Текст книги "Арх’Анна"

Автор книги: Ольга Пузырь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

– Что, не нравится твой наряд? – ядовито сказал эльф. – Это эфарсийская паутинка. А вышивка заколдована. Чтоб ты не додумалась сама начать колдовать.

Неудивительно, что ее прикосновение было мне омерзительно. Она ведь блокирует магию. А что самое противное в этой ткани, что пока не прикоснешься – и не поймешь что это. Да и не видела я никогда ее раньше. А разве по книгам можно такое определить?

– Что ж, раз дама готова, можем начинать.

– Мы больше никого не ждем? – раздался голос Тизарэль.

– Нет, твой брат прибудет только к утру, когда все уже будет готово. А Ратмир только покинул стены форта. Наверное, они приедут вместе. Заррен уже в замке.

Брат Тизарэль, Ратмир, Заррен… Имена казались знакомыми. Но они все были предателями. Какой форт? Хотя, какая теперь разница. Арх'Анна, ты изначально выбрала неверный путь. Вот твоя плата.

– Ложись на алтарь, льерра! – повелительно кивнул Сэт.

Льерра? Но ведь льерры – это легенда. Я не могу быть одной из них.

– Я не льерра! – четко выговорила я. Хотя язык после всего пережитого не повиновался мне.

Снова боль прошлась по моему телу. В этот раз еще и платье начало жечь. Я снова упала на пол, не в силах удержать равновесие.

– Как это мерзко, – презрительно процедила эльфийка. Видеть ее я не могла. Перед глазами все расплывалось.

– Я же сказал, что ты будешь делать все, что я говорю, – так же спокойно, как и тогда в комнате, сказал Сэт. И новая порция боли заставила меня застонать. Пошла носом кровь. – Это платье не дает твоим щитам нормально воздействовать на заклинания. И вытягивает из тебя энергию еще быстрее, чем это было раньше. Если ты не перестанешь упрямиться, то умрешь либо от истощения организма, либо от боли.

Сэт, которого я знала, умер. Этот был другой. Иначе и быть не могло. Лучше пусть он останется приятным воспоминанием, чем я буду думать, что он все это время притворялся. Нет, теперь его не существует. Его нет. Он погиб, а его место занял этот. Так будет лучше. Для меня.

– Прекрати. Я…я… согласна, – еле слышно прошептала я, и боль сразу же прошла.

– Вот видишь, и не стоило сопротивляться, – отеческим тоном заявил эльф. – А теперь делай, что тебе говорят. Ложись на алтарь.

– В этом платье? Оно же блокирует магию.

– Не беспокойся, оно блокирует только твою внутреннюю магию, но спокойно дает на тебя воздействовать.

Я послушно легла на каменный алтарь. Ничего не происходило. Камень холодил обожженную тканью кожу. Магия все так же наполняла комнату, равнодушно обходя новых посетителей. Каменные статуи оставались безжизненными.

– Ну?

– Погоди, милая. Сейчас все начнется.

И, правда, началось. Алтарь и стоящие радом статуи накрыло белым светящимся куполом. Я не могла больше видеть эльфов и не могла двигаться. Только белая стена вокруг. Каменные Вода, Земля, Огонь и Воздух. И мое обездвиженное тело на холодном алтаре.

Каменные веки Земли открылись, и на меня устремился взор зеленых глаз. Губы расплылись в ласковой материнской улыбке.

– А вот и наша встреча. Ты сделала выбор, – она замолчала на минуту, а я удивленно, если не сказать больше, наблюдала, как каменное тело становится вполне человеческим. – Ты готова принять нас?

Значит вот какой выбор. Принять силу всех стихий. Которые выжгут меня изнутри. Только зачем? Но я действительно уже сделала выбор. Нет пути назад.

– Да…

25

Так же, как и Земля, свои человеческие тела обрели остальные. Вода, Огонь и Воздух. Лежа, практически в чем мать родила, под их пристальными взглядами, я чувствовала себе еще более беспомощной.

– Что было бы, если я не согласилась? – бесцветным голосом спросила я.

– Ты бы умерла. Твоя магия во многом зависит от тебя. Если бы ты не согласилась, твои щиты продолжали бы отторгать нас, и ты бы умерла от истощения, или от того, что мы уничтожили твою магию. В любом случае, тебе это уже не грозит, – спокойно поведал Воздух, проводя рукой по моей ноге.

– Я ведь все равно умру…

– Почему? – удивилась Вода. Она не была такой, как в моих снах. Сейчас она не пыталась сделать мне больно своими словами.

– Вашу силу не может выдержать ни один человек. Только легендарные льерры. Но я не льерра.

– Ты ошибаешься, – наклонился ко мне Огонь. – Каждый раз, когда мир становится на грани исчезновения, будь-то катастрофа, или война, как сейчас, рождаются две льерры. Одна – льерра-хранительница, вторая – льерра-воин. Они рождаются, когда никто еще не может заподозрить, чем все может закончиться. А когда время уже на исходе и конец становится неизбежным, мы начинаем призывать хранительницу. Ее тело – своеобразный сосуд, способный сдержать наши силы. Но только держать. Использовать ее может лишь льерра-воин.

– А не проще было бы, чтоб это было одно существо. И почему тогда в легендах говорится только об одной льерре? Никто не знает, что на самом деле их две.

– Так больше шансов, что они выживут, – снова подал голос Воздух.

– И ты – льерра-хранительница, – серьезно добавила Земля.

Я повернула голову набок. Вглядываясь в стену света, которая отделяла нас от всего мира, я видела две замершие фигуры.

– Они слышат нас? – шепотом спросила я.

– Нет, – так же шепотом на ухо ответил мне Огонь. – Для них время остановилось.

– Кто льерра-воин?

– Всему свое время, – нравоучительно улыбнулась Вода. – Тебе нечего уже бояться. Ты пришла к нам и примешь силу. А воин сам тебя найдет в нужный момент.

Я грустно улыбнулась. А жаль, что я не умру. Мне придется помнить о том, как меня предали.

– Ты зря так думаешь, Арх'Анна. Он тебя не предавал. А если ты умрешь, то поступишь как тогда в Ариссии, когда ты убежала. Сейчас умереть – это очередной побег от ответственности.

– Я не собиралась умирать.

– Но подумала, что это было бы решением, – тихо сказала Земля.

Я в очередной раз грустно улыбнулась. Как же! Он не предавал меня! Если бы он этого не сделал, то меня бы здесь не было, и он не стоял бы с этой эльфийкой.

– Что нас ждет? – прикрыв глаза, спросила я.

– Что ждет вас всех после ритуала, будет зависеть только от тебя и воина. Но, чтобы тебе было, зачем жить, постарайся не потерять себя. Ты привыкла, что у тебя всегда было много силы. И это как раз тот случай, когда основное – не сила, а способность владеть ею. Сила не главное. Запомни это.

– Тогда зачем мне было дано столько силы с рождения?

– Для того чтобы защитный блок оберегал тебя от чужой магии, чтобы никто не смог влиять на тебя. Но сейчас он ослаб настолько, чтобы позволить нам войти в тебя.

– Войти?

– Ты готова?

Минута молчания. И вновь с закрытыми глазами я шепчу:

– Да…

Сильная боль, как во сне пронзает мое тело. Я открываю глаза. Огонь, Вода, Воздух и Земля подняли руки, между ладонями образовались сферы. Жаркая красная, бурлящая синяя, холодная серая и оберегающая зеленая. Сферы двигались ко мне с углов алтаря, где раньше стояли статуи, а сейчас духи стихий.

Земля первая подошла ко мне. Прикоснувшись к моей левой ладони, она спросила:

– Принимаешь ли ты силу, дарующую жизнь?

– Принимаю…

Зеленый луч змеей обвивался вокруг моей руки. Очертания Земли становились все более призрачными. Она становилась одним целым со мной. Луч остановился над моим сердцем. Превратившись в зеленую дымку, он вошел в меня, заставив прогнуться дугой. Было такое чувство, как будто какую-то часть меня безжалостно вырывают и возвращают совсем другую, чуждую мне, но такую знакомую. Земли не стало рядом.

– Принимаешь ли ты силу, помнящую и знающую все?

– Принимаю…

Вода, держащая мою правую руку, дала возможность своей силе, синим лучом подняться по руке к груди. Как и в прошлый раз, только превратившись в синюю дымку, она вошла в мое тело, вырвав еще часть меня. Воды не стало рядом.

– Принимаешь ли ты силу, следующую невидимым проводником?

– Принимаю…

Серый луч полз змеей по моему телу. Очертания мужчины-Воздуха становились призрачными, как до этого Воды и Земли. Но он все так же внимательно смотрел на меня. Серая дымка безжалостно проникла в мое тело, вновь заставив застонать о боли. Неужели после всего этого от меня хоть что-то останется? Как я могу не потерять себя?

– Принимаешь ли ты силу, сжигающую все на своем пути?

– Принимаю…

Прежде чем красный луч змеей обвился вокруг моего тела и застыл над грудью, собираясь превратиться в красную дымку, Огонь пристально посмотрел в мои глаза и, улыбнувшись, сказал:

– Не потеряй себя льерра-хранительница. Верь своему сердцу, глаза могут обманывать.

Последняя сила красной дымкой вошла в мое тело. Вокруг, в пределах, которые определила стена света, больше не оставалось ни одной души. Лишь за ней, возле дверей стояли двое, решившиеся использовать древнюю, как мир, магию.

Сферы, которые за это время успели сблизиться, вращались прямо над моим телом. Это последний этап. Назад пути уже нет. Даже если бы я захотела убежать, духи-стихии, находящиеся во мне не дали бы шанса. Когда все четыре сферы сблизились – начали сливаться в одну. Она была такой же, как и стена. Дарящая свет. Став единым целым, она ярко вспыхнула и тоже вошла мою грудь, разлившись невыносимым жаром по всему телу.

Я кричала. От боли. От радости. От неизвестного чувства. Я стала единым целым со стихиями. Я потеряла себя в их мощи.

– Помни себя…

– Сила сожжет тебя, если ты перестанешь быть собой…

– Льерра-хранительница, береги силу…

– Укроти силу внутри себя…

Стена света постепенно начинала таять. Я лежала на алтаре. В теле бушевала неведомая мне сила. Так хотелось хоть раз познать ее. Но каждый раз она ускользала. Тело двигалось без моего на то ведома. Неизвестные эльф и эльфийка удивленно смотрели на меня. На губы попала кровь. Моя. Похоже, у меня из носа идет кровь. Или она и не прекращалась? Почему же она пошла? Какая разница…

Разве это имеет значение, когда внутри тебя такая мощь? Когда ты знаешь, что можешь одним взглядом испепелить неугодных. Но разве эти эльфы мне что-то сделали? Не помню. Да и сила пока не поддается мне.

Пелена безразличия забрала мой разум. Эльфы смотрели на меня. Я их знаю? Один из них (парень) подошел ко мне и аккуратно приобнял за талию. Ревность эльфийки больно резанула по нервам. Ее эмоции неприятным коконом окутали меня. Лишь какие-то слова парня заставили кокон развеяться. Что они хотят от меня? Кто я такая?

Меня повели по какому-то коридору. Открыв дверь, мы зашли все вместе. Мы в темнице? Меня хотят здесь оставить? Эльф говорит что-то сидящему на полу пленнику. Он закован и молча смотрит на меня. Почему на меня? Он меня знает? Пленник похож на эльфа, обнимающего меня. Он разворачивает меня к себе и целует. Ревность молодой эльфийки и боль пленника снова делают мне больно. Почему я чувствую их боль? Зачем эльф заставляет эту девушку ревновать?

Я последний раз глянула на пленника. Он чем-то знаком. При взгляде на него что-то просыпается внутри меня. Боль… обида…, но глубоко под ними что-то теплое и приятное. Чувство, маленьким котенком свернувшееся в душе. Кто ты?

Меня вновь повели по коридорам. Вереница путаных ходов, незнакомых эльфов. Какая-то комната. Моя? Эльф что-то сказал. Спать? Чтобы набраться сил после ритуала. Он не понимает, что силы и так переполняют меня, оттесняя мое сознание. Ко мне зашли служанки. Дали выпить какой-то эликсир, вмиг прекративший кровотечение и вытерли лицо. Я молча легла в кровать в том же платье, в котором пришла сюда. Сон не шел. Но голоса в моей голове стали громче. Тихое перешептывание стало слышным, как будто просто кто-то разговаривал рядом со мной. Я сошла с ума?…

Сэтьен

Время медленно тянулось, растягивая минуты в вечность. Я разодрал запястья в кровь, стараясь высвободиться из оков. Бесполезно. Как отсюда выбраться? Что Зиан делает с Арх'Анной? Времени для размышления было достаточно. Но чем больше думал, тем хуже становились возможные варианты.

За очередными думами, что делать дальше, за дверями раздались шаги. Три существа. Узнать кто именно, я не мог, поскольку вся моя магия была заблокирована. Дверь открылась. Повинуясь щелчку Зиана, на стене зажегся факел, и я увидел, кто пришел. Кроме Тизарэль он привел с собой и Арх'Анну. Такой я ее еще не видел. Бездумный взгляд, как будто ее просто околдовали, блуждал по всей камере. Наткнувшись на меня, он остановился. Арх'Анна странно посмотрела, как будто силясь вспомнить.

– Ну что, Сэт, знакомься. Твоя Арх'Анна оказалось самой настоящей льеррой.

Льеррой? Демоны бы меня побрали, а ведь у меня были догадки.

– Что вы с ней сделали? – яростно спросил я, встал и попробовал подойти к ним, но оковы не пускали.

– Она стала тем, кем должна была быть, – как неразумному дитю объяснил Зиан.

Я снова взглянул на Ари. Безжизненная кукла. Марионетка, в руках опытного кукловода. Сейчас она больше походила на загипнотизированную, стоя в своем практически прозрачном платье. Из носа текла кровь, но она не обращала на это внимания.

– Что ты собираешься с ней сделать?

– О, у меня много планов на ее счет. Льерра – это сила. И она в моих руках. Как видишь, она ничего не понимает. Учитель предвидел это. Сейчас ею очень легко управлять. Я добьюсь того, чего хотел. Эльфы вернут былую мощь. Другие расы вновь преклонят перед нами колени. И поможет мне в этом твоя подружка. Зачем мне войско, когда у меня есть сила, способная смести врагов?

– Ты думаешь, она тебя послушается? – совсем тихо спросил я.

– Сэт, ты как был глупцом, так им и остался. Не веришь?

Он притянул Арх'Анну за талию и поцеловал. Я заметил, как Тизарэль при этом поморщилась, но смолчала. Правильно, терпи, терпи, потом это все равно вылезет наружу. Ари же не сопротивлялась. Она просто была безучастна. В этот момент я действительно испугался. В этой камере не было девушки, которую я люблю. Была лишь оболочка, тело, которое ей принадлежало.

– Откуда? Откуда вы узнали, что это она?

– Все просто. Этот замок строился так, чтобы комната с артефактом, где проходит ритуал, была в средине. Учитель постоянно наблюдал за ней. Бывали недели, когда он просто не покидал комнаты. Пару лет назад в комнате впервые возник туман, в котором были видны очертания молодой девушки – Арх'Анны. Она появилась буквально на мгновение, но он успел ее запомнить. Позже эту девушку узнал и Ратмир, подосланный нами, чтобы следить за знатью во дворце Ариссии. После побега, она стала появляться в этой комнате чаще. В одну из ночей, после ее появления, с Учителем что-то произошло. Когда слуги сбежались – в комнате его не было. Я знаю, что льерра сможет его найти.

– Ты же мой брат… – прошептал я.

– Семью не выбирают, – фыркнул он. – Тизарэль, скажешь слугам, чтоб провели Ратмира в мой кабинет, когда он вернется. Он мне больше не понадобиться – его нужно убрать. А ты, Сэт, умрешь от руки своей человечки. На ее глазах.

Я посмотрел на Арх'Анну. Она, как и прежде, не реагировала на смысл слов. Как будто это было действительно только тело, без сознания, без души. Тело может убить по приказу.

Когда они выходили из темницы, Арх'Анна кинула на меня последний взгляд. На мгновение он показался мне осмысленным, но сразу же сменился безразличием. Возможно, еще есть шанс? Хотя, что она сможет сделать против них всех. Даже льерра не всесильна…

С тех пор, как из дворца уехали сначала Арх'Анна, а за ней и Сэт, во дворце царила суматоха. Муж Сьерры не находил себе места. Друг уехал, так ничего не объяснив, оставив во дворце Тинни. Когда он раньше оставлял свою кузину? Разве что ей могла грозить опасность.

Всех, еще помимо исчезновения Сэта, тревожила Арх'Анна. После того, как принц передал слова темного эльфа о том, что она в опасности все находились на грани истерики. Сенир психовал, говорил, что нельзя было ее отпускать, Сьерра большую часть времени молчала, лишь иногда в который раз переспрашивала Октарриэля о том, что сказал темный принц.

– Что с ними могло случиться? – риторически спросил Сенир у потолка.

Алика, Атил, принцесса и Сенир сидели в личной библиотеке короля. Только тут можно было спокойно говорить. Удобно расположившись на двух диванах, между которыми стоял стол, молодые маги думали о том, что делать дальше.

– Мы все маги! И никто из нас не может найти подругу! Зачем было учиться все это время, если наши знания ничего не дают? – громко высказалась Алика первой.

– Возможно, на них стоят заклинания, блокирующие наши поисковики, – предположила принцесса.

– Но ведь Тинни как-то узнала, что Ари в беде.

– Она говорит, что не помнит такого. Только что Сэту сказала, что Ари уехала, а потом он засобирался за ней.

– Но не может же быть так, чтобы он ни с того ни с сего сорвался и поехал на поиски Ари, толком не зная, что с ней!

– Алика, успокойся, – нежно сказал Атил, положив свою ладонь девушке на плечо.

– Я не могу успокоиться! Моя подруга в беде. И темноэльфийский принц где-то с ней! С ними что-то произошло!

– Госпожа, – раздалось у дверей.

– Я же просила нас не беспо… – она остановилась на полуслове. В дверях стояла служанка, державшая за руку Тинни. – Тинниэль? Почему ты не спишь, малышка?

– Она хотела вас видеть.

– Да, спасибо. Можешь быть свободна.

Служанка мгновенно исчезла. Да уж, нарваться на разозленную принцессу и врагу не пожелаешь. Хотя нет. Тем, кто что-то сделал с их друзьями, еще как пожелаешь.

– Простите меня. Я была в одна в комнате.

– Все хорошо, Тинни. Извини. Я просто очень нервничаю. Как бы чего не произошло.

– Что-то уже произошло, – с детской непосредственностью заявила малышка.

Повисла гнетущая тишина.

– Что? – первой справилась Алика с потрясением.

– Я… не знаю… – эльфийка о чем-то задумалась.

– Тинни, не стой там, как чужая! – опомнилась принцесса. Вовремя! Напугала ребенка, а еще говорит, чтоб он не стоял "как чужой".

Кузина Сэта подошла к нам. Сенир посалил ее к себе на колени. Тинни не возражала против такой вольности.

– Сэт тоже меня так берет, – заметила девочка, как будто прочитав мои мысли. – И мне его не хватает.

– Ты сказала, что что-то уже произошло, – напомнил Сенир. – Откуда ты узнала?

– Я… просто почувствовала. Как тогда, перед отъездом брата.

– Ты же говорила, что не помнишь, что произошло во время разговора? – удивленно спросил Атил. Любому было бы тяжело говорить, когда рядом ни одной родной души, а только люди, которые не очень продолжительное время с тобой путешествовали.

– Когда я была в комнате, – начала объяснять Тинни, – я почувствовала. И поняла, что это чувство не исчезало после разговора с Сэтом. Просто было не таким острым, как сейчас.

– Что за чувство? – девушка оборотня подалась вперед, чтоб лучше видеть малышку.

– Я не могу объяснить. Оно какое-то странное. Я его не понимаю, – казалось, сейчас она заплачет. Девушке сразу же захотелось прикусить свой язык. Ребенка до слез довела! Молодец! – Но я точно знаю, что что-то происходит.

– Нам нужно ехать на поиски, – решил Сенир. Такая мысль приходила в голову каждому, но представить, как это воплотить в жизнь никто не мог. Их следы, как магические, так и обыкновенные, скорее всего уже исчезли. А если кто-то перенес их через портал, то они не почувствуют даже отголоска магии, не смогут определить выходную точку.

– НЕТ! – крикнула малышка. Ее лицо сразу изменилось. Даже скорей не лицо, а взгляд. Не своим голосом она сказала: – Еще не время. Но оно скоро настанет. Будьте готовы. Когда льерра справится с силой и сможет вернуть себя, я помогу вам найти их.

Тинни смешно чихнула. Все взгляды были прикованы к малышке. Она часто заморгала и посмотрела на магов своими невинными фиалковыми, как у брата, глазами.

– Что произошло? Ой… снова это чувство. – Она сжала кулачки и закрыла глаза, – Я хочу к Сэту. Почему он оставил меня. Пусть и Арх'Анна вернется. Почему все, кого я люблю, умирают? – в этот раз девочка действительно заплакала. Алика и Сьерра сорвались со своих мест и присели около нее, пытаясь успокоить. Тинни обняла Сенира и плакала в его рубашку.

Теперь еще и льерры. Арх'Анна, во что же ты впуталась?

26

Арх'Анна Я осталась одна в комнате. Голоса, слышимые отголосками, становились громче. Что за голоса?

– Арх'Анна, ты на грани, – сказал мне мягкий женский голос.

Я? На грани? Грани чего? Кто со мной говорит?

– Ты теряешь себя, – ответил другой женский голос.

– Укроти силу, если не хочешь стать простым вместилищем.

А кто я?

– Ты льерра-храниельница.

Мне безразлично.

– Этого не может быть! – строго ответил голос, от которого по телу пробежала волна жара.

Почему мне так жарко? Кто со мной говорит?

– Арх'Анна, постарайся открыть дверь, которой ты закрыла силы внутри себя, – вторил ему второй мужской голос.

Мое тело – вместилище силы, я не могу отпустить ее. Открыв глаза, я осмотрела комнату. Здесь нет тех, с кем я говорила. Это все в моей голове. Такое знакомое чувство, как будто это когда-то происходило.

– Открой дверь, хранительница. Силы не покинут тебя. Но нужно, чтобы ты дала нам возможность поговорить.

Дверь… дверь… дверь… Нельзя открывать дверь, если не знаешь что за ней.

– Ты знаешь – мы!

Я не знаю вас. Не помню. Мне может быть не позволено. Но в груди такое ощущение, что вы мне знакомы. Кто вы?

– Мы те, кто призвали тебя, чтоб ты сберегла освобожденную силу, Арх'Анна.

Меня так зовут?

– Да, – ответил голос мужчины, от которого вновь стало жарко.

Закрыв глаза, я позволила силе сосредоточиться в моей груди. Почему я должна слушаться этих голосов, когда во мне есть что-то могущественное? Но они меня знают. Какая мне от этого польза? Разве не безразлично?

Но они попросили. Если сила действительно не покинет меня, то почему бы и нет. Открыть дверь? Позволить чему-то покинуть мое сознание?

Все мои мысли и так сконцентрированы. Мне незачем прислушиваться к внешнему миру. Открыть сознание для него? Да.

Тело пронзила боль. Но какое мне дело до этого тела, когда это просто сосуд? Это мои мысли?

– Открой глаза, – прошептали мне четыре голоса.

Я повиновалась. В комнате четыре призрачные фигуры. Они… так знакомы?

Перед глазами в мгновении ока пронесся какой-то ритуал. Девушка лежала на алтаре, а эти фигуры стояли вокруг нее. Это была я! Земля… Огонь… Вода… Воздух. Я вспомнила. Они дали мне эту силу.

– Теперь ты помнишь, – констатировал Воздух.

– Помню, – равнодушно ответила я.

– Арх'Анна, хранителям всегда тяжело первое время обуздать силу. Но если ты этого не сделаешь, это будет бесполезная трата.

– Эта сила живет во мне.

– Но ты не должна забывать себя, – возразила Вода. – Когда все закончится, ты не сможешь больше жить. Тебя не будет.

– Мне безразлично. Я должна исполнить долг.

– Не забывай, ты не можешь использовать силу, – странно улыбнулся Огонь.

– Кто может?

– Льерра-воин, – тихо ответила Земля. – Ты это знаешь.

– Кто воин? – проигнорировала я последнее замечание. Какое мне дело до того, что я знала. Силе это не нужно, значит, и мне тоже.

– Ты увидишь. Знаешь где ты? – спросила Вода.

– Это неважно.

– Это важно. Хранители не должны попадать под влияние других существ. За этим мы следим после ритуала.

– Ты сейчас слишком ранима, – вторил Земле Воздух.

– Во мне сила. Я не могу быть ранимой.

– Сколько бы ее в тебе не было, твое тело все равно тело человека.

Зачем они все это мне говорят? Что им нужно от меня?

В комнату без стука вошел давешний темный эльф. Он долго смотрел на меня. Эльф не видел фигур, наблюдавших за ним. Он слеп, но мне до этого дела нет.

– Совсем скоро, Арх'Анна, ты сама убьешь человека, который тебя любит. И которого любишь, – улыбнулся темный.

А я люблю? Кого?

Удовлетворенно кивнув своим мыслям, он вышел из комнаты.

– Очень жаль, что ты была сломлена перед ритуалом. Возможно, тогда бы ты смогла противиться силе лучше.

– Мне не нужно ей противиться, – возразила я.

– Нужно. Она существует не для того, чтобы быть помещенной в тело существа. Ваши тела ее просто не выдерживают. Единственные, кого не выжигает сила изнутри – льерры. Но для того, чтобы выдерживать ее, нужно помнить кто ты.

– Я помню. Я вместилище силы, льерра-хранительница.

Никак не могу понять, что они от меня хотят. Какая разница, что было со мной до того, как я получила силу?

– Тогда спи, – прошептала, став возле меня, Вода. – Спи. И возможно сон вернет тебе немного памяти и собственных сил.

Спать. Еще больше сил. Мне это нравится!

Какие-то молодые эльфийки разбудили меня. Их двое, но кроме них в комнате еще четыре призрачные фигуры. Девушки их не видели. Они переодели меня. Потом усадили на стул напротив зеркала, стали расчесывать мои волосы. Зачем они это делают? Разве силе не безразлично как выглядит оболочка, в которой она помещена?

Из зеркала смотрела молодая девушка с каштановыми кудрями. Серебряные глаза безразлично взирали с той стороны.

– Хозяин сказал, что сегодня она убьет пленника, – сказала одна служанка другой.

– Я помню. Это после собрания, не знаешь?

– Да. Жаль, что на самом собрании нас не будет.

– А тебе хотелось бы?

– Наверное. И вообще, тихо ты. Вдруг эта человечка что-то поймет.

– Не поймет. Ты же слышала, как господин говорил, что она загипнотизированная кукла, потому у нее такой отсутствующий взгляд.

– Ну…

– А красивая… как для человечки.

– Глупости. И какая разница? Убивать красивую человечку или нет? Все равно они все мразь.

– Ты права. Наконец-то хоть что-то изменится.

Они продолжили расчесывать мои волосы.

Сэтьен

То, что происходило, казалось просто страшным сном. Мой брат сам же заточил меня в темницу, Арх'Анна оказалась льеррой и потеряла, судя по всему, рассудок. Моя бывшая любовница и ее брат – предатели, и со слов Зиана многие в моем окружении тоже. И скоро начнется война…

Не смотря на то, что женщина, которую я люблю, оказалась в опасности (хотя вряд ли они ее убьют, все-таки льерра им нужна), больше всего меня пугала надвигающаяся война. Королевское воспитание брало свое, а именно, нужно было сделать все, чтобы ее не допустить. Только что я могу сделать сидя в темнице закованный? Это еще больше угнетало.

За своими мыслями я не заметил, как дверь открылась, и рядом со мной оказался… Заррен.

– Ну что, принц, готов к смерти? – насмешливо спросил он.

– Предатель, – выдохнул я.

– Это с какой стороны посмотреть. Для тебя и королевского рода Кирраи может быть. Но для Зиана – нет. Я его полностью поддерживаю.

– Ты предал Тинни!

– Ой, как мы страшны в гневе, – захохотал эльф.

Я молча переждал, пока приступ внезапного смеха пройдет.

– А теперь серьезно, Сэт. Твой брат предлагал тебе присоединиться к нам и помочь всей эльфийской расе очиститься. Ты отказался. Жаль, конечно, но ничего не поделаешь. Это был твой выбор. И у нас достаточно единомышленников, чтобы не беспокоиться за каждого, кто отказался от сотрудничества.

– Это я все уже слышал. Даже, кто меня убьет.

– Ну, так тогда быстрей покончим с этим всем.

Заррен надел на руки тяжелые браслеты, соединенные цепью, и только после этого освободил от оков. Похоже, что браслеты были сделаны из того же блокирующего магию эльфов металла, что и оковы.

– Даже не пытайся, Сэт. Зиан пробовал эти браслеты на себе. Твоя магия полностью неподвластна тебе, – будто прочитал мои мысли эльф, а потом таким же скучающим тоном добавил: – И пробовать бежать я бы на твоем месте не пытался. Тебя сразу же убьют наши воины. А я так подозреваю, что тебе предпочтительнее было в последний раз увидеть Арх'Анну.

Я ничего не ответил. Свою беспомощность я и так понимал, что толку говорить. Заррен вел меня по темным коридорам, иногда освещенным факелами. Мы вышли к лестнице. Пока я поднимался по ступенькам, в голову все-таки начали закрадываться мысли о побеге. Что если свернуть ему шею? Вряд ли его так же, как и меня, натаскивали учителя воинского искусства при королевском дворе. Только это имело смысл, если бы у него были ключи от браслетов, а насколько я видел, у него был всего один ключ от оков, и то он оставил его в подвале. А без своей магии я действительно не буду иметь шансов.

За своими мыслями я не заметил, как мы подошли к двери. Заррен открыл ее передо мной и насмешливо поклонился, приглашая войти:

– Ваше Высочество, прошу. Вас уже заждались.

Я зашел. В комнате стоял длинный стол, за которым удобно разместились эльфы. Некоторых из них я знал. Во главе сидел Зиан. Мой провожатый подошел к нему и что-то шепнул. Я не двигался с места, разглядывая предателей. Неужели они не понимают, что в этой войне не будет победителей? Даже если эльфы выиграют, то у них не останется сил поддерживать свою власть. Неужели они настолько ослеплены этой идеей?

– Сэт, я рад, что ты к нам присоединился, – насмешливо отозвался братец.

– От такого приглашения тяжело было отказаться, – в тон ему отозвался я.

– Я рад, что перед лицом смерти ты еще можешь шутить. Ее скоро приведут. А сейчас я хотел бы тебе представить одного милого человека, который следил за Арх'Анной в Ариссии и был ее любовником.

В комнату вошел молодой чистокровный человек. Ничего особенного в его внешности не было, насколько я могу судить людей. Коротко стриженные русые волосы, серые глаза.

– Ратмир, позволь представить тебе нашего гостя. Мой брат – Сэтьен тор Л'Анис из рода Д'Эннель. Принц Кирраи.

Парень, похоже, не ожидал, что увидит точную копию своего предводителя. Но насколько я могу судить, он не знает, что от него собираются избавиться. На что он рассчитывал?

– Скажи, Ратмир, – тихим голосом начал я, пока остальные не перебили, – они ведь рассказали тебе о том, что хотят сделать и какую роль вы, люди, будете в этом играть? Рассказали, что станете рабами?

Минуту его серые глаза внимательно меня изучали. Потом он хмыкнул и, презрительно меня оглядев, решил снизойти до ответа:

– Я знаю все их планы. Но в отличие от тебя, я согласился. И когда Зиан займет трон, я тоже буду у власти. Всех людей не убьют, а контролировать оставшихся все равно придется. Вот тогда я и буду нужным.

– Ты так в этом уверен? – я позволил себе улыбнуться краешком губ. Мельком глянув на своего брата, я увидел такую же улыбку. Все правильно, человек сыграл свою роль, он больше не понадобится. Наверное, им было легко управлять, слишком уж он властолюбив. Достаточно было дать ему небольшой шанс дорваться к трону, и вот он уже их верный цепной пес. Дельце не сложное – следить за человечкой, стать ей настолько близким, чтобы она доверяла. Но, как показало время, Арх'Анна сама не знала, кем является. Так что Ратмиру было достаточно просто следить за ней и докладывать.

Несмотря на то, что мы воспитывались разными людьми, я и Зиан все равно оставались братьями-близнецами, и способны мыслить одинаково.

Ратмир ничего не ответил на мое последнее замечание, и за столом воцарилось молчание. Предвкушающее молчание.

Дверь вновь открылась и, мило придерживая под локоток Арх'Анну, вошел брат Тизарэль – Таэль. Одетая в этот раз в темно-изумрудное шелковое платье, она все равно казалось куклой. Неосмысленный взгляд гулял по лицам окружающих, не останавливаясь на ком-то конкретном. Меня она также не заметила.