Текст книги "Выжить. Вопреки всему (СИ)"

Автор книги: Ольга Кобзева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

Глава 4

Трис не подвел. Ни меня, ни Орхиса никто не тронул, на цепь не посадил, в камере на запер.

Разговор с тем, кто стоит даже выше градоправителя в местной иерархии состоялся уже утром. Думаю, эфет Даорсах вполне мог обернуть дело так, чтобы подсадить меня на еще больший крючок, заставить повиноваться. Мог, но не сделал, и все благодаря активному заступничеству Триса.

Поспать этой ночью стражу явно не довелось. Сначала он успокаивал толпу у моего дома и содействовал прочим стражам. Вызвал лекаря для хали Ораша, уговорил торговца отправиться в лекарскую, обработать травмы. Тело Рандлантара необходимо было перенести, убрать как можно скорее, а еще опросить свидетелей, зафиксировать их показания…

К моему огромному облегчению, несмотря на обилие других дел, Трис все же не оставил меня во время разговора с эфетом, пришел практически одновременно с ним. Явное заступничество стража, не давшего допрашивать меня по новой, эфету не понравилось. Заметила его недовольство, сквозившее в каждом жесте, в каждом взгляде. Но что-то останавливало местного судью от того, чтобы просто отослать Триса. К счастью, была, видимо, причина, почему эфет так поступить не мог и мне, тоже не спавшей этой ночью, лишь подремавшей немного в обнимку с Орхисом, не пришлось оставаться ни с ним, ни с прочими стражами один на один.

Во время разговора Трис не демонстрировал открыто привязанности ко мне, не пытался коснуться или взять за руку, просто был рядом, ограждая от повторяющихся по кругу вопросов, твердо вступаясь за Орхиса, заявляя, что шэрх не несет никому угрозы. Никому, кто не несет угрозы его хозяйке, мне. Сам при этом только в самом конце пламенно речи шагнул ближе, частично закрывая меня широкой спиной, демонстрируя, что и он тоже станет меня защищать.

Глаза эфета сузились, он переводил взгляд со своего стража на меня, притаившуюся за мощной спиной, и обратно. Трис упрямо выпятил подбородок, не собираясь уступать. Широко расставил ноги, руки сложил на груди, всем своим видом выражая непокорство.

– Ступайте, иттани, – взмахом руки недовольный эфет меня отпустил. – И уж будьте добры, проследите, чтобы ваш шэрх больше никого не счел угрозой!

Дождавшись одобрительного кивка Триса, с облегчением шагнула к выходу. А вот страж вынужден был остаться. Нетерпеливо дожидалась его у загонов, отвлекаясь только на Храна и Орхиса, но все равно то и дело косясь на дверь, из которой должен был показаться мужчина.

Думаю, Хран, шэрх Рандлантара, перейдет в собственность Горло. Но так для зверя даже лучше. Работники трухи шаг за шагом осваивают новый стиль в общении с шэрхами, пусть и на примере Храна. Птеродактиль выздоровел, содранная шкура на лапах зажила. Регулярное питание и дух свободы без адланрака сделали свое дело. Зверь успокоился, стал более контактным. Новое место жительства, уверена, ему даже нравилось.

Мысли снова вернулись к «жениху» и событиям ночи. Алисана Браниш… я хорошо запомнила имя, которым назвал меня безумный Рандлантар. Это имя не выходило у меня из головы. Мысль найти родных неоднократно приходила мне в голову и раньше, казалась довольно привлекательной. Теперь же я знаю второе имя Алисаны… свое второе имя.

Как родные отнесутся к моему появлению? Правда ли, что отец продал свою дочь в Жахжену или Рандлантар солгал? Если правда, не загоню ли я сама себя в угол, найдясь? Хотя… ведь необязательно сразу обозначать себя. Можно присмотреться к семье Алисаны издалека, не торопясь решить, стоит ли открываться.

В этом решении были и плюсы, и минусы. Лучшее, на что я могу надеяться – защита рода. Обучение, дом, поддержка. Но ведь семья наверняка распознает, что я больше не та Алисана, которую они вырастили. И тут, боюсь, история про потерю памяти может не пройти.

Ждать Триса пришлось долго, а может это мне так только показалось. Но, наконец, страж вышел. Словно почувствовав мой взгляд, безошибочно нашел меня у трухи. Приблизился. По лицу мужчины легко можно было догадаться – хороших новостей ждать не стоит.

Короткими рублеными фразами, с явным сожалением Трис сообщил, что прямо сейчас он отправляется в Фарлей с важным поручением.

– Вам нечего бояться, – снова перешел на вы Трис. – Я не отказываюсь ни от своих слов, ни от обещания помочь. К сожалению… я связан с эфетом крепче, чем хотел бы, – скрипнул он зубами, отводя глаза. – Ослушаться прямого приказа не могу. Пока не могу. Алисана, прошу вас, – Трис все же взял меня за руки, – дождитесь моего возвращения! Думаю, это последний рейд, больше Даорсах не сможет мною командовать.

– Все уже готово к полету, – высвободила руки, произнося то, что Трис и так знал. – Если эфет не передумает…

– Он не передумает, Алисана! – перебил Трис. – Вот, возьмите, – снял со своей руки простой плетеный браслет, завязывая на моем запястье. – Прошу, не снимайте его, пусть всегда будет с вами.

– Что это?

– Оберег. Его для меня сплела младшая сестра. Она сделала его сама, своими руками, он наполнен искренней любовью чистой души.

– Я точно не могу его взять! – отшатнулась, развязывая тесемки.

– Алисана, – Трис накрыл мои руки своей ладонью, – моя сестра – обладательница серебряной циниш, самой редкой во всем Ильриасе. Она еще не обучена, но то, что она сделала, вложив частичку своей души – лучший и самый дорогой оберег, какой только можно найти! Прошу тебя, не отталкивай мой дар! Моя сестра хотела, чтобы со мной не случилось несчастья, когда плела его для меня.

– Так почему ты его отдаешь? – тоже перешла на ты, зачарованная гипнотическим взглядом, теплом ладони поверх моей.

– Потому что не смогу быть счастлив, если что-то случится с тобой.

– Трис…

– Молчи, – снова перебил. – Я вижу, что ты не видишь меня, вижу, что твоя шакти и твоя душа не связаны, – опустил голову, произнося с очевидной горечью. – Алисана, я не стану давать больше никаких обещаний и клятв. Но я прошу тебя не отталкивать меня, только об этом.

Молчала, во все глаза глядя на этого сильного мужчину, который что-то почувствовал ко мне. Что-то, на что я не готова была ответить. Нужна ли ему моя жалость? Не думаю. Но мое уважение и благодарность он точно заслужил.

– Я благодарна за этот дар, – проговорила медленно, видя, как с лица Триса уходит озабоченность. – Только тогда и ты пообещай быть осторожным, чтобы мне не пришлось винить себя в том, что забрала у тебя защиту твоей сестры.

– Буду осторожен, – с намеком на улыбку подтвердил он. – И ты, – протянул руку, словно хотел коснуться лица, но не дотронулся, опустил раньше, – и ты тоже будь осторожна.

– Со мной будет Орхис и твой оберег, а еще хали Ораш. Со мной ничего не случится.

– Надеюсь на это, – кивнул в ответ Трис. Ему уже точно пора было уходить. Неподалеку нетерпеливо переминались с ноги на ногу его напарники. – Я тебя найду, – уже уходя пообещал мужчина. – Где бы ты ни была, я тебя найду.

Признаться, я до последних событий надеялась, что именно Трис станет сопровождать меня в Острожье. Теперь же, глядя в спину удаляющегося мужчины гадала, кого же эфет отправит со мной.

Мучиться догадками пришлось недолго.

Почти сразу после отъезда Триса эфет Даорсах сухо и скомкано сообщил, что со мной полетит Эрх. Рандал Лойтир хали Эрх – тот самый страж, который подпал под мой первый выброс силы. Но мужчина сам был виноват в произошедшем! Спровоцировал нелепыми обвинениями, в итоге случилось то, что случилось.

После тех событий мы с Эрхом неоднократно сталкивались и в трухе, и в управлении Горло, когда я приходила к эфету. Однако страж ни разу не попытался извиниться за свои необдуманные жестокие слова, а возможностей у него было хоть отбавляй! Напротив, мужчина всячески демонстрировал свое предвзятое отношение, вел себя высокомерно и неуважительно. Даже не представляю, как с таким напарником совершать столь сложный полет. Одно успокаивает, со мной будет хали Ораш, уж он-то в обиду точно не даст.

Вот и сейчас, во время разговора с эфетом, Эрх в очередной раз окинул меня высокомерным взглядом и отвернулся, словно ему и вовсе неприятно даже просто стоять рядом. Только фыркнула, глядя на подобную демонстрацию пренебрежения.

Глава 5

После разговора с эфетом отправилась в лекарскую. Идти решила пешком, едва уговорив Орхиса остаться в трухе.

– Я тебя позову, – пообещала другу. – При малейшей угрозе позову, обещаю.

Орхис недовольно проклекотал что-то, даже отвернулся, демонстрируя несогласие с моей позицией. Но отпустил. Напоказ разлегся посреди трухи, мешая работникам ходить, вытянул шею, глаза закрыл, крылья сложил, принял вид скучающей собаки.

Эрх вскочил на своего крэка, даже не попытавшись предложить меня подвезти. Умчался, напоследок лишь обдав пылью. Эфет отбыл чуть раньше, в экипаже. Ездить верхом не умею, да и нет у меня «жирафа». Труха в отдалении от основных улиц, экипажи тут ездят не так часто, сейчас и вовсе никого рядом не наблюдаю, так что выход только один – идти пешком.

Нужно признать, прогулка даже пошла на пользу. После бессонной волнительной ночи мысли, наконец, пришли в согласие с эмоциями. Успокоилась. Разве только за опекуна переживала, все же Рандлантар приложил его неслабо, а хали Ораш давно уже не мальчик.

К счастью, найти нужное здание не составило труда. Пару раз спросила дорогу, мне охотно подсказали верное направление. Ждала увидеть небольшое неказистое строение, но ошиблась. Горло – пусть и небольшой город, но в местную лекарскую стоило приехать и из соседних поселений. Длинное двухэтажное здание, вытянутое вдоль забора, несколько входов, множество окон. Лекари в чистых светло-серых накидках, никакой суеты, хотя больных немало. Большой мощеный двор, куда то и дело подъезжали повозки, привозя больных.

– Вам кого? – остановил меня молодой парнишка в светло-серой накидке.

– Хочу повидать хали Ораша, его привезли этой темной.

– Дочь? Спутница? – прищурился парень.

– Дочь, – уверенно ответила я. – Как он? В порядке?

– Это не ко мне, все вопросы хали Альшасиру задавайте, он этой темной недужных принимал. Ступайте в основной зал, там спросите, – махнул рукой, указывая направление и переключая внимание на следующего озирающегося по сторонам посетителя.

Найти хали Ораша оказалось не такой простой задачей, как могло бы показаться. Основной зал – большое, даже огромное помещение, разделенное на зоны напольными ширмами. Множество больных на деревянных койках. Кто-то спит, кто-то принимает пищу, другие разговаривают между собой, кого-то осматривает лекарь в светло-серой накидке.

Войдя, растерялась. Заозиралась по сторонам, выискивая знакомые черты. Ну не заглядывать же за каждую ширму, – остановившись на проходе, размышляла я. Тех, кому требовался присмотр, в лекарской оказалось несколько десятков. И все в основной, общей зале.

Стараясь сильно не глазеть все же прошла внутрь, проходя мимо больных, вглядываясь в обескровленные лица больных.

– Алисана, – кто-то окликнул слабым голосом.

Резко крутанулась, не понимая, кто меня звал. Торопливо шарила взглядом по койкам, пока не наткнулась на бледное измученное лицо того, кого и искала.

– Хали Ораш, – выдохнула, пораженная его внешним видом. На негнущихся ногах подошла ближе. – Великая Мать, хали Ораш, вы как?

Задавая вопрос, осознавала ответ на него. Торговец выглядел откровенно плохо. Голова перебинтована, ссадины обработаны, но мужчины был бледен, да и… будто похудел и постарел за эту ночь.

– Ну не переживай, не переживай, – заметил мое взволнованное состояние торговец. – Лекарь все поправит. В Горло хорошие лекари трудятся. Только вот в Острожье в ближайшее время я не полечу, не выдержу полета, – извиняющимся тоном добавил он.

– Простите, это все из-за меня, – присела на край низковатой кровати, довольно жесткой, к слову.

– Ты про Рандлантара? Брось, девочка, ты не виновата. С шэрхом-то твоим что? Какое наказание эфет назначил?

– Трис заступился, – впервые, переступив порог лекарской, улыбнулась. – Орхис меня защищал, поэтому ничего ему не будет.

– Да? – недоверчиво покосился хали Ораш. – Ты бы письменный отказ от обвинений у эфета все же попросила, Алисана. Странно это, что альшар погиб, а виновных не будет.

– Так сам он и виноват!

– Так-то оно так, – задумался торговец. – Однако семья Рандлантара такой ответ может и не принять. Если против тебя нет обвинений, пусть эфет это подтвердит! Алисана, послушай старика, я много лет дела веду и точно знаю, слова – что пыль на ветру, их может быть так много, а ветер уляжется, и будто ничего и не было. Требуй письменный отказ от обвинений, или хотя бы при свидетелях пусть эфет это объявит!

– Так он при Трисе и Эрхе и сказал, – задумалась, соглашаясь с правотой опекуна. – Поеду в управление, хали Ораш, – решила, подумав. – Поговорю с эфетом еще раз, сделаю, как вы говорите. Только с лекарем вашим переговорю и поеду.

С лекарем поговорить не удалось, слишком много больных. Просидела у торговца около часа, развлекая беседой. Ушла, когда поняла, что мужчина устал, ему стоит поспать. Несомненно, хали Ораш должен хотя бы несколько дней провести в лекарской, его травмы требуют обработки и присмотра, как бы он ни хорохорился и не заявлял, что в порядке. К тому же, он совершенно прав, лететь в таком состоянии ему просто нельзя.

По дороге домой у меня было время обдумать то, что сказал хали Ораш. Завернула в городское управление с желанием прямо сейчас поговорить с эфетом, но того на месте не оказалось. Ладно, в другой раз.

Зато наняла извозчика, который отвез меня домой. Уставшую, вымотанную бессонной ночью и переживаниями после, голодную и от того не слишком добрую.

На крыльце одиноко сидел Жарих. Парнишка задумчиво жевал травинку. При виде меня подросток встрепенулся, даже бросился навстречу.

– Вы в порядке! – с радостью выдохнул он. – По Горло такие слухи ходят! Какой только жути люди не болтают! – схватил меня за руку парнишка, торопливо выплескивая из себя накопившиеся переживания. – Будто бы ваш шэрх альшара сожрал, а после напал на стражей. А еще тут все разгромлено и кровь… Так что случилось, иттани? Где Орхис?

– Орхис в трухе, – поворошила засаленные волосы Жариха, чувствуя тепло в душе, видя искренние переживания помощника. – Идем, травяного настоя выпьем, – предложила ему. – Я еще ничего не ела, составишь мне компанию? Заодно и расскажу о ночных приключениях.

От предложений поесть Жарих еще в самом начале нашего взаимодействия отказываться перестал. Растущий организм подростка требовал топлива постоянно, так что он с радостью согласно закивал головой.

Рассказывая о ночных приключениях, в подробности вдаваться не стала, выдав усеченную версию, согласно которой ночью в дом ворвался невменяемый альшар. Угрожал мне, напал на хали Ораша, после чего тот теперь в лекарской. Орхис всех нас спас, привел стражей, те во всем разобрались, эфет установил нашу с Орхисом невиновность и отпустил домой. Собственно, все. В такой версии событий ночной ужас казался приключением, не более.

– Вот это да! – протянул Жарих, уминая последнюю лепешку. – А если бы не Орхис, что тогда? – спросил с набитым ртом.

– Даже и не знаю. Сама бы я с ним точно не справилась, – развела руками. – Жарих, ты ступай домой сегодня. Темная выдалась непростой, я пойду спать.

– Так я двор приберу пока, – встрепенулся парень. – Кровь смою, ограду поправлю. Отдыхайте, иттани, я шуметь не стану. Да и боязно вас одну оставлять-то.

– Ладно, Жарих, договорились, – умилилась его готовности меня защищать. – Разбуди тогда, если кому понадоблюсь, хорошо?

Едва скрывая зевки, убрала со стола, закрыла за Жарихом дверь и наконец-то отправилась спать.

Как это обычно и бывает, несмотря на усталость, сон не шел. Крутилась с боку на бок, ища комфортное положение, но куда там! Промаявшись около часа, решила, что нечего белым днем разлеживаться и, отчаянно зевая, принялась собирать вещи в дорогу.

Выглянула в окно – Жарих скручивал части ограды, снесенные ночью Орхисом. Парнишка упорно приходил каждый день хоть на несколько часов, находя для себя занятие. Помогал мне во всем. И покупки с рынка приносил, и двор в полный порядок привел, и в доме за тяжелую работу брался. Думаю, Жарих чувствовал себя виноватым, что я попала в заключение к эфету, а он, хоть и тоже брал и мясо, и рыбу, вышел сухим из воды.

– Что ни делается, все к лучшему, Жарих, – ответила тогда ему, привычным движением ероша спутанные волосы подростка. – Знакомство с эфетом мне многое может дать. Да и знание законов еще никому не мешало. Хорошо, что все именно так закончилось, могло ведь куда хуже.

– Моя вина, – понурил голову подросток. – Слышал ведь, что Дироша с крайней улицы палками побили на площади за то, что птицу бил в лесу.

– Меня хоть палками не били, – улыбнулась тогда натужно, шокированная тем, что могло случиться. Штраф, оказывается, еще не худшее наказание.

Уже темнело, когда у меня сварился густой суп и я позвала помощника ужинать. Предупредила, что скоро на какое-то время уеду из Горло.

– Ты уж последи за домом, пожалуйста, – попросила парнишку, наливая ему еще порцию супа.

– Послежу, – нахохлился Жарих, чувствуя ответственность. – Как не последить? А вы скоро вернетесь?

– Надеюсь на это, – пожала плечами. – Вот хали Ораша домой отнесем с Орхисом и вернемся.

Рассказывать о настоящей причине предстоящего путешествия не стала. Эфет насчет этого указаний не давал, но вроде и сама не глупая, понимаю, о чем распространяться не следует.

Глава 6

Несколько дней хали Ораш провел в лекарской. Думаю, у него сотрясение мозга. По крайней мере, на мой неискушенный взгляд все симптомы совпадают. Головокружение, тошнота, потеря сознания после удара. Однако несмотря ни на огромное количество больных и их скученность в лекарской, ни на отсталость в развитии этого мира, очень скоро хали Ораш пошел на поправку.

Уже на следующий день торговец выглядел куда как лучше, чем накануне. А через два дня готов был к подвигам, но лекари остановили, оставив пока под наблюдением.

– Я же альшар, Алисана, – в ответ на мое удивление таким скорым выздоровлением, пояснил хали Ораш. – Пусть не самый сильный, однако Великой Матерью одарен. Альшары намного крепче простых людей. Болеем мы не так часто, а поправляемся скорее. У людей кости по пол оборота срастаться могут, а у альшара за декаду. Не о чем переживать, девочка, скоро на ноги встану!

На следующий день меня снова вызвал эфет. Он тоже справлялся о состоянии хали Ораша, ведь понимал, что без него я в Острожье возвращаться не стану.

Только накануне вылета эфет подробно описал, кого и откуда нужно забрать. Точное место известно как раз моему напарнику, он бывал в тех краях. Забрать предстоит ребенка, практически младенца. Родился малыш от смешанной пары. Девушка доверилась альшару из Ирании, даже вышла за него замуж, проведя связующий обряд в храме Великой Матери. Из родных у нее только отец. Вот он-то как раз и не хотел упускать своей выгоды, был против долгосрочного союза с ирашцем, несмотря на солидную компенсацию, полученную от парня.

Альшар неожиданно погиб, когда девушка только-только родила. Отец бравинки узнал о том каким-то образом и пожелал забрать и дочь, и внучку обратно. У девушки еще оставались кое-какие сбережения, она тянула до последнего, не возвращаясь к отцу. Даже сумела отправить вестника в Иранию, умоляя спасти ее дочь, ведь девочка – наполовину ирашка.

– Медлить, как вы понимаете, нельзя, – подытожил эфет. – Думаю, девчонка уже у отца. Долго сопротивляться она бы не сумела при всем желании. Послание от нее пришло три декады назад, плюс время в пути не менее декады, а то и больше. У вас будет два адреса. Первый – на берегу, у ее отца и второй – в городе, где они жили с хали Диараком. Девушку зовут Евлеси. Евлеси Диарак.

– Одаренная?

– Даже если и да, бравинок никто не учит управлять своим даром, Алисана, – отмахнулся эфет. – Любыми путями вы должны доставить ребенка в Иранию. Хали Диарак был единственным сыном Сьяли и Дорга Диарак, девочка – их единственная внучка. И вот она-то точно иттани, хали Диарак был довольно сильным альшаром, его кровь должна вернуться в Иранию.

– А что с бравинкой? Ее просто бросить? Отнять дочь и оставить на волю отца?

– Алисана, – эфет нахмурился. – Евлеси – бравинка, она не может покинуть острова, – медленно, как маленькой, разъяснил мужчина. – Но если вы каким-то образом сможете скрытно вывезти и ее… что ж, думаю, Дорг Диарак возьмет на себя заботу о девушке в память о погибшем сыне. Только я бы на вашем месте сосредоточился на том, чтобы спасти ребенка. А девушка принадлежит островам.

– Девка наверняка уже в каком-нибудь лагере по разведению мальков на убой! – жестоко высказался Эрх. – Эфет Даорсах, вы должны дать четкие указания по поводу того, чье слово станет решающим, чтобы мне не пришлось спорить с… иттани Ораш по всякому поводу.

– Хали Эрх, – эфет нахмурился. – Вы выросли на островах, хорошо там ориентируетесь и только поэтому участвуете в этой экспедиции. Но иттани Ораш тоже имеет свои преимущества. Бесспорно, шэрхи ее слушают гораздо лучше вас. Причем, для того чтобы добиться взаимодействия ей не нужен зипун, использование которого, как вы знаете, неизменно привлекает внимание. Вам следует научиться слушать друг друга, – перевел взгляд со стража на меня, – понимать мотивы. Никак не спорить. Не заставляйте меня думать, что я ошибся в вашей кандидатуре, хали Эрх, – вернул внимание мужчине эфет.

– Я лишь высказал свое мнение, – буркнул страж. – И все же кто-то должен быть главным, чтобы в спорной ситуации скорее принять нужное решение.

– Не думаю, что мой выбор вам понравится, хали Эрх, – хмыкнул эфет. – Не усложняйте. Ваша задача – привести иттани на место и защищать от любых угроз. Транспортировка девочки на ней. Также, как и взаимодействие с шэрхами.

Не понравилось Эрху, что его не поставили надо мной главным, ой как не понравилось. Нужно отдать стражу должное, он сумел сдержаться и не высказаться прямо при эфете, но и друзьями нам не быть. Видела это ясно, как день.

– Если все вопросы улажены, не вижу смысла откладывать, – резюмировал эфет. – Лететь предлагаю уже сегодня, как только светило опустится за горизонт. Тогда вы прибудете на место через две темные как раз к восходу. Уважаемого хали Ораша уже везут в ваш дом, иттани Алисана, – повернулся ко мне эфет. – Лекари уверяют, что он вполне в силах отправляться в путешествие.

Что же, время на сборы – до вечера. В труху меня подвезли, стоило только заикнуться, что я могу Орхиса и сюда вызвать, прямо в центр Горло, к городскому управлению.

– Нет, нет, иттани! – поднял руки эфет. – В управлении есть свободный экипаж, вас доставят со всеми удобствами.

Улыбку скрыть не удалось. Мое настроение всю дорогу было приподнятым, стоило только вспомнить выражение лица эфета, когда он услышал мое предложение.

Орхис меня ждал. Шэрх был за пределами трухи, крылья расправил, словно готов был лететь в любую минуту.

– Привет, – соскочив с подножки и махнув благодарно извозчику, подошла к другу. – Ну что, нас ждет очередное приключение. Готов?

Орхис потерся о мое плечо клювом, распространяя волны тепла и уверенности.

– Подожди минутку, зайду к Храну, ладно? Попрошу его вести себя хорошо и тут же вернусь.

Орхис в ответ издал довольно громкий крик, Хран мгновенно откликнулся, но гораздо более приглушенно. Друг посмотрел на меня со значением, словно говоря, что все, готово, внушение Храну сделано. Только рассмеялась такой ревности и все же торопливо пошла внутрь трухи.

– Привет, – подошла к загону с шэрхом.

Зверь поднялся на лапы, шагнул ко мне. Вытянул морду, выпрашивая ласку, но Орхис, словно подсматривал, тут же издал предостерегающий крик. Хран втянул голову в плечи и лег обратно на землю.

– Да ладно тебе, не бойся, – присела рядом, поглаживая перышки на голове. – Орхис – добрый, просто ревнует немного. Веди себя хорошо, договорились? Не хулигань, не шуми. Хорошо ведь без адланрака и без цепи?

Хран поднял немного голову, посмотрел на меня умными глазами. Не удержалась и все же поцеловала сбоку клюва.

Все, пора.

Хали Ораш заранее приготовил несколько тюков, которые требуется переправить в Острожье. Теперь же оставалось закрепить груз так, чтобы Орхису было удобно. Для безопасности в полете эфет позаботился о специальном удерживающем устройстве, что-то типа седла на четыре места. Оно крепится на спину и шею шэрха, не стесняя его движений, не сковывая размах крыльев. К тому же впереди приспособления предусмотрено небольшое углубление, продолговатая выемка с ремнями для малыша. Думаю, ребенок от рождения до двух-трех лет вполне сможет лежать в этом углублении и спать в дороге.

Кроме прочего, заготовили воршики для Орхиса, а для людей тормозок. Воршики – единственное, что стоит давать шэрху в полете. Корзину планирую подвесить на его шею. Для того, чтобы восстановить силы Орхису достаточно было опустить клюв и захватить желтые ягодки. А если не достанет – я помогу. Для остальных собрали припасов с избытком, чтобы хватило в обе стороны. Неизвестно как встретит нас Верхний предел, лучше быть готовыми ко всему. Сложнее всего с водой. Ее на дальние расстояния перевозят в кожаных бурдюках с твердым горлышком. Вода в них быстро задыхается, нужно постоянно обновлять. Так что как минимум раз в два дня придется искать источник пресной воды.

Хали Ораш выглядел намного лучше, чем сразу после травмы, но все же быстро уставал. Когда до отлета оставалось около пары часов, заставила мужчину уйти в дом и отдохнуть. Сама села рядом, вытягивая ноги.

– Что тебя так беспокоит, Алисана?

Думаю, хали Ораш заметил, что я волнуюсь, даже боюсь немного.

– Страшно возвращаться, – ответила негромко. – Думала, со мной полетит Трис, но эфет его отослал.

– А как же этот молодой альшар? Хали Эрх, верно? Он тебе не нравится?

– А вам? – ответила вопросом на вопрос. Хали Ораш испытующе смотрел на меня, ожидая продолжения. – Признаться честно, у меня к Эрху предвзятое отношение, – вздохнула, признавая очевидное. – И да, он мне не нравится. Что-то у него случилось, как я думаю. Возможно, какое-то несчастье в прошлом, теперь он ко всем бравинкам относится предвзято. Слышали бы вы, что он мне наговорил при первой встрече! А что про бедную девочку высказал, которую не знает и даже не видел ни разу!

– Знаешь, как говорят, Алисана? – приподнявшись на локте, посмотрел на меня опекун. – «Слушай слова, но суди по делам!» Хали Эрха я видел лишь мельком, – задумавшись, добавил торговец. – Думаю, в дороге сумею сложить о нем более полное представление. Но и ты не спеши судить об альшаре по первому разговору. Не скрою, моему старому сердцу было бы спокойнее, сопровождай тебя в таком опасном предприятии хали Трис…

– Трис уехал, – даже отвернулась, чтобы скрыть горечь. – В любом случае, это не имеет значения, хали Ораш! Все будет хорошо, я ведь буду не одна. Переживать не о чем.