Текст книги "Неудачный персонаж (СИ)"

Автор книги: Павел Коготь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 24 страниц)

Глава 7. И что делать?

Двигаться пришлось медленно. Во-первых, чувствовался какой-никакой, но груз. Нет, в реале с таким мешком, да еще и удерживая одной рукой, я и сотни метров бы не прошел. А тут – так, легкий дискомфорт.

Во-вторых, я был осторожен. Выручало ночное зрение: раз пять замечал вдалеке за стволами крупные силуэты, то ли еще медведи, то ли другие звери; старательно обходил их по радиусу. Мелькали и какие-то мелкие мобы, но и к ним я тоже не лез. Задача – дойти до цели, не потеряв голову полудемона и топор. А не собирать за собой паровоз.

…Гнома, который сидел на камне, я заметил издалека, а вот он меня – нет. Напугать, что ли?.. Есть шанс, что опять призову какую-нибудь нечисть из леса или из моря, но все-таки тут точка респауна, должно быть относительно безопасно.

Кастую “Вспышку”, сразу за ней – “Тень медведя” и истошно ору: “Климов, давно я тебя, сволочь, искал!” И бегу к нему.

Эффект вышел внезапным для нас обоих. Виктор с шумом и плеском свалился со своего камня в море. Выскочил с еще большим шумом и, мокрый, понесся в лес, не разбирая дороги. А мне в задницу прилетела стрела. Да, прямо в задницу, абсолютно, знаете ли, не ожидал!! Я заорал, конечно.

Игрок Мари нанесла вам урон: -4!

Непосредственно вслед за этим эльфийка Мари совсем неизящно шлепнулась с дерева на песок: очевидно, пока я подкрадывался к гному на валуне, она держала меня на прицеле, но перевоплощение в медведя и эффект ужаса подействовали и на нее тоже. На песке она еще более неизящно разразилась проклятиями. То есть матом.

– Витя, стой! – завопил я, опасаясь, что Климов улепетнет в лес и там опять столкнется с настоящим медведем. – Шутка! Оглянись!…Витя!

К чести Виктора, он быстро сумел опомниться и взять себя в руки. Вернулся назад к валуну, злой как черт. Туда же, с шипением отряхивая песок, подскочила эльфийка.

– Ты совсем берега попутал, урод?!

Капец, погубит меня склонность к розыгрышам!…Я протянул гному его топор.

– Извините, ребята. Мари, тебя я вообще не видел. Виктор, просто хотел пошутить. Я специально к вам шел, топор вот принес и еще кое-что… Мир?..

– И что ты за представление устроил??

– Это у меня новая способность такая, “Тень медведя”. Накладывает испуг, но, в общем, никакого ущерба. Не удержался, решил попробовать. Все равно здесь точка воскрешения, безопасно.

Эльфийка хмыкнула, Климов что-то проворчал.

– Мир? Обсудим, у кого как дела? У меня и про Рыбу есть новости…

Стрела, кстати, никуда не делась и доставляла немилосердную боль. Я завел руку за спину и дернул – ауч! Не получается!..

– Задом повернись, шутник, – скомандовала поэтесса.

Гхм… Ладно, рискнем. Я повернулся и оба заржали.

– …Тень медведя со стрелой в заднице, блин!

– Ага…

Если хоть кто-нибудь из них даст пинка – всё, война, решил я. Урою уродов. Но Мария крепко взялась за стрелу и аккуратным рывком ее выдернула. Я опять заорал, эльфийка ойкнула запоздало что-то про кровь, Климов заржал пуще прежнего.

– Ну ты тоже с камня полетел красиво! – заметила ему эльфийка. – А лицо-то было какое! Жаль, не заскринила!

– Да кто бы говорил! Сама-то с дерева приземлилась на ж… Думаешь, у тебя другое было лицо?..

Мы рассмеялись уже втроем.

– Спасибо за топор, – гном протянул мне широкую ладонь, я пожал. – И что с медведем попытался помочь. Почти забили его!

– Тебе спасибо, – ответил я. – Медведя я потом все же прикончил, мне как раз за него это умение дали.

– Умение крутое, – оценил Климов. – Мне бы такое.

– Надо было упыря брать!

– Не-не-не! Мне, пожалуйста, только умение! Упыря мне не надо…

Вроде контакт был налажен.

– А ты зачем погнался за мной? – задал я провокационный вопрос. – И где вы топор с луком взяли?

– Так ты ж меня полоснул когтями! – удивился Русский Медведь. – У меня кровотечение не проходило никак, силы постоянно терял! Я озверел совсем, решил: дождусь тебя – всё, конец. Тогда и пройдет, подумал.

– Прошло? – уточнил я, оглядывая кряжистую фигуру гнома.

Значит, кровотечение от когтей бывает особенное, как бы постоянный дебафф… Это круто!

– Прошло… Когда помер… Я потом, кстати, еще пять раз в лес бегал, искал тебя, – добавил он. – Но каждый раз сюда улетал. То волки, то змея, то рысь какая-то! А один раз стая кролей закусала, вообще позор! А ты, я смотрю, крепкий орешек, ни разу так и не умер? Колись, че видел?

– И какие там новости насчет Рыбы? – требовательно спросила эльфийка.

Я развязал мешок, но не спешил его открывать.

– Вы про оружие мне ответьте. Откуда топор, лук?

– Ай, да все просто, – Мари махнула тонкой рукой. – Мы же тут раньше тебя оказались – на несколько часов! Каждый что-то свое нашел… Рыба этот – и то палку. Оружие нас явно ждало. Ты, если походишь по берегу, тоже небось на что-то свое наткнешься… Хотя у тебя и так когти! Ты отчего задержался, кстати?

– Все по порядку. Вот! – я развернул шкуру и драматически поднял за рог голову полудемона, всю в засохшей крови.

…Только что зарекался ведь использовать дешевые спецэффекты! Мари сначала ахнула, потом выругалась, а гном молниеносно схватился за рукоять топора, сузив глаза.

– Народ, ЭТО НЕ Я! – мне пришлось приложить усилия, чтобы наше хрупкое перемирие не закончилось прямо сейчас. – Я его просто нашел. Голову нашел, в смысле. Присмотритесь: там сказано, что ее надо было сюда принести, чтобы ускорить респаун.

Эльфийка глядела на голову секунд пять, гном – дольше.

– Какой ужас… Значит, этот эффект наступает, если… если сделать с персонажем вот так? Откладывается возрождение?

Я пожал плечами.

– Не знаю. Может, дело в отрезанной голове, а может, еще какие-то сыграли условия. Мы ведь не в курсе, кто его так, – по крайней мере об этом знать вам, ребята, необязательно. Сначала послушаем, что сам Рыба расскажет.

– Всё, убери! – Мария явно не была готова к такому зрелищу. – Что за трэш?? Это нормально вообще? Блин!..

Мы с Виктором переглянулись. Тонкие нервы у поэтессы.

– Мари, мы его сейчас воскресим! Вот сейчас прямо! Это всего лишь игра…

– Нахрен такую игру!..

– Тут не спорю…

Я подбежал к камню. В нем было характерное углубление на самом верху, эдакая пологая вмятина. Водрузил туда голову полудемона. Вершина валуна окуталась ярким светом…

Вы получили урон: -1,9!

…Зараза! А на камне стоял, невозмутимо моргая, полудемон по имени РыбНик. Целехонький.

Видимо, Николай первым делом прочитал логи. Соскочив с валуна, он подошел ко мне и кивнул:

– Спасибо! Где ты нашел голову?

– В лесу. А где ты ее потерял? – парировал я.

РыбНик повернулся к эльфийке и гному, настороженно наблюдавшим за нами:

– Хорошо, что все здесь. У меня есть предложение.

Он коротко наморщил низкий лоб под рогами и заявил:

– Нам нужно действовать вместе.

Я показал большой палец: те же мысли.

– Всем пришло одно и то же задание – выбраться с острова? – продолжил РыбНик.

Отпираться не было смысла – мы по очереди кивнули.

– Что и требовалось доказать. Как выполнить этот квест, я в настоящее время не представляю. В море – агрессивная фауна. Виктор с ней уже познакомился.

Ого, гном, выходит, не только в лесу помереть успел. Активный.

– Но даже если бы ее не было: горизонт бескрайний, а выносливость рано или поздно заканчивается. Можно попробовать питаться в воде… но я не верю, что это решение, которого от нас ждут. Итак, вариант “самостоятельно вплавь” отпадает. – РыбНик передохнул. – Второй вариант – построить плавсредство. Чтобы скрафтить тут что-то приличное, нужны навыки, которых ни у кого из нас нет. Но если объединить усилия, может быть, система зачтет это и позволит создать хоть что-то, на чем будет реально доплыть… куда-то. Но я бы пока отложил эту идею в резерв. Остается вариант номер три.

– Какой?

– Предполагающий, что где-то в глубине леса спрятан ключ к выполнению квеста. Или несколько подобных ключей. Это было бы самым логичным с точки зрения дизайна.

– Дизайн-то при чем? – спросила Мари.

– В смысле, гейм-дизайна, – отмахнулся полудемон. – Логики игры.

– Тогда объединяться нет смысла, – пробурчал гном. – Кто первый найдет твой ключ, тот и выиграл.

– Все отнюдь не так просто. Во-первых, остров хоть и кажется маленьким, но на прочесывание его в одиночку уйдет много времени. Во-вторых, в лесу полно мобов довольно высоких уровней. Исследовать его самостоятельно – неэффективно.

– Это да, – согласился Климов. – Хотя наши медведи и в ихних джунглях – это дичь полная.

– Я видел и более опасных существ, – спокойно ответил РыбНик. – И ты не прав: “а”, игра тоже “наша”, русская; “бэ”, медведи в джунглях живут, вспоминай сказку про Маугли. И “вэ”, как раз местные медведи вовсе не “наши” – черные, а не бурые.

– Ты откуда умный такой? – скривился гном: крыть было нечем.

РыбНик кивнул, словно ждал этого вопроса.

– У меня небольшое расстройство, – спокойно пояснил он. – Я часто совершаю ошибки в социальных взаимодействиях, требующих эмпатии, зато быстрее и лучше, чем большинство, запоминаю и анализирую факты.

– Еще один с модным диагнозом… – фыркнула эльфийка, а гном только махнул рукой:

– Ничо не понял, проехали. Давай дальше.

– Так вот, в одиночку исследовать остров – и долго, и очень опасно, – продолжил РыбНик. – Кроме того, мне кажется, что где-то явно, а где-то неявно заложенный создателями эксперимента подход – столкнуть нас лбами – не предполагает, что мы просто разбредемся по острову. Им требуется наше противоборство, наши эмоции, общение и конфликты. Так что и выполнение квеста должно быть завязано на коллективное взаимодействие, но с возможностью “воткнуть нож в спину” партнеру в нужный момент.

Климов сплюнул, а мы с Мари синхронно скривились, но Рыба, кажется, действительно этого не заметил.

– Им требуется динамика, иначе мы никак не уложимся в заявленные пару недель, – продолжил он. – Даже не выберемся с этого острова. Верно, Всеволод?

– Верно, – подтвердил Всеволод, голова которого материализовалась в воздухе.

Я и Мари шарахнулись, а Климов еще и почти что рубанул голову топором.

– А что, так можно было? – спросил я.

– Разумеется, – подтвердила голова, отлетая в сторонку от гнома. – Вы постоянно находитесь под мониторингом! А ваш вход в игру спроектирован таким образом, что вместо стандартных искинов-помощников, курирующих новичков в “яслях”, за вами закреплен я.

…Всеволод, как и раньше, был в белой рубашке, застегнутой на все пуговицы, и в блеклом бордовом галстуке. Его офисный вид, а также упоминание Николая про две недели внезапно переключили мозги на восприятие происходящего в контексте реала. (Терра слишком, пугающе быстро вытесняла такие мысли!)

…И я вспомнил. То, о чем был должен подумать давным-давно, до того, как лезть в капсулу.

Какие, к чертям, две недели?.. У МЕНЯ ДОМА КОТ! КОТ ГОЛОДНЫЙ!!!

– Уф-ф… Ребят, погодите, – я повернулся к боту. – Мне нужно немедленно связаться со своими знакомыми. Срочное дело! Вспомнил!

…Всеволод сахарно улыбнулся.

– Это, к сожалению, невозможно.

– Как – невозможно??

– Согласно условиям договора, который вы подписали. По условиям эксперимента, общение с внешним миром должно быть полностью ограничено.

Я отмахнулся.

– Но у меня кот в квартире один! Он ведь за две недели… того, подохнет! Я должен связаться с подругой, чтобы она взяла ключи у соседки. Это всё!

– Сожалею. Ничем не могу помочь.

– Да как так-то?!

Я в гневной растерянности оглянулся на остальных. Виктор хмурился; Мари, как и я, выглядела шокированной и возмущенной, ее глаза стали просто огромными; полудемон оставался невозмутим.

– А ну-ка, позови человека, – приказал я летающей голове.

– Нет повода, – отозвался Всеволод. – В текущей ситуации я выдал вам исчерпывающую информацию, живой сотрудник не сможет сделать ничего сверх этого.

– Ах ты ж… – я шагнул вперед, Всеволод предусмотрительно взлетел вверх, будто шарик с гелием. – Ты не должен вредить мне!

– Алексей Константинович, – снисходительно отозвался очкарик, зависнув над моей лысиной метрах в полутора, – три закона робототехники вовсе не вшиты в искинов вот так буквально, чтобы напрямую к ним апеллировать. Это профанское заблуждение.

Он ухмыльнулся.

– Однако не беспокойтесь! При всем при этом вам совершенно ничего не грозит. Ваши физиологические потребности удовлетворяются, мы следим за показателями вашего физического и психического здоровья. Критического вреда нанесено не было и не будет.

– Вреда нет? А если мой кот погибнет? Я на вас в суд подам! – зарычал я.

– Вы имеете на это полное право. Наши корпоративные юристы, конечно же, ответят по вашему иску. Если суд посчитает, что вам нанесен имущественный и/или моральный ущерб, корпорация, разумеется, компенсирует его. Я сожалею о ситуации, сложившейся с вашим домашним животным, но подписанный вами контакт не подразумевает расторжения по подобного рода поводам. Причин прерывать эксперимент у нас нет.

– Эй, это все… неприемлемо! – вклинилась в спор эльфийка. – Если из-за вашего эксперимента… и глупости одного из участников, – зыркнула она в мою сторону, – погибнет животное, я тоже отказываюсь участвовать!

– Такой причины для расторжения вами контракта тоже не предусмотрено, – сообщил Всеволод.

Я тем временем вызвал меню и спешно пытался отыскать “выход”.

– Кнопка логаута в стандартном месте, – сообщил Рыба, очевидно, заметив, как дергаются мои зрачки. – Но она неактивна.

Я как раз сам увидел и безуспешно пытался нажать безжизненную серую кнопку.

– Он прав, это все предусмотрено договором. Вы же его читали? Мы не можем так просто отсюда выйти.

– В смысле – не можем выйти?? – заревел Климов и тоже бешено завращал глазами, ища и проверяя бесполезную кнопку. – Я там чё, заперт в этом гробу с вазелином??..

– Мы знаем о вашей клаустрофобии и ее причинах, Виктор Олегович, – вежливо сказал Всеволод. – Если показатели вашего дискомфорта превысят определенные нормы, поверьте, мы тут же выведем вас из игры. Но пока…

– Суки, дайте мне выйти!! – Климов рванулся вперед и вверх, чтобы достать бота.

Не знаю, чего он этим добился бы, но сам бы Виктор, наверно, допрыгнул. Со здоровой ногой, конечно. А вот в образе гнома – не смог, и плюхнулся на песок на колени.

– Ваше поведение неконструктивно, – злорадно сообщил Всеволод. – Вынужден вас покинуть. Но напоследок, Алексей Константинович, я укажу, что вам бы следовало повнимательнее читать контракт и в части определения сроков эксперимента. Он запланирован на период вовсе не в две недели, а от двух недель, и что-то говорит мне, что этот период сильно затянется! А теперь позвольте откла…

“Вспышка”!

…Надо же, какое полезное заклинание. Недооценил я его.

Всеволод ахает и зажмуривается: сверкнуло прямо вокруг него. Климов подхватывает с песка суковатую и кривую палку, вынесенную прибоем, и швыряет ее.

– А-а-а, тварь! – рычит он.

…Чпок! Ни хруста, ни удара оружия о что-либо плотное, хвала всем богам, не происходит. Просто голова в очках исчезает, как выключенная голограмма. Как мыльный пузырь. Палка падает на песок.

…Да, эмоции нам выплеснуть удалось. Но толка от этого – никакого.

Я, плюхнувшись на задницу, принялся лихорадочно тасовать окошки меню. Как же так, ну не может такого быть, чтобы ничего нельзя было сделать, нельзя кому-нибудь написать, хоть на каком-нибудь форуме, хоть в техподдержку…

Нельзя. Все окна, которые хотя бы теоретически могли предоставить возможность общения с игроками, были серого цвета. Даже рынок.

– Всеволод! – заорал я. – Иди сюда, я пошутил! Договоримся! Всеволод, ты нам нужен!

Ноль реакции…Климов, обхватив колени руками, сидел, привалившись спиной к валуну, глядя куда-то внутрь себя. Мари плакала, РыбНик остался стоять, где стоял, с отстраненным видом.

Виктора с его внезапной клаустрофобией надо было вытаскивать из этого состояния, переключив на происходящее в мире Терры. Эх, вот сейчас бы медведь из лесу вышел! Или Ламиа прилетела…

– Так! Продолжаем стратегическое совещание, – я схватил полудемона с эльфийкой за руки и обоих подтащил к камню, у которого сидел гном. – Теперь нам всем надо еще быстрее пройти этот чертов квест. Николай! Ты кое-что начинал нам рассказывать. Что нам надо держаться вместе и все такое. И как ты потерял голову! Медведь, готов слушать?..

– Да, – пробормотал РыбНик, – я готов рассказать, что я успел узнать. И остальным предлагаю сделать то же самое.

– Рассказывай!

Полудемон снова забавно наморщил лоб.

– Во-первых, я обошел остров. Теперь вижу все побережье на карте местности. Приблизительно посчитал: он около семи километров в диаметре, круглый.

Хм… Я прикинул: да, тот овраг находится именно в центре острова. Рыба разведал окружность, а я – радиус.

– Во-вторых, нашел это, – полудемон извлек из кармана штанов (игра наградила его какими-то мегагалифе с огромной мотней, так что прятать было куда!) пузатую бутылку из мутного зеленого стекла. – Бутылка с посланием, классика жанра! А вот что было внутри.

Он показал записку, накарябанную на кусочке коры какого-то дерева:

“Заперт на нибитаемом остраве в полулиге к востоку от Шантарана.

Спасите.

Мико из города Ичос”.

Внимание! Доступно задание!

«Спасти робинзона».

Я покосился на остальных.

– Ребят, а что, только мне сейчас квест пришел?

– Мне просто раньше пришел, – пояснил Рыба. – Но, как видите, я делюсь.

– Мне тоже, – проворчал Виктор, – раньше.

Он отошел к одному из камней, запустил под него руку и выудил… тоже бутылку, только синюю и квадратную.

– Такая же записка внутри, – пояснил гном.

Эльфийка вздохнула.

– Ладно. Моя бутылка – в дупле тут неподалеку. Точно такой же квест.

– Я один, что ли, без письма от Деда Мороза? – обиделся я.

– Так ты и по берегу не бродил еще. И оружия не нашел, например…

Что верно, то верно.

– Это очень ценная информация, – серьезно сказал РыбНик.

– Про дупло?

– Нет. Что мы втроем получили один и тот же квест, завязанный на иную локацию. Это значит, что остров, где мы находимся, – обычная, а не изолированная часть игрового мира. Он не был создан специально для нас, это просто далекая, малопосещаемая земля. Ведь квест отсылает туда, где мы можем повстречать других игроков, а условия эксперимента этого не предполагают. Да и бутылки, выходит, автоматически генерируются для любого, кто здесь окажется. Получается, что уплыть отсюда можно куда угодно… теоретически. Я подозревал это, но все-таки точно уверен не был.

– А подозревал почему? – спросил я.

– Потому что в контракте, который вы не читали, есть пункт о том, что мы обязуемся избегать контактов с прочими геймерами. Значит, в теории такая возможность все-таки существует. Для нас поленились делать полностью автономный игровой кластер, а вместо этого, может быть, взяли какую-то заготовку из запасных, чей-то мод… Но существуют скрипты, соединяющие эту локацию с “большой игрой”. Возможно, они рабочие.

– Если так, заблокировать такие скрипты нетрудно… – проворчал я. – Подслушает тебя Всеволод да и порежет нам квест с бутылками.

Рыба пожал плечами:

– Может, да, а может, и нет. Сейчас он доступен. По крайней мере его можно начать.

– Все это ерунда! – махнул рукой Климов, которого явно начало попускать. – Если бы да кабы…

– Вовсе не ерунда, – внезапно заявила эльфийка, которая напряженно слушала Рыбу. – Это сейчас самая ценная информация, ведь у этого упыря кот сидит в запертой квартире!!…Ичос – это где?? Кто нибудь понимает?

Я и сам уже прикидывал в уме.

Корма я Тифону насыпал щедро, воды налил. Целое ведерко от майонеза! Два-три дня кошак точно продержится. Да даже дольше! Просто рассчитывать на это – нельзя, негуманно, надо выбираться. Если только я доберусь до большого города, я упрошу какого-нибудь игрока в реале написать Светке.

– Шантаран – южный остров с находящимся в центре него вулканом, – ответил РыбНик. – Остров необитаем, однако вулкан считается важным объектом с точки зрения влияния на климат и магические потоки. Поэтому Академия магии организует туда опасные экспедиции. Заглядывайте в вики, народ! Ичос – самый близкий к Шантарану крупный город, если судить по карте из той же вики. Портовый, на побережье южного континента.

Эльфийка вздохнула.

– Тогда… Не стала бы тебе говорить, но раз уж кот… Если смотреть с северной оконечности острова, далеко-далеко вдали… кажется, виден вулкан.

– Я ничего оттуда не видел, – сказал РыбНик.

– Ну конечно, не видел. Расовый бонус, знаешь ли – “эльфийское зрение”!

Рогатый пожал плечами.

– Что ж. В таком случае, Алексей действительно может попытаться добраться до Ичоса. Я – пас. По контракту, если кто-то из нас вступает в контакт с “посторонними” игроками, он лишается вознаграждения. Но на остальных это не отразится.

– Спасибо, что поделилась, Мари, – сказал я со всей благодарностью, которую только смог выдавить из своей упыриной глотки. – Я попробую. А деньги – шут с ними. Я тоже вам сейчас расскажу, что увидел и кого встретил. Но предлагаю сначала закончить рассказ РыбНику.

Полудемон сосредоточился.

– В общем, я обошел остров. Нашел у воды бутылку, а еще у одного из деревьев посох. Как я понял, оружие, которое мне и предназначалось. Кое-что интересное есть на восточном побережье. Заброшенная хижина!

– Чья? – хором спросили мы.

РыбНик покачал головой:

– Точно выяснить не успел. Думаю, какого-то отшельника. На стенах были молитвы Светлым богам и различные философские изречения. Подробно все прочитать, увы, не успел тоже. Еще в углу был этакий домашний алтарчик – знаете, как в Азии ставят. Заброшенный. И, – полудемон обвел нас взглядом, – я еще кое-что там нашел.

Вновь запустив руку в карман, он выудил из шароваров… ожерелье?

Четки отшельника (8 бусин из 12)

Класс предмета: fjvjrb00

Прочность: 3 %

Особое свойство: fg734yy34@utU^^ (скрытое)

Внимание! Соберите четки за 3 игровых дня, в противном случае все части артефакта вернутся на исходные места.

– Че за фигня? – покривился гном. – Почему класс и свойства не разобрать?

– Вероятно, мелкий баг. Как видите, нужно собрать еще четыре бусины: возможно, когда это случится, свойство удастся прочесть. Как игрок, который это нашел… – РыбНик вздохнул, – я вас очень прошу отдать остальные бусины, если вы их найдете, мне. Для меня это очень важно.

Николай аж постарался проинтонировать свои слова, что для него явно было непросто. И даже приложил когтистые руки к груди:

– Ладно?

Я хмыкнул: окей, налаживать отношения – так налаживать. Вытащил подобранную мной бусину и протянул ее полудемону:

– На. В овраге валялась.

Он поспешно схватил:

– Спасибо! Виктор, Мария, от вас тоже жду… прошу вас о том же! Если найдете. Очень!

Гном и эльфийка кивнули… но как-то неопределенно.

– Ты расскажи про конец своих приключений, – потребовала Мари.

Дылда мотнул рогатой башкой в ответ:

– Да. Так вот… Это случилось на западной стороне острова. Я обходил его по часовой и туда пришел уже в темноте. Когда вызвал огонь, у меня способность такая, из леса послышалась песня, женский красивый голос. Слов было не разобрать. Пошел туда. А дальше…

В глазах бесстрастного РыбНика мелькнула тень пережитого страха.

– Чем дальше вглубь захожу, тем темнее вокруг становится, гуще тени. Голос зазвучал совершенно иначе, странно. Другие звуки пропали. Потом шелест вокруг начался… такой, в очень дискомфортных диапазонах. Я повернулся обратно идти – а поздно. Никакого просвета уже не видно между деревьями, и луна с неба пропала.

Полудемон, вздохнув, замолчал.

– Ну и?.. – напряженно поторопила его эльфийка.

…А я исподволь покосился на стену деревьев неподалеку. Не скрывается ли в тенях бесформенный силуэт крыльев Ламиа? Респаун, конечно, респауном… Но уж очень близко от нас стояли купы замшелых стволов…И я не был уверен, что ничего такого не замечаю.

– Мне явилась богиня, – хрипло поведал нам полудемон. – Темная, двести двадцать четвертого уровня. Имя сейчас называть не буду.

Это он правильно…

– Богиня?? – поразилась Мари.

…Ну как игра это делает? С одной стороны, вижу эльфийку с во-о-от такими глазами, которой страшно. А с другой, за вопросом испуганной няшной девочки все равно слышится интонация скептичной и вредной Кнутовой: мол, да ла-а-адно, а не брешешь ли ты, игрочок?

А Климов ничего не сказал, только продолжил хмуриться.

– Да, – подтвердил РыбНик, – богиня. В принципе, ничего удивительного для такой дальней локации: уровень соответствует. Кстати, по той же причине я думаю, что это был NPC из местных, а не из "наших". Для наших нулевых уровней – слишком жирный антагонист…

– И как ты с ней… пообщался? – прервал рассуждения Николая гном.

РыбНик снова передернул плечами.

– Она начала спрашивать, кто мы такие и откуда взялись. А я… я уже говорил, что в социальные взаимодействия не очень… Видимо, даже с NPC. В общем, я попытался исходя из логики с ней общаться, выяснить что-то… Ну и какой-то вопрос был лишним.

Я хмыкнул беззвучно, представляя, как Рыба что-то там отвечает Ламиа “исходя из логики”. Ну-ну… аналитик…

– Потом… Уф, ребята, я сейчас рефлексирую, и мне кажется, я испытываю слишком сильные негативные ощущения от этих воспоминаний, – полудемон как-то непривычно растерянно посмотрел на нас. – Мне кажется, я не хочу это вспоминать…

Гном смачно сплюнул на песок.

– Рефлек… тируй на здоровье. Башку она тебе отрезала, это мы уже поняли…Страшно?! Ты живой, хорош тут сопли жевать! Кое-где по-настоящему режут…

Он вскочил и начал мерять шагами расстояние от одного валуна до другого.

– Падлы… Экспериментаторы хреновы… Я вам такой эксперимент устрою, когда выберусь…

Виктор явно пытался шагать чуть шире, чем позволяли короткие ноги гнома, но смотрелось это сейчас не комично, а скорее пугающе.

– Посох мой там остался, – глухо закончил РыбНик. Бледная кожа полудемона выглядела в рассветных сумерках еще бледнее. Как у утопленника.

Стоп… в сумерках? Я осознал вдруг, что уже некоторое время чувствую легкий, но нарастающий дискомфорт. Горизонт на востоке алел.

– Я думаю, с этим NPC нам связываться не стоит, – завершил полудемон мрачно. – Не наш уровень, не потянем. Игра обязательно должна предоставить нам другие возможности пройти квест…

– И я даже знаю, какие, – задумчиво проговорила эльфийка, щурясь в ту же сторону, что и я. – На горизонте – корабль!