Текст книги "Арх’Анна"

Автор книги: Ольга Пузырь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

15

Несмотря на усталость, проснулся я за несколько мгновений до того, как солнце озолотило верхушки деревьев. Сенир, который дежурил последним, уже собирался будить Атила. Встретившись со мной взглядом, улыбнулся. Я же пошел будить девушек. Первой проснулась Алика. Открыв глаза, она по-детски потянулась, огляделась по сторонам и с явным нежеланием встала.

Арх'Анна и Тинниэль так и спали всю ночь в обнимку. Я умильно смотрел на них, и больше всего не свете мне хотелось не нарушать их покой. Но мир так несправедлив, и потому пришлось будить. Серебряные глаза девушки уставились на меня.

– Что, уже?

– Угу. Пора вставать.

Арх'Анна нахмурилась, но покорно начала подниматься и заодно будить Тинни.

Прогнав последние остатки сна, наша команда собралась у костра. Позавтракав, мы начали собираться в дорогу. Арх'Анна что-то попросила у Алики. Та начала рыться в своих вещах и, наконец, выудила сверток бумаги и подала девушке, при этом что-то спросив. Арх'Анна усмехнулась и отошла. На наши вопросы Алика ответила, что девушке нужно написать письмо.

А в моей голове начали всплывать воспоминании об одном фолианте, который я читал в королевской библиотеке. Давно это было. Королева Сирфисса вместе со мной скорбела о моих родителях, ведь это были ее друзья. Они погибли во время Эльфийской Войны. Королева, решившая, что меня нужно отвлечь, принялась за мое дополнительное образование, так как еще тогда приняла решение сделать меня наследником трона. Мы могли часами изучать старинные фолианты, хроники. В одной из книг говорилось о событиях последней войны.

Кровопролитные битвы, мертвые города, сироты. Это и многое другое стало будничным явлением. Все шло к тому, что эльфы уничтожат друг друга. Именно тогда появились первые арри и многие другие существа – дети магии. Смертельные боевые заклинания пополнили артиллерию обеих воюющих сторон. Почти настал конец. Конец всему…

Но в какой-то момент все остановилось. Война закончилась. Тихо и мирно. Мелкие стычки, конечно, случались, но уже был подписан договор об окончании войны. На картах мира появились: Светлоэльфийское королевство – Дассия и Темноэльфийское – Киррая.

Что именно стало причиной такого события, никто не знал. А кто знал – молчал. Было лишь неясное упоминания о льеррах. Кто они такие?

Это отдельная раса и в то же время это представительство других рас: людей, эльфов, вампиров, гномов… Это статус, который дает жизнь, который предназначен судьбой. Льерры обладали удивительными способностями, которые переходили и пополнялись с каждой новой представительницей.

Они появились тогда, когда мир стоял на грани. А что было за гранью, лучше не знать. Ничто не может пугать больше, чем пустота, мертвое спокойствие… ничто. Льерра – последняя надежда мира.

Но неужели наш мир настолько в опасности, что понадобилась новая льерра? Арх'Анна? Правильно ли я понял? Или просто мне так показалось после смерти родителей Тинни?

Нет уж! Это просто невозможно! Арх'Анна просто владеет своеобразной магией. Вряд ли это редкое явление среди людей. Мне почему-то всегда казалось, что Льерры ничего не чувствуют: они появляются с четко заданной целью и исчезают после ее достижения.

Арх'Анна же ну никак не подходила под эту модель. Несмотря на всю ту силу, что в ней хранилась, она ранима. Особенно это видно ночью. Каждый раз, когда странные сны тревожат ее, заставляя непослушные слезы литься сквозь закрытые веки, а лицо – кривиться в гримасе боли.

Все не так просто, как кажется. А слова Тинни: "…ты должен ее беречь". Как же она может быть спасительницей мира, если ее саму нужно сберечь?

– Сэт, о чем задумался? – подошел Сенир.

– Об Арх'Анне, если честно.

Парень понимающе улыбнулся.

– Ты неправильно понял, – начал я оправдываться, ведь действительно думал не о том, о чем представил Сенир.

– Ой, да ладно, – махнул он рукой и отошел, все так же улыбаясь.

Я взглянул на Алику и Атила, которые уже почти все собрали и стали свидетелями небольшого диалога. Они переглянулись и дальше продолжили сдерживать рвущийся наружу смех.

Ох уж эти люди!

Арх'Анна

Слава Звездам, что у Алики все-таки была бумага. Мне хватило бы и небольшого кусочка. Всего-то нужно пару строк родителям написать о своем решении.

Сегодняшний сон я старалась не вспоминать и запрятала его в самые дальние уголки памяти. Надолго ли? Если все они говорят правду, то нам всем придется снова встретиться. Надеюсь, до этой встречи я успею наладить все с помолвкой. Ведь уже все решила. Осталось лишь рассказать об этом родителям, чтоб они дали мне немного времени для свадьбы Сьерры.

– Ты думаешь, он простит?

– А ты думаешь, есть что прощать?

Я надеюсь, что не придется меня прощать. Еще нечего. А я? А что я? Переживу…

Я оторвала небольшой прямоугольничек бумаги. Мама все поймет. С ней на расстоянии я всегда общалась именно так. Особенно, когда убегала из дому. Отправлять ей письма как принцессе, я не рисковала. Неизвестно как послание отреагирует на немага. Да и реакция человека не связанного с магией на пылающий сгусток, (пусть он даже почти сразу потухнет) вполне предсказуема. Тем более что пера у меня нет, чтоб нормально написать, значит, снова придется использовать магию. А ведь эти два заклинания нельзя скрещивать. Вот и нужно кое-то поменять в структуре заклинания-посланника.

Я взяла клочок бумаги. Сложила руки лодочкой, оставив его между ладонями. Прикрыла глаза… и медленно и тихо, почти шепотом:

 
Лети туда, куда прошу,
Откинь и смех, и грусть.
Я солнце ветром остужу,
Скажи лишь: «Я вернусь».
 

Я развела ладони. Приоткрыв немного веки, я убедилась, что все сделала правильно и открыла глаза. Клочок бумаги завис в воздухе на уровне моих глаз. А на нем надпись: «Я вернусь».

Улыбнулась. До сих пор с ужасом вспоминаю, как сдавала последний экзамен в Академии. Одним из вопросов были именно заклинания-послания. Их как раз существует множество: и с помощью заколдованного голубя, и энергетические, и перемещением письма, разновидностей которого очень много, и т. д.

Я рассказала все, что знала. И все ничего, если бы нашей учительнице – Кеоре Артисс не захотелось на практике увидеть мое владение перемещением письма.

– Используй сначала «написание», а потом «перемещение», – ласково посоветовала она.

Но вот незадача – «перемещений» существует два. Одно мгновенное, второе превращало письмо в маленький светящийся шарик, летящий с бешеной скоростью. И оба заклинания похожи между собой. Но использовать «написание» и "мгновенное перемещение" категорически нельзя. Все об этом знают. Но на практике даже учителя из-за желания быстрее передать письмо часто забывают о последствиях этого сочетания. Поскольку я не учитель, а тогда вообще была ученицей, то естественно использовала наиболее рациональное, как мне показалось, решение.

Результат был сногсшибательный. Причем в прямом и переносном значении. После «написания» я сосредоточила все свое внимание на "мгновенном перемещении" и вместо небольшого синего огонька на моей ладони разгорелось настоящее пламя. Жгучее, в отличие от нормального варианта. Я опалила себе всю руку. Вместо того чтоб погаснуть через несколько мгновений, оно взорвалось прямо в аудитории. Все ученики и учителя оказались на полу. Ожогов не получил никто, кроме меня. Но заслуженный по теории высший балл мне все-таки поставили.

Оторвавшись от воспоминаний, я снова посмотрела на застывший в воздухе клочок бумаги с небольшим посланием. В этот раз я использовала правильное заклинание – теперь перед моими глазами застыл маленький светящийся шарик, готовый в любой момент сорваться в полет до королевского дворца в комнату моей матери и вновь превратиться в бумагу.

Когда я вернулась к месту нашей ночевки, все уже были готовы двигаться дальше. Мои вещи тоже были сложены в сумку, как я позже узнала от Сенира, Сэтом.

– Ну что, больше никого не ждем? – улыбнулась Алика.

– Нет. Уже больше никого.

– Тинни, с кем поедешь? – обратился любящий братик к малышке.

– С Арх'Анной, – скромно ответило дитя.

– Почему не с братом? – тихо спросил Сенир.

– А почему не с Арх'Анной? – невинно спросила маленькая эльфийка.

Атил закашлялся, только кашель этот подозрительно напомнил мне сдерживаемый смех. Эльф развел руками, мол, это ее выбор, я тут не при чем.

Ну-ну. Ни при чем он. Как же!

Уже на выезде из Леса я пришпорила лошадь и прислушалась к себе. Не могла понять, что меня беспокоит. Обернувшись на Таресс, я немного ослабила свою защиту. Оказалось права. Кто-то телепатировал мне.

– Удачи, девочка. Будь осторожна, не ошибись, – мягко ткнулись мысли единорога в мою голову.

Я улыбнулась.

– Буду осторожна. Ты ведь уже знаешь, что я выберу.

– Знаю. И надеюсь, что ты не передумаешь. Береги себя и своих друзей. Их помощь тебе понадобится. Поверь мне.

– Не беспокойся. Все будет нормально. До встречи.

– Прощай…

– Арх'Анна, чему ты улыбаешься? – смешно жмурясь от солнца, спросила Тинни.

– Прощаюсь со старым другом.

– А где он? И я хочу попрощаться с твоим другом, – завертела головой малышка. Я засмеялась и сильнее прижала ее к себе.

– Поверь мне, он тебя и так услышал.

– Чего это вы тут застряли? – подъехал Сэт.

– Да так, с Лесом прощались, – невинно ответила я эльфу.

Сэт с улыбкой покачал головой, всем своим видом показывая, что не верит мне ни на грош, но допрашивать не будет.

– Эй, догоняйте! – крикнули нам друзья.

Мы переглянулись и помчались следом.

Малышка заснула на моих руках почти сразу как мы немного отъехали от Таресс. Не выспалась. В ее возрасте я бы тоже в это время спала.

– Ну, ты как? – шепотом спросил эльф.

– В смысле?

– Моя магия больше не делает тебе больно?

– А-а-а… Нет, Сэт, все нормально.

Мы немного помолчали, каждый думая о своем.

– Спасибо, – первым нарушил молчание друг.

– За что? – совсем уже опешила я.

– За все.

– ???

– Ты спасла меня, моих друзей, избавила город от убийцы. И Тинни ты сейчас помогаешь…

– Но ведь ты сам ее спас.

– Да. Но ей сейчас нужно не только это. Ей необходимо тепло, забота. Она привязалась к тебе. Может, ты этого не заметила, но Тинни постоянно наблюдает за тобой влюбленными глазами.

– Но я…

– Ты стала ей и сестрой, которой у нее никогда не было, и подругой. А сейчас заботишься о ней, как мать. Спасибо тебе.

Я все это время смотрела на волосы малышки и боялась поднять на эльфа взгляд. Аккуратно, стараясь не разбудить Тинни, погладила по светлым волосам. Эльфийка что-то невнятно сказала во сне и еще сильнее обняла меня. Я улыбнулась.

– Не за что, Сэт. Ты – мой друг, а друзьям я всегда помогаю.

Он ничего не ответил, просто еще раз глянул на меня, неуверенно улыбнулся и отъехал.

"Ты – мой друг". А сама-то я в это верю? Может, хватит обманывать саму себя? Так ничего не изменишь. Лучше принять это, как данность. Я влюбилась в эльфа? Почему бы и нет. Все поменялось, и я в том числе.

– Ты думаешь, он простит?

А сама себе я смогу простить? Нет, но уже слишком поздно что-то менять. Мы разойдемся в разные стороны света после свадьбы Сьерры и вряд ли когда-нибудь еще встретимся. И это будет к лучшему. Кто он и кто я? Он – эльф Темной Крови, у него есть кузина Тинни. Больше ничего не знаю. Да и не нужно. Ведь и обо мне он многого не знает.

– Почему снова грустишь, подруга? – тихо спросила Алика.

– Да вот думаю, правильно ли я решила все…

– А ты сама как думаешь?

– Не знаю… Я уже ни в чем не уверенна.

– Подумай, Арх'Анна.

– Если я вернусь, многого можно будет избежать. Может, даже королевству моя помолвка пойдет на пользу. Даже не возможно, а точно…

– Ну, так что ты мучаешься? Ты ведь уже все решила.

– Алика, я не могу так.

– Думаешь о нем?

– Да…

– Только тебе тут решать. Я в таких делах тебе не помощница.

Я улыбнулась и посмотрела на подругу:

– Что ты думаешь делать с Атилом?

– А что мне делать?… Ничего. Как-то оно будет.

– Ну, может, хоть как-то намекнешь ему о своих чувствах?

– И как ты себе это представляешь? – скептически изогнула Алика бровь.

– Ну-у-у… – глубокомысленно протянула я.

– То-то же, – от важности этой мысли подруга даже палец указательный вверх подняла.

Мы засмеялись, но сразу же затихли, вспомнив о ребенке, который ехал передо мной на лошади.

– Ну ладно, Ари. У нас еще впереди свадьба Сьерры. Уж как-нибудь разберемся.

– Угу, – тяжко вздохнула я.

До столицы оставалось немного…

16

В Селлире я ни разу не была, несмотря на то, что я дочь советника короля. Просто постоянно находилась в Школе Магии, а позже – в Академии. Но надо признаться себе, что я очень много бы потеряла, если бы не поехала сюда. Мое представление о светлоэльфийской столице было ущербным.

Практически маниакальное желание эльфов окружить себя всем прекрасным, красивым и удивительным в столице воплотилось воочию. Когда мы еще только подъезжали к городу за деревьями уже проглядывали шпили эльфийского замка.

Первая столица Дассии была уничтожена еще во времена эльфийской войны, пятьсот лет назад. Как только был подписан мирный договор, пришлось восстанавливать город практически с нуля. Руины, которые остались после войны, были непригодны для жизни любых существ, не считая всякой нечисти, которой развелось очень много. Тем более для светлых эльфов.

Для восстановления в город приехали лучшие архитекторы и рабочие королевства. Да и за его пределами находилось много верных Дассии подданных, которых раскидало войной по разным уголкам континента Т'аллорри. С тех пор столица была полностью отстроена.

Сейчас Селлир нельзя было сравнить с предыдущей столицей. Город был безусловно красив, но уже абсолютно другой – по-своему удивительный, со своей неповторимой магией, которая дана каждому городу, и которая заставляет людей, да и не только, вновь и вновь возвращаться в него. Не было однообразия изысканного Таира, не было дикой оригинальности удивительного Синна. Хотя нет, я неправильно выразилась. Все это было, но сочеталось в таком невообразимом коктейле, что становилось чем-то иным, абсолютно самостоятельным и необычным. Каждый следующий дом не был похож на предыдущий. Изысканность и оригинальность подчеркивала высокий статус его жителей. Кто не использовал архитектурных странностей, поспешил выделиться садом. В общем, глаза разбегались.

– Любуешься? – даже немного ревниво спросил Сэт.

– Ну да, – улыбнулась я. – Я здесь впервые.

– А я уже была здесь, – похвасталась Тинни. Я закусила губу, чтоб не рассмеяться. Настроение такое было: хотелось улыбаться, смеяться, веселиться. Может из-за того, что я последние пару дней сильно нервничала, или просто это место такое.

– Я здесь тоже ни разу не была, – пожаловалась Алика, подъехав сзади. – А эти двое, – взмах рукой куда-то назад, наверное, в сторону Атила и Сенира, – оказывается, уже посещали столицу.

– Когда это они успели?

– Ари, нечего возмущаться! – улыбаясь до ушей, сказал Атил, когда парни поравнялись с нами. – Мы были здесь год назад по делам Академии.

– Ах, по делам Академии??? – возмутилась подруга и сделала обиженный вид. Сенир в который раз уже подозрительно закашлялся, а Сэт старался изобразить равнодушную мину, но губы помимо воли кривились в улыбке.

– Демоны, женщина, что тебя не устраивает?! – все так же улыбаясь, спросил оборотень.

– А почему я об этом узнала только сейчас?

– Но ведь не только ты не знала? Арх'Анна тоже, кстати. Но она ведь не возмущается! – попытался он ее смутить.

– А зачем? – Невинный взгляд придворной куклы. – Алика и так из тебя всю душу вытрясет. Мне тебя просто жалко.

– А почему все сразу на меня напали? Сенир со мной был! – в тщетной попытке защититься выдал друга Атил. Чем сразу же воспользовалась подруга.

– Ах, он с тобой был?! Сенир, почему же ты молчишь? Тяжело было рассказать нам раньше, что вы всего-навсего были в столице Дассии "по делам Академии"?

– Ребята, смиритесь… – мрачно посоветовал эльф, но в его глазах плясали смешинки.

Я давилась смехом, наблюдая, как Алика входила во вкус, Тинни с удивлением наблюдала за тем, как, казалось бы, взрослые люди дурачатся и издеваются над тетей Аликой, а Сэт снисходительно наблюдает за этим, и то и дело улыбается.

– А что мы должны были тебе сказать, если нас просили помалкивать? – начал отчаянно защищаться Сенир.

– А сейчас, значит, можно? – сладеньким голоском протянула я.

– Нет, но мы все-таки понадеялись на вашу ответственность и решили поведать об этом.

– Ну так, что же вы тогда не рассказываете зачем ездили?

– А зачем? По-моему, самого факта нашей поездки вам хватит.

Алика только беззвучно открывала и закрывала рот как рыба на суше. Я посмотрела на Тинни и спросила, ни к кому не обращаясь:

– Они, наверное, издеваются?

– Конечно, – все-таки последовал ответ со стороны малышки.

– Можно я их убью? – ласково спросила я.

– А сильно?

– Что?

– Сильно их убьешь?

– Ну, думаю, что хорошие дяди-некроманты уже не смогут воспользоваться тем, что от моих друзей останется.

– Не-е-е. Так не надо! – серьезно ответила Тинни.

Я подняла взгляд с маленькой эльфийки на ошалевших от нашего разговора парней.

– Это не моя сестра, правда? Скажите, что мне все это кажется, – умоляющим голосом попросил эльф.

– К сожалению, это именно она, – «обрадовал» его Сенир.

– Арх'Анна, ты плохо влияешь на мою кузину.

– Смирись, друг. Она на всех так плохо влияет, – добил беднягу оборотень.

– Угу. А женщины вообще странные существа. Особенно маленькие эльфийки…

"Странные существа" решили отомстить и запульнули в друзей парочкой безобидных заклинаний. Ну, безобидных, это как посмотреть. Когда собственные руки начинают непроизвольно отвешивать оплеухи соседу, едущему рядом на лошади – приятного мало. А когда еще и его руки начинают делать то же самое с тобой, так вообще хоть в речке топись. Но действует это заклинание всего несколько минут. А затем уже заклинателю требуется спасаться от новоявленных мстителей.

До города мы добрались быстрее, чем ожидали…

Ворота города встретили нас двумя молчаливыми стражами. Я уж было приготовила целую речь о том, кто я такая, зачем прибыла в город и даже пару запасных заклинаний (мгновенных посланий для принцессы), если они мне не поверят. Но все прошло мирно. На диво мирно. Я такого даже не ожидала.

Мы всей честной компанией подъехали к воротам. Втроем, то бишь я с Тинни на одной лошади и Сэт на другой, немного выехали вперед. Как только наша импровизированная делегация подъехала к воротам, у стражников на лице появилось непередаваемое выражение. Эдакая помесь удивления, страха, недоумения и еще каких-то эмоций, которые я не успела понять. Светлые эльфы совладали с чувствами и торжественно поклонились.

Нет слов. И лишь одна эмоция – удивление. С чего это эльфы вдруг кланяться перед чужаками стали? Или нужно вопрос по-другому задать? Например, кому именно они кланялись?

"А может, просто пропустить этот момент мимо своего внимания, чтоб можно было просто расслабиться на свадьбе у Сьерры? У кого-то, кажется, скоро других проблем будет много. Только уже на своей собственной свадьбе…", – невзначай пронеслась мысль.

Действительно. Какая мне разница? Со своими порядками в чужое государство не лезут. Особенно, когда не сильно-то и разбираешься в этих самых порядках. Может по закону так положено.

Я тряхнула головой, отгоняя все ненужные мысли. Погладила малышку по пепельным волосам, за что получила улыбку от нее. Пришпорила лошадь, чтобы нагнать Сэта, который успел уже отдалиться, пока я задумчиво разглядывала стражников. Темного эльфа поведение светлых собратьев не удивило. Тогда почему оно должно волновать меня? Я расслабилась.

– Арх'Анна, мы можем кое-куда заехать? – скромно попросила Тинни.

– Конечно. Куда ты хочешь?

– Моя ма… – Невольно навернувшиеся слезы мгновенно просохли. – Мама с папой часто ходили к одному эльфу…

– Что-то случилось? – Мы поравнялись с темным эльфом, и он увидел, как на глазах у малышки на миг появились слезы.

– Нет, все нормально, – за девочку ответила я. Мои друзья немного отстали от нас. То, что ребята уже были в Селлире, не помешало им во второй раз с детским восторгом разглядывать столицу.

– Ты уверена?

– Да, просто Тинни попросила кое-куда заехать. К одному знакомому твоей тети.

– Как его зовут? – ласково спросил эльф у малышки.

– Заррен.

– Тинни, ты не знаешь его полного имени?

– Ма…ма всегда называла его Зарреном. И он всегда просил называть его так.

Сэт на минуту задумался и снова спросил у эльфийки:

– Ты с родителями всегда через главные ворота проезжала?

– А какие кроме главных ты еще знаешь? – сразу же загорелась я. Конечно, не возникало сомнений, что есть еще одни ворота в город, но хотелось бы их увидеть.

– Погоди, Арх'Анна. Давай сначала с Зарреном разберемся, – невежливо остудил мне пыл темный эльф. Я хотела возмутиться, но потом подумала, что у меня вообще-то и причин нет. Веду себя, как ребенок, в то время как нужно помочь настоящему ребенку.

– Да, всегда через главные.

– Ты помнишь, как вы ехали дальше?

Малышка задумалась, видимо вспоминая дорогу к Заррену, и кивнула.

Мы недолго блуждали по улицам неизвестного мне до этого дня города. Ребята и Алика, которые все еще рассматривали с интересом город, даже не заметили смены первоначального маршрута. Меня же все меньше интересовали прелести города, хотя стоит признать, что он был великолепен: улицы ослепляли белым мрамором, каждый дом был построен в своем неповторимом стиле. Казалось бы, такое разнообразие должно смотреться смешным, но, тем не менее, все сочеталось и создавало неповторимое очарование, присущее только Селлиру.

В душе поселилось поганое предчувствие. Когда видишь маленькую тучку и думаешь, что дождь будет небольшим и пройдет быстро, а тучка приносит с собой десятидневный ливень. Вот что-то похожее я чувствовала сейчас.

Мы остановились перед домом, окруженным живой изгородью. Видимо, свое жилище эльф защищал только при помощи магии. Ребята наконец-то поняли, что мы привели их не к королевскому дворцу.

– Ну и где мы? – первой поинтересовалась Алика.

– Судя по всему, в Селлире, – веско проронил Сенир, за что был удостоен убийственного взгляда подруги.

– Мы у дома друга родителей Тинни, – неуверенно ответил Сэт. Особенно насчет друга.

– И почему мы тогда стоим? – Атил окинул взглядом изгородь, – на пороге его дома.

– Он сейчас подойдет, – уверенно ответила малышка.

И действительно. К нам вышел эльф. По крайней мере, я так определила по грациозной походке, светлым, практически белым волосам и аккуратным чертам холеного лица.

– Могу я узнать, зачем вы… – он явно собирался продолжить свою гневную речь, но, увидев Тинни, сразу сосредоточил все внимание на эльфийке. – Звезды, Тинниэль, что случилось? Кто эти… э-э-э… люди и эльф?

– Я – ее двоюродный брат. Можете звать меня Сэтьеном.

Мне почему-то показалось, что темному не понравился этот светлый эльф. Он внимательно наблюдал за каждым движением собрата.

– Зовите меня Заррен. Я друг семьи. А кто ваши спутники?

– Леди Арх'Анна и леди Алика… – представил нас Сэт, а парни сделали это самостоятельно.

– Сенир.

– Атил.

Сэтьен

– Заррен, может, вы впустите нас к себе в дом? Нам есть о чем поговорить, – сказал я светлому. Тот кивнул. Мы спешились, а Заррен подозвал слуг, которые увели животных в конюшню. По крайней мере, я на это очень надеялся. Мне абсолютно не нравился это представитель светлой братии. Когда он увидел Тинни рядом с Арх'Анной, он слишком удивился. Даже не тому, что кузина приехала к нему, а тому, что именно приехала, как мне показалось. Может, все в Селлире уже знают о том, что произошло в Фортьерре?

– Следуйте за мной, – сказал Заррен и пошел к дому. Я подхватил кузину на руки. Арх'Анна, наверное, инстинктивно подошла ближе ко мне. Я усмехнулся – все, обида забыта. Атил и Сенир шли немного позади, с двух сторон окружив Алику. Похоже, людям, тоже не понравился этот эльф.

Нас проводили сначала в гостиную, а после Заррен проводил в столовую, где уже ждал обед. Люди сразу же принялись за еду. Не удивительно. Они менее выносливы, чем мы. Хотя и мне уже напоминал о себе легкий голод. Пришлось незаметно для хозяина дома проверить блюда на предмет нахождения в них яда одним простым темноэльфийским заклинанием, которому меня обучила королева Сирфисса.

Как я и ожидал, Заррен лишь почувствовал легкий ветерок, но не смог разобрать, что прямо у него за столом творилось заклинание. Яда не оказалось, что не могло не радовать. Когда с трапезой было покончено, светлый отвел нас в свой кабинет. Арх'Анна, Алика и Тинни сразу же уселись на диван, мы расселись по креслам, которые стояли рядом, а Заррен решил удивить нас всех, усевшись на край стола.

– Итак, я хотел бы узнать, что такого произошло, что Тинни оказалась в Селлире одна, без родителей?

– Фортьера уничтожена, никто не выжил, – без предисловий ответил я и, глянув на кузину, добавил: – Об этом мы с вами поговорим чуть позже, наедине.

– Хорошо. Тогда чем я могу помочь?

– Тинни хотела вас увидеть, – ответила Арх'Анна, держа малышку за руку.

Заррен улыбнулся эльфийке. Что-то искусственное было в этой улыбке, но лишь на мгновение.

– Да, конечно, малышка. Я всегда рад тебя видеть. Ты же знаешь, что мои двери всегда открыты для тебя и твоей семьи.

Глаза Тинни снова наполнились слезами. Арх'Анна тоже это заметила, и решил сменить тему:

– А можно спросить, как вы узнали, что мы пришли к вам?

– Все просто. Вы, должно быть, поняли, что защита дома полностью зависит от магии. Изгородь вокруг дома не просто живая, она еще и магическое растение, специально выведенное для защиты. Согласитесь, выглядит лучше, чем сплошное ограждение и защищает, поверьте, не хуже. Так вот, дело в том, что изгородь чувствует сущностей, которые приближаются к ней и направляет магический импульс на кристалл "Защиты".

Он приподнял пальцем висящий на шее шнурок, на котором был небольшой небесно-голубой кристалл, а потом продолжил:

– Еще один такой есть у моего управляющего. Обычно он или сам подходит, или посылает слугу принять гостей. В это раз мне стало интересно, кто же пришел. Ведь я никого не ждал.

– Ясно, – кивнула девушка.

– Я думаю, нам стоит поговорить наедине, – спустя пару минут молчания сказал Заррен, глядя на меня. Я посмотрел на друзей, те понятливо кивнули и уже через несколько мгновений мы были в кабинете одни.

– Я тоже так думаю…