Текст книги "Багровая река"
Автор книги: Перри Девни
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)
ЭПИЛОГ
Лайла
Три месяца спустя...
На кухне родителей происходили четыре разговора одновременно.
Папа рассказывал Гриффу и Ноксу про спущенное колесо, с которым столкнулся в среду.
Талия жаловалась маме и Уинн на скорое окончание декретного отпуска.
Фостер и Джаспер обсуждали бой UFC.
Мемфис, Элоиза и Вера склонились над телефоном, выбирая подарок на первый день рождения Харрисона.
– Мы женимся.
Все разговоры оборвались на полуслове.
Вэнс покачал головой и усмехнулся.
– Ну вот, а хотели подождать, пока приедет Матео.
– Он опаздывает, – я пожала плечами. – Это уже не моя проблема. К тому же кто-нибудь всё равно заметил бы кольцо.
Я не собиралась его снимать.
Моя семья, замерев на мгновение, смотрела на нас с открытыми ртами. А потом все разом двинулись обнимать нас и пожимать руки. Мама промокнула слёзы в уголках глаз. И, когда разговоры вновь возобновились, их темой стали наша помолвка и планы на свадьбу.
Шум в комнате усилился, радость захватила всех. Дети, чувствуя общий настрой, начали бегать туда-сюда, прорисовывая невидимый маршрут вокруг ног, стульев и разбросанных игрушек, пока взрослые обсуждали новости.
Кольцо-солитер4 с бриллиантом на моём пальце всё ещё казалось чем-то непривычным. Но я знала, что когда-нибудь, спустя десятилетия, если я сниму его, то увижу на коже отметину, оставленную годами любви.
Сегодня утром Вэнс предложил мне пойти в поход. Погода за последние две недели потеплела, часть снега растаяла в предгорьях. Несмотря на то, что был только март и, скорее всего, нас ждёт ещё пара снежных бурь, он хотел воспользоваться временным потеплением и моим выходным.
Тропа, которую он выбрал, вывела нас на уединённую поляну в лесу. Возможно, он заранее запланировал этот поход. Возможно, заранее нашёл это место. А может, просто повезло.
Я не спрашивала.
Как только мы вышли из леса на поляну, Вэнс встал на одно колено и попросил меня стать его женой.
Щёки залились румянцем, когда я вспомнила, как Вэнс прижал меня к стволу тополя неподалёку после того, как я сказала «да». Потом мы ещё раз отпраздновали это в салоне его пикапа. И снова, когда вернулись домой. Дважды.
Как будто читая мои мысли, Вэнс встретился со мной взглядом через всю комнату.
– Я тебя люблю, – прошептала я.
Он подмигнул.
– Где Матео? – спросила Элоиза, бросив в рот морковку с овощной тарелки.
– Не знаю, – мама посмотрела на телефон. – Он сказал, что приедет.
– А я голоден, – сказал папа. – Пойду, включу гриль. Его бургер приготовим, когда он доберётся.
Целая линия мужчин, каждый с коктейлем в руках, потянулась из кухни на террасу. Видимо, чтобы включить гриль, требуется шесть человек.
– Где ты хочешь свадьбу? – спросила мама, доставая из холодильника котлеты, которые она заранее подготовила.
– Я думала устроить её в амбаре. Если вы не против.
– Конечно, – она захлопала в ладоши от радости. – А церемонию?
– Погода всегда риск, но, возможно, на улице.
– Можно поставить палатки на случай дождя, – предложила Уинн.
– О, я недавно видела потрясающее фото алтаря, – Мемфис просмотрела множество свадебных фотографий, которые она сохранила в своем телефоне для планирования мероприятий. Она нашла нужную и показала всем. – Смотрите, как красиво: деревянные арки и цветы. Легко можно добавить крышу или навес.
– Мне нравится, – я улыбнулась. – Будешь моим организатором?
– О-о-о, – она приложила руку к сердцу, а потом обняла меня. – Для меня это большая честь.
– Как у тебя идут занятия, Вера? – спросила Талия.
За последние три месяца Вера стала постоянным гостем на наших семейных ужинах. Да что уж там, она вообще стала завсегдатаем у мамы и папы.
После возвращения Вэнса в Куинси он рассказал мне, как прошли те недели, что мы были в разлуке.
Для Веры это было тяжёлое время.
Его дом в Айдахо был продан несколько недель назад вместе с большей частью мебели. Мы все вернулись на выходные, чтобы собрать его оставшиеся вещи и перевезти их ко мне.
План состоял в том, чтобы Вера продолжала жить в нашей гостевой спальне. Но однажды она заявила, что хочет иметь своё жильё и начать жить как нормальная 21-летняя девушка.
Вэнс считал, что она пока не готова к полной самостоятельности. Может быть, он просто был слишком заботлив, но после четырёх лет изоляции я согласилась, что плавный переход будет правильным решением.
Поэтому я позвонила своим родителям.
Над амбаром у них есть лофт. Там жил Матео, когда вернулся после колледжа. Потом его занял мой дядя Бриггс, когда его деменция начала прогрессировать, и папа захотел, чтобы брат был рядом. Когда состояние Бриггса ухудшилось, его перевели в дом престарелых.
Лофт пустовал с тех пор.
Это место показалось идеальным, чтобы Вера могла встать на ноги.
Мои родители её обожали. Они приглашали её на ужин как минимум три раза в неделю. Папа взял на себя задачу восстановить её навыки вождения, а мама учила её готовить.
Вера хотела сразу начать работать на полную ставку, но мы убедили её сначала получить аттестат. В прошлом месяце она сдала экзамены на отлично и начала два онлайн-курса.
– Мне очень нравится, – сказала Вера. – Пока я не знаю, чем хочу заниматься, но сейчас мне нравится, что есть выбор.
Она изучала диетологию и психологию. Темы совершенно разные, но обе вызывали у неё интерес.
Для заработка Вера устроилась в кофейню. Благодаря ей и Кристал я могла позволить себе выходные в пятницу и субботу.
Я не знала, как долго Вера будет работать в кафе. Мои родители буквально удочерили её за эти три месяца, поэтому, если однажды она захочет уехать ради колледжа или карьеры, они будут скучать по ней так же сильно, как и я.
Но пока она была довольна. Свободное время она часто проводила с Вэнсом. И день за днём её милая улыбка появлялась всё чаще.
Хотя мне хотелось думать, что её счастье связано с Вэнсом, нашей семьёй и кофейней, я подозревала, что значительная часть этого была связана с её походами в лес.
Она искала своего отца.
Ни Вэнс, ни я не спрашивали её, нашла ли она его. Мы просто молчали, давая ей делать то, что ей было нужно.
Папа, бедняга, чуть не сошёл с ума от беспокойства, когда она впервые отправилась в поход одна. Он боялся, что она заблудится или что-то случится. Вэнс пообещал поговорить с ней и заверил их, что если кто и был в безопасности в дикой местности, так это Вера Галлагер.
Никто, кроме нас троих, не знал, что Веру нашли с Кормаком. Для родителей, как и для всего мира, она просто однажды появилась на пороге Вэнса в Айдахо.
Хотя мы готовились к этому, никакой неожиданной встречи с ФБР в Куинси не произошло.
Дверь на террасу открылась, и мужчины вернулись в кухню.
Вэнс подошёл ко мне, обняв крепко за талию. От него пахло мылом, землёй и ветром. Моим.
– Залински обедал в ресторане сегодня, – сказал Нокс, притягивая Мемфис к себе. – Упомянул, что собирается уйти в отставку. Не знал, что он это обдумывает.
– Для меня это новость, – сказала Уинн.
– И для меня, – кивнул папа. – Но, думаю, время пришло.
– Ты бы хотел баллотироваться на пост шерифа? – спросил Джаспер у Вэнса.
– Нет. Там слишком много политики, – он усмехнулся, глядя на Уинн. – К тому же мне нравится мой новый начальник.
– Спасибо, – улыбнулась она. – Если захочешь баллотироваться, знай, я тебя поддержу. Но эгоистично прошу – не оставляй меня.
Вэнс рассмеялся.
– Я никуда не денусь.
Передняя дверь хлопнула, и гулкие шаги эхом разнеслись по коридору. Появился Матео.
– Ты... – начала мама, но её глаза расширились. – Что случилось?
Весёлое настроение испарилось, как только мы увидели его мрачное лицо.
– Я... э-э... – он покачал головой, будто выходя из тумана. – Мне нужно на Аляску. Сегодня ночью.
– Сегодня? – спросил папа. – Что происходит?
Матео сглотнул.
– Думаю... Думаю, у меня есть дочь.
Комната взорвалась вопросами, но Матео ни на один не ответил.
Он уже был за дверью.
***
– Ты в порядке? – спросил Вэнс, пока мы ехали домой с ранчо.
– Да, – вздохнула я. – Просто волнуюсь.
После объявления Матео ужин пошёл совсем по другому сценарию. Мама весь вечер пыталась до него дозвониться – он не отвечал. А я держала язык за зубами, пока остальные строили догадки, правда ли Матео мог стать отцом.
Кажется, никто из них не знал о женщине, о которой он мне рассказывал несколько месяцев назад. О той, с кем у него был не совсем случайный роман. Похоже, он не хотел, чтобы кто-то об этом знал, поэтому я решила дать ему самому всё объяснить семье.
Но вот жениху своему я рассказать собиралась.
– Матео как-то сказал мне, что встречался с одной женщиной на Аляске. Он надеялся, что из этого что-то выйдет, но она не была заинтересована. Думаешь, она может быть матерью этого ребёнка? – спросила я.
Вэнс, конечно, не знал ответа, но я просто не могла перестать думать об этом вслух.
– Не знаю, Блу, – он протянул руку через салон, взял мою ладонь и положил себе на колени.
– Уф. Ненавижу это ощущение, когда ничего не понимаешь.
– Он разберётся. Дай ему время, – он поднёс мои пальцы к губам и поцеловал их. – Кстати, твой папа сказал, что согласен, чтобы мы устроили свадебный банкет в амбаре.
Вэнс всегда знал, когда нужно сменить тему. И он был прав. Всё, что мы могли сделать, – это дать Матео время. Когда он во всём разберётся, он сам всё расскажет.
– Я хочу большую свадьбу, – сказала я, подхватывая новую тему. – Белое платье. Торт. Праздник. Хочу день Лайлы и Вэнса.
Это была свадьба моей мечты.
– День Лайлы и Вэнса, – пробормотал он, словно пробуя идею на вкус, чтобы убедиться, что она сладкая.
– Если ты хочешь что-то более скромное...
– Я люблю тебя, Лайла. Если ты хочешь большую свадьбу, у нас будет большая свадьба.
– Я тоже тебя люблю.
– Можно одну идею предложить?
– Конечно.
Он сбросил скорость, съехав на обочину. Но смотреть было не на что – лишь темнота и свет фар, освещающий дорогу впереди.
Вэнс отстегнул ремень безопасности, потом наклонился через консоль и подманил меня пальцем, пока я не оказалась достаточно близко, чтобы он мог меня поцеловать. Поцелуй был медленным и ленивым, его язык скользил по моему, вызывая во мне легкую боль.
Когда он отстранился, я тоже отстегнула ремень и уже собиралась перелезть на заднее сиденье, чтобы повторить наш сегодняшний «эпизод» – я верхом на нём, пока машина не будет раскачиваться от наших криков экстаза.
Но Вэнс поднял палец, останавливая меня.
– О свадьбе, – начал он.
– Да? – протянула я.
– Ты хочешь её этим летом?
– Желательно.
– Хорошо, – его серо-голубые глаза встретились с моими, а на губах заиграла хитрая улыбка. – Но при одном условии: сначала ты позволишь мне сделать так, чтобы ты забеременела.
Это было совершенно не то, что я ожидала услышать. И это была лучшая идея за весь вечер.
– Договорились, Саттер, – ответила я.
Notes
[
←1
]
В дневнегреческой мифологии бог красоты и желания
[
←2
]
Реалити-шоу про выживание
[
←3
]
Eagle Scout – это высший ранг в программе Boy Scouts of America (BSA), организации для мальчиков в США, которая занимается их воспитанием и обучением через активную деятельность на природе, волонтёрство и освоение различных навыков.
[
←4
]
Солитер (фр. solitaire, лат. solitarius – одинокий, отдельный от других, уединённый) – уникальный и крупный бриллиант, вставленный в оправу без дополнительных украшений или камней.
