Текст книги "Система Боевых Обещаний (СИ)"

Автор книги: Оро Призывающий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

Глава 39
Легенда клана Яксен

– Это всё они, кристаллы, – заявил Саул с полным осознанием собственной правоты. Каин молчал – зачем было что-то говорить? Всё и так ясно, Саул прав. Человеческое тело – даже усиленное Непреложным обещанием – просто не было рассчитано на такое количество чёрной энергии в себе.

«Хотелось бы мне знать», – пронеслось в голове у Каина, – «я видел просто жуткий реалистичный сон, насланный на меня кристаллами – или же собственное будущее? Насколько это неизбежно? Смогу ли я его изменить, или всё уже решено окончательно?»

– Я говорил, что не стоило этого делать…

– Если бы я этого не сделал, то ты бы сейчас уже ничего не говорил, – немного резко заявил Каин. – И я, возможно, тоже. Ты сам прекрасно знаешь – если бы я не сделал этого, мы бы оба там и остались.

Про его «дефективное бессмертие» Саулу знать совершенно не обязательно, решил Каин. Даже совсем наоборот.

– Чёрт… – Саул нервно ходил туда-сюда. Внешне могло показаться, что он более взволнован произошедшим, чем Каин, но на самом деле он просто более эмоционально выражал свои чувства. – Чёрт, это же моя вина… я сказал пойти в тот тоннель, а если бы я послушался тебя… если бы мы направились наружу…

– Сделано то, что сделано, – жёстко оборвал его Каин. – Давай разбираться с проблемой, а не плакать о том, что можно было бы сделать в прошлом.

На самом деле, он был спокоен ещё по одной причине: у него имелась ручка. Запас крови в ней уже давно был пополнен, а даже если он и израсходуется – рядом мёртвый Лес! Титан размером с город! Воткнуть ручку в его стену и наслаждаться эффектом…

Но сделать это сейчас он не мог. Если он избавится от кристаллов – лишится всех сил. Сначала нужно добраться до портала, а уже потом делать это.

– Нам нужно выбираться как можно быстрее, – подвёл он итог, поднимаясь на ноги. – Чем скорее я доберусь до выхода домой – тем скорее смогу заняться решением этой проблемы?

– Думаешь, ты сможешь что-то с этим сделать? – спросил Саул.

– Думаю, смогу, – кивнул Каин.

Хотя… на самом деле, вопрос был хорошим. Каин уже убедился в том, что с Непреложными обещаниями нужно быть максимально точным. Верная формулировка, ни малейшего шанса для возможности двойного толкования, иначе Система переврёт и перекрутит всё самым невообразимым образом.

«Обещаю, что кристаллы исчезнут из моего тела»? Нет, не вариант – Саул ведь говорил, что внутри него образовалось ядро. Что, если кристаллы исчезнут… а ядро останется? Не начнут ли тогда кристаллы расти заново?

«Обещаю, что ядро исчезнет из моего тела»? Ага, а на этот раз останутся как раз-таки кристаллы. Ещё хуже – ядро хотя бы не видно снаружи, и оно ничем не мешает.

Каин взглянул вниз, на свою руку. Из его запястья торчал в сторону тонкий и острый кристалл. Блин, он похож на ежа, у которого выпала половина иголок…

Взявшись за кристалл, Каин попробовал его отломить. Не выходит… этот материал действительно прочен. А вот из раненного запястья потекла тонкая струйка крови.

А значит, что? Значит, формулировка «Обещаю, что из моего тела исчезнут ядро и кристаллы» тоже неверна. В теле останется множество дыр; трещины между костями, зазоры между мышцами… Он превратится в дырявое решето, не способное даже двинуться.

Интересно, в его мозгу тоже есть кристалл? Хм… но ему же удаётся как-то думать. Странно это всё.

Возможно, самой лучшей была бы формулировка «Обещаю, что моё тело вернётся к тому состоянию, каким было на момент попадания в разрыв». Все раны, все изменения закроются… но это на первый взгляд, если не вдумываться в детали.

А если вдуматься? Всё может быть куда печальнее; в любом, самом невинном и, казалось бы, правильно сформулированном Непреложном обещании есть подводные камни и ловушки.

«То состояние» может включать в себя и местоположение в точке пространства. То есть – его тело переместится в самое начало пути. «То состояние» может включать в себя и состояние мозга. То есть, он всё забудет и не вспомнит, пока не переживёт снова. Наконец, «то состояние» может просто вернуть его в прошлое. Готов ли он пройти весь путь с самого начала? Определённо, нет.

– Я решил, – внезапно подал голос Саул. – Не знаю, применимо ли это к тебе…

– Что? – быстро поглядел на него Каин. – Говори.

– Повторяю, я не знаю, как это соотносится с… этим, – Саул обвёл рукой кристаллическое тело Каина. – Я просто знаю… ну, вспомнил эту легенду. Клан Яксен.

– Что – клан Яксен? – не понял Каин.

– Ты не слышал этой легенды? – поглядел на него Саул. – О том, как возник из клан.

– Не слышал, – покачал головой Каин. – Говори, это может быть… Полезным.

– Ну, короче… Один человек попал в катастрофу, – начал Саул. – Я уже не помню его имени, он был не чемпионом, а скорее исследователем. Магический эксперимент был неудачен, и, короче… его тело разрушило свои каналы.

– Как и у меня, – подтвердил Каин.

– Но это только вначале. А потом оно начало впитывать остатками ауры ядовитую энергию. Аура быстро разрушилась, но за это время успела впитать море энергии, и та начала разрушать его тело.

Каин молчал, давая товарищу продолжить.

– Коллеги-учёные заморозили его тело и стали думать, что предпринять. Не смогли ничего придумать и позвали жрецов. Те покопались в своих свитках и предложили особый, давно забытый, ритуал – когда энергию из тела одного человека переводят в тело другого.

– Это же переливание из пустого в порожнее, – пожал плечами Каин. – Погоди, стой, я не хочу, чтобы ты вместо меня…

– Дослушай до конца, – перебил его Саул. – Они вначале решили распределить весь яд из тела того учёного в теле трёх десятков лаборантов – небольшими дозами, чтобы все остались живы.

– Звучит разумно, – кивнул Каин.

– Но уже первый лаборант впитал в себя всю энергию. Никто не знал, как это прервать. Ритуал не мог быть разбит на части, о чём они не знали. Все ждали, что он погибнет… но вместо этого его аура – обычная, простая аура серебряного цвета – окрасилась в болотный цвет.

– Дай-ка догадаюсь, – сообразил Каин. – Этим лаборантом и был тот самый Яксен?

– Именно, – подтвердил Саул.

– Давно это было? – уточнил Каин.

– Давно ли возник клан Яксен? – слегка удивился Саул. – Я точно не помню, но, по-моему, не меньше пяти сотен лет назад.

Значит, достаточно давно, чтобы история обросла деталями, подробностями и прочими финтифлюшками, которых вначале не было и в помине. А это – риск.

– Ну и что ты предлагаешь делать? – уточнил Каин. – Я так понял, ты хочешь перевести чёрную энергию из меня в себя…

– Вроде того, – кивнул он. – Только я пока не знаю, как. Возможно, нужно будет съездить в Дион, обратиться в высшим жрецам, но…

– Думаешь, тебя не убьёт чёрная энергия?

– Надеюсь, что нет, – Саул чуть вздрогнул.

– Послушай. Это ведь не энергия яда, которая хоть и убийственна, но происходит из ваш… нашего мира, – чуть не оговорился Каин. – Это местная отрава. Она вообще нечеловеческая.

– Яд тоже был губителен, но человек, обладающий аурой – любой, самой слабой – смог им управлять. Яксены – слабый клан, но всё-таки освоились со своим случайным даром.

Каин внимательно поглядел на Саула. Хочет тот его спасти, потому что искренне мучается от чувства вины? Или просто хочет заполучить силу, которую даст ему аура, окрашенная в чёрнй цвет? Скорее первое… или здесь и то, и другое?

– Скажи мне вот что, – медленно, вкрадчиво произнёс Каин. – Ты пересказал всю легенду. В ней говорится, что в итоге стало с Яксеном – она получил болотную ауру Яда, основал свой Высокий Род…

– Яксены стали Высоким Родом только через шесть поколений после этого.

– Неважно, – Каин махнул рукой. – Скажи мне другое. У Яксена, так или иначе, всё сложилось хорошо и даже отлично. А в легенде говорится, чем всё это дело кончилось для того учёного-инвалида?

– Для кого? – не понял Саул.

– Того, из чьего тела откачивали энергию яда. Я пока не услышал ничего, что гарантировало бы его выживание.

– Он выжил, – возмутился Саул. – Ты же не думаешь, что я стал бы предлагать такое, только чтобы…

– Я ни в чём тебя не обвиняю, – поспешил успокоить его Каин. – Мне просто нужно знать, что это может сработать. Да, примем за данность, что кристаллы – это уникальная реакция чёрной энергии на организм без ауры. Перейдя в человека с аурой и целыми внутренними каналами, энергия наполнит их, но что до меня?

– Кажется… погоди, – нахмурился Саул. – Я припомнил ещё один момент из легенды. В Дионе есть дом пристарелых, знаешь его? Он спонсируется именно Яксенами.

– Ну, допустим, – Каин не стал говорить ни «да», ни «нет».

– Всё началось с того самого учёного. Он стал инвалидом после того, как энергию изъяли из него – каналы восстановить, разумеется, не вышло, за всю историю известно только два случая, когда каналы восстановились из небытия…

«Запомнить и потом узнать побольше об этих случаях», – сделал Каин себе отметку на памяти.

– И Яксен, в благодарность за полученную силу, взял его под свою опеку. Значит, он выжил!

Каин тяжело вздохнул. Да, идея дурацкая и рискованная… но к этому моменту он точно знал, что должен её реализовать.

Это не могло быть совпадением, и его прежние догадки подтверждались. Рядовой Саул Амос должен был получить чёрную ауру, вернуться с войны живым… и, спустя какое-то время, стать его и Крысы отцом.

Главное здесь было – выполнить всё правильно, так, чтобы нигде не налажать и не изменить тем самым историю.

«Только парадоксов мне тут ещё не хватало», – с раздражением подумал Каин.

Глава 40
Где взять целителя?

Верёвок, сделанных из мёртвых щупалец, хватило ненадолго. Как Каин не старался, но идти совсем без сна у него не получилось – вся впитанная энергия наполнила тело большими силой и выносливостью, но всё же не избавила от усталости насовсем.

К счастью, в эти сутки они окончательно покинули мёртвый Лес.

– Выход!.. – неверяще выдохнул Саул, когда вдали наконец-то забрезжил свет. – Мы сделали это…

– Ну, рано или поздно это должно было случиться, – Каин тоже испытал огромное облегчение. Он мог строить из себя невозмутимого человека, которому плевать на все неудобства, но это было вовсе не так. Маска невозмутимости была лишь способом лучше вытерпеть всё это.

– Поверить не могу… Я уже почти отвык от нормального воздуха, без этой кошмарной вони, – Саул попытался выбежать вперёд, но получилось лишь похромать – ноги слишком болели.

Через полчаса оба парня окончательно вышли наружу. Выход выводил их в небольшую тёплую долину, заполненную такими же кактусами…и, разумеется, молодняком Плоти. Вымрет он теперь – без родителя?

Вдалеке, за этой долиной, виднелись какие-то горы, за которое медленно опускалось тёмно-багровое закатное солнце.

– Надеюсь, это не ещё один Лес, – вздрогнул Каин, вспомнив, что этого колосса он тоже изначально принял за горы.

– Нет, это Вывернутые Скалы, – обрадовал его Саул. – Там обычно базируются солдаты.

– Эй, – обеспокоился Каин. – Слушай, они меня не пристрелят? Я сейчас в таком виде, что человека во мне заподозрить довольно сложно.

– Будем обходить их стороной, – понизил голос Саул. – Если честно, я тоже не хочу наткнуться на какого-нибудь фанатика-офицера, который решит, что я ещё недостаточно ранен, и отправит меня обратно…

– …а меня – в Ад, – кивнул Каин. – Решено: разведываем обстановку и обходим лагеря стороной. Порталы… тоже тут?

– Здесь Колдовские Плоти, – пожал плечами. – Они водятся в горах. Не каждая Плоть там колдовская, так что, возможно, придётся постараться и поискать…

– Это уже последний рывок, – довольно кивнул Каин. – Слушай, давай отойдём подальше– там, где ночью на нас не наткнутся эти мелкие твари – и заночуем. Я уже почти ног не чувствую.

– А я – тем более, – с облегчением произнёс Саул.

Тогда им и пришло в голову решение использовать верёвку-щупальце, чтобы связать Каина на ночь. Если повторится то, что случилось во время прошлой ночёвки – ему лучше быть обездвиженным.

Но это не помогло – вопреки всем надеждам и ожиданиям. Верёвки разорвались уже минут через пять, как гнилые нитки – хотя перед тем, как уснуть, Каин специально проверял их на прочность.

…он снова не мог управлять своим телом. Впрочем, на этот раз управлять им не мог и тот, кто сейчас рулил им. Кристаллический монстр из его снов был закован в груду такого же чёрного камня. Как там говорил великий – чтобы создать скульптуру, нужно всего лишь взять груду мрамора и отсечь от неё всё лишнее?

Ну вот. В его случае материал был совсем не мрамором, а потому что-то отсечь от него никто не потрудился. Это было его личным делом, и кристаллические мышцы напряглись…

По чёрному кристаллу медленно шли трещины. Напряжение давало свой твёрдый результат: кристалл, в котором был заключён Каин (а точнее – тот, кем он теперь стал), треснул и разлетелся на куски. Монстр из Плоти и кристаллической основы выбрался на свободу.

Он огляделся, показывая Каину окрестности. Это было очень странно видеть – вроде те же картины, но совершенно в ином свете. Дело было не только в том, что монстр видел всё в чёрно-красных цветах, нет; это была лишь верхушка айсберга. Он, помимо прочего, видел весь мир… просто по-другому. Человеку было бы сложно не только представить, но и описать это.

Плоть. Он желает больше Плоти, сам собой сообразил Каин. Монстр желает расти и сильнеть. Того мяса, что выросло на костях-кристаллах, было очень мало.

Между прочим, ясно промелькнуло в голове у Каина, если его ядро защищает непроницаемая кристаллическая оболочка – он будет воистину неубиваемым экземпляром Плоти. А ещё Непреложное обещание…

Ого. Если он всё же станет Плотью – пожалуй, он сможет уничтожить весь мир. Невесёлая перспектива… Но выхода не было, Плоть двигалась и двигалась вперёд, а Каин был лишь наблюдателем, не способным на что-то повлиять.

«Это же сон», – пронеслось у него в голове. – «Я пока ни в кого не превратился, это сон, и я должен проснуться – тогда я снова обрету контроль над телом». Сон был слишком реален, пугающе реален – если не знать, то отличить его от реальности было попросту невозможно. Каин сосредоточился… но его усилия ни к чему не привели. Как только он заснул, то потерял «место за рулём», и его занял вселившийся в него монстр.

«Нужно избавиться от ядра и кристаллов как можно скорее», – подумал он. – «Не могу же я не спать вообще».

Тварь, тем временем, двигалась назад, к Лесу Плоти, стоящему мёртвой громадой. Каин слегка испугался – уходить назад ему не хотелось. Рано или поздно он проснётся, но где? И как потом найти Саула?.. Нет, нужно было спать по очереди, как они и собирались… но не вышло – оба парня слишком вымотались. И вот итог.

«Хорошо ещё, что я не кинулся на спящего Саула», – подумал он. – «Могло быть и такое».

Монстр, которым он стал, однако, к Лесу не пошёл. Медленно бредя и крича что-то неразборчивое, он направился к Отросткам, беснующимся на песке.

То, что было дальше… а дальше была бойня. Та же самая, которую видел Каин уже давно – Плоть против Плоти, только теперь он видел это изнутри. На его кинулся сразу десяток Отростков, и Каин уже испугался, что настало самое худшее – его снова вгонят в кому…

Но монстр порвал Отростков как папиросную бумагу. Он жаждал слияния; он поглощал их, наращивая мясо на кристаллах…

…и только вкус Плоти на языке отрезвил Каина и заставил его вернуться в сознание. Мир снова окрасился в привычные цвета; он почувствовал непередаваемую тошноту – а ведь почти удалось забыть, какой была Плоть на вкус!.. Его тут же вырвало.

К счастью для него, все особи Отростков, ползавшие поблизости и способные его услышать, уже были мертвы. Каин с испугом и отвращением оглядел «поле битвы», усеянное мелкими кусками Плоти, разорванной на части.

– Это сделал я?.. – пробормотал он. – Да ещё и во сне?.. Чёрт, с этим нужно завязывать.

Сомнений больше не оставалось. Кристаллы сделали его не просто монстром – они сделали его опасным. Не только для окружающих: в первую очередь Каин был опасен для самого себя.

– Бля… – он ещё раз огляделся. – Вот же чёрт…

Разумеется, он был целиком покрыт чёрной кровью, просто с головы до ног. Да и красной тоже – хоть он и порвал десяток Отростков, они тоже успели потрепать его.

Странно, но сильной боли он не чувствовал. Видимо, кристалл уберегал его – своё будущее тело – от серьёзных травм.

– Авель! – раздалось сзади. – Вот ты где!..

– Не подходи сюда, – Каин сделал несколько шагов. – Тут бойня. Я…

Он покачал головой.

– Ты прав. Мне нужно вывести эти кристаллы из тела немедленно. Но вот только как?

Наверное, Непреложным обещанием можно было бы сделать и это – передать всю чёрную энергию из тела Каина в ауру Амоса. В том, что это – его будущий отец, у Каина уже не оставалось практически никаких сомнений – слишком много всего совпало. Другой вопрос, почему он встретил его тут, что за странные временные аномалии…

…но об этом можно было подумать и потом – в более подходящее время и в более подходящем месте.

– Едва ли у нас получится это сделать до того, как мы выберемся из Истерзанных Земель… – засомневался Саул, с лёгким испугом оглядывая покрытую кровью и чёрной слизью фигуру товарища. – Нам нужно в Дион, потом там…

– Да кто нас послушает в том Дионе, – отмахнулся Каин. – Очень мы там кому-то нужны. Тебя выгонят вон, а меня или убьют, как опасного монстра, или запрут в лаборатории, как ценную аномалию.

– Но тот учёный…

– Тот учёный был учёным, светилом науки, или магом, я не знаю, кем он там был. У него было имя, репутация, возможно, слава и деньги. Он был кем-то, по местным меркам. Я же по местным меркам – никто. Инвалид. А инвалид, ставший монстром – это ещё и опасно.

– Да, ты прав, – вздохнул Саул. – И что же делать?

– Я знаю, что делать, – решительно заявил Каин. – Я смогу вывести эту энергию из своего тела и перенаправить её в твоё – или куда-либо ещё. Но меня останавливает другое.

Они медленно побрели к месту своей ночёвки. Было ясно, что ни один из них больше этой ночью не заснёт.

– Когда кристаллы выйдут… – негромко, скорее самому себе, чем Саулу, пробормотал Каин, – я могу умереть… или стать полным овощем, не способным пальцем шевельнуть. Кристаллы поддерживают моё тело. Они спасают меня от множества травм… которые сами же наносят.

– Нужно что-то, что исцелит тебя… – кивнул, соглашаясь, Саул. – Тебе бы к Селитам…

– Это ещё кто? – поглядел на него Каин.

– Ты чего? Высокий Род Селит, целители, один из влиятельнейших кланов Империи.

– А… ну, да, – кивнул он. – Ну и что – они тут есть? В Истерзанных Землях…

– Сомневаюсь, – вздохнул Саул. – В Дионе точно есть… и в госпиталях.

– Тогда и нет смысла жалеть о них, – покачал головой Каин. – Подумаем о чём-нибудь реальном. Обещаю, всё сложится так, как должно сложиться.

Система приняла обещание, и он взглянул на шансы. 50 %. Смешно… или да, или нет. Либо всё пойдёт по нужной колее – Саул Амос получит свою чёрную ауру и вернётся домой, чтобы основать свой клан – либо же…

Он совершит какую-то ошибку, и всё полетит к чертям.

Глава 41
Потеря контроля

– Но здесь есть кое-что другое, – продолжал Саул. – Артефакты…

– Погоди, – устало (разумеется, ведь выспаться так и не удалось) отозвался Каин. – Мы уже искали артефакты – там, в Лесу. Давай на этот раз без них.

– Нет, дослушай, – настоял Саул. – Я не про местные артефакты. Всё, что приходит из Истерзанных Земель – это тёмные вещи. Они хороши в разрушении, но я не слышал ещё ни об одном местном артефакте, который бы кого-нибудь вылечил.

Каин молча пожал плечами.

– Я про местные полевые госпитали. Туда часто берут с собой артефакты и заклинания первой помощи – чтобы тот, кого ещё не успели доставить наружу, в нормальную больницу, не загнулся на месте.

– Хорошо же, – кивнул Каин. – Там есть что-то такое. Но разве нам это отдадут просто так, просто из-за одной просьбы? По-моему, всё пойдёт по тому сценарию, который мы уже обсуждали: тебя вон или снова на передовую, а меня…

– Можно поискать заброшенный лагерь, – пожал плечами Саул. – Они часто остаются – после внезапных атак Плоти. Мой отряд дважды набредал на остатки чужих лагерей…

– Слишком много «можно», – вздохнул Каин. – Так мы ничего не добьёмся. Нужно действовать наверняка, а не рассчитывать на удачу. Повезёт, не повезёт… успеха добивается тот, кто сам себе его делает.

– Мы в Истерзанных Землях, а тут невозможно что-то вот так взять и просчитать, – возразил Саул. – Это не глупость, полагаться на удачу – это просто наши лучшие шансы.

Шансы… Шансы! Каин хлопнул себя по лбу. С тех пор, как он встретил Саула, он заметно снизил количество обещаний. Во-первых, потому что не хотел выдавать ему своё умение; во-вторых, потому что убедился в том, как косо работает Система.

С другой стороны… это же он в начале решил, что она работает косо. Теперь-то было ясно, что она вывела его не просто к полному тёзке его отца – она вывела его к тому самому Саулу Амосу, его отцу… Вот только почему в прошлое?

Парни дошли до места своей ночёвки, и Каин устало сел у большого камня. Да, спать не получится… но и идти больше сил не было – нужно было хоть немного отдохнуть.

– Скажи-ка, – решил он сменить тему. – Как в Истерзанных Землях со временем? Оно идёт так же, как и в обычном мире?

– Понятия не имею, – пожал плечами Саул. – Иногда бывает, что отряд пробыл здесь месяц, а потом вернулся через портал – и видит, что во внешнем мире прошла пара лет. Или неделя – как повезёт.

Значит, временные аномалии – не работа Системы, а неотъемлемое свойство этого измерения… Впрочем, обещание могло снова подобрать вероятности.

– Обещаю, если кристаллы и ядро исчезнут из моего тела, я не останусь бессильным инвалидом, – негромко произнёс Каин.

– Как ты можешь обещать что-то подобное? – удивился Саул. – Ты не сам управляешь этим, ты просто…

– Кто знает, – Каин покачал головой. – Порой наши слова материальны. Я обещаю, Боги слышат мои обещания. А к человеку, который дорожит своим словом, они отнесутся с большей благосклонностью.

Он сосредоточился на мелькавших надписях.

[Триггер: если кристаллы и ядро исчезнут из моего тела]

[Тип энергии: энергия вероятности, статус – ДОСТУПЕН; энергия исцеления, статус – НЕДОСТУПЕН]

[Текст: я не останусь бессильным инвалидом]

[Реализация: в процессе, шанс успешной реализации – 20 %]

[Препятствия: низкая вероятность события, один из типов энергии недоступен]

Неутешительно… Так, а это что-то новое.

[Прогнозируемый шанс реализации в случае доступа к энергии исцеления: 85 %]

Хм… а вот это уже интересно. И как ему получить энергию исцеления? 20 % – слишком мало, одна вероятность из пяти, нельзя так рисковать. Зато 85 % – достаточно. Но… Как? Как это сделать?

«Доступные типы энергии, показать», – мысленно приказал Каин Системе. Та оперативно откликнулась:

[Энергия носителя. Обязательное условие – физическая способность носителя выполнить обещание]

[Энергия вероятности. Обязательное условие – ненулевая вероятность события]

[Энергия боли. Обязательное условие – носитель энергии боли в досягаемом радиусе от цели]

Как он получил энергию боли?.. Прошло уже много времени, но нужно вспомнить… Ах, да, конечно же: он перенаправил силы Терна. Пообещал срабатывание сил в конкретный момент и по конкретной цели, тогда, когда это было что? Правильно, вероятно. Энергия вероятности может подчинять ему другие энергии.

Впоследствии он трижды применял энергию боли: один раз – используя Терна, и ещё дваа – используя для этого запас, накопленный в ядре. Значит, «носителем» может быть не только человек, но и предмет, артефакт…

Отлично. План созрел в голове у Каина моментально. Найти свиток или артефакт… чем они тут магически лечатся, короче? Да что угодно. Дать его Саулу, пусть пытается активировать. Шансы ведь ненулевые? В этот момент пообещать активацию этого артефакта. Вероятность сработает – она просто обязана сработать – и ему станет доступна энергия лечения. Дальше он сможет просто «выкачивать» силу из любых лекарей, лечащих артефактов и так далее.

Но прямо сейчас проблема была в другом. Каина опять клонило в сон.

– Слушай, – пробормотал он, – я не знаю, сколько ещё я смогу не заснуть. Верёвки, как мы видим, надолго не хватило…

– И что ты предлагаешь? – обеспокоился Саул. – Закопать тебя в песок по горло я не смогу.

– Очень смешно, – поморщился Каин. – Нужно придумать, как… Или…

Соблазн вывести кристаллы их тела Непреложным обещанием прямо сейчас был слишком велик, но Каин понимал, что после этого он превратился в продырявленную губку. Без лечения… и думать об этом не следовало.

С другой стороны – он не может не спать. Рано или поздно, но он заснёт. И что тогда? Исчезнет ли он из реальности, если случайно убьёт своего будущего отца? Что ещё он может натворить?

– Я отойду, – Каин медленно поднялся на ноги.

– Ты куда? – удивился Саул.

– Куда-куда… Каин нахмурился. – По зову природы. Через две минуты вернусь.

Саул махнул рукой и, разумеется, остался на месте. Каин же отошёл шагов на пятьдесят, к ближайшему кактусу. На самом деле он хотел произнести несколько обещаний… но так, чтобы их не слышал его товарищ.

Начать нужно с малого. Обещания не сработают, если он загадает полное избавление от страшных снов в теле монстра. Чем реальнее его обещание – тем больше шансов на его выполнение.

– Обещаю, что во сне я не уйду в обратную сторону, – произнёс Каин.

[Триггер: нет]

[Тип энергии: энергия вероятности, статус – ДОСТУПЕН]

[Текст: во сне я не уйду в обратную сторону]

[Реализация: в процессе, шанс успешной реализации – 100 %]

[Препятствия отсутствуют]

Так, отлично. Видимо, это было действительно просто. Теперь второе.

– Обещаю, что во сне я не нанесу вреда Саулу Амосу.

[Триггер: нет]

[Тип энергии: энергия вероятности, статус – ДОСТУПЕН]

[Текст: во сне я не нанесу вреда Саулу Амосу]

[Реализация: в процессе, шанс успешной реализации – 90 %]

[Препятствия отсутствуют]

Немного хуже… но всё-таки достаточно высоко, чтобы положиться на это обещание.

– Обещаю, что во сне я не нанесу большого вреда себе, – выдохнул Каин. Если и с этим получится… то можно смело идти и засыпать. Остальное? Ну а что остальное? Он может поубивать местных Отростков или раскромсать в клочья кактусы. Почему бы и нет?

[Триггер: нет]

[Тип энергии: энергия вероятности, статус – ДОСТУПЕН]

[Текст: во сне я не нанесу большого вреда себе]

[Реализация: в процессе, шанс успешной реализации – 45 %]

[Препятствия: средняя вероятность события]

Чёрт… Каин застыл, поморщившись (при этом что-то явно хрустнуло). Облом.

Впрочем, если так задуматься… а облом ли? Всё равно его тело изранено кристаллами, пусть даже сейчас это не причиняет никаких явных неудобств. Так какая же ему разница: исцелиться от ста ранений, или от ста пятидесяти?

– Я иду спать, – буркнул самом себе Каин – и развернулся к лагерю. Дойдя, он плюхнулся на землю и пробормотал:

– Совсем без сна мне нельзя – я просто рухну по пути, никуда не дойду. Сейчас я ещё раз попробую заснуть… Если я снова начну буянить – не буди меня, а просто отойди в сторону, чтобы не попасть под горячую руку.

– А если ты уйдёшь куда-то далеко?

– Надеюсь, вперёд, а не назад, – покачал головой Каин. – Иди за мной… Потом разбудишь – и поспишь сам.

– Хорошо, – Саул уже проспал до этого часа три, так что сил у него сейчас было чуть больше, чем у Каина. – Так и уговоримся.

Каин медленно закрыл глаза. Реальность начала ускользать от него тут же – он слишком вымотался. Какое-то время ничего не появлялось – кажется, даже его внутренний монстр устал, и сейчас Каин просто спал, без сновидений и лунатизма, восполняя необходимый минимум сил.

И лишь затем…

Каин встал. Медленно, грузно и разом, громко хрустнув кристаллическими сочленениями. Саул Амос, уже почти задремавший, распахнул глаза и с испугом поглядел на друга.

В ночном освещении кристаллическое тело того выглядело ещё более зловеще. Саул в очередной раз поймал себя на том, что боится Авеля. Да, тот несколько раз спасал его шкуру, и вообще отличный парень, но, кроме этого, он ещё действительно страшный.

Каин медленно двинулся вперёд. Не туда, откуда они пришли, а дальше, к горам. Саул бесшумно поднялся и тихо тронулся следом.

Так они шли какое-то время – молча, беззвучно. Каин не издавал никаких звуков, как это делали Плоти… Это внушало Саулу лёгкую надежду. Может, всё ещё обернётся благополучно?

Каин просто шёл и шёл вперёд. Уверенно, быстро и тяжело. Звук его шагов был единственным, кроме далёких криков Отростков, что нарушало ночную тишину.