Текст книги "Точка просчета. Необременские музыканты (СИ)"
Автор книги: Ольга Болдырева
Соавторы: Ольга Ермакова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)
Елент усмехнулся.
– Почему ты думаешь, что они не аристократки? В тебе, Олдер, на данный момент затруднительно предположить наличие королевской крови.
– Так я в неофициальной обстановке.
– Они тоже.
– Хорошо. Отлично! Мы вернулись к тому, с чего начали. В таком случае, у нас есть несколько дней и замкнутое пространство корабля, чтобы хоть узнать хоть что-то, кроме того, что Бейн меня терпеть не может, как и девяносто девять процентов людей, а Джем с легкостью достанет кого угодно в рекордно-короткие строки, и любой факт вывернет наизнанку.
Громкие шаги по лестнице прервали разговор. В проеме показалась Ориел.
– О, я не первый дегустатор в этом трюме! Как ром, алкоголики?
– Дрянной. На твоей родине, уверен, ром делают лучше, – сразу перешел в наступление Олдер.
Бейн фыркнула и подошла к ближайшей бочке. Выдернув пробку, подставила бутыль, и, подождав, пока тара не наполнится, пригубила напиток.
– Не хуже, – возразила Ориел, – у нас во все химию добавляют, пить иногда противно. А вы секретничайте дальше, мальчики. Джемма и без вас покажет коку, как готовить роллы.
И вышла из пропахшего ромом помещения.
– Ты понял, что они добавляют? – скрестил руки на груди Олдер.
– Наверняка что-то ведьмовское, – ответил Елент и спустя секунду встрепенулся. – Что Джемма покажет коку?!
Девушка тем временем устроила на палубе мастер-класс по приготовлению морепродуктов. Позади Джем стоял доведенный до белого каления кок. В его святая святых вторглась маленькая ведьма, обвинив в антисанитарии, затем она влезла в общий котел, долго отплевывалась и, наконец, забрав разделочную доску и пару милых тесаков вместе с утренним уловом, попыталась отправиться «учить салагу, как надо готовить!» Веса в «салаге», надо сказать, было под полтора центнера, роста – за два метра. А ведьма не только не испугалась, но и смерила кока крайне презрительным взглядом.
Попытка же сцапать наглую девку, зажать в углу и наглядно объяснить, что в камбузе царь и бог именно он, закончилась полным фиаско. Ведьма что-то сердито пробормотала, ткнула пальцем в широкий металлический браслет, а в следующий момент кок обнаружил себя лежащим на деревянных досках. Джем (не столько из мести, сколько от того, что огромная туша перегородила выход с кухни) нагло протопала по мужику, исключительно случайно отдавив каблучками пару весьма болезненных мест.
К тому моменту на палубе собралась большая часть команды, делая ставки, кто кого. И появление горделиво приосанившейся Джеммы вызвало шквал эмоций. Пираты засвистели и, сгрудившись вокруг ведьмы, принялись наблюдать за приготовлением пищи.
Кок, слегка пошатываясь, также выполз из камбуза, где его взяла в оборот подошедшая с ромом Бейн. Налив мужику стаканчик, чтобы привести пирата в чувство, Ориел принялась за расспросы на тему жития штатного повара на пиратском корабле.
Джемма же мастерски подкидывала рыбу перед собой и успевала за несколько мгновений не только разрезать на маленькие кусочки, но еще и отделить кости. Затем девушка, как заправской шеф-повар, разделила рядом лежащие огурцы на ровные дольки. Пираты сидели вокруг Джеммы и восхищенно наблюдали, как вместо привычной похлебки получается нечто весьма аппетитное и необычное. Самые кровожадные и зверские на вид пираты с уважением поглядывали на скорость вращения громадных тесаков в руках маленькой ведьмы.
Одна Бейн смотрела на сие действо с тоской – она терпеть не могла суши и роллы, а потому, постояв еще пару минут, отправилась дегустировать уху кока. Тот умиленно смотрел, как Ориел досаливает суп.
Поднявшиеся следом Олдер и Елент с интересом наблюдали за происходящим.
– И я в который раз предлагаю запихнуть их к твоему Квипцинии: мигом все выложит! – хохотнул Олдер, вспомнив про жуткую головную боль Елента.
Данный индивид, уличенный в шпионаже и черномагических ритуалах и помещенный в застенки инквизиции, оказался любителем м-мм… нестандартных развлечений. И палачи, как ни старались, единственное, что доставляли пленнику – удовольствие.
– А я в который раз повторяю, что нужно совсем отчаяться, чтобы привести ведьм в башню Покаяния, – скрестил руки на груди Елент.
– Давай на спор? – с азартом предложил Олдер, наблюдая, как кок плачется в плечо Ориел о своей горькой судьбе, поминая и отца-алкоголика, и жестокость городских улиц. Выражение лица самой Бейн при этом было непередаваемым. – Если найдется причина, по которой ты приведешь девушек в башню не как пленниц, обязательно навестим камеру Квипцинии!
Отец Март категорически не любил споры и сделки. Однако выдвигаемые королем условия казались настолько невероятными, что он согласился.
– Если таковой причины не найдется в ближайший год, ты – во-первых: исповедуешься; во-вторых: будешь поститься месяц; в-третьих…
Оценив вытянувшееся лицо Олдера, Елент усмехнулся:
– И, в-третьих: перестанешь лезть ко мне с глупыми спорами.
Король, подумав, пожал плечами:
– Идет!
Мужчины пожали друг другу руки и вернулись к наблюдению.
Первый ужин проходил на палубе. Чтобы отметить удачное начало плавания капитан разрешил откупорить один из бочонков, а потом еще один… За третьим сгоняли, уже не спрашивая разрешение кэпа, и принялись вместе с Джеммой разучивать новые песни. Бейн, подвязав пояс с монетками, лихо отплясывала на перевернутой бочке. Пираты хлопали в такт и восторженно свистели. Громче всех, что не удивительно – Олдер. После пары часов веселья, кроме нескольких дежурных, к распитию рома не допущенных, команда отрубилась мертвым сном.
…Девушки, конечно, не в счет.
– На скорость или на интерес?
– Второе. Вспомни мою физподготовку.
– А ты вспомни мой третий курс.
Джемма подошла к главной мачте и, задрав голову, оценила ее высоту после чего, выбрала два каната потолще и перебросила один Бейн.
– Раз-два-три!
Первые десять метров девушки преодолели с огромным трудом, страдальческим кряхтением и поминанием всей родни до пятого колена. Но упрямство было сильнее нулевой физподготовки.
И высота сдалась.
Джемма умостилась на рее и с придыханием посмотрела на лунную дорожку. Спокойное движение волн создавало полную иллюзию того, что серебристое сверкающее полотно поднимается в небо, и корабль, рассекая чернильные воды, мчится по ней ввысь. Рядом возилась Ориел, пытаясь устроиться поудобнее, и, наконец, прислонившись спиной к мачте, тоже замерла, завороженная моментом. Где-то вдалеке, от едва обозначенного призрачным светом горизонта, поднимался покатый купол небосвода, и на нем яркими адамантами блистали созвездия. Крупные, будто прорисованные кистью по черному акварельному полотну, они манили своим волшебным пульсирующим светом. Казалось, что нужно лишь подняться чуть выше и можно собирать звезды в горсти. И бросать в воду, где, как в зеркальном отражении, подернутом легкой рябью, отражалось небо.
Они сидели, очарованные красотой и молчали, прислушиваясь к мерному шелесту разбивающихся о борта волн. Бейн вытащила из корсажа пару замотанных в тряпицу, примятых, но вполне вкусных лепешек и, девушки разделили угощение, глядя на лунный горизонт.
Вскоре красота отступила под натиском холодного ветра. Джем и Бейн с тоской подумали про забытые в каюте кофты и, поелозив, чуть не разломав насест. Надо было спускаться. Глянув на покачивающуюся палубу, Джемма ужаснулась. Оказалось, что если смотреть не вверх, а вниз, протяженность мачты выглядит совершенно непостижимой. Судорожно вздохнув, девушка вцепилась в канат и медленно начала спуск.
Бейн пока оставалась на рее и с неподдельным интересом наблюдала за подругой.
– Не ехидничай, я всё вижу! – прошипела Джемма, – Тебе тоже придется спускаться.
Под настойчивым взглядом подруги Бейн потянулась к канату. Кое-как добравшись до следующей реи, Ориел с ужасом поняла, что доска под ней начинает скрипеть. Исходя из последовавшей реакции Джеммы, которая испуганно посмотрела вверх, скрип был весьма характерный.
– Джем, я сейчас грохнусь!
– Репетируешь экстремальный спуск?
– Издеваешься?! Эта фигня реально на две части переломится!
– Девушки, нам корабль целым нужен. Хватит его разламывать…
Джемма чуть не выпустила канат из рук. Рея под Бейн перестала зловеще хрустеть.
– Эм, Джем, кажется, я услышала свою совесть.
– …которая говорит голосом главы инквизиции?
– У ведьм не бывает совести! Особенно, если судить по вашим поступкам! И пара часов спокойно не прошла!
Бейн неловко пошевелилась, и доска снова хрустнула, на этот раз о-оочень характерно. Джем из последних сил цеплялась за канат.
– Елент, давай ты чтение нотаций отложишь на тот момент, когда мы будем стоять на палубе?! – вымученно предложила она.
Олдер, сообразив, что ничем хорошим пререкания не закончатся, решил переходить от слов к делу.
– Так, девушки, без паники. Друг мой, помоги Джемме, – король встал под мачтой и скомандовал Ориел: – Бейн, отцепись от каната и прыгай. Я тебя поймаю.
– Какое нафиг «поймаешь»?! Ты меня на сцене едва удержал, а здесь совсем другая высота!
Хруст намекнул, что особого выбора нет.
Джемма тем временем, используя багаж «соленого» сленга, приобретенный за сегодня, уже доползла то того неопасного расстояния, когда можно было спокойно спрыгнуть на доски. При этом она чисто из принципа проигнорировала инквизитора, подавшего ей обе руки.
Олдер же ждал, пока Бейн решится.
Джем, почувствовав под собой твердую (хоть и покачивающуюся на волнах) палубу, не могла не прокомментировать сию картину, вспомнив стишок из детства:
– Висит висюкан, а под ним сидит хрюкан!
Сверху раздалось гневное шипение. Олдер хрюкнул от смеха.
– Висюкан упадет, а хрюкан подберет!
Тут уже не сдержался и Елент, тихо рассмеявшись.
Ориел перекрестилась:
– Это стоит сделать хотя бы для того, чтобы задушить тебя! Аллонс-иии![20]20
Allons-y! – любимая фраза Десятого Доктора из британского телесериалa «Доктор Кто», по-русски – «вперёд!»
[Закрыть]
Каким-то чудом палуба под ними не проломилась. Олдер даже поймал «висюкана»… правда, при этом они вдвоем с Бейн, не удержав равновесия, упали, и девушка хорошенько придавила его величество. Пришлось поднимать в шесть рук уже короля, которого ощутимо сплющило.
После этой ночи все четверо сделали выводы.
Ориел поклялась, что никогда больше ни на какую мачту не полезет.
Джемма обещала себе обязательно забраться еще раз, но только под руководством опытного смотрового.
Олдеру наглядно доказали, что королевской военной подготовки недостаточно для всех внештатных ситуаций.
Елент же недоумевал: почему ведьма перекрестилась, и ей за это ничего не было?
Утро не отставало от ночи.
Отец Март вышел на палубу, чтобы умыться, но тут же позабыл о своих намереньях, стоило только увидеть двух не унимающихся ведьм. Те вольготно расположились на баке[21]21
Надстройка в носовой части палубы. Служит для защиты верхней палубы от заливания встречной волной, повышения непотопляемости, размещения служебных помещений и т. д.
[Закрыть] в совершенно непотребном полуголом виде.
Пираты мученически поднимали глаза к небу, словно вопрошая за что на их и без того грешные души такое испытание. А, не дождавшись ответа на сей сакраментальный вопрос, некоторые индивидуумы едва не сворачивали себе шеи, лишь бы получше разглядеть девушек.
Елент устало прикрыл глаза от яркого солнца и направился к ним.
– Что вы себе позволяете? – клокотавшую внутри ярость он удерживал из последних сил, и голос инквизитора звучал обманчиво мягко.
– Апрель, ты никогда не видел, как люди загорают? – Бейн тихо подремывала и реальность осознавала плохо.
Джемма хлопнула себя по лбу. Ей, как более-менее бодрствующей, просчет был прекрасно понятен. Но в содеянном она ни капли не раскаивалась.
– Вообще, солнечные ванны полезно принимать! – буркнула, не открывая глаз Ориел, и перевернулась с живота на спину.
Кто-то из матросов навернулся с реи.
Елент отступил на шаг и набрал в грудь воздуха для проникновенной отповеди. Скосив на инквизитора взгляд, Джемма с восторгом заметила легкий румянец, украсивший бледные щеки отца Марта.
– Не приемлемо! Столько бесстыдно оголять свое тело отваживаются только блудницы, коим уготовал котел в аду! Как только вам совесть позволяет себя так вести! Вы не забыли, где находитесь?
– На корабле, где есть, кому постоять за честь беззащитных девушек, – наигранно вздохнула Джемма.
– Можно подумать, что главный инквизитор впервые видит полуголых женщин! И это при том, что мы даже не в купальниках! – снова проворчала Бейн, – Не загораживай солнце, а лучше присоединяйся!
– К чему париться в темных шмотках при такой жаре? Ваше преосвященство, берите пример с пиратов – те еще час назад поснимали рубашки и с голыми торсами расшагивают.
У Елента просто слов не нашлось. В тихом бешенстве он развернулся и увидел неподалеку бочку с водой. Хорошая мысль пришла в голову.
– Ванны принимаете, говорите? Полагаю, соленая вам не помешает.
– Абордажный лом с хреном мне в глотку триста тридцать три раза! – выдал капитан Стивенсон, споткнувшись на ровном месте и потянувшись за подзорной трубой.
Зря Елент облил девушек, ох зря.
Мокрые майки и шорты так облепили Джем и Бейн, что матросы попадали с рей как спелые груши.
– Полагаю, теперь вам просто необходимо переодеться, – кивнул Елент и, резко развернувшись, направился к каютам.
Завершил картину утра Олдер, как раз выбравшийся на палубу. То ли король еще до конца не проснулся, то ли вид у Ориел был настолько шокирующий, но Олдер не сказал ни слова. Он молча жадно изучал Бейн, будто старался запечатлеть в памяти каждый изгиб ее тела.
Елент, взглянув на друга, тяжело вздохнул.
– Рот прикрой – чайка влетит.
– Скорее альбатрос! – уточнила Джемма и, толкнув Бейн, направилась в каюту переодеваться. Запасные легкие брюки и рубашка ждали в сумке.
Ориел лениво отмахнулась – она и не собиралась вставать. Судя по погоде, солнышко высушит одежду через полчаса. Смысл переодеваться?
Пираты, понаблюдав за ситуацией со стороны, вернулись к своим делам.
Смотровой, пихнув боцмана в бок, спросил:
– Как думаешь, кто хуже на борту: две девки, глава инквизиции или король?
Отозвался, как ни странно, самый юный член команды, которого Стивенсон только что оттаскал за ухо и велел драить палубу. Именно он, заглядевшись, первый с реи и сорвался прямиком кэпу на голову.
– Ведьмы, однозначно! – тоскливо сообщил юноша.
– Пф, зелень подкильная, еще научишься чарам противостоять, – сплюнул боцман, – если бы не этот инквизитор, то могли бы спокойно уйти южнее и дальше бороздить просторы!
– А король?! Чуть что, сразу грозится выкинуть за борт! Житья нет.
– Мужики, всё плохо.
Джем, переодевшись в легкие брюки и рубашку с коротким рукавом, поднималась на палубу и стала свидетельницей разговора, не преминув поддразнить:
– Елент, тебя один из пиратов сравнил с женщиной!
Олдер захохотал над другом.
– И тебя, твое олдерство, тоже! – заметила Бейн.
А после, не сговариваясь, девушки хором рассмеялись, вспомнив мультик второго тысячелетия:
– Он и тебя посчитал![22]22
Советский мультфильм 1968 г. «Козленок, который считал до десяти».
[Закрыть]
* * *
К концу второго дня плавания Бейн научила капитанского попугая говорить истинный тост пиратов: «Есть только один флаг, и он такой же черный, как и наши сердца!». Команда не просто одобрила, а взорвалась довольными воплями. Стивенсон же пообещал, что у «Блундины» эта фраза станет девизом и украсит в следующий заход борт корабля.
– В какой следующий раз?! – возмутился Елент.
– А кто говорит, что мы пиратствовать продолжим? – удивился один из самых зверских на вид матросов, – Преимущества королевской службы мы уже оценили! – и взгляд перевел на девушек (команда заржала). – Нам было обещана неплохая работенка пограничного патруля!
– При каком условии, все помнят? – уточнил Олдер.
– Конечно, ваше величество! При успешном выполнении задания!
Команда сидела на палубе, перекидываясь в картишки. Паруса были отлажены, попутный ветер не стихал, надувая льняные полотна, жаркий день медленно перетекал в вечер. Только рулевой и смотровой находились на своих местах, с завистью поглядывая на то, как Олдер уже выиграл у Стивенсона шляпу и компас.
– Если, конечно, ничто… ну-у кроме кракена, не помешает, – мрачно заметила Бейн, разбирая свои записи. – Мало ли, какие еще фольклорные персонажи тут у вас шастают. Визит «Корабля-призрака» никто не отменял.
Команда переглянулась, Олдер подался чуть вперед:
– Кого-кого?
– Какие необразованные пираты, – фыркнула Бейн, обменялась с Джем предвкушающими улыбками, глубоко вдохнула и начала рассказ: – Разве вы не слышали о корабле, который уже несколько столетий не может найти себе пристанища? Жил некогда капитан Дейви дер Декен, чья жестокость была известна во всех морях. Он был горд и непримирим. Собственная команда настолько боялась его гнева, что не решалась ни поднять бунт, ни покинуть судно. Все думали, что капитан знается с потусторонними силами. Однажды пираты подобрали потерпевшую кораблекрушение супружескую пару. Капитан взъярился, хотел выкинуть за борт и спасенных, и матросов, проявивших милосердие. Но мужчина убедил Дейви, что они богаты и по прибытию на сушу за их жизни дадут выкуп. Капитан согласился. Однако за время пути он возжелал спасенную женщину и решил, что может и другими способами заполучить деньги. На глазах у бедной женщины он убил ее мужа и швырнул тело за борт. Жена, прокляв весь экипаж и корабль, бросилась вслед в морскую пучину.
В тот момент, когда ее тело коснулось воды, поднялся шторм невиданной силы. И Дейви дер Декен поклялся во что бы ни стало преодолеть эту странную бурю. С каждым мигом ветер крепчал, пока не превратился в ураган. Пираты испугались и стали умолять развернуть корабль. Но капитан отказался. Шторм сломал большую часть рей, изорвал паруса и продолжал усиливаться. Но Дейви гордо стоял на капитанском мостике, бросая вызов проклятию и самому Господу Богу.
Вдруг волны расступились, буря затихла, и рядом с капитаном появился ангел. «Ты можешь заслужить помилование за содеянное. Смири свою гордыню, попроси прощения и поверни назад». Дейви в ответ разразился отборной бранью.
– Где ты таких историй набралась? – прервал ее Елент.
– Не мешай рассказывать! – Олдер был просто в восторге.
– Мне продолжить или сами додумаете конец истории? – поинтересовалась Бейн.
Пираты дружно зашикали на инквизитора, как дети ожидая продолжения.
– Ангел во второй раз промолвил: «Смирись и попроси». Капитан яростно взглянул на посланника и сказал: «Я никого никогда ни о чем не просил и не попрошу! Убирайся к дьяволу, пернатый, пока я не приказал команде пустить твои крылья на подушки».
(Елент на этом моменте деликатно кашлянул.)
– Но ангел в третий раз повторил: «Бог сможет простить твои грехи. Тебе нужно всего лишь попросить о прощении». Капитан же плюнул ему в лицо, схватился за саблю и наотмашь рубанул по небесному посланнику. Железо не причинило вред ангелу. Тот сурово посмотрел на гордеца и убийцу и возвестил: «Корабль этот отныне проклят. Ты и твоя команда будете вечно ходить по морям. Земля отказывается от тебя, Дейви дер Декен. Ты никогда больше не зайдешь в порт. Твой корабль будет предвестником самых страшных морских бурь…».
Как сказал ангел – так и сбылось. Только корабль подплывал к суше – какая-то неведомая сила не позволяла кораблю подойти ближе. Пираты не могли покинуть пределов корабля. Любимое дело стало тюрьмой. Наконец, капитан понял, какое наказание послал ему Господь.
И даже после смерти корабль не отпускал команду. В гневе Дейви заключил сделку с дьяволом: за возможность побыть на суше раз в десять лет капитан должен был все убитые души отдавать нечистым силам.
До сих пор призрачный корабль бороздит эти воды. Он появляется бесшумно на закате. Ветер не касается его проклятых истрепанных парусов. Волны расступаются перед прогнившим кораблем. Сквозь пробоины в его бортах проросли кораллы. Команда корабля превратилась в скелеты. Первое, что чувствует экипаж обреченного корабля – запах гнили и жуткий холод. На капитанском мостике неизменно стоит Дейви дер Декен, а за кораблем всегда идет мощнейшая буря.
– Буря! Скоро грянет буря! – резко взвыла Джемма.
Мужчины подскочили от неожиданности.
– Якорь тебе в глотку, ведьма! – от досады капитан сплюнул и приказал команде заняться чем-нибудь полезным.
Пираты послушно разбрелись, шепотом обмениваясь впечатлениями. Впрочем, надолго дела никого не увлекли.
Спустя пару часов Елент заметил тлетворное влияние Бейн. Некоторые матросы вытащили непонятные лохмотья, разукрасили лицо сажей и с подвываниями набрасывались на своих товарищей. Некоторые пугались. Столько соленых словечек девушки за прошлые дни и не слышали. Джемма еле-еле успевала записывать.
Особенно отличился кок. Привязав к общипанному трупику курицы ниточки и забравшись на капитанский мостик, он принялся поджидать жертву. Рядом с ним замер боцман, держа наготове импровизированный рупор, сделанный из свернутого листочка, которым щедро поделились девушки.
Не повезло капитану. Стоило Стивенсону подняться по лестнице, как кок скинул на него марионетку и под жуткий вой боцмана заставил труп птички исполнить зажигательную пляску.
Кэп «оценил». Заорав так, что матросы повторно попадали с рей – то ли от смеха, то ли от неожиданной голосовой атаки, он бросился в сторону, натолкнулся на алтарь Елента, легко отодвинул камушек в сторону и спрятался за ним. Это с учетом, что на борт алтарь едва затащили три человека.
Кок и боцман, довольные произведенным эффектом, вспомнили песни Джем и хрипло проорали:
– Йо-хо-хо!
– И бутылка рома!
К полуночи лихорадка над названием «призраки моря» охватила весь корабль.
Капитан с трупиком курицы на плече с мостика наблюдал, как по рее ведут боцмана, тыкая ему в спину абордажными саблями.
– Великий Дейви Декен! Прими же душу этого окаянного грешника! Да обойдут нас стороной все бури! – возвестил Стивенсон.
После его слов Олдер, разразившись демоническим хохотом, столкнул матерящегося боцмана в воду. Елент, наблюдающий за творящимся безобразием со стороны, остро ощущал себя единственным нормальным среди безумцев.
Бейн повернулась к капитану:
– Вы всерьез скинули ответственного за оснастку корабля?
– Да что с этим выкидышем креветки будет? – почесал в затылке Стивенсон. – Сейчас веревку ему бросил. Зато теперь будет знать, как рупор на капитана поднимать. И, наконец, перестанет дегустировать мои личные запасы выпивки.
Ориел захохотала.
В следующий момент вся команда восхищенно загалдела. Стивенсон и Бейн, обернувшись, синхронно присвистнули. Олдер хлопнул в ладоши. Елент демонстративно отвернулся, поджав губы.
С помощью настроенных смотровым тросов, Джемма спикировала на палубу. Сеточка черных вен расползалась от ее глаз к вискам по резко позеленевшей коже. Потрескавшиеся губы посинели как у утопленницы. На щеке появились полипы. Порванное платье свисало бесформенной тряпицей.
– Истинную сущность проявила? – хмуро спросил Елент, когда игнорировать приблизившуюся Джем стало невозможно.
– Нет, конечно. Просто решила поучаствовать в общем мракобесии, – довольно улыбнулась Джемма. – Как тебе грим?
– Реалистичный.
– Поверь, это комплимент.
Ориел сдалась спустя полчаса, в которые команда ходила за ней хвостиком и просила тоже сотворить что-нибудь эдакое. Чертыхнувшись и мрачно пробормотав «сами напросились», девушка ушла в каюту гримироваться и настраивать коммуникатор.
И когда Бейн возникла на палубе из всполохов черно-алого пламени, некоторые пираты перекрестились. В том числе Олдер. Кожа вокруг губ девушки полопалась, обнажив куски окровавленных мышц и превратив рот в оскаленную пасть. Зубы стали гораздо крупнее и заострились. Поменяли цвет глаза Ориел: один закрыло бельмо, а другой светился в темноте янтарно-желтым цветом. На открытых плечах и руках появились черные язвы.
Елент уже не в первый раз за этот вечер подумал: помнит ли кто-то, кроме него, истинную цель их плавания? Судя по всему, ответ был однозначным – нет. Впрочем, и ему не удалось избежать участия в этом бессовестном разгуле нечистой силы. Джемма многообещающе улыбнулась и, сбегав к вещам, принесла костюм для инквизитора. Ворох белоснежных одежд явно говорил об отведенной отцу Марту роли. Затем под дружный хохот команды девушки еще какое-то время с кровожадным гиканьем гонялись по всей палубе за чайками, летающими неосмотрительно-низко, после чего в четыре руки быстро налепили добытые перья на смастеренный боцманом и коком каркас.
Сценка с участием ангела и проклятой команды состоялась. Некоторые пираты даже решили исповедоваться. Кажется, именно последнее окончательно примирило Елента с сумасшествием ситуации.
Девушки, убедившись, что суровая инквизиции временно занята, вытащили краски для грима на палубу и взяли в оборот довольного Олдера. После от короля шарахнулась не только команда, но и Елент. Дикая, безумная улыбка прочертила лицо Эйнхеля от уха до уха, под глазами и на скулах залегли глубокие черные тени, а кожа стала до того белой и ровной, будто на самом деле это торчали осколки черепа. Лицом девушки не ограничились. И, отобрав у Олдера рубашку, быстро по торсу мужчины прорисовали ребра и прочие детали скелета.
Апогей Бейн и Джем преподнесли чуть позднее. Под торжественный гул Ориел внесла корону из костей той самой курицы, перенесенной с капитанского плеча в общий котел. Теперь мясцо уютно побулькивало, а косточки были вымыты, высушены и склеены в подобие короны. Олдер, проникнувшись моментом, опустился на одно колено и позволил Ориел его короновать.
– Да здравствует Его Величество! Король Мертвецов!
– Йо-хо-хо!
– И бутылка рома! – добавили кок и боцман.
К полуночи капитан решился и попросил ведьм об одном одолжении. Джем с Бейн, посовещались, «поколдовали» в своей каюте с коммуникаторами и через несколько минут «Блундина» с ободранными парусами, обломанными мачтами и украсившими сгнившие борта полипами пронзила ночную тьму призрачно-зеленым светом, всем своим видом напоминая корабль из рассказа.
Проекции удались на славу!
Пираты ликовали.
Джемма взяла гитару в руки, и команда принялась нестройным хором разучивать «Хороший пират – мертвый пират».
Олдер в порыве веселья вызвался пройтись по рее. Но стоило ему шагнуть на тонкую доску и глянуть в морскую даль, как мужчина нахмурился и негромко позвал смеющегося Елента.
Веселье моментально оборвалось, стоило только Эйнхелю указать другу на выглядывающие из черных вод деревянные обломки мачт. «Блундина» медленно проплывала по месту недавнего кораблекрушения. Елент зашептал молитву. Ориел с Джеммой подбежали к ним, за девушками поспешила уже не смеющаяся команда. В ярком свете коммуникаторов, направленном на черные воды, среди обломков мелькнуло несколько вздувшихся синюшных тел, мерно покачивающихся в такт волнам.
Со своего места испуганно вскрикнул смотровой:
– Смотрите на два часа!
Вся «Блундина», повернув головы, заворожено уставилась на светящееся желтым пятно вдалеке. И только спустя пару мгновений все осознали, что оно удаляется от корабля мощными толчками огромных щупалец!
– Чтоб мне стать ядовитой медузой!
– Мать моя Дейви дер Декен!
– Тысяча дохлых моллюсков!
Корабль-призрак заорал от страха. Правда, Бейн, скорее, от восторга, Джем же, воспользовавшись случаем, приникла к Еленту, будто бы в поисках защиты. Инквизитор, видимо, плохо отдавая отчет происходящему, машинально обнял девушку и успокаивающе провел рукой по ее спине.
– Вау! – восхитилась Ориел. – Эта штука реально существует?! Становится интересно!
– Бейн! Ты решила, что мы для развлечения здесь собрались? – с укором обратился к ней Елент и, осознав неловкое положение, отступил от Джеммы.
Та повела плечами, мол, не очень-то и хотелось, и отошла к капитану за уточнениями дальнейших действий.
– И для развлечения тоже! – ответил Олдер.
– Я не с тобой разговариваю. Какие развлечения, когда мы противостоим воплощению дьявола?!
– Одно другому не мешает! – вставила вернувшаяся Джем и взболтнула бутыль.
– Пить в такой момент?
– За светлую память погибших, – Джемма указала на команду и Стивенсона, – кэп сказал.
Чтобы снять стресс, капитан разрешил выкатить половину бочек с ромом. После увиденного, обещанный рейдер уже не казался желанной наградой. Пираты резко вспомнили о ценности собственных жизней и теперь тоскливо вздыхали, думая, что в камерах и кормили не так, чтоб уж плохо, и вообще, море большое и страшное, а они честные и хорошие… тем более, что исповедовались!
В итоге «корабль-призрак» поутру познал истинно-жестокое похмелье.
Джемма, еще толком не проснувшись, оглядела палубу, которая больше напоминала поле боя. И, боцман, и смотровой, и даже дежурные, которым вроде как пить не разрешалось, также лежали на досках вповалку.
– И в борьбе с зеленым змеем побеждает змей! – рядом пропела до отвращения бодрая Ориел и замолчала, вспоминая следующую строчку. А спустя секунду подозрительно всмотрелась в горизонт и толкнула Джем.
Впереди маячило крупное судно.
Мучающаяся головной болью команда на эту новость отреагировала равнодушно. Подумаешь? – корабль в море. Не один такой ограбили, ничего нового. Кок, стараясь не открывать глаза, наощупь поплелся готовить завтрак, смотровой, опасно покачиваясь, уныло поднимался на своё место; капитан морщился при каждом повороте головы. А тем временем корабль, идущий им на встречу, почему-то стал замедляться. Даже попробовал развернуться, но ветер не позволил. «Блундина» медленно шла на сближение, несмотря на все попытки второго судна избежать встречи с пиратами.
– Кэп, на абордаж брать будем? – ради интереса спросила уже успевшая умыться Джемма, жующая найденный на камбузе сухарь.
– К дьяволу, – капитан приложил ко лбу мокрую тряпку, – к тому же его преосвященство запретили. Разойдемся уж как-нибудь, море-то большое.
Смотровой мутным взглядом уставился на белую тряпку, поднявшуюся на флагштоке другого кораблика, вспоминая, что это значит. Бейн через подзорную трубу, позаимствованную у капитана, с любопытством изучила белый флаг и перевела взгляд на испуганную команду, сбившуюся в кучу на палубе. Несколько раз моргнув, девушка обернулась за спину, пытаясь сообразить, что привело людей в такой ужас, а спустя мгновение Ориел оглушительно засмеялась.
Они же с Джеммой забыли отключить камуфляж «корабля-призрака»!
Понятно, почему честный торговец после неудачной попытки бегства даже не думал оказывать сопротивления.
Бейн окликнула команду:
– Эй, мужики, может, все-таки ограбим их, раз уж предлагают?
Успевшие опохмелиться и более-менее прийти в норму пираты смотрели на матросов соседнего судна, как на тяжело душевнобольных. Те от вида серо-зеленых лиц, измазанных сажей (и гримом Джем и Бейн) окончательно побелели. Несколько человек потеряли сознание. Девушки также от своего облика не избавились, что еще сильнее усугубляло ужас бедных торговцев, лицезревших двух морских ведьм на палубе корабля-призрака.
Команде мирного судна оставалось только посочувствовать.