совсем тряпка? Она поманила, ты и побежал? Ну хоть немножечко твердость прояви, выстави ее вон! Бегаешь за ней, как ручная собачонка, тьфу, противно. То же мне, пример для подражания младшим лисам.
– Илна, я сейчас тебя выставлю! – разозлился Рэн, выпуская меня из объятий. – За языком следи!
– Если не я – кто тебе скажет? Над тобой смеются уже все, тряпка влюбленная, ходишь, слюни по ней пускаешь, прощаешь ей все. Но это не она тебя после полнолуния откачивала, не она сидела рядом, а я, пока твоя… твоя… стелилась перед этими… перед темным. И что в итоге?
– Все Илна, хватит. Мы с тобой после побеседуем, – Рэн схватил девчонку и поволок выходу.
– Нет, погоди. Лучше я уйду. А вы поговорите – вам это нужно, – я коснулась плеча Рэна.
Илна, победно улыбнувшись, гордо прошествовала к кровати Рэна и по-хозяйски устроилась на ней, скинув тапки и забравшись с ногами.
– Увидимся… Решечка, – поддела я Рэна, с едва сдерживаемой улыбкой наблюдая, как он заливается краской смущения, густо краснея.
А у комнаты меня уже ждал Вир, словно почувствовавший, где и с кем я сейчас была.
– Ну как, поманила мальчика, он и растаял? Снова доверчиво заглядывает в глаза и обещает, что все будет хорошо? – язвительно усмехнулся Видар, подпирая дверь в мою комнату.
– Изыди… Я не в настроении слушать твои гадости.
Вир просочился в комнату, стоило мне только открыть дверь.
– А с чего ты взяла, что мне интересно твое настроение? – Он скептически осмотрел скудную обстановку и развалился на кровати, сложив ноги в массивных ботинках на стоящий рядом стул.
– Какой же ты стал… другой, – устало вздохнула я, присаживаясь на краешек стола. – Зачем пришел?
– А благодаря кому? – усмехнулся он, проигнорировав мой вопрос. – Впрочем, мне нравится. Прежний Вир был тряпкой, как твой Рыжий, и обязательно бы растаял и все простил…
– Да-да, боюсь-боюсь, и по-прежнему верю, что ты меня обязательно убьешь, – съерничала я, состроив гримасу. – Хватит уже стращать. Что с меткой делать будем? Тебе ведь не хуже меня известно, что снять ее, не прогневив богов и не умерев самому – невозможно.
– Я не собираюсь ее снимать. Хотя Рыжего немного жаль, да. Неплохим другом когда-то был…
– Тогда зачем ты пришел? Убить меня раньше срока все равно не можешь, тебе нужны обе луны, и Сол и Муна, чтобы получить благословение Аманды… Что тебе от меня сейчас надо? А вот, кстати, что ты будешь делать, если вдруг я неожиданно умру сама, без ритуала?
– Я все-таки некромант. Думаю, что найду способ вернуть и убить снова. Не могу же я лишить себя такой маленькой радости, как собственноручно вогнать кинжал в твое гнилое сердце.
– Ой как страшно. То есть, если я сейчас шагну с окна вниз, или вскрою себе вены – ты побежишь меня спасать?
– Вскрывай! Аманда очень любит самоубийц. Ты будешь лакомым подарком для нее – первая жрица-самоубийца, – расплылся в улыбке Видар, еще и кинжал свой мне кинул. – Можешь вскрыться и с окна для надежности шагнуть.
– Ну, тогда, пожалуй, прогуляюсь в выходные по кварталам третьего круга, вблизи гильдии убийц.
– Исса, ты на самом деле такая дура, или пытаешься из меня дурака сделать? – Вир развалился на кровати, закинув руки за голову и уставился в потолок. – Мы ведь оба знаем, как умирают жрицы.
– Вир, в последний раз спрашиваю: зачем ты пришел?
– Да так, убедиться кое в чем…
– Убедился? Теперь проваливай! – разозлилась я, спрыгнув со стола и направляясь к двери.
Вир ловко поймал меня за руку и резко дернул на себя. Не удержавшись, я рухнула на кровать. Он ловко перевернулся, подминая меня под себя и фиксируя мои руки в захвате.
– Пусти! – разозлившись, я попыталась сбросить Вира с себя, прожигая его гневным взглядом.
– Прав ааш-ту, горячая ты штучка, жрица, – осклабился Видар, склоняясь ко мне.
Он коснулся губами шеи, оставляя на коже горящий огнем след, куснул за мочку уха, а затем, победно улыбнувшись, поцеловал в губы, слегка прикусив пирсинг и оттянув его. Я пыталась сопротивляться, но таяла под натиском его грубых ласк и таких родных поцелуев, целуя в ответ.
– Кого же ты выберешь, маленькая двуличная шлюха? – жарко шептал он, неожиданно оборвав ласку. – А выбирать тебе придется. Ты же понимаешь, что спасти сможешь только одного. Так кому подаришь свое продажное сердце? Мне или ему?
– Мне кажется, ответ очевиден, – зашипела я сквозь зубы, снова пытаясь вырваться.
– Неужели сможешь убить меня? – Он целовал, перемежая поцелуи с вопросами, не давая мне сосредоточиться. – Ведь спасти Рыжего можно только так… А как же клятвы и признания в любви, Исса? Все было пустое, любимая?
Последнее слово он выплюнул так, словно оно было грязным ругательством.
– Неужели после этого сможешь спокойно жить, плодить маленьких лисят? Неужели даже вспоминать обо мне не будешь, родная?
Вир снова поцеловал меня и целовал до тех пор, пока я не сдалась и не ответила.
Ненавидя и проклиная себя за малодушие, я отвечала на поцелуи, млея от его близости, прикосновений, неожиданной ласки и редких нежных слов.
– Хватит Вир, остановись, – нашла я в себе силы оборвать сладкую пытку, пока все не зашло слишком далеко. – Пожалуйста.
Как ни странно, но это подействовало. Видар легко поднялся с кровати, выпуская меня из плена и делая вид, что ничего не произошло.
– Уходи… пожалуйста, – с тоской в голосе попросила я, одергивая и поправляя платье.
– Глупая жрица, что же ты натворила, что сделала с нами, – прошептал он, с неожиданной нежностью поцеловав меня напоследок и погладив по щеке. – Выбирать тебе, Исса…
Глухо хлопнула дверь, оставляя меня в одиночестве.
И теперь уже я бегала от них, пропадая с Кирианом в библиотеках. Я все же рассказала Киру и Тее о предстоящем выборе в следующее двойное полнолуние, до которого оставалось совсем немного времени и теперь мы вместе искали выход. Гретхен мне, кстати, вернули, спустя месяц, как и Виру его кинжал.
Близился день Х, а мы так ничего и не нашли, поэтому я, скрепя сердце, пошла на исповедь к Таресу, надеясь получить взамен помощь. Помощь мы получили, как и доступ к закрытому сектору библиотеки и непосредственное участие самого магистра, но чего мне это стоило…
За три дня до полнолуния пропал Вир.
И если он не найдется, то это будет означать, что он сделал выбор за нас, предпочтя умереть.
Я носилась по городу, в поисках дурного темного, не собираясь отпускать его так просто, за мной хвостом ходил Рыжий, делая вид, что он всего лишь сопровождающий нерадивой студентки.
Первое время Рэн еще пытался меня образумить, убедить, говоря, что это выбор Вира, и он дает нам шанс жить дальше. Но странное чувство тревоги не давало мне остановиться. Насколько я успела изучить Вирнана, так просто он бы не сдался.
А потом, вместе с проявившейся печатью, появилась боль. Тупая, ноющая, выматывающая, лишающая сил… Рыжему приходилось несладко. Он оттягивал большую часть ощущений на себя, но все равно продолжал таскаться за мной.
В последний день Тарес запретил мне покидать территорию Академии, сообщив о небывалом оживлении и большом потоке стекающихся в город адептов Аманды. Но я, естественно, не послушалась, за час до заката вдруг очень остро почувствовав все эмоции Вира, которые оборвались так же внезапно, как и появились, оставив после себя щемящее чувство пустоты и предрешенности. Выскользнув через лазейку, показанную Кирианом, я, доверившись интуиции, отправилась на поиски.
Обострившиеся чувства вели меня за пределы города, в сторону линии гор, к границе леса.
Их было около полусотни – адептов-некромантов, облаченных в ритуальные балахоны, с кинжалами, легко вспарывающими звериные жертвы. На расчищенной поляне, вблизи небольшой пещеры расположился плоский камень, сейчас играющий роль алтаря, и статуя Аманды в человеческий рост – как они всё сюда только дотащили? А в центре у алтаря стоял Вир, затянутый как всегда в черное, с абсолютно равнодушным лицом он чертил центральные символы, готовясь к ритуалу.
Я дернулась подойти поближе, но кто-то ловко сбил меня с ног, прижав к земле.
– Куда, дурная, собралась? Совсем рассудка лишилась? – гневно зашипел Рэн, сползая с меня. – Ты видела сколько их там? Даже ойкнуть не успеешь, как они тебя на этом алтаре и вознесут во славу их чокнутой покровительнице.
– Рэн, только, пожалуйста, не лезь ни во что. Я справлюсь, – поймала я парня за руку, заглядывая ему в глаза и запоздало жалея, что не сумела запереть его в стенах академии. Надо было попросить Тареса его закрыть. Хотя… Кто может остановить огненного демона в двойное полнолуние – в пик наивысшей силы?
Но ответить Рэн не успел: нас обоих скрутило невыносимой болью, вынуждая упасть на землю, царапать скрюченными руками холодную землю, силясь сделать вдох.
– А вот и наша гостья пожаловала. Я уже заждался. Думал не услышишь зов, бросишь бедненького Вира подыхать в одиночестве, – услышала я знакомый голос, и на поляну вышел Видар в сопровождении нескольких некромантов. – О, да еще и не одна. Душка Ами сегодня будет счастлива. Не часто к ней на алтарь попадают жрицы, а уж ицури так и вовсе впервые, наверное.
Я смотрела в эти пустые, ничего не выражающие глаза, абсолютно холодные, как в нашу первую встречу, и ничего не понимала.
– Вейсо, сопроводите наших гостей к алтарю, думаю, там им будет интереснее.
– Как же так, Вир? Ты ведь сказал, что выбирать буду я… – растерянно пробормотала я, заглядывая в равнодушные, покрытые тьмой глаза бывшего друга.
– Ты озвучила свой выбор, маленькая жрица, я с ним не согласился. Мы оба хотим жить. Но… Две жертвы лучше, чем одна. В этот раз выбор не в твою пользу.
Я попыталась сопротивляться, успев вырубить двоих и не даваясь в руки некромантам, но на помощь Виру подоспели еще адепты, и в этот раз численный перевес оказался на их стороне, к тому же, Вир приставил нож к горлу не ожидавшего такой подлости Рэна, и мне пришлось сдаться.
Меня разложили на алтаре, предварительно отобрав кинжал, и зафиксировали руки. Рэна связали и усадили рядом.
– Вир, что происходит? Зачем все это? Что ты собираешься сделать? – пыталась я достучаться до Вирнана, с ужасом разглядывая разворачивающееся вокруг меня действие. – Метку снимают не так, для этого не нужны пентаграмма, алтарь и такое количество народа.
– А разве ты еще не поняла? – ухмыльнулся он. – Это была не простая метка. И принеся вас в жертву я смогу возродить Аманду, получив у нее взамен прощение. Магии твоего огненного демона хватит еще и не на такое. А ты послужишь катализатором.
– Ты чертов сукин сын, – прошипела я, сложив наконец-то кусочки картины. – Когда? Когда ты продал меня ей?
Вир поставил мне вовсе не метку смертника. Это печать самой Аманды. Она выбрала меня в жертвы, а Вир стал исполнителем. Все было иллюзией. От меня никогда ничего не зависело, и мы с Рэном в любом случае должны умереть.
– Когда подкинул тебе идею о ритуале и подсунул в библиотеку книгу, – не стал скрывать Вир. Я рад, что получилось так быстро, думал, намекать и подталкивать придется дольше…
– Ты… там… ты все это специально, да? И в комнате, и храме? – мой хрупкий, словно карточный домик, мир в очередной раз рассыпался на куски.
– Мне просто повезло, что ты сохранила эмоции, и удалось надавить на жалость. Здорово ведь, правда, – осклабился он, блеснув клыками. – Сегодня я стану равным Аманде, а та, кто однажды спасла меня, подарив возможность жить дальше и не чувствовать – наконец-то обретет свободу.
– Она ведь не первая, да Вир, – глухо проговорил Рэн, уткнувшись в колени. И я не первый. Та девочка-жрица, что училась в нашей Академии, внезапно пропавшая после твоего возвращения…
– И она, и те две из Хийтолы, и три послушницы из храма… и даже молоденький парнишка-страж, совсем юный и глупый… и даже моя мать…Но, увы, мертвые куклы, мертвы на алтаре, их не так просто заставить идти на жертвы, а без эмоций жрицы бесполезны. Их ничего не держит, они умирают сгорая… – охотно поделился Вир. – Но сегодня все обязательно получится.
– Вир, ты чудовище…
– Не чудовищней тебя, родная. Твои ручки ведь тоже не совсем чисты. Скольких ты убила, пока обуздала свою суть?
– Я сожалею, что когда-то назвал тебя другом и спас тебе жизнь, – снова влез в разговор Рэн.
– Ничего, мы в расчете. Я вернул должок с лихвой, – отмахнулся от Рэна Видар и посмотрел на небо, где медленно выползала Сол. Еще немного и ее догонит сестра – Муна, закроет собой на тот короткий миг, что выжидает Вир.
– Это не он, ты разве не чувствуешь? – зашептала Рэн, стоило людям в балахонах отойти подальше. – Его накачали чем-то. Вир пахнет по-другому.
Я отвлеклась от попытки высвободиться и пригляделась к Видару: рваные, дерганые движения, резкая походка, так не вязавшаяся с его плавной, кошачьей поступью, пустой, ничего не выражающий взгляд, смотрящий куда-то сквозь меня. Этот парень не был Видаром, которого я знала.
– И что ты предлагаешь? – так же тихо зашептала в ответ, не в силах даже голову повернуть.
– Уже, видимо, ничего. Ты видела сколько их? А я даже обернуться не могу, – Рэн грустно потряс опутывающими его веревками. – Эти заразы все предусмотрели, веревки пропитали.
Мы ненадолго замолчали, обдумывая каждый свое.
– Знаешь, я ни о чем не жалею. Если бы знал, что так будет – все равно бы подошел к тебе в тот вечер… Я люблю тебя, Снежинка. С первой минуты, как увидел… – тихо зашептал Ренар, неотрывно наблюдая за приближающимся к нам Видаром.
– Я… я… – горло схватило спазмом. Я так и не смогла произнести тех нужных ему слов.
– Я сейчас расплачусь от умиления. Огненный влюбленный ицури, последний из оборотных, сейчас сложит голову, отдав жизнь за бесчувственную жрицу.
Вир ловко вспорол рукава моей блузки, делая нужные ему надрезы на коже, выпуская кровь, скатывающуюся по специальному желобку в подставленную чашу, ту самую, из которой все еще торчал вогнанный моей рукой кинжал.
Закончив вырезать на мне необходимые символы, он закатал рукава и сделал надрез на ладони, выпуская в чашу и свою кровь.
На небе зажглась оранжевая Муна, медленно подбираясь к Сол, и практически сразу же некроманты, вставшие по краю кровавой пентаграммы, центром которой был алтарь со статуей, затянули унылый речитатив, сливая энергию в начерченные на земле символы.
Взметнулся огненный круг, отделяя нас стеной от окружающего мира, завыли сильнее некроманты, едва Сол и Муна соприкоснулись на небосклоне.
Вир, занятый вырезанием рун на моих ладонях, неожиданно отлетел в сторону к границе круга. Рэн, тяжело поднимаясь на ноги, тут же завалился на меня, но быстро выпрямился и двинулся на обидчика.
– Рыжий, ты серьезно? – расхохотался Вир, снова подходя к алтарю, насмешливо покачивая сорванным с Рэна родовым амулетом, под завязку наполненным магией. – Ты сейчас слаб как новорожденный щенок.
– Я все равно попытаюсь, – выдавил сквозь сжатые зубы Рэн и снова бросился на темного, ловко боднув Вира в живот. Но был снова отброшен легким движением руки. В этот раз Рэн приземлился больно ударившись об угол камня. Из рассечённой брови по лицу заструилась кровь. Утеревшись связанными запястьями, Рэн снова ринулся в бой, в очередной раз метя Виру в живот. Мне же оставалось только обессиленно наблюдать за избиением Рыжика. А Видар именно избивал, раз за разом отбрасывая Рэна на камень, чтобы я смогла насладиться видом израненного друга. Но стоило диску одной луны почти закрыть собой другую, как Вир тут же прекратил свою забаву, вырубив одним ударом Рэна и оставив его валяться неподвижным кулем.
– Рэн! Нет! – затрепыхалась я, силясь вырваться. Одна из веревок почти поддалась, а в бок неожиданно ткнулось что-то острое и холодное.
– Пора, милая. Передавай привет моей матери, – Видар замахнулся кинжалом, намереваясь вогнать его мне в сердце.
Лезвие лишь слегка царапнуло кожу, не причиняя вреда. Я наконец вырвала одну руку, с удивлением обнаружив под собой Гретхен, теплой кошкой ткнувшейся в ладонь.
И еще успела заметить, как медленно оседает на землю Ренар зажимая окровавленную шею.
– Рэн!!! Нет!!! – истошно завопила я, чувствуя, как вены опаляет боль потери, смешанная с ненавистью, а следом за ними струится такой привычный холод дара. Почему, ну почем я не могу им управлять просто так, тогда бы Рэна еще можно было спасти…
Легким движением острого кинжала я перерезала связывающие меня путы, спрыгнув на землю и заняв оборонительную позицию.
Вир не спешил нападать. Он тоже замер, выжидая. Время, когда Сол и Муна перекрывают друг друга непродолжительно, а ему нужно успеть именно в этот момент, или потом метка связывающая нас заберет его, лишит дарованной силы.
Ненависть внутри меня бушевала, набирая силу, выжигая с таким трудом разбуженные эмоции, превращая меня снова в застывшую куклу.
– Ненавижу тебя, Вирнан, – прошипела я, прежде чем кинуться на темного.
Вир отступал трижды, давая задеть себя, уворачиваясь в последний момент. И когда Сол уже готова была расстаться с Муной до следующего полнолуния, Вир вдруг сделал ложный атакующий выпад, на который я купилась. Стянув всю бурлившую во мне магию к кончикам пальцев, вложив ее в лезвие Гретхен, уже познавшей вкус крови Вирнана, я ударила в ответ… чтобы тут же отпрянуть назад, с ужасом наблюдая, как оседает к моим ногам тело Вира, с торчащей из груди рукоятью Гретхен, с легкостью вошедшей и пронзившей самое сердце.
Ушла из глаз тьма, замерцала родная, любимая зелень, смягчились черты лица, заиграла на губах робкая улыбка.
– Нет, Вир! Нет! – упала я перед ним на колени, подхватывая обмякшее тело. – Не оставляй меня, пожалуйста.
– Прости за Рэна, я не хотел… – едва слышно прошептал он непослушными губами.
Вокруг бесновались некроманты, занятые удержанием круга, не в силах разорвать цепочку и отомстить ненавистной жрице.
– Поцелуй меня, Исса… – прохрипел Вир. – И прости, если сможешь…
Глянув искоса на некромантов, завершающих свое песнопение, я склонилась к Виру и прижалась к его губам в последнем поцелуе, почувствовав, как проваливаюсь…
Глава 12
… -Мама? – по-детски нескладный подросток с удивлением разглядывал хрупкую беловолосую женщину с глазами, холодными как лед, сейчас равнодушно сжимающую кинжал, упирающийся в горло его отца. – Это ты? Что происходит?
– Здравствуй, Вирнан, – холодно поздоровалась женщина, не отвлекаясь от мужчины, который закрывал собой молоденькую женщину и маленького ребенка.
– Ирне, убери нож, я все объясню, – попытался отвести кинжал от своего лица крупный мужчина. – Не трогай ее, я один виноват.
– Поздно, милый, мне уже неинтересно. Объяснять надо было раньше, когда я еще жила.
