Текст книги "В поисках Королевы роз (СИ)"

Автор книги: Полина Матыцына

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

– Я попытаюсь, – терять всё равно было нечего. И принц стал прорубаться в сторону, куда показывал Лис. Из раны на лбу текла кровь, заливая глаза, вытереть её никак не удавалось, и мир вокруг различался очень смутно. Мариэ шёл за другом, прикрывая его со спины. Лис указывал путь, а Юсти, сбитая взмахом чьей-то дубины, приходила в себя на его спине.

Гоблинов почему-то стало меньше, словно кто-то мешал им добраться до Кашуэ, – не тени же, маячащие то тут, то там и как будто защищающие принца? Мужчина сосредоточился только на рыжем пятне, верно ведущем его куда-то, и внезапно гоблины… кончились? Нет, расступились, освобождая пространство. Но это была передышка.

Он действительно выглядел другим, этот гоблин в не просто красном, а окровавленном колпаке. Выше, крупнее, с длинными загнутыми когтями, выступающими жёлтыми клыками и длинными седыми прядями грязных волос. Единственный, он был вооружён двуручным мечом, а не дубинкой или пращой. Кроваво-красные глаза поймали карий взгляд Кашуэ, и воин ощутил, как слабеют воля и тело. Руки задрожали, готовые выронить ставшие невероятно тяжёлыми меч и кинжал, ноги подкосились.

Он бы упал, и всё закончилось, но закатное солнце, прощаясь, коснулось не только лица принца, но и янтарной капли Легны, и та обогрела Кашуэ, возвращая ясность сознанию. В какой уже раз она спасала принцу жизнь? Он сбился со счёта.

«А говорила – бесполезная штучка», – хмыкнул про себя принц, выпрямляясь и перехватывая клинки поудобнее. В глаза седому гоблину в кровавом колпаке он больше не смотрел. Он сражался. И желтоватый меч врага вылетел из его лап, позволяя Кашуэ нанести решающий удар.

Поддерживающие вождя крики гоблинов смолкли. Стало так тихо, что гудение ветра оглушало.

Принц наконец-то смог вытереть глаза. И увидеть, как гоблины растерянно оглядываются по сторонам, скидывают красные шапки, колпаки и береты, и тихонько разбегаются в сгущающихся сумерках. А на их место приходят те, кого он в пылу сражения счёл тенями: густые чернильные силуэты в синих шапках. Но они стали растворяться в камнях, и Кашуэ решил, что всё-таки они ему почудились.

Мариэ подхватил внезапно ослабшего друга и усадил на землю. Юсти принялась осыпать их обоих своей лечебной пыльцой. Лис, довольный, но усталый, сидел рядом. И тут…

– Благодарим, – прогудела скала и раскрылась, выпуская на свободу три горбатых бородатых силуэта. – Синие шапки обязаны тебе, человек, – трое поклонились. – Ты заслужил награду. Что могут дать тебе горы?

Синие шапки? Рудничные духи, кажется. Обитают в горах и работают в шахтах, куда нет доступа даже гномам. Большего Кашуэ об этих существах не знал.

– Благодарю, – поклонился и он, встав, – но я спасал свою жизнь и своих товарищей, и уже достаточно награждён.

– Дурак!!! – взвыл Лис. Но принц был непреклонен.

– Без вашего совета я бы погиб. Мы в расчёте.

– Вообще-то, кое в чём нам ваша помощь бы пригодилась, – Мариэ не страдал излишним благородством. – Мы искали гоблинов, чтобы их вождь дал нам приглашение на подгорный бал. Может, подскажете, кто вместо них мог бы нас выручить?

– Наш король с удовольствием одарит вас такой мелочью, – сказал один из силуэтов. – Просим лишь подождать немного.

Троица пошушукалась, и один из них скрылся в скале.

– А что у вас случилось? – спросил Лис. – С чего это вдруг племя с ума сошло? Раньше же нормально с фортессией торговали.

– И мирно уживались с нами, – согласился силуэт справа. – Всё изменилось, когда пришёл новый вождь. Если прежний желал мира, и его поддерживало большинство, то новый подчинил себе гоблинов чудовищной магией – вы видели сами. Племя подчинялось ему, хотя и было когда-то мирным. Только вот стоило ему пасть, и чары развеялись. Такое случалось и прежде: раз в сколько-то лет приходит Красный Колпак, и племя сходит с ума. Теперь, как обычно, гоблины на время станут прежними, и мы сможем мирно ладить и торговать с ними и людьми.

– Юсти не знает ничегошеньки, – с сожалением сказала фея, заканчивая лечение и проверяя, насколько хорошо Мариэ владеет зажившей рукой. – Юсти не любит гоблинов.

– Спасибо, Юсти, вы и так нам очень помогли, – улыбнулся феечке принц, и та заулыбалась тоже.

– Мы очень обязаны вам, – сказал силуэт слева. – И наша благодарность не знает границ. Безумные гоблины уничтожили бы всех нас, и только потом перешли бы на людей. Потому, согласно решению короля и совета, вы получаете право один раз призвать нас на помощь, где бы и когда бы вы ни находились.

Лис присвистнул. Юсти захлопала в ладоши. Мариэ и Кашуэ поклонились, принимая дар.

Скала расступилась, появился третий силуэт. Перед ним плавно парил конверт толстой желтоватой бумаги.

– Ваше приглашение, – сказал вновь пришедший. – На четверых. Ближайший бал состоится в новолуние, то есть, завтра. Можем ли мы ещё чем-то служить вам?

– Единственное, о чём осмеливаюсь просить – не подскажете ли, как попасть в подгорный дворец? – сказал Кашуэ.

– Мы проведём вас туда нашими дорогами, – решил правый силуэт.

– Я не думаю… – возразил ему левый.

– Мы завяжем им глаза, – сказал последний. – И проведём к горе, у которой состоится бал.

– Не стоит, – качнул головой правый, – по нашим путям сложно пройти и с открытыми глазами. Им всё равно не найти входы без нашего дозволения.

– Если ты ручаешься… – поморщился левый.

– Думаю, стоит довериться гостю, – согласился последний.

– Теперь уже наша благодарность не знает границ, – поклонился принц. – Обещаю, мы не станем делать ничего, способного навредить вам.

– Мы придем за вами в полдень, – взглянул на пасмурное небо «левый». – Пока отдыхайте. Вам предстоит долгий путь.

Силуэты исчезли в скале.

– Ты им доверяешь? – спросил Мариэ вновь опустившегося на землю Кашуэ, блаженно закрывшего глаза.

– Рудничные духи не желают людям зла, если те не лезут не в свои дела, – сказал Лис. – Они иногда и просто так шахтёрам помогают.

– Юсти знает, им можно доверять. Это не гоблины, – согласилась фея, делая перевязку для уже подлеченной руки Мариэ, которой пока не стоило излишне резко пользоваться.

– Точно, те даже не со зла, а из пакости готовы гадость сделать, – согласился с феей Лис. – Хотя и не все, согласен.

Это стало последним, что услышал Кашуэ. Он погрузился в глубокий сон без сновидений, и Мариэ, доставая плащи, чтобы укрыться от дождя, шикнул на Лиса, прежде чем устроиться рядом и тоже задремать. Юсти принялась щебетать, что станет охранять их сон, на что Лис прижал её лапой и попросил помолчать. Фея обиделась, но быстро переключилась на изучение редких горных травок. Перевал погрузился в гулкую тишину, нарушаемую лишь постукиванием капель дождя.

Из-за затянутого тучами неба проснувшийся первым Мариэ не сообразил, сколько времени. Решив, что можно ещё немного подремать, офицер неудачно повернулся, придавив хвост Лиса, и тот принялся сонно ругаться на неуклюжего человека. Перебранка привлекла фею, и та радостно перебила обоих:

– Ой, как хорошо, что все уже проснулись! Сейчас почти полдень, и…

– Как – почти полдень? – ахнул Мариэ. – Кашуэ, просыпайся!

– Юсти уже думала, что вам пора вставать, – щебетала фея, – а вы спите и спите…

– Цыц! – прикрикнул Лис. – Разбудила бы раньше, балаболка! Поесть же не успеем.

Кашуэ открыл глаза. Всё тело ныло.

– Доброго дня, Мариэ, – устало сказал принц. – И вам, Юсти и Лис. Нам уже пора?

Прежде, чем кто-то из троих успел ответить, скала неподалёку расступилась, и из неё вышел текучий чернильный силуэт в синей шапке и зеленом одеянии.

– Дорога открыта, – сказал он и жестом пригласил всех проследовать в отверстие. – Стоит поторопиться, тайные пути не любят излишней открытости.

Быстро вскочив, мужчины молниеносно собрались. Посовещались, понадобятся ли ещё кольчуги, и решили оставить их у скалы – пусть достанутся тем же дузам на переработку. Юсти и Лис, не дожидаясь товарищей, первыми юркнули во тьму прохода. Кашуэ и Мариэ, неуверенно переглянувшись и мысленно пожелав себе удачи, шагнули за ними.

Ход оказался узким – шли по одному. Первой, чуть за плечом проводника, летела Юсти – она немного светилась, и потому заменяла фонарик. Под нею бежал Лис, за ним шёл принц, а офицер замыкал маленький отрядик.

Особых чудес увидеть не удалось: их вели проходами, что таились в глубинах горных пород. Лишь пару раз удалось выйти в небольшие пещеры, да один – пришлось пересечь глубокую подземную реку по подвесному мосту. Всё остальное время они шли, почти касаясь плечами стен, а головы приходилось то и дело наклонять, чтобы избежать ударов.

Хуже всего приходилось на лестницах, а их встретилось немало. Ступени почти везде оказались очень узкими и крутыми, каким чудом никто из мужчин не сорвался, они даже не представляли – ведь не было никаких перил, а пару раз лестницы шли совсем рядом с обрывами…

Они давно потеряли счёт времени. Пару раз сопровождающий дух смилостивился, дав им время на передышку, но шли они так долго, что ноги уже гудели, а голод и жажда занимали почти все мысли. У Мариэ мелькали мысли, что лучше бы путь был не столь безопасен, зато удобен, а Кашуэ давно уже считал шаги. Каждый раз, дойдя до тысячи с лишним, он сбивался и начинал считать сначала. Это позволяло ни о чём не думать, механически подчиняясь командам проводника. Усталая Юсти в какой-то момент устроилась на спине Лиса – и тот ограничился лишь недолгим ворчанием, а через некоторое время и сам зверь перешёл на руки принца, слезая с них только тогда, когда Кашуэ приходилось использовать обе руки.

– Мне кажется, уже вечер! – не выдержал измотанный Мариэ в очередной пещерке. – Может, остановимся на ночь?

И он сел на землю, показывая, что никуда не сдвинется.

– Мы идём всего лишь четвёртый час, – не согласился проводник, снизойдя до ответа. – Когда он закончится, у нас будет отдых. Полчаса. Затем – ещё четыре часа пути, и вы будете на месте, а ход закроется. Сейчас же нельзя останавливаться, иначе придётся отдыхать в самом проходе.

– А почему нельзя остановиться здесь? – не понимал офицер. – Хорошая пещерка.

– Это не наша территория. Здесь обитают враги. Нужно дойти до земли союзников.

– Ясно? – обернулся к другу Кашуэ. – Чем быстрее пойдём, тем быстрее дойдём до союзников и привала.

– Мы идём без толкового передыха несколько часов! – простонал Мариэ, вставая. – На земле это нормально, там и подольше пешие переходы бывают, но здесь, практически без остановок… Это даже не поход, а…

Кашуэ устало хлопнул друга по плечу и зашагал за духом. Мариэ поплёлся следом.

Очередная длинная лестница привела их в зал, где были прорублены узкие стрельчатые окошки. Сейчас через них лилось сияние луны, хотя Кашуэ точно помнил, что сейчас середина дня, небо затянуто, а луна – слишком «стара», чтобы давать столь яркий свет.

– Располагайтесь, – кивнул на ниши в стенах дух. – До встречи через полчаса.

И исчез. Юсти взлетела к низкому потолку и засияла ярче, позволяя осмотреться.

– Надеюсь, здесь безопасно, – проворчал Лис, спрыгивая с рук принца.

– Будь иначе, нам бы позволили остаться где-нибудь ещё, – пожал плечами Кашуэ. – Что там с обедом?

– Я уже и есть-то не хочу, – пожаловался Мариэ, доставая припасы. – Может, сразу ляжем?

– А потом не успеем поесть, – фыркнул Кашуэ. – Ну уж нет, перекусываем, как положено. Юсти, вы проследите, чтобы мы не уснули?

– Юсти может, – гордо закивала феечка. – Юсти сделает.

– Только не как сегодня, – проворчал Лис, – когда все уже сами проснулись и даже поесть не успели из-за этого.

Воцарилось молчание. Быстро поели и устроились в самой большой нише, где уместились все четверо. Светила странная луна, в её свете танцевали пылинки, стояла усыпляющая тишина, и скоро весь отрядик крепко спал.

Юсти не подвела: стоило всем задремать, как она тут же подняла всех. Измотанный Лис даже пригрозил съесть излишне жизнерадостную фею. Выпили воды – её оставалось уже совсем немного, и Кашуэ призадумался о том, где бы наполнить фляги, – дождались духа, и путешествие продолжилось.

И снова – узкие, давящие ходы с низкими сводами, длинные крутые лестницы без перил, пара остановок буквально на минуту… Мариэ успел возненавидеть подземелья. Кашуэ надоело считать, и теперь он вспоминал баллады, едва удерживаясь, чтобы их не запеть. Юсти и Лис некоторое время вяло и тихо переговаривались о чём-то, но скоро им это наскучило. Выход на поверхность стал неожиданностью и воспринялся как подарок небес.

– Пришли, – сказал дух и показал на высокую гору, увенчанную зубчатым ледником. Затем он показал на неприметный камень, чем-то похожий на стилизованную дверь. – Приложите приглашение к этой двери, и она откроется. Вас встретят и проводят в гостевые покои, а затем на бал. Моя миссия закончена. Я могу ещё чем-то служить?

– Благодарю за оказанную честь, – поклонился Кашуэ. – Полагаю, дальнейшее не предоставит для нас сложности?

– Не предоставит, – подтвердил дух. – Ручей – за этим поворотом, – опередил он Мариэ, потряхивающего уже пустой флягой. – Прощайте.

Синяя шапка скрылся в скале, оставив четверых путников.

– А вот как, интересно, мы будем отсюда выбираться? – спохватился офицер. – Я не вижу ни тропы, ни перевала, ни…

– Из подгорного дворца двери ведут туда, куда прикажет их хозяин, – объяснил Лис. – Гости оказываются там, где пожелают.

– Лишь бы во дворце не оставались, – хихикнула Юсти. – Юсти помнит, однажды незваные гости прожили во дворце Короля Оберона и Королевы Титании почти месяц! С тех пор Королева строго следит, чтобы все уходили вовремя.

– Думаю, Королям троллей или альвов тоже лишние гости не нужны, – подтвердил Лис. – В общем, вывести-то мы с феей вас выведем. Попасть туда сложнее, но раз уж мы здесь, то проблем не будет.

– Сколько до заката, Юсти? – спросил Кашуэ. Мариэ ушёл искать ручей.

– Около двух часов, – призадумалась фея. – Вы как раз успеете переодеться и отдохнуть. Ой, Юсти забыла предупредить: на балу нельзя есть и пить. Ничегошеньки!

– Почему? – удивился Кашуэ.

– У некоторых народов, отведав их пищу, ты сам становишься принадлежащим этому народу, – пояснил Лис. – Кто их знает, здешние правила? В общем, если не хочешь из разряда гостей перейти в ранг подданного, парень, лучше избегай брать что-либо у местных.

– Я понял, – кивнул Кашуэ. Предупредил вернувшегося с водой Мариэ.

Выпили воды, поели, подъев остатки, и Кашуэ приложил приглашение Короля горных духов к стилизованному под дверь камню.

Тот бесшумно отъехал в сторону, открыв сияющий огнями проход. Кивнув друг другу, мужчины решительно шагнули за уверенно ворвавшимися в длинный зал феей и Лисом.

Из стены отделился кусок. Не сразу они поняли, что это – массивный тролль.

– Добро пожаловать, – прогудел он, принимая из рук нерастерявшегося принца приглашение. – Король Подгорного Королевства всегда рад новым гостям. Позвольте проводить вас в ваши на этот вечер покои.

Он провёл их до небольшой комнаты с удобными креслами и, главное, прилегающей к ней ванной комнатой, немало обрадовавшей измученных и грязных от путешествия мужчин. Юсти немедленно бросилась к большому шкафу у стены напротив ванной, и радостно захлопала в ладоши, углядев там сменную нарядную одежду не только для принца с другом, но и для себя. Даже для Лиса там лежали щётка и галстук.

– Король Подгорного Королевства? – уточнил Мариэ у Юсти. – Это не ваше королевство фей?

– Нет, нетушеньки, – замотала головой фея. – Мы – наземные дворы, и с Подгорным не очень ладим. Ну… не всегда ладим. Иногда. Но на балах мы всегда друзья. Всегдашеньки!

Приведя себя в порядок и отдохнув, путники дождались момента, когда в дверь постучали и всё тот же (наверное) тролль провозгласил:

– Их величества, Король и Королева Подгорного Королевства, повелители троллей, альвов, гномов, цвергов, гоблинов и иных подземных народов, приглашают гостей на Бал новолуния!

Переглянувшись, Кашуэ и Мариэ встали. Юсти поправила новое золотистое платье и причёску, Лис с недовольным видом дёрнул галстук. И они снова пошли за троллем, который провёл их по богато украшенным коридорам к огромным двойным дверям, у которых стояли два каменных тролля в кольчужных доспехах. И эти двери распахнулись, пропуская путников в огромнейший зал, залитый светом хрустальных люстр, и полный дивных цветочных ароматов.

В помещении уже были и иные гости, всех размеров и видов. Пока они ещё не заполнили всё помещение, но уже и без того становилось ясно: народу будет много.

Стоило Кашуэ сделать шаг, как к нему подпорхнула юная золотоволосая красавица, то ли альв, то ли эльфийка – Кашуэ не различал эти два разных народа. Девушка схватила его за руки и увлекла танцевать.

Вырываться было как-то неприлично, и Кашуэ смирился. Неподалёку пытался освободиться из цепких рук красивой черноволосой дамы Мариэ, но музыка звучала, и дама ухитрялась все движения офицера обратить в фигуры танца. Лис и Юсти исчезли среди гостей. Оставалось лишь надеяться, что они не забудут о цели визита.

Передышка выдалась не сразу: лишь к шестому танцу музыка внезапно сменилась и гулкий голос произнёс:

– Их величества! Король и Королева Подгорного Королевства! – иных титулов, видимо, не требовалось – все и так знали, кто такие эти две личности, самые могущественные правители подземных владений.

Все присутствующие немедленно склонились в поклонах и реверансах. Те различались лишь глубиной и выказанным уважением – в зависимости от статуса гостя, а среди них имелись не менее венценосные особы.

Их величества, рослый черноволосый бородач в коричневом и удивительно красивая рыжая женщина в синем, медленно прошествовали по залу к тронам. Присутствующие распрямились и, в зависимости от статуса, потекли приветствовать хозяев бала. Их называл местный церемониймейстер, гном, управляющим громадным механическим существом.

В какой-то момент Кашуэ услышал и своё имя.

– Принц из Другого Мира, Кашуэ, со спутниками!

И юноша торопливо прошёл среди расступившейся толпы, слушая краем уха перешёптывания, к тронам. Посреди пути к нему присоединились и спутники. Поклонился Королю и Королеве. Приветствовал их, высказал благодарность за позволение присутствовать на балу. Удостоился благосклонного кивка и пары вежливых фраз от Короля и улыбки от Королевы, дозволившей поцеловать ей руку с алыми коготками. И с огромным облегчением уступил место следующему объявленному гостю.

Бал шёл своим чередом. Кашуэ снова увлекли танцевать: местные девушки не слишком заморачивались этикетом. Мариэ вовсю флиртовал с высокой рыжей дамой в алом платье. Её удивительной красоты облик портил только длинный коровий хвост. Но женщина подчёркнуто небрежно поигрывала с ним, словно считая уродливый хвост величайшим украшением. Принц, чудом ускользнувший от цепких рук очередной красавицы, не стал мешать другу.

А вот Лиса Кашуэ нашёл не сразу. Тот, восседая на ручке высокого кресла, важно беседовал с высоким темнокожим алоглазым блондином и сделал лапой отгоняющий жест. Кашуэ понял намёк, и мешать тоже не стал.

Оставалась Юсти. Крохотная фея обнаружилась на столе, среди блюд с фруктами – принц нашёл её лишь потому, что над столом порхали с десяток таких же фей.

– Юсти! – он посадил фею себе на ладонь. – Мы здесь по делу, помните? Хоть бы сказали мне, как выглядит Великий Полоз! Я пропустил, когда его объявляли, затанцевался.

– Да Юсти сама не знает, – пискнула она. – Юсти думала, змею-то всяко опознать сумею, да нету здесь змей!

– Зато змеелюдов штук двадцать, – Кашуэ кивнул в сторону двух элегантно одетых нагов, полу-людей, полу-змей. – Они могут служить ему?

– Юсти не знает!!! – на глазах крошки выступили слёзы.

– Твои… соотечественницы тоже не знают? – кивнул на других фей Кашуэ.

– Феи никогда не ладили с подгорными народами, – напомнила Юсти.

Принц тяжело вздохнул. Придётся самому вычислять повелителя змей. Если тот вообще пришёл на праздник.

Кашуэ отошёл к стене, наблюдая за окружающими. И тут к нему подошёл невысокий, худой, жилистый, лысый и круглолицый человек, со сломанным носом и глубоким шрамом на левой щеке. Нечеловеческую природу этого существа выдавали только глаза: золотые, с алыми вертикальными зрачками, они пугали и завораживали, не в силах скрыть сверхъестественную сущность владельца.

Рядом с ним важно и чинно шествовал Лис.

– Ваше величество, – обратился зверь к спутнику, вскакивая на стол и едва не сшибая очередное блюдо с закусками, – вот человек, о котором я говорил вам. Принц Кашуэ, позвольте представить вас его величеству, Великому Полозу.

Кашуэ низко поклонился. Полоз, не отводя от него взгляда, ответил глубоким кивком.

– Значит, вы, гость из Другого Мира, выступаете сватом от самого Великого Змея, – растягивая шипящие звуки, произнёс Великий Полоз. – Должен сказать, что я бы с радостью принял предложение столь могущественного создания, но я пришёл на бал в поисках помощи и для своей беды. Моя дочь пропала два дня назад, и мои подданные не смогли отыскать её.

– Могу ли я попытаться как-то помочь вам? Это и в моих целях тоже, – сказал Кашуэ.

– Я приму любую помощь. Что же до награды… я не могу неволить дочь. Если вы сможете убедить её принять предложение Великого Змея, я дам благословение. Если же нет…, – Полоз развёл руками. – Вам придётся довольствоваться иной наградой, доступной мне.

– Я понимаю ваше уважение к дочери, – согласился принц, представив, как кто-то попытался бы силой выдать замуж его сестру Алинду. Да он бы такого глупца на куски порвал! – И не стану настаивать. Но для начала принцессу нужно спасти. Где мне точно не стоит её искать?

Лис потихоньку исчез – ему стало скучно. Кашуэ и Полоз почти весь остаток бала проговорили о том, где и как искать Нефрит – так звали принцессу. А когда Полоз удалился, к Кашуэ подошёл сияющий Мариэ:

– Кашуэ! – выпалил офицер, – ты не представляешь, что я узнал!

– И что? – заинтересовался мужчина. – Я-то думал, ты весь бал флиртовал с красотками, – не упустил он шанс подшутить над другом.

– Так от женщин чего только не узнаешь! – отмахнулся Мариэ. – Вот я и узнал: Белая Ворона раньше принадлежала Королю троллей. И не видать бы нам её, как своих ушей без зеркала, если бы её не украли. Кто – неизвестно, но говорят, что это какой-то маг. И должно быть очень сильный – слабый не сумел бы обойти заклинания, защищавшие птицу. Ещё я узнал имена подозреваемых, и…

– Хочешь сказать, Король троллей не проверил этих подозреваемых? Просто позволил им завладеть Вороной?

– Проверил, – кивнул Мариэ. – И одного из них не смог найти. Как ни искали – словно сквозь землю провалился! Впрочем, провались он на самом деле, его бы уже давно нашли. Под землёй-то Король троллей куда могущественней, чем на ней.

– Если этого мага не смог найти сам Король троллей, то как его сможем обнаружить мы? – удивился Кашуэ.

– Давай решать проблемы по мере их поступления? – предложил Мариэ. – сначала выберемся на поверхность, потом примемся за поиски…

– Сначала мы найдём принцессу Нефрит, дочь Великого Полоза, – возразил ему Кашуэ. – Девушку похитили.

– Что-то эпидемия какая-то, – развёл руками Мариэ. – Ворону похитили, принцессу похитили. Не хватало ещё, чтобы и василиска тоже похитили!

Над его ухом хихикнули – это подлетела Юсти.

– Ну кому нужен василиск? – сказала она. – Никомушеньки. А нам пора. Почти рассвело. А оставаться здесь после рассвета без особого приглашения не стоит.

– Согласен с балаболкой, – подкрался Лис. – Нам пора.

Ближайшее зеркало оказалось дверью, причём дверью, ведущей во Вренслау. Но, посовещавшись, решили, что им не всё равно, откуда начинать поиски, и для начала стоит вернуться в фортессию, где оставались их лошади.

Нужное зеркало они тоже нашли, пусть и не сразу. И уже через минуту они стояли на главной площади фортессии. Дошли до гостиницы и рухнули по кроватям – танцевально-разговорная ночь выдалась нелёгкой. Позже уже без происшествий спокойно вернулись во Вренслау.

Прошли к гостинице, где их встретил Рудзу Рунгитис, и, заняв прежнюю комнату, стали решать, что делать дальше.