Текст книги "Проклятие лилий"
Автор книги: Ольга Валентеева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 29 страниц)
ГЛАВА 30
Илверт
Я ждал возвращения Эйша. Не то чтобы собирался полагаться на него, но ему я в какой-то степени доверял, поэтому воспринял его появление как хороший знак. Сам Айк выглядел довольным, хоть и усталым. Видимо, с его дочерью действительно все в порядке. Что ж, я искренне этому рад.
– Надеюсь, ваш путь был добрым, лер Эйш, – сказал ему и указал на кресло. – Присаживайтесь.
– Благодарю, – кивнул он, взглянул на дверь, будто опасаясь, что нас подслушивают, но, видимо, опасаться было нечего. – Я увидел, что Лили угрожает смертельная опасность, и все равно опоздал. К счастью, ей встретился сын моего врага, он и помог.
Звучало безумно.
– Рад слышать, лер Эйш, – ответил я. – Завтра я собираюсь выступить в сторону Изельгарда и хотел посоветоваться с вами.
– Я всегда к твоим услугам, – ответил Айк. – Что ты хочешь сделать?
Я поднялся и подошел к карте на стене.
– Призраки докладывают, что вражеские войска расположились вот здесь, к северу от Самарина. – Я указал точку, где в последний раз видели изельгардцев. Собственно, там им передали пленных. – Я думаю отправить часть людей с одной стороны, часть вот отсюда, а мы с призраками ударим в лоб. Таким образом, Изельгарду останется только отступить.
Айк молчал. Ему нужно было время, чтобы увидеть будущее? Или же я что-то сделал неверно?
– Мысль мудрая, Илверт, – сказал он. – И вероятность победы высока, поэтому можно попытаться.
Вот только что-то кольнуло в его голосе. Хотя Айк и вовсе был человеком странным, и я до конца не понимал его.
– Тогда на рассвете выступаем, – сказал ему. – Вы с нами?
– Как прикажешь. В бою толку от меня будет мало, но все-таки предпочту держаться рядом с тобой.
– Хорошо. Благодарю за помощь.
– Пока еще рано, – усмехнулся Айк. – Сначала надо победить. А теперь, с твоего позволения, я хотел бы отдохнуть с дороги.
– Да, конечно, – поторопился ответить я и снова замер перед картой, а Айк вышел. На душе было неспокойно, и я никак не мог отделаться от чувства надвигающейся опасности. Хотя на войне опасно всегда.
– Что, страшно? – поинтересовался призрак отца, возникая посреди комнаты.
– Немного, – ответил я.
– И правильно, не боится только дурак. И меньше слушай Эйша, я уже тебе говорил.
– Я не слушаю его.
– Зато кто-то подслушивал вас.
– И кто же? – мигом насторожился я.
– Откуда мне знать?
Понятно, не хочет говорить. Я вспомнил, что именно говорил Айку. Но даже если нас подслушивал шпион, город закрыт, он не сможет передать сведения дальше. И призраки его упустили. Странно.
– Думай головой, когда что-то делаешь, – сказал призрак. – Своей, не чужой.
– Я внесу коррективы в план.
– Вот и молодец.
И призрак растаял, а я остался. Кажется, Тиана обиделась на меня, а я не хотел ссориться с ней, поэтому вышел из кабинета и пошел в ее комнаты. Тиана нашлась в гостиной. Она сидела на софе и будто ждала меня. А может, действительно ждала? Я молча сел рядом с ней, не зная, с чего начать разговор.
– Я хотел извиниться, – сказал осторожно.
– Нет, это я должна извиняться, – ответила она. – Прости, я слишком волнуюсь о родных. Эдгар исчез бесследно, и…
Я коснулся ее губ.
– Все понимаю, Тиа, и повел себя неправильно.
– Я тоже.
Она обняла меня и уткнулась носом в плечо. Забавная девчонка, которую очень хотелось защитить, но я понимал, что удерживать ее рядом все равно что держать ветер. Хотя разве это мешало мне ее любить? Было страшно признаваться самому себе, как быстро Тиана заняла место в моем сердце. Она будто стала частью меня, первой мыслью после пробуждения и последней перед сном. Если бы мы встретились не посреди войны, не по разные стороны, все было бы проще. Но я лишь раз был в замке Аттеус, а Тиана никогда не приезжала с родителями к нам. Тем не менее мы встретились. Судьба? Или проклятие, о котором твердит Эйш? Я не знал.
– Айк говорит, что меня ждет победа, – сказал Тиане, – поэтому завтра мы выступаем.
– Я буду ждать, когда ты вернешься, – улыбнулась она. – И будь осторожен, хорошо? Я очень о тебе беспокоюсь.
– Буду, – пообещал ей. – Мне обязательно надо победить, Тиа.
– Значит, ты победишь.
Она поцеловала меня, и я растворился в этой ласке. Казалось, мир не так уж плох и все обязательно получится, потому что рядом со мной лучшая из женщин и никакая другая не была мне нужна. Глупо и по-юношески? Да. Но разве первая любовь подчиняется рассудку? Вот и мне хотелось забыть о войне, о предстоящей битве и просто быть собой, быть с любимой женщиной, радоваться и грустить вместе с ней. Но впереди ждала только война, и надо оставаться сильным, ни на что не отвлекаться, иначе не стоило и начинать.
Тиана
Наша ежевечерняя прогулка с Илвертом оставила привкус грусти. Мне было так страшно его отпускать! И в то же время я понимала, что так надо. Казалось, зря Илверт отказался от предложения Осмонда. Надо было заключить мир, выждать время, а может, вместе двигаться на Веранию. Да, Осмонду нельзя доверять, но кому можно? Я, изельгардка, начинала рассуждать как литонка. Смешно.
Проводить Илверта я не вышла – мы оба решили, что это будет лишним. Вместо этого стояла у окна и наблюдала за последними сборами. Войско Илверта выросло, горожане массово вступали в ряды его армии, приходили отряды со всех концов Литонии. Я желала победы Изельгарду – и желала ее же Илверту. Как можно разорваться на части? Как можно не сойти с ума в этой бесконечной пытке, которую нам устроила жизнь? Я не знала, надеялась только, что с Илом все будет хорошо.
Айк уезжал вместе с ним. Я видела его светловолосую голову, то и дело мелькавшую рядом с темной – Илверта. На сердце было неспокойно. Я понимала, что это нормально, когда любимые люди рискуют собой и при этом воюют друг против друга. Умом понимала, но разве ум всегда во главе? И я вцепилась в оконную раму, как в последнюю поддержку. Илверт уезжал. Не пройдет и часа, как я последую за ним. План был продуман до мелочей. Да, я не уверена, что все получится, но можно ведь попытаться.
Первые ряды войск тронулись с места. Я отступила от окна. Пора! Переодевалась очень быстро: надела мужской костюм, накинула плащ с капюшоном и спустилась вниз, на первый этаж. Повозки с провиантом для армии Илверта еще стояли во внутреннем дворе. Вокруг сновало много людей. Они что-то проверяли, подсчитывали, а я двинулась вдоль повозок, стараясь держаться подальше от чужих глаз. Нырнула в первую попавшуюся, заполненную тюками и мешками, спряталась в уголке, накрылась плащом и замерла. Не знаю, сколько времени прошло до тех пор, когда заскрипели колеса и повозка тронулась с места. Ее никто не проверял, меня никто не останавливал. Оставалось только лежать и надеяться, что все пройдет благополучно. Я и лежала, прислушиваясь к мерному скрипу колес. Остановка. Судя по звукам, мы миновали ворота Самарина. Теперь колеса подскакивали на мелких камешках, а я только надеялась, что и выбраться из повозки удастся незамеченной. Мне нужно быть ближе к Илверту. Какой смысл оставаться в Самарине? Я пока еще не знала до конца, что буду делать дальше.
Я уже начала засыпать, когда повозка резко остановилась. Приехали? Вроде бы не так много времени прошло.
– Изельгардцы! – послышались голоса.
Как? Откуда? Илверт говорил, войска Осмонда в двух днях пути. Послышался грохот, повозка зашаталась. Я выпрыгнула из нее, не особо скрываясь, чтобы разглядеть черную форму своих соотечественников. Военный конвой, сопровождавший повозки, пытался отбить атаку, но что-то взорвалось, запахло дымом, а потом вверх взметнулось яркое пламя. Я кинулась туда, пытаясь понять, что происходит, вылетела из-за повозок и замерла, не веря своим глазам. Изельгардцев оказалось немного – около шестидесяти человек, но один среди них стоил целого полка, и это был мой брат. Разве могли литонцы сопротивляться его сокрушительной огненной магии? Нет, не могли. А что же делать мне?
– Там еще один! – крикнул кто-то, и я сделала шаг назад, а Эд обернулся.
– Тиана? – Брат уставился на меня, а я почувствовала, как по щекам катятся слезы. Как глупо! Но ничего не могла с собой поделать. Эд всегда был половинкой моего мира, моим лучшим другом, которому я рассказывала все без утайки. Моим любимым братишкой.
– Тиана! – Он бросился ко мне, схватил за плечи. – Ты как? В порядке? Не ранена? Тиа.
– Все хорошо, братишка. – Обняла его так крепко, как только могла. – Все в порядке.
– С ума сойти! – Эд вцепился в меня и потащил за собой.
– Это кто, командир? – спросил один из солдат.
– Моя сестра, – ответил тот. – Нам надо перегнать эти повозки к нашим войскам. Двадцать человек отправятся с ними. Хемпшир, Ладон, Керт, займитесь этим. Войска Илверта прямо перед нами, мы у них за спиной. Проведите повозки с юга.
– Есть, командир, – ответили названные парни, часть отряда отделилась и засуетилась вокруг повозок.
– А с пленными что делать? – спросил кто-то.
– Посадите в одну из повозок и тоже отвезите в лагерь. Они должны знать о планах Илверта.
– А что будем делать мы, Эдгар?
– Пойдем следом за некромантом, – ответил брат. – Он не ожидает удара в спину. Да, нас мало, но на нашей стороне неожиданность.
Я слушала, и сердце замирало. Эд хочет атаковать Илверта? У брата слишком мало людей, а Илверт… Илверт тоже может пострадать. С ума сойти! Что же мне делать? Надо поговорить с Эдом, убедить его, что Ил – не зло. Но Эд такой же воин армии Изельгарда, как и я.
– Уйдем с дороги, – командовал брат. – Не надо, чтобы нас видели.
На повозки забрались изельгардцы, и вскоре тяжелые колымаги свернули с основной дороги, чтобы проехать в объезд, а мы сошли с прямого пути в другом направлении.
– Подожди, – вцепилась в него. – Послушай, Илверт, он…
– Давай потом, Тиана, – отрывисто ответил брат. – Сейчас надо сделать так, чтобы нас не заметили раньше времени.
Я окинула взглядом спутников Эдгара. Да, если говорить при них, меня посчитают предательницей. Придется ждать. Зато я, как и хотела, шла следом за Илвертом, а он даже об этом не подозревал. Лишь ближе к ночи мы остановились, чтобы хоть немного перевести дух. Солдаты вели себя тихо, тревожно прислушиваясь к чему-то. Мы быстро перекусили, и наконец появилась возможность переговорить с Эдгаром без лишних ушей. Мы отошли подальше от места стоянки. Так много кружилось в голове, и так мало сейчас могла выразить.
– Я испугалась, когда узнала о твоем исчезновении, – сказала сначала главное.
– Не поверишь, сестренка, но я тоже был не сказать чтобы счастлив, когда отец написал о твоем побеге. Это же надо было додуматься!
Боль, обида на близких и отчаяние снова всколыхнулись изнутри.
– Ты не понимаешь. – Я покачала головой.
– Я понимаю больше, чем ты думаешь, Тиа. Я был в Эйшвиле, разговаривал с Айком и его женой.
Эдгар пристально всматривался в мое лицо, видимо стараясь понять, известно мне что-либо или нет. Значит, ему тоже обо всем рассказали там, в Эйшвиле. А может, отец?
– Тогда ты знаешь, что я тебе не сестра.
– Не говори вздор! – выпалил Эд раньше, чем успела произнести последнее слово. – Ты моя сестра, Тиана. Я рос с тобой бок о бок, знаю по именам всех твоих ухажеров. Знаю, когда и с кем ты в первый раз поцеловалась и сколько раз ты убегала из дома по ночам, чтобы встречать рассвет в поле или у озера. Я все знаю о тебе, Тиана, а тебе все известно обо мне. Почему это должно измениться? Только потому, что кто-то сказал, что мы по крови не родные?
Я тихо всхлипнула и закрыла глаза. Эд обнял меня, прижал к себе, погладил по спине.
– Все в порядке, глупышка, – сказал он ласково. – Не надо слез, все хорошо. Я всегда буду рядом, Тиа, и навсегда останусь твоим братом. Просто посмотри на случившееся с другой стороны. Теперь у тебя стало больше родственников. У тебя очень милая кузина. Ей четырнадцать, и она строит мне глазки.
Я тихонько рассмеялась. Эд всегда был для меня точкой опоры. Человеком, которому можно доверять как себе самой.
– Ты самый лучший, братишка, – сказала ему.
– А то, – усмехнулся он и снова меня обнял. – А теперь рассказывай, как ты очутилась в повозке некроманта.
– Долгая история, – вздохнула я. – Во время битвы под Самарином я попала в плен, но Айк убедил Илверта отпустить меня, а потом пришло письмо от Осмонда. Он хотел, чтобы я шпионила за Илом. Но я уже тогда поняла, что не смогу. Знаешь, Эд, Ил совсем не такой, как думают в Изельгарде. Он хороший человек, и я…
– Командир!
К Эдгару подбежал один из его людей.
– Что там, Макс? – спросил брат.
– Бой впереди, совсем близко.
– Понял. Готовьтесь вступить в бой!
– Эд! – перехватила я его.
– Поговорим потом, сестренка. – Он улыбнулся мне. – А сейчас давай покажем литонцам, чего стоит Изельгард.
ГЛАВА 31
Илверт
С самого начала что-то пошло не так. Бывает вроде бы все как надо, но внутри растет беспокойство. Сейчас ощущения были схожими. Я ехал во главе своего войска, которое за дни в Самарине выросло в три раза, имею в виду его живую часть. По моим подсчетам, к следующему вечеру мы должны были вступить в сражение с изельгардцами, и меньше всего я ожидал яркой вспышки в лицо.
– В атаку! – крикнул раньше, чем понял – враг уже знает о том, что мы наступаем. Его кто-то предупредил. А ведь мои основные части все еще позади, впереди только я с мертвым отрядом. Призвал силу. Она запульсировала на кончиках пальцев, протянулась черными нитями к моим созданиям. Я спрыгнул с лошади. Вперед!
Глазами призраков я уже видел врагов. Их тоже оказалось много, очень много. Сейчас надо было тянуть время, пока живые не возьмут врага в кольцо, а мертвыми можно и пожертвовать. Умертвия сорвались вперед, кинулись на врагов, послышались первые крики. Я никому не желал смерти, но сегодня погибших будет не счесть. А значит, моя армия пополнится новыми воинами.
Сложно было контролировать мертвых и сражаться одновременно. У меня ушли годы, чтобы обрести полный контроль, зато сейчас, когда на меня вылетели четверо изельгардцев, я с легкостью отбил удар, не опасаясь потерять умертвий. Меч пел в руках. Ник всегда говорил, что мое оружие – кинжал, и я действительно легко с ним управлялся, но и с мечом не хуже. Парировал удар, и первый противник обагрил землю кровью, за ним второй. Третий почти достал меня, но тонкий кинжал из голенища сапога застрял у него в груди. Спасибо за науку, Ник. К четвертому развернулся всем телом, принимая размашистый удар меча. Нет, так не пойдет! Выпустил магию, тот увидел своих призраков – и закричал, а я нанес последний удар меча.
– Ваше величество!
А это меня догнал Янтель. Отлично, основные части уже здесь.
– Следуй плану, – приказал я.
– Лучше всем ударить в лоб, – появился рядом Айк Эйш. – Это заставит их отступить.
– Ваше величество, нельзя направлять все силы в одну точку.
– Так больше шансов, ваше величество, – не унимался Айк.
– Молчать! Оба. Ударим в лоб.
Позднее я часто спрашивал себя, почему послушал Айка, а не Янтеля. Потому, что он провидец? Потому, что знаю его с детства и тогда он спас мне жизнь? Как бы там ни было, мы собрали основные силы в одной точке и пошли на врага.
Я пропустил живых вперед. Моя задача – контролировать мертвых, а военачальники справятся и сами. Руки горели от черных нитей, их уже было около пятисот, и каждая звенела, пела свою песнь. Снова шаги. Вокруг меня зазвенела сталь. Это оставшийся со мной отряд теснил врагов. А я пытался глазами мертвых найти тех, кто направляет армию Изельгарда. Нашел! Двое умертвий повалили на землю мужчину средних лет и впились ему в глотку. Жуткое зрелище, но такова моя магия. Вперед!
На его место тут же пришел другой. Он заставил полки рассредоточиться. А когда обернулся, даже сквозь мутный взгляд умертвий узнал Эрвинга Аттеуса. Так дядя Эри тоже против меня. Не сказать, чтобы удивился, но на мгновение стало не по себе. Я послал умертвий, чтобы оттеснили его, но Эрвинг в два счета разрубил их в куски. А главное – отрубил головы. Значит, я больше их не подниму. Полковник тоже готовился. Что ж, поглядим, кто кого.
Я отправил против него еще отряд, а сам отвлекся на других. Возникло ощущение, что против меня выступил весь Изельгард. Бойня. Беспощадная бойня, бессмысленная со стороны Осмонда. Я хотел отвоевать свою страну. А чего желал он?
Мои войска продвинулись вперед. Еще немного! Еще совсем чуть-чуть, и изельгардцы побегут.
Вот только я совсем не ждал удара в спину. На нас вылетел небольшой отряд – всего человек пятьдесят или чуть больше, но и со мной осталось не так много. Призвал призраков, направляя на врага. Думали обмануть? Не выйдет.
– Ваше величество, нас обошли с флангов! – воскликнул посланный, примчавшийся от Янтеля. – Что делать?
– Стоять насмерть, – приказал я, крепче сжимая меч. Снова зазвенела сталь. Только теперь моих противников было не четверо, а куда больше. Все завертелось, как в калейдоскопе. Вот падает парнишка, которого послал Янтель. А вот на помощь отряду бегут еще люди в черной форме. Я кого-то бью мечом, брызжет кровь. Удар, удар, удар. А потом – знакомое лицо. Похожее я только что видел глазами мертвых. Аттеус, но не Эрвинг, а Эдгар.
– Эд, не надо!
Почему мне показалось, что слышал голос Тианы? Но отвлекаться было некогда. Враг теснил меня, стараясь загнать в ловушку. За спиной вспыхнули деревья. Точно, младший Аттеус – маг. Видимо, маг огня. Пламя взревело, поднимаясь до небес, и кольцом сомкнулось вокруг меня. Я попытался погасить его, позвал умертвий, чтобы затоптали огонь. Казалось, горело все: деревья, земля, само небо. И огненная ловушка сужалась, я задыхался. А самое скверное, что нити в руках рвались.
– Дай мне тело! – Призрак отца взвыл так, что я шарахнулся в сторону и едва не вспыхнули волосы. – Дай мне тело, Ил, и мы победим.
– Нет! – выпалил я.
Секунда потери сосредоточенности – и нити оборвались. Я упал на колени, кашляя от дыма, ползущего в легкие. Где все? Почему рядом никого не осталось? Они погибли? Я попытался выбраться из огня, но вместо этого упал на землю, надсадно кашляя. Пламя погасло, кто-то склонился надо мной.
– Эд, пожалуйста.
И снова Тиана.
– Да вы герой, сержант Аттеус! – А это уже чужой голос. – Вы взяли пленника. Кто у нас тут? Ого.
Я дернулся, вот только все плыло перед глазами.
– Связать и глаз не спускать. Вести за мной…
Это было последнее, что я слышал. Видимо, сильно надышался дыма, потому что потерял сознание, а когда пришел в себя, понял – лучше бы уж умер. Светало. В небо все еще валил черный дым. Пахло смертью, тут и там виднелись тела как в литонской, так и в изельгардской форме. Сам я не мог пошевелиться, потому что веревка опутывала и руки, и ноги, а я бессилен, пока не смогу сплести новые нити.
– Как насчет тела? – поинтересовался призрак отца.
Почему? Почему из всей моей потусторонней армии остался только он?
– Обойдешься, – просипел я.
– Глупый мальчик. – Призрак хохотал мне в лицо. – Если сейчас ты не выберешься, представляешь, что тебя ждет? О нет! Ты, конечно, не представляешь, маленький некромант. А я расскажу. Изельгард на тебе отыграется за все, что произошло за эти недели. Осмонд не забудет твоей непокорности, и ты будешь умолять о смерти. Если повезет, тебя убьют, а если нет… Но всему свое время.
Я закрыл глаза. Безумно хотелось пить, но что такое жажда, когда изнутри поднимается волной отчаяние?
– Пленник очнулся.
Надо было не шевелиться, пусть бы и дальше думали, будто я без сознания. Страшная действительность никак не могла уложиться в голове. Что делать? Что же мне делать? Как заставить их снять веревки, чтобы снова призвать мертвых? Я отказывался признавать свое поражение. Так глупо! Стоило не слушать Эйша, а разделить войска на несколько групп и попытаться окружить врага? Почему не думал головой, а прислушивался к советам? Зачем Айк мне солгал? А в том, что он сделал это намеренно, я больше не сомневался. Где он сам? Что с моим войском?
Меня рывком подняли на ноги. Я зашатался. Похоже, кто-то все-таки сумел меня задеть. Вокруг были изельгардцы, и в их глазах я читал свой приговор. Мы находились на большой поляне, и сколько хватало взгляда, ее заполняли солдаты, солдаты, солдаты. Вперед вышли трое незнакомых мужчин, за их спинами держался Эрвинг Аттеус, и готов поклясться, в его взгляде было сожаление.
– Некромант очнулся. Какие будут указания, командир Рансер? – спросил у одного из пришедших мой охранник.
– Его величество Осмонд приказал тащить эту падаль в Самарин. Он сам будет там со дня на день.
– Самарин взят? – едва слышно спросил я, но меня услышали.
– Город давно принадлежит Изельгарду, – ответил Рансер. – Неужели ты думал, что он выстоит против нас? Что хотя бы будет сражаться? Самарин открыл свои ворота, некромант. Скоро ты сам в этом убедишься.
Это безумие. Я сплю и вижу страшный сон. Настолько страшный, что от него одного можно умереть. Вот только сон оказался явью.
– Выдвигаемся к Самарину. – Рансер махнул рукой. – Передовые части уже на подходах к городу. Дэй Ферренс, ваш отряд отвечает за некроманта. Только помните, его величество желает видеть врага живым.
– Вас понял, главнокомандующий, – склонил голову рыжеволосый мужчина рядом со мной. – Готовимся к отбытию в Самарин.
Пить захотелось сильнее, кашель раздирал легкие, но просить воды не стану. Может, призрак отца прав и лучше мне умереть где-то по пути? Потому что Осмонд не встретит меня с распахнутыми объятиями. Ему нужна месть, и он захочет отыграться. Иначе зачем едет в Литонию сам?
– Ступай вперед. – Кто-то из ребят Ферренса толкнул в спину. Ноги запутались в веревках, и я упал на колени.
– Рано умолять о пощаде, некромант, – рассмеялся кто-то из солдат. – Увы, мы не начальство.
Я попытался подняться, но из-за веревок ни на что не мог опереться. Кто-то подошел со спины, поставил меня на ноги.
– Веревки надо перевязать, идти он не сможет.
Голос дяди Эрвинга я узнал и зажмурился. Какой позор!
– Его проблемы, – ответил командир отряда. – А вас ждет дэй Рансер, полковник Аттеус.
– Уже иду, но советую вам прислушаться к моим словам. Пешком отсюда до Самарина около двух суток. Не думаю, что вы хотите идти целую неделю.
И прошел мимо, а я склонил голову. Ферренс все-таки его послушал и приказал своим людям завязать веревку так, чтобы я хотя бы мог идти. Пусть небыстро, но лучше, чем ничего.
– Вперед, некромант.
Кто-то толкнул в спину. Да, охрану мне выделили внушительную – человек пятьдесят. Они окружили меня кольцом, и даже думать нечего о том, чтобы выбраться. Только идти вперед, потому что стоило остановиться, как в спину летели тычки. Я плохо разбирал дорогу, голова все еще была чугунной. Понимал – это конец. Моя армия разбита, Самарин сдан. Значит, и все остальные города быстро окажутся во власти Изельгарда. Кто же меня предал? Эйш, который так настойчиво советовал ударить в лоб всеми силами? Кто-то из приближенных? Я пытался найти ответ, чтобы хоть чем-то отвлечься от мыслей о плене. Но главный вопрос оставался прежним: что мне делать? Что, все боги мира, мне делать?
А дорога вилась и вилась. К жажде прибавилась тошнота. Видимо, я все-таки хорошо приложился головой, когда потерял сознание. Зато отсутствие питья лишало меня других проблем, с которыми неизбежно сталкивается каждый человек. Руки мне не развяжут, а просить… Нет, не стану.
Надо идти. Просто идти вперед, не думая ни о чем, иначе можно сойти с ума.
«Илверт», – позвал мысленно.
– Чего тебе? – Отец тут же появился передо мной.
«Как мне дать тебе тело, если у меня связаны руки?»
– Мудрый вопрос, мой мальчик. Пока никак, но я готов помочь тебе в обмен на эту маленькую услугу.
«Я подумаю».
– Думай быстрее. Осмонд не будет к тебе милосерден.
«Ты знаешь, кто меня предал?»
– Знаю, но не скажу, – потешался призрак. – На самом деле список состоит не из одного имени, мой мальчик. И он тебе не понравится.
«Просто скажи».
– Зачем?
«Чтобы я знал, кого ненавидеть».
– Думаю, скажу, когда обрету тело. Поэтому подумай, как освободить руки, Ил.
«Если я смогу призвать мертвых, твоя помощь станет мне без надобности».
– Я бы не зарекался. Шевели ногами, мальчик мой, тебя никто не станет ждать.
Призрак растаял, а я чувствовал себя до того опустошенным, что хотелось умереть. А ведь там, в Самарине, Тиана. Изнутри поднялась ледяная волна ужаса. Успела ли она спрятаться? А вдруг изельгардцы решат, что она предательница? Вдруг…
Постарался выровнять сбившееся дыхание. Ничего, Тиана сильная, она справится. И ее приемный отец здесь. Он не даст дочь в обиду. Но как мне смотреть ей в глаза? Я оказался слаб. Я про игра,!. Хорошо хоть мать не увидит моего позора. Она прокляла бы меня и отказалась называть сыном. Мама-мама, как же ты была права. Ты ведь сразу говорила, что сейчас мне не хватит сил удержать Литонию. Но я так искренне верил, что мне это удастся, мамочка. И теперь потерял все: страну, свободу, уважение своего народа. И, вполне вероятно, потеряю жизнь. Прости, мама.
