Текст книги "Кондитер Ивана Грозного 4 (СИ)"

Автор книги: Павел Смолин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Стукач – это одно, а вот такое… Такое Средние века не простят, и два пути мне теперь – стать тем, кто слова не держит (приравнивается к социально-экономическому самоубийству даже в моем, казалось бы непотопляемом, случае) или лично поучаствовать в убийстве женщин, стариков, слуг и детей – в том, что в летописи потом превратится в сухую строчку: «Того же лета, по сыску, Шуйские в вине обретены, и двор их разорен, а кровопролития болшаго не учинися».

Глава 10

Когда две сотни дружинников под бодрые звуки рожка покинула казармы и направилась к поместью Шуйских, едущего среди них меня накрыл отходняк – лихорадочное веселье сменилось осознанием ужаса происходящего.

– Может в бумагах, к Шуйским относящихся, пару дней пороемся, да потом суд? – в последней, жалкой попытке снять с совести будущий тяжелый груз, обратился к Даниле. – Уверен: чего-нибудь точно найдем.

– Ежели уверен, что «найдем», чего сейчас-то назад ехать? – отмахнулся он. – И не расправа сие, а суд и есть, Гелий! Ты с нами недавно, а я Шуйского сызмальства знаю, хуже него человека на всей Руси не сыщешь! Алчен да властолюбив без меры, зубы на чужое с утра до ночи точит, а ежели ослабеем – он с нами церемониться не станет! Да он даж из-за своего родства с Рюрикавичами на трон метит!

Так его, Шуйского! Только он один мешает Руси развиваться семимильными шагами! Из-за него холодные неурожайные годы на Русь Господь насылает! На кол его, и сразу заживем!

– Понял, – смирился я с тем, что ничего уже не изменить. – А как вообще подобное происходит? Прямо всех под нож, или я могу себе умников Шуйских забрать? Петр Иванович с собой ко мне троицу брал, мне понравилось с каким вниманием они всюду носы свои совали.

– Забирай, с них спроса нет, – великодушно дозволил Данила. – Ежели не зашибут при штурме, конечно.

Штурм – это же так удобно! Шуйский-то – слыхали? – ууу, мужик какой был боевитый, с все его люди такие же! При штурме – слыхали? – до конца с железом в руках на стенах стояли, от мала до велика, и даже бабы со стариками там же стояли! Пришлось всех, а что поделать? И – слыш! – не ночью, аки татьба, а средь дня белого, стало быть в опалу попал Шуйский. Такую, из которой не выбраться.

– Слуги? – спросил я.

– Ежели за Шуйского живота сложить не захотят, пущай живут.

– Дети?

– Это они сейчас «дети»! – обжег меня недовольным взглядом старший Захарьин. – А когда поболе станут, примутся мстить! Не делай из нас мясников безбожных! Мне, думаешь, детей резать по сердцу⁈ Ты того ж Федьку Шуйского сколько знаешь? Дня два? А я его карапузом на коленках аки на лошадке катал!

Верю, Данила. Правда верю – вырезать древние кланы в список твоих любимых форм досуга совсем не входит. Но тебе, несмотря на все твои слова, все-таки проще: ты в своей правоте уверен, ты – продукт своего времени, и так вот здесь у вас, в Средние века, проблемы решаются – до седьмого колена.

– Совсем мелких, кто и говорить-то толком не умеет, я заберу, уж не серчай, – ответил я.

Просто не могу.

– Не ты один заберешь, – отмахнулся Данила. – Но ежели хочешь так, девок на выданье тож забирай, ты у нас богатый, приданным страх Шуйскую кровь в свой род принимать перебьешь. Старших в монастырь далекий определим, грех Петров замаливать.

Отлегло. Не все так плохо! Мужики и даже старики мужского пола – это, прости-Господи, представители воинской аристократии, стало быть голову свою сложить в любую секунду должны быть готовы, и не важно – от внешних или внутренних врагов. Своих врагов, не Руси – от имени Руси говорить и действовать право сейчас не у Шуйских. И все же интересно – пошел бы он на нашем месте нас давить, правы ли Захарьины? Лучше буду думать, что «пошел бы» – Петр Иванович с Данилой очень сильно характерами похожи.

– И Федьку заберу, – обнаглел я. – Будет Уразу моему соратник.

– Не сам отомстить как подрастет захочет, так иные ему нашепчут, – заметил Никита. – Когда он Ураза твоего али тебя во сне зарежет, будешь рад?

– Не зарежет, – отмахнулся я. – Сейчас увидит, какую цену платить за возню в тени трона приходится, и на всю жизнь запомнит. Я его в Мытищи спрячу, от войны до войны большой там сидеть будет, а в походах при Уразе будет, на глазах у людей моих. Не дернется, а если дернется – сам за то головою и заплатит.

– Ох не доведет тебя сердце твое мягкое до добра, Гелий, – вздохнул как на неразумного ребенка, на которого и смысла-то злиться нет, Данила. – Но ежели с мечом на дружину не пойдет – забирай, мы тебе не няньки, и кровь юную пускать не более твоего хотим.

Теперь главное, чтобы лояльность к опальному хозяину и главе рода не перебила в его людях инстинкта самосохранения. Прошу тебя, Господи, внуши им здравомыслие!

– Это вот так ты ко мне, Гелий Далматович, в гости решил заехать? – насмешливо-презрительно спросил старший Шуйский, стоя в левой надвратной башенке своего поместья.

– Совсем не так хотел, Петр Иванович, – признался я.

– Верю, что нет, – решил посеять смуту в наши дружные ряды Шуйский. – Эти вон два пса бешеных тебя накрутили! Что вороны черные на оба Государевых плеча сели, да каркают в уши ему!

– Слово и дело Государево! – прокричал формальность Никита.

– Слово и дело Захарьино! – насмешливо передразнил Петр.

– Сыск показал, что Шуйские замышляли измену супротив Государя нашего! – продолжил орать Никита. – Именем Государя повелеваю сложить оружие и открыть ворота! Не множьте кровь, ее и так ныне прольется много!

Народ на стенах и не пошевелился. С удовлетворением окинув своих людей взглядом, Петр Иванович заметил:

– Не слушают тебя, Никитка! Чего теперь делать будешь?

– Не дури, Петр! – вклинился в процесс Данила. – Ежели по доброй воле велишь людям своим, детям малым да девкам «на выданье» со слугами да мастеровыми препон нам не перечить, мы даже племянника твоего, Федьку, добром с Гелием Далматовичем в Слободу Греческую отпустим!

– Услышал тебя, Данила, – спокойно ответил Петр и посмотрел на меня. – Спасибо за сие, Грек. Хоть у пришлого совесть есть, эти-то давно ее уж растеряли!

Чем я вообще занимаюсь? Где моя уютная кухонька и еще более уютное поместье? Не хочу быть здесь.

– Коль скоро суда людского на мою долю не выпало, взываю к суду Божьему! – поняв, что так или иначе выкрутиться не выйдет, Шуйский потребовал реализации своего неотъемлемого права – умереть с честью, в честном поединке один на один. – Ну что, Данила, в круг со мной выйдешь честь по чести, али молодого своего пошлешь, чтоб наверняка?

Тяжело старику-Шуйскому будет с молодым и сильным Никитой, а вот ровесник-Данила – в самый раз. У меня «отлегло» еще сильнее: мерзкой, нарисованной фантазией расправы, когда двор сжигается дотла вместе со своими жителями, а выживших младенцев насаживают на копья, крепят оные к седлам, а за лошадей при помощи веревок цепляют избитых и изнасилованных баб, с молодецким «гиканьем» катая это все по столичным улочкам, не случится. Случится старое доброе «раз на раз» «по понятиям», а потом… А потом узкое место в виде казни всех половозрелых мужиков – не только за свою жизнь в «круге» с Данилой стоять Петр будет, а за весь свой род. Но все-таки это гораздо лучше. Это – почти честно. С этим в голове я смогу спать почти спокойно…

– Выйду, Петр Иванович! – отозвался Данила к большому неудовольствию Никиты.

Риск большой, а если старший Захарьин проиграет – придется нам восвояси возвращаться, ибо сам Господь свое слово скажет. Последствия этого спрогнозировать не берусь. Но суть по Никитиной гримасе ясна: ничего хорошего.

– Иду. А вы – слышите⁈ – повысил Шуйский голос до максимума, обращаясь к своим. – По Божьему суду, не по произволу сегодня решится все! Ежели не на моей стороне сегодня Господь окажется, Захарьиным не перечить, а те, кого Грек забрать решит, с ним идите покорно, да служите ему так же, как мне служили! А теперь молитесь за меня!

Много свидетелей, и те уважаемые люди, чьи дворы неподалеку от Шуйского, это обязательно услышат. Если здесь «по Божьему суду», не «по произволу», то почему мне до сих пор так тяжко на душе? Спасибо за то, что ты такой маскулинный мужик, Петр Иванович. Слово даю – о малых твоих как о своих позабочусь.

Пока Шуйский спускался и выходил на площадь перед воротами, в образованный взявшимися за щиты дружинниками круг, я думал о том, что где-то здесь, похоже, и имеется разница между тем, как сейчас Русь работает, и тем, во что она превратится во времена Опричнины. Охреневшие от свалившейся в руки власти и потерявшие берега от рек крови простолюдины, которыми разочарованный в боярах Государь себя окружит, так церемониться не будут. Одно право на Руси при них останется – право сильного, и Божьих судов уже не будет: только подлые силовые операции под покровом ночи. И если я увижу, что Русь скатывается в кровавый хаос… Не знаю как, но с Божьей помощью как-нибудь это предотвращу. Вот эта имитация справедливости, свидетелем которой я стал, это – максимум, который выдержит моя совесть.

Сняв мешающие меха и смешные шапки, оставшись в кафтанах с закатанными для удобства рукавами, главы древних, могущественных родов встали в боевые стойки с мечами наголо и начали аккуратно сходиться. Дружинники и люди со стен и из проема оставшихся открытыми ворот крестились, молились, но не смели нарушить тишины.

Бились долго – Шуйский, как и во время недавнего диалога, предпочитал обороняться, а Даниле приходилось наступать. Смертоносная сталь с воем разрубала воздух, со стоном вгрызалась друг в дружку, выбивала искры пришедшимися вскользь касаниями… Пять минут, десять – оба поединщика раскраснелись, вспотели и тяжело дышали, но благодаря опыту и сохраненным даже в эти немалые годы силам движения их нисколько не замедлились. Удар, подшаг, смещение, финт… Высокий, очень высокий уровень мастерства, и я бы в честной схватке с любым из них не протянул бы и минуты.

На шестнадцатой минуте поединка Шуйский не успел, и Данилин меч прочертил на его левом бедре кровавую полосу. Поединок на этом можно было бы заканчивать – теперь Петр будет слабеть с каждой секундой и сильно потеряет в подвижности.

Шуйский понимал это не хуже меня, поэтому резко сменил рисунок боя, бросившись в нападение. Слишком высока ставка – не за одну свою жизнь Петр здесь рубится, а за весь свой род. Данила такого не ждал, и расплатился за это тремя отрубленными пальцами левой руки, начиная с мизинца. Увы для Петра Ивановича – это стоило ему последних сил, и буквально следующий же финт Данилы закончился вошедшим в живот Шуйского мечом.

Харкнув кровью, Петр Иванович рухнул на колени. Данила здоровой рукой вырвал меч и посмотрел еще живому Шуйскому в глаза:

– Честь по чести.

– Делай что должен, Данила, – прошептал тот, сопровождая каждое слово ручейком крови изо рта.

Меч Захарьина свистнул, и голова Рюриковича покатилась по вытоптанной до земли, покрытой кровью обоих поединщиков, площади, а я подумал о том, сколько катящихся голов мне придется увидеть в этой жизни.

– Чего рот разинул, дело делай! – прикрикнул победитель на младшего брата и протянул кровоточащую руку подбежавшим с тряпицами и «фуфыриками» лекарям.

В мои времена пришили бы так, будто ничего и не было, а здесь Даниле придется благодарить Господа за то, что правая, «рабочая» рука не пострадала.

В поместье тем временем поднималась суета. Завыли бабы, на стенах и в проеме ворот появились прогалины – те Шуйские, чью жизнь не смог отстоять глава рода, поспешили укрыться в тереме, чтобы продать свою жизнь подороже, что и следовало в принципе ожидать от загнанных в угол людей.

– Смотри, Гелий, – оттолкнув лекаря, Данила показал мне остаток руки. – Подтверждение правды твоей. Федор, – указал на остатки мизинца. – И еще двоих из тех, кто под нож пойти должен был забирай. Слышал, Никита?

– Слышал, Данила, – ответил тот и принялся командовать. – В поместье заходим, баб не трогаем, в кучку собираем, потом разберемся. Мужиков – убить, юношей – тож в кучку. Младенцев не трогать. Слуг, ежели оружия в руках нет, отпустить. С Богом!

Мужики перекрестились и потопали к воротам. Пошел за ними и я, чувствуя, как на плечи давит тяжеленный груз. Вот соберут подростков в кучку, я оттуда Федора заберу, потом выберу еще двоих, а остальные… Что за ужасный день? А он ведь едва за середину перевалил…

Плачущих, визжащих и молящихся женщин не без рукоприкладства и облапывания оттесняли в левую, «хозяйственную» часть двора с сараюшками и навесами. Потерянные, плачущие – а как не плакать, если с младенчества вот здесь, при Шуйских жил, и тем гордился? – слуги понуро бродили по наполнившемуся чужаками двору, не зная, что им теперь делать и куда идти.

Федора во дворе не было – вместе с другими половозрелыми Шуйскими мужского пола закрылся в тереме. Минут через десять во дворе установился относительный порядок, и дружина во главе с Никитой и унылым настолько, что хоть вой, мной, окружила последний оплот Шуйских.

– По воле Петра Ивановича Федора и еще двоих юношей себе заберу! – прокричал я, надеясь, что там, в тереме, выберут кому жить, а кому умереть, сами. – За них Господь три перста у Данилы Захарьина забрал! За них кровью плачено!

– Нет уж, Грек! – раздалось из окошка (новомодного, большого и застекленного, сейчас открытого). – Предателей среди Шуйских нет! Только суньтесь, так по зубам надоем!

– Дурачок! – ответил я. – Кто к вам соваться-то будет? Сейчас красного петуха пустим, и дело с концом! Ты сам подумай – что лучше, если древний род Рюриковичей совсем угаснет, или росток его в слободе моей расти станет?

– Ты, Грек, с Царьграда к нам на Русь пришел. У вас там налог кровью платят, а на Руси такого обычая нет! Янычаров из родичей наших тебе не видать!

– Такие вот они, Шуйские, – развел на меня руками Никита. – Вишь – не хотят? Факелы сюда! – отдал приказ дружине.

– Зачем говоришь, коль не знаешь? – продолжил я переговоры. – Янычаров с младенчества пестуют, а я юношей спасти хочу! Великая потеря для Руси будет, ежели угаснет род ваш! Я фамилии менять у Федора и иных просить не стану. Шуйские они были, есть и будут! Ежели месть вынашивать да ненависть пестовать не станут, при мне большими людьми станут, и роду Шуйских величие былое вернут! Неужто в огне словно щепки сгореть лучше?

Собеседник думал добрых минут пять, и я уже внутренне смирился с тем, что придется мне уйти ни с чем.

– Выйдут сейчас, – буркнуло «окно». – Только – слыш, Грек? – мы с того света за своими приглядим. Ежели обманешь – в Аду тебе гореть!

– Петру слово давал, и перед Господом за то ответ держать буду, не перед тобой! – ответил я.

Правильно ответил, как положено.

Дверь на площадке третьего этажа открылась, и по лестнице, глядя под ноги, на дрожащих ногах, начали спускаться трое подростков, среди которых Федор был самым старшим. Сегодня кончилось их детство, и мне придется сильно постараться, чтобы после такого они смогли вырасти нормальными людьми, а не одержимыми жаждой местью «спящими агентами».

– Щас спустятся, забираем их и уходим, – велел я Тимофею. – Поручи кому-нибудь мастеровых найти да в Мытищи сопроводить. И девок молодых с младенцами. И чтоб не перемерли в пути бабок-нянек каких из слуг им подберите. Да и вообще слуг, кто в Слободе и при трофеях моих живых жить захочет, тож бери.

Работников много не бывает.

– Все сделаем, Гелий Далматович, – пообещал Тимофей и пошел раздавать указания двум моим десяткам, оставшимся за воротами.

По протоколу мне положено полусотню за собой таскать, но нафига столько дружины здесь, когда Государевой хватает?

Пацаны спустились, и я подошел к ним.

– Как звать?

– Игорь.

– Олег.

– Федор.

Да знаю я тебя, Федька. Ох, ребята, даже представлять боюсь вес того камня, который на душе у вас. Остальные Шуйские вон, помирать в мучениях собрались, а вас – выперли, и судя по набухающему синяку на скуле Федора, выперли буквально силой. Как негодных. Как слабаков. Как предателей…

Не найдя слов, я просто велел им следовать за собой, и мы пошли через в одночасье ставший для Шуйских таким чужим двор. А для меня та, до розовых соплей лубочная Русь, которую я изо всех сил пытался видеть через все тяготы средневекового бытия, умерла вместе с Шуйскими.

Ничего такого – просто нормальная страна с нормальными разборки между элитариями. Как везде. Как всегда.

Глава 11

Ничего как будто и не изменилось – день не сменился в одночасье зловещей ночью, с тем же опасливым, замаскированным уважительным земным поклоном любопытством продолжали смотреть на нас средневековые москвичи, орали с крыш и зеленых деревьев (березы и хвоя в основном) жирные столичные сороки, все так же брехали дворовые собаки…

Ничего как будто не изменилось, но мир словно утратил яркость. Оскудела Русь, храни ее Господь, но одного из демиургов самой идеологии Руси, которая, многократно мутировав, так или иначе, корнем своим добралась и до моих прежних времен. Жаль Петра, интереснейший был человек, и я бы с удовольствием продолжил общение с ним и его родней. Той родней, что ныне, почти обнулившись, стала моей.

Вот жена родная будет рада – столько новых забот! Столько новых брачных хлопот! Столько новых, поколениями оттачивавших мастерство (и это именно мастерство!) высокоуровневых слуг и служанок! Шуйский-то в доме родном криворуких не держал, его слуги все равно что автономные части тела, идеально знающих, что и как нужно сделать в следующий момент. Коммунисты много говорили в негативном ключе о том, что слуги – этакий элемент интерьера, которого даже не замечают, но разве не в этом заключается высшее проявление того, что в мои времена звалось «сервисом»?

Никакого унижения человеческого достоинства здесь и близко нет. Это – нормальная работа со своим неписанным кодексом чести, и, если бы Шуйский велел, слуги его бы неумело взялись за мячи и умерли в бою вместе с хозяевами. Что это, как не духовный подвиг? Да хороший слуга – он на вес золота! Ладно, не золота, серебра, и не на весь вес, а, например, пару ног, но суть-то не меняется. Я за своих нынешних, например, отвалил очень немало, потому что перекупать пришлось – все разобраны. «Выкупать» здесь не как крепостного, люди-то свободные, а как положено – через договор с ним самим.

Может в монастырь уйти? А еще лучше – свой выстроить, Церковь мне это согласует. Ладно получится: днем в монастыре от несовершенства мира земного буду прятаться, а ночью, в опочивальне с супругой, от целибата. И производства свои курировать можно прямо оттуда. Эх, мечты…

Москвичи, кстати, от своих потомков отличаются как черепаха от орла. Пафосно надутые щеки носят только те, кому это по рангу положено, в метро нет толп народа просто из-за отсутствия самого понятия «час пик» (да и метро тоже еще долго копать придется, учитывая что еще и не начали), и на материальном уровне москвичи живут не больно-то лучше всех тех городков и весей, что мне довелось увидеть: те же избы с упором на «крепость», а не красоту и удобство, те же мычания с хрюканьями из хлевов, те же домотканые по большей части одежды. Но грязнуль как будто больше… Да не, точно больше, но не потому что народ здесь опустившийся, а тупо плотность населения выше. Как следствие, выше процент всяких люмпенов и маргиналов – нормальных людей всегда и везде больше, чем их.

А так… Ну большая деревня, ни больше, не меньше, если за пределы районов с богачами выйти, разве что концентрация труб печных побольше, чем в любом другом месте на Руси. Но что-то в столичных жителях определенно есть такое, что сохранится и до моих времен: гордость от собственной близости к центру власти и лучшим, так сказать, людям страны. Вот к этим, которые на ровном месте пошли и перебили целый род Рюриковичей… Да что там «эти» и «которые»? Мы, МЫ пошли и поубивали, и как не виляй, я здесь свою роль тоже сыграл. Грек хороший, бояре плохие, ага!

– Ты, Гелий, на пиру с англичанами поговори, – вырвал меня из размышлений голос Данилы.

– Че? – я даже не понял, о чем это он.

– О пире Государевом забыл чтоль? – удивился боярин.

Рука замотана белыми, пропитавшимися кровью тряпками, «рулит» лошадкой одной правой.

– Ты прям так на пир пойдешь? – кивнул я на повязку.

– А не должен? – ответил он вопросом на вопрос.

– Тут тризна нужна, а не пир, – вздохнул я.

– То Государь сам решит, – заметил Данила. – А ты с англичанами поговори. Наглые без меры, но Государь к ним отчего-то расположение питает.

Магия, блин, Лондонская, так и хочется свою державу в криптоколонию английскую превратить. И ладно бы пару-тройку веков спустя, когда над империей Британской солнце не заходило. Это нормально, к центру силы, бабла и технологий тяготеть, но сейчас-то почему? Это ж натурально нищий остров, элиты которого состояния наживают с грабежей соседних стран! То же мне лучшие друзья для «третьих римлян»! Но поторговать можно.

– Поговорю, так и так собирался, – кивнул я.

Шуйские мертвы, но мы-то еще нет, а значит нужно жить дальше.

* * *

Государевы пиры – важнейшее политическое мероприятие этих времен. Традиция древняя, «из варягов»: там ярлы да конунги своих людей обязаны были от души поить и кормить, и у нас здесь смысл примерно тот же самый. Элиты вообще любят собираться вот так, подальше от глаз народных – в «чаде кутежа» гораздо удобнее говорить о делах. Много, ой много таких мероприятий я посещал в прошлой жизни, и неизменно с каждого из таких выносил даже если не выгодный контракт, то хотя бы перспективы заключения оного.

Но сейчас мне ну совсем не хочется осторожных шепотков, прощупывающих улыбок и прочего – настроение где-то на уровне глубинных залежей нефти. Хорошо, что окружающие от меня шарахаются, и я прекрасно понимаю, почему – съездил уважаемый боярин Шуйский к Греку в гости, а через пару дней с ним случилось вот такое. При прямом участии Грека. Еще и – слыш? – «янычаров» из маленьких Шуйских растить собирается. Ох не к добру это все, лучше ограничиться уважительными кивками и поклонами, держа баланс между нежеланиями стать следующим и обидеть Палеолога. Постараюсь уйти пораньше, чтобы людям праздник не портить – с бумажками бухгалтерскими проще, чем с ними.

Ой, да чего тут «портить»? И так все, кроме Государя и Захарьиных (Данила немного от ранения бледноват, но это не в счет) с сателлитами последних как пыльным мешком по голове ударены. Быстро слухи расходятся, и пары часов с «операции» не прошло, а знает о ней уже вся наша большая деревня.

Рожу нашего «доброго и ничего не знающего» Царя оценить получилось не сразу: он, как и положено, в пиршественный зал вошел последним. Вечернее, потихоньку ползущее к закату солнышко через большие, открытые по случаю тепла окна, своими лучами заставляло блестеть сотни серебряных и золотых тарелок, не забывая поиграть на шариках черной и красной икры и придать сияния кувшинчикам с напитками.

Лебедь на блюде перед Государем и немножко мной – справа от него сижу, по праву Палеолога – прекрасен: птица в обрамлении собственных перьев сидит гордо, как живая и готовая воспарить в небо, но я вижу, что мясо и кожа пересушены – сок ушел в поддон. Не критично, но я бы сделал лучше. Боялись недопечь, полагаю, а во главу угла ставили визуальную составляющую: гнев Государя пострашнее утраты не шибко великой части вкуса.

Перед Государыней, сидящей от Царя по левую руку, стерлядь в желе, и я даже отсюда чую запах лавра. Дорвались горе-умельцы до специй Цареградских, вот и борщат. Желе я бы сделал полегче, даже на глаз видно, что жирновато. А вот пирог, классический, с мясом, луком да капусткой. Вот на румяной, очень правильной корочке, темные мелкие пятнышки, и я вижу по ним, что перца в пирог ухнули до неприличия много. Болезнь богатых столов этих времен – специй бухают с избытком, чисто ради понтов. Вот она, деформация профессиональная – чешутся руки, хочется все это непотребство исправить!

Приветствие и тосты Государя были такими, словно пустота за главным столом на том месте, которое раньше занимал старший Шуйский, не притягивает беспокойные взгляды. Царь говорил так, словно совсем ничего не случилось, и это было для собравшихся страшнее всего: вот так, за пару часиков, из самого бытия вычеркнут так, словно и не было тебя никогда.

На меня Государь старался не смотреть – вредный он, Грек, аж через дверь орал, мешал Царю отыгрывать хорошего и ни о чем не ведающего. Хрен там – простое молчание монарха порой действеннее оформленных по всем правилам Высочайших указов. Не простил Иван Васильевич Шуйским обид давних, просто отогнал подальше до времени. И я, будь оно не ладно, отчасти признаю разумность его действий. Лучшего момента, чем сейчас, может уже и не представиться – пока на Руси царит эйфория от эпичной победы, пока войска и народ с лояльной частью элит готовы за Царем хоть в Ад идти, можно позволить себе очень многое с приемлемыми последствиями. Кто рыпнется теперь? Только совсем умалишенный, а таких в главах знатных родов не водится.

Глинские, как и остальные, делали вид, что все нормально, но старались держаться поближе друг к дружке, как бы показывая уверенность и сплоченность рядов. Трубецкие сидели прямо, почти неподвижно, кушали мало, но часто смотрели на Государя чуть ли не с открытыми ртами. Как ученики, боящиеся навлечь на себя недовольство учителя.

Страх. Липкий, тягучий, пахнущий холодным потом и заставляющий почаще выливать в глотки содержимое кубков. Страх, который заставлял держать ушки на макушке и осторожно озираться, пытаясь вычислить обновленные расклады при Дворе и свое потенциальное в нем место. Лишь бы не превратиться в пустые стулья как Шуйские!

Рожа Ричарда Ченслера мне неожиданно понравилась. Будучи чужаком, страха он не испытывал, но разборка незамеченной не осталась – бывалый моряк понимал, какая нынче погода при дворе, и явно получал от этого удовольствие.

Первая перемена блюд прошла неплохо, но мёд – двух видов, пряный-коричный и обыкновенный – подали рановато, особенно первый вид: забивает вкусовые рецепторы и мешает наслаждаться блюдами. Жаркое из телятины мне понравилось, но соус слишком густой – полагаю, из-за отсутствия поляка-повара. Кстати…

– А че с поваром-то польским? – спросил я сидящего рядом Данилу.

По должности сидит.

– С кем? – не понял он.

– Спроси, пожалуйста, Никиту, и тебе бы повязку сменить, – кивнул на парочку кровавых пятен на столе.

– Далась тебе моя рука, – поморщился от ненужного на его далекий от понимания медицины взгляд совета, но сидящего неподалеку Никиту все же спросил и передал мне ответ. – В яме сидит.

Надо бы достать бедолагу, а то вон как муки в соус бахнули, он же за ложкой что клейстер тянется!

Сладкое подали уместно, в нужный момент, когда Государь с Государыней все аккуратненько, по небольшому кусочку, перепробовали, а гости нормально пожрали горячего с закусками и салатами. Пастила, орешки в меду, сушеные фрукты. Однообразно – здесь бы кислинкой сдобрить, клюквой например, или хотя бы яблочками.

Три четверти зала к этому моменту изволили нажраться, но даже это не особо поколебало ту еще атмосферу: стоило кому-то неосторожно гоготнуть громче тихонько тренькающих на лютнях в дальнем уголке музыкантов или хотя бы шумно опрокинуть бокал неосторожным движением руки, как он тут же вжимал голову в плечи и начинал озираться.

Хрустнув медовым орешком, Иван Васильевич «заметил» непорядок в зале. Медленно, демонстративно, напугав этим до усрачки большую часть зала и заставив заткнуться музыкантов, он поднялся на ноги и гротескно-удивленно спросил:

– Чего это вы, други мои, сидите аки на поминках?

Окинув взглядом резко протрезвевшие, напуганные и невозмутимые (у нас с Захарьиными и англичанами) рожи медленным взглядом, он продолжил вопрошать?

– Яства мои вам не любы? Али музыканты плохи стали?

Из «музыкального» уголка послышался звук лопнувшей струны.

– Или?.. – он постоял в «раздумьях» с минутку. – Без Петьки Шуйского веселье не идет?

Как же ты хорош, царская твоя морда! Если абстрагироваться, я сейчас из первых рядов наблюдаю великолепнейшую демонстрацию силы и знаменитое юродство Ивана Васильевича. Недостаточно, чтобы простить совершенно бессмысленное кровопролитие, но достаточно, чтобы начать гордиться лично полученными от Государя Всея Руси побоями.

Что ты как маленький, Гелий? Друзей нашел, лубочных Православных русичей, у которых мудрость и честь сочится словно кровь из Данилиной руки? Какой-то он бледный…

– Нет, так еще хуже стало, – продолжил перформанс Иван Васильевич и тихо поставил кубок на стол. – Вижу – помешал я вам. Сидите. Пируйте. А мне нынче не до веселья! – артистично махнув рукой, он заставил подбитый мехом плащ красиво взвиться в воздух, и, взяв Царицу за руку и не дав никому опомниться, он покинул зал так же, как вошел – через дверку в стене позади его трона.

– Бах! – громко упал лицом в тарелку Данила и начал сползать на пол.

– Богатырь хренов! – с удовольствием обругал я его за деланную стойкость и бросился помогать.

Хоть бы обрубки перетянули, горе-лекари?