Текст книги "Три желания (СИ)"

Автор книги: Ольга Придакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 27 страниц)

Интерлюдия.

Рафаэлл сидел на берегу озера, где еще совсем недавно веселился с подругой детства и удрученно перебирал звенья порванной серебряной цепочки на кулоне Дари'эн. Чувство потери каменной глыбой придавливало его плечи, растекалось в сердце топким болотом тоски и он не видел впереди ни малейшего просвета. Перед мысленным взором ангела стояли широко распахнутые глаза девушки, полные боли и непролитых слёз. Потеряна. Нет, то что она исчезла в каким-то чудом созданным ею портале, его не волновало. Найдёт, не в первый раз. Потеряна она сердцем. Ведь тот хрупкий мостик, что пролег от его сердца к её душе, рухнул в одночасье, благодаря несдержанности одной рогатой особы. Что она там говорила про отобранный проект?

Рафаэлл с силой сжал в кулаке артефакт. Чуть-чуть не успел. Ведь хотел же признаться Лилит, что влюбился, что это всерьёз. Хотел просить подругу о помощи... Глупец! Как до сих пор не понял, что она просто втюрилась в него сама, поэтому и старалась уничтожить Дарину! И хотя для него землянка уже давным-давно перестала быть учебным заданием, мужчина решил, что нужно окончательно прояснить ситуацию об этом проекте. И начать надо со своей семьи. Ведь подслушанный разговор между ректором и высоким гостем не забылся и появившиеся вопросы Рафаэлл решил задать в первую очередь собственной матери. Ангел поднялся, расправил крылья и взмыл золотой молнией в небо.

"Родителям не отвертеться!" – решил он, направляясь в родовой замок.

А в это время, леди Сирена Анжи, как раз только что вернулась от ювелира, где заказывала свадебный подарок для будущей невестки. Великолепную парюру из прозрачных, как слеза праведника, бриллиантов. Роскошные камни на тёмном бархате коробки переливались и преломлялись в свете, выстреливая разноцветными лучами. И неважно, что пока еще нет подходящей кандидатуры. Настроение у леди было замечательное. Мальчик её вырос, стал красавцем, девушки заглядываются. И не абы какие! Взять хотя бы Милену, племянницу самого Владыки! Всем хороша девочка – и умница, и красавица, и даром не обделена! А уж как смотрит на Рафаэлла! Леди мечтательно улыбнулась. Породниться с Владыкой – мечта всех ангелов от захудалого рода до Сералов и Хеумов. Осталось только намекнуть сыну и чуть-чуть подтолкнуть. А то уж слишком часто она стала замечать рядом со своим ангелочком эту бестию Лилит. Не приведи Владыка! Сколько хлебнули они горя из-за рода Дэйвов! Женщина коротко вздохнула, поправила серебристый локон, выбившийся из причёски и отправилась на кухню, чтобы составить меню для обеда. Не успела она спуститься на первый этаж, как со стороны террасы послышался шум хлопанья крыльев и через минуту на лестнице показался Рафаэлл.

Сирена подождала, пока сын спустится к ней и подставила щеку для поцелуя, – Рада видеть тебя, сын!

– Здравствуй, мама! – Рафаэлл обнял леди за плечи и чмокнув в щёку, сразу взял "быка за рога", – Мама, нам надо поговорить.

– Что-то случилось? У тебя такой серьёзный вид. Уж не надумал ли ты жениться? – попыталась пошутить женщина.

– Нет. Разговор не обо мне, а о вас.

И видя заинтересованное лицо матери, набрал в грудь побольше воздуха и выпалил, – Что связывает вас с родом Дэйвов? Зачем вы обивали порог Владыки? Чего хотели? Почему это связано с Терролией?

Леди Сирена замерла, словно наткнулась на невидимую стену, выпрямила спину, а на кончиках её пальцев от сильного волнения заискрила магия.

– Мама! – отшатнулся Рафаэлл, но женщина уже взяла эмоции под контроль и виновато улыбнулась сыну, – Прости! Когда-то этот день всё равно настал бы, так почему не сегодня? Это очень долгий и тяжёлый разговор. Пойдём в кабинет.

Она развернулась и стала вновь подниматься по лестнице и Рафаэллу ничего не оставалось, как пойти следом. Кабинет леди Сирены располагался рядом с их семейной библиотекой, на одном этаже с гостевыми комнатами и небольшими зонами отдыха в виде холлов. Гостей в замке пока не наблюдалось и этаж встретил мать с сыном тишиной, разбиваемой только их шагами.

– Заходи. – открыв дверь, пригласила Рафаэлла Сирена и когда он сел в кожаное кресло, что стояло у окна, сама опустилась на такой же диван. Расправила складки на платье, поправила украшение на шее, тронула серьгу в ухе... Было видно, что она очень волнуется, – С чего начать?

– С самого начала, матушка.

Женщина задумчиво покусала губу и выдохнула, – Хорошо. Начну с того, что в дни моей молодости мир Терролия был нашим любимым, выпестованным студентами, удачным экспериментом. Ты же знаешь, что на создание миров и материи из энергии отводится целый курс?

Парень кивнул, а женщина продолжила, – На Терролии всё было замечательно. Мы очень старались. Красивые люди, отличный климат, разнообразная природа и животные (скажу по секрету, некоторые экземпляры мы подглядели в других мирах), магия. Девчонки из МИДа ночами пропадали на Терролии, заигрывая с парнями и подшучивая над ними. Наша Мора не была исключением.

– Подожди, мама! Какая Мора? У нас нет такой родственницы.

Леди сглотнула комок, что встал у неё в горле и запрокинула голову, стараясь сдержать слёзы. А когда справилась, ответила, – Теперь нет. Раньше была. Это моя сестра, а твоя тётя.

День и ночь, страсть и благоразумие – так говорили про двух подружек. Про нашу Мору и Эрис Вел Дэйв. Многие их считали сёстрами, настолько они были неразлучны. Но, лишь до того момента, как Эрис влюбилась в человеческого мага. Уж не знаю, как так получилось, но наша Мора будто потеряла голову. Растеряла всё свое благоразумие и уподобилась своей подруге (все знают, насколько род Дэйвов отличается вспыльчивостью) – она стала преследовать мага, склоняя его к близости. Я была младше сестры, но не глупее. Я видела, как она изменилась, пыталась её расспросить, но Мора отмахивалась от меня, как от мелочи, мол мала ещё спрашивать об этом. Ты же в курсе, сын, что взрослые разрешают молодежи развлекаться, как они того хотят. На то и дана молодость, чтоб зрелость остепенилась, магия уравновесилась и гормоны перестали сносить головы и окружающие миры.

Леди Сирена замолчала. Молчал и Рафаэлл, переваривая услышанное.

– А Эрис кем приходится Лилит? – спросил он, когда пауза затянулась.

– Тоже тётя. Когда Эрис сбежала из дома и не вернулась ни через сутки, ни через неделю, её старшая сестра разъяренной фурией появилась у нас и обвинив Мору в укрывательстве и пособничестве беглянке, разнесла нам половину замка. Её понять можно! – леди Сирена пожала плечами, – Такой позор для рода! Девушка исчезает практически накануне объявления помолвки! И с кем? С Сералами! С теми, кто настолько приближен к Владыке, что оскорбить их, равно нанести обиду и Верховному!

Однако благодаря нашей дружбе с ректором Урихом Архом и самим Гавром Сералом, нам удалось не только отстоять честь, но и обвинить Санию в клевете.

Ты можешь сказать, что это несправедливо, ведь Дэйвы тоже пострадали, но тогда этого никто не знал. Девушки исчезли – сначала наша, за ней из под домашнего ареста сбежала демонесса. Что могли подумать окружающие? Вот Сералы и разозлились, сделав виновными род Эрис. (Близость к Владыке многого стоит!) А потом оказалось, что Терролия стала закрытым миром, а души умерших людей перестали проходить тропой Неизбежности. Не стало перерождения, зато появились неизвестные болезни...

Рафаэлл усмехнулся, недоверчиво покачав головой, – Мама, откуда же тогда это известно, если мир стал закрытым? Наверняка кто-то ещё замешан в этой истории? Ведь не могли две студентки, пусть и сильные магички, настолько пошатнуть равновесие мира? Я прав? Ответь! – Он привалился к спинке кресла, сложив руки на груди, в ожидании ответа.

– Об этом у нас не принято говорить вслух, но некоторые догадки всё же есть… – замялась женщина, – Пропал артефакт рода Дэйвов. Ты, наверное, обратил внимание, что у нашей семьи есть свой, персональный ключ на Звёздный путь? Такой же был и у Дэйвов. Наши отцы специально заказали для Эрис и Моры комплект из кольца и кулона, чтобы девочки всегда могли идти друг за другом, не тратя силы для прокладывания новой тропы. Наш кулон у тебя, ты знаешь его свойства и возможности. У Дэйвов кольца нет. – она развела руками, – Эрис его подарила своему возлюбленному, чтобы тайно проводить того в наш мир. Сильнейший артефакт и стал причиной запечатывания мира. Ключ к Звёздной дороге, превратившийся в замо́к и оставшийся там, в мире людей. – леди устала говорить, но видя нетерпение сына, снова вздохнула, поясняя, – Универсал, что должен был следить за магическим фоном мира, не успел вовремя среагировать на выброс, а душа влюбленного мага была последней, что покинула Терролию. Хозяин ушел, а артефакт остался! Представляешь, что это означало?

– Пороховая бочка. Если бы энергия вырвалась на Звёздный путь, был бы большой "бум!". – прошептал ангел.

– Именно! Поэтому Владыке пришлось срочно вмешаться. Это он запечатал мир, наложил табу на заклинания, какими обменялись Мора и Эрис, свернув их петлёй. Ему пришлось это сделать, иначе Терролия перестала бы существовать, взорвавшись от освободившейся энергии проклятий. – как-будто оправдываясь, заторопилась женщина, – Владыка решил, что столь сильные заклинания рано преподавать в академии для несдержанных адептов, ведь проще запретить, чем объяснить опасность их бездумного использования. Наши семьи не наказали только потому, что потеря детей самое худшее наказание для родителей. А вот Террольского универсала разжаловали, лишив дара и мы до сих пор не знаем, живы наши девочки или нет. Все молчат, сколько бы наша семья не спрашивала и не просила Владыку хотя бы намекнуть, есть надежда на их возвращение или нет, живы или всё же погибли...

Родители Эрис замкнулись, перестали показываться в высшем обществе, уединившись в родовом замке. Они слишком гордые, чтобы обивать чужие пороги, выпрашивая информацию, словно милостыню. Закрылись, отдалились...

– Поэтому Лилит получала домашнее образование?

– Да, они очень дорожат своей наследницей, ведь если с ней что-нибудь случится, род Дэйвов прервется. Я ответила на твои вопросы, сынок? – устало улыбнулась леди ангел.

– Не на все, мама, но кое-что стало понятнее. Спасибо! – он взял тонкие руки женщины в свои и нежно поцеловал, склонившись к коленям леди Сирены.

– Ну, что ж, тогда пойду договорюсь насчет обеда! Ты останешься?

– Нет, матушка! У меня есть ещё небольшое дело, которое не терпит отлагательств, но к ужину, обещаю, что вернусь!

Мужчина поднялся вместе с женщиной и, проводив ее до лестницы, вновь вышел на террасу. С некоторых пор он ее стал предпочитать входным дверям главного входа. Незаметно исчезнуть, незаметно вернуться... Конечно, остаточную магию от использования пути не скроешь, но ведь простой полет на крыльях никто не отменял? И он вновь распахнул их, прыгая вниз и ловя потоки воздуха полетел в сторону родной Альма Матер, в надежде найти недостающие ответы в кабинете ректора. Как он туда проникнет и что будет искать, Рафаэлл не думал – на месте разберется, главное, чтобы Уриха не было в академии.

И ему повезло. Преподавательский этаж ангела встретил тишиной. Но на месте не оказалось и секретаря, а дверь ректора была запечатана охранными заклинаниями. Засада! Рафаэлл растерянно остановился перед дверью. Проникнуть по-тихому не получится, а взламывать кабинет архангела чревато серьезными проблемами. Ангел почесал затылок, оглядывая приемную в надежде, найти хоть что-нибудь, что даст толчок в правильном направлении и тут увидел на краю стола забытую папку с приказами. Что там Лилит говорила о том, что "...отобрали и не наказали...?"

Осторожно приблизился к столу и открыв документы, стал пробегать взглядам по строчкам:

"Назначить временно исполняющим обязан..." – не подходит. "Иногородних студентов первокурсников обеспечить..." – тоже нет. "В недельный срок обязать студентов, не справившихся с летним заданием, пересдать..." – а вот это уже близко. Рафаэлл стал читать фамилии, пытаясь отыскать свою и Лилит, когда над его ухом раздалось вкрадчивое, – Студент Анжи, а что вы тут делаете?

Мужчина от неожиданности вздрогнул и подняв голову, увидел перед собой секретаря ректора, голубоглазую полукровку Таиру, что с некоторым негодованием наблюдала за шпионской деятельностью ангела, воинственно уперев руку в бок.

– Ничего такого, что могло бы навредить Вашей профессиональной деятельности! – успокаивающе поднял руки парень, – Просто у нас с подругой забрали летнюю работу, не объяснив, справились мы или нет. Вот я и пришёл узнать об этом у Вас, прекрасная Таира. Вас на месте не оказалось, зато оказались доступны те самые документы. Я искал наши фамилии – честно признался Рафаэлл, не видя смысла скрывать правду.

– Фамилия подруги Дэйв, как я понимаю? – улыбнулась Таира, забирая из под носа ангела заветную папочку и на молчаливый кивок парня продолжила, – Да, ректор приказал изъять ваше задание, но на пересдачу не отправил. Сама удивилась такой особой привилегии для вашей парочки! И задание-то дали особое – закрытый мир! И только вам двоим так повезло, потому что больше туда никого не отправляли...

Как говорил один мудрец: "Болтун, находка для шпиона", поэтому Рафаэлл весь превратился в слух, боясь спугнуть удачу в словоизлиянии секретаря ректора. А она и не думала останавливаться, – ...И души-то иномирцев тщательно отбирались для вас! Сам Владыка одобрил кандидатуру для вашего проекта! – девушка подняла кверху пальчик, призывая осознать и проникнуться. Он проникнулся, но вопросов появилось еще больше. Однако озвучивать их женщине Рафаэлл не стал, а поблагодарив за помощь, поспешил на выход.

Значит Дарину выбрал Владыка? И договор с ней простая фикция? Её в любом случае переселили бы на Терролию и Лилит тут совершенно ни при чём?

Кто же ты, человечка с Земли?

Глава 44.

Владения Ледяных встретили Лилит ледяным спокойствием. Девушка мысленно улыбнулась на пришедший на ум каламбур. Дворец дядюшки Борэйа и тётушки Сании сверкал голубым цветом горного хрусталя. Солнечные лучи, преломляясь в его шпилях, окнах башен и гранях стен как в призме, брызгали в стороны разноцветными радужными искрами и казалось, что весь дворец усыпан изумрудами, рубинами, гранатами, сапфирами... А кругом возвышались молчаливые снежные вершины гор и черные пики скал.

Лилит опустилась на площадку телепорта перед длинной и прямой словно стрела, подъездной дорогой, ведущей к главному входу во дворец. Тишина. Здесь всегда тихо. Почему-то Лилит никогда не интересовалась, отчего еще молодая и красивая демонесса, заперла себя в Владыкой забытом углу, у беса на куличках. Почему перспективный боевик, с сильными стихиями воздуха и воды, вместо того, чтобы поступить на службу в столице, вот уже столько веков строит ледяные аттракционы для соседей и своих близнецов мальчишек.

Лилит вдохнула полной грудью морозный воздух и направилась ко входу, но не успела сделать и несколько шагов, как на неё с двух сторон налетело два ледяных смерча, чуть не сбив с ног.

– Лилит! – вопил один голосом Нордея, запрыгивая девушке на спину.

– Ура! Ли прилетела! – вторил ему другой мальчишеский голос, торнадо закручиваясь вокруг демонессы.

– Угомонитесь, бесята! Дайте вас хоть разглядеть! – кружась вокруг своей оси и пытаясь стянуть за шкирку, оседлавшего ее демоненка, смеялась Лилит.

Наконец эмоции братцев немного утихли и перед ней предстало два подростка, по человеческим меркам, выглядящим лет по пятнадцать.

– У-у-у, а вымахали-то как! Почти мужчины! – потрепала она их по каштановым вихрам, – Провожайте гостью, что ли! Родители дома?

– А где они могут быть? – хмыкнул тот, что повыше, – Матушка с утра дома была и никуда не собиралась, а отец недавно вернулся от соседей. Заказ выполнял. У них небольшое прибавление в семействе. Ледяной городок строил для малышки. А ты к нам надолго?

– А расскажешь про МИД? На следующий год отец обещал нас в столицу отправить для поступления. – похвастался другой брат.

– Если не будете надоедать и канючить, а вести себя как подобает взрослым мужчинам, расскажу всё и о поступлении, и о преподавателях, и о наиболее востребованных в столице специальностях. Вы же хотите остаться там? Домой возвращаться не планируете? – усмехнулась демонесса.

Ну, вот, ничего не изменилось, словно и не прошло несколько веков! – думала Лилит, сидя за большим столом между двумя близнецами и слушая болтовню ни о чём тетушки Сании во время семейного ужина.

– Ли, девочка, а как поживает твоя мама? Я слышала, что она смирилась с твоей своеобразной дружбой с отпрыском семьи Анжи? – сделав невинные глаза, поинтересовалась тетя.

– Сани! – одернул жену отец семейства.

– Ну, а что? Я же должна знать, дружим мы или враждуем? А может вскоре и породниться придётся? Слышала, что Рафаэлл пол академии очаровал, душка, а не ангел! – фыркнула женщина.

– Враждуем. – сквозь зубы процедила Лилит, вспомнив, как ангел встал на защиту человечки, – Кстати, тетя Сани, а почему мы враждуем? Вернее, почему Вы враждуете? Конкретно с Рафаэллом или со всеми Анжи? Отчего такая нелюбовь?

– Нелюбовь? Да я их ненавижу! Претворяются белыми и пушистыми, а сами честных демонов делают виновными, стараясь скрыть собственные грешки! – взорвалась демонесса.

– Та-а-ак, молодёжь поела? – стукнув ладонью по столешнице, обратился мужчина к заинтересованно навострившим ушки близнецам, – Марш в комнаты! А мы переместимся в кабинет. Да, леди? Поговорим, выпьем кофейку или чего покрепче? – перевёл он взгляд на Лилит и супругу. Там и обсудим все эмоции, что испытываем к ангелам.

Не смея перечить отцу, подростки, надувшись, покинули взрослых, а те в свою очередь направились в кабинет главы замка. Направились – громко сказано, потому что Борэй их именно, переместил, аккуратно подхватив воздушной волной и перенеся к дверям кабинета. Леди Сания только и успела отдать распоряжение, чтобы туда принесли фрукты, сладости и чай, как троица оказалась у цели.

Лилит зашла следом за хозяином и облюбовав мягкое, большое кресло у окна, уселась в него. Дядя разместился за столом, а тётушке досталось кресло около книжного шкафа. И вот, все трое в напряженных позах, молча уставились на узоры на ковре, что лежал на полу посередине кабинета. Начинать разговор не спешил никто.

– Ладно, вы ждите свой чай, а я пропущу стаканчик рома – вздохнул дядя, разбив тишину.

– И мне можно? – в один голос произнесли Лилит и Сания, подняв умоляющие взгляды на мужчину.

Дядя крякнул от такого единодушия, но молча открыл стеклянную дверцу небольшого бара и достал темную бутылку алкоголя вместе с тремя серебряными кубками. Так же молча разлил напиток и подал жене и племяннице. Те тоже молча приняли кубки и зажмурившись, выпили огненную жидкость.

– Ну, что ж, теперь можно и поговорить! – отдышавшись и откинувшись на спинку кресла, повернулась к племяннице тетя Сания, – Что ты там спрашивала про семейку Анжи, дорогая?

– Что происходит между нашими семьями? Почему именно они так ненавидимы и отвечают тем же по отношению к нам? В чём причина? – крепкий ром растекался по телу демонессы, расслабляя мышцы и развязывая язык. Спрашивать стало не страшно.

– Причина? Причина стара, как мир. Предательство! – сверкнула глазами в ответ женщина, – Однажды одна из Анжи предала одну из нашего рода. Её предательство оказалось настолько чудовищным, что чуть не погубило целый мир. Но им оказалось мало этого! Благодаря своим связям, Анжи обвинили нас, переложив вину за содеянное.

– Ничего не понимаю! Какое предательство? За что обвинили и кого? – Лилит и правда не могла взять в толк, о чём рассказывает тетя.

– Всё просто, девочка! – подал голос молчавший до этого дядя, – У твоей тети была сестра. Нет, не твоя мама, а ещё одна, средняя. Ее звали Эрис. Эрис дружила с Морой, сестрой леди Сирены. Мора предала Эрис, а обвинили в случившемся Санию и род Дэйвов. Это если кратко и саму суть.

– А почему не наказали самих девушек? Или наказали? Где они сейчас? Почему вы говорите о них в прошедшем времени? – зачастила Лилит, обращаясь уже к дяде.

– Эх, милая, не всё так просто! Девушки наказали себя сами и живы они или нет, никто, кроме Владыки, не знает. А он не говорит. Да мы и не спрашиваем. И так понятно, ведь прошло уже более полторы тысячи лет! Без поддержки рода, даже самому сильному магу трудно продержаться столько времени. А там всего лишь глупые девчонки были. Мы признаем, что вина Эрис огромна, но и девочка Анжи виновата не меньше, а они... Эх, да что там говорить! Они в столице, а мы здесь и этим всё сказано! – горестно вздохнув, махнул рукой мужчина и опрокинул в рот ещё один стаканчик рома.

– Полторы тысячи лет назад? – зацепилась за знакомые цифры Лилит.

– Да, это случилось пятнадцать веков назад. Плюс-минус несколько десятилетий.

– Так это из-за них запретили боевые проклятия? Это из-за них закрыт мир Терролия? – в голове Лилит отдельные пазлы стали складываться в общую картинку.

– Ну, да! – кивнула леди Сания, – Из-за ссоры девчонок чуть не случился катаклизм вселенского масштаба и мир скоренько запечатали, а Эрис и Мора остались там.

– Подождите, а как я туда попадаю, если Терролия запечатана. И Рафаэлл... – пробормотала девушка, а тетя с дядей дружно уставились на племянницу.

– Ты хочешь сказать, что до сих пор можешь бывать на Терролии? – удивились они.

– Да. Буквально вчера была там! – пожала плечами Лилит, – И не просто была. Нам с напарником, – она на мгновение запнулась, – бывшим, поручили проект по миру Терролии о переселении души и ее акклиматизации в новых условиях. "Кнут и пряник". А потом ни слова не говоря, отобрали его и запретили появляться на Терролии! Это как-то связано с нашими семьями. Рафаэлл подслушал разговор ректора с Сералом! Тётя, дядя! Они говорили, что могут уничтожить Терролию, если что-то пойдёт не так! О чём они? Если Владыка закрыл мир, чтобы тот не взорвался, зачем его уничтожать теперь?

– Вот это номер! – протянул ошарашенный новостью Борэй, – Похоже, жена, нужно лететь в столицу и собирать род на совет. Кто-то мутит воду за нашими спинами! И похоже, девчонки еще живы! – в волнении демон подскочил с кресла и стал метаться по комнате, – А что касается того, что ты, племянница, можешь бывать на Терролии, у меня только одна версия. Где-то там остался наш перстень-артефакт. Ключ к Звёздному пути. Вернее к определенной тропе, настроенной на наш род. Ты ближайший потомок и чувствуешь его, не подозревая об этом. Можно сказать, он зовёт тебя!

– Перстень! Ну, да! Как же я сама не догадалась! У Рафаэлла кулон, у нас кольцо! Всё сходится! И я даже знаю у кого оно сейчас!

– Ты видела наш перстень? – в один голос спросили мужчина и женщина, – Почему не забрала?

– Видела! На пальце одной человечки! – зло прищурилась Лилит, – Так получилось, что у неё появился защитник, вот и не забрала. Не успела! Она, вдруг, бац! И исчезла! Я всю Терролию просканировала вдоль и поперёк! Совсем исчезла! Загадка!

– Хм, загадка, говоришь? Как раз это-то и не является загадкой. Петля Владыки (читай, Печать) скрывает напрочь всё, что оказывается внутри. Этого места как бы не существует в том мире вместе со всеми, кто там находится! Но, если человек смог туда переместиться с помощью нашего кольца, значит печать разрушается и в защите появилась брешь!

Борэй задумался, остановившись посередине комнаты, – Определённо, нам надо в столицу!

Решили это дело не откладывать и на следующий день посетить род Дэйвов в полном составе, а заодно показать близнецам столицу, навестить старых друзей и поднабраться новостей и сплетен. Эти планы уже озвучила тетушка, как все женщины, мечтавшая совместить полезное с приятным.

Новость, что завтра все отправляются в столицу империи, мальчишек привела в полный восторг и оставшееся время до сна, они закидали Лилит вопросами.

– А правда, что Владыка, как простой смертный ходит по городу под личиной, чтобы узнать как живут его подданные?

– А правду говорят, что адепты академии сами создают настоящие миры и следят за их развитием?

– А как часто устраиваются балы?

– А что сейчас носят?

Вопросы перескакивали с одной темы на другую и сыпались, как из рога изобилия. В конце концов Лилит сбежала от братцев в горы и уселась на выступ скалы над пропастью, наслаждаясь тишиной и переваривая информацию услышанную от родственников. Всё, что когда-то ею было услышано в обрывках разговоров или прочитано в старинных манускриптах, оказалось не выдуманной легендой, а самой настоящей реальностью, касающейся двух старинных родов. Рода Рафаэлла и её собственного.

Эрис и Мора. Демонесса и ангел. И между ними, узлом завязанная судьба простой земной души человечки. То, что Дарина в этой истории имеет ключевую роль, Лилит уже не сомневалась. Пока ещё было неясно что именно ей предстоит сделать, а значит нужно найти человечку и вытрясти из неё всё, что она знает и что не знает, тоже.

А на Терролии в это время Дарину искал граф Ла'Вирт, трясясь от ужаса, что Светлоликая вернется и накажет его за невыполнение. Шпионы графа сбились с ног, заглядывая в каждую самую захудалую деревню, расспрашивая самого грязного нищего о девушке со светлыми волосами и сильным даром стихий. В столице Морвела Синегирь ещё можно было кое-что узнать о новом маге целителе, но за пределами Северного государства о Дарине никто ничего не знал. Не успела девушка прославиться настолько, чтобы весть об универсале распространилась по всей Терролии.

С одной стороны это было на руку Пульетту, меньше охотников за живым сокровищем, а с другой – как найти иголку в стоге сена? Пришлось прибегнуть даже к помощи Руколя, покаявшись во всех грехах и рассказав о загадочном артефакте-перстне и роли Дарины в этом деле. Король очень заинтересовался кольцом, а вот о наличии девушки менталиста, как выяснилось, он уже знал. Кларисса, действительно, была его шпионкой и докладывала Руколю обо всём и обо всех.

На небольшом совете, состоящим из их общей любовницы и короля, с помощью логических цепочек и сопоставлений, пришли к выводу, что девчонка могла оказаться только в одном месте, где ее не мог обнаружить ни ПМС, ни шпионы, ни даже, Светлоликая. Последняя деталь оказалась некоторым шоком для власть имущих и немного пошатнула пьедестал знакомой богини. Не такие они, оказывается, всемогущие!

Было решено Пульетта отправить на юг (ну, не королю же туда ехать? А кому-то другому такое ответственное задание Руколь доверить не мог – государственная тайна! Сам должен понимать! И обнаружив девчонку, тут же с ней обратно! Особенно, чтобы пуще глаз берёг кольцо!). Отпустил бы с ним Клариссу, да здесь нужна, самому – развёл руками Руколь, заканчивая совет.

– Ну, ничего! – злился Пульетт, шагая с аудиенции короля, – И на его улице перевернется когда-нибудь карета с артефактами. А когда найдётся девчонка, он сам распорядится перстнем, – дурак что ли свою мечту другому отдавать? Главное, успеть в срок отыскать магичку и поладить со Светлоликой.

Пульетт решил прихватить с собой в дорогу новоиспеченного раба, который после случившегося в таверне, вёл себя ниже травы, тише воды, поглядывая на графа с благоговейным страхом. Шутка ли, хозяин общается с богами без посредников, напрямую! А сцена, когда Светлоликая давала графу задание, случайным свидетелем которой он стал, намертво отпечаталась в памяти мужика и теперь он боялся даже громко вздохнуть в сторону мага. Так что решение взять помощника было разумным и выгодным.

Ненадолго заглянув в свою усадьбу и дав новые распоряжения управляющему, Пульетт велел закладывать своих любимых страгозавров. Благо, что обе твари нашлись прежде, чем успели натворить много бед. Несколько разоренных деревушек не в счет, главное, до города добраться не успели. Спасибо Светлоликой, она подсказала где пасутся его зверушки. Пришлось в спешном порядке отправить туда менталистов с новыми артефактами ошейниками. Зато теперь он спокоен и за свою безопасность (путь до моря не близок, а разбойников развелось, как йепуре на воле), и за скорость передвижения. Они лишь немногим уступают чистокровным скакунам, но намного дешевле последних.

Подождав, пока раб установит и привяжет на крыше кареты последний сундук с вещами, Пульетт расположился на мягком сиденье и прикрыл глаза. Всё, он готов к путешествию. Если бы мужчина только мог предположить, чем обернётся для него эта поездка и как она отразится на всей его судьбе, возможно и струсил бы, отказался... Но, ему предвидеть будущее было не дано. Как не могли его предугадать и два интригана, что сидели сейчас за стаканом виски и гадали, удалась их афера или пора сворачивать игру, пока не прилетела ответка оттуда, откуда не ждали.

– Урих, надо что-то делать с Терролией! Петля начинает разворачиваться. И если мир раскроется окончательно, я даже не представляю, что произойдет! Не уверен, что и до нас не докатится и универсал Владыки не поможет.

– Потерпи, Серал! Она должна сама принять свою судьбу и пройти путь осознанно. Осталось совсем немного! Помехи мы все устранили. Анжи и Дэйвы не подозревают ни о чём. У их наследников проект забрали и даже не наказали! – ректор академии вальяжно развалился в кабинете у своего друга, поглядывая на того сквозь грани хрустального бокала с алкоголем.

– В том то и дело! – горячо возразил хозяин кабинета, – Мальчишка не глупый, может докопаться до сути, да и демонесса горячая штучка, вся в тётку! Как бы не случилось беды!

– О какой беде ты говоришь, если парень и девушка ходят везде вместе? Да они влюблены друг в друга! – усмехнулся Урих.

– Э, нет, друг! Тут ты ошибаешься! – покачал головой Серал, – Она в него – да! А парень смотрит совсем в другую сторону. А вот в какую, я ещё не понял.

– нет, это ты ошибаешься, друг! Я бы заметил. Всё же это мои студенты и бо́льшую часть времени они проводят в стенах моей академии! – возразил ректор, потягивая виски.

– Я бы рад ошибиться, но последнее время мой оболтус демонессу видит одну и уже несколько раз мне намекал на нее. Да только наш род дважды на одни и те же грабли не наступает. Я ему отказал. Делай выводы, друг!

– Ну, хорошо! Если ты так боишься, можем посетить Терролию, чтоб самим удостовериться, что там всё идёт по плану. Кто нам запретит сделать это? Подадим прошение Владыке о технической проверке мира и ты сам увидишь, что волноваться не о чем.

– И там вновь случится мор, как после последнего нашего посещения! – кивая головой, поддакнул Серал.

– Ну, а что ты хочешь? Издержки производства! Я же не виноват, что моя магия пришла в диссонанс с магией женщин! Зато представился случай перетащить универсала. Видишь, нет худа без добра! Так, что? Идём на Терролию, тряхнем стариной? – осушив до дна крепкий напиток и поставив бокал на стол, мужчина повернулся к хозяину.