Текст книги "Госпожа Болотной Равнины 2 (СИ)"

Автор книги: Ольга Шах

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

Так у нас в доме появилось два волка. Бусинка весьма лояльно отнеслась к присутствию Сапфиры, так что первый стресс вскоре забылся, только лишь Сапфира имела привычку съедать всё до последней крошечки из своей миски, и любила ещё прихватить то, что плохо лежит, в «тарелке друга».

А деревню мы всё-таки построили, только частокол не понадобился – крестьяне оказались не из пугливых, да и дикие волки у нас были «не очень дикие». Ветрозащитные полосы, посаженные в два ряда, изрядно помогли уменьшить скорость и силу ветров, так что условия были не так чтобы совсем уж негодящие, как нам предрекал Горан. Только вот с землёй у нас возникла настоящая проблема – нет, свои небольшие участочки перед каждым домом, селяне обрабатывали исправно, мы в том помогали удобрениями и рассадой, да только вот на специализацию это не тянуло, конечно!

Идею выдвинул Данимир.

– Есть у меня одна мысля… ежели мы скот разводить будем? – смущаясь и краснея, спросил здоровяк.

– Какой ещё скот? – искренне возмутился Новак, вероятно, большой знаток скота – у нас есть несколько коров да быков… для этого… внутреннего, значит, пользования... токмо они травы поглощают знатно, да сена на них на зиму не напасёшься! А у вас что за луга? Смех один!

Наш агроном пренебрежительно махнул рукой, призывая не слушать сиволапого крестьянина. Но Марк имел по этому поводу свою точку зрения. Он попросил Данимира подробно рассказать, что именно тот имеет в виду.

– Ну так вот… коз разводить можно – волнуясь больше прежнего, продолжил он – они в еде-то на редкость неприхотливы, вы тут с коровами не ровняйте, опять же, и запасов меньше надо… а пользы с них – не счесть! Тут и молока тебе, и мясо, и сыру, и пух, и шерсть!

Глава 29

Глава 29

А ну налетай, не зевай, народ,

Яркая пестрая, ярмарка идёт!

Блиночки, грибочки , плати не скупись,

Платки расписные, в цене договорись.

Ярмарочная зазывалка

Время шло незаметно, новички обустраивались потихоньку на новых местах, многое они делали сообща, так что порой сама деревня здорово напоминала коммуну в идеальном её представлении. Одним словом, жизнь шла своим чередом. Мы активно готовились к поездке в Ораховац на Праздник Середины Лета. Ярмарка в этом году нам очень нужна, я бы сказала, просто необходима, особенно, если учесть размер наших расходов.

– Эх, не жили богато, так нечего начинать – говорил мой супруг, подписывая очередной чек на оплату.

Но не нужно думать, что мы попали в очередное трудное материальное положение – вовсе нет, тем более, что дорожная концессия потихоньку давала небольшую прибыль. Каменоломня, как мы ожидаем, тоже скоро будет в плюсе, так что всё неплохо… а нужно, чтобы было хорошо!

Я сидела в своём любимом кресле в библиотеке и задумчиво слушала в открытое окно переговаривающихся на солнышке конюхов.

–… в Липки надо ехать. Кузнец-то у нас свой имеется, а вот железу где достать? Так знамо где – в Липках завсегда найдётся, уж там-то купчишки водются, у них сторговать можно…

Я рассеянно водила пером на бумаге, по своей старой привычке выводя каракули и рисуя чёртиков… А вот почему у нас нельзя купить хорошего металла для кузнеца? Потому, что его нужно привезти! Логично? Вполне логично? А почему купцы везут в Липки, а не в Подуево, к примеру? Потому, что там спрос есть всегда. Со всей округи люди едут за товаром именно в Липки, деревенька торговая, потому и барствует… а кому принадлежит, и не упомню теперь…

Впрочем, я отвлеклась! Я снова попробовала логически выстроить ход моих мыслей. Так почему бы не организовать торговлю прямо у нас, в Подуево? Тем более, что у нас и постоялый двор есть! Целых два! Не чета липковским, если честно. Ежегодная ярмарка в Ораховаце – дело хорошее, да и выгодное, не зря у нас крестьяне бедняками не считаются. Дело это не быстрое, так что у нас ещё будет возможность всё обдумать, как следует.

Я сидела, расслабившись в кресле. Давно прошли те времена, когда я решала всё исключительно сама. Я с улыбкой вспоминала, как всеми правдами и неправдами пыталась помочь погибающей Дубовой Роще, и не знала, как отнесётся мой будущий супруг к таким инновациям. Патриархат, понимаешь! Всё-таки иногда это просто замечательно, что у тебя такой максимально уравновешенный супруг, положительно реагирующий на все изменения в ведении хозяйства…

Открылась дверь библиотеки, и показался он, «мужчина моих грёз».

– О чём задумалась, дорогая? – поинтересовался Марко.

– О том, какой ты умный и понимающий – ответила я, привставая для поцелуя.

– Что есть, то есть, не отнять – согласился он, ловко падая на моё место.

– Есть у меня идея… – начала было я, но Марко остановил меня движением руки.

Буквально через минуту в библиотеку внедрилось семейство Стефана с ним самим во главе. Я не упоминала ранее, что он решил, что наша жизнь слишком скучна, и решил посетить родовое поместье? Если нет, тогда сейчас говорю.

– Вот теперь можешь начинать – милостиво разрешил мой дражайший супруг.

– … я хочу сказать, что ярмарка в Липках должна быть у нас в Подуево – взволнованно продолжила я – неужто осеннюю ярмарку не потянем? Товара у нас достаточно, да и продать найдётся, кому… только нужно лишь донести до сведения заинтересованных людей, что, мол, так и так, в Липки более не поедем, свою ярмарку устраиваем, если есть чем торговать, так милости просим… я навскидку могу сказать две дюжины купцов, которые могут заинтересоваться таким предложением.

Марко согласно кивнул и придвинул к себе пачку бумаги, готовясь писать письма.

– Оно, конечно, можно и так… – рассеянно сказал Стефан, пытаясь проколупать дырочку в гардинах – только, ежели новость такую донести до бабы Ванги, то результат будет заметно выше – ещё не было человека в Ораховаце, который мог бы уйти от неё раньше, чем она выскажет ему всё, что хотела. А весть о нашей ярмарке будет как раз находиться в её личном рейтинге где-то между неподходящей женой внука и сегодняшним настроением Жюли.

Стефан как раз закончил колупать вторую дырку в гардине, и теперь, просунув в них два пальца, показывал своему младшему сыну козу. Я вздохнула, Милинка залилась краской. Безусловно, можно как угодно относиться к идеям Стефа, но что-то в них было… я придвинула к себе стопку писем… где-то было сообщение от госпожи Евангелии с приглашением в Ораховац на Праздник Середины Лета. Если честно, то я не планировала быть лично на ярмарке в Ораховаце, памятуя о том, что этим летом в поместье очень много дел, а у нас есть люди, которых я могла бы с чистой совестью оставить на торговле. Одна только тётка Лиляна чего стоила, да ещё дед Лука, с нею купно, правда, но я думаю, что в этом году придётся нам обойтись без неоценимой помощи нашего одувана – Милун говорил, что у отца ноги к непогоде болят, да и руки уже не те… а тут такое… придётся ехать самим.

Мы решили, что такое дело, как обустройство ярмарки, не стоит откладывать, так что постановили незамедлительно провести инспекцию своих возможностей. В Подуево поехали всем семейством, оставив малышей Стефа и Милинки на попечении Эсфирь и Лизы. Перво-наперво мы отправились на «инспекцию» постоялых дворов. Тот, что был неподалёку от поместья, я видела достаточно часто, да и принадлежал он уже давно не нам – арендаторы его выкупили уже через два лета! Но к нашим мнениям по-прежнему прислушивались, оно и неудивительно – кто же продаёт прибыльный бизнес? Но мы рассудили иначе, поскольку изначально не предполагали заниматься ни доходными домами, ни харчевнями. Не наше это. А вот так – помочь, подсказать, так это запросто! Но мне было очень любопытно отправиться в постоялый двор, что на тракте – за отсутствием времени и необходимости не смогли там остановиться, когда возвращались этой весной из столицы, а теперь больно уж любопытно, как же поживают Мирослав с супругою!

И лучше бы дальше не останавливались – задержались у них на полдня, радуясь встрече с ними, да умиляясь их детишкам… но по делу замечаний не выявили, готовы они гостей принимать на ярмарку, справятся.

– А вы-то чего тянете с выкупом постоялого двора? – спросила я напоследок у Мирко.

Тот засмущался и стал что-то лепетать, но Стефан, никогда не страдавший излишней скромностью, гордо ответил за него:

– Окстись, подруга! Давно уж выкуплена! Это вы по столицам своим живёте и не ведаете ничего! – тот факт, что он сам только-только приехал из Румы, ускользнуло от внимания нашего правдоруба.

По поводу самой деревни также вопросов не возникло. Место для ярмарки было у нас предостаточно, хватит и для продуктовых, и для плательных, и шорных рядов… Внезапно Милинка сообщила то, о чём мечтала, но не решалась сказать:

– Я бы хотела устроить карусели да аттракционы, да ещё бродячих артистов пригласить на нашу ярмарку… как в Ораховаце, неужто спросом пользоваться не будут? – она нерешительно посмотрела на нас в ожидании вердикта.

– Признаться честно, я и не знаю, что и сказать, в Липках сроду такого дива не было, у нас-то народ всё больше неприхотливый – осторожно сказал Марко.

– В Липках не было – согласно кивнула я – а у нас будет!

Милинка просияла и стала перебирать в уме то, что было в планах по культурному досугу людей, прибывающих на ярмарке. Ну что тут скажешь – перспективы вырисовывались у нас самые радужные, осталось только претворить их в жизнь.

По возвращению домой мы провели внеочередное совещание старост и заинтересованных сторон. На повестке дня стояла поездка в Ораховац этим летом, покупка коз для новой деревеньки Градово, ну и та-дам! Обустройство постоянной ярмарки в Подуево. Начали с самой простой – сборы в Ораховац были чисто технической задачей, за столько-то лет! Тётка Лиляна обстоятельно докладывала, какие приготовления ведутся к поездке, каких товаров и на какую сумму они планируют продать… планы у нас были этом году амбициозные, как никогда, да и то – пора бы уж расти, тем более, что нас на рынке Ораховаца знали, ждали, и товар наш, маркированный деревом с сидящими под ним волками, в рекламе больше не нуждался. И да, ещё нюансик – мы по-прежнему находились в самой глубине продуктовых рядов, занимая свой прилавок год от года. И это несмотря на то, что нам предлагали самое выгодное место, как местным купцам, но Лиляна говорила: «Не прилавок наш товар хвалит, а качество». Я такое своеволие тётки поддерживала, и так, мол, завистников хватает. После получаса самого подробнейшего рассказа, что они ещё планируют взять с собой в Ораховац, меня стало клонить в сон. Голос Лиляны, обычно зычный и противный, был нынче преисполнен важности и спокойствия, ему вторил голос Марко, который задавал уточняющие воспросы… я тихо сидела в углу.

В самый разгар обсуждаемой ярмарки за дверьми библиотеки послышался шум, грохот, звуки падения. Я резво выглянула в окно и выдохнула – Лиза была на улице, учила Сапфиру клянчить у кухарки еду. Грохот усилился, к нему добавились недовольные визгливые нотки. Марко рассерженно распахнул дверь, и мы увидели деда Луку, на котором повис Милун и не давал тому разойтись в полную мощь.

– Да что ж это деитси? – вопрошал нимало не смущённый дед – да хто ж вас только надоумил страсти такие сказывать? Я вас ужо всех переживу, ишшо три гроба на растопку пушшу, не меньше!

– Пойдём домой, батька, ну пойдём! – тихо канючил здоровяк Милун – аль не видишь, люди делом занимаются, а ты с глупостями своими. И потом, ты же сам Саве божилси, что этот твой последний гроб…

От таких слов собственного сына деду и впрямь стало нехорошо. Он открывал и закрывал рот, здорово напоминая карпа. Секунда… другая… нет, не свершилось… лицо ветерана постепенно принимало естественный оттенок, так что он даже смог сообразить впечатляющую дулю, сунуть её под нос каждому из присутствующих, и гордо сообщить:

– Не дождётесь смертушки моей, ироды! Чтоб вам анчутка по ночам приходил и носы крутил! – и, после этого странного пожелания, изволил отбыть восвояси.

Тётка Лиляна притихла и выглядела донельзя смущённой. Оказывается, она слышала наш разговор, в котором Милун признавался мне в том, что годы у его отца уже берут своё, да и болеть он стал часто, вряд ли соберётся на ярмарку в этом году… дальше додумала сама, и рассказала всем, что старик не сегодня-завтра «совсем помрэть», как говорится, спешите делать ваши ставки.

Поэтому-то наша кумушка так огорчилась, что ветеран не собирается в ближайшее время использовать по назначению изделие Савы. «Не иначе, и вправду тотализатор был» – рассеянно подумала я. Марко сделал морду кирпичом, дабы не рассмеяться от признаний тётки Лиляны, и только Стефану было не смешно – он сложил руки наподобие пастора, и, смотря в окно, тихонько напевал: «Опустела без тебя земля…»

Марко усмехнулся:

– Однако, попрошу вернуться к нашей теме разговора. Нам стоит подумать, коз какой породы стоит закупить для Градово…

Меня снова стало клонить в сон.

Позже приходил Милун и очень извинялся. Только мы похохатывали, наблюдая за его метаниями.

Прибыл нарочный от Рошалей. Андрей очень просил оказать ему повсеместную помощь в продаже малахита и изделий из него. Я только хмыкнула, представив, как ювелир Михаил обрадуется такой возможности, да ещё приписал, что всё-же остался он без конюшни – Анджи в недовольстве великом находилась, и повелела ему совершить третий мужественный поступок, и избавиться до конца от этой убогости…

– А на словах господин Андрей попросил передать, можно ли ему будет приехать с сыном к нам в гости на неопределённое время – смущаясь, спросил посыльный. – Госпожа нынче в тягости находится, так что немного нервная стала…

Последнее мужчина произнёс едва не шёпотом, страшно округлив глаза, для того, чтобы мы поняли, до какой степени она «немного нервная».

Глава 30

Глава 30

И только много лет спустя, обзаведясь женой и

многочисленным семейством,

Робинзон Крузо понял, что прожил 28

лет на острове свободы.

После того, как мы договорились, чтобы Андрей приехал к нам с деловой поездкой, ну и погостить заодно, дать возможность Александру пообщаться с Лизой, прибыли они просто мгновенно. Не иначе, сидели на чемоданах.

– Анджи совсем буйная стала – тихо говорил Андрей, уплетая запеканку – эта беременность ещё… у нас будет девочка! Повитуха смотрела, по приметам проверяла… То есть она просто должна быть, иначе куда же мы денем два обоза платьев? Анджи так совсем не в себе. Выделила комнату для младенца, велела перекрасить её во все оттенки розового, одним словом – просто ужас! Да ещё для того, чтобы девочка родилась, следует окружать себя прекрасным, так и лишился я остатков конюшни, да ещё стоит всенепременнейше питаться зеленью, да слушать пенье птиц, рисовать картины, опять же! Я просто побоялся сказать, что мы это уже проделывали однажды, а всё-равно родился мальчик!

Но я очень надеюсь, и молю Семина, чтобы сейчас вышло иначе. Просто я боюсь не пережить того момента, когда придётся рассказывать Анджеле о рождении мальчика, так что моя жена сейчас наслаждается своим одиночеством, пением птиц, да придумывает имя для младенца. На прошлой неделе лидировали Эмина и Роксолана, а на этой – Елена и Мария.

Что же касается полезной еды, то даже в самом названии есть намёк на то, что она не слишком вкусная, руккола ещё эта… А я просто ненавижу рукколу, поймите меня правильно. Мы с сыном сначала тихонько на кухне ели иногда, так она по запаху еды вычислила нас, и разразился скандал!

– По запаху? – не совсем поняла я.

– Ну да. Руккола – она не пахнет! – мальчишка снисходительно посмотрел на нас – а у нас из кухни доносился удивительный аромат жареных котлет.

– Ну, если по приметам, тогда конечно, будем надеяться только на лучшее, – жалостливо прошептала Милинка, подкладывая в тарелку Андрея особо лакомые кусочки.

– Постойте – как всегда, поздно дошло до меня – а как вы объяснили Анджи своё отсутствие?

– У нас деловая поездка в Дубовую Рощу – окончательно растерялся Андрей.

Я с тоской посмотрела в окно, думая о том, когда ждать Анджи на пороге дома. Не может ведь такого случиться, что она оставит своим вниманием Алексо? А если он выйдет гулять без пальто? Но прошла неделя, а потом и другая, а пока всё было в порядке. Андрей написал своим мастерам, дабы они приехали, поскольку нашёл господин Рошаль общий язык с дедом Лукой. Так что быть на нашей ярмарке лаковым плетёным столикам, изящно инкрустированным кусочками малахита.

– В Ораховац не поспеем, а осенью в аккурат будет – делал далеко идущие предположения дедуля – красотишша будет несказанная, вот вам крест! Токмо не продешевить бы, а то ведь налетют купчишки –то, перекупют за копейки, а потом в самую столицу за страшные деньги торговать станут, да за море тоже, больно уж Ольское панство охоче до редкостей всяких. Они сами-то сызмальства к такой тонкой работе не больно привышные, так что в Лютеции, да у нас, опять же, торгуют крепко. Потому как изячная работа – она завсегда золотом плочена.

Я была во многом согласна с дедом Лукой, в том числе и в том, что в столице, да и за рубежом, подобные вещи очень высоко ценятся. Собственно говоря, у меня были некоторые мысли на этот счёт – продавать сторонним покупателям у себя на ярмарке мы, безусловно, станем. Но это не означает, что мы согласимся на любую предложенную цену, уж мы -то знаем реальную стоимость таким вещам. Да и есть у меня на примете один покупатель, который мог бы по достоинству оценить качество и изящество кропотливой ручной работы мастерской деда Луки и горных мастеров Андрея.

– Андрей, я бы предложила господину Кристияну право первого приобретения такого столика, инкрустированного малахитом – Рошаль задумчиво кивнул в ответ и несколько смущённо хмыкнул.

Что ж, я его очень хорошо понимала: назвать стоимость такой вещи было просто невозможно. Разумеется, что малахит был вовсе не уникальным камнем, так что мы слышали про заводы промышленников Волобуевых в соседней Славии, или добычу этого камня у нас на юге, да только вот стоимость, то есть «цену, среднюю по рынку», было определить достаточно сложно. Но у нас же был Кристо! Мы отсылаем ему образец с запиской, есть ли у него желание приобрести данное изделие. Ну а чтоб у него не возникло желание приехать к нам лично, скажем, что очень ждём в гости беременную Анджелу. После такой нашей приписки он не поедет и в страшном сне, выразит лишь письменно дочери свои поздравления!

Вот примерно такие мысли я в более мягких выражениях донесла до Андрея. Он согласно покивал головой. Так что на том и порешали.

Уже через неделю нам пришла от господина Кристияна восторженная записка с чеком на сто золотых.

– В Ораховац надо торговать по сто тридцать! – деловито посоветовал Стефан – скидки только нашей бабули. И то лишь потому, что нам очень хочется жить.

Мы все дружно поблагодарили Стефа за науку, и продолжили заниматься подготовкой к городской ярмарке. Дело это было хоть и нудное и рутинное, но очень даже нужное, так что мы крутились, вертелись, как обычно, заказывались новые телеги, выбирался товар на продажу, заканчивала свои работы мастерская деда Луки. Старикан так разошёлся, что теперь у него уже было три подмастерья, причём он угрожал не останавливаться на достигнутом!

Мы с Марко были в библиотеке, когда к нам осторожно постучала Рина.

– Прошу прощения… к вам староста Градово. Спрашивают, готовы ли вы его принять, али нет.

Я вздохнула, подозревая, что за такой официальностью скрывается что-то серьёзное. Данимир зашёл в библиотеку и начал топтаться у порога, нервно сминая шапку.

– Уж я прощеньица прошу, коли не ко времени, да только нету времени у нас дале тянуть-то!

Марко нахмурил брови, не слишком понимая, о чём идёт речь, а вот меня осенило – мы же обещали переселенцам приобрести для них коз. Я озвучила своё предположение. Данимир просиял и сообщил, что никто, лучше меня, не смог бы более точно и лаконично объяснить причину его присутствия сейчас здесь.

– Так вот – для покупки сейчас самое верное время – лето в разгаре, легше скотине привыкнуть будет. Опять же, и мы успеем до холодов сеном запастись. Сказывали мне, мол, за Садами есть поместьице небольшенькое, так вот там можно сторговать козочек местных. Они –то, родимые, не шибко кухнастые, да только удойные – страсть, да ишшо спокойные и незлобивые. Есть такая порода – мелкие, да юркие – токмо нам едино, такие не подходят, тут в чём важность? Главное в этом деле – не ошибиться с возрастом скотины, да её здоровьем… Одним словом – надо брать! Вот я и подумал, надо бы щас куплять, уж вы не обессудьте.

Мой дражайший супруг задумался не на шутку. Неужели он ранее не представлял, что бывают козы не слишком «кухнястые»? Странно, очень странно… но что ж, «куплять» всё равно необходимо. Только кого мы могли бы отправить на это ответственное задание? То есть один «козлятский специалист» налицо, то кто мог бы поехать с ним? Марко на руководящей должности, поэтому отпадает, мы с Милинкой женщины, так что – тоже. Это у нас люди привычные к нашей эмансипации, а как в том поместье – неизвестно. Нашего агронома и его помощника отрывать от дел мы не станем, и так понятно, что забот у них сейчас – вагон и маленькая тележка. Так что остаётся одна самая стопроцентно подходящая, а главное – ничем не занятая кандидатура…

– С вами поедет господин Стефан. Он оплатит вашу покупку, и поможет с транспортировкой. Ваша же задача – крайне внимательно и ответственно подойти к выбираемым животным – гордо сообщил своё решение Марко.

– А какжить, господин Марк. Сделаем всё в наилучшем виде!

Стефан жутко загордился оказанной ему честью и торжественно поклялся не подвести нас и оправдать оказанное ему доверие. Было принято решение перегонять товар естественным, так сказать, ходом, так что обратно их ждали не скоро, не раньше седьмицы. Стефан радовался этому приключению, и только Милинка неловко улыбнулась мне и сказала, что не ожидала, что у её супруга была давняя мечта – стать погонщиком коз!

Сама же Милинка целыми днями пропадала в Подуево, занимаясь организацией предстоящей ярмарки, оставив своих малышей на попечении Эсфирь Соломоновны, старшие дети в лице Александра и Лизаветы, были по большей части предоставлены сами себе, лишь только иногда она оставляла неистраченным для них кусочек своего неистраченного педагогического таланта.

– Ша, дети! Сейчас будем кушать кашу! И не надо мне делать нервы за эту тему, руки мыть тоже не обязательно – ни к чему переводить воду за ради бесполезного занятия! Я таки по-прежнему считаю, что ви их снова можете испачкать – Эсфирь в очередной раз пыталась озаботиться своими непосредственными обязанностями.

Как мы и предполагали, команда наших скотопогонщиков прибыла через неделю. Так что на некоторое время наш двор наполнился блеянием, звуками ударов по рогам и переругиваний работников скотного двора. Дело в том, что Данимир решил прямо тут, не отходя от кассы, произвести делёж товара по категориям и техническим характеристикам. Он ловко выуживал из толпы одно животное, бегло его осматривал, и определял в определённую кучку животных. Бусинка явно сторонилась этого блеющего ужаса, стараясь даже не особо смотреть в эту сторону, только Сапфира иногда с тоской и какой-то ностальгией подходила к козам на длину рогов и копыт.

Я решила, что в таком шуме работать невозможно, зато можно провести время с покинутым из-за нехватки времени ребёнком. Эсфирь Соломоновна возилась с малышами, но смогла показать, что дети ушли на прогулку, ну а ежели мне интересно, куда именно, так они оставили записку на столе в покоях моей дочери.

И действительно, на клочке бумаги было начертано несколько слов ровным и красивым почерком, так непохожим на каракули Лизаветы: «Ушли играть в Робинзона Крузо. Вернёмся к вечернему чаю, или как Семин даст».

Я перечитала эту записку два раза, и в сердце моё закралось некое опасение, что «Робинзон Крузо» – звучит не слишком безопасно. Более того, пока я спускалась во двор, во мне укрепилась уверенность, что «Робинзон Крузо» – это скорее даже опасно и немножко вредно. Решив развеять свои сомнения, я нашла праздношатающегося Андрея и предъявила ему документ. Он дочитал угрозу быть к чаю и нахмурил брови:

– Могу я узнать, что такое «Робинзона Крузо»? На данный момент это словосочетание не вызывает во мне какого-либо беспокойства.

– Пожалуй, вы правы, Андрей! Вечно я что-то выдумываю и накручиваю себя! Робинзон Крузо – это человек, который потерпел кораблекрушение и много лет прожил на необитаемом острове, с его другом и верным помощником – Пятницей, они занимались разведением коз и просто хорошо проводили время.

По моему рассказу выходило, что переживать нет смысла, но я-то понимала, что это не так, догадался об этом и встревоженный папаша, во всяком случае, он заметался по двору, ожидая увидеть там Алексо с Лизаветкой, которые, не сходя с места, занимались «разведением коз и отличным времяпровождением». Пока из всего вышеперечисленного мы видели только тех самых коз.

Видя наши метания, Данимир поскрёб затылок и признался:

– Ну видал я, здесь где-то господские детишки шастали, игралися, выходит. Только мне особо-то некогда было смотреть за имя, я всё больше козочками занимался, так они забрали одну, и пошли с ней гулять! А какую козу-то? Да так, не шибко хорошую, я её забраковал, у неё спина прогиб имеет, да ноги не шибко прямые, такую если только на мясо пускать, а так – нет! И приплода путнего ожидать не приходится…

Судя по всему, от нашего старосты мы тоже ничего путнего не дождёмся, ерунду какую-то городит, козу ещё сюда приплёл…

– Так где дети? – тревожно спросил у меня Андрей – где у вас ближайший необитаемый остров?

Глава 31

Глава 31

Уделяйте особое внимание детям, не оставляйте их без присмотра.

Следите, чтобы они не подходили близко к воде, особенно если берег крутой.

Не лезьте в воду при плохом самочувствии. А так-же помните,

что баловство на водоеме, может привести к непредсказуемым последствиям.

Андрей Павлюк «Правила безопасности на воде»

Мы с Андреем озадаченно смотрели друг на друга – какой такой необитаемый остров? У нас и реки-то нет, не то, что океана! Собственно говоря, именно это я и сообщила встревоженному родителю:

– Андрей, окстись, какой остров? Болота кругом! А в них только кочки! – для усиления эффекта своих слов я повела руками, как бы советуя поразмыслить.

Но это не означало, что мы не пошли в сторону Гнилушек – мало ли что? Нашим детям может и лужа морем показаться. По ходу движения мы спрашивали у всех неравнодушных граждан, видел ли кто из них сегодня наших детей. Многие говорили, что видели, к примеру, как третьего для Лиза и Алексо воровали морковку с огорода уважаемого Жарко, или как пытались засунуть бесхозную кошку в колодец, мотивируя это тем, что бедняжке жарко на солнышке, иначе отчего она так томно развалилась и даже не особо возбудилась от факта их присутствия? Потом, правда, кошачья хозяйка обнаружилась, она –то и хотела ещё тогда обратиться с жалобой к нам, как к родителям малолетних хулиганов, но рассудительный Александр сказал этой женщине, что та сама виновата в нанесённых кошке моральных страданиях, поскольку очень плохо следит за своим имуществом… да много чего там было…

По мере нашего продвижения по деревне толпа людей росла, не за горами был и стихийный митинг, все высказывали наболевшее, как говориться, у кого что: начиная от ежегодного паводка и заканчивая тем, что у тётки Лиляны завсегда лучше огород родит, не иначе ей господа за заслуги какие удобренньев сыплют… про то, каков был изначально вопрос, просто забыли!

Я осторожно повернулась к Андрею. Судя по его лицу, он готов прибить на месте всех недовольных, вместе с их кошками. Поэтому я торопливо повторила свой вопрос.

– Я про детей спрашивала. Сегодня детей видели? С козой!

Селяне продолжали галдеть. Покуда откуда-то сбоку не появился Милун и зычно не прикрикнул на всех кумушек Подуево.

– Тихо вы, тихо, волчья сыть! Не то запросто языки поотрезаю, чтобы не мели всё подряд! – несмотря на то, что здоровяк слыл по деревне тюфяком и подкаблучником, ему поверили сразу. Оно и неудивительно, когда тебе под нос тычут здоровым кулачищем.

– Видали их нонче, обоих, значит… как вы и говорите, с козой! Гуляли они в сторону Гнилушек, там у нас недалече болото обмелело шибко, что там Жарко мудрит, про то не ведаю, да только туды они направлялися. Мальчонка впереди шёл, козу тащил, девочка сзади помогала. Так что, ежели детвора тута, так окромя болоты, им и пойти некуда.

– То есть здесь полно людей, а двоим детям не могли сказать, насколько там опасно? Коза эта, опять же… её – то куда тащили? – Андрей уже подходил к точке кипения.

– Так ведь в своём праве, на то они и господские дети! А ежели шалят малость, али балуют там, так никто имя и не указка, окромя родителев… – Милун не испугался Андрея.

Не о том мы сейчас спорим, ох, не о том! Мы сейчас обсуждаем их моральный облик и повышенную опасность для окружающих, исходящую от них же, или ту опасность, которая может грозить им самим? Мы с Андреем вырвались из толпы, не обращая внимания на продолжающиеся жалобы селян. Болото было уже неподалёку, так что мы прибавили темп. Андрей был крайне рассержен, поскольку судорожно сжал губы, и натужно просипел:

– Детей найдём, надо будет выпороть!

Признаться честно, я не являюсь приверженцем таких мер воздействия, поэтому я внимательно посмотрела на строгого отца, и… согласно кивнула.

– Так и поступим! Только давай сначала найдём, хорошо?!

Вот и болото уже недалеко, мы очень спешили, и Андрей даже вытягивал шею, пытаясь что-то рассмотреть впереди, в то время, как позади нас раздался слоновий топот. Мы обернулись, и увидели Марко, который нас догонял, размахивая руками.

– В полку желающих прибить наших сокровищ прибыло! – пропыхтела я, не замедляя движение.

Навстречу нам бежали деревенские мальчишки, увидели нас и подбежали, пытаясь что-то поведать, но вот единственное, что смогли произнести: «Там так-о-ое!». Андрей не стал интересоваться, какое именно, а просто припустил в указанном пацанами направлении. Я за ним. Марко за нами обоими.

Собственно говоря, сельские ребятишки дали достаточно верную характеристику случившемуся: Лиза и Александр барахтались в болотной жиже, пытаясь вылезти на крошечный островок, который торчал из воды. Они бы, конечно, могли справиться, если бы не одно «но». Бедная коза находилась и истерическом состоянии, и металась на мелководье, не давая детям себя затащить на островок. Отпустить её и дать бедняжке погибнуть дети просто не могли, так что возле той кочки, которую наши «мо-реплаватели» расценивали как «необитаемый остров», происходило настоящее морское сражение.