Текст книги "Лазурное небо (СИ)"

Автор книги: Пан Борик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

Теряя смысл пути

Ночной лес пробирал до мурашек, преисполняя симфонией звуков. Играли кузнечики, скрываясь среди толстых веток растений. Где-то выл волк, одиноко бродячий под луной. Толпа светлячков медленно летела по своим делам, нависая над костром, близ которого расположились путники. Их ноги не успели познать боль долгой дороги, но усталость заставляла сутулить плечи, а сонливость давала о себе знать.

Илви сидела спиной к дереву, позволяя Лаффи использовать свою ляжку как подушку. Он уже давно спал, а его хвост подобно змее обвился вокруг ноги. По левое плечо от воительницы находился Фредрик, его заспанный взгляд глядел во тьму, что сожрало пространство вокруг. Один из эльфов охранников нёс дозор, патрулируя окрестности их лагеря. Сюда они прибыли около часа назад, сделав небольшую полянку со всех сторон укрытую кустами своим прибежищем на эту ночь. Было неудобно, пятая точка затекла, а спина отдавалась ломотой в костях. В очередной раз когда девушка выпрямилась, хрустнув позвонками, к ней обратился кронпринц, сонно зевая.

– Ты всё запомнила?

– Не дура, запомнила.

– Вот и славно.

Время тянулось быстро, скорее всего от усталости путников. Но даже за такой короткий промежуток, они успели узнать друг друга получше. Илви узнала из узст рядом сидящей персоны, что он является кронпринцем из дома "Красных лоз", а имя ему Фредрик. Он был послан с отрядом на людские земли, и когда пришла пора эвакуироваться, их спасательный шлюп был атакован горстью людей, что обстреляли его, отрезав путь к отступлению. С тех пор прошла неделя, и эльфы выживают в лесах как могут. План придуманный кронпринцем больше походил на фантазию мальчишки, что не может представить ужасов войны, но он был, и иного не было.

– Проникнуть в порт… Это возможно?

– Если я это придумал, значит возможно.

Девушка до сих пор с трудом верила в успех этой абсурдной идеи. Их было всего пять, если считать принца и Лаффи по половине, ведь боевыми навыками эта пара была обделена. Трое лучников и воительница из далёких племён орков – атакующая сторона, против по меньшей мере сотни людских воинов, среди которых стрелки, мечники, пикинёры и наверное даже щитоносцы. Одним словом убийственная операция.

– Главное захватить судно, а там… Будем смотреть по ситуации. – Голос Фредрика был спокоен, будто бы план изначально обрёк себя на успех. В это слабо верилось, и Илви с натяжкой доверяла эльфу, что ещё сегодня днём издевался над ней, пока та была подвешена вверх ногами. Но сейчас былая спесь сошла с лица блондина, а в его глазах читалась неподдельная серьёзность. Девушка поняла, он озабочен успехом завтрашней операции. До нужного им городишки, где и располагался порт, было по меньшей мере два часа ходьбы, и завтра ночью они собираются вдохнуть жизнь в свою задумку. Было решено проникнуть туда под покровом ночи, и выкрасть одно из суден. Бой завязывать было глупо, но в чистый успех верилось с трудом. Более того, их всего шестеро, а значит на боевой корабль рассчитывать не стоит. Максимум, что им светит, небольшой бриг или же на худой конец обычная шлюпка, и половина весла.

Мысли становились тяжелее, оседая в сознании и превращаясь в тёплые иглы, покалывающие глаза. Веки опустились и Илви подавшись сонливости уснула, в последний раз бросив взгляд на сопящего рядом балтуса.

***

Лучшее что могло произойти ранним утром это сытный завтрак, а он был, по заверениям Лаффи выше всяких похвал! Один из охранников кронпринца имел талант к готовке и с радостью продемонстрировал его, поджарив на костре убитого в дозоре оленя. Перед тем как есть эльфы поблагодарили животное за его жертву, но в голосах их читалась монотонность, а энтузиазм отсутствовал. Илви поняла что это лишь обязательное действие перед поеданием вкуснейшего мяса, которое ещё пару часов назад щипало траву.

На гарнир были грибы, после которых живот девушки выворачивало наизнанку. Видимо кронпринц никогда не ходил по грибы, посему притащил в их лагерь не самые полезные для желудка. Изначально он утверждал что у девушки слабый кишечник, пока сам не стал посещать кусты каждые двадцать минут. Теперь смеялась Илви, и завидовала балтусу, желудок которого переваривал пищу иначе. Он съел намного меньше, он всегда ест намного меньше. Такая уж у о'балтусом особенность, если пища жирная, то им требуется в два раза меньше съесть чтобы полностью насытиться. Но вот с фруктами дела обстояли совершенно иначе. И Лаффи отдал бы правую руку за миску абрикосов…

Когда дела туалетные были сделаны, а состояния сидящих на поляне пришло в норму, они принялись рисовать на земле приблизительную карту города и порта, желая повторить план ещё раз. Оно и понятно, каждый из шестерых волновался и был крайне напряжён.

– Илви, последуешь за Энтони. – Кивком Фредрик указал на эльфа, который опустив голову подготавливал запас стрел.

– Ясно.

– Страхо… Кхм, Лаффи, или как там тебя… Двинешься со мной, только не отставай. Лучизо, Капечи двигайтесь подобно львам и помните, убивайте с предельной осторожностью, чтобы не одна свинья не пискнула!

Эльфы крайне недружелюбно отзывались о людях, что понятно, ведь первые в свою очередь, устраивали поджоги лесов на границах земель, таким образом вынуждая длиноушек отступать всё дальше и дальше. Но план людей был обречён на провал, и отряды эльфов решили защитить свои земли, устраивая грандиозные – по словам кронпринца – обстрелы. И тут Илви задумалась, почему её народ кочует, почему не может дать отпор, и всё оказалось крайне просто. Их мало, очень и очень мало. Потому они и вынуждены бежать, в очередной раз унося ноги от неминуемой смерти. Так продолжалось много лет и вот теперь они осели в лесах, где живут и спокойно обитают. Мысли о родных землях, старом шамане и отце особенно грели душу. Девушка воодушевилась, смотря на багровое небо, видя как шар света уходит за горизонт, чтобы стать половинкой – луной.

Близилась ночь, время когда все честные люди спят, а в темноте бродят лишь убийцы и воры. И шестеро шагающих в сумерках были таковыми. В их сердцах пылала решимость, а отсутствия альтернатив лишь добавляло смелости. Они шли грабить и убивать, но лишь ради того, чтобы выжить и уплыть отсюда как можно дальше. Впервые за время их ходьбы Фредрик открыл рот, произнеся лишь одно слово:

– Пора.

***

Луна красива по своему. Поэты видят в ней свою спутницу жизни, небесное око, что шлёт им строки вдохновения. Воины оттачивают свои боевые навыки, медитируя и восстанавливая дыхание после изнурительной тренировки, и всё это происходят под её тусклым светом. Нечестивые душой выходят из своих укрытий, чтобы навлечь на свою душу ещё больше грехов. А священники молятся за благополучие господ и людей в стенах церковных. Всё это видит луна, видела она и троицу эльфов. Они крепко держали луки, готовясь пустить стрелы. Илви шла рядом с одним из них, пропустив дуэт длиноушек вперёд. Замыкающими двигались Лаффи и кронпринц, тихо идя за своей охранной.

Им удалось миновать каменную стену, попросту взобравшись на неё. Это было нетрудно, и двухметровое укрепление не стало проблемой. По пути пришлось нейтрализовать двух солдат, охраняющих вход. Одного из них эльф лучник убил, даже не дождавшись пока тот застегнёт ширинку справляя нужду. А второй просто очень неудачно вышел из-за поворота, и в его шею вонзился маленький клинок Энтони, того самого длиноушки, за которым по пятам следовала Илви. Ей даже было неудобно за свою бесполезность, но она понимала что идущий впереди воин, намного превосходит её, пожалуй во всех аспектах. Каждый труп они надёжно спрятали в кустах, через которые и проходили, держась позади каменных зданий и маленьких халуп. Благо это было легко, ведь местная архитектура поощряла постройку зданий впритык друг к другу.

На площади кипела жизнь, несмотря на поздний час. Отголоски голосов доносящихся оттуда, позволяли понять что местные жители кажется отмечают некий праздник и это было на руку лазутчикам, которые вот-вот доберутся до территории порта. Сердце девушки бешено колотилось, но она скрывала волнения за маской спокойствия. А вот троица лучников кажется вовсе была лишена эмоций, они исполняли приказ, устраняя любую угрозу. Лаффи двигался впереди Фредрика, и по лишь ему понятной причине сжимал кончик своего хвоста, нервно оглядываясь по сторонам.

Не прошло много времени, и они добрались до места где всегда воняет рыбой, это безошибочно указывало на территорию порта. Приглядевшись Илви увидела галлион, стоявший на якоре. На его борту кто-то фальшивит исполняя "Косатку", пьяным голосом беря высокие ноты.

– Нам нужен бриг, или парусник. – Шёпотом сказал кронпринц и с большим трудом воительница расслышала его слова, вставая за перевёрнутую шлюпку, с зияющей посередине дырой. В темноте было крайне сложно разглядеть хоть что-нибудь, поэтому ищущие ориентировалась по несложенным мачтам и парусам. Пришлось пройтись, и путь их был отнюдь не короткий. Под покровом темноты они миновали добрую половину каменной плитки, от девушки в окне узнали что Эстебан кабель и смогли лицезреть танец двух нетрезвых мужчин. Обождав пока местные хранители закона пройдут, один из эльфов ловко перескочил через несколько коробок, и активным жестом подозвал остальных. И вот наконец-то перед их глазами предстала плата за труды, маленькая, но очень нужная шхуна. Её парус был сложен, но это не стало проблемой, и в одночасье охранники кронпринца подготовили судно к отплытию.

Не прошло и пары минут, якорь был поднят со дна, а паруса до сей поры сложенные, словили первый ветер. Пришлось попотеть, Илви взялась за одно из вёсел и вместе с Лаффи, который больше мешал чем, помогал, посодействовала эльфам с отплытием. И когда между портом и их шхуной расстояние перевалило за несколько метров, со стороны берега донеслись голоса, и один из них яростно кричал:

– Стража! Стража! Судно отплыло!

Конечно же никто из сидящих в краденой шхуне не знал что по ночам отплытие запрещено и всякий кто осмелится на подобный шаг, будет приговорён к огромному штрафу. Но кажется служители закона были не в настроение, посему похватались за луки, дав залп стрел по судну. Илви прижала Луффи к себе, падая на пол и поджимая ноги. Один из эльфов пал за борт, встретив свою кончину. Второй прикрыл от снаряда недруга своего господина, расплатившись за это жизнью. Фредрик совершил рывок в сторону, удачно падая рядом с воительницей. Им повезло пережить вражеский обстрел, который подобно каплям дождя посыпался с небес. Когда шум на пристани стал еле слышим, а опасность миновала, выжившие поднялись на ноги, с намерением как можно быстрее убраться отсюда. Их изрешечённое стрелами судно покачивалось на воде, держа курс куда-то в море. Гребли все, и даже кронпринц забыв про свой титул, снизошёл до простых смертных, налегая вместе с ними на вёсла. Илви скалила зубы, сердце бешено колотилось от поступившего адреналина. Вскоре она рассмеялась, громко, звонко, заразительно. Они справились, смогли, и теперь их путь лежит через водные просторы, туда, где воительницу ждут. Домой…

***

В животе урчало, эту симфонию постигли все находящиеся на судне. Пресная вода закончилась день назад, и теперь во рту была неприятная сухость. Быть окружённым со всех сторон водой и хотеть пить – настоящее издевательство, об этом размышлял Луффи, закрыв веками свои выпуклые глаза и облокотившись об мачту. Рядом с ним сидела Илви, обессиленно вздыхая от очередного приказа желудка.

– У меня урчит громче. – Заявил Фредрик, больше для того чтобы не сойти с ума в повисшей тишине. Они плыли уже двое суток, и несколько раз спорили о правильности маршрута. Однажды дошло до того, что кронпринц решился на бунт, вынув из ножен свой меч и направив его на воительницу. Но та лишь дала ему щелбан и высмеяла, нарекая болваном.

– Давайте Луффи сожрём, пока он спит. – Шёпот воительницы донёсся до ушей балтуса, и тот открыл глаза, повернувшись и обеспокоено озираясь по сторонам. Завидев улыбку подруги по несчастью, покрытый шерстью пассажир судна слегка расслабился, но всё ещё боялся за сохранность своей жизни.

– У меня мясо немного, кости одни…

– А мы их, обглодаем. Как волки.

– Не пугай страхолюда пустыми угрозами. – Подал голос Фредрик, вальяжно закинув ногу за ногу и облокотившись об одну из стен судна. Его идеально чистые бриджи уже давно не были таковыми, но сейчас об этом он волновался меньше всего.

– Вот помрём мы тут, и нас сожрут чайки. – Единственный оставшийся в живых эльф говорил редко, но если открывал рот, то делился не самыми хорошими мыслями. А других, в такой ситуации, быть и не могло.

– Чайки не едят людей, они едят рыбу.

– Сейчас бы рыбы…

Повисла тишина, разбавляемая лишь стуком волн об стенки судна. Они покачивали шхуну из стороны в сторону, успокаивающе действуя на пассажиров. Илви снова погрузилась в сон, а очнулась от ужасно громкого крика. Эльф встав на ноги, кричал во всё горло:

– Суша! Суша! Там берег!

Все тут же подскочили на ноги, хватаясь за вёсла. Усталость, голод, жажда – всё это стало топливом, которое заставляло руки совершать гребки, игнорируя боль в мышцах. Рывок. Рывок. Рывок. Ещё, ещё, ещё! Берег был всё ближе и ближе, кронпринц стиснул зубы терпя боль в плечах. По щекам девушки покатились капли пота – остатки влаги в организме. Одну из них она словила языком, почувствовав в пересохшем рту солёный привкус.

– Поднажмите! – Громкий приказ эльфа был не больше чем попыткой отвлечься от боли. Он не привык к такому, не знал как распределять силы, как совершать вдохи, и на каких движениях делать выдохи. Об этом не могли знать сухопутные крысы, и лишь благодаря орочьей выносливости, Илви превосходила троицу в этом аспекте.

До суши оставались считанные метры, и спустя пару минут шхуна с грохотом врезалась в песок, кренясь в сторону и позволяя пассажирам покинуть свои места. Обессиленно Лаффи перевалился через стенку судна, ползком добираясь до тени дерева, что росло в нескольких шагах от водной глади. Руки Илви одеревенели, а ртом девушка старательно затягивала воздух, вздымая грудью. Дуэт эльфов покинул шхуну, сев на нагретый солнцем песок.

Они справились, добрались, но вот куда, оставалось загадкой. То ли это место? Та ли суша? Кажется такие вопросы сейчас были не уместны, ведь здесь есть всё что нужно для счастья – вода и провизия. Её поисками было решено заняться незамедлительно, после небольшого отдыха. Очень удачно на одном из кустов они нашли ягоды, красные, круглые и ужасно кислые. Но сейчас подобная еда была подарком богов. Одного куста вполне хватило чтобы насытится и теперь вставал вопрос дальнейшего пути.

– Дальше куда? – Эльф очищал свои уже не идеально чистые бриджи от песка, переводя взгляд на Илви, и будто бы ожидая от неё помощи.

– Двинемся на север. А там найдём ориентиры.

– Господин… – Выживший телохранитель кажется хотел что-то сказать, но поднятая рука его правителя, пресекла дальнейшие слова.

– Знаю. Нам нужно на юг, там нас должны встретить.

– Кто?

– А это, голодранка, уже не твоё дело.

– Значит наши пути здесь расходятся.

– Да. Я, так уж и быть, прощаю тебе твоё невежество и освобождаю от страшного наказания.

– Приемна благодарна, принцык в грязных штанишках.

Снова принц поджал губы, но не нашёл порцию колкостей, чтобы ответить. Лишь отвернулся, махнул через плечо своему охраннику и скрылся за кустами. Со временем пропал и звук их шагов. На песке остались стоять лишь двое, Илви и её оруженосец Лаффи. Они тоже времени зря не теряли и уже двинулись в путь, выбрав ориентиром высоко палящее солнце. Время текло незаметно, усталостью разливаясь в мышцах. А когда ноги налились свинцом, а желудок вновь издал свою симфонию, они остановились на привал, выбрав его местом одну из лесных полян, близ которого расположился журчащий ручей. В нём плескалась рыба, хвостами сверкая в воде. Сделанным из ветки копьём Илви поймала парочку, но они были не слишком большими, и как сказал бы её отец – "На один зубок".

Но даже такой улов зажаренный на костре порадовал Лаффи, который закончив с едой принялся дожидаться свою подругу по несчастью. Она отправилась отмывать своё тело от многодневного пота и грязи, тоже решился сделать и балтус, дождавшись её возвращения. Когда отдых был окончен, а солнце решило спрятаться за горизонт, ноги путников вновь отправились по лесным тропам, большую часть из которых девушка узнавала без особого труда. Воспоминания оживали в сознании, указывая верный путь до родной деревни. Внутри Илви всё сжималось, то ли к радости, то ли к беде.

***

С наступлением темноты мало что изменилось. Воительница и её оруженосец всё так же шли по тропам, спускаясь с небольших холмов и проходя лесные чащи. На удивление девушки здесь было тихо, слишком тихо. Никаких ловушек ею замечено не было, хотя орки уже давно охотились в этих угодьях и частенько ставили капканы и иные виды смертоносных устройств, созданных для убийства некрупной дичи.

Шаг девушки ускорился, и балтусу приходилось наращивать темп, чтобы поспевать за ней. В конце концов они добрались до широкой тропы, до боли знакомый и такой родной. Илви узнавала каждое дерево, каждый куст и камень что находились здесь, и была уверена что вот она – дорога домой. Сердце учащенно забилось, через пару минут она встретит отца, которого вспоминала каждый день. Получит нагоняй от шамана и посмотрит в трусливые глаза Свера, который отступил в тот день, бросая её на произвол судьбы. Этот орк уже не так сильно бесил Илви, теперь всё это было совсем неважным, незначительным.

Глаза намокли от прохладного ветерка, а клыки оскалились в улыбке. Она и сама не заметила как побежала вперёд, желая как можно скорее миновать родные ворота. Ей вдогонку мчался Лаффи, с просьбами подождать его и не спешить. Но ветер уносил его слова куда-то далеко, они не добирались до ушей воительницы. А она снова перепрыгивает через ветку, ловко обегает камни, и раскидывая руки по сторонам кричит – Я вернулась! Я дома!

Из темноты наконец-то показались ворота, деревянные колья которых были сломаны. Но в порыве радости Илви даже не обратила внимания на такую мелочь. И лишь когда девушка вбежала на территорию деревни, не поверила своим глазам, обнаружив остатки жизни. Дома были превращены в груду досок, сожжённые и лишённые былой красоты. Повсюду валялись груды хлама – сломанных вещей и предметов быта. Кровь на каменной плитке было видно в свете луны, она окропляла всю площадь. Смрад стоял невыносимый, но его перебивал запах гари, нависший над этим местом.

Илви пала на колени, кажется ноги отказывались держать её. Глаза смотрели куда-то в даль, не обращая внимания на балтуса ходящего рядом. Он пытался достучаться до воительницы, но та находилась в плену потрясений. Что же случилось? Что могло произойти? Будто бы по ужасно болючему уколу, она сорвалась с места, направляясь туда, где ещё месяц назад был её дом.

Вбежав в покосившийся дверной проём, девушка медленно зашла внутрь. Каждый шаг отзывался тупой болью в сердце, в висках защемило, а надежда ушла последней. Всё к чему так рвалась Илви, чего желала и к чему бежала всё это время, разрушено и спалено до тла. Её кровать, на которой она спала восемь лет, теперь ничто иное как груда спалённых досок. Мародёры или же нападавшие очень хорошо постарались, вынося всё ценное и не очень из дома, об этом свидетельствовало отсутствие оружия на стойке и шкур на стенах.

Илви опустилась на пол, соскользнув по стене на деревянные, грязные доски. Подмяв под себя ноги она тупо уставилась на свои руки, не зная что делать дальше и что принесёт новый рассвет. Кажется девушке серьёзно не везло, или же судьба таким образом защищает её от опасностей?

Мыслей не было, а ночная прохлада лёгким ветерком прошлась по телу, вызывая мурашки. Воительница и не заметила как опустив голову на плечо, уснула, не в силах принять правду.

***

Проснувшись Илви обнаружила что укрыта красной тряпкой, так ей изначально показалось. На деле же это была красная накидка, измазанная сажей. Её девушка уже где-то видела, но где, оставалось загадкой. Лёгкая ткань не давала тепло, и о том, чтобы согреться, речи быть не могло. Всё-таки воительница поднялась на ноги, набрасывая накидку на плечи и застёгивая пуговицу у горла, фиксируя положение.

Стоило ей сделать шаг, и половица треснула, а нога застряла, опустившись на уровень ниже. Выругавшись, девушка достала ногу из дыры, обратив внимание на второе дно. Она присела на колени, остатками сил выдирая дощечки по вертикали. Её действия не были ошибкой, и в темноте она смогла разглядеть нечто, с виду напоминающие удочку. Дотронувшись до прохладной, полированной древесины, она изъяла на свет клинок в ножнах. Его рукоять, была украшена зелёными верёвками, сплетёнными в некое подобие украшения. Сами ножны, на удивление воительницы, были сделаны из древесины, имеющий слишком белый окрас. Когда Илви решилась достать клинок, то поразилась его лёгкости и лёгкой изогнутости острия. Лезвие сверкало, было видно, что с клинком обращались бережно и часто полировали его.

Держа оружия в руках она покинула руины своего дома, щурясь от лучей солнца.

На улице её встретил Лаффи, с охапкой дров в руках. После короткого разговора, девушка рассказала о своей находке и сделав несколько замахов, вновь отметила его лёгкость. Отныне это был её клинок – оружие которое заставляет продолжать путь. Накидка стала второй вещью сохранившийся после разрушения её деревни. Она не знала живы ли орки, или же их забрали в рабство, а может быть убили и похоронили в одной куче? О таком думать не хотелось, как и оставаться здесь. По этой причине балтус и воительница уже через несколько часов покинули деревню. Всё утро они рыскали по домам в поисках припасов, но ничего не найдя, с пустыми руками отправились восвояси.

Когда деревянная балка ворот, лишённая черепа бизона, осталась позади, Илви, поняла что покидает родное место раз и навсегда. Не будет больше праздников, где орки соберутся у огромного костра, исполняя песни и танцы. Не станет больше шаман брать её на прогулку, показывая пригодные для снадобий цветы. Никто уже не будет донимать вопросами, а отцовская рука больше никогда не погладит по головке.

Опустошённость – вот что чувствовала девушка. Будто бы её лишили крови, осушив тело и бросив в канаву. Подобно рыбе без воды, она барахтается на суше не в силах дышать в одиночку и без настояния старших. Значит ей придётся научиться выживать, придётся снова бросить миру вызов, пригрозить кулаком богам и дерзко оскалить клыки, закрывая двери в прошлое.

Илви крепко сжала рукоять клинка, ожидавшегося своего часа за поясом. Накидка шелохнулась на ветру, а воительницы лишь ускорила шаг, бросая вызов всему миру. Рядом с ней шёл балтус, отчего-то и он перенял дух боевой подруги, и был готов идти рядом с ней всю жизнь. Так и случилось, они шли, очень и очень долго шли.