Текст книги "Три желания (СИ)"

Автор книги: Ольга Придакова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 27 страниц)

Глава 30.

У Андрэ и Насти я пробыла до самого вечера, благо больше никто из венценосных особ не интересовался моей персоной. Рассказала брату с сестрой о своих злоключениях и спросила, что они знают о Хранителе.

– Да ничего,– пожала плечами Настя и добавила, – правда, в лавке, я как-то натыкалась на легенду о двух Светлоликих не поделивших смертного мужчину. Возможно она даст подсказку? Надо найти эту книгу.

– А разве нам можно покидать дворец?

– А почему нет? Ты вернулась, принцесса жива и здорова... Мы и так загостились у короля!

И я вздохнув, вынуждена была рассказать им об условии Фернанда, на что возмущению Андрэ не было предела и Анастасья тихонько на него шикала, боясь, что и у стен могут быть уши, и что это будет чревато последствиями для всех нас.

Зато о королевстве Палейт сестра знала достаточно много, так что с информацией о будущем задании проблем не было. Ещё и король обещал дать доступ к своей библиотеке, а там, на минуточку, собраны самые уникальные книги и свитки! Андрэ же обещал найти хорошего наставника, который помог бы мне развить ментальный дар и подчинить свои стихии. Об академии можно было на время забыть – отпускать меня из виду король не собирался, боялся упустить ценный экземпляр. Его тоже можно понять, ведь универсалы на дороге не валяются и надо держать ухо востро, чтоб соседние королевства не прознали про меня и не умыкнули!

Договорились, что завтра утром Настя отправится в лавку на поиски книги легенд, Андрэ посетит нескольких друзей стихийников и поговорит обо мне с магом менталистом об обучении. А я отправлюсь в королевскую библиотеку. Надеюсь, что утром у меня уже будет доступ.

Брат проводил меня до покоев, сдал на руки служанке и откланялся. Спать не хотелось, голодной я не была, поэтому попросила Рину (наконец-то, узнала имя девушки) проводить меня до комнаты друзей. Она немного помялась, но перечить не посмела и мы снова отправились в путь. Грегори с Митрофаном очень обрадовались, увидев меня. Им-то никто не сообщил, что со мной всё в порядке! Увели, а куда, зачем? Вот они и переживали. Успокоила, что всё хорошо, но вдаваться в подробности не стала. Рано.

Грегори поделился новостью (как он думал), что король предложил стать его подданными и уже назначен день клятвы приношения. В общем, друзья тоже были довольны, сыты, распинались в дифирамбах Фернанду, какой он милосердный и справедливый, а я только поддакивала и соглашалась. Ближе к полуночи засобиралась к себе. Мужчины хотели меня проводить да только кто их пустит на территорию высшей знати? Поэтому успокоила, что доберусь сама, служанка-то у меня на что? Однако Рины поблизости не обнаружилось. Ну и ладно! Я пожала плечами. Сама дойду. Маршрут вроде бы запомнила, магия при мне и мы русские, сначала бьём, а потом уже смотрим куда! Так что пусть нас боятся! С этими мыслями я и отправилась по коридору, попрощавшись с друзьями.

В хозяйственной части дворца еще было многолюдно, челядь завершала свой рабочий день – чистили обувь хозяев, заготавливали дрова для каминов, разносили горячие угли для грелок и поздние ужины по покоям. Чем выше этаж, тем тише становилось. Мне оставалось подняться ещё на один пролёт лестницы и свернуть в коридор, ведущий в гостевые покои, как дорогу преградила высокая, худая мужская фигура. В свете тусклого шарика, что я пустила перед собой, чтоб не споткнуться и не пересчитать ступеньки пятой точкой, силуэт выглядел зловещим, а решительный шаг в мою сторону, напугал еще больше. Я ж говорила, что мы бьём, не думая? Говорила! Поэтому сжав кулаки, согнула руки и дернула на себя воображаемую ковровую дорожку, выбивая воздухом почву из под ног у злодея.

– Что вы себе позволяете, бава?! – раздался возмущенный крикливый голос.

Я опешила. Задрав кверху ноги, перед мной на костлявую задницу приземлился камергер Его Величества, разом растеряв весь свой снобизм.

– Это Вы, что позволяете себе, був? Выпрыгиваете из темноты и пугаете бедную девушку! – А что? Лучшая защита, это нападение! Поэтому я брала нахрапом, пока мужчина не пришёл в себя, – Что вы здесь делаете?

– Вас ждал, бава! – Камергер поднялся, мотнул головой, выражая своё отношение к одной конкретной баве и одергивая кафтан, с достоинством произнес, – Вам послание от графа Пульетта ла'Вирта!

Он вытащил из-за пазухи небольшой конверт и протянул мне. А я спрятала руки за спину. Мало ли что может быть в этом конверте? Мы в магическом мире! Здесь вирус гриппа сложнее подцепить, чем какое-нибудь проклятие! Это я и озвучила, всё ещё стоявшему с протянутой рукой, мужчине.

И добавила, – А до утра послание не могло подождать?

– Граф Ла'Вирт рано утром покидает Морвел. – был мне ответ.

Ну, хоть одна хорошая новость! На одного охотника за моей тушкой будет меньше!

– Надолго? – поинтересовалась.

– Не могу знать! Так вы возьмёте письмо?

Я перешла на магическое зрение, пытаясь просканировать послание. Вроде бы обычная бумага, не фонит, без артефактов. Взяла. Мужчина тут же развернулся и с прямой спиной, словно проглотил шпагу, скрылся в темноте коридора. Покрутив в руках загадочный конверт, сунула его в карман платья и, наконец-то, свернула в коридор к своей комнате.

Рина обнаружилась в преддверии покоев, небольшой комнате, напоминающей гостиную.

– Ты почему меня оставила, Рина? – встретила вопросом, поднимающуюся со стула девушку.

– Так вы же сами передали через стражника, что стоял на посту у дверей, чтобы я вас не ждала!

– Какого стражника? Каких дверей? – я недоумевала.

Девушка испугалась и затряслась, как осиновый лист, – Бава, виновата! Я, наверное, неправильно поняла, простите! Такого больше не повторится! Только не говорите ничего гофмейстерине!

Странно! Кто-то, наверное, очень хотел, чтобы я отправилась обратно одна... Но зачем и кто? Чтобы передать письмо от графа? Или сделать пакость мне лично, но ему помешал камергер? Успокоив Рину, что говорить никому и ничего я не буду, раздевшись с её помощью, я улеглась спать, чтобы ночью вновь проснуться от взгляда...

Он буравил мне спину и от этого тело цепенело от страха, покрываясь холодным потом. Дура! И чего не оставила на ночь небольшой светлячок? Видимо, привычка засыпать в полной темноте, из прошлой жизни перекочевала со мной и в этот мир и теперь сыграла злую шутку, оставив в полной темноте. Даже луны видно не было! Но кто ж знал, что эти покои будут напоминать проходной двор! Куда только смотрит охрана? Или её не предусмотрено для меня? Все эти мысли пронеслись в голове со скоростью света, пока я лихорадочно старалась усмирить стук своего сердца, чтобы ни одним движением не выдать, что проснулась.

– Дари-на-а! – раздался со спины знакомый голос, —Я знаю, что ты не спишь! Посмотри на меня, пожалуйста!

Ангел! Он здесь? И вместо того, чтобы успокоиться, я перепугалась ещё больше. Он, что, пришёл по мою душу? Я умерла?

Сзади раздался смешок, больше похожий на хрюканье, будто некто еле сдерживался, чтоб не рассмеяться в голос. А вот и не смешно! Я ангела всего раз видела и эта встреча мне не понравилась!

– Ну, допустим, не один раз! – возразили мне. Ангелы читают мысли? Я вжалась в подушку, пытаясь слиться с ней.

– Дарина, прекрати бояться и посмотри на меня! Мы с тобой уже виделись и не раз! Вчера, например, ты была очень храброй и даже спорила со мной!

Так вчера был не сон? Я осторожно перевернулась на спину и скосила глаза, приоткрыв их на маленькую щелочку. В кресле у кровати мерцал силуэт мужчины с крыльями, словно присыпанный пудрой с блестками. Красиво! Но всё равно ничего не видно и поэтому страшно!

Мужчина щелкнул пальцами и комната осветилась тёплым светом магического светильника,

– А так лучше? – он улыбался и улыбка была знакомой, доброй и ласковой.

Я несмело улыбнулась в ответ, – Так это правда? Вы Ангел? Настоящий? Живой?

– Ангел, живой, можешь потрогать! – он опять улыбнулся.

Любопытство оказалось сильнее страха, поэтому я вылезла из-под одеяла и, придвинувшись к парню близко-близко, протянула руку к его крыльям. Всегда хотела потрогать! Погладила. Нежные как шелк, мягкие, словно лебединый пух, золотистого цвета перья переливались и играли всеми оттенками желтого. В них чувствовалась огромная сила. Ангел прикрыл глаза и судорожно вздохнул, а я испугалась и отдернула руку. Кто его знает, этих ангелов! Может их крылья неприкосновенны?

Парень открыл глаза, которые потемнели от обуревающих его чувств, природу которых мне пока не удавалось разгадать. Но, то что это не злость, не гнев, было ясно.

– Дарина! – протянул, простонал он, – С огнем играешь!

Я фыркнула, – сам же разрешил! А он протянул мне руку и прошептал, – Пойдём!

– Куда?

– Увидишь!

Вновь щелкнул пальцами и я оказалась одета в теплое кашемировое платье, шерстяные чулки и сапожки из шкурок неведомого зверька, белым мехом наружу. В такую же шубку с капюшоном и варежки. Удобно, однако, так одеваться! Главное, быстро!

– Мы идем на прогулку?

– Мы летим на прогулку! – ответил интриган и обхватил меня за талию, прижав к себе нежно, но крепко. А потом распахнул свои крылья, что-то сделал со стеной, потому что она исчезла и взмыл в ночное небо.

– А-а-а-а-а! – Это был чистый восторг! Мы поднимались и поднимались к звёздам. Его глаза были совсем близко и тоже сияли как звёзды. Моё сердце трепыхалось в груди рядом с его сердцем, стучавшим так же громко. Мужественные, идеально очерченные губы мужчины были опасно близко от моих. Наше дыхание смешивалось и от этого кровь в жилах бежала еще быстрее, а в голове возникали совсем безумные картинки целующегося ангела.

Но вот мужчина стал медленно опускаться вниз, туда, где колыхались верхушки синего леса и солнце только-только собиралось закатиться за горизонт. Мы приземлились на небольшую опушку и я с удивлением узнала знакомое место! Это та самая опушка! А вот и сторожка, где утром нас повязали воины Пульетта! Адерс? Мы переместились на несколько тысяч километров на юг за несколько минут? Здорово! Но тут на меня накатила тоска...

Неожиданно скрутило, когда я вспомнила беспомощно стоявших на коленях Митрошку и Меркула, застывшую в страхе Стешаню... На глаза набежали слезы. Вот бы убедиться, что у них всё хорошо! Ведь Митрофан говорил, что родители лишились практически всего и ютятся в хибаре, на краю Мормышек. Ангел понял всё без слов. А может быть опять прочитал мои мысли, но рубанул ребром ладони перед собой несколько раз, аккуратно разрезал пространство в форме двери. А там...

Меркул сидел на завалинке в теплом жилете, сшитом из какой-то шкуры. Что-то ремонтировал. Немного постарел, сгорбился. Мелкие морщинки собрались около глаз, скорбной складкой легли около губ, перечеркнули глубокой линией, совсем недавно бывший гладким лоб. Горе не красит никого. Стешани видно не было. Но вот хлопнула дверь и на пороге появилась матушка. Такая же ласковая и гибкая, надёжная опора для могучего дуба. Заслонилась ладошкой от солнца, глядя в нашу сторону. Я отпрянула, натолкнувшись на грудь ангела.

– Не бойся, они нас не видят! – шепнул он, щекоча мне волос около уха.

Тем временем Стешаня повернулась к отцу, – Меркул, пойдём вечерять! Я на стол собрала!

Тот кивнул, – Ты иди! А я сейчас закончу и приду.

Стоя в стороне, невидимая, я изнывала от тоски по этим милым старикам, а моё сердце обливалось слезами, не в силах вернуть им дочь. Ведь самое страшное, что может случиться с родителями, с ними уже случилось! Они пережили своих детей и в старости остались совершенно одни! Я умоляюще посмотрела на ангела: "Ну, сделай что-нибудь! Ты же ангел!"

Он вновь вздохнул и прикрыл глаза. Замер, словно весь обратился в слух. Я не мешала. Ждала. Верила, что он сможет сотворить невозможное. И вот, ангел встрепенулся, – Подожди здесь! Я сейчас! —и исчез, мелькнув метеором.

Не прошло и минуты, как он вернулся, – Смотри!

Я стала вся внимание. Вдруг Меркул поднял голову от своей работы и прислушался, обратив взгляд в сторону леса. Долго вглядывался, а потом закричал, – Стешаня! Стешаня! Иди сюда!

– Что случилось? – озабоченная матушка выглянула с полотенцем на плече, – Чего кричишь? Напугал!

– А, ну-ка, глянь! У тебя глаз зорче! Что там у кромки?

Стешаня тоже повернулась в сторону леса, вновь сложив руку лодочкой у лба, – Никак ребёнок? – удивлённо протянула она, – Девочка! Одна!

Побросав и работу, и полотенце, старики поспешили навстречу вышедшей из леса девочки, оказавшейся не старше лет десяти.

Я вопросительно взглянула на ангела. Тот кивнул и ответил на мой молчаливый вопрос, – Сирота. Родители умерли от голода. Сами не ели, её кормили, а когда силы стали на исходе, вывели на большой тракт, в надежде, что кто-нибудь пожалеет и подберет.

Моё сердце затопила нежность. Какой он молодец! Нашёл! Перенёс! Спас!

А на окраине леса уже разворачивалась мелодрама. Стешаня с Меркулом хлопотали вокруг девочки, как курица наседка с петухом вокруг цыпленка, единственного и драгоценного. Расспросили, утерли слезы, успокоили и повели домой.

– Спасибо! – я повернулась к ангелу.

– Моё имя Рафаэлл.

Милосердный, исцеляющий – так, кажется, переводится схожее земное Рафаилл. Я кивнула, принимая.

– А можно сделать, чтобы они ни в чём не нуждались?

Понимаю, что это верх наглости, но страх, что близкие люди могут вновь столкнуться с лишениями и невзгодами, толкают задать этот вопрос.

Рафаэлл качает головой, – У них всё будет хорошо! Девочка сильный маг воды с даром магии крови. Очень ценный дар.

– Хорошо! – я благодарно кивнула и неожиданно для себя самой, поднялась на носочки и чмокнула парня в щёку. Тут же сконфузившись, отстранилась и буркнула, – Домой не пора? Меня не потеряют?

Рафаэлл усмехнулся и снова, заключив меня в кольцо своих рук, прошептал, – Да, моя леди! Как скажете!

Фееричный полет с красавцем мужчиной вновь повторился. И снова его синие глаза заслонили собою целый мир, а губы так и манили прикоснуться к ним губами. Ой, Дарина! Ты теряешь голову! Как бы не остаться без неё реально, а не фигурально! Ни за что не поверю, что у такого красавчика нет воздыхательниц или подружки! А ревнивая женщина (будь она хоть самим ангелом!) – страшная сила, сметающая всё на своём пути. Как в фильме "Чародеи" – "...Вижу цель, не вижу препятствий....

Но разве влюбленность бывает благоразумной? И я отмахнулась от мыслей о соперницах, как от надоевших мух. Он сейчас со мной! Смотрит так, что внизу живота скручивается тугой узел, а ноги слабеют и я стараюсь обнять его за шею ещё крепче и прижаться еще теснее. Наш полёт всё длится и длится, звёзды над головой кружатся в танце... Или это у меня голова кружится? Рафаэлл наклоняется все ближе и ближе и я уже чувствую его сладкое дыхание… Вот сейчас... Поцелует… Но он вдруг резко отстраняется, а я не могу сдержать стон. Облом!

Ангел же что-то резко цедит сквозь зубы на незнакомом языке, словно ругается и стремительно летит вниз. Оказывается мы уже давно парим над замком Фернанда. Пару гулких ударов сердца и парень осторожно опускает меня около кровати в моей комнате. Щёлкает пальцами и я вновь оказываюсь раздетой, а он, легонько ткнув в лоб, приказывает, – Спи!

Я хочу возмутиться, но глаза закрываются прежде, чем могу вымолвить слово и я погружаюсь в сонную негу.

Глава 31.

Утром моя тушка проснулась бодрая и свежая, словно отдыхала целую неделю. Потягиваясь в постели, о ночном приключении я думала с улыбкой, гадая, что это было? Неужели свидание? И так сладко стало в груди, что я зажмурилась и счастливо рассмеялась. Правда, немного скребла на душе обида за столь стремительное расставание с златокрылым нахалом и за несостоявшийся поцелуй, ведь видел же мое состояние! А это наглючее усыпление? Ну, ничего! Я ему припомню, как оставлять неудовлетворенную девушку в растрепанных чувствах! И на моей улице будет праздник!

И всё же, моё настроение фонтанировало необъяснимым восторгом, хотелось всех тискать и всем улыбаться. Улыбкой же я встретила и Рину, что пришла меня будить.

– Ой, бава, вы уже проснулись? – удивилась она, раздвигая портьеры и впуская зимнее утреннее солнце в комнату. Жёлтый лучик тут же скользнул по полу и остановился на спинке кровати, снова напомнив мне одни золотые крылья, а мой рот вновь растянулся в улыбке.

– Да, проснулась! И чувствую себя великолепно!

Служанка засмеялась, видя моё хорошее настроение, – Я сейчас быстро приготовлю вам ванну, а потом принесу завтрак.

Она скрылась в купальне, а я, еще раз потянувшись, встала. Нужно было наметить план действий на сегодняшний день. Я не знала, принесут ли мне письменное разрешение на посещение королевской библиотеки или скажут об этом устно... А может быть мне придется самой идти за ним... Поэтому, в первую очередь решила встретиться с сестрой и братом и узнать, как обстоят дела у них. Заодно поинтересуюсь и про библиотеку. Затем нужно навестить Грегори и Митрофана и поддержать мага, ведь у него сегодня во второй половине дня состоится клятвоприношение. Он станет законным гражданином Морвела, а это событие и его нужно отметить! Хорошо бы прикупить каких-нибудь сладостей!

– Рина, а можно на обед заказать торт? – спросила я, когда из ванной комнаты показалась девушка.

– Торт? Может быть пирожное?

– Нет, именно торт!

Служанка с сомнением покосилась на мою фигуру, – Бава смелая, раз не боится гофмейстерину и не переживает за свою талию!

– Нет, Рина! Торт нужен, чтобы отпраздновать счастливое событие! Он предназначен для друзей! – я рассмеялась.

– Ох, ну вы и шутница, бава! Надо же, придумали, торт для друзей! Они же не бувы! И мужчины!

– Что с того? – я пожала плечами, – они мои друзья и этим всё сказано! И, между прочим, некоторые мужчины сладости любят даже больше, только стесняются в этом признаться! Так, как на счёт торта?

– Я спрошу. – Рина присела в лёгком реверансе, – Еще указания будут?

– Нет, спасибо! Принесешь завтрак и можешь быть свободна!

Та, кивнула и снова присев, отправилась за завтраком, а я пошла принимать водные процедуры.

Люблю я это время! Ароматы благовоний и цветочного мыла плывут по помещению, даря наслаждение рецепторам обоняния, горячая вода расслабляет, делая тело ленивым и мысли текут неторопливо, как густая патока. Приглушенный свет не раздражает, давая отдых глазам. Время движется медленно и кажется, что в запасе целая вечность! Ни с чем не сравнимое наслаждение!

Когда я, наконец, выбралась из ванны, завернувшись в мягкую простыню, в комнате на столике меня ждал поднос с едой и свежее платье на убранной кровати. С помощью Рины быстро привела себя в надлежащий вид и села трапезничать. Королевский завтрак, это тебе не сухая корочка хлеба, джусай и запеченное холодное мясо птицы, что мы ели в лесной сторожке с родителями Дарины и парнем из Мормышек! Хотя, вспоминая тот завтрак, я считала, что вкуснее его нет ничего, ведь он был поделен между любящими людьми.

Сейчас же, на подносе, сверкая серебром боков, стояли небольшой изящный чайник, исходящий ароматом и паром. Чайная пара с маленькой серебряной ложечкой, сливочник с молоком, сахарница, наполненная ровными квадратиками сахара. Яйцо на серебряной подставке и несколько фарфоровых тарелочек с пирожными, засахарёнными фруктами и кашей. Такое богатство в те времена мне и не снилось! Оставив нетронутыми фрукты и пирожные, (на всякий случай, если торт не удастся раздобыть), я умяла кашу, съела яйцо и запила всё горячим компотом. Теперь можно и на подвиги!

Не успела Рина убрать остатки трапезы, как отворилась дверь и ко мне пожаловала Её Высочество принцесса Макбет в окружении стайки фрейлин. Этикет требовал тут же соскочить с места и склониться в реверансе, что мы со служанкой синхронно и продемонстрировали. Макбет оглядела покои и осталась довольна. Разрешив нам подняться и взмахом руки спровадив служанку, произнесла,

– А у тебя здесь мило.

– Благодарю, Ваше Высочество!

Она сморщила носик и повернулась к своей свите, – Оставьте нас! – и когда девушки послушно, друг за другом, выскользнули из комнаты, снова развернулась ко мне, – Ну что ты злишься, Дарина? Ведь всё же завершилось благополучно! Ты жива, друзья живы и даже не в тюрьме! С вами обращаются как с гостями! Чем ты недовольна?

– Что Вы, Ваше Высочество! Как можно? Я всем довольна! Премного благодарна! – и я поклонилась ей в пояс на русский манер. Макбет не поняла мой сарказм и незнакомое действие, но покосилась с подозрением, мол, чего это я размахиваю руками и нагибаюсь к земле, словно меня дернули за косу.

– Ну, чего ты? Я помню, что обязана вам всем жизнью, но и ты пойми, что не всегда монархи могут поступать так, как им хочется... – она вздохнула и смяла в руках шелковый платочек, – Дружить с тем, с кем хочется. Любить того, к кому лежит сердце. Связывать свою жизнь с тем, кто мил, а не с тем, на кого укажут... А я будущая королева! Она вновь вздернула подбородок вверх и закончила, – И должна соблюдать законы.

– Безусловно, – поддакнула я, – которые Вы же и устанавливаете!

Тоже вздохнула, глядя на стоящую, напротив, принцессу, – Макбет, что ты хочешь от меня? Дружбы? Такой искренней, как была, уже вряд ли получится. Ты сама установила дистанцию. Да, ты можешь приказать, можешь сделать своей фрейлиной, но равной от этого я не стану. Я понимаю, что в этом нет твоей вины, поэтому давно не держу зла. А если, действительно, хочешь вернуть наше расположение, помоги получить разрешение на свободное перемещение не только во дворце! Я хочу выходить и в город!

Макбет удивилась, – Разве ты под арестом? Ты гостья!

– Ага, гостья в золотой клетке! – я горько усмехнулась, – Ты в курсе того, какое условие мне поставил твой отец, чтобы Митрофан остался жив?

Принцесса побледнела и покачала головой.

– Я должна принести из Палейта "рецепт" изготовления артефакта портала. Даже обещал разрешить посещение вашей библиотеки! Кстати, оно какое разрешение? Письменное, устное?

– Магическое.– о чём-то задумавшись, машинально ответила Макбет.

– Это как?

– А-а-ай, – отмахнулась она как от чего-то неважного, но видя мое недоумение, пояснила, – берут слепок ауры и вплетают в заклинание замка́. При твоём появлении дверь сама откроется...

Принцесса о чём-то усиленно думала, а потом, тряхнув головой, решилась все же задать мучавший ее вопрос, – А Митрофан... Он в курсе условия отца?

Теперь уже я, молча покачала головой.

– Ты его любишь? – принцесса затаила дыхание.

Хм, неожиданно! Я вновь отрицательно двинула головой и она тихонько выдохнула. Ого! Наша ледышка Макбет неровно дышит к простому парню? Я пожалела их обоих. Трудно будет, даже если чувство станет взаимным. Да и у принцессы уже есть жених, граф Пульетт Ла'Вирт. Пульетт! Меня пронзила мысль – письмо! Мне же от него передали письмо! Я машинально схватилась за карман. Тьфу! Платье другое! А вчерашнее платье забрала служанка! Но, прямо сейчас, я не могла ринуться следом за служанкой, чтобы узнать о судьбе письма, потому что принцесса уходить не собиралась. Она косилась на столик с фруктами и пирожными, пока я не догадалась пригласить её присесть и разделить со мной второй завтрак.

Макбет милостиво качнула головой и прежде чем сесть в кресло, загадочно улыбнувшись, приказала принести экзотического напитка.

– Отцу присылают из Кенула молотые сушеные листья кустарника гарбату. Из них получается восхитительный напиток! Я уверена, он тебе понравится! – поделилась она, пока мы ждали, когда нам принесут... чай!

М-м-м! Как же я соскучилась по его вкусу! Уж и не думала, что когда-то снова сделаю хоть один глоточек! Взвары и травяные отвары, конечно замечательные, но они никогда не заменят терпкий вкус и аромат настоящего чая!

– Ваше Высочество позволит поухаживать за ней? – спросила я, уже давясь слюной.

– Макбет, – поправила меня принцесса, – и на "ты", когда мы одни.

– Хорошо. – согласилась я, беря в руки пузатый чайничек.

– Попробуй с молоком! Вкус становится намного мягче! – протянула ей чашку с чаем, – А со сливками будет ещё вкуснее!

– Откуда ты знаешь? – делая маленький глоточек, спросила Макбет, – Тебе знаком этот напиток? Ты его пила?

И на мой утвердительный кивок, удивилась, – Но как? Где? Жители Кенула выращивают кустарники на высокогорных террасах, держат способ приготовления в большом секрете и продают сбор за баснословные деньги!

– Не спрашивай!

– А, подарок от Духа леса! – хлопнула она себя по лбу, а я не стала разуверять ее в обратном, промолчав. Так и сидели, пили чай и поедали пирожные, которые всё убывали и убывали. А я с тоской думала, чем же буду угощать друзей и как найти пропавшее письмо, ведь за это время с ним могло произойти бог весть что!

Время близилось к обеду и Макбет собралась отбыть восвояси, напоследок сняв слепок моей ауры и пообещав узнать о моём "гостевом" статусе. А я поспешила к сестре, которая должна была уже вернуться из поездки в лавку.

Анастасья только-только зашла в гостиную и снимала шубку и шляпку. От неё вкусно пахло морозной свежестью и я зарылась носом в мех, вдыхая аромат свободы.

– Скучаешь? – сочувственно спросила Настя.

– Угу!

– Не переживай! Наслаждайся отдыхом, когда еще доведется побывать в гостях у короля! – она усмехнулась, – Если б не ты, о семье Ламберт и не вспомнили бы!

Я подняла на неё глаза. Настя стояла задумавшись, устремив взгляд куда-то вдаль, машинально поглаживая перо на шляпке. Потом встрепенулась, – Ладно, отставить ностальгию! Мне нужна твоя помощь! Одна я буду просматривать книги до пришествия Светлоликих! Завтра поедешь со мной! И покупателей поможешь обслужить! А ещё о тебе спрашивал був Наджий!

– Как он?

– Ничего, справился с шоком! Теперь гордится, что знаком с самим королем! И дела в аптеке идут хорошо, новых клиентов много добавилось. Только сожалеет о твоём чудо эликсире, – Настя издала смешок, – говорит, надо было подглядеть за тобой!

Я улыбнулась. Ещё одна гора упала с плеч.

Пока мы разговаривали, вернулся Андрэ с хорошими вестями. Новость об универсале творила чудеса – стихийников даже уговаривать не пришлось. Они с радостью согласились обучить мага недоучку, то есть, меня. С менталистом пока не получилось, но брат не расстроился. Сказал, что будет искать. Абы какой не подойдет, а из сильнейших только король и парочка советников. К королю же не пойдешь, а советников надо чем-то заинтересовать.

–Вот, держи пока это! – он протянул мне изумительной красоты серебряные серёжки с длинной каплей изумруда, обвитой спиральной лентой из маленьких бриллиантов.

– Зачем?

– Это артефакт. Щит от ментальной атаки, экран. Пока не научишься держать свой, носи не снимая!

Я обняла Андрэ и тут же их надела, – Спасибо!

Договорившись, что завтра с утра мы с Настей отправимся вместе с фамильную лавку (надеюсь, под конвоем меня не вернут от ворот дворца), я отправилась к друзьям. Увы, без сладостей. Возвращаться к себе уже не было времени, Рину я с самого утра не видела, а самой идти на кухню... Представила глаза повара и расхотелось сладкого.

Грегори сиял как начищенный самовар. Процедура прошла быстро, безболезненно и без свидетелей. Я у него спросила, а как же король Мицара? Ведь от клятвы ему, мага никто не освобождал? На что Грегори легкомысленно пожал плечами, мол, теперь два короля имеют над ним власть.

– То есть ты им вред не можешь сделать, а они тебе запросто?

– Выходит, что так! – он опять пожал плечами.

– И чего радуешься тогда?

– Дарина, ты не понимаешь! Я жив! И проживу долгую жизнь! Король Фернанд сильный менталист, он снимет блог с моей стихии! Я верну свою магию! – Грегори подхватил меня под мышки и закружил по комнате.

– Поставь меня сейчас же на пол! – взвизгнула я и сердито добавила, оказавшись в кресле, – Всё равно это неправильно! Человек должен сам принимать решения и отвечать за свои поступки, тоже сам, а не под страхом наказания клятвой. Заразившись радостью от Грегори я не сразу вспомнила о Митрошке, но наткнувшись на его хмурый вид, спросила, – А ты чего такой смурной? Чего не радуешься за друга?

– Я радуюсь. Только мне интересно, почему с меня не взяли клятву? Подданство не предложили? Почему я не в тюрьме, но и не на свободе? – стал он задавать очень неудобные вопросы.

– Может король на радостях, что нашлась дочь, всех простил? – неуверенно подкинула ему предположение.

– Э, нет! – протянул Митрофан, – я помню, о чём вы говорили с Макбет. Убийство плюс побег, равно казнь! Почему я жив? Дарина, признавайся, опять сделка?

Я замотала головой.

– Шантаж?

Вот, что ему ответить? Я опустила голову и закусила щеку, чтоб не разреветься. Настроение с полюса радости стремительно переместилось к противоположному.

–Та-ак! – протянул Грегори,– А ну, рассказывай, чего мы не знаем?

Шпион из меня оказался плохой. И партизан никудышный. Я тут же рассказала мужчинам об условии Фернанда. Промолчала только о том, что жизнь Митрофана зависит от меня. Сказала, что это плата за нашу свободу. Мужчины задумались.

Палейт – государство закрытое, так просто в него не попасть. Оно окружено стеной магического огня. Кто пытается попасть на его территорию без приглашения, моментально сгорает. Можно порталом, но такой артефакт стоит очень дорого и достать его очень трудно. Делать официальный запрос для посещения королевства нет смысла, потому что нужно указывать причину и срок пребывания. Не скажешь ведь, что прибыл шпионить! В общем, пока ничего путного нам в голову не пришло. Я успокоила их, что времени еще много. Что-нибудь придумаем. На этом и порешили и я распрощалась. Вышла в коридор и остановилась. Дилемма... Идти к себе (хоть утром у меня и был двойной завтрак, благодаря принцессе, но обед я пропустила. И сейчас мне недвусмысленно об этом напомнили урчанием) или отправиться в королевскую библиотеку? Выбрала библиотеку. Обед не сбежит, а узнать, есть у меня доступ уже или нет, нужно прямо сейчас. Только, вот у кого бы спросить: "Как пройти в библиотеку?"