Текст книги "Джонни, будь паинькой (ЛП)"

Автор книги: Пейдж Тун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 22 страниц)

Пейдж Тун
Джонни, будь паинькой

Над переводом работали:

Переводчики LuSt, ЛаЛуна, Имера, Immigrantka, Peony Rose, Мел Эванс, Trinity-, Annabelle, Еленочка

Редакторы Reine deNeige, LuSt

Художник Архивариус

Принять участие в работе Лиги переводчиков: http://lady.webnice.ru/translate/tests.php

Полная иллюстрированная версия доступна для зарегистрированных пользователей по ссылке: http://lady.webnice.ru/forum/download_translate.php?t=21749&group=0

Пролог

– Пой! Пой! Пой!

Нет. Я не могу.

– Пой! Пой! Пой!

Нет! Прекратите! Ради бога, выключите чертову музыку!

– ПОЙ! ПОЙ! ПОЙ!

Блин! Руки так вспотели, что я чуть не выронила микрофон. Я не в форме. Не могу петь. НЕ МОГУ. Но они не затыкаются. Я знаю, они не перестанут, пока я не спою. А я не должна расстраивать свою аудиторию. Ладно, ладно, я спою. Так, припев…

Я заперт внутри нас,

И ключ не отыскать.

Лежит в горшке с цветком,

Что пришлось тебе отдать.

Кстати, это не моя песня. И когда я говорю, что не могу петь, я имею в виду, что петь вообще не умею. Если бы вы столько выпили, то простили бы мне мечты о том, что Саймон Коуэлл, будь он в комнате, сказал бы: «Милая, ты победила в шоу “Голос”». Но я не питаю иллюзий, потому что знаю: по его словам, я «ярко выраженная посредственность».

Что касается аудитории… Ну, я не пою перед девяностотысячной толпой на стадионе «Уэмбли», но вы уже, наверное, об этом догадались. Я в гостиной своей съемной квартиры в районе Лондонского моста. А музыкальный аккомпанемент мне любезно предоставляет игра «Звезда сцены».

Девушку, которая только что отобрала у меня микрофон, зовут Бесс. Она моя соседка по квартире и лучшая подруга. И тоже не умеет петь. Господи, ее голос просто уши режет! Рядом с ней Сара, моя подруга с работы, а еще здесь Джо, Джен и Элисон, университетские приятельницы.

Кто же в таком случае я? Ну, меня зовут Мег Стайлз. И это моя отвальная вечеринка. Что это за песня, над которой мы издеваемся? Ее написал один из крутейших рокеров планеты. И завтра я переезжаю к нему.

Серьезно! Я даже не шучу.

Ну, может, я немного вас обманываю. Видите ли, мы с ним еще ни разу не встречались.

Нет, я вовсе не безумная фанатка. Я его новый личный помощник. И завтра улетаю в Лос-Анджелес. Город Ангелов, Ла-Ла-Лэнд, как хотите называйте. И до сих пор не могу в это поверить!

Глава 1

Ой. Голова раскалывается. Ну что за дура устраивает отвальную накануне первого рабочего дня на новом месте?

Обычно я гораздо более организованный человек. Даже, вероятно, самый организованный из всех, кого вы знаете. Устроить прощальную вечеринку чуть ли не перед самым отлетом в Лос-Анджелес вовсе не в моем характере. Но выбора у меня не было, потому что работу я получила только вчера.

Неделю назад я была личным помощником директора архитектурного бюро. Моя начальница Мари Севено (чуть за пятьдесят, француженка, очень уважаемый специалист в отрасли) в понедельник утром вызвала меня к себе в кабинет и попросила закрыть дверь и сесть. Такого никогда не случалось за девять месяцев моей работы на этой должности, и перво-наперво я подумала, что допустила какой-то промах. Но ничего такого не вспоминалось, поэтому меня снедало любопытство.

– Мег, – как-то отчаянно произнесла начальница с обычным французским акцентом, – мне больно тебе об этом говорить…

Черт, она что, умирает?

– Я не хочу тебя терять.

Черт, неужели умираю я? Простите, дурацкая шутка.

– Весь вчерашний день меня мучили угрызения совести. Нужно ли ей сообщить или стоит утаить? Она лучший ассистент из всех, кто у меня был. Я жутко расстроюсь, если ее отпущу.

Да, я люблю свою начальницу, но она до ужаса сентиментальна.

– Мари, о чем вы говорите?

Мадам Севено печально посмотрела на меня.

– Но я сказала себе: «Мари, вспомни себя тридцать лет назад. Ты бы убила за такую возможность. Как ты смеешь даже думать о том, чтобы промолчать?»

Да о чем она толкует-то?

– В субботу вечером я ходила на ужин к своему хорошему другу. Помнишь Вендела Редгроува? Весьма влиятельный адвокат – я проектировала его дом в Хэмпстеде пару лет назад. В общем, он рассказал, что его самый важный клиент недавно лишился личной помощницы и никак не может найти новую. Конечно, я ему посочувствовала. Поведала о тебе и о том, что я бы умерла, если бы ты ушла. Честно, Мег, даже не знаю, как я раньше управлялась…

Тут она взяла себя в руки и, глядя льдисто-голубыми глазами в мои карие, произнесла слова, которые навсегда изменили мою жизнь.

– Мег, Джонни Джефферсону нужен новый ассистент.

Джонни Джефферсон. Рок-звезда и главный плохиш планеты. Проницательные зеленые глаза, светло-каштановые волосы и тело, за которое пятнадцать лет назад убил бы даже Брэд Питт.

Это шанс всей жизни – поехать работать на него в Лос-Анджелес и жить с ним в его особняке. Стать его доверенным лицом, правой рукой, человеком, на которого он полагается во всем. И моя начальница в минуту умопомешательства предложила мне эту работу.

В тот же день я встретилась с Венделом Редгроувом и менеджером Джонни Джефферсона Биллом Блейкли, говорящим на кокни чудаком лет пятидесяти, который взял Джонни под свое крыло после того, как тот семь лет назад покинул группу «Фенс». Вендел составил договор с очень внушительным пунктом про конфиденциальность, и Билл попросил меня приступить к обязанностям со следующей недели.

Мари расплакалась, когда я сказала, что дело в шляпе: мне предложили место, и я согласилась. Вендел с трудом уговорил Мари не заставлять меня отрабатывать положенный месяц, и поэтому у меня осталось всего шесть дней на все про все, что было по меньшей мере ошеломительно. Когда я выразила обеспокоенность, Билл Блейкли сказал прямо: «Прости, милочка, но если тебе нужно время разобраться с собственной жизнью, то ты нам не подходишь. Просто собери самые необходимые вещи. Мы оплатим аренду твоей здешней квартиры на три месяца вперед, а потом, если все пойдет как надо, ты возьмешь отпуск, вернешься и закончишь все дела. Но ты должна приступить немедленно, потому что, честно говоря, мне до чертиков надоело покупать Джонни подштанники с тех пор, как ушла его последняя помощница».

Так что вот я здесь, с жутким похмельем на следующем в Лос-Анджелес самолете. Смотрю в иллюминатор на город. Над ним плотным черным облаком висит смог, сквозь который мы пролетаем, снижаясь. Белая конструкция Тем-Билдинга сверху похожа на летающую тарелку или белого четырехногого паука. Мари наказала мне обратить внимание на этот архитектурный шедевр, и увидев его воочию, я почувствовала себя еще более обалдело.

Прохожу таможню и иду к выходу, где, как мне было сказано, меня должен ждать водитель. Окинув взглядом толпу, нахожу плакат с моим именем.

– Мисс Стайлз! Как дела? – приветствует меня встречающий, когда я представляюсь. Он живо трясет мою руку и расплывается в белозубой улыбке. – Добро пожаловать в Америку! Меня зовут Дейви! Рад знакомству! Давайте-ка сюда ваш чемодан и прошу за мной!

Не уверена, смогу ли вынести с раскалывающейся головой такое количество восклицательных предложений, но энтузиазм Дейви не может не восхищать. Улыбаясь, я выхожу вслед за водителем из терминала. Влажность тут же окутывает меня, и ноги слабеют, поэтому я испытываю неимоверное облегчение, наконец дойдя до машины – длинного черного лимузина. Забравшись в салон, растекаюсь по прохладному сидению, обтянутому кремовой кожей. Дейви включает кондиционер, мы выезжаем со стоянки, и тошнота отпускает. Я открываю окно.

Дейви все болтает о своей мечте встретиться с британской королевой. Я вдыхаю воздух, уже менее влажный, поскольку мы мчимся по шоссе, и мне становится легче. Здесь пахнет жарящимся шашлыком. Вдоль многополосной дороги высажены невиданно высоченные пальмы, и я высовываюсь из окна, чтобы разглядеть их получше. Не могу поверить, что они не ломаются пополам – их стволы не толще зубочисток. Сейчас середина июля, но некоторые люди еще не убрали пыльные рождественские украшения, которые висят на фасадах кажущихся усталыми домов. Фольга поблескивает в полуденном солнце – неудивительно, что это место называют Городом Мишуры. Верчу головой, но не вижу выложенного на холмах слова «Голливуд».

А, вот оно.

Божечки, неужели это происходит со мной?

Никто из моих друзей не может в это поверить, потому что я никогда не фанатела от Джонни Джефферсона. Конечно, он кажется мне симпатичным – а кому нет? – но я не то чтобы на него запала. А если говорить о рок-музыке – ну, Аврил Лавин я считаю вполне хардкорной. Мне, пожалуйста, «Тейк Зет», можно ежедневно.

Все мои знакомые отдали бы мизинцы за такую должность. Или даже целые ступни. Черт, добавьте еще и кисти рук.

Тогда как я согласилась бы пожертвовать ногтем большого пальца, но совершенно точно не рассталась бы с ним самим.

Не то чтобы я не в восторге от новой работы. А тот факт, что все мои друзья фанатеют от Джонни, только делает ее еще более крутой.

Дейви въезжает в ворота Бель-Эйра, заповедника для богатых и знаменитых.

– Вон там жил Элвис, – показывает он на роскошный особняк, пока мы едем в гору мимо не менее впечатляющих домов. Я пытаюсь разглядеть ухоженные сады за высокими стенами и заборами.

Головная боль сменилась бабочками в животе. Вытираю пот со лба и убеждаю себя, что это просто побочный эффект от выпитого накануне алкоголя.

Мы всё поднимаемся на гору, и тут внезапно Дейви останавливается перед неприступными деревянными воротами. Камеры зловеще смотрят на нас со стальных столбов по бокам машины. Мне кажется, что за мной наблюдают, и внезапно хочется закрыть окно. Дейви говорит в домофон, что это мы, и через несколько секунд ворота открываются. Мои руки холодные и влажные.

Подъездная дорожка не длинная, но мы едем по ней как будто целую вечность. Поначалу дом не видно за деревьями, но потом мы заворачиваем за угол, и он предстает перед нами во всей красе.

Особняк выстроен в современном стиле: два этажа, белый бетон, прямоугольный фундамент, четкие линии.

Дейви паркуется и открывает мне дверь. Я стою, стараясь держать себя в руках, пока он достает из багажника мой чемодан. Огромная деревянная дверь распахивается, и на пороге появляется низенькая пухленькая латиноамериканка, которая радостно мне улыбается и спрашивает:

– Кто это к нам приехал?

Я понимаю, что она мне сразу понравилась.

– Меня зовут Роза, а ты, должно быть, Мег.

– Здравствуйте…

– Заходи!

Дейви прощается и желает мне удачи, а я иду за Розой в просторный светлый вестибюль. Мы минуем еще одну дверь, и я резко останавливаюсь. Панорамные окна открывают фантастический вид на город, подернутый солнечной дымкой. На террасе я замечаю манящий к себе бассейн с прохладной голубой водой.

– Впечатляет, да? – улыбается Роза, глядя на меня.

– Фантастика, – киваю я.

Интересно, где же наша рок-звезда?

– Джонни внезапно уехал куда-то писать песни, – просвещает меня Роза.

Ой.

– Он не вернется до завтра, – продолжает она, – поэтому у тебя есть время разобрать вещи и устроиться тут. Или, что еще лучше, там, у бассейна… – Она заговорщически подталкивает меня в бок.

Я качу чемодан за собой, пытаясь не показывать своего разочарования. Роза заводит меня в большую комнату с высоким потолком. Навороченная стереосистема и огромный плазменный телевизор в углу подсказывают мне, что это гостиная. Меблировка в минималистском стиле, современная и очень, очень классная.

Я впечатлена. Честно говоря, я все меньше и меньше равнодушна к этой работе, что вовсе не помогает сохранять спокойствие.

– Кухня вон там, – говорит Роза и показывает на дверь за изогнутой стеклянной стенкой. – Я хлопочу у плиты почти все время. Я повар, – поясняет она, предвосхищая мой вопрос. – Пытаюсь откормить нашего парня. Будь я барменом, работы бы поприбавилось. Джонни любит выпить. – Она добродушно хихикает, когда мы подходим к лестнице из полированного бетона.

– Донесешь его, милая? – Она смотрит на мой чемодан. – Нам не мешало бы обзавестись дворецким, но Джонни не нравится, когда в доме много прислуги, – продолжает Роза, поднимаясь по ступенькам. – Не то чтобы он жадничает, просто ему больше по душе жить маленькой дружной семьей. – Она поворачивает направо. – Твоя комната здесь. Большая спальня на другом конце коридора принадлежит Джонни, а за другими дверями – комнаты для гостей и его музыкальная студия. – Она показывает каждую из них, пока мы проходим мимо. – Твой кабинет на первом этаже между кухней и кинозалом.

Простите, я не ослышалась? Кинозал?

– Я попозже проведу тебе экскурсию, – добавляет слегка запыхавшаяся Роза.

– Вы тоже здесь живете? – спрашиваю я.

– О нет, дорогая, у меня есть семья. Помимо охраны здесь будешь ночевать только ты. Ну и Джонни, конечно. Ладно… – Она хлопает в ладоши, когда мы возвращаемся к моим апартаментам. – Вот мы и пришли. – Она поворачивает хромированную ручку, открывает тяжелую железную дверь и пропускает меня внутрь.

Моя комната настолько яркая и белая, что хочется надеть солнечные очки. Окна выходят на деревья позади дома, в центре огромная кровать, накрытая снежно-белым покрывалом. Вдоль одной стены выстроены шкафы от пола до потолка, а в другой две двери.

– Вот тут у тебя кухонька, сможешь готовить, если моя еда тебе не понравится. – По ее жизнерадостному тону сразу понятно, что это вряд ли. – А вот здесь ванная.

Ничего себе ванная! Огромная, выложенная ослепительно-белым камнем. В дальнем углу здоровенное каменное спа, справа душевая кабина, а слева двойная раковина. На теплых металлических радиаторах висят пушистые белые полотенца.

– Неплохо, а? – усмехается Роза и идет к двери. – Что ж, устраивайся, а потом приходи на кухню, я тебе что-нибудь приготовлю.

Когда за ней закрывается дверь, я принимаюсь скакать на месте как безумная, раскрыв рот в немом крике.

Этот дом просто очуметь! Я видела особняки рок-звезд на MTV, но это что-то совсем запредельное.

Сбрасываю туфли, падаю на огромную кровать и, хохоча, разглядываю потолок.

Вот бы Бесс показать это место… Небо и земля в сравнении с нашей убогой квартиркой. В Англии сейчас почти полночь, и подруга уже небось спит без задних ног, чтобы выйти завтра на работу без похмелья. Решаю отправить ей смску, которую она прочтет первым делом с утра. Слезаю с кровати, улыбаясь при ощущении мягкого белого ковролина под ногами, и достаю из сумки телефон.

Вообще-то, наверное, лучше послать ей фотографию. Включаю камеру, снимаю всю комнату с (немного помятой) кроватью в центре и набиваю сообщение:

СМОТРИ КАКАЯ У МЕНЯ СПАЛЬНЯ! ЕГО ПОКА НЕ ВИДЕЛА, НО ДОМ ПРОСТО УЛЕТ! ЖАЛЬ, ЧТО ТЫ НЕ ЗДЕСЬ. ЦЕЛУЮ.

Она точно умрет, увидев, какой отсюда открывается вид. Надо будет завтра отослать.

Решаю повременить с распаковкой чемодана и спускаюсь вниз к Розе. Она на кухне, жарит курицу, перчики и лук на сковороде.

– О, вот и ты. Как раз стряпаю тебе кесадилью. Должно быть, ты изголодалась.

– Помочь чем-нибудь?

– Нет-нет-нет! – Роза отгоняет меня к столу и через пару минут подает готовое блюдо. Из нарезанных треугольниками лепешек сочится сыр. Роза права: я проголодалась. – Я бы предложила тебе «маргариту», но мне кажется, что сначала тебя неплохо бы немного подкормить, судя по худеньким ручонкам. – Она смеется и отодвигает для себя стул.

По сравнении с ее руками мои точно худенькие. Да и не только руки, если на то пошло. Роза похожа на большую мексиканскую мамочку в чужих краях.

– Так где же вы обитаете? – спрашиваю я, и она рассказывает, что ее дом в часе езды отсюда. Там живут три ее сына-подростка, десятилетняя дочь и муж, который работает как вол, но судя по улыбке Розы, любит жену до безумия. Да, ездить далековато, но она обожает готовить для Джонни. Она жалеет только о том, что вечером уходит раньше, чем увидит, как он поглощает приготовленные ею лакомства. И у нее душа болит, когда она приходит утром и обнаруживает, что блюда так никто и не достал из холодильника.

– Ты должна заставлять его есть! – настаивает Роза. – Джонни недоедает.

Так странно слышать, что она называет его «Джонни». Я все еще думаю о нем как о «Джонни Джефферсоне», но скоро он и для меня станет Джонни.

Однако мне уже кажется, что мы знакомы. Невозможно жить в Великобритании и не знать о Джонни Джефферсоне, а после одного обеденного перерыва, потраченного на чтение статей о нем в интернете, я знаю еще больше.

Его мама умерла, когда Джонни было тринадцать, и он переехал из Ньюкасла в Лондон к отцу. Бросил школу, чтобы полноценно заниматься музыкой, и лет в семнадцать собрал группу. Они подписали контракт с лейблом и в мгновение ока стали суперзвездами, когда Джонни было двадцать. Но он пережил срыв в двадцать три, когда группа распалась, и спустя два года вернулся в качестве сольного артиста. Сегодня, в тридцать лет, он один из самых успешных рокеров в мире. Конечно, слухи о его бурной жизни никогда не переводились. Алкоголь, наркотики, секс – что бы ни пришло вам в голову, Джонни, вероятно, это делал. Я не против выпить от случая к случаю, и я не ханжа, пусть у меня было всего три парня, но я против наркотиков и никогда не связывалась с плохишами.

В половине седьмого Роза уходит, напоследок наказав мне посетить бассейн. Через десять минут я уже на террасе в черном бикини, которое купила перед недавним отпуском в Италии с Бесс. Солнце все еще припекает, поэтому я встаю на ступеньки на мелкоте и запрокидываю голову, подставляя лучам лицо. Сверкающая голубая вода прохладная, но не холодная, и я не морщусь, окунаясь всем телом. Несколько раз переплываю бассейн в длину и принимаю решение каждый день по утрам проплывать так пятьдесят раз. В Лондоне я столько ходила, что заниматься спортом не было нужды, но здесь все за рулем, поэтому физическая активность не повредит.

Немного погодя выбираюсь из воды и расстилаю полотенце на горячих камнях рядом с бассейном. На шезлонге я бы не смогла болтать пальцами в воде. Похмелье отпустило, и я лежу на камнях и блаженствую, слушая плеск воды и стрекот цикад в саду. Далеко вверху самолет оставляет длинный белый след в безоблачном небе, а краем глаза я замечаю черных птичек, прилетевших попить воды. Меня клонит в сон.

– И за это я тебе деньги плачу?

Вскидываюсь и вижу нависающий надо мной темный силуэт, загораживающий солнце. Я так потрясена, что едва не сваливаюсь в бассейн.

– Вот дерьмо!

Шарю рукой под собой, чтобы вытащить полотенце и прикрыться, но лишь скидываю его в воду.

– Черт!

Торопливо встаю, понимая, что за последние несколько секунд успела дважды выругаться при новом боссе.

– Простите, – выпаливаю я. Он смеривает меня раздевающим взглядом. Это несложно, потому что на мне только купальник. Скрещиваю руки на груди, отчаянно желая достать из воды мокрое полотенце. К сожалению, для этого пришлось бы наклониться, а в нынешней ситуации лучше этого не делать. Поднимаю глаза.

Джонни довольно высок – примерно метр восемьдесят пять, прикидываю я, сравнивая со своими метром семьюдесятью. На нем узкие черные джинсы, черная футболка и ремень с металлической пряжкой. Светло-каштановые волосы взлохмачены и завиваются у подбородка, а зеленые глаза почти светятся, отражая голубую воду.

Господи, он великолепен. В жизни еще красивее, чем на фотографиях.

– Простите, – повторяю я, и уголки его губ слегка приподнимаются, когда он наклоняется и достает из бассейна мое полотенце. Я хочу отойти, но единственный путь – отступить в воду, а я уже достаточно выставила себя на посмешище. Джонни выпрямляется и отжимает полотенце, при этом бицепс на его руке перекатывается. Я замечаю его знаменитые татуировки и не могу не нервничать.

Вспоминаю, что мой саронг висит на шезлонге позади него, но Джонни не двигается с места, и я неуклюже его обхожу и спешу за одеждой. Быстро завязываю слишком короткую зеленую юбку на талии.

– Мег, да? – говорит босс.

– Да, здравствуйте, – отвечаю я, приложив ладонь ко лбу козырьком. Джонни скатывает мокрое полотенце в шар, бросает его в корзину метрах в шести и попадает в цель. – А вы, очевидно, Джонни Джефферсон.

Он поворачивается ко мне.

– Джонни и на ты.

Замечаю на его носу веснушки, которых никогда нет на фотографиях.

– Я просто, э-э… устроила себе перерыв, – заикаясь, лепечу я.

– Так я и подумал.

– Не знала, что вы… ты сегодня вернешься.

– Тоже догадался. – Он приподнимает бровь, сует руку в карман джинсов и достает помятую пачку сигарет. Пристроившись на шезлонге, он прикуривает и хлопает по месту рядом с собой, но я решаю, что с моим колотящимся сердцем будет безопаснее сесть напротив.

– Итак, Мег… – начинает он, потом затягивается и смотрит на меня.

– Да?

– Куришь? – спрашивает Джонни, но не предлагает мне сигарету.

– Нет.

– Это хорошо.

«Вот лицемер», – думаю я, но озвучить свои мысли побаиваюсь.

– Сколько тебе лет?

– Двадцать четыре.

– Выглядишь старше.

– Правда?

Джонни стряхивает пепел в стоящую рядом металлическую урну-пепельницу и щурится.

– На этой работе много нервотрепки, ты же в курсе.

О, ладно, не комплимент, скорее забота.

– Я справлюсь, – заявляю я, силясь добавить в голос уверенности.

– Билл и Вендел тоже так считают. – Он говорит, как настоящий американец, что удивительно, поскольку первые двадцать пять лет жизни провел в Великобритании. – У тебя есть парень? – внезапно интересуется он.

Эй, погодите секундочку…

– А это имеет отношение к работе?

– Ну не заводись, – усмехается он. – Просто хотел узнать, какова вероятность того, что тебя замучает ностальгия и ты решишь вернуться в старушку Англию.

А вот теперь он говорит, как англичанин…

Под его взглядом мне неуютно, поэтому я выдерживаю лишь пару секунд глаза в глаза. Джонни молчит, и я тоже не могу найти слов.

– Ты не ответила на мой вопрос.

Вопрос? Какой вопрос? А, про парня… Черт, как же сложно сосредоточиться.

– Нет, парня у меня нет.

– Почему же? – тут же отбивает он и снова затягивается сигаретой.

– Э-э, ну, у меня был парень, но мы расстались полгода назад. А что?

Джонни с улыбкой тушит окурок.

– Просто любопытно. – Он поднимается. – Выпить хочешь?

Быстро встаю.

– Я сама принесу.

Он лукаво смотрит через плечо и пересекает террасу, направляясь к бару под открытым небом.

– Расслабься, цыпочка, я вполне способен сам смешать себе коктейль. Что будешь?

Выбираю диетическую колу.

Он возвращается с двумя стаканами виски со льдом и протягивает один мне. Гляжу на стакан, снова на Джонни. Его лицо ничего не выражает. Неужели он меня не услышал?

– Мм… – тяну я, и тут он снимает футболку. Господи, не знаю даже, куда смотреть. Делаю большой глоток виски, пока Джонни растягивается на шезлонге.

И тут внезапно осознаю всю нелепость ситуации. Это безумие. Джонни Джефферсон – сам Джонни Джефферсон! – прямо передо мной, так близко, что я могу до него дотронуться. Могу покрутить ему сосок, с ума сойти! Вот бы отправить Бесс такую фотографию! При этой мысли с губ слетает смешок.

– Все нормально? – косится на меня Джонни.

– Да, – киваю я, но к стыду своему начинаю хихикать.

– Да что смешного?

– Ничего, – быстро отвечаю я, но мозг уже совсем слетел с катушек…

Ничего? Неделю назад я работала в лондонском архитектурном бюро, а сейчас я в Лос-Анджелесе в особняке рок-звезды, сижу на шезлонге рядом с этим самым кумиром миллионов, и он полуобнажен! Если это не сюр, я не знаю, что такое сюр.

Джонни залпом допивает виски, и я протягиваю руку за стаканом.

– Еще один?

Джонни секунду колеблется, но дает мне стакан.

– Почему бы и нет.

Пора бы приступить к рабочим обязанностям. Встаю и спешу к бару, на ходу допивая свой виски. Оглядываю ряд бутылок в поисках этого напитка. Замечаю банку диетической колы и думаю, а не переключиться ли на нее, но эта мысль быстро уходит. Прямо сейчас мне бы не помешала пьяная удаль. Пара рюмок текилы подойдет… О, а вот и текила. Оглядываюсь на Джонни Джефферсона, который лежит на шезлонге и смотрит в другую сторону в блаженном неведении о моей дилемме.

Нет, Мег, нет. Никакой текилы.

Ой, да к черту все, выпью чуток.

Глотаю прямо из бутылки и едва не выплевываю текилу, поскольку крепкий напиток обжигает горло. Жутко, до дрожи хочется закашляться. Но я яростно сглатываю и подавляю слезы.

Нужно выпить воды. Вода!

Или еще один глоток текилы поможет?

Странно, но он и правда помогает.

– Что ты там копаешься? – окликает меня Джонни.

Черт, я тут застряла.

– Уже бегу!

Подхожу к шезлонгам, пытаясь не пялиться на его тело.

– Выпьем. – Джонни чокается со мной и отпивает из своего стакана, пока я сажусь.

Его грудь гладкая, мускулистая и загорелая до черноты. Прямо на линии пояса джинсов виднеется татуировка – какая-то надпись. Не могу ее прочитать, но, черт…

Ой! Сосредоточься, Мег!

– Так Роза сказала, что ты уезжал писать песни?

– Ага. Пытаюсь успеть закончить до следующей недели.

– А что будет на следующей неделе?

Он выглядит несколько удивленным.

– «Виски»?

– Еще виски? – переспрашиваю я. Ничего себе, а у него и правда проблемы с алкоголем.

– Нет же, «Виски».

– Я не понимаю. – Смотрю на него.

– Эй, только не говори мне, что не знаешь о моем концерте в «Виски», который клуб.

– Нет, прости, я правда не знала. – Щеки вспыхивают. – А должна была?

Джонни недоверчиво смеется.

– Прости, – повторяю я, – но я не так много о тебе знаю.

И тут меня понесло…

– Я имею в виду, я не твоя фанатка.

Заткнись, Мег.

– Мне нравятся некоторые из твоих песен, но понимаешь, если честно, предпочитаю Кайли.

Ну какого черта я ему это выдаю?

– Зато у этого есть большой плюс: тебе не попалась помешанная на тебе ассистентка, – продолжаю я. – Ведь я могла бы знать все, что о тебе известно. Твой любимый цвет, каким шампунем ты пользуешься…

Господи всемогущий, да заткни ты этот фонтан! Но нет, я не могу остановиться…

– По крайней мере я не коллекционирую звезд, побывавших в моей постели.

А-А-А-А!

– Следует надеяться, что это так, Мег, – тянет Джонни, гася вторую сигарету за пять минут. – Это бы точно выходило за рамки должностных обязанностей.

– Еще виски? – робко предлагаю я, начиная осознавать, что ему наговорила. Я потеряю работу. Потеряю, даже не начав.

– Не-а, мне пора. – Он встает. – Потусуюсь в городе с приятелями. Позвони в «Вайпер Рум» и закажи столик на восемь.

– Конечно. Э-э, где…

– В органайзере в кабинете. Там все необходимые тебе номера.

– На восемь часов или на восемь человек?

– Восемь человек. Скажи им, чтобы зарезервировали стол. Не знаю, во сколько мы туда приедем.

Значит, меня не увольняют? Я быстро поднимаюсь и забираю пустой стакан Джонни, не в силах встретиться с шефом взглядом. Отворачиваюсь и вижу в отражении, что он провожает глазами задницу своей новой ассистентки, которая идет в рабочий кабинет.

Полчаса спустя Джонни Джефферсон спускается и обнаруживает меня за одним из двух столов в кабинете. Я постукиваю ногтями по столешнице, все еще на нервах, несмотря на текилу, и не совсем уверена, что делать дальше.

– Стол заказан? – спрашивает Джонни, небрежно засовывая большой палец в карман джинсов. Тех же, что были на нем у бассейна, вот только футболку он сменил на приталенную кремовую рубашку в серебристую полоску.

– Да, и шампанское охлаждается на льду. Не знала, захочешь ли ты ехать на машине, поэтому позвонила Дейви на всякий случай. Он ждет перед домом.

– Круто, – кивает Джонни. – Думал, придется ехать на мотоцикле.

По крайней мере эта моя мысль оказалась удачной.

Джонни еще пару секунд стоит на пороге, глядя на меня. Его волосы все еще влажные после душа.

– Ладно, тогда я пошел. – Он похлопывает по дверному косяку на прощание.

Пытаюсь сдержаться, но вопрос срывается с губ сам:

– Когда ты вернешься?

– Завтра, – отвечает он. – Наверное.

И уходит. И внезапно дом кажется совсем пустым.