Текст книги "Каникулы на Эленмаре (СИ)"
Автор книги: Ольга Райская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 35 страниц)
Глава 3
Кораблики апаньяр способны развивать немыслимую скорость. Владея подобным чудом, любая планета становится похожа на ближайший пригород, куда можно попасть, сев в обычный маршрутный аэрокар. Не прошло и часа, как на голографическом экране показался голубой шар, увидев который, земляне просто раскрыли рты от удивления.
Перед ошарашенными друзьями предстал величественный Эленмар. Он был похож… похож… Это был самый настоящий брат-близнец старушки Земли. Голубая планета, укрытая, как пуховым одеялом, белыми облаками поражала своим сходством с Родиной и в то же время незримо отличалась от нее.
– Ничего себе совпаденьеце! – благоговейно прошептал Погодин.
– Полкаш, – я сверилась с инструкцией, переданной легаром, – посадка согласно заданным координатам.
– Да, командир! – с достоинством ответил кораблик.
– Но круг почета в режиме невидимости никто не отменял, – сказала на полтона ниже, хитро подмигнув при этом друзьям.
– Понял, – доложил Полкан и забулькал.
Северный и южный полюса укрывали шапки льдов. Большую часть поверхности занимала вода. Моря и океаны ничем не отличались от их земных собратьев. А вот материков было всего два, причем располагались они совсем недалеко друг от друга.
– Что это? – воскликнула Хунька, почти прилипнув к экрану.
И ведь было на что посмотреть. Даже совершая полет в нескольких километрах от поверхности планеты, не заметить величественного строения было не возможно. Два континента соединял мост. Необыкновенный, величественный, даже волшебный, но все же самый обычный мост.
– Радужная переправа, – отозвался Полкаша, – памятник древности.
– Почему радужная? – Стелла Снегирева тоже не могла оторвать глаз от моста.
Полкан снизился и завис над старой конструкцией прямо посередине. При ближайшем рассмотрении мост был выполнен из материала очень напоминающего стекло. Обычное белое стекло с фигурными вкраплениями и выемками, словно его выдул гигантский стеклодув.
– А теперь смотрите! – произнес кораблик и осветил широкие борта моста.
Свет каснулся стеклянной поверхности, отражаясь от нее насыщенными, разноцветными бликами. Это было красиво, завораживающе красиво. Лучи перемещались, освещая попеременно разные участки моста. Сияние настолько поражало воображение, что никто не мог оторвать глаз от экранов. Но попадались места, имеющие форму небольших, диаметром не более полутора метров кругов, где падающий на мост свет словно поглощался.
– Что это? – прошептала Хунька.
– Космодром прошлого, – ответил ей Полкан. – Звездный мост – под таким названием он заложен в моей памяти. Круги – это выходы на другие подобные мосты, в иных системах.
– Ничего себе! – выдохнул Погодин, – вот бы попробовать переместиться!
– Я бы не советовал, – Полкан не разделял наших восторгов. – Этому строению очень много лет. Многих систем, вместе с мостами, давно не существует. А ваши жизни слишком ценны и хрупки, чтобы ими так бесцельно рисковать.
Не знаю, как кому, но мне стало приятно. Ведь по сути в ответе кораблика сквозила забота обо всех нас и трогательная симпатия. Дальнейший полет над планетой только убедил в схожести Эленмара с Землей. Внизу проплывали горные хребты, вершины которых покрывал снег, сливочно-желтые пустыни, которых было совсем не много, леса… Целые сотни километров лесов… нетронутых… диких. Не знай мы, что планета обитаема, уверились бы в обратном. Больших мегаполисов не встретилось, да и небольших городков тоже.
– Где же они живут? – удивилась Снегирева.
– Мне тоже любопытно, – нахмурилась Фархунда.
– Принимая во внимание, что раса вымирает несколько тысяч лет, эленмарцев осталось совсем не много и, возможно, их семьи предпочитают уединение, – предположила я.
Вдруг лес под нами кончился. Резко. Внезапно. Словно когда-то давно по поверхности пошла глубокая трещина, деля лесной массив пополам. Стена деревьев заканчивалась обрывом, открывая вид на широкое ущелье. Где-то далеко внизу снова раскинулась горная гряда. Стоп… При подробном рассмотрении это оказалась вовсе не горная гряда. Ровные плато, облагороженные сады, пирамиды, куполообразные строения – все это говорило о том, что под нами располагался Храмовый комплекс. Пользуясь своей невидимостью, Полкан завис над разломом.
– Ничего себе! Неужто под нами Храм Эленмара? – присвистнул Погодин.
Я вцепилась в подлокотники, а сердце тревожно забилось. Где-то там, внизу в эту минуту вполне мог находиться Дарин. Проснулся ли он? В сознании? Как себя чувствует? Сотни вопросов проносились в голове, распаляя во мне новую волну паники. Особенно неприятные мысли касались близости Анвен Беллим. Я так и представляла, как белобрысая ведьма тянет свои наманикюренные пальцы к телу мужа. Моего, между прочим, мужа! Вместе с беспокойством нахлынула и ревность. Сильная, яростная, жгучая, как укусы диких пчел. Хмм… Папа держал пасеку. Интересно… Если Эленмар так похож на Землю, есть ли здесь пчелы? И как далеко живут Беллимы?
– Смотрите! – Хунька указала на приближающуюся на экране точку.
– Это аэрокар, так, кажется, вы их называете, – отозвался Полкаша, – в нем пять человек. Мужчины.
Летун неизвестной конструкции завис недалеко от нас и начал плавно снижаться на плато.
– Полкаш, можно немного снизиться. Очень рассмотреть здешних обитателей хочется, – попросила я.
– Никаких проблем, – ответил кораблик и мы зависли в каком-то десятке метров от места посадки эленмарского аэрокара.
Из аппарата выбрались пятеро мужчин. Четверо молодых, а пятый – явно намного старше своих спутников. Все одеты в просторные светлые штаны и такого же свободного покроя рубахи, перетянутые в талии широкими поясами. Старший, видимо, командовал этим небольшим отрядом. Развернувшись, он что-то сказал молодым и те с почтением ему поклонились.
– Прямо тайная секта! – прокомментировал Погодин, за что получил весомый тычок в бок от Хуньки. – Что за жизнь! Жена бьет, подруги бьют!
– А ты ерунды не говори! – не осталась в долгу Фархунда.
– Какая ерунда? – взбеленился Стасик. – Сама на них посмотри. Одеты одинаково, выправка военная, у старшего явный авторитет, обитают там, куда употеешь добираться. Точно говорю – секта!
– Дарин как-то упоминал про школу при Храме, – вклинилась в их перепалку я. – Это – не секта, а скорее наставник со своими учениками. Здесь молодые мужчины становятся воинами и уходят путешествовать. Сюда же и возвращаются, когда подходит их срок.
– А мне интересно, как они с этой площадки спустятся, – задумчиво произнесла Снегирева, почесывая подбородок. – Раз они сюда прилетели, то, скорее всего, это и есть конечная цель их путешествия. А дальше куда?
Этот вопрос волновал нас всех. Площадка, на которой сейчас находились пять эленмарцев и их летательный аппарат, одной стороной упиралась в отвесную скалу, а три другие – заканчивались обрывом.
– В боевой трансформации воины Эленмара могут планировать с высоты, – припомнила я.
– Вряд ли они этим здесь пользуются, – скептически хмыкнула Хунька. – Кто их в прежнее состояние вернет?
Она права, тут не поспоришь. Даже с чьей-то помощью они не могут вернуться в человеческий вид. Только обряд. Жуткий обряд связывания. Хотя, как оказалось, у них имеется нечто и пострашнее пожизненного рабства. Я растерянно огляделась, столкнувшись с заинтересованным взглядом Снегиревой.
– А как эленмарцы выглядят в боевой трансформации? – едва слышным шепотом спросила девушка.
– Как чудовища, только еще ужаснее, – пришлось ответить мне.
– Спасибо, – неизвестно за что поблагодарила Снегирева и загадочно улыбнулась. И чему радуется, глупышка.
Тем временем старший эленмарец подошел к скале, провел по ней рукой, открывая невидимую до этого панель, и что-то там нажал. Летательный аппарат, словно на гигантском лифте ушел вниз и через пару секунд площадка снова стала ровная. Будто и не стоял здесь транспорт. Наставник набрал на панели очередную комбинацию и неподалеку засиял самый обычный телепорт.
– Хитро придумано, – восхитилась Хунька, – вроде и природу не портят, а все технологично.
После этого случая нам стало понятно, почему мы не встретили жилых домой и городов. Эленмарцы привыкли жить незаметно, в гармонии с окружающим миром, не нарушая первозданности природы. Дальнейший полет обошелся без сюрпризов и через несколько минут Полкан завис над лесным массивом.
– Что-то случилось? – встревожилась я.
– Прибыли в место с заданными координатами, – отрапортовал Полкаша.
Мы скептически переглянулись. Под нами шелестело море деревьев и ничего похожего на дом Соргов не наблюдалось. Странно. Может защитное поле, поддерживающее иллюзию?
Хотя, при ближайшем рассмотрении, непосредственно под днищем Полкаши располагался холм, сплошь увитый плющом. А вот вокруг него был лес. На самую верхушку холма мы и совершили посадку. Благо площадка оказалась относительно ровной.
– Ну что? Приэленмарились? – спросил Погодин. – Можно выходить?
Я только сейчас обратила внимание, что нас встречают. Совсем рядом с Полкашей стояла энфина Яванна и приветливо улыбалась. Ее сопровождали двое совершенно одинаковых мужчин, одетых в обычные серые комбинезоны. Они замерли неподвижно, ожидая приказа хозяйки. Андроиды были просто фантастически сделаны, полностью имитируя эленмарцев. С первого взгляда и я приняла их за обычных людей.
– Мда… – грустно вздохнула Хунька, глядя на этих красавцев, – Феклушенька на их фоне проигрывает.
– Ну что? Выходим уже? – снова заерзал Стас.
– Выходим-выходим! – я не смогла сдержать улыбки, видя нетерпение и предвкушение на лицах друзей. Полкан открыл люк, материализуя небольшой трап, и мы поспешили на выход.
– Как же вы долго, птенчики! – воскликнула фаэра Яванна Сорг. – Я уже волноваться начала. Обед стынет. Ну что же вы стоите? За мной! Робби, займись транспортом. Аля, как ты похорошела с нашей последней встречи. Сейчас мы все удобно расположимся и ты познакомишь меня со своими друзьями.
Да, молчаливостью моя далекая и близкая эленмарская бабушка не отличалась.
– Полкаш… – в панике прошептала я, увлекаемая не в меру ретивой родственницей.
«Всю информацию буду передавать на твой персональный коммуникатор. Связь с легаром состоится по расписанию, не переживай» – раздался в голове голос кораблика. Это и приободрило и слегка успокоило.
А перед нами гостеприимно распахнулся небольшой, уютный телепорт, приглашая в святая святых семейства Соргов. Первыми в него вступили Хунька, Погодин и Стелла и уж затем, обняв меня за плечи, энфина Яванна вовлекла в него меня.
Мы оказались в просторном холле. Сводчатый, расписной потолок поддерживали каменные колонны, не толстые, но массивные. А вот породу минерала я так и не смогла определить, очень уж он земной малахит напоминал. Кругом стояли шикарные вазоны с высокими, цветущими кустами, превращая огромное помещение в дивный сад. Некоторые растения были настолько высоки, что верхушками едва не касались потолка. Откуда-то раздавался птичий щебет. Прямо из центра зала наверх уходила витая, широкая лестница, вполне привычная с виду землянам, если бы не перила. Их сделал искусный резчик по камню, но вот из чего… для нас осталось загадкой. Они светились, распространяя вокруг себя загадочный мерцающий свет. Наверное, подобное великолепие изумительно смотрится в темноте. Но сейчас был день и в высокие, узкие окна проникал свет, заливая холл. Странно, в холме окна? И свет в тенистом лесу? Совершенно точно здесь не обошлось без какой-нибудь технической иллюзии.
– Добро пожаловать домой, птенчик! – торжественно произнесла фаэра Яванна, продолжая обнимать меня. – И друзьям птенца в этих стенах всегда рады!
– Простите, холм снаружи казался совсем не большим… – удивленно начал Погодин, – а тут зал и огромное пространство…
– Ах это, – отмахнулась резвая родственница, – теория сжатого пространства, не более. На Эленмаре множество технологий, как разработанные нашими учеными, так и доставшиеся от предков. Какими-то мы с удовольствием поделились, а некоторые приберегли для собственного удобства. Политика.
– Понимаю, – согласился с ней Стас. – А свет в окнах?
– Ну, это всем известно, – рассмеялась моя прапрапра… звонким смехом, – система зеркал и преломленный свет звезды. Слышали о таком?
Погодин явно смутился. Таким непривычно тихим мне доводилось видеть друга крайне редко.
– Фаэра Яванна, – решила я разрядить обстановку, – позвольте мне представить вам своих друзей.
– Ах, птенчик, – мне ласково заглянули в глаза, – зови меня просто бабушка.
Надо сказать, что бабушка Яванна хоть и была бабушкой моего деда, выглядела не многим старше нас. С нашей последней встречи она словно помолодела.
– Хорошо, бабушка, – послушно ответила я.
Далее шли представления. Вернулись андроиды и нас провели в не менее просторную, чем холл, столовую. Здесь тоже все цвело и благоухало. Посреди стоял уютный круглый столик, накрытый белой скатертью. Он был сервирован на пятерых, и столовые приборы ничем не отличались от земных.
– Я хотела, чтобы вы все чувствовали себя как дома, – проворковала бабушка и, подавая пример, первая села за стол.
Продолжая щебетать, бабушка Ява предлагала нам попробовать блюда местной кухни. И хотя Эленмар находился от Земли чрезвычайно далеко, многие ингредиенты были знакомы. Салат из таких родных помидоров и пупырчатых огурчиков вновь напомнил о доме, а ваза с яблоками, грушами и виноградом вызвала умиление.
– Знаете, фаэра Яванна, – улыбнулся Погодин моей родственнице, – чувствовать на Эленмаре себя «как дома» не так уж сложно.
– Не мог бы ты для меня пояснить почему? – попросила она.
– Все просто, – за Стасика ответила Хунька, – эта планета просто двойник Земли, хотя обычаи и традиции наших рас резко отличаются. У нас, например, к браку не принуждают. Сейчас. Раньше подобное, конечно, случалось, но об этом только в книжках и написано.
– Да, дети мои, – опечалилась энфина, – понимаю прекрасно, что вы о нас сейчас думаете. Но, прошу, не думайте обо всех эленмарцах также, как о той горстке негодяев, что похитила тангира.
– Не только тангира, бабушка! – выпалила я, прежде, чем успела подумать.
– Кого-то еще? – взгляд Яванны заледенел, плечи расправились, а голос… голос пробирал до мурашек.
– Но… я думала дед сказал… – не смело начала я.
– Тар посвятил меня только в исчезновение Дарина Элвэ.
– Вместе с тангиром были похищены еще девять курсантов Академии, – лукавить я не стала, списав непросвещенность энфины на то, что легар просто не успел ей сообщить до нашего прилета. Уж слишком много всего произошло.
– Девять… – задумчиво произнесла бабушка. – А скажи, дитя, их имена тебе известны?
Я молча кивнула и, найдя на комме список пропавших, протянула руку экраном к родственнице. Фаэре Яванне хватило нескольких секунд, чтобы бегло просмотреть написанное. Она откинулась на резную спинку своего стула и закрыла глаза. На красивом лице эленмарки отразилась такая гамма чувств, что у всех сидящих за столом защемило сердце.
– Ба, что с тобой? – не на шутку обеспокоилась я, наливая в пустой стакан сока.
– Сейчас… сейчас… – прошептала она, взяв у меня напиток. – Не думала, что они решатся…
– Кто? – выпалил Погодин.
– На что? – Хунька.
– Я совсем ничего не понимаю, – тихо сказала Снегирева.
– Кто такой Дагон Сорг? – спросила я, внимательно посмотрев на энфину.
– Вы ешьте, ешьте, птенчики, – взяла себя, наконец, в руки Яванна, – времени у вас не много, а разговор долгий. Скажу сразу, я знаю многое, но не достаточно и уж точно не все.
– Нам важна любая информация, бабушка Ява, ты же понимаешь.
– Понимаю, детка, – эленмарка нежно накрыла мою ладонь своей, – понимаю. Поэтому начну с самого начала, но… только если вы плотно покушаете. Молодым, здоровым организмам нужна энергия.
Есть хотелось, послушать рассказ энфины – еще больше. Тарелки наполнились как по волшебству и три жадных взгляда сошлись на Яванне Сорг.
– Люблю детей с хорошим аппетитом, – грустно улыбнулась она, – жаль, что мне боги послали лишь дочь. Итак, все началось давно, очень-очень давно, настолько давно, что никто не знает причин произошедшего. Великий народ, который сейчас принято называть «апаньяр», был вынужден искать себе новый дом, разделившись на группы. Они кочевали по вселенным в поисках пристанища. На некоторых планетах апаньяр смешались с местным населением, создав новые расы. Но несколько групп древних выжили, правда называться стали несколько иначе. Например, был такой великий народ – айвены, слишком вспыльчивый, слишком амбициозный и слишком воинственный. Айвены осели на территориях Темного Круга, долго вели нескончаемые войны с местными. Говорят, они проводили множество исследований в поисках бессмертия, но вряд ли в этом преуспели. И вот уже тысячу лет о них не слышно ничего. Еще одна, подобная айвенам группа осела на Эленмаре. Планета понравилась переселенцам и подошла для жизни. Местного населения на Эленмаре не было, существовали лишь энергетические сущности, которые могли становиться вполне материальными – лайвеллы. Пришельцы-апаньяр вступили с ними в контакт, образовав некий симбиоз. И первым, кого избрал лайвелл, стал император Сорг. Его кот был черным, сильным, огромным и бесконечно мудрым. Лавеллы помогали людям, подсказывали, как сохранить планету в ее первозданности, а люди любили и почитали их, считая божественным проведением. Не знаю, по каким критериям, но призрачные коты сами выбирали себе человека. Обрести своего лайвелла было почетно.
– А были случаи, когда лавелл не выбирал себе человека? – не удержалась Хунька.
– По началу, как гласят исторические хроники, таких случаев не было. Каждый эленмарец, достигнув совершеннолетия, обязательно выбирался энергетической сущностью, но потом что-то пошло не так и сейчас… едва ли половина видела своих котов, пусть даже во сне.
– Грустно, – отозвалась Снегирева. – Красивая история. Эти коты, они для эленмарцев, как ангелы-хранители для людей. Только мы своих ангелов не видим никогда, а у вас была возможность познакомиться.
– Да, детка, – одобрительно кивнула энфина, – так и есть.
– А дальше? – поторопила я, отпивая из чашки великолепный чай.
– Дальше… Дальше на Эленмаре воцарился мир. Процветали науки и искусства. Все ключевые вопросы решались Советом девяти. Девять правящих родов стояли во главе планеты, а самым значимым из них был род Сорг – род потомственных императоров, кровь которых чиста и доминантна. Неизменно, главу рода Сорг выбирал черный лайвелл. Считалось, что человек, выбранный черным котом будет править честно и мудро, он приведет народ Эленмара к процветанию.
– Но, дед говорил, что черный лайвелл считается сказкой, почти легендой, – обиделась я, помятуя об их недоверии.
– Птенчик мой, – бабушка ласково взглянула на меня, – дело в том, что последний раз черный лайвелл выбирал кого-то из людей настолько давно, что действительно превратился в сказку, легенду, героя эпоса, который стал символом благополучия и даже счастья. Прости, но, как бы я не любила птенца своего дома, поверить в такое нелегко.
– А дальше? Что же было дальше? – нетерпеливо воскликнула Хунька.
– А дальше вы почти все знаете. Когда-то давно мужчины и женщины нашей расы создавали пары по велению сердца. Боги не оставляли их без своей милости, даруя каждому воину его подругу. Таинство, происходящее в Храме, говорят, тоже отличалось от настоящего. Идеальная пара вставала под арку судьбы и на миг исчезала, а потом появлялась и обменивалась ритуальными браслетами.
– А сейчас? – Снегирева жадно впитывала каждое слово энфины.
– Браслетами обмениваются и сейчас, а вот арка… она хоть и существует до сих пор, но, боюсь, не работает. Боги давно отвернулись от нашей расы. Теперешний обряд мало чем напоминает таинство…
Да уж, особенно если учесть его последствия. Сейчас, когда бабушка подробно рассказала о традициях прошлого, мне было над чем задуматься. Например о месте татуировки, которая появлялась у мужчины после обряда.
– Женщин рождалось все меньше, и все меньше воинов могли обрести свою единственную. Между тем и Совет девяти претерпел изменения. Все чаще главой рода становилась женщина, так как ее слово было решающим. На планете установился матриархат. В Совете девяти сейчас девять женщин – глав некогда великих родов. К сожалению, значимость рода определяется не заслугами его членов, не умом, не доблестью, как раньше, а наличием женщин… Чем больше дочерей в роду, тем большее влияние он имеет. И… как вы понимаете, род Сорг, давно утратил свои былые позиции.
– А сколько в нашем роду женщин? – хитро улыбнулась бабушке.
– Теперь много, – правильно поняла мой намек она, – но до официального представления всех, я одна. Так уж вышло, что из всех представительниц нашего рода осталась лишь я. Наша семья всегда занималась наукой, и вот, при поведении одного из экспериментов в лабораториях на Гее, погибли мама, папа и бабушка. Меня воспитала прабабушка. Мне пророчили светлое будущее, большое количество мужей, а я… Я, как увидела своего Малина, так и пропала. Он был совсем из простого рода и никто никогда не одобрил бы нашего союза, мы встречались тайно пока не родилась Айвэль – моя единственная дочь. Тогда уже нам разрешили пройти обряд, хотя… я до сих пор сомневаюсь был ли в нем смысл. Прошел он как-то странно, не так, как последующие.
– Татуировка не появилась? – оживилась я.
– Почему же, появилась. Только другая и не там, где обычно.
– Твое имя на его груди в районе сердца?
– Да, птенчик, – на автомате согласилась бабушка, – Но… откуда ты знаешь?
– У Дарина татуировка с моим именем тоже на груди, а обряд мы проходили в Храме на Лорне, – ну а что? Сумрак разрешил рассказать близким. Энфина Ява мне точно далекой не была.
– Обряд? Птенец дома Сорг вылетел из гнезда не успев в нем пожить? – воскликнула бабушка.
– Ну что ты, – почему-то я улыбалась, несмотря на весь трагизм ситуации, – считай, что птенец в гнездо заманил еще одного птенца. Только его похитили…
– Значит татуировка с твоим именем на груди? – хитро переспросила энфина.
– Да.
– Что-то мне подсказывает, что мы его быстро найдем. А вот сам факт его похищения мне очень не нравится. Да и список похищенных курсантов… Девять человек – представители великих родов.
– Кто такой Дагон Сорг? – повторила я свой вопрос.
– Да, прости, птенчик, я отвлеклась. Так вот, наше счастье с Маликом было недолгим. Он погиб, когда Айвель не было и десяти лет, потом боги забрали мою энфину – прабабушку, за ней последовали трое ее связанных. Эта череда смертей подкосила меня. Во всем мире остались лишь мы с дочерью. Мое сердце отчаянно тосковало по Малику, но разум твердил, что я должна продолжать жить ради дочери, ради рода. Айвэль тоже меня покинула рано, давая жизнь единственному внуку. Ее связанный, отец Тара, последовал за своей любимой. И вновь мне предстояло жить для внука и для рода, хотя и не было больше надежны на возрождение его былого величия. Тогда-то я и решила, что обрядом связи смогу спасти кого-нибудь из обреченных.
– Первым стал артлегар? – не удержалась от вопроса я.
– Аргенад Элвэ всегда любил меня, Аленька, но мое сердце навеки было отдано Малику. Артдегар честный, порядочный и достойный эленмарец, но я не могла ответить ему взаимностью. Он знал это и ждал. Когда не стало мужа, Аргинад пришел ко мне и сказал, что принял решение спуститься в нижний Храм, потому что жить без меня еще тяжелее, чем сделать подобный шаг. И тогда…
– Тогда ты провела свой первый обряд связи не по любви да?
– Да, детка, – грустно улыбнулась она, – но я по-своему люблю Аргинада, хоть и не так, как ему хочется. Потом было еще четыре обряда. Все мужчины, ставшие моими связанными, находились в непростой жизненной ситуации и история каждого удивительна и трагична. И вот совсем недавно, всего три года назад, с просьбой об обряде ко мне обратился совсем юный эленмарец. Я была удивлена, ведь Дагону было всего тридцать четыре, он намного младше моего единственного внука и до критического возраста ему очень далеко. Оказалось, что многие энфины великих родов преступают законы, завещанные нам предками и, невзирая на возраст, практически насильно связывают молодых послушников. Дагону предстояло стать двадцать пятым мужем энфины рода Шарх. Я пожалела юношу, провела с ним обряд и сразу же отправила в Академию под присмотр своего внука. Сама же потихоньку стала узнавать, что же происходит на Эленмаре. И чем больше я узнавала, тем более ужасная картина мне рисовалась…
– Власть без конкуренции портит людей, это итак понятно. Скажи, у тебя нет предположений зачем выкрали представителей девяти высших родов Эленмара и почему из Академии?
– Есть, конечно есть. Совсем недавно, мне стало известно, что четыре рода во главе с родом Беллим, готовят какой-то хитрый ритуал, цель которого возвеличить их еще больше. А их Академии… В ближайшие пятьдесят лет этих юношей никто бы не хватился.
– А вы уверены, что целью ритуала является возвеличивание рода Беллимов? – спросила Хунька.
– Уверена. Я правда не видела книги с тексом, но мои осведомители донесли его дословно, а им я привыкла доверять. Ритуал заключается в следующем: когда достойный муж, расшан, навеки соединится с избранной своей, объединив два великих рода, когда на древние плиты Храма прольется кровь девяти высших родов – род Хозяйки возвеличится над остальными. А кто такая Хозяйка? Это женщина, связавшая расшана Эленмара в этом кровавом ритуале. Это ужасно! Никогда бы не подумала, что кто-то решится на такое. Неужели Энель Беллим решила соединить судьбы Дарина и Анвен? Боги! А ведь точно… не многие знают, что он расшан, но для Совета девяти данная информация тайной не является. Как я раньше об этом не подумала, – бабушка Ява говорила сама с собой, практически позабыв о нас. Вдруг вскинулась, – но этот обряд невозможен! Ведь Дарин Элвэ уже связан обрядом с тобой?
Энфина в упор смотрела на меня и я лишь кивнула в ответ.
– Боюсь, тут речь идет не просто о чудовищном обряде. Не далее, как вчера вечером мы с Алевтиной уже обсуждали похожий древний обряд, но он предназначен совсем для другого, – с этими словами Хунька сняла с руки свой комм и передала его бабушке, открыв голограммы с ритуалом из древнего фолианта, присланные ее дедом.
Несколько минут фаэра Яванна внимательно изучала документы, потом ахнула, прижав ко рту ладошку, и прошептала:
– Чудовищно! Ритуалы совершенно идентичные, но назначение разное. Такого не может быть, следовательно…
– Следовательно Беллимов тоже обманули. Они пляшут под дудку какого-то незримого кукловода, который их руками пытается обрести свое бессмертие, – закончила за энфину я.
– Согласна с Алькой, – горячо поддержала Хунька. – А знаете, после рассказала фаэры Яванны мне не дает покоя одна мысль… Не может быть похожих совпадений.
– О чем ты? – насторожилась я.
– Айвены – группа апаньяр, помешанная на бессмертии, – победно заключила она.
– Что ты хочешь этим сказать, дитя? – непонимающе уставилась на подругу бабушка.
– Смотрите, лорд Кебрим, отец Алейны, тоже помешан на бессмертии настолько, что треугольники ему стали дороже Морханы, не говоря уж о родной дочери. Отсюда вывод – он представитель расы этих загадочных, исчезнувших айвенов. Но вряд ли он имеет отношение к ритуалу, готовящемуся на Эленмаре. Слишком далеко и не стыкуются действия. Но на его примере мы видим, на что способен айвен в достижении своей цели. А что если и на Эленмаре есть другой айвен, который пытается получить бессмертие своим способом и идет к этому по своему пути? – на одном дыхании выпалила Хунька.
– И скорее всего это – не мужчина, – вдруг согласилась с ней бабушка, – такие кружева могла наплести только женщина!
– Именно! – улыбнулся Погодин.
– Я постараюсь выяснить с кем род Беллим контачил в последнее время. А уж чужака на Эленмаре вычислить легко, – задумчиво произнесла Яванна.
– Чужачку, – поправила я бабушку, – у меня тоже нет сомнений, что в этом виновата женщина. И еще. Неизвестно насколько далеко за многие века продвинулись айвены в достижении бессмертия, поэтому чужачка могла появиться на Эленмаре давно.
– Ты права, птенчик. Это очень сузит мне поиск, – ответила бабушка.
Двери в столовую распахнулись и вошли два эленмарца. До чего же все-таки гармоничная раса. Два высоченных, золотоволосых красавца подошли к бабушке, поклонились и по очереди нежно поцеловали пальчики ее правой руки.
– Добро пожаловать домой, – тихо произнесла она, а роботы уже вносили два стула и приборы для них.
– Приветствую тебя и твоих гостей, моя Госпожа, – поздоровался один из вошедших прежде, чем сесть за стол.
– Да будет легок и светел ваш дневной путь! – отозвался другой.
– Позвольте представить вам моих мужей. Тугрон – назвала бабушка и мужчина, сидящий справа от нее кивнул, – и Келегон, – на это раз кивнул мужчина слева, – мои мужья.
– Рада познакомиться со своими дедушками, – усмехнулась я. Да, вообще, едва не рассмеялась, наблюдая, как зависли великие эленмарские воины.
– Это Аля, праправнучка Белиготара, и ее друзья, – поддержала меня энфина.
– Белиготар прошел обряд связи? – спросил Тугрон. Голос у него был такой… такой… от которого у любой женщины сердце начинает биться чаще.
– Лучше, друзья мои, – воскликнула бабушка, – намного лучше. Он обрел свою половинку, нашел свою истинную пару.
