Текст книги "Дамиано Де Лука (ЛП)"

Автор книги: Паркер С. Хантингтон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

ГЛАВА 19

Обман может дать нам то, чего мы хотим в настоящий момент,

но, в конце концов, он всегда отнимет это.

Рейчел Хоторн

РЕНАТА ВИТАЛИ

Мне казалось неправильным праздновать после смерти. Я справилась с похоронами в первый день. Я могла понять переговоры на второй день. Но праздновать смерть Винсента на третий день было неправильно.

– Ты празднуешь его жизнь, Рената.

Я ненавидела себя за то, что заставила Маман говорить об этом.

– Это просто неправильно.

Люси помахала мне рукой, и я помахала в ответ, благодарная за то, что выбрала этот момент, чтобы позвонить Маман. Меньше всего мне хотелось общаться. Ашер Блэк, ее муж и бывший фиксер семьи Романо, стоял рядом с ней, полностью обхватив жену сзади. С ними стояли Бастиан, Ариана, Николайо Андретти и рыжеволосая девушка. Все шестеро выглядели как популярные дети из фильмов 90-х – слишком неприкасаемые, чтобы к ним можно было подойти.

Я отвернулась.

До моих ушей донесся строгий голос мамы.

– Ты разговариваешь по телефону на вечеринке, предназначенной для Винсента. Вот что неправильно.

Мой взгляд скользнул по бальному залу. Расположенный в отеле, принадлежащем Ашеру, бальный зал по элегантности соответствовал остальному зданию. Хрустальные люстры. Мраморный пол Pietra Firma. Жемчужные акценты. И все же я не могла оценить эту изысканную красоту. В животе у меня бурлило от эмоций, и я пыталась свалить все на это событие.

Конечно же, маман видела меня насквозь.

– Рената Витали, ты лжешь мне, а я этого не ценю. – Она выпустила ругательство на французском. – Я пытаюсь понять тебя, но не могу понять, как ты можешь любить мальчика и не пытаться быть с ним.

Я не стала указывать на параллели между моей ситуацией с Дамиано и ее ситуацией с Винсентом. Это было бы жестоко в свете смерти Винса. В любом случае, я бы никогда не назвала свою маму такой. Она была сильной, но в то же время хрупкой, и именно последнее побуждало меня позволять ей быть такой.

Я проигнорировала тот факт, что даже мама уличила меня во лжи, и рассеянно покрутила обручальное кольцо на пальце. Когда я поняла, что делаю, то решила поправить глубокий V-образный разрез своего красного вечернего платья в пол.

– Я не люблю никого, кроме тебя, Маман.

Я прокляла карму, потому что Дамиан выбрал этот момент, чтобы войти в комнату. Я не могла смотреть на его руки, не вспоминая, как они выглядели, держа потрепанные книги в мягких обложках за сотни вечеров, которые мы провели вместе за чтением в его библиотеке. Я не могла смотреть на его губы, не вспоминая о сути наших разговоров и о том, что я сбрасывала свои стены только ради него. Я не могла смотреть в его глаза, не вспоминая, как они смотрели в мои, когда я отдала ему свою девственность, а потом ушла после того, как он признался мне в любви. И я никогда, никогда не верну ту частичку себя, которую отдала ему в Девилс-Ридж.

– Рената?

Глаза Дамиана обежали комнату и в одно мгновение встретились с моими.

– Да, я все еще здесь. – С трудом. – Я просто отключилась.

Он сделал шаг ко мне.

– Ты там в порядке?

Я проследила его путь к себе, и слова Маман едва донеслись до меня. Я кивнула, потом вспомнила, что она меня не видит.

– Со мной все будет в порядке. – Мой телефон слегка скользнул в моей липкой ладони. – Я просто хотела сообщить тебе новости. Собрание прошло хорошо.

Кто-то остановился, чтобы поговорить с Дамиано, и меня охватило облегчение, когда его продвижение остановилось. Но тут женщина наклонилась к нему слишком близко и рассмеялась над его словами. Ее пальцы легли на лацканы его отлично сшитого костюма, и я замерла.

Он тебе не принадлежит, Рената.

Он не твой.

Не совершай одну и ту же ошибку дважды.

Защити себя.

– Рената? Рената!

– Прости. Кое-кто разговаривал со мной.

Еще одна ложь в копилку.

Маман прочистила горло.

– Какие были требования?

Я заколебалась.

– Никаких.

Разговор между Дамиано и женщиной закончился, и Дамиан снова повернулся ко мне. Наши глаза встретились, и я с трудом выдохнула.

Маман задохнулась.

– Что ты имеешь в виду?

Он был почти рядом.

– Я имею в виду, – я сделала глубокий вдох, – что никто ничего не просил в обмен на мирный период. Они просто… согласились на него из уважения к Винсенту. – В трубке воцарилось молчание. Я не могла представить, что творилось у нее в голове, пока я говорила. – Маман?

Еще несколько шагов.

– Это замечательно. – Она прочистила горло, и мое сердце сжалось от жалости к ней и упрека за то, что я сосредоточилась на Дамиане, когда мама нуждалась во мне. – Я… я отнесу расшифровку в архив, когда ты их занесешь.

Дамиан остановился передо мной, и мой взгляд переместился с его начищенных ботинок на то, как его брюки, сшитые на заказ, обтягивают бедра, на идеальную посадку его белой пуговицы, на его четкую линию челюсти, на его глаза, которые уставились на меня, изогнув брови.

Он пробормотал:

– Перестань меня разглядывать.

У меня слегка отвисла челюсть. Я сделала вид, что закатываю глаза, и повернулась так, чтобы он стоял ко мне спиной, разрушая чары.

О чем мы с Маман говорили? Правильно. О записи транскрипции.

Я прочистила горло.

– Привлечет ли это внимание к Ариане Де Лука?

– Нет. – Маман вздрогнула. – Я позабочусь об этом. И не думай, что я не знаю, что ты интересуешься Арианой только из-за ее брата.

Я проигнорировала последнюю половину ее слов.

– Спасибо. – Я перевела взгляд на Дамиана, когда он обошел меня и встал в поле моего зрения. – Мне нужно идти.

– Не забывай опускать стены, Рената.

– Пока, мама. – Я завершила разговор и убрала телефон в сумочку.

Дамиан скрестил руки.

– Что она сказала?

– Ничего.

Ни за что на свете я не сказала бы Дамиану, что моя мама практически умоляла меня разрушить стены, которые я возвела вокруг себя. Ради него, не меньше.

– Она моя сестра, Рыцарь. Разве я не заслуживаю знать, что сказала твоя мама?

О.

Точно.

Конечно, именно об этом он и говорил.

– Она сказала, что проблем не будет. Все хорошо.

Он кивнул, поверив мне на слово. Его глаза окинули бальный зал.

– Это напоминает тебе о выпускном?

Бал, на котором я впервые поцеловалась с ним.

Мой взгляд переместился на его губы.

Его глаза сузились, и он сделал шаг ближе.

– Рен. – Его голос был глубоким и гортанным и касался меня там, где ему не место.

Я не могла понять, почему он все еще пытается говорить со мной. Во мне не было ничего, кроме стен и сомнительного прошлого. Его попытки заговорить со мной не поддавались логике, и меня тошнило от того, что я не понимала его мотивов.

– Почему ты разговариваешь со мной, Дама? – Я покачала головой. – Я не это имела в виду. Я просто хочу знать, почему ты уделяешь мне время. Наша история не слишком приятна.

– Почему ты всегда фокусируешься на плохом?

– Оглянись, Дама! – Я кивнула головой в сторону фотографий Винсента в передней части бального зала. По всему залу на мольбертах стояли десятки других. – Плохие вещи случаются! Люди в этом мире собираются вместе не потому, что случаются хорошие вещи. Мы здесь потому, что плохое имеет значение.

– Ты прикрывала меня во время противостояния между мной, Арианой и Бастиано. Ты прикрывала меня во время переговоров за круглым столом. Ты всегда прикрывала меня.

Если он продолжит, его логика сломает мой щит, и я снова стану уязвимой, а этого не должно произойти.

– Я не могу говорить с тобой об этом. Мне нужно пообщаться с людьми.

Он покачал головой.

– Нет, не нужно. Никто не хочет со мной разговаривать, а ты вышла из игры в мафию. Никто не ждет от тебя пустой болтовни. Ты показала свое лицо. Это все, что им нужно.

– Так что ты предлагаешь?

– Поговори со мной, принцесса.

– Рыцарь, – машинально поправила я. – Я не принцесса. Я рыцарь. И мы разговариваем.

– Нет, поговори со мной. Проведи со мной ночь.

– Это самонадеянно.

– Не так, и ты это знаешь. Проведи эту ночь, разговаривая со мной.

Я оглядела бальный зал, полный людей, которых я не знала и которые были мне безразличны. Затем я посмотрела на него. Единственного мужчину, которого я когда-либо любила.

Будь он проклят за то, что разрушил мои стены.

– Я не могу.

– Можешь, но не хочешь.

– Я не знаю, почему ты настаиваешь на этом!

– За последние три дня ты заступилась за меня перед агентом правоохранительных органов, а затем в комнате, полной боссов мафии. – Он наклонился вперед, и я почувствовала его дыхание на своем ухе, когда он заговорил в него. Оно струилось по моей коже. – Ты заботливая, смелая и крутая. И к концу этой поездки ты будешь моей.

Я быстро отодвинулась, когда он отступил, удивленная тем, как я отпрянула от его прикосновений. Я была в нескольких секундах от того, чтобы уйти, когда заметила, что у него на ладони мой телефон. Должно быть, он взял его, когда наклонился ко мне. Дежавю накрыло меня с головой.

– Телефон. – Я протянула ладонь. – Мой телефон, пожалуйста.

Он что-то набрал в моем телефоне, и я стала ломать голову, что бы такого найти в нем, но ничего не нашла.

– Тебе действительно стоит защитить телефон паролем. Ты же Витали, ради всего святого.

– Я школьный учитель, а не Витали.

– Пока твоя фамилия Витали, ты Витали.

– Я не собираюсь с тобой разговаривать. Верни мне мой телефон.

– Готово. – Он вернул телефон в мою ладонь. Наши пальцы соприкоснулись, и он позволил своей руке задержаться, пока я не отдернула свою. На его губах заиграла ухмылка, и он отсалютовал мне двумя пальцами. – Увидимся вечером, принцесса.

Я открыла рот, чтобы сказать ему, что этого не будет, но он уже ушел, а я не хотела повышать голос и привлекать к нам внимание. Вместо этого я села на отведенное мне место за главным столом в бальном зале.

Дамиан занял место напротив меня, Люси устроилась справа от меня, а Бастиано Романо – слева. То, как Дамиан смотрел на меня, заставило меня незаметно переводить взгляд со стола на стол, чтобы проверить, не заметил ли кто-нибудь еще. Они были обученными членами мафии высшего уровня. Конечно, большинство из них заметили.

Что-то изменилось в Дамиане. Этот взгляд в его глазах. То, как они следили за каждым моим движением. Он снова хотел меня.

Но я покинула этот мир, и он не мог получить меня.

ГЛАВА 20

Главное, самому себе не лгите. Лгущий самому себе и собственную ложь свою слушающий до того доходит, что уж никакой правды ни в себе, ни кругом не различает, а стало быть, входит в неуважение и к себе и к другим. Не уважая же никого, перестает любить.

Федор Достоевский

РЕНАТА ВИТАЛИ

Люси перевела взгляд с меня на Дамиана, ее улыбка была совсем не лукавой. Я проигнорировала ее и сосредоточилась на своей тарелке с ужином. Когда я снова взглянула на Дамиана, он, наконец, перестал смотреть на меня. Только вот разговаривал он с дочерью одного из лидеров Романо, что, пожалуй, было еще хуже, чем смотреть на меня.

Я пожалела, что он не занял место дальше за столом, и тогда мне удалось бы избежать мучительного желания, чтобы Дамиан перестал смотреть на меня и на любую другую женщину. Весь ужин я сосредоточилась на том, чтобы не смотреть на Дамиана, и он знал об этом, потому что его нога задевала мою ногу под столом каждый раз, когда я думала, что была неуловима в своем периферийном взгляде.

Я была благодарна, когда на импровизированной сцене начали собираться выступающие. Свет приглушили, и на трибуну поднялся первый оратор. Он рассказал историю о смерти своей сестры. Как Винс поселил свою маму в гостинице, пока она не сможет сама о себе позаботиться, оплатил похороны и слушал его, пока он рассказывал о сестре почти восемнадцать часов подряд.

Раскаяние пронзило мое сердце. Когда я отдалилась от семьи, я отдалилась и от Маман. Я не видела Винса восемь лет, и не проходило и секунды, чтобы я не скучала по нему. Слушать о том, каким замечательным человеком был Винсент, было больно. Я упустила восемь лет воспоминаний, и это было мое решение. Одно из многих плохих решений, которые я приняла за всю свою жизнь.

Я сглотнула эмоции и отодвинула стул. Дамиан вскинул бровь, но я проигнорировала его, пробираясь к сцене. Очередь из мужчин и женщин позволила мне пройти к авансцене, благодаря моей фамилии. Я была благодарна, потому что мне нужно было выступить, а я не могла заставить себя.

Поминальный банкет был праздником жизни усопшего. Микрофон оставался открытым, и каждый мог поделиться хорошими воспоминаниями о Винсенте. Я не могла говорить о воспоминаниях, связанных с отношениями моей мамы с Винсентом, но я бы рассказала все, что могла.

Мои глаза дико моргали, приспосабливаясь к свету прожекторов. Я прочистила горло и позволила себе несколько минут уязвимости при имени Винса.

– Мне было восемь лет, когда я познакомилась с Винсентом Романо. Мой английский был в лучшем случае ужасен, я еще не избавилась от итальянского акцента, а спряжения надрали мне задницу. Я пришла домой с двойкой на экзамене по английскому языку и очень боялась рассказать об этом родителям. – Боже, тогда я думала, что мои проблемы – это конец света. – Я спряталась в библиотеке, мои пухлые щеки покрылись пятнами, слезы текли по лицу, я была просто огромным, рыдающим беспорядком. Винс зашел в библиотеку и просмотрел ассортимент. Я думала, что я такая хитрая, тихо спряталась в своем углу. Прижалась спиной к стене. Колени подтянуты к груди. Конечно, он заметил меня, как только вошел, но только когда у него в руках оказался экземпляр "Великого Гэтсби" Ф. Скотта Фицджеральда, он подошел ко мне.

– Почему ты плачешь? – спросил он. Я показала ему свой тест, и он все равно спросил: – Ну и что? Многие люди постоянно проваливаются.

Я уставилась на него и с видом восьмилетнего ребенка сказала:

– Только не я! Я – Витали. Я сильная!

Я тихонько рассмеялась.

– Очевидно, ничего не изменилось.

Когда смех в комнате утих, я продолжила:

– Винс смеялся. Это не было издевательством. Это было терпение. А потом он спросил: – Сильная? – Когда я кивнула, он взял в руки книгу Гэтсби и сказал: – Ты знаешь, что это такое?

Я пожала плечами, моя рука все еще сжимала этот проклятый тест.

– Книга?

Я подавила внезапный прилив грусти, охвативший мое горло.

Винс покачал головой.

– Не просто книга. Лучшая книга. Ты знаешь, кто ее написал? Когда я ответила "нет", он улыбнулся и сказал:

– Ф. Скотт Фицджеральд. Один из величайших писателей всех времен. Хочешь знать, кто он еще?

Я снова покачала головой. Винс протянул руку, коснулся огромной красной буквы "F" (прим. Провал) на моем тесте и сказал:

– Ужасный орфограф. Один из величайших писателей мира, а писал ужасно. – Люди не рождаются идеальными, маленькая мисс Рената. И живут они тоже не идеально. Но идеально счастливы те, кто не гонится за совершенством, особенно за властью. Вместо того чтобы учиться покорять других, они учатся быть довольными собой.

– Будучи тем сорванцом, которым я была, я спросила его, зачем кому-то пытаться стать лучше, если он и так доволен собой. И он сказал мне, и я никогда этого не забуду: "Если ты хочешь стать лучше, делай это, потому что это делает тебя счастливой. А не потому, что ты думаешь, что это сделает счастливым кого-то другого, или потому, что ты чувствуешь, что должна это делать.

Мои глаза встретились с глазами Дамиана, и мои слова ранили меня еще сильнее. Я думала, что переезд в Коннектикут и спокойная жизнь – это то, что делает меня счастливой. Но если бы я действительно была счастлива, разве стала бы я сомневаться в своем решении оставить Дамиана? Стала бы я так упорно пытаться восстановить стены между нами, потому что боялась бы снова пострадать?

Я притворно улыбнулась толпе.

– «Великий Гэтсби» по-прежнему остается одной из моих любимых книг. Как и Винсент Романо всегда будет одним из моих любимых людей.

Фальшивые улыбки и пустые приветствия заполнили мой путь к столу. Эмоции так плотно зажались в моем горле, что дышать было трудно. Когда я села на свое место, зажужжал телефон. Несмотря на то, что это было невежливо, я убавила яркость и прочитала сообщение, нуждаясь в том, чтобы отвлечься.

Дамиан: Мне больше нравится, когда ты улыбаешься по-настоящему.

Должно быть, он получил мой номер, когда у него был мой телефон. И свой он тоже запрограммировал. Я подняла голову и уставилась на него. Он снова разговаривал с той девушкой, но я знала, что какая-то часть его тела замечает мое внимание. Как такое могло случиться? Он должен был ненавидеть меня. Я должна была бороться с желанием поддержать его в переулке и на встрече за круглым столом.

Рената: Ты меня не обманешь.

Отвлекаешь меня. И, надо признать, неплохо с этим справляешься. Когда через десять минут мой телефон снова не завибрировал, я отправила повторное сообщение.

Рената: Я знаю, что ты делаешь.

На сцену поднялся солдат Романо и рассказал о том, как он был бездомным, и Винсент помог ему встать на ноги. Винс дал ему работу, устроил на ночлег и позаботился о том, чтобы он был сыт.

Мне посчастливилось знать одного из лучших людей, когда-либо живших на этой земле, а я отталкивала его, думая, что меня оправдывает тот серый мир, в котором он жил. Но если бы я действительно была так оправдана, угрызения совести не сжимали бы мое горло так сильно.

Как раз в тот момент, когда мне показалось, что вот-вот упадет слеза, зажужжал телефон, и я крепче вцепилась в него, словно это был мой спасательный круг.

Дамиан: Отправлять неуместные сообщения в разгар поминального банкета?

Рената: Не останавливайся.

Это был момент слабости, но мне нужно было отвлечься. И да, я знала, что именно поэтому он так поступает. Он всегда был в курсе моих эмоций, и это была наша фишка – всегда быть рядом друг с другом, даже когда этого не следовало делать.

Дамиан: Ты не сказала мне этого в прошлый раз, когда я скользил в тебе. Мы должны это исправить.

Рената: Тогда ты не был таким грязным.

Дамиан: Я также был восемнадцатилетним и пытался быть джентльменом.

Рената: А сейчас?

Дамиан: Мне уже не восемнадцать, и я больше не джентльмен.

Рената: Лжец.

Дамиан: Никто еще не обвинял меня в том, что я джентльмен.

Рената: Это потому, что они не знают тебя так, как я…

Я заколебалась и удалила последнее сообщение, прежде чем нелогичная часть меня решила отправить его. Это было слишком интимно, и хотя я была рада отвлечься, это не могло быть глубже, чем глупые сообщения.

Рената: Расскажи мне какую-нибудь глупость.

Он не отвечал какое-то время, и каждая секунда без ответа заставляла меня все глубже и глубже погружаться в печаль по Винсенту. Мне нужно было, чтобы Дамиан ответил. Черт возьми, Дамиан, помоги девушке. Я уступила и стала изучать его.

Его телефон лежал на столе перед ним, и когда он заметил мой пристальный взгляд, он нажал на что-то на своем телефоне. Не прошло и секунды, как зажужжал мой телефон. Должно быть, он уже набрал свое сообщение. Его глаза не отрывались от меня, пока я читала его сообщение.

Дамиан: У тебя кольцо на пальце. Это чертовски глупо.

Моя челюсть немного отвисла, прежде чем я пришла в себя. Я что-то набрала, удалила, набрала снова, потом удалила. Его лодыжка коснулась моей икры под столом, и телефон выпал из моих изумленных рук на пол.

Люси наклонилась, взяла телефон и передала ее мне. Если она и заметила ногу Дамиана на моей, пока была внизу, то не стала об этом говорить. Вместо этого она слабо улыбнулась мне и вернула свое внимание на сцену, где должна была находиться я.

Мой телефон снова зажужжал.

Дамиан: Скажи мне какую-нибудь глупость.

Мое сердце заколотилось внутри меня. Он задрал ногу выше, раздвинув платье в высоком разрезе, и зацепил лодыжку за мое колено. Его разговор с женщиной был прекращен, его внимание полностью приковано ко мне.

Я облизнула губы. Его глаза проследили путь моего языка. На сцене капо Андретти говорил об исцелении, движении вперед, прощении, надежде и честности. Передо мной Дамиан олицетворял возможность достичь всего этого.

Сделай прыжок, сделай прыжок, сделай прыжок, – умоляло мое сердце.

Не надо, не надо, не надо, – твердил мой страх.

Сделай чертов выбор, – требовал мой мозг.

Я набирала текст, делая паузы на каждом слове, потому что не могла решить, что хуже – отправить сообщение или нет.

Рената: Прошлой ночью мне приснился сон. В нем ты меня поцеловал.

Дамиан: Это не глупо.

Я не ответила. Это была плохая идея. Прошло пятнадцать минут и еще два выступления. Зажужжал мой телефон. Я заставила себя не проверять его, даже когда Дамиан разговаривал с женщиной Романо, обжигая меня взглядом.

Через несколько минут телефон снова зажужжал, и я сдалась.

Дамиан: В твоем сне, какой я на вкус?

Дамиан: Тебе не нравится, что я с ней разговариваю. Что, по-твоему, это значит, принцесса?

Это значит, что я волновалась больше, чем следовало. Мне нужно было пресечь это в зародыше, но я не стала этого делать, потому что мне больше нужна была отсрочка, которую он предложил, хотя бы на эту ночь. Завтра я проснусь и уеду в Коннектикут. А сегодня, возможно, я смогу принять то, что он предложил.

Рената: Я не уверена, каков ты на вкус. Это были не те губы, которые ты целовал.

Его нога ослабла и упала с моей ноги. Он уронил ложку в тарелку с супом, читая текст. Новый оратор говорил о Винсенте так, словно тот был ему отцом. Я напряглась. Нога Дамиана снова коснулась моей, и я вернула свое внимание к нему. Телефон зажужжал.

Дамиан: Проведи со мной ночь, Рената. Без всяких обязательств. Всего одну ночь. Дальше мы можем продолжить. Я знаю, что ты хочешь этого. Я знаю, что ты боишься. Будь бесстрашной, Рыцарь.

Рената: Я знаю, что ты делаешь.

Дамиан: Я знаю. Я отвлекаю тебя, потому что тебе больно. И ты примешь мою помощь, потому что это то, что мы делаем. Я причиняю боль. Ты помогаешь. Тебе больно. Я помогаю. Не меняй нас, Рыцарь.

– Слишком поздно, Дама, – прошептала я, и его глаза метнулись к моим через стол.