Текст книги "Ледяное сердце (СИ)"
Автор книги: Ольга Лебедева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)
Глава 11
Эрдан уверенной походкой вышел из храма. Не замедлившись ни на мгновенье, он легко преодолел крутые каменные ступени, а за ними и пологий спуск, продолжая удерживать меня на руках. При этом он даже не запыхался.
Я с удовольствием потёрлась щекой о его плечо, мысленно радуясь тому, что у меня такой сильный муж, а уж до чего красивый, словами не передать. Так и хочется коснуться губами твёрдого подбородка, кончиками пальцев провести по его губам, без остатка раствориться в тягучем янтаре его глаз.
Близость Эрдана оказывала на меня странное воздействие. Всё, что казалось мне важным всего несколько минут назад, то, что буквально выбивало из колеи, вдруг перестало меня волновать. Я прижималась к груди мужа, вдыхала его запах и всё больше теряла связь с реальностью. Сейчас я хотела одного – остаться с ним наедине и разделить с ним одно дыхание на двоих.
Я покрепче обхватила мужа за шею и с трудом оторвалась от созерцания его гордого профиля. Лучше бы я этого не делала. Знала ведь, что не увижу ничего хорошего. Оказалось, что на Эрдана смотрела не только я. Некоторые молодые оборотницы, ничуть не смущаясь моего присутствия, бесстыдно посылали ему призывные взгляды из-под кокетливо опущенных ресниц.
Была бы у меня шерсть, она непременно встала бы дыбом, но и приглушённый рык, вырвавшийся из моей груди, стал сюрпризом для всех, в том числе и для меня самой. Эрдан дёрнулся, и я с ужасом увидела капельки крови на его шее, выступившие из ранок от моих когтей. Когтей?!
– Успокойся, милая, никто не собирается вставать между нами, – шепнул мне на ушко Эрдан.
Весь его вид излучал довольство. Ну как же, жена ревнует, причём так сильно, что неосознанно поддалась животным инстинктам. Ранки на его шее стремительно затягивались, что несколько успокоило мои расшалившиеся нервы.
Я даже пожалела, что не могу оборачиваться полностью, а то показала бы этим драным кошкам, как заглядываться на чужого мужа. И всё же не удержалась, сверкнула глазами так, что стоящие рядом девицы разом отпрянули назад.
Да что со мной творится? Я ведь никогда не была такой кровожадной. А сейчас с трудом сдерживалась, чтобы не вцепиться кое-кому в волосы. Пришлось спешно брать себя в руки. С самого утра меня раскачивало, как на качелях. Вверх-вниз, вверх-вниз. Резкие переходы от душевного подъёма, к падению в пустоту сменялись с пугающей частотой. А всё потому, что мне не хватало уверенности в себе. Надеюсь, к ночи этой самой уверенности хоть чуточку прибавится, не то я трусливо сбегу с брачного ложа, так и не выполнив обещание, данное мужу.
* * *
К тому времени, как наша карета подъехала к замку, народ уже вовсю гулял и веселился. Длинные столы были накрыты у стен замка. Еда готовилась тут же под специально возведёнными навесами. Мясо жарилось на вертелах, бочки с вином выкатывали из подвалов замка. Музыканты развлекали народ исполнением древних баллад.
Наше появление встретили дружными приветствиями и пожеланиями счастья и процветания всему нашему роду. Мы заняли отведённые нам места и приготовились вновь выслушивать тосты и принимать поздравления.
Вместо вина в моём бокале обнаружился ягодный отвар, чему я очень обрадовалась. Не хотелось бы захмелеть на собственной свадьбе, хотя несколько глотков вина мне бы не помешали. Впрочем, я и так чувствовала себя не вполне трезвой. Голова шла кругом от мельтешащих передо мной лиц. Казалось, сегодня на этой поляне собрались все оборотни от мала до велика. Дети носились шумными стайками, чудом не сбивая взрослых оборотней с ног. Молодые девушки водили хороводы и пели песни, зазывно поглядывая на парней. Те же готовились к показательным боям, желая продемонстрировать свои силу и ловкость потенциальным невестам. Оборотни постарше с интересом поглядывали на молодняк, тихо переговаривались между собой, оценивая стать и красоту девушек, а так же силу и удаль парней.
Я не заметила, в какой момент перед нашим столом выросла мощная фигура Хенгара. Чувствовалось, что он выпил немало вина и почти утратил контроль над собой. Его лицо частично покрылось шерстью, ощутимо увеличились клыки, глаза сверкали опасным блеском.
– А что, Эрдан, – обратился Хенгар к моему мужу, – не желаешь ли ты показать своей жёнушке, на что способен твой зверь? Выходи, сразимся, как в старые добрые времена.
Эрдан вскинул оценивающий взгляд на оборотня, посмевшего бросить ему вызов в день свадьбы. Не то, чтобы это было запрещено, но на лицах гостей читалось явное осуждение. Зачем портить праздник кровавой схваткой не на жизнь, а на смерть? Если чувствуешь в себе силу одолеть вожака, для этого можно выбрать более подходящее время. Все понимали, чего добивается Хенгар. Он хотел стать следующим главой клана. А как иначе можно было расценить его слова?
– Ты пьян, Хенгар, – произнёс Эрдан спокойно, – когда проспишься, тогда и поговорим по поводу схватки. А сейчас скройся с глаз моих, не гневи моего зверя.
– О каком звере ты говоришь, Эрдан? – вспылил Хенгар. – О том, что помахал тебе лапой? – Он издевательски рассмеялся, а потом произнёс совершенно трезвым голосом: – Если ты не трус, выйди и сражайся, как мужчина.
Эрдан медленно поднялся. С сожалением посмотрел на меня. Я дёрнулась было его остановить, но не смогла. Мой муж одним слитным движением перемахнул через стол и в следующее мгновенье оказался лицом к лицу с Хенгаром.
– Хочешь сразиться со мной? – спросил он с угрозой в голосе.
Заметно было, что Хенгар струхнул, но не двинулся с места, тем самым продолжая настаивать на поединке. Уверена, в другое время он бы отступил, но выпитое вино сыграло с ним злую шутку. Вернее, его опьянение сыграло злую шутку с нами, не оставив нам с Эрданом ни единого шанса на счастье.
Некоторое время мужчины обменивались короткими репликами и яростными взглядами. Думаю, Эрдан всё ещё не терял надежды вразумить пьяного Хенгара, но тот продолжал настаивать на своём. Окружающее их пространство буквально искрило от напряжения. К счастью, набирающее силу противостояние двух соперников не осталось незамеченным. Всё больше оборотней собиралось возле нашего стола. Вмешиваться никто не спешил, но все внимательно присматривались и прислушивались к тому, что происходит между главой клана и одним из сильнейших оборотней.
Женщины благоразумно держались поодаль, зато мужчины обступили возможных участников поединка плотным кольцом, заслонив широкими спинами весь обзор. Я больше не имела возможности видеть Эрдана, а из-за того, что все говорили одновременно, не слышала его голос. Что если он уже ранен или даже убит?
Страх неизвестности заставил меня решиться на отчаянный шаг. Наплевав на приличия, я влезла сначала на стул, больше похожий на трон, а уже с него взобралась на стол, боясь упустить хоть что-то из происходящего на импровизированной арене. Правда перед этим пришлось отодвинуть посуду с различными яствами подальше, чтобы ненароком на запачкать платье. Может быть, это было наивно с моей стороны, но в глубине души я надеялась, что всё ещё обойдётся и праздник продолжится, как раньше.
Рядом со мной на столе тут же очутилась Майя.
– Сейчас Эрдан покажет этому выскочке, – глаза девочки горели восторгом. Она нисколько не сомневалась в победе брата. Да и с чего бы ей думать иначе? Мы же сами решили утаить от неё правду. А вот от кого Хенгару стало известно о проблеме Эрдана, это ещё предстоит выяснить. Я точно никому об этом не говорила и не думаю, что Арнольф предал доверие друга. Впредь нужно быть осторожнее, не зря говорят, что и у стен есть уши.
Майя вцепилась в мою руку через чур крепко. После такого захвата наверняка останутся синяки, но сейчас это мало меня волновало. Всё моё внимание было сосредоточено на Эрдане и его противнике. Кто бы мог подумать, что Хенгар окажется негодяем, жаждущим власти? Мне он показался довольно приятным собеседником.
Запоздалое раскаяние окатило жаркой волной. Я ведь чуть было не согласилась на его предложение о совместных прогулках. Нужно почаще прислушиваться к собственной интуиции, глядишь, и проблем будет меньше.
Идея взобраться повыше оказалась весьма своевременной. Мы едва успели к началу схватки. Рокот в толпе внезапно стих. Это Эрдан поднял правую руку, призывая всех к молчанию. В наступившей тишине его слова прозвучали особенно чётко:
– Я принимаю твой вызов, Хенгар, поединок состоится на рассвете.
Лицо Хенгара исказилось гневом. Все видели, как полыхнули ненавистью его глаза. Все, кроме Эрдана. Мой муж, видимо, привык, что последнее слово всегда остаётся за ним. Он был уверен, что никто не посмеет оспаривать его решение, а потому спокойно повернулся к противнику спиной, собираясь выйти из круга.
Учитывая то, что Хенгар совершенно себя не контролировал, излишняя самоуверенность могла стоить Эрдану жизни. Муж успел сделать всего несколько шагов, когда Хенгар ринулся в атаку. Он резко подпрыгнул вверх, оборачиваясь в прыжке. Если бы меня не ужасало происходящее, я бы наверное восхитилась его способностью к мгновенной трансформации. Однако сейчас я могла думать лишь о том, что в спину моего мужа нацелены острые лезвия когтей, а мощные клыки вот-вот вонзятся в шею Эрдана, разрывая её в клочья.
Нервы звенели, как туго натянутые струны, сердце замерло в ожидании неизбежного. Мне показалось, что в воздухе запахло кровью. Я неосознанно подалась вперёд и громко вскрикнула:
– Берегись.
Эрдан отреагировал мгновенно. Он упал, как подкошенный и тут же откатился в сторону, в последний момент уходя из-под удара когтистой лапы. В следующую секунду Хенгар приземлился на то место, где буквально только что стоял Эрдан. Огромный зверь злобно оскалился, раздосадованный тем, что добыче удалось ускользнуть. Нападение со спины не делало Хенгару чести, но вряд ли его затуманенный ненавистью и винными парами разум способен был это понять. Каким бы ни был исход поединка, главой клана ему уже не быть. Победа, добытая бесчестным путём, неизменно приравнивалась к поражению. Даже я это знала.
А Эрдан не терял времени даром. У него было не так уж много шансов одолеть зверя в поединке лицом к лицу, но Хенгар сам развязал ему руки, когда поступил столь опрометчиво. Эрдан действовал стремительно, обойдя противника сзади и придавливая его к земле весом своего тела. Зверь дёрнулся под ним, порываясь освободиться, но мой муж владел умением выводить противника из строя одним нажатием на нужную точку. Обезумивший взгляд Хенгара в последний раз полоснул по всем дикой яростью и погас.
Победа главы клана выглядела весьма убедительной. Эрдана шумно поздравляли, кажется, вполне искренне. Майя уже висела у брата на шее и счастливо улыбалась. А я так и продолжала стоять на столе, не в силах пошевелиться.
Муж не улыбался, в отличие от других. Выражение его лица оставалось сурово-сосредоточенным. Вероятно он думал о том, что только чудом избежал сегодня смерти. И не факт, что в следующий раз ему так же сказочно повезёт.
Наконец его взгляд остановился на мне, и я увидела, как его губ коснулась улыбка.
Перекинув Майю через плечо, Эрдан направился ко мне. Девчонка радостно визжала и требовала поставить её на землю, но видно было, что она совсем не против подобного самоуправства. Её довольное личико раскраснелось и сияло гордостью за брата.
Подойдя ближе, Эрдан сгрузил Майю на стол, а меня обхватил за талию. Поднял легко, как пушинку, а затем медленно опустил перед собой. И перед тем, как подарить поцелуй, прямо в губы прошептал:
– Спасибо.
И только после этого поцеловал так страстно, так жарко, что у меня подкосились ноги. Рядом с нами послышались одобрительные возгласы и свист. В другое время столь пристальное внимание со стороны заставило бы моё лицо залиться краской смущения, но сейчас мне было всё равно, пусть смотрят.
Сегодняшний день принёс мне слишком много тревог и волнений. Перед глазами всё ещё представали картины недавней схватки. Я помнила липкие объятия страха, бешеное биение собственного сердца и неистовое желание пробудить в Эрдане зверя любой ценой. В одном я была уверена – второго такого потрясения мне не вынести, я просто сойду с ума от переживаний.
Прижавшись к мужу ещё плотнее, я запустила пальцы в его волосы и принялась бездумно перебирать шелковистые пряди, с наслаждением вдыхая запах своего мужчины. Не ожидала от себя подобного бесстыдства, но мне казалось невозможным разорвать наши объятия сейчас, после того, как мы едва не потеряли друг друга.
Эрдан сделал попытку отстраниться, и я вдруг опомнилась. Что я делаю? Зачем продолжаю удерживать его против воли? Опять напридумывала невесть что, а он вероятнее всего просто хотел меня поблагодарить за своевременную помощь. С чего я вообще решила, что Эрдан чувствует сейчас то же, что чувствую я?
Глупо было так раскрываться перед всеми и давать недоброжелателям очередной повод поиздеваться надо мной. Представляю, как они будут насмехаться над несчастной полукровкой с её неразделённой любовью.
Радость схлынула мгновенно. Обжигающий стыд пронёсся по венам горячей волной и опалил мне щёки. Руки безвольно повисли вдоль тела, подобно двум сломанным крыльям, на плечи навалилась вся тяжесть мира, ещё немного и я рухну к ногам Эрдана, на потеху толпе. Не поднимая глаз, я медленно развернулась и направилась в сторону замка, решив, что с меня на сегодня хватит.
Земля ушла из-под ног так резко, что я невольно вскрикнула. А в следующую секунду моё сердце забилось с удвоенной силой. Это Эрдан подхватил меня на руки, не дав мне уйти.
– Куда это ты собралась, милая? – спросил он с чарующей улыбкой, имеющей все шансы свести меня с ума. – Может быть, вместе прогуляемся до нашей спальни?
Второй вопрос он задал чуть слышно, но, находясь среди оборотней, практически невозможно ничего утаить. Вот и теперь слова Эрдана были услышаны и подхвачены гостями с неожиданным энтузиазмом.
Я и опомниться не успела, а бурлящая и веселящаяся толпа уже вынесла нас к дверям замка. Ступени, ведущие наверх, были усыпаны цветами, в коридорах горели факелы, дверь в спальню оказалась приветливо распахнута, а внутри нас ожидал накрытый стол и разобранная постель.
Я старалась не прислушиваться к советам не вполне трезвых весельчаков, доносившимся из-за закрытой двери, благо Эрдан постарался прикрыть её сразу, как только переступил через порог. Опустив меня на пол, он для верности задвинул засов и весело мне подмигнул:
– Не волнуйся, Элайна, я вполне обойдусь без советчиков.
Эта фраза смутила меня ещё больше. Неожиданно для самой себя я вдруг поняла, что именно сейчас всё и произойдёт. Внутри что-то меленько задрожало, то ли от страха, то ли от предвкушения. Кто знает?
– Ты боишься? – спросил Эрдан, делая шаг ко мне и мгновенно меняя тон с шутливого на серьёзный.
Я сперва кивнула, а потом отрицательно замотала головой. Представляю, как всё это выглядело со стороны, только более внятного ответа я дать не могла, просто потому, что и сама не знала, что чувствую в этот момент.
– Ясно, – улыбнулся Эрдан, обходя меня по кругу, – ты боишься, но не хочешь в этом признаваться.
Я тяжело вздохнула и хотела повернуться к нему лицом, но не успела. Эрдан приблизился ко мне со спины и обнял за талию, прижимаясь горячими губами к мочке уха.
– Доверься мне, – дыхание Эрдана опалило кожу. Лёгкие, почти невесомые касания его губ проложили дорожку из поцелуев, ведущую от чувствительного местечка за ушком вниз до ключицы. Одной рукой муж притянул меня к себе, а второй принялся ловко вытаскивать шпильки из сложной причёски, на создание которой понадобилось намного больше времени, чем на её разрушение. Тяжёлые светлые пряди рассыпались по плечам, а сзади послышался шумный вздох.
– Я помню твой запах, малышка, – низким рычащим голосом произнёс Эрдан. Он зарылся носом в мои волосы и вновь глубоко с наслаждением втянул в себя воздух и шумно выдохнул, посылая волну мурашек по позвоночнику.
– А что ещё ты помнишь? – спросила я, лелея в сердце надежду. – Может быть, помнишь нашу первую встречу? Помнишь меня?
Голос мне не повиновался, вместо привычного чистого звучания вышел какой то приглушённый сип.
– Прости, котёнок, но я помню только твой запах, – ответил муж с сожалением. – Он часто снился мне во снах, и, встретив этот незабываемый аромат наяву, я просто не мог его не узнать. К сожалению, я не помню ни наших встреч, ни твоего лица. Знаю, что могу обидеть тебя этим признанием, но хочу быть честным с тобой.
Я тяжело вздохнула. Обиделась ли я на откровенность мужа? Скорее всего нет, просто испытала чувство досады на обстоятельства, лишившие нас приятных воспоминаний. В том, что с нами случилось, не было его вины, так стоит ли из-за чьего то злого умысла возводить между нами стену из непонимания и обид? К тому же, ничто не мешает нам начать всё сначала, только сделать это нужно прямо сейчас.
Развернувшись в кольце его рук, я потянулась за поцелуем. Для себя я уже решила, что, делая шаг в будущее, не стану зацикливаться на прошлом.
Эрдан прошёлся пальцами по спине, ослабляя шнуровку платья. Свадебный наряд с тихим шелестом соскользнул вниз и белоснежной пеной опал к моим ногам. На мне остались лишь туфли, чулки и кружевные панталончики. Самое время испытать смущение, но его почему-то не было, а притворство показалось мне неуместным. Зачем скрывать то, что мне нравится, как муж смотрит на меня? Нравится наблюдать за тем, как от страсти темнеют его глаза, ощущать, как от касания моих рук у него учащается сердцебиение, слышать, с какой силой вырывается воздух из его лёгких при одном только взгляде на меня.
Эрдан отстранился, но лишь затем, чтобы иметь возможность окинуть меня с ног до головы обжигающим взглядом, а затем резко притянул к себе и сдавил в собственнических объятиях.
Его поцелуй не был нежным. Он был страстным, неистовым и пьянящим до одури, до полной потери связи с реальностью. Я едва устояла на ногах от такого напора и то, лишь благодаря поддержке сильных рук мужа. Моё потрясение оказалось столь велико, что я не успела испугаться, хотя, наверное, следовало бы, ведь это был мой первый раз. Но в крови бушевало пламя, а в мыслях царил кавардак. Иначе чем объяснить мои дальнейшие действия?
Вместо того, чтобы грохнуться в обморок от страха или удариться в слёзы, как подобает невинной девушке, я запустила пальцы в волосы Эрдана и притянула его ближе, углубляя поцелуй.
В ответ раздалось глухое рычание, и послышался треск ткани, а я оказалась в жёстком захвате мужских рук. Некоторое время Эрдан удерживал меня на весу, продолжая неистово целовать, а затем сделал шаг, другой и осторожно опустил на кровать, а сам навис сверху, пристально вглядываясь в моё лицо. Холодная ткань простыней на мгновение выдернула меня из сладкого забытья, но полностью прийти в себя мне не дали.
Ладони Эрдана тут же заскользили вниз, заставляя моё тело выгибаться под бесстыдными ласками его рук и губ. Я горела будто в огне, жар впитывался под кожу, проникал внутрь, превращая кровь в раскалённую лаву.
Каждое его прикосновение оставляло на теле отметины. Уверена, что они останутся там навсегда, даже если врастут в мою кожу настолько глубоко, что со временем станут невидны. Я всё равно буду чувствовать их каждый раз, как он посмотрит на меня взглядом мужчины, жаждущего свою женщину. Точно так же, как смотрит сейчас.
Короткая вспышка боли осталась почти незамеченной. Досадное недоразумение в непрекращающемся потомке наслаждения, не больше. А вот грозный рык зверя, вырвавшегося на свободу, думаю, слышали все, кто находился в этот момент в замке.
Физически Эрдан продолжал оставаться человеком, но глаза его стали звериными, как и повадки. Он словно впервые увидел меня. Смотрел настороженно, принюхивался, изучал. Я хорошо усвоила, что не стоит смотреть в глаза зверю, но как ни старалась, не могла отвести взгляд. И только поэтому уловила момент узнавания. Чёрные росчерки зрачков на миг расширились, придавая Эрдану удивлённый и немного забавный вид. Его лицо начало быстро меняться, обретая черты зверя, однако человек оказался сильнее и почти сразу вернул себе контроль над второй сущностью. Я даже испугаться не успела. И всё равно была несказанно рада тому, что вновь смотрю в человеческие глаза.
Я резко втянула носом воздух, которого явно стало не хватать моим измученным лёгким, и шумно выдохнула его из себя вместе с накопившимися тревогами и волнениями, которых сегодня хватило с головой.
«Ну, вот мы и познакомились, дорогой супруг», – подумала отстранённо.
А следующая мысль заставила моё сердце забиться чаще: «У нас получилось»
В это трудно поверить, но это действительно так. Не удивительно, что лицо Эрдана светится таким счастьем, что невозможно не испытывать ответную радость.
– Привет, – сказала я то единственное, что удалось выцепить из мешанины мыслей и образов, творящейся у меня в голове.
Эрдан ухмыльнулся, продолжая нависать надо мной, и тоже сказал:
– Привет.
Мы оба улыбались, как ненормальные и смотрели друг другу в глаза, искренне наслаждаясь каждой минутой той беспредельной радости, что охватила нас двоих.
Но вот Эрдан отстранился, а затем откатился в сторону, утягивая меня за собой. Теперь я лежала на нём сверху, и так тоже было хорошо. Спокойно и удобно настолько, что не заметила, как уснула.
А на утро я проснулась одна. Эрдана рядом не было. В комнате суетились служанки. Они то меня и разбудили.
Разочарование больно кольнуло сердце, но я не позволила эмоциям отразиться на лице. Никто не должен понять, что я чем-то расстроена. И только себе самой я могла признаться, что не таким представляла себе первое утро семейной жизни.
