Текст книги "Осенние звёзды"
Автор книги: Ольга Бенуа
Соавторы: Ирина Мосман
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 27 страниц)
ГЛАВА 21
Михаил уже минут пять терзал дверь, пытаясь попасть ключом в замочную скважину, производя как можно меньше шума. Наконец его усилия увенчались успехом. Он ввалился внутрь, запнувшись за развалившегося на коврике пса.
Щенок, прозванный Валентиной «чудовище» и «овцебык», к радости внучек оказался дан не на время, а навсегда. Историю с одолженным на три дня животным Эльвира выдумала, решив приучать родителей к мысли о собаке постепенно. Для собачьей гостиницы щенок был, по ее мнению, еще мал. Оставаясь один дома, песик начинал скучать, грызть мебель из массива ценных пород деревьев и отдирать от стен венецианскую штукатурку. Теперь щенок, как и предполагала Валентина, давался в довесок к внучкам.
Стащив с себя куртку и обувь, Михаил обнял пса за шею.
– Это кто здесь у нас? Здравствуй, морда! Ты хвостом только не маши. Или не махай? – Михаил задумался. – Не виляй! Ты им стучишь громко, бабушку Валю разбудишь, она сердиться будет. Давай мы с тобой потихонечку пересечем минное поле – это там, где бабушка спит, и доберемся до кухни. Да-а-а, мне тоже это слово нравится. Пошли.
Пес радостно вилял хвостом, но с места не двигался.
– Понятно, в пригилиги-провилиги… привилегированном отношении, ща-а, – Михаил встал на четвереньки. Довольный щенок сразу начал его облизывать. От таких ласк хозяин квартиры завалился на бок. Это щенку понравилось еще больше, поскольку походило на игру. Играть пес любил, поэтому Михаилу пришлось отбиваться.
– Слушай, друг, не надо меня мыть, обойдемся без водных проце… проце… дур. У нас с тобой был приказ – добраться до кухни, а ты его нарушаешь. Нехорошо. Поползли.
Михаил изобразил пересечение минного поля, затянутого колючей проволокой. Пес склонил голову, внимательно посмотрел, но решил просто идти рядом. Так они добрались до кухни.
– Почти у цели, – прошептал Михаил собаке, но обрадоваться не успел, поскольку увидел перед собой Валины домашние тапочки. Судя по радостному повизгиванию глупого животного, в тапочках была Валя.
– Извини, – поднял голову Михаил, пытаясь пожать плечами, – так получилось. У генерала день рождения был.
На следующий день Михаил проснулся от криков внучек.
Оказалось, девочки играли в школу. Младшая и щенок выполняли роль учеников. Анжела была учительницей, обучала сестру и собаку правилам письма. Но у Машеньки карандаш никак не хотел правильно держаться в руке, а пес, получив инструмент в зубы, сразу разгрызал его на мелкие кусочки. Старшая сердилась.
– Все ясно, – сказала она выразительно и твердо, подражая матери, – с вами каши не сваришь, останетесь на второй год.
Малышка непонимающе посмотрела на собаку, потом на сестру и начала тихонько всхлипывать – на всякий случай. Щенок тоже заскулил и попытался спрятаться под детскую кровать, как он всегда делал дома. Однако кровать оказалась ниже, он застрял и начал с ужасом подвывать, пытаясь вылезти. Младшая, решив, что самое время зареветь, набрала воздуха и зарыдала в голос. Старшая металась от сестры к собаке, пытаясь успокоить одну и вызволить другого, а потом с криком и слезами бросилась из комнаты.
Михаил освободил собаку, успокоил внучек и обнаружил, что Валентины нет дома. Как пояснила Анжела, ушла в магазин.
Желая загладить свое непрезентабельное возвращение домой, Михаил принял спасительную таблетку и решил проявить себя на стезе воспитания.
Муж Валентины, в отличие от многих военных, был трезвенником. Ему, как смеялись еще в училище, достался дефективный ген. В семье существовала легенда о прапрабабке Михаила, которая, устав от пьяных выходок мужа, отправилась к известной колдунье аж в саму Москву, – подвиг немыслимый, если учесть, что железные дороги в те далекие времена еще отсутствовали. Дошла ли она до Москвы или с полдороги воротилась, никто не знает. Но рассказывали, что испекла она на праздник кулич заговоренный. Отведав его, прапрадед Михаила долго болел, а когда выздоровел – изменился до неузнаваемости. Односельчане только руками разводили. Стал хозяйственный, работящий, на чужих баб не заглядывался, а главное, не только бабы, но и водка перестали интересовать его. И, видать, такое сильное зелье получилось, что трое рожденных один за другим сыновей, а затем и внуки, и правнуки – никто в семье не прикасался к спиртному по доброй воле. Если же оказия случалась, то хватало им одного мерзавчика, чтобы напиться до чертиков в глазах. Легенда передавалась из поколения в поколение и могла бы сойти за семейную байку, если бы не суровый факт: все мужчины, рожденные в этой семье, пьянели чуть ли не от кефирной крышки. Бокал пива был максимумом, который Михаил употреблял по собственному желанию. На службе от него давно отстали, решив: раз организм не принимает, зачем добро переводить, но бывали праздники, на которых не выпить было нельзя. К таким мероприятиям относились обмывания звездочек и дни рождения высшего комсостава. Сослуживцы посмеивались, говоря, что Михаил так продвинулся по службе с одной целью: иметь над собой как можно меньше начальства и как можно реже выпивать.
Валентина жалела мужа, понимая, что каждый раз, напиваясь в стельку, Михаил страшно переживал, ему было стыдно перед женой. И как Валентина ни пыталась его успокоить, уверяя, что она все понимает, никоим образом не думает о нем, как о последнем алкоголике, муж страдал после каждой попойки. Поэтому, когда подобное случалось, Валентина старалась сгладить ситуацию, избавить любимого супруга от мук совести, облегчив его страдания.
В этот раз она решила испечь обожаемый мужем маковый рулет. Купив недостающие ингредиенты, после магазина Валентина забежала в ювелирную мастерскую и забрала обручальное кольцо, отданное на растяжку. Кольцо было массивное, старинное и передавалось в семье Михаила по наследству.
Проходя мимо помойки, Валентина выпотрошила карманы пальто от накопившегося мусора. Мусорных бачков в городе поставили, по ее мнению, еще недостаточно, бросать на землю не позволяло воспитание, поэтому чеки, трамвайные билеты и фантики от внучкиных конфет Валя привыкла рассовывать по карманам, опустошая их по мере необходимости.
Сумка была легкой, небо ясным, и Валентина решила пройтись остановку. Она шла и представляла, как Михаил обрадуется рулету, а внучки захлопают в ладоши, так как им будет позволено повозиться с тестом и напечь из него фигурки. Подул ветер, Валентина решила надеть перчатки и тут увидела, что кольца на пальце нет. Если бы рядом оказалась скамейка, она, наверное, как в кино, рухнула бы на нее. Поблизости ничего не было, и Валентина, охнув, выронила сумку из ослабевших рук.
Успокоив немного дыхание, она побежала назад, думая, где могла обронить кольцо. Просчитав весь путь и возможные варианты, пришла к выводу, что наверняка выбросила его вместе с бумажками из кармана.
Добежав до помойки, она затянула внутрь. По закону подлости контейнер был заполнен ровно на одну треть. К счастью, он был довольно новым, относительно чистым и не очень высоким. Сознавая неизбежность того, что сейчас произойдет, Валентина нашла пару ящиков и полезла внутрь, повязав платок так, чтобы закрыть рот и нос. Сначала она хотела снять пальто и оставить вместе с сумкой снаружи, но потом испугалась, что пока она будет искать кольцо, брошенные вещи могут обзавестись ногами, а она сама простудится. Внутри мусорного контейнера было довольно миленько. Видимо, близлежащие дома имели мусоропроводы, а эту мусорку использовали в основном для строительных отходов и ненужных вещей. Валентина рылась минут двадцать и нашла, наконец, кольцо.
Проскользнув в квартиру, Валентина спешно привела себя в порядок. Было подозрительно тихо. Заглянув в дальнюю комнату, она застала идиллическую картину. Все трое сидели на полу, что-то клеили, вырезали, рисовали. Лежавшему рядом псу разрешалось облизать марку, прежде чем ее наклеивали на самодельный конверт.
– Бабуль, смотри, мы поздравления делаем на Восьмое марта, – радостно бросилась к ней Анжела.
Валентина посмотрела на мужа и улыбнулась.
ГЛАВА 22
Войдя в кабинет после обеденного перерыва, Светлана в замешательстве остановилась на пороге. Весь кабинет был завален цветами. Танечка, словно античная Деметра, стояла среди этого великолепия с серьезным лицом, омраченным неразрешимой проблемой. Уже около четверти часа она прикидывала, что делать с доставленными букетами.
– Таня, что это? Откуда?
– Ой, Светлана Валерьевна, понятия не имею.
– Поклонник? – улыбнулась Светлана.
– Не знаю. Может быть, опять какой-нибудь псих меня увидел и решил покорить. Ну что будешь делать с этими мужчинами? Позавчера один симпатичный юноша интересовался моим адресом, не он ли?
Они уже привыкли к тому, что у Тани имелись тайные воздыхатели, которые заваливали ее то цветами, то конфетами, то мягкими игрушками, безуспешно пытаясь произвести впечатление на замужнюю красавицу. Было всякое, но чтобы так, весь кабинет – такое было впервые.
– И что теперь делать? Светлана Валерьевна, вы же понимаете, что я не могу их домой отнести. Муж и так готов меня, как мумию, в тряпочку завернуть.
– Давай, Танюша, оставь нам пару симпатичных букетов, а потом собери эту оранжерею и разнеси по кабинетам. Пусть наши женщины порадуются. Все-таки завтра Восьмое марта.
Тут Светлана заметила розы необычного алого цвета с темно-бордовыми вкраплениями на лепестках.
– Танюша, а можно этот букет я себе оставлю? Такие красивые, и цвет необыкновенный.
– Конечно, можно, – Таня была рада сделать приятное.
Собрав часть букетов, она вышла из кабинета.
Наполнив вазу водой, Светлана поставила приглянувшийся букет на рабочий стол. Она смотрела на цветы, чувствуя, как где-то в глубине души поднимается тщательно скрываемая от окружающих тоска. Она прекрасно понимала, что Николай никогда бы не разорился на подобный презент. Нет, он не был жадным, и если бы она попросила, то обязательно купил бы. Но ей не хотелось просить, хотелось спонтанного искреннего внимания, порыва. Порыв Николая обычно ограничивался торопливой покупкой чахлого веничка гвоздик у первой попавшейся бабульки на автобусной остановке. А ведь она еще не старая женщина. Тогда почему так тошно и так не хочется возвращаться по вечерам домой? Да потому, что прошла любовь и осталась привязанность. Слово какое-то некрасивое. Рубанул по привязанности, она и развязалась. А так хочется, чтобы тебя любили, дарили тебе цветы и делали комплименты.
Танечка вернулась раскрасневшаяся и взволнованная.
– Ой, Светлана Валерьевна, что сегодня у хирургов было! Вы не представляете! Помните, к медсанчасти пес прибился?
В городе было много собак. Народ жалел, подкармливал выброшенные за ненадобностью «подарки» ко дню рождения, «дворян» или бракованных элитных. У многих больниц, магазинов, рынков были свои четвероногие постояльцы. Медсанчасть не являлась исключением.
– Он, бедный, или под машину попал, или кто-то специально его покалечил. В общем, нашли его у входа окровавленного и с переломанной лапой. Какой умный! Знал, куда ползти. Лев Алексеевич его подобрал и прооперировал. Правда, лапу пришлось частично ампутировать, но, главное, жить будет. Сейчас он у техников в подвале отлеживается. Так я все цветы хирургам отдала, так сказать, в благодарность от спасенного. Мужчины так обрадовались. Ведь сейчас перед праздниками каждая полумертвая веточка целое состояние стоит.
– Молодец, Танюш. Правильно сделала.
Таня сгребла остатки цветов и вышла, намереваясь осчастливить еще необукеченных коллег из соседних кабинетов.
Восьмое марта неумолимо надвигалось.
В каждом мужчине есть что-то от большого ребенка. Если женщина рано или поздно взрослеет, то большинство мужчин остаются в возрасте семилетнего сорванца навсегда. Не важно, носит ли молодой сотрудник банка стильный костюм и галстук, просвечивает ли лысина на макушке перспективного хирурга средних лет, отрастил ли внушительное брюшко серьезный заместитель директора предприятия – все это не важно. Важно, что все они в душе не желают взрослеть. Как дети накануне праздника, мужчины радуются предстоящему выходному дню, веселому застолью, встречам с друзьями, приятному вечеру в кругу семьи. И только канун Восьмого марта вызывает в мужской душе двойственные чувства. Странный праздник с туманным происхождением и неясными задачами. Спасибо, как говорится, товарищу Кларе Цеткин. Если бы не она, мужчины бы и горя не знали. С одной стороны, все вышеназванные приятные вещи, с другой – надо исполнять обязательную программу. Выражение любви и благодарности всем женщинам принимает самые причудливые формы. Уже за несколько дней на мужских лицах появляется печать озабоченности. В канун же праздника у прилавков магазинов толпятся те, кто не озаботился должным образом заранее и теперь расплачивается за свою непростительную халатность. Случайно затесавшихся в предпраздничную давку особ женского пола осаждают жаждущие бесплатного совета:
– Девушка, это хорошие духи?
Девушка морщит носик:
– Эти? Вы цену видели? По цене отечественного клопомора духов не бывает.
Девушка презрительно окидывает взглядом прилавок, давая понять, что в этом магазине она совершенно случайно, зашла за освежителем воздуха. Рядом топчется замученный предпраздничными хлопотами мужчина, судорожно пытающийся придумать, что купить жене Клаве, и убедить себя, что покупка крошечного пузырька с ядовито-желтой жидкостью – необходимая инвестиция в семейное спокойствие до следующего раза.
– Что же мне купить? Чтоб на эту же сумму, – мужчина на грани отчаяния.
Девушке становится его жалко:
– Возьмите, этот всем подойдет, – девушка показывает на флакончик нейтрального цвета, реклама которого обошла все каналы, – он хотя бы пахнет приятно.
– И цветы, – добавляет она, но мужчина ее уже не слышит.
Удачно решившие проблему выбора подарка мужчины получают благодарность своих сослуживиц, подруг, спутниц жизни. Облегченно вздохнув, мужчины усаживаются за заботливо накрытый женскими руками стол, чтобы забыть о неприятной обязанности что-либо выражать до следующего праздника. Хотя какие у нас праздники? День свадьбы? Кто о нем помнит? Новый год? Здесь все едины. День рождения? Я вас умоляю, не напоминайте. Так что можно расслабиться вплоть до следующего Восьмого марта.
На следующий день Светлана проснулась от того, что солнечный лучик настойчиво щекотал ее нос. Она повернулась на другой бок, потянулась и окончательно открыла глаза. А ведь сегодня Восьмое марта! Что-то в квартире необычно тихо. Наверное, решили ее не будить в честь праздника.
Интересно, что приготовили ей ее мужчины? Еще три дня назад о чем-то шептались, а вчера что-то прятали в комнате Ильи. Вот было бы здорово получить те духи, что она видела на днях в парфюмерном. Начальная нота сирень и магнолия, шлейф – ирис и ваниль. Во всех этих нотах Света решительно не разбиралась, но духи пахли умопомрачительно. Или то невероятной красоты постельное белье, которое она присмотрела в Пассаже, но не решилась купить из-за цены. На таком белье, наверное, и сны снятся особенные. Нет, лучше просто белье для нее, для Светланы. Рядом с парфюмерным недавно открылся новый магазин дамского белья. В таком белье она была бы не хуже любой парижанки. Лариска права, надо себя любить, носить красивые вещи, хотя бы время от времени баловать себя.
– Можно? – в дверь просунули головы радостно улыбающиеся муж и сын.
Пригладив волосы, Светлана поудобнее уселась на кровати. Судя по всему, предстоит вручение подарков. Она не ошиблась. Николай и Илья торжественно вошли в комнату, держа в вытянутых руках по новенькой сияющей кастрюле. По предварительной оценке Светланы, у мужа в руках была пятилитровая, а Илье, как младшему в семье, досталось нести трехлитровую. Света со стоном упала на подушки.
ГЛАВА 23
Поставив точку в последнем переведенном предложении, Валентина перевела дух и с облегчением закрыла учебник французского. Успела! Теперь нужно одеться поприличнее и бежать на курсы. Сегодня на занятие должна была прийти долгожданная француженка. Ее визит дважды переносился, подруги успели порядком понервничать, что так и не смогут услышать настоящий французский прононс.
Телефонный звонок разрешил проблему выбора одежды. Валя схватила первое попавшееся платье.
– Мамуль, у нас ЧП!
Валентина знала, что дочь склонна преувеличивать, но сердце все равно тревожно екнуло.
– Господи, Элечка, что случилось?
– Леша уронил на себя гирю. Я давно ему говорила, что надо записаться в фитнес-клуб и заниматься на тренажерах, но он меня не слушал, и вот результат.
– Он жив? В больнице? – состояние здоровья любимого зятя взволновало Валю не на шутку.
– Нет, дома. Ты же знаешь Лешу, он терпеть не может больницы. К тому же ушиб не слишком сильный, через несколько дней все будет нормально, но сейчас он стонет, как белый медведь в жаркую погоду, и требует эксклюзивного внимания. Я уже позвонила папе, он сейчас Заедет, заберет девочек и песика. Хорошо?
– А собаку обязательно? – Валя вздохнула, понимая, что встреча с француженкой отменяется.
– Мам, ты же понимаешь, что сейчас мне будет не до выгула. А через три дня…
– Конечно, конечно! – спорить было бессмысленно.
Закончив разговор, Валентина поспешила на кухню, чтобы сделать ревизию продуктов, привезенных дочерью в прошлый раз. Быстро отправив в мусорное ведро просроченные биоделикатесы, она побежала в магазин за лакомствами для внучек.
Увешанная пакетами с таким количеством еды, которого хватило бы на альпийский поход армии Суворова, она бросилась домой, надеясь успеть до прихода мужа, однако столкнулась с ним уже у подъезда. Михаил застегивал на ходу куртку с каракулевым воротником, торопясь к служебному автомобилю.
– Привет, девочки дома, я побежал, – поцеловав жену, он уехал.
Подходя к двери квартиры, Валя обнаружила, что забыла дома ключи. Она нажала кнопку звонка. Послышались легкие шаги и с другой стороны прозвучало:
– Кто там?
– Анжела, солнышко, это я, бабушка. Открой, пожалуйста, я ключи забыла.
– Дедушка сказал «дверь никому не открывать, а у бабушки есть ключ».
– Так ведь это я, бабушка, а ключ я забыла.
За дверью наступила напряженная тишина.
– Если ты бабушка, то спой песенку.
– Какую песенку, милая?
– В сказке про козлят мама спела песенку, ее козлята узнали по голосу и впустили.
– Хорошо, – Валентина попыталась вспомнить песенку, но в голову ничего не приходило.
Поставив авоськи на пол, она выудила из сумки мобильник и набрала номер Михаила.
«Абонент временно недоступен».
– Вот незадача! – Валентина рассердилась на себя за рассеянность, на мужа за недоступность.
После нескольких бесплодных попыток Валентине удалось дозвониться только до Ларисы.
– Лар, ты песенку про козлят знаешь? Нет, не про козла, а про козлят… Внучка домой не пускает, просит песенку. А, сейчас попробую. Подожди, не вешай трубку.
Не успев допеть и до середины, она услышала из-за двери голос Анжелы:
– Нет, это не та песенка!
– Как не та? – Валентина обреченно вытерла выступивший пот.
– Мне нужно ту, что мама козлятам поет. Про козлятушек-ребятушек…
– Лар, ты другую песенку знаешь? Про козлятушек-ребятушек? У меня от переживаний все песенки из головы выскочили.
– Бабуль, а что это у тебя с голосом? – донеслось из-за двери.
– Анжела, я торопилась, волновалась, думала, как вы там одни. А Машуня где?
– Ты, бабуля, не волнуйся, она в ванной.
– Как в ванной, а что она там делает? – сердце Валентины сжалось.
– Играет. Мама всегда говорит, что главное – это занять ребенка. Машка воду любит, вот я ее и заняла.
– Лариса, я тебе потом все объясню, – устало проговорила в трубку Валентина, – сегодня на занятии меня не ждите, мне внучек привезли.
Собравшись с силами, Валентина запела:
– Козлятушки-ребятушки, ваша мама пришла, молочка принесла. Бежит молочко по вымечку… Анжела, солнышко, если ты сейчас дверь бабушке не откроешь, то она здесь лужу сделает…
– Как-то странно ты поешь, – донеслось из-за двери всхлипывание. – Ты не наша бабушка! Куда ты ее дела?
– Ваша, ваша я бабушка, – Валентина была на грани отчаяния. – Хочешь, я скажу, как зовут вашего песика? Ведь чужая бабушка не может этого знать.
– Ага, – всхлипнула Анжела за дверью.
– Мавр.
Кодовое слово сработало, дверь распахнулась, и зареванная девочка бросилась на шею бабушке.
– Бабуль, мне было очень страшно, та «не наша» бабушка ужасно поет, и голос совершенно не похожий! – зачастила девочка.
Валентина слушала ее вполуха.
Дверь в ванную комнату была открыта. Стоявшая рядом с наполненной ванной Машенька сосредоточенно зачерпывала воду детским горшком и выливала на пол.
Пока Валентина ликвидировала наводнение в квартире и объяснялась с залитыми соседями снизу, подруги прибыли на занятия.
Француженка опаздывала. После пятнадцати минут бесплодного ожидания и невыносимо нудного повторения пройденного Надежда Владимировна решила ей позвонить.
– Все ясно, она перепутала этажи! Еще вчера два раза у меня переспросила, уточнила, где находится аудитория. Объяснила, что искать нас надо на третьем этаже по русскому счету, а не по французскому. А теперь выясняется, что она бегает этажом выше и ищет аудиторию 351, которой на четвертом этаже никогда не было.
По классу пронесся вздох облегчения.
Наталья вытащила из-под учебника пудреницу и еще раз придирчиво проверила безупречный макияж: вчера целый вечер тренировалась, чтобы получилось, как в последнем номере «Elle». Кофточка очень похожа на ту, что на обложке последнего Cosmo. Правда, там у модели под кофточкой ничего нет, но это уж слишком вызывающе. Да и не жарко, нас-то софиты не греют. В аудитории прохладно, но основательно подготовившиеся к встрече француженки дамы даже не думают накинуть верхнюю одежду. На Ларисе исключительной строгости деловой костюм, оживленный повязанным на шее ярким платком. Светлана закуталась в элегантный шарф.
В дверь постучали, в аудиторию боком протиснулось странное создание. Тонкая стеганая курточка, мешковатые брюки. Это была долгожданная француженка.
Подруги озадаченно переглянулись. Перед ними стояла бесформенная толстая девица без следов макияжа на пухлом невыразительном личике.
«Ожирение второй степени», – подумала Светлана.
Француженка – идеал женской красоты, стиля, ухоженности и стройности – существовала только в их воображении.
