Текст книги "Экс 2 (СИ)"

Автор книги: Павел Ганжа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 28 страниц)

Антон загорал тут второй месяц и успел вдоволь нахлебаться местного колорита. От песка до экзотической пищи. Но если странные блюда из мяса представителей пустынной фауны экс еще был готов переваривать, в любом смысле, то постоянная сухость и пыль в воздухе раздражали. Спасибо, что хоть оправдались отдельные ожидания Ветрова – постоянное нервное напряжение, терзавшее экса в Академии, отпустило. Судя по всему, Чужие, пользуясь профессиональным сленгом, не то, чтобы соскочили с хвоста, а скорее – перестали дышать в затылок. Что вполне объяснимо. Мало того, что Антон практически нигде не наследил, чудовищно усложнив задачу вычислить себя, любимого, так и Академия БФБ – режимное заведение, и получить информацию оттуда – не пирожок с полки достать. В том числе и для Чужих. Тем более – очень специфическую информацию по размытому запросу. В том, что у "демонов" нет конкретики по "виновнику паркового инцидента", экс был уверен. И не только из-за знания-понимания. Иначе Антона давно бы нашли. Хоть в Риверсайде, хоть в этом промышленно-песочном углу, куда нелегкая и произвол преподавателей Академии занесли курсанта Ветрова.

Промышленно-песочный угол, сиречь Сандитаун, раскинулся посреди скалистой пустыни и являлся крупнейшим центром по добыче и переработке полезных ископаемых на Ньюланде. Золото, платина, медь, железная руда, никель, кобальт, чего только тут не находили. Едва ли не половину таблицы Менделеева в окрестностях из недр выковыривали. Впрочем, Ветрову богатства местных недр были до лампочки, так как ни рудники, ни перерабатывающие фабрики не касались задания на полевую практику. Из городских предприятий экса интересовал исключительно завод компании "Объединенные вооружения", где производились боеприпасы на основе динита.

Задание Антона было, с одной стороны, предельно простым, а с другой – довольно сложным. С Сандитаунского завода "Объединенных вооружений" в БФБ поступил сигнал о произошедшем на предприятии исчезновении небольшой партии боеприпасов. Все нештатные ситуации и инциденты на предприятиях, производящих оружие, относились к подведомственности Бюро. А, поскольку инцидент считался незначительным, отправлять действующего сотрудника сочли нецелесообразным и переадресовали сигнал в Академию. Там подобные случаи использовали для натаскивания учащихся, то бишь – для самостоятельной полевой практики. И курсанту Ветрову куратор поручил провести по указанному факту проверку на месте. Эксу требовалось установить причину "усушки-утруски" боеприпасов, зафиксировать результаты проверки в отчете, если произошло хищение, выявить причастных лиц, собрать доказательства, передать материалы в следственный департамент.

Казалось бы, ничего сложного, но проверка должна была проводиться негласно, без соответствующих официальных полномочий, под легендой рядового сотрудника службы безопасности корпорации "Объединенные вооружения". При этом результат проверки напрямую увязывался с оценкой полевой практики. Сумел выявить причину "усушки-утруски" и собрать доказательства – получай зачет, не сумел – неуд и вылет из Академии. И значит – прощай кадровая служба в Бюро. По крайней мере – на офицерской должности. В лучшем случае, примут на работу в группу силовой поддержки или в охранные подразделения. А чаще – неудачникам, завалившим полевую практику, приходилось пахать обычными заштатниками. Соответственно, без перспектив получения полного гражданства. Самый лютый вариант: и задание завалить, и с легендой спалиться. Тогда – сразу на выход с волчьим билетом. В контору и уборщиком клозетов не возьмут.

Какие именно задания получили остальные курсанты, Антон точно не знал, собеседования проводились индивидуально. Лишь с Мережко разговаривал на тему полевой практики перед отъездом – у Яна ситуация была аналогичная. Тоже внедрение и негласная проверка. Только не на оружейном заводе, а в терминале космопорта. И Ветров не удивился бы, окажись у всех курсантов его группы задания похожими, словно близнецы. Пусть и дизиготные. Группа "Три-бета" характеризовалась универсальным обучением, без ранней глубокой специализации. И, давая схожие задания на полевую практику со свободным выбором средств и способов работы, Академия убивала двух зайцев: отсеивала профессионально негодных и выявляла предпочтения и склонности курсантов с учетом их вероятной дальнейшей специализации. Ведь кому-то больше дается агентурное направление, другой – оперативник от бога, а третий имеет задатки к следственной деятельности. И на основании результатов "полевки" Академия формировала план занятий на последних курсах: что будет изучаться углубленно, а что – факультативно.

Собственные склонности и предпочтения Антона, естественно, лежали в сфере расследования. Иное, при наличии знания-понимания, было бы странным. Безусловно, Ветров не мог решать за преподавателей Академии, но предполагал, что его при дальнейшем обучении начнут натаскивать именно по части следственной работы. Благо, что задание экс фактически выполнил. Затратив, вместо положенных двух месяцев, пару недель. Причина "усушки" боеприпасов оказалось донельзя банальной. И, можно сказать, знакомой, родной.

Эпохи проходят, а психология людей почти не меняется, каждый второй мечтает погреть руки за чужой счет и ищет где и что плохо лежит. Вот и тут корень зла крылся в обычном хищении. Трое работников Сандитаунского завода "Объединенных вооружений" пожелали поправить личные бюджеты. Сотрудник службы безопасности корпорации, начальник склада готовой продукции и айтишник. Данные персонажи сошлись на короткой ноге и, употребляя прокурорско-следственную терминологию, вступили в преступный сговор. Распределили роли и замутили "маленький" бизнес. Вывели партию боеприпасов из документооборота, списав на брак, припрятали, а затем продали налево.

Непосредственно организацией вывода и продажи занимался начальник склада, безопасник прикрывал операцию, а айтишник подчистил следы в компьютерах, коммах и корпоративной сети. Провернув сделку, затаились. Организовали все элементарно, но красиво. Вскрыть схему "бизнеса" можно было, только специально копая в данном направлении, а кому нужно перепроверять списание брака, когда подобных случаев десятки в год происходят. Нет, гипотетически выборочно могли расследование затеять, но с учетом размера партии – маловероятно.

И комар бы носа не подточил, если бы не вмешался человеческий фактор. По обыкновению. К списанию боеприпасов привлекался помощник начальника склада, который просек, что тут дело нечисто. И тоже захотел поиметь гешефт. Шантажировать начальника не стал, а тупо стырил десяток контейнеров с боеприпасами. Причем провел похищенное по номеру той самой списанной партии "брака". Данные в электронных базах скорректировал, но из-за отсутствия доступа к исподникам корпоративной сети, подчистить за собой следы не сумел. Расхождение в данных, естественно, вскрылось, фактически образовалась непредусмотренная "усушка-утруска" готовой продукции. И сигнал ушел в БФБ.

К концу второй недели о схеме вывода и ее участниках экс знал почти все. Все, что надо для того, чтобы и защитить полевую практику, и передать дело в следственный департамент бюро. Материалов собрал – выше крыши, включая записи разговоров "соучастников". Прямых доказательств совершения преступления не было лишь, как ни удивительно, в отношении помощника начальника склада. Несмотря на "тупость" им содеянного. Только косвенные улики. Поскольку помощник действовал нагло и едва ли не в одиночку. Лично списывал "бракованный товар", организовывал вывозку для уничтожения", получал обезличенные креды, ни с кем свои воровские придумки не обсуждал. И собственные грехи мог попытаться списать на ошибки. Пусть и шитые белыми нитками. Проблема крылась в сути бракованного товара. Для боеприпасов предусматривалась специальная процедура списания и уничтожения на отдельном охраняемом полигоне. И указанную процедуру нахальный ворюга нарушил многократно. И какой идиот поверит, что сделано это случайно и непредумышленно? Подобных кадров в БФБ не держали. Потому шансов уйти от ответственности помощник начальника склада не имел. Чуть надавят, где нужно, сам расколется. С радостью и непомерным энтузиазмом.

Конечно, быстрое и качественное выполнение практического задания было невозможно без подсказок знания-понимания. Далеко не факт, что без опоры на дар, Антон вообще бы справился. Нет, злодеев, вероятно, вычислил бы, но раскрыть преступную схему полностью, собрать доказательства... Слава богу, что "откат" практически завершился, и знание-понимание заработало почти без сбоев.

Задач на "полевку" не осталось, но свертывать практику и уезжать на доклад куратору Антон не спешил. Тут, по крайней мере, в отличие от Риверсайда, земля под ногами не горела. Хотя последние дни что-то внутри засвербело. Нет, ощущение, что "демоны" сели на хвост не вернулось, но появилось некое... предвосхищение. Но очень слабое, едва различимое. Так что, Ветров, можно сказать, наслаждался коротким периодом относительной безопасности. Правда, в полной мере радоваться жизни, эксу мешала парочка факторов.

Во-первых, отсутствие общения с Дианой. Как уже упоминалось, Антон и до отъезда в Сандитаун два месяца не контактировал с ней, чтобы, не дай бог, не привлечь внимания Чужих. Но в Риверсайде имелась хотя бы гипотетическая возможность взять увольнительную и встретиться с девушкой. Что морально экса поддерживало. А здесь, в пустынном краю, на отсутствие общения еще и фактор расстояния наложился. И Ветров слегка затосковал. Соскучился. Он до сих пор толком не разобрался в своих чувствах к девушке. Наверное, он любил Диану, пусть и по-другому, чем Солу. Образ черноволосой колдуньи не поблек в памяти, но как-то незаметно Диана стала для Антона очень близким человеком. Может быть, самым близким. По крайней мере, эксу сейчас ее сильно не хватало.

А второе – эти проклятые пыль и песок. Никуда от них не деться. Экс отряхнул одежду и свернул к пятым шлюзовым воротам завода. Из-за вездесущих пыли и песка производственные помещения старались делать максимально герметичными, в основном, размещая на минусовых уровнях, а проходы и проезды на территорию напоминали шлюзовые отсеки космических кораблей. Включая запрет на одновременное открывание внутренних и внешних створок. Дождавшись, когда внутренняя дверь откроется, Антон с удовольствием глотнул кондиционированного воздуха.

Уф, наконец-то. Прогулки по Сандитауну экса не вдохновляли. Будь его воля, он бы вообще все коммуникации города под крышей разместил. А то и под землей. Чтобы не мучить население выходами в открытый космос, то есть, пардон, на "свежий воздух". Но у муниципалитета и корпораций иное мнение – они деньги экономят.

Коротко пиликнул коммуникатор, сигнализируя о том, что прибытие Ветрова на территорию завода зафиксировано. Точнее – младшего инспектора Сандитаунского отдела службы безопасности корпорации "Объединенные вооружения" Энтони Уитроу. Умные головы в Академии особо не напрягались при выдумывании имени и фамилии "младшего инспектора". Созвучно с "родными", и славненько. Меньше шансов, что курсант по глупости проколется, например, не отозвавшись на непривычное имя. Для легенды на полевой практике сойдет.

Переодевшись в личной подсобке в служебную форму, Антон отправился в складской сектор. На третий день после трудоустройства он установил на "месте преступления" с десяток "жучков", работающих в пассивно-активном режиме, и ежедневно собирал "урожай". Камеры, микрофоны, сканеры включались либо при движении, либо при появлении нестандартного шумового фона. Принимать данные своих электронных шпионов удаленно через сеть Ветров и не мечтал – мощные металлические перекрытия и могучий слой почвы глушили сигнал. К тому же существовала опасность того, что по сети сигнал перехватят и вычислят получателя. СБ тут мышей ловит. Экс и без того рисковал и, если бы не помощь дара, едва ли бы решился столь густо "жучков" сеять в контролируемой зоне. Там чуть ли не каждый сантиметр под видеонаблюдением. Понятно, слегка утрировано, слепые участки имеются, но очень мало.

С учетом тотального видеонаблюдения, у службы безопасности мог возник вопрос о том, чего это сотрудник по складам ошивается. Но, к счастью, в обязанностях младшего инспектора значился и пункт об обязательном профилактическом обходе территорий, в том числе и складского сектора, а также положение о контроле за приборами электронной фиксации. Чем Ветров и пользовался. Злоупотреблял полномочиями. Вернее, если можно так сказать, благоупотреблял. Трохи.

Складской сектор встретил Антона привычными запахами металла-масла-динита и ровным гулом сервоприводов роботов-погрузчиков и конвейерно-эскалаторных лент. Людей тут трудилось немного, большинство процессов автоматизировано и управлялись программами. Как правило, можно было встретить пару-тройку операторов роботов-погрузчиков, иногда – охранника, помощника начальника или механика. Совсем редко – самого начальника склада готовой продукции. И, естественно, сюда сотрудники службы безопасности наведывались, младший инспектор – тому показатель.

Кивнув знакомому охраннику, Ветров принялся собирать "грибы". То есть данные с "жучков". Когда экс проходил в метре-полутора от прибора, срабатывало опознавание, и кодированный пакет информации сбрасывался на коммуникатор. Для полной гарантии того, что сигнал не перехватят, экс бы не отказался и от собирания данных старинным способом, путем контактного подключения. Однако подсоединяться к каждому жучку – перебор. Особенно – вспомнив их количество и расположение. Тут служба безопасности невольно заинтересуется, на кой черт ее сотрудник столь странные физические упражнения проделывает. От наклонов до ползания на коленках. На фиг! Перестраховка – дело хорошее, но с ней тоже перебарщивать не стоит.

Успешно собрав "грибы" в трех складских помещениях, экс заглянул в четвертое. Тут погрузка велась поинтенсивнее, чем в первых трех, народу было побольше, роботы активно шевелились. Наблюдалась, как говаривали в детстве Антона, движуха. Аккуратно обогнув один из погрузчиков, Ветров провел рукой с коммуникатором рядом с "жучком" и... едва не оглох от завопившей благим матом чуйки. И скрючился от укола в бок невидимой обжигающе-ледяной пики. Повинуясь чуйке и инстинктам, экс рухнул плашмя на бетонный пол.

Вовремя.

Над головой просвистел манипулятор робота и смачно врезался в стену. На ней образовалась ощутимая вмятина, в разные стороны полетели осколки, а экса запорошило пылью и бетонным крошевом. Ветров откатился в сторону и машинально задействовал дар. Ту самую новую обкатанную способность – талант повреждать сложную электротехнику. Напавший на Антона погрузчик взвыл, остановился и выпустил густой клуб дыма. Аналогично поступили еще два робота. Только без выраженных шумовых эффектов – просто остановились и задымились. Конвейерно-эскалаторная лента и другие погрузчики тоже замерли.

На нестандартную ситуацию операторы среагировали по-разному. Один побежал к выходу, второй застыл столбом, а остальные разноголосо заорали в коммы:

– Пожарная тревога!

– У нас тут возгорание!

– Роботы сломались!

И вдруг многоголосье, вкупе с прочим звуковым фоном снесло, словно бумажные кораблики мощной приливной волной. По барабанным перепонкам снова ударил пронзительный вой, правда, на сей раз не внутренний, никому не слышный, кроме экса, глас чуйки, а вполне реальный – рев пожарной сирены. Вентиляция отключилась, о чем Антону, помимо чуйки и знания-понимания, просигнализировали многострадальные уши. И освещение вырубило, но через секунду панели вновь заработали в приглушенном аварийном режиме.

Их раструбов системы пожаротушения повалила химически активная пена, быстро облепившая роботов и ликвидировавшая очаги возгорания. А заодно накрыло полки с ящиками и запачкало людей. Через десяток-другой секунд сирена отключилась, перестав терзать уши и мозг.

Антон приподнялся и мотнул головой. Пытаясь и избавиться от остаточного звона в ушах, и привести в порядок мысли, и тупо стряхнуть кусочки пены с волос. Эксу еще повезло, на него пены попало мало. Пространство же склада было утоплено в ней – ящиков не видно. А роботы-погрузчики смахивали на комковато-пенные статуи. Пейзаж дополняло задымление. К счастью, не очень густое, но... противное. Со специфическим амбре сгоревшего пластика. Насколько Ветров знал, через некоторое время, когда ликвидация пожарной угрозы будет подтверждена, из раструбов подадут очиститель, пену смоют, заработают сливные узлы, и на складе вновь станет чисто. Но пока картина была из разряда сюрреализма – то ли радиоактивный снегопад в дымном подземелье, то чудовищная ванная для роботов.

Вот хрень!

На ровном месте приключения образовались. И ведь ничего не предвещало цирка с конями, читай – с роботами, и знание-понимание не предупреждало об опасности, а тут такие фокусы. Чуть башку манипулятором не оторвало. Или, вернее, едва грудину не расплющило – экс прикинул направление и траекторию движения робота-погрузчика. Манипулятором как раз бы в грудную клетку справа приложило, если бы Антон не успел упасть. Ветров посмотрел на вмятину в стене и выдохнул. После столь сочного... соприкосновения он, возможно, и выжил бы, но гарантированно не один месяц бы в больнице провалялся. А то бы и инвалидность заработал. Повезло. Если везением называть чуйку. Спасибо ей – иначе... о том и думать не хочется.

Взгляд задержался на пенном монументе напавшему погрузчику. Робот явно не случайно принялся манипулятором махать. И момент был выбран... очень правильно. Когда "младший инспектор" в секторе поражения оказался. Совпадение? Ага, сто двадцать четыре раза. Именно столько раз, по приблизительно-шутливым подсчетам курсантов, Бот призывал их на лекциях не верить в совпадения, игру случая. Вопрос лишь в том, кто стоит за этой игрой.

Неужели "демоны"? И то слабое, едва различимое предвосхищение свербело не зря? Под ложечкой засосало, но экс взял себя в руки, задавив нарождающийся легкий приступ паники. Нет, маловероятно. Появись неподалеку Чужие, Антон бы понял. Когда они близко – Ветрова до потрохов пробирает, до глубины души. Не ошибешься. А тут ничего похожего.

От сеанса самокопания вперемежку с анализом ситуации экса отвлекли подбежавшие доброхоты – охранник и один из операторов.

– Цел? – Оператор помог Ветрову подняться.

– Частично, – скривился Антон и закашлялся, хапнув порцию ароматного пластикового дымка.

Сарказм не нашел понимания. Охранник встревожился, а оператор вцепился в рукав экса.

– Куда приложило?

– Может, тебе лучше лечь?

Не дав времени сообразить и ответить, охранник заблажил в коммуникатор:

– У нас раненый!

– Да нигде не зацепило! Просто поцарапался! – Антон хотел было еще отпустить шутку по поводу своих невыразимых моральных страданий, но передумал. С юмором у ребят слабовато. Еще, не ровен час, какого-нибудь психолога вызовут. А то и психиатра. С них станется.

– А-а. Отбой по раненому.

– Что тут случилось?! – В помещение со свитой из двух подчиненных и сотрудника службы безопасности ворвался свежий персонаж – начальник склада готовой продукции. Что характерно, сопровождал господина начальника старший инспектор – тот самый безопасник, прикрывавший операцию "усушки-утруски" боеприпасов. Подельник. Еще бы айтишника с собой прихватили, и вся банда была бы в сборе.

Любопытно.

А не вы ли, хлопцы, на меня руку... точнее, манипулятор подняли? – невольно возник обоснованный вопрос. А что, вполне. Если вычислили интерес стороннего, не посвященного в темные делишки, сотрудника СБ, догадались, что он на складе что-то вынюхивает, или уже разнюхал, и дело пахнет керосином, то могли пойти и на крайние меры. Антон поморщился – мысли заклинило на теме ароматов: разнюхал, пахнет. Дым провоцирует, что ли? Ладно, бельмес с ними, с ароматами, по поводу данной "группы" надо будет мозгами поскрипеть. Мотив у товарищей имелся. Да и перепрограммировать погрузчик им легче легкого, благо, свой айтишник есть. Ручной, грязными делишками повязанный.

Экс кликнул дар. Знание-понимание оценивало вероятность причастности начальника склада и его сообщников к нападению на Антона в пятнадцать процентов. Хиленько. При таких вводных можно с уверенностью говорить о непричастности "банды усушников-утрусников" к нападению робота.

– Что случилось, я спрашиваю?! – не дождавшись ни от кого доклада, повысил голос начальник склада.

На язык Ветрову просилось что-нибудь "остроумное", типа "роботы взбунтовались", но он задавил позыв пошутить в зародыше. Не поймут-с, дикари-с. Могут счесть последствиями шока и на освидетельствование отправить. Старший инспектор имеет полномочия.

– Энтони, что стряслось? Почему пожар начался?

Не знает. Данное ЧП на складе для безопасника – как снег на голову. Это Антон понял четко. Так сыграть неведение невозможно, особенно – если у заинтересованного зрителя есть дар.

Экс пожал плечами. Желание рапортовать у него отсутствовало напрочь. Пусть других активистов ищут.

– Лучше записи посмотреть.

– Записи мы еще успеем изучить. Впечатления очевидцев по свежим следам тоже важны.

Активист нашелся. Им оказался помощник начальника склада. Тот, что нагло воровал боеприпасы. Никто не заметил, когда он на месте происшествия нарисовался. Ушлый типчик.

– Похоже, несчастный случай. Видимо, сбой в программе у погрузчиков

Едва воришка открыл рот, Ветрова словно пыльным мешком по макушке огрели. Основательно.

Он!

Вот кто покушения устроил. Не пыльный мешок, конечно, а нечистый на руку помощник начальника склада. И знание-понимание "пыльное озарение" подтвердило. Как говорила украинская бабушка Антона в незапамятные времена, от скотыняка! И редкий наглец к тому же. Напакостил, и нет, чтобы тихонько в уголку стоять, не отсвечивать – на авансцену лезет, версии причин произошедшего инцидента задвигает.

А вообще, способный парнишка. Башковитый. Не только вычислил интерес нового младшего инспектора СБ к собственной персоне и сделал правильные выводы, но и придумал действенную схему решения возникшей проблемы. По старинным дедовским канонам: нет человека – нет проблемы. Схему жесткую, грязноватую, но эффективную. И где-то изящную. Организовать "несчастный случай" – это вам не тупо кого-то кирпичом по колчедану отоварить. Или примитивно киллеру мешающего человека заказать. Тут умение планировать требуется, полет мысли, фантазия. Что далеко не у каждого имеется. Причем организовать достоверно – связать сбой в работе погрузчика с внешним вмешательством, а тем более – непосредственно с действиями помощника начсклада, как понимал Ветров, будет сложно. Если виновник "аварии" не наследил, когда программу роботу ломал. Не специалист-айтишник, все же. Но, помнится, защита у погрузчиков нулевая, а в сети не трудно кучу разной дряни для корректировки программного обеспечения промышленных роботов найти.

И реализовал замысел воришка очень недурно. По идее, манипулятор робота должен был Антону грудную клетку разворотить и, в лучшем случае, надолго в клинику отправить. А скорее – убить. И не вина помощника, что Ветров слишком необычной мишенью оказался. Нарваться в складском помещении на интуита и авурха примерно то же самое, что встретить в кружке вязания чемпиона мира по боксу в тяжелом весе. Шансы – один из сотен тысяч. Предугадать невозможно. А в остальном: отличный план и добротное исполнение.

Короче говоря, талантливая сволочь. Которая просто напрашивается, чтобы ее за жабры взяли. Больно, но аккуратно. Чем Антон в ближайшее время обязательно собирался заняться.

А вот начальник склада своего помощника за жабры хватать не стал. Лишь нахмурился и сказал:

– Разберемся. А конкретнее?

– Вон у того погрузчика двигательная разбалансировка произошла, он задымился, – вместо воришки ответил старший оператор. – Потом почему-то платы у других полыхнули. Ну, мы и остановили работу, ленту отключили и роботов. А потом пена поперла. Все...

– Кто-то пострадал? – спросил безопасник.

Старший оператор посмотрел на Антона, тот покачал головой.

– Нет.

– Кроме роботов, другие источники возгорания имелись?

– Не было.

– Повреждение продукции?

Оператор почесал макушку.

– Скорее всего, нет, упаковка герметичная.

– Ясно. Тогда муниципальные службы не вызываем, контролирующие органы не подключаем, – резюмировал безопасник. – Это локальный инцидент, внутреннее дело корпорации. Поврежденных роботов – на исследование "умникам" из техотдела для проверки ПО, затем пусть механики их потрошат. Очевидцев опросим после смены. С выводами определимся по результатам. – Старший инспектор повернулся к начальнику склада. – Остальное – на твое усмотрение.

– Слышали?! Погрузчиков – в техотдел, проводим санацию, меняем сгоревших роботов, проверяем оборудование и начинаем работу! На все не больше часа, мы и так от графика отстали. Билли – ты ответственный! – Начальник склада ткнул указательным пальцем в сторону помощника-воришки. – Доложишь об исполнении.

– Хорошо.

Антон тихонько хмыкнул.

С взятием за жабры придется немного потерпеть. До конца смены.

– Ну, что?

Вопрос, пользуясь старинными графоманскими штампами, повис в воздухе. В затхлом не кондиционируемом воздухе подсобки. Дышать им не очень приятно, но больше шансов, что клиент быстрее дозреет. Правда, клиент попался непростой. Хитрый, продуманный. Уильям Виктор Дженаро. Он же Билли Отвертка. Двадцати семи лет от роду. Субгражданин второй категории. Уроженец города Тора, Ньюланд. Холостой, не состоял, не служил, не привлекался. Помощник начальника склада и махровый ворюга. И еще без пяти минут личный агент курсанта Ветрова. В удачной вербовке Антон был уверен на сто процентов. И не потому, что заручился поддержкой знания-понимания, а просто Билли деваться было некуда. Не подводная лодка, ясное дело, но немногим ситуация отличается. Выбор-то у воришки и неудачливого убийцы имелся небогатый: либо подписываться на долгое и плодотворное сотрудничество с БФБ в лице Ветрова, либо отправляться в увеселительное путешествие на каторгу. Ненадолго, годков на пять-шесть.

Все эти соображения экс довел до потенциального агента. В красках, как в Академии учили. А перед тем обстоятельно расписал художества Дженаро. И даже отдельные доказательства продемонстрировал. Видео, аудио, и прочая. И теперь ждал, когда Билли выберет очевидный вариант. Дополнительно давить на воришку, чтобы ускорить процесс, смысла не было. Сам продастся. С потрохами и грезами. Ведь случай прямо-таки в канве поговорки. При всем богатстве выбора иная альтернатива слишком... неприятна.

Завербовать изобретательного воришку Антон решил сразу, непосредственно на "месте происшествия". Подобный ход напрашивался. Конечно, можно было примитивно слить Дженаро службе безопасности. Или передать материалы вместе с отчетом о практике куратору в Академии – пусть Бюро разберется, дело в их компетенции. Однако какой от того Антону профит? Почти нулевой. А вот успешная вербовка на полевой практике однозначно в плюс запишется. С данным бонусом об успешной защите и продолжении обучения не нужно волноваться. Кроме того, личный агент Антону пригодится. Не сейчас, так позже. Человек-то полезный. Работает на оружейном заводе. Готовый воровать и убивать. Замаранный по самое "небалуй", но о чьих преступлениях известно пока только эксу.

Идеальная ситуация для вербовки. Чем Ветров и воспользовался. Беспардонным образом. Каморку для "покупки" будущего агента Антон выбрал не случайно. Тут и камеры-сканеры не развешены по стенам, и атмосфера "располагает" – посторонних нет, а затхлый воздух отнесем к разряду неизбежных зол. Хотя в уединении, в тоже время, наличествовал и небольшой минус – отсутствие посторонних могло спровоцировать неоднозначную реакцию Билли на отдельные известия. Например, о том, что кое-кто в курсе его темных делишек. Подобные новости порой вызывают желание решить вопрос с источником осведомленности... кардинально. И пускай Дженаро внешне далеко не богатырь, косая сажень в плечах, напротив, низкорослый, худосочный дрищ, но и крыса, припертая к стенке, способна в глотку врагу вцепиться. А Билли – явно крупнее крысы. В разы крупнее.

Впрочем, помощник начальника склада не похож на глупца, склонного к экспромтам и импульсивным поступкам. Вон, как детально затею с программным сбоем робота-погрузчика распланировал. Не подкопаешься. К тому же на случай, если мистер Дженаро выкинет нечто эдакое, начнет брыкаться и на мирных людей кидаться, Ветров подстраховался. И вооружился. Впрочем, знание-понимание, наряду с чуйкой реальной опасности не усматривали. Да и поведение вербуемого субгражданина поводов волноваться не давало. Помощник начальника склада выслушал экса, пусть и без восторга, но относительно спокойно. Без криков, лишнего эмоционального надрыва и суеты. И отрицать очевидное – собственные грехи – тоже не стал. Что добавило ему вистов в глазах вербовщика.

Информацию к размышлению Дженаро получил, кнуты и пряники продемонстрированы, теперь дело оставалось за формальным согласием "невесты на замужество".

– А у меня есть выбор? – скривился Билли.

На язык просилось что-то типа той самой древней присказки про богатство и альтернативу, но изображать из себя балагура Антон не стал. Настроение неподходящее для прибауток. Потому просто сказал:

– Есть. Или сотрудничество, или каторга. Можешь еще попробовать свалить из города, но планетарный розыск я тебе гарантирую. Со всеми вытекающими. Оно тебе надо?

Дженаро покачал головой.

– Вот я говорю...

– Допустим, я согласен. А гарантии?

– Какие гарантии? С дуба рухнул? – возмутился Антон. – За такие художества тебя вообще стоило бы за яйца подвесить. Это я касательно робота-погрузчика, если ты не уразумел...

– Да я понял.

– Понял он... другой бы тебя без раздумий СБ сдал, валялся бы ты сейчас обколотый препаратами и исповедовался в грехах. А потом быстренько на рудники спровадили, если не на астероиды... Скажи спасибо, что я попался, и что мне личные агенты нужны.

Билли что-то буркнул. На благодарность данный невнятный звук явно не тянул, но Ветров внимания на этом решил не заострять.

– В отношении тебя просто уголовного преследования не будет, что покруче любых гарантий.

– А материалы?

– Они у меня останутся. Я их никуда приобщать не собираюсь. Полежат в личном архиве. И куратор в конторе копии получит. На всякий случай. Чтобы у тебя не возникло разных нехороших намерений. Очередной программный сбой погрузчику устроить или что подобное.