Текст книги "Провинциальная история нравов, замаскированная под детектив. Или наоборот."
Автор книги: Ольга Смирнова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)
Лиза Петровна благодарно улыбнулась рыжей, однако та улыбку не приняла. Смотрела строго и вопросительно.
– Мигрень у меня была… – жалобно повторила толстушка, делаясь совершенно несчастной. – Перед глазами все плыло. Не помню, что делала.
– Ладно, пусть будет мигрень, – спокойно согласилась Ирина, помолчала и не хуже Г.В. заорала: – Но какого черта ты послала запрос на сторожа в столицу?! Мы, что, своими силами сторожа найти не можем?! Здесь? Что за блажь? Что за бред?
– Да, да! – поддакнул Г.В. – С каких пор нам столица сторожей должна присылать? И как можно перепутать названия должностей?
Лиза Петровна растерянно смотрела то на Ирину, то на Г.В., и в глазах ее, по-детски круглых и беззащитных, закипали слезы.
– Мммм… – пробормотала она дрожащими губами. – Мммигрень была… я плохо соображала…
– Да ты, я смотрю, вообще не соображаешь! Мне-то что теперь делать? – завопил доведённый до ручки Г.В.
Приказ столичного министерства он просто так проигнорировать не может. Придется объяснения давать, а какие объяснения, когда у Лизы Петровны мигрень была? Кому это интересно? Да его пошлют моментально с мигренью, глупыми оправданиями, Лизой Петровной и просьбами дать делу обратный ход. Столичные – они такие. Безапелляционные и бессердечные.
Но и эксперт участку не нужен. Не нужен, и все тут. У них и должности такой не предусмотрено. И помещения не выделено, и оборудования нет. Однако отослать девицу восвояси не получится. Что же делать? Куда девать это сокровище?
– Позвольте мне сказать, – подала голос Серафима.
Все трое – Г.В., Ирина и Лиза Петровна – дружно посмотрели на нее с таким осуждением, словно она вдруг разделась догола. Но Сима категорически отказалась чувствовать себя виноватой и сказала, что собиралась:
– Я, конечно, хотела бы занять ту должность, что указана в документах. Однако насколько я поняла, вышла некоторая путаница. В таком случае я согласна занять любую должность, которую вы мне предложите. Кроме сторожа и дворника, разумеется, – добавила она с усмешкой. – Я все-таки дипломированный специалист. Могу секретаршей посидеть, если угодно.
Последовало дружное задумчивое молчание.
– Патрульным, – наконец брякнул Г.В. обрадованно. – Точно. У нас на днях Корейко увольняется, да, Ирин? Он-то следователь, но тебя на его место вряд ли целесообразно сажать. Так что для начала патрульным. И на подхвате. Кому что понадобится. Устраивает?
– Подожди, – вмешалась Ирина. – Мы не можем оформить эту особу патрульным, имея на руках приказ о назначении её экспертом. Нас в столице за это оштрафовать могут. Или вовсе с проверкой нагрянуть. Тебе оно надо?
– А что делать? – спросил Г.В., и в глазах его снова вспыхнуло раздражение. – Обратно отослать я ее не смогу. Ты же сама видишь – приказ. Лиза Петровна, любезная, ты чего к полу прилипла? Заняться нечем? Работа кончилась? А ну марш отсюда на свое место. Еще раз узнаю про мигрень и медвежьи ушки, с работы вылетишь вмиг.
Обрадованная донельзя, что разбор полетов закончился быстро и без ощутимых последствий для здоровья, Лиза Петровна мышкой выскользнула из кабинета Г.В. и понеслась… к подружкам в бухгалтерию. Рассказать, что у них новенькая. А как же иначе?
– Зря ты так с ней, – пожурила Г.В. Ирина. – Она старательная.
– Глупая она как пробка, – раздражённо ответил Г.В. – Мышь серая.
– Ошиблась, с кем не бывает.
– С тобой.
– Я – особый случай.
Сима не особо вслушивалась в их диалог, занятая своими мыслями. Ей сделалось грустно. Когда она ехала в Грибной, большим утешением служило то, что она будет работать экспертом. Пусть в замшелом городишке, но экспертом, как и хотела последние лет семь.
Конечно, именно эта работа, равно как и городишко, не была пределом ее мечтаний. В столице и возможностей больше, и перспектив. Но неопытные магини мало востребованы по специальности – им больше интим предлагают. Начинать же карьеру с изготовления любовных зелий Серафима считала ниже своего достоинства. Кроме того, этот вид деятельности был весьма и весьма осуждаем в магическом сообществе – хуже только некроманты. Им занимались те, кто либо распрощался по тем или иным причинам с надеждами на приличную работу, либо вовсе не желал прикладывать каких-либо усилий для создания карьеры.
И Серафима прекрасно знала, что сведения о ее деятельности всенепременно найдут отражение в книге судеб, выдержки из которой многие работодатели требуют у Коллегии магов, прежде чем принять соискателя на работу. Общеизвестно, что все уважающие себя предприятия брезгуют связываться с теми, кто хоть раз был замечен в изготовлении любовных зелий на продажу.
Поэтому, узнав, что в Грибной требуется эксперт, Сима заметно приободрилась. Вот поднаберется опыта за семь лет и тогда отправится покорять столицу.
И тут выясняется, что здесь ее мало того что не ждут, так попросту не нуждаются в ее услугах. Ничего удивительного, что Серафима немного растерялась и расстроилась – слишком круто и быстро повернулась ситуация. Тем более, ближайшие семь лет у неё были распланированы, пусть не до мелочей, но в общем и целом. Денег у нее с собой было не мало, но и не много. Хватило бы на первое время, до зарплаты, не больше. Только теперь, оказавшись перед перспективой остаться без работы, Сима осознала, до какой степени на эту работу рассчитывала.
– Что делать будем? – повторил Г.В. – Как оформлять? А можно оформить экспертом, а работать она будет патрульным?
Ирина рассмеялась:
– Теперь ты глупости говоришь. Где это видано, чтобы подобные фокусы проходили? Если б мы в частном секторе подвизались, могло бы сойти с рук, но и то вряд ли. А государственная служба – не шутки. Загремишь в тюрьму за подделку документов, буду тебе сухарики носить.
– Почему?
– Не задавай идиотские вопросы. Как будто первый день работаешь.
– И все-таки.
– Мы ведь не зря раз в год столичных пижонов принимаем, правильно? Они за порядком следят, отчетность проверяют до буковки, и наших сотрудников трясут на предмет соответствия занимаемым должностям и профпригодности. Как ты думаешь, сколько времени им понадобиться, дабы выяснить, что… – Ирина заглянула в документы, – … эксперт Серафима Груздева, магиня с допуском первой степени патрулирует…
– С допуском первой степени к чудесам и заклинаниям, – машинально поправила ее Сима.
Ирина остро и неприятно глянула на неё, пробормотала: «а есть разница?» и продолжила:
– … патрулирует улицы и помогает нашим парням составлять отчеты? Или кофе тебе подает с утра и на машинке печатает?
– Я еще и петь могу, и плясать, – не сдержалась Сима. – На шести языках говорю, крючком вяжу – бабуся научила. А какие пеку пирожки – пальчики оближешь.
– Вы бы, девушка, которая и не девушка вовсе, помолчали бы, – сказала Ирина. – Без вас тошно.
– Вам тошно? – вяло огрызнулась Сима. – А мне каково? Я на эту должность не напрашивалась, и в том, что в документах напутала ваша сотрудница, не виновата. Лучше надо людей подбирать, а то в следующий раз вам вместо уборщика тролля пришлют для отработки боевых навыков сотрудников.
– Наглая, – констатировала Ирина, однако не выглядела при этом сколько-нибудь разозленной.
– Справедливая, – парировала Серафима. – Могу я предложить? – и посмотрела на Г.В.
Он выглядел весьма утомленным – то ли ситуацией, то ли беседой, то ли бестолковыми женщинами в подавляющих его мужское эго количествах. Поэтому просто кивнул. Сима воодушевилась:
– Я не специалист в кадровом деле, но может быть стоит, так сказать, совместить приятное с полезным? Выделить мне комнатушку, где я могла бы по необходимости отрабатывать часы в качестве эксперта. В остальное время буду кем скажете. Хоть патрульным, хоть секретарем. Я не боюсь работы. Мало того – я люблю работать.
– Я уже думала об этом, – призналась Ирина, поджав губы. – Не получится. Мы не можем взять вас на полставки, потому что в приказе написано…
– В приказе ничего нет по этому поводу, – перебила ее Серафима. – Я его наизусть выучила, пока сюда ехала.
– Как не написано? – поразилась Ирина. – Как? Вот ведь… – и уткнулась носом в бумажки. Изучала их долго, пристально, тщательно. Затем недоуменно покачала головой. – Надо же. И впрямь не написано. Но… обычно же пишут. Так должно быть. Это утвержденная форма приказа.
Сима усмехнулась:
– Видимо, кто-то что-то пропустил. Может, у писаки тоже мигрень была. Или геморрой отвлекал.
Ирина недоверчиво покачала головой, пристально глядя на Серафиму. Та не стала признаваться, но в том, что в приказ вкралась небольшая неточность, была ее вина. Именно она, руководствуясь смутным предчувствием, подошла к знакомой в деканате и за небольшое вознаграждение попросила не уточнять в будущем приказе на ее имя некоторые детали.
Весьма дальновидно поступила, как оказалось.
В итоге, после вялой дискуссии, было решено сделать ее секретаршей, хотя у Г.В. сроду подобных чудес не водилось. Так Серафима стала самой молодой сотрудницей в участке. Никто иначе как «практиканткой», с легкой руки рыжей Ирины, или «Груздевой» – с подачи шефа, магиню не величал. Это раздражало, но спорить Серафима принципиально не собиралась – себе дороже.
Помещение перед кабинетом Г.В. обозвали приемной, поставили туда пыльный стол, шаткий стул и монстрообразный компьютер, который включался только после того, как Сима отвешивала ему «магического» пинка. Туда же провели телефонный кабель и одарили её не менее древним, чем компьютер, телефонным аппаратом – дисковым. И наказали всем сотрудникам по любым вопросам обращаться к ней – оставлять докладные записочки в специально отведенном для этого лоточке. А Сима уж шефу доложит по всей форме.
Сима приходила на работу раньше всех. В ее обязанности – кроме коллекционирования «докладов» – входил просмотр корреспонденции для шефа и приготовление кофе для него же. Она следила за тем, чтобы на столах не переводились писчие принадлежности, чтобы цветы не сохли в кадках от обилия окурков; чтобы уборщица мыла не только в проходах, но и под столами; чтобы автоматы с шоколадками всегда была заряжены доверху. А самое главное, что вменялось в ее обязанности – никого к шефу без его на то соизволения не пускать под страхом смертной казни.
– Шляются тут всякие! – орал Г.В., быстро оценивший преимущества нововведения. – Нет меня!
Серафиме это опостылело довольно скоро, но она не подавала виду. Исправно варила, следила, подавала, отвечала, писала, смотрела, отмечала и ждала. Ждала, когда же полосатая жизнь сменит цвет с черного на белый или хотя бы серый. Обустраивала как могла казенную квартирку. Квартирка эта находилась недалеко от участка, что вполне компенсировало крошечную ванную комнату, в которой можно было разместиться только боком. По просьбе Симы старший брат, Славий, порталом доставил в Грибной ее любимое кресло и пару мелочей, вроде лампы и коврика в ванную. Пришлось, конечно, поныть, поумолять и в очередной раз выслушать лекцию о том, что порталы очень затратные даже для такого мага, как он, и носиться с каждой безделушкой в Грибной дело неблагодарное.
А примерно через месяц после ее появления в участке она узнала, что идет на повышение.
– То есть? – уточнила она. – Мои знания все-таки понадобятся?
– Не совсем. Тоже обход ночной совершать будешь. Ты ведь магиня, да? Значит, тебе легче, чем остальным.
Чем именно легче, никто разъяснить не удосужился. Г.В. вызвал её к себе и сунул в руки полуслепую копию графика дежурств, наказав:
– Ты теперь полноправный член коллектива, так что от дежурств отлынивать никто не даст. Смотри, дни не перепутай.
Серафима было заикнулась о зарплате, но Г.В. глянул тяжело, из-под насупленных бровей.
– Но…
– Свободна, Груздева. У меня дел много. О своей зарплате в бухгалтерии справляйся.
С тех самых пор Серафима, как «полноправный член коллектива», раз в две недели исправно патрулировала улицы. Поначалу было страшновато, однако скоро девушка убедилась, что более скучного занятия и придумать сложно. Ходи себе, смотри по сторонам, да поздних прохожих по домам отправляй. А с утра отчет о вечном отсутствии происшествий начальнику на стол.
Вообще, работа в участке ее не сильно утомляла. Она переживала из-за другого – больно хотелось ей попробовать свои силы в настоящем деле. В том, для которого она была прислана в этот замшелый городишко. Хотелось заняться чем-то важным и нужным, а не строчить отчеты за безалаберных сотрудников и вытирать кактусы от пыли. Но время шло, а случая так и не представлялось. Жизнь даже не текла, а вяло плелась, через шаг спотыкаясь и падая на колени, а потом не спеша с них подниматься, ползла дальше, ковыряясь на каждом встреченном камушке и выбоинке, застревая в каждой яме.
Прошел уже год с тех пор, как Сима появилась в участке, а свои прямые обязанности в качестве эксперта ей до сих пор исполнить не пришлось ни разу. Просто потому что преступлений, которые бы требовали детального изучения улик, в городке не совершалось. Все всё друг о друге знали. Чихнешь с утра – и полдня отвечаешь «Спасибо» на пожелания «Будь здорова», сыплющиеся на тебя со всех сторон.
Сима постепенно перестала вызывать своим появлением нехороший ажиотаж у местных жителей, хотя продукты, одежда по-прежнему доставались ей нелегко, а иногда и с боем. Еще она очень скучала по дому, который остался в столице. По старшему брату, который хоть и был занудой, но родным и близким, своим занудой. Славий занимался престижную должность в Коллегии магов, но помочь сестре и повлиять на ее распределение отказался принципиально – аргументируя свою позицию тем, что Сима должна сама.
– Ты способная девочка, – сказал он, когда она пришла к нему с просьбой о помощи после того, как поузнавала тут и там, и оказалось, что в городке, расположенном недалеко от столицы, требуется эксперт. Однако требуемая степень допуска к чудесам – как минимум вторая. Плюс опыт работы не менее трех лет. Симу несоответствие собственной квалификации с указанной не смутило. Окрыленная, она бросилась к Славию, на одном дыхании выпалила свою просьбу и была поистине огорошена коротким, но решительным «нет».
– Ты – умная девочка, – сказал он ей тогда. – Сообразительная. Ты вполне можешь претендовать на эту должность, но года через два, когда опыта поднаберешься. Не вижу смысла отправлять тебя туда только потому, что тебе так захотелось.
– Но Славий! Я смогу! Я научусь! – Симе всегда тяжело давалось расставание с надеждами. – Нас в универе готовили на совесть! Какие-то три года! Подумаешь. Что от этого поменяется? Помоги, а?
– Сима, ты не понимаешь главного. Ты не вполне компетентна. То, что ты хочешь учиться, и то, что получила диплом, еще ничего не значит. Ты не можешь занимать эту должность, потому что слишком мало знаешь. Ты неопытна; ты не готова принять тот объем работ, который будет на тебя свален. Кроме того, есть другие причины, куда более важные, но озвучивать их сейчас я не стану.
– Я научусь! – угрюмо повторила Сима. – Надо всего лишь дать мне шанс.
– Сима, ты не пирожки печь подпрягаешься. Ты преступников искать собралась. Улики исследовать. Ты о чем думаешь, говоря, что научишься? Кто будет ждать, пока ты сообразишь, что к чему? Жертвы? Убийцы? Грабители? А если для исследований потребуется допуск второй степени? Что ты будешь делать тогда? Это не игрушки. Это чьи-то жизни, судьбы. Ты просто не имеешь права легкомысленно относиться к подобной должности.
– И ничего не легкомысленно! Я прекрасно осознаю, на что иду. И я знаю, что справлюсь. Дай мне шанс.
– Нет, Серафима. Нет. Я не имею права рисковать собой, тобой и…
– Своей карьерой ты не хочешь рисковать! – выкрикнула разозлённая Сима. – Нечего из себя всеобщего благодетеля строить. Ты за свою задницу трясешься, а не за то, что я не соответствую. Это все отговорки трусливые.
– Сима, ты вольна считать, как хочешь. Однако моего решения это не изменит. Я решительно против твоего назначения в Мирный. Начни с чего-нибудь попроще.
Сима здорово тогда на брата обиделась. Ведь он, по сути, вырастил ее, заменил погибших отца и мать, она так привыкла во всем на него рассчитывать, и его отказ оказать посильную помощь ударил особенно больно.
И то ли судьба над ней подшутила, то ли боги решили справедливость восстановить, но ее распределение оказалось неожиданным. Эксперт без опыта работы, с допуском любой степени в город Грибной. Она глазам своим не поверила, когда приказ читала. Собственно когда она знакомую из деканата просила кое-какие данные в приказе не уточнять (форму приказа знали все и данные, что указывались в нем, тоже), то предполагала следующее. На должность хорошую с ее исходными данными рассчитывать нечего, это понятно, спасибо Славию, разъяснил. Приткнут её, куда получится – хорошо, если не посуду мыть. Поэтому она рассчитывала найти в городе, куда ее отошлют, если не полноценную работу, то подработку по специальности. А для того, чтобы была возможность оформиться официально, и понадобились упущения в приказе.
И вот нечаянный подарок в виде вожделенной должности. Ей бы подумать, в чем подвох, но разум застилала обида на брата и желание любой ценой доказать ему, что он был неправ. Так она оказалась в маленьком городишке на краю земли.
Глава 2. Потерянная находка
Сима шла по улице, изредка поглядывая по сторонам. Темнота, как обычно, подкралась неожиданно. Тени незаметно удлинялись, захватывая город целиком.
Магиню не особенно занимали редкие прохожие. Не обращала она внимания и на беснующихся собак, уже привыкла к их неадекватной реакции на свое появление. С тоской и безнадежностью размышляла она о будущем и не видела ни единого просвета. Болото. Ее окружает болото, и она скоро в нем утонет. Захлебнется в сваренном ею же кофе, задохнётся под ворохом чужих отчётов, и никто руки ей не протянет.
Краем уха услышав шорох, Серафима повернула голову, заметила движение в темноте и заставила себя подойти поближе. Никакого специального оружия ночным дежурным не выдавали. У сотрудников, тех, кто занимался оперативной работой, оно и так было, а когда Сима заикнулась о том, что неплохо бы и ей обзавестись для защиты чем-то посерьёзнее губной помады, над ней посмеялись и выставили со склада вон. Тогда упрямая Сима пошла к Г.В. с той же просьбой. Он пожевал губами, пошевелил знатными бровями и что-то черканул на бумажке – Сима, как не присматривалась, разобрать не смогла.
– Отдашь в отдел снабжения, – распорядился Г.В.
В указанном отделе ее опять ждали многозначительные ухмылки и сальные шуточки на тему того, что она с оружием делать будет. Когда Серафима увидела, что выделил ей щедрый начальник, то поначалу не знала, смеяться или плакать. Под роспись ей выдали полицейскую дубинку и газовый баллончик – Сима сильно подозревала, что полупустой. И – как бы в насмешку – фонарик.
Вернувшись на рабочее место – стол перед кабинетом Г.В. – Сима положила добычу перед собой и грустно вздохнула. И что она должна с этим делать? Ладно, баллончик. Нажал на кнопочку и готово. Главное прицелиться в нужную сторону. С фонариком все тоже более-менее ясно. Но дубинка? С какой стороны прикажете к ней подойти? Как держать? Как бить? Как защищаться?
Серафима не чуралась физической нагрузки, тренировалась, когда выпадала возможность, однако ни на одной тренировке подобного не проходили. Для начала она внимательно дубинку осмотрела. Та была средней длины, на глаз что-то около полуметра, измерять линейкой Сима поленилась. Рукоятка рифленая, с кожаной петлей.
Насколько Сима знала, только оперативным сотрудникам вменялось в обязанности совершать ночные обходы. Почему ее, почти что секретаря начальника, также включили в расписание – догадывалась. Но сдаваться не собиралась, ныть и жаловаться на несправедливое отношение – тоже. Бессмысленно это. Да и зло взяло – видимо, окружающие считают ее совершенной неженкой, неспособной за себя постоять. Рассчитывают, что при первой трудности она на спину шлепнется и лапками засучит – мол, сдаюсь без боя, только кормить в плену не забывайте. Нет уж. Дубинка – значит, дубинка. Надо научиться с ней обращаться. Самостоятельно сделать это невозможно. Значит, придется кого-нибудь попросить. Кого-нибудь, кто знает в этом толк. То есть оперативника.
К вечеру Сима набралась наглости и подошла к одному из сотрудников – неповоротливому, медлительному Коту. Выглядел Кот устрашающе – под два метра ростом, развитая мускулатура и по-бычьи приветливый взгляд исподлобья. Одевался обычно в майку и основательно потертые джинсы. Однако Сима приметила, что с женщинами Кот был весьма обходителен, если не сказать галантен, и редко открытым текстом посылал приставучих представительниц слабого пола, даже если они задавались целью поведать ему пронзительную историю своей жизни, начиная с пеших походов под стол. Предпочитал переминаться с ноги на ногу и слушать все, что ему рассказывали.
Кроме того, он частенько задерживался допоздна, что опять же Симе было на руку. К великому ее сожалению, все следователи, коих насчитывалось четыре штуки, сидели в одном кабинете – когда не разъезжали по делам. Там же курили, частенько ели, пили. Серафима с огромным предубеждением относилась к превращению рабочих мест в общественную столовую и курительную комнату, но ее мнения никто не спрашивал. Стараясь не сильно морщится, она разносила сотрудникам приказы начальства, часто не зная, куда листок положить, так как на большинстве столов царил не просто хаос, а хаос, обляпанный жирными пятнами и засыпанный вонючим пеплом. Вечером это все убиралось, однако сотрудники, кажется, устроили соревнование – кто быстрее в течение дня превратит свое рабочее место в хлев.
Но речь не об этом. Обычно в кабинете народу присутствовало немного, но в любом случае, лишние свидетели ей ни к чему, потому что ее поход моментально станет предметом живейших обсуждений. Последнее, чего бы ей хотелось – чтобы завтра ей все косточки перемыли, отгадывая причину ее разговора с Котом.
– Котик, милый, – подхалимски начала Сима, подплывая к его столу. Он, сгорбившись – стол был ему основательно мал – строчил на бумаге, изредка чертыхаясь и что-то яростно черкая. Ее появления он, казалось, не заметил. Когда же понял, что делать вид, что внезапно оглох, уже невежливо и бросается в глаза, отложил ручку и поднял на Симу взгляд:
– Добрый вечер, Серафима. Чем могу быть полезен? – Любезный тон и некая книжность фраз настолько не вязались с его обликом, что Сима улыбнулась, чем весьма насторожила Кота. – Что-то случилось?
– Не совсем. Я хотела тебя попросить об одолжении.
После этих слов у Кота сделалось совсем кислое лицо, но он мужественно кивнул:
– Слушаю.
– Понимаешь, я здесь никого не знаю. Совсем. А мне нужна помощь. И только ты вызываешь доверие.
Теперь на лице Кота нарисовалась подозрительность.
– Допустим.
– Я всего лишь слабая, хрупкая девушка, – вдохновенно пела Сима. – Мне нужно надежное мужское плечо, чтобы опереться. Мне нужен совет опытного и знающего человека.
– А поконкретнее нельзя? При чем здесь плечи и я?
– Мне… в обход идти скоро.
– Допустим.
– И оружие вот выдали. А что делать с ним, не знаю. Хотела тебя попросить дать пару уроков. Сможешь? А я тебе пирожков напеку. У меня они получаются – пальчики оближешь.
Коту предложение по вкусу не пришлось – то ли он выпечку домашнюю не жаловал, то ли помогать не хотел. Но и отказать с ходу не получалось.
– Ты же магиня, – прозвучало это слово весьма неодобрительно, скорее, как ругательство. – Сама защититься не сможешь? Заклинания всякие применить?
– Не могу, – Сима развела руками и добавила во взгляд беззащитности, – правда не могу. Не тот уровень. Я слишком слабая.
– А есть разница? Маг – он и в Грибном маг. Слабый, сильный, – буркнул Кот. – Все одно.
– Ты магов не любишь, я смотрю.
– Не люблю, – и не подумал скрывать Кот. По губам его зазмеилась презрительная усмешка. – Скользкие. Непонятные. Безответственные создания.
Сима вовремя вспомнила, что должна его умаслить и потому сдержалась, ответила достаточно спокойно:
– Ну с первым и вторым, пожалуй, соглашусь – с натяжкой. Но почему безответственные? Ты хоть представляешь, сколько магия накладывает ограничений? Сколько надо правил соблюдать? Дисциплинирует почище армии вашей.
Кот спорить не стал, но и в причины своей нелюбви вдаваться не пожелал.
– А больше попросить некого? – попытался выкрутиться. – Вон Егора или Сергея. Лилечка, кстати, хорошо с пистолетом обращается. Тебе же стрелять научиться надо, правильно я понял?
Сима смухортилась:
– Если бы. С пистолетом я бы и сама разобралась. Чего там сложного – на курок нажал…
– Спусковой крючок…
– Один черт. Нажал и стреляй. Главное – не промазать. – Взгляд Кота, красноречиво говоривший о том, какого мнения он о подобной методике, Сима проигнорировала. Вот кабы ей пистолет и впрямь достался, тогда дело другое, а просто так на посторонние темы отвлекаться – увольте. – Мне бы с дубинкой научиться обращаться, – и глаза сделала умоляющие, – Котик, миленький, помоги. Ведь меня этой дубинкой и убьют на первом же обходе. А ты – профессионал, сразу видно. Только ты можешь мне помочь, научить.
Грубая лесть на него подействовала лучше уговоров – кто не любит чувствовать себя последним оплотом, героем и спасителем нежным дамочек? Сима давно заметила, что, убеждая мужчину, ты можешь привести огромное количество разумных аргументов, веских доводов, логических выкладок, и не добиться ровным счётом ничего, но стоит расщедриться на пару-тройку комплиментов – и он у тебя в кармане. Главное – не переборщить, а то самомнение героя зашкалит. Ну или, если он не совсем дурак, существует обратная опасность – догадается, что им пытаются манипулировать.
Решив на всякий случай поддать из тяжелой артиллерии, Сима томно и глубоко вздохнула. Взгляд Кота заинтересованно прошелся по её фигурке, которая пусть и не отвечала общепринятым модельным стандартам, но внимание мужского пола привлекала, и предсказуемо нырнул в декольте. Перед тем, как идти на приступ твердыни, магиня предусмотрительно расстегнула пару пуговок на блузке.
Под двойным натиском лести и декольте Кот не выдержал, выпятил грудь и только начал вживаться в роль благодетеля, как скрипнула, открываясь, дверь, и на пороге показался Г.В. Хмурым взглядом обведя присутствующих, он осведомился:
– Вы еще здесь? А ну марш по домам.
Сима моментально отскочила от Кота, к которому успела чуть ли не прилипнуть для пущего эффекта.
– Мы… беседовали, – выпалила она ни к селу, ни к городу.
– Заметил, – произнес Г.В., пересекая комнату и выходя в коридор. – Чтоб через пять минут духу вашего в участке не было.
– Так точно, Георгий Слав…! – бодро и чуть ехидно отрапортовал Кот, и Сима как наяву увидела кислую физиономию Г.В., который редко приходил в восторг, услышав, как коверкали языкастые сотрудники его отчество.
– Ну что? – Дождавшись, когда стихнет звук начальственных шагов, девушка нетерпеливо подергала Кота за рукав. – Договорились?
– Договорились, – неохотно сказал Кот, отложил ручку, бумагу и с грохотом задвинул ящики стола. Встал. – Только я все время работаю, мне некогда.
– И вечером тоже работаешь?
– Вечером? – Он, казалось, удивился. – Вечером… не работаю.
– А спортивный зал в Грибном есть? Или площадка, где мы могли бы позаниматься?
Кот, собравшийся было на выход, остановился, повернулся и смерил девушку тяжелым взглядом.
– То есть ты все это серьезно?
Теперь удивилась Сима.
– Конечно, серьезно. Я жить хочу. А ночные прогулки по подворотням на продолжительность жизни влияют весьма негативно. Так что очень прошу – помоги.
– Надо же. А я подумал сначала… – Кот оборвал сам себя и покачал головой. – Ладно. Давай сделаем так. Тебе когда дежурить?
– Через неделю.
– Значит, время еще есть. Сегодня не могу, давай завтра. На случай, если в течение дня не успеем обговорить детали, есть спортивная площадка недалеко отсюда. Там и будем заниматься.
– А народу там много? – спросила Сима, не вдохновленная перспективой махать палкой перед свидетелями. А то, что они будут – не в первый раз, так во второй точно – она не сомневалась. Уж больно охочи аборигены до развлечений за чужой счёт. А что может быть веселее, чем столичная штучка с дубинкой против Кота?
– Она огорожена забором. Для наших построили специально, так что посторонних не пускают. Если тебе это так важно.
– Мне это важно, – призналась разом повеселевшая Серафима. – Но я не капризная, я бы и так позанималась, если что.
– Я понял, – обронил Кот, выходя за дверь.
На следующий день Сима захватила с собой спортивный костюм, чтобы не терять время на походы домой. И правильно сделала, потому что в ровно шесть часов вечера перед ее столом неожиданно возник Кот. Как из-под земли вынырнул, Сима аж вздрогнула.
– Пошли? – спросил он.
– Мне только кабинет шефа закрыть.
– Я на улице буду ждать.
Сима кивнула и потянулась за ключами, попутно швыряя в сумочку расческу и зеркало, с помощью которых добрых десять минут придавала себе божеский вид. После дня сумасшедшей беготни…
– Груздева, немедленно отчеты в бухгалтерию!
– Груздева, вернись, ты не то взяла!
– Груздева, подожди, забыл, там еще форма 52-ЛД не подписана. Вернись! Ааа… ты уже отнесла? Ну так сходи еще раз.
– Груздева, Тройкина ко мне и Круглова. Как нет? Уже ушли? Так догони! Да плевать я хотел, что они на вызове! Мне они нужны немедленно! Догнать! Вернуть!
– Груздева, где мой кофе?..
– Груздева, где мой чертов кофе?..
– Груздева, где кофе, я тебя спрашиваю?..
– Кофе холодный, Груздева! Сама пей эту гадость!
– Груздева, сейчас ко мне должен Гарик заскочить. Так вот – меня нет. Как нет? Да очень просто – нет, и все. Почему не поверит? Машина на стоянке? Скажи, что я пешком ушел. Почему не поверит? И что? Может, на меня блажь напала. И вообще – почему я должен себе придумывать оправдания? Это твоя обязанность. Нет меня – и точка.
– Где Ирина? Немедленно мне Ирину!..
– Груздева, где ведомость из бухгалтерии? Ты ее полчаса назад забрала, где она?
А бухгалтерия на третьем этаже, чтоб вы знали. А сотрудники оперативные очень быстро ходят, за ними и бегом не поспеешь, а если учесть, что они имеют фору в десять минут, то становится понятно, почему обычно к шести часам вечера Серафима имела вид взмыленный, измочаленный и загнанный. Но такое случалось, если шеф торчал у себя. В остальное время Сима сидела за столом, как пришитая, исправно охраняя святая святых – кабинет шефа – от посягательств разных интересующихся и просителей. Строчила за сотрудников отчеты, собирала заявки на матобеспечение от нуждающихся (ручки, карандаши, дыроколы, бумага), отвечала на телефонные звонки.
